이스라엘이 팔레스타인 이슬람 무장 정파 하마스와 무력 충돌에 대한 대응으로 가자지구 완벽 봉쇄를 선언하면서 이 지역에 인도주의적 위기가 우려된다고 영국 BBC 등이 9일(현지시간) 보도했다. 요아브 갈란트 이스라엘 국방 장관은 하마스와 교전 사흘째인 이날 남부 베르셰바에 있는 남부군사령부에서 가자지구에 대한 전면 봉쇄를 밝히며 “(이 지역에) 전기도 식량도, 연료도 없을 것이다. 모든 것이 닫힐 것”이라고 말했다. 하마스는 2006년 팔레스타인 총선에서 승리한 뒤 2007년 가자지구에서 온건파인 파타 정파를 몰아내고 이곳을 사실상 실효 지배 중이다. 이스라엘은 이에 대한 대응으로 2007년부터 이 지역을 사실상 봉쇄했었다. 이에 따라 소규모 농업과 관광산업을 제외한 산업활동 대부분이 중단되면서 가자지구는 약 230만명에 달하는 인구 중 60% 가까이가 빈곤에 시달려왔다. 심지어 이동의 자유까지 제한돼 국제 인권 단체인 휴먼라이츠워치가 가자지구를 ‘창살 없는 감옥’에 비유하기도 했다. 식량, 연료, 전기 등도 제한적으로만 보급된다. 유엔무역개발회의는 이미 2015년 보고서를 통해 가자지구가 오랜 경제 봉쇄와 황폐해진 인프라 등으로 현재 추세가 지속될 경우 2020년에는 사람이 살 수 없는 지역이 될 수 있다고까지 경고했다. 이스라엘의 이번 봉쇄로 이미 최악이었던 가자지구의 상황이 더 악화될 여지가 커졌다. 자칫하면 부족한 식량과 오염된 식수 등으로 전쟁 피해 이상의 희생자가 나올 수도 있다. 인도주의 구호단체인 액션에이드의 팔레스타인 책임자인 나딤 자글룰은 “가자지구 전면 봉쇄에 따라 200만명이 넘는 사람들이 식량, 전기, 연료가 완전히 차단돼 더 큰 위기에 빠질 것”이라면서 “이는 재난 지역에서도 상상할 수 없을 정도 규모의 인도주의적 비상사태”라고 밝혔다. 안토니우 구테흐스 유엔사무총장도 이스라엘의 가자지구 전면 봉쇄 계획 발표에 대해 “깊은 고통을 느낀다”고 우려를 표하면서 “이제 상황이 기하급수적으로 악화할 것”이라고 강조했다. 더 큰 공포는 이스라엘의 지상군 투입에 따른 하마스와의 시가전이다. 이스라엘이 지상군을 투입할 경우 인구밀도가 세계 최고 수준에 이동까지 제한된 가자지구에서 민간인 피해가 다수 발생할 수밖에 없기 때문이다. ABC방송 등은 가자지구에는 위험을 알려줄 공습 사이렌이나 대피소조차 없다고 보도했다.

이스라엘군과 팔레스타인 무장 정파 하마스간 무력 충돌이 이틀째로 접어든 가운데 미 공화당 대선주자들이 하마스를 지원하는 이란을 상대로 한 조 바이든 행정부의 유화정책을 비판하고 나섰다. 특히 이들은 최근 이란과 동결 자금 해제·수감자 맞교환 등에 합의한 것을 이번 공격과 연결시키며 바이든 대통령의 외교 정책을 비판했다. 미국 일간지 뉴욕타임스(NYT)와 워싱턴포스트(WP) 등이 7일(현지시간) 보도한 바에 따르면 공화당 대선 유력 후보인 도널드 트럼프 전 대통령은 이날 아이오와 워털루에서 한 선거운동에서 이란과의 합의가 이번 공격의 촉매제가 됐다고 주장했다. 트럼프 전 대통령은 “이번 전쟁은 두 가지 이유로 발생했다”면서 “미국이 인질들에 대해 이란에 60억 달러를 주고 있고, 줬기 때문”이라고 말했다. 미국은 최근 이란과 수감자를 맞교환하기로 합의하면서 60억 달러(약 8조원)의 이란의 원유 수출대금 동결을 해제했다. 트럼프 전 대통령 외 공화당 대선 후보도 이에 대한 비판에 가세해 론 디샌티스 플로리다주지사도 엑스(옛 트위터)에 올린 영상에서 “이란은 이스라엘을 상대로 한 이번 전쟁에 자금을 대는 것을 지원해왔다”면서 “이란을 관대하게 다룬 조 바이든의 정책들이 그들의 금고를 채우는 것을 도왔고, 이제 이스라엘이 이러한 정책의 대가를 치르고 있다”고 비난했다. 마이크 펜스 전 부통령도 “이는 미국 대통령이 세계 무대에서 나약함을 보이고,60억 달러의 몸값으로 이란의 종교 지도자들에게 굽실거릴 때 발생하는 일”이라고 주장했다. 이런 비판에 바이든 행정부 고위 관리는 트럼프 전 대통령의 이 같은 주장에 대해 “완전한 거짓말”이라면서 해당 자금은 아직 사용되지 않았고, 식품, 의약품 등 오직 이란 국민들을 위한 용도로만 사용할 수 있다고 반박했다. 다만, 이번 이스라엘-하마스간 유혈사태가 조 바이든 대통령의 대이란 유화정책을 비판할 주요 쟁점으로 떠오른 만큼 공화당 주자들은 이번에 풀린 이란 자금이 하마스에 지원됐을 것이라는 의혹을 제기하며 대선 국면에서 지속적으로 바이든 대통령의 대외 정책 흠집내기에 나설 것으로 보인다.

이스라엘군과 팔레스타인 무장 정파 하마스의 무력 충돌이 발생한 가운데 레바론 남부에 근거를 둔 또 다른 무장세력 헤즈볼라도 이스라엘에 대한 공격에 나섰다. 로이터통신 등이 8일(현지시간) 보도한 바에 따르면 헤즈볼라는 이날 레바논 및 시리아와 접경한 골란고원의 이스라엘 점령지 ‘셰바팜스’(Shebaa Farms)에 여러 발의 로켓과 박격포를 쏜 뒤 배후를 자처했다. 헤즈볼라는 성명을 통해 “팔레스타인 저항군에 연대하는 차원에서 우리 전사들이 오늘 아침 레바논의 셰바 팜스 인근에 있는 시온주의자 군대를 공격했다. 포탄이 이스라엘군 레이더를 타격했다”고 말했다.헤즈볼라의 공격을 받은 셰바 팜스는 레바논과 이스라엘의 영토 분쟁 대상이기도 하다. 이후 이스라엘군은 포탄이 날아온 레바논 남부를 겨냥해 보복 포격을 가했다. 앞서 이스라엘군(IDF)은 이날 오전 브리핑을 통해 하마스 무장대원들이 침투했던 남부 대부분 지역의 통제권을 지난 밤사이 회복했다고 밝혔다. 하지만, 수십명의 이스라엘 주민이 인질로 잡혀있던 스데로트의 베에리 키부츠를 비롯한 최소 8곳에서는 여전히 교전이 진행 중이라고 군 당국은 덧붙였다. 군 당국은 곳곳에 숨어있을 수 있는 하마스 무장대원을 찾기 위한 수색을 계속하는 한편, 이 지역 주민들을 계속 대피시킨다는 계획이다. 교전 이틀째인 이날까지 이스라엘에서는 300명 이상이 죽고 1864명이 부상해 사상자 수가 2100명을 넘어섰다. 이스라엘군의 이틀째 공습이 이어진 팔레스타인 가자지구에서도 역시 사상자 수가 2000명 이상(사망자 256명, 부상자 1788명)으로 늘어났다. 이스라엘의 앙숙인 이란의 직접적인 지원을 받는 헤즈볼라까지 하마스의 대이스라엘 공격에 개입함에 따라 이 지역 긴장감은 더 커졌다. 가지 하마드 하마스 대변인은 BBC 방송과 인터뷰에서 이번 이스라엘 공격과 관련해 이란의 직접적인 지원을 받았다면서 “이란은 팔레스타인과 예루살렘이 해방될 때까지 우리 전사들과 함께하기로 약속했다”고 말했다. 이에 따라 향후 이스라엘이 이란의 ‘대리 세력’(Proxy)으로 부르는 시리아, 예멘, 이라크 등의 무장세력까지 전쟁에 가담할지에 관심이 쏠린다.

이스라엘이 자국을 기습공격한 팔레스타인 무장정파 하마스와 무장단체 이슬라믹 지하드를 파괴하기로 결정했다. 이스라엘과 하마스간의 전쟁이 사실상 본격화된 것이다. 로이터 통신과 스푸트니크 통신등이 8일(현지시간) 보도한 바에 따르면 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 이날 이스라엘 안보내각이 하마스와 이슬라믹지하드의 군사·통치 역량을 파괴한다는 결정을 승인했다고 밝혔다. 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 이날 “악의 도시에서 하마스가 있는 모든 곳, 하마스가 숨어있는 모든 곳, 활동하는 모든 곳을 폐허로 만들 것”이라며 강력한 보복 조치를 경고했다. 앞서 하마스는 유대교 안식일인 7일 새벽시간을 틈 타 이스라엘 남부를 겨냥해 수천발의 로켓포 공격을 감행했다. 이어 분리장벽을 넘어온 팔레스타인 무장세력과 현지 주민 및 군인 간의 총격전이 벌어지기며 다수 사망자가 발생했고, 이스라엘 군인과 민간인 다수가 인질로 잡혔다. 이날 네타냐후 총리는 이스라엘 내부에 침투한 적병력이 대부분 제거되면서 하마스를 상대로 한 군사작전의 1단계가 마무리됐다면서도 팔레스타인 가자지구에 대한 전력 공급을 중단하고, 외부로부터의 연료 및 물품 전달도 차단할 것이라고 선언했다. 타스 통신은 이스라엘군이 공보실을 통해 가자지구내 군사제한구역 설치를 발표하기도 했다고 전했다. 팔레스타인 무장세력을 겨냥한 이스라엘 군사작전의 시점이나 규모는 아직 불투명하다. 앞서 이스라엘군 대변인인 다니엘 하가리 소장은 하마스에 인질이 된 민간인과 군인이 많다는 점이 향후의 전쟁과 이스라엘이 하마스에 대해 무엇을 할 것인지에 영향을 미치게 될 것이라고 밝혔다. 현재 하마스에 포로로 잡힌 이스라엘 군인은 50여명으로 이외에 다수 민간인이 인질로 잡혀 있는 것으로 알려졌다. 그러나, 하마스 군사 조직 대변인은 7일 자정이 지나 방송된 자료에서 하마스에 붙들린 이스라엘인의 전체 숫자가 수십명보다 “여러 배는 많다”면서 인질들을 가자 지구 전역에 분산 수용했다고 밝혔다. 다만, 이스라엘 내부 분위기를 감안할 때 강경 대응 관측이 더 우세하다. 미국 뉴욕타임스(NYT)는 이번 공격으로 인한 이스라엘인들의 심리적 충격이 9·11 테러와 맞먹는다면서 전쟁을 선포하고 군사적 대응에 대한 압박을 받는 네타냐후 총리에게 선택지가 거의 없다고 분석했다. 이에 따라 가자지구 영토를 일시적으로 점령할 가능성도 배제할 수 없다고 NYT는 짚었다. 지금까지 이스라엘 정부는 가자지구에 지상군을 보내는 데 신중한 모습을 보여왔다. 서안지구에서 팔레스타인인들이 봉기한 2002년 가자지구에 유대인 정착촌이 들어서 있었지만 추가 병력을 투입하지 않았고, 가자지구에서 이스라엘 주민과 군대가 철수한 뒤 하마스와 파타가 내전을 벌인 2008∼2009년에는 군대를 보냈지만 자치구역에 깊숙이 들어가거나 재점령하지는 않았다. 하마스를 상대로 한 강경 대응은 사법개혁안 등으로 정치적으로 궁지에 몰렸던 네타냐후 총리에게도 나쁠 것이 없다. 미국 브루킹스연구소의 중동정책센터 책임자 나탄 삭스는 최근 사법개혁안 등으로 내부 갈등을 빚어온 이스라엘이 당분간 단결할 것이라며 “네타냐후 총리가 원하는 것을 하도록 정치적으로 보장할 것”이라고 말했다.

본격화된 이스라엘과 하마스의 전쟁으로 중동 정세는 다시 한치 앞을 알 수 없는 상황으로 돌입했다. 외신을 종합한 보도에 따르면 베냐민 네타냐후 총리는 8일(현지시간) 안보 분야 장관들을 소집해 심야 회의를 연 뒤 성명을 내고 “우리는 길고 어려운 전쟁에 진입하고 있다. 하마스의 치명적 공격 때문에 우리는 전쟁에 나설 수밖에 없게 됐다”고 발표했다. 앞서 팔레스타인 무장정파 하마스는 유대교 안식일인 7일 새벽시간을 틈 타 이스라엘 남부를 겨냥해 수천발의 로켓포 공격을 감행했다. 이어 분리장벽을 넘어온 팔레스타인 무장세력과 현지 주민 및 군인 간의 총격전이 벌어지기며 다수 사망자가 발생했고, 이스라엘 군인과 민간인 다수가 인질로 잡혀있는 상태로 알려졌다. 사건 이후 네타냐후 총리가 강경 대응에 나설 것이라는 관측이 지속적으로 나왔는데, 이날 선언으로 사실상 전쟁이 공식화됐다. 이에 따라 양측의 무력 충돌이 더 확산할 우려가 커졌다. 이미 이번 사태는 이미 2021년 5월 ‘11일 전쟁’ 이후 최대 규모 무력충돌로 평가된다. 예루살렘 포스트 등 현지 언론은 이스라엘 보건부를 인용해 이스라엘에서 300명이 넘는 주민이 숨지고 최소 1500여명이 다쳤다고 보도했다. 하마스가 통치 중인 팔레스타인 가자지구 보건당국도 이스라엘의 보복 공습으로 가자지구에서 최소 232명이 죽고 1700명 가까운 주민이 부상했다고 집계했다. 일각에선 하마스를 지원해 온 이란과 이스라엘 간의 전쟁으로 분쟁이 번질 가능성을 우려하는 분위기도 감지된다. 실제, 이스라엘 현지에선 이슬람 수니파 종주국인 사우디 아라비아와 이스라엘의 관계 정상화 움직임에 예민한 반응을 보여온 시아파 종주국 이란이 이른바 ‘중동데탕트’를 무산시킬 목적으로 이번 공격을 배후 조종했을 것이란 의혹이 나온다. 알렉산데르 벤 즈비 주러시아 이스라엘 대사는 7일 타스 통신과의 인터뷰에서 “(하마스와 같은) 테러조직들은 가자 주민들을 인질 삼아 인간방패로 쓰고 있고, 여기에는 다른 세력들도 관여하고 있다”서 “예컨대 이란은 그런 테러조직들에 자금을 대왔다”고 주장하기도 했다. 당장 이스라엘과 팔레스타인의 충돌이 중동 전쟁의 도화선이 될 가능성은 크지 않아 보인다. 미 정부 고위 당국자는 이번 공격의 배후에 이란이 있느냐는 기자들의 질문에 "이란이 특정한 공격에 연계돼 있다는 어떤 징후도 가지고 있지 않다"고 말했다. 그러나 이미 미국이 하마스의 이스라엘 공격을 규탄하며 군사적 지원을 포함해 모든 분야에서 이스라엘에 대한 강력한 지원을 약속한 터라 이란의 구체적 개입 등이 확인될 경우 상황이 급변할 수도 있다. 조 바이든 대통령은 이날 긴급 연설을 통해 “미국은 이스라엘과 함께한다”며 “우리는 결코 그들의 뒤를 지키는 일에 실패하지 않을 것이며, 이스라엘이 자위에 필요한 도움을 받는 일에 부족함이 없을 것”이라고 밝혔다. 로이드 오스틴 국방장관도 별도 성명을 통해 이스라엘에 대한 모든 지원 방침을 확인했다. 정부 고위 당국자는 관련해 “오스틴 국방장관과 이스라엘 파트너 사이에 군사적 지원과 관련해 깊은 논의가 오가고 있다”며 “현재 논의가 진행중이며 조만간 추가 발표가 있을 것”이라고 밝혔다.

유럽연합(EU)이 인공지능(AI) 반도체 시장 내에서 80%라는 압도적 시장점유율을 차지하고 있는 엔비디아에 대해 반경쟁적 남용 행위 조사에 착수했다고 29일(현지시간) 블룸버그통신이 보도했다. 관련 사정에 밝은 소식통들을 인용한 보도에 따르면 EU는 최근 시장 개입 필요성을 가늠하기 위해 그래픽처리장치(GPU) 부문의 잠재적 남용 행위에 대해 비공식적으로 의견을 수렴하는 중이다. GPU는 AI 서비스의 필수 반도체로 꼽히며 급성장하고 있는 부문 중 하나로 미국 엔비디아의 시장 점유율이 약 80%에 달한다. 이 외 20%를 인텔과 AMD가 나눠가지고 있다. 각국 규제 당국은 AI칩 시장에서 엔비디아가 차지하는 이러한 절대적인 시장 지배적 지위를 면밀히 들여다보고 있다고 한다. 특히 프랑스 정부는 엔비디아의 AI 시장 내 지위와 가격정책, 반도체 공급 부족현상과 그로 인한 영향 등에 대해 시장 플레이어의 의견을 수렴해왔다. 전날 미국 월스트리트저널(WSJ)은 프랑스 경쟁 당국이 지난 26일 GPU 시장 반경쟁 행위에 관여한 혐의로 엔비디아 사무실을 급습했다고 보도하기도 했다. 블룸버그통신은 다만 EU 조사는 초기 단계에 불과해 정식 수사나 과징금 부과 등으로 이어질지는 확실치 않다고 설명했다. 만약, 최종적으로 EU 반독점법을 위반했다고 판단될 경우 기업은 연간 매출의 10%에 달하는 과징금을 부과받을 수 있다.

미국 연방 상원 역사상 최장수(6선·31년 재임) 여성 의원이자 현역 최고령 상원 의원인 다이앤 파인스타인 의원(캘리포니아·민주)이 90세의 일기로 별세했다고 AP통신 등 미 현지 언론이 29일(현지시간) 보도했다. 보도에 따르면 파인스타인 의원은 전날 밤 워싱턴의 자택에서 숨을 거뒀다. 고인은 미 정치권의 여성에 대한 ‘유리천장’을 연이어 부순 인물로 평가된다. 1970∼80년대 샌프란시스코 역사상 첫 여성 시장 경력을 거쳐 1992년 상원의원에 처음 당선된 뒤 31년간 재임(6선)하면서 상원 정보위원회 첫여성 위원장, 법사위원회의 첫 여성 민주당 간사 등을 거쳤다. 미국 진보 진영이 중시하는 환경보호, 생식권 존중, 총기 규제 등을 옹호하기 위해 거친 언쟁까지 불사했던 ‘싸움닭’으로 유명했다. 특히 현직 시장이 총기로 살해당한 사건 이후 샌프란시스코 시장 대행을 거쳐 시장이 됐던 고인은 상원의원 경력 초기인 1990년대 특정 유형 공격용 무기의 제조와 판매를 금지하는 법안을 입안해 통과시킨 바 있다. 총기 문제를 포함한 일부 현안에서 뚜렷한 진보주의 정치 행보를 보였지만 대체로 공화당 측과 타협점을 찾으려 한 실용주의자로도 평가받았다. 오바마 행정부의 광범위한 미국인 통화 및 이메일 기록 수집이 논쟁을 불렀을 때 ‘국가안보에 필요하다’며 옹호하기도 했다. 15년 이상 고인과 상원의원 동료였던 바이든 대통령은 이날 성명을 통해 “선구적인 미국인이자 진정한 개척자이며 질(영부인 질 바이든 여사)과 나에게 소중한 친구였다”고 고인을 기렸다. 바이든 대통령은 “자주 방(상원 회의실)에 있던 유일한 여성이었던 다이앤은 많은 미국인에게 롤모델이었고 여성 지도자들에게 지대한 영향을 줬다”면서 “그녀는 강인하고, 예리하고, 항상 준비돼 있었으며, 결코 공세를 접지 않았지만 또한 친절하고, 충직한 친구였다”고 회고했다. 다만, 민주당의 거목 파인스타인 의원의 죽음은 오히려 민주당과 바이든 대통령에게 악재로 작용할 가능성이 크다. 파인스타인 의원은 2018년 상원의원 선거에서 54%의 득표율로 당선되며 6선(임기 6년)에 성공했지만 이후 건강이 악화하면서 바이든 대통령, 미치 매코널(81) 공화당 상원 원내대표와 함께 고령 정치인 논란의 중심에 섰다. 고령에 따른 건강 논란 등으로 사퇴 압박을 받아온 고인은 대상포진 등으로 작년 연말부터 2개월 이상 상원 회의에 출석하지 못했고, 결국 올해 2월에는 차기 상원 선거에 출마하지 않겠다는 뜻을 피력했다. 최근 매코널 공화당 상원 원내대표의 건강 이상설이 제기된데 이어 파인스타인 의원까지 임기를 마치지 못한 채 현직 신분으로 사망하면서 내년 대선을 앞두고 바이든 대통령을 둘러싼 논란은 더 커질 수밖에 없게 됐다.

힙합의 전설 투팍 샤커의 총격 살인 사건 용의자가 27년 만에 체포됐다고 미국과 영국 현지언론들이 29일(현지시간) 일제히 보도했다. CNN 등에 따르면 미국 라스베이거스 경찰은 이날 오전 투팍 살인 용의자로 전 갱단 두목 듀언 키스 ‘케프 D’ 데이비스(60)를 검거했다. 1996년 9월7일 투팍이 괴한이 쏜 총에 맞고 숨진 뒤 무려 27년 만이다. 당시 25세였던 투팍은 당시 라스베이거스의 한 호텔에서 열린 복싱 경기를 본 뒤에 차를 타고 시내 클럽으로 이동하던 중 괴한이 쏜 총에 맞아 숨졌다. 용의자는 자신은 투팍 살해를 지시한 ‘현장 지휘관’으로서 네 발의 총을 쐈다고 진술했다. 사건 발생 당일 투팍 일행이 라스베이거스 한 호텔에서 열린 복싱 경기를 보러 갔을 때 데이비스도 조카를 비롯해 일행과 함께 그곳에 갔다. 그러나 조카가 호텔 내에서 투팍 일행에게 구타를 당했고, 이를 알게 된 데이비스가 총을 확보해 복싱 경기 후 파티 장소로 가는 투팍 차량을 발견하고 쐈다는 것이다. 경찰은 “데이비스는 이 범죄를 저지른 조직의 총격 명령자였다”며 “그는 이 범죄를 위한 계획을 조율했다”고 말했다. 투팍은 1900년대 이후 미국 힙합의 전설로 꼽히는 인물이다. 짧은 생애로 프로 음악 경력이 단 5년밖에 되지 않았지만 ‘캘리포니아 러브(리믹스)’, ‘하우 두 유 원트 잇(How Do U Want It)’ 등의 히트곡을 남기며 전 세계적으로 7500만장 이상의 음반 판매량을 기록했다. 그래미상 후보에 여섯 차례 노미네이트됐고 2017년 로큰롤 명예의 전당에 이름을 올렸다. 지난달엔 할리우드 명예의 거리에 헌액됐다. 그의 살해 사건은 오랫동안 미궁에 빠져있었다. 사건 이후 곧장 투팍 살인 사건의 배후에 그와 함께 미 힙합계의 양대 산맥으로 불린 노터리어스 비아이지가 있다는 소문이 돌았다. 각각 미 서부와 동부 힙합계의 대표 주자였던 투팍과 비아이지는 서로를 겨냥한 곡을 발표하며 날 선 신경전을 벌였는데 이런 두 사람의 갈등이 끔찍한 살인 사건으로 이어졌을 거란 관측에 무게가 실렸다. 경찰은 소문과 관련해 관련자 수십명을 조사했으나 수사는 성과 없이 끝났다. 그러나 지난 7월 경찰이 라스베이거스 외곽의 한 주택을 수색했다고 밝히면서 투팍 살인 사건 수사가 다시 활기를 띠기 시작했다. 투팍 살해사건 용의자 체포로 힙합의 또 다른 전설인 비아이지의 사망 원인도 드러날지 관심이 쏠린다. 투팍이 사망한 6개월 뒤인 1997년 3월9일 비아이지는 로스앤젤레스 한 박물관에서 열린 파티에 참석했다가 돌아가는 길에 도로 한복판에서 괴한이 쏜 총에 맞아 그 자리에서 숨졌다. 살해 방식이 투팍 때와 비슷해 투팍의 죽음에 대한 보복이라는 소문이 돌았지만, 이 사건의 수사도 진척이 없는 상태다.

지구온난화 영향 속 전세계적으로 이어지고 있는 비상식적인 기상현상이 세계 최대 도시인 미국 뉴욕까지 집어삼켰다. 미 국립기상청(NWS)이 29일(현지시간) 발표한 바에 따르면 이날 뉴욕시에는 열대성 폭풍 오펠리아의 영향으로 시간당 25~50㎜ 폭우가 퍼부었다. 브루클린의 경우 한달치 강우량에 해당하는 100㎜ 넘는 비가 불과 3시간 만에 쏟아지기도 했다. 금융중심지인 맨해튼 섬에도 폭우가 쏟아졌다. 맨해튼 중심지인 센트럴파크의 강우량은 자정부터 이날 오전 11시까지 약127㎜를 기록했다. 2년 전 뉴욕 일대에 큰 피해를 준 허리케인 아이다 이후 최고 수치다. NWS는 아울러 뉴욕주와 인접한 뉴저지, 펜실베이니아주 일부 지역에도 203㎜의 폭우가 쏟아질 가능성이 점점 높아지고 있다고 경고했다. 뉴욕의 대중교통을 담당하는 메트로폴리탄교통국(MTA)은 이날 오전 뉴욕 맨해튼과 브롱크스를 연결하는 할렘라인과 허드슨라인 등의 운행을 중단했다. 또한 라과디아 공항 일부도 폭우의 영향으로 임시 폐쇄됐고, 공항과 지하철을 연결하는 버스 운행도 중단됐다. 이와 함께 맨해튼 동쪽 이스트리버 강변도로인 FDR드라이브도 통제됐다. 캐시 호컬 뉴욕주지사는 이날 폭우를 “생명을 위협하는 수준”이라고 규정했고, 에릭 애덤스 뉴욕시장은 비상사태를 선포한 뒤 시민들에게 자택에서 머물 것을 권고했다. NWS는 현재 뉴욕, 뉴저지 지역에서 홍수 범람 경고가 내려진 곳 지역 주민은 850만명이 넘는다고 밝혔다. 미국 NBC 방송은 이번 폭우도 기후 변화에 기인한 것일 수 있다고 평했다. 비영리 환경단테 클리메이트 센트럴은 미 북동부 지역 뿐 아니라 미국 모든 지역에서 최근 수십년동안 폭우가 크게 증가했다고 밝혔다. 시간당 강우 강도 또한 모든 지역에서 증가했으며 전국적으로 25~75㎜의 많은 비가 내리는 날도 대폭 늘었다.

미국 정부가 이스라엘을 비자 면제 프로그램(VWP) 적용 대상국으로 지정했다고 로이터통신 등이 27일(현지시간) 보도했다. 베냐민 네타냐후 총리의 사법개혁 등에 조 바이든 미국 대통령이 문제를 제기하는 등 최근 다소 긴장관계가 돌았던 양국 관계가 다시 개선되는 신호탄이 될지 관심이 모인다. 보도에 따르면 이날 미 국무부와 국토안보부는 성명을 통해 “알레한드로 마요르카스 국토안보부 장관이 토니 블링컨 국무장관과 논의 끝에 이스라엘을 비자 면제 대상국에 포함하기로 했다”고 밝혔다. 이에 따라 오는 11월30일부터 이스라엘 국적자는 미국에 90일 동안 무비자로 입국할 수 있는 전자여행허가(ESTA)를 신청할 수 있다. 이번 조치는 조 바이든 미국 대통령이 지난 20일 뉴욕에서 유엔 총회를 계기로 네타냐후 이스라엘 총리와 회담한 지 딱 일주일 만에 내려졌다. 바이든 대통령은 당시 네타냐후 총리의 일부 정책에 대한 우려를 표명하면서도 네타냐후 총리의 연내 백악관 방문을 희망한다고 밝히며 관계 개선을 모색했다. 비자 면제 대상국 지정 역시 관계 개선 노력의 일환으로 해석될 수 있다. 이스라엘 정부는 그간 비자 면제 프로그램 참여를 지속적으로 추진해 왔지만 팔레스타인계 미국인의 이스라엘 입국 금지 등 차별적 조항이 문제가 돼 비자 면제에서 제외돼 왔다. 미국은 비자 면제의 주요 조건에 상호주의를 포함하고 있다. 블링컨 장관은 성명에서 “이번 성과로 팔레스타인 영토 내 거주자를 포함한 미국인의 이동의 자유가 증진될 것”이라고 평가했다. 이번 비자 면제국 지정을 계기로 안보 등의 공조도 강화될 가능성이 있다. 당국자는 “이스라엘이 비자 면제 대상국에 포함되며 대테러를 포함한 양국의 국가 안보 분야에서 공조가 강화될 것”이라며 “팔스타인계 역시 다른 미국인들과 동일하게 무비자 입국 적용을 받을 것”라고 설명했다.