최근 경제 악재가 쏟아진 중국이 불리한 경제 데이터 공개를 축소하고 있다고 미국 월스트리트저널(WSJ), 뉴욕타임스(NYT) 등이 15일(현지시간) 보도했다. 보도에 따르면 중국 정부는 이날 통계 방법론을 재검토한다며 논란의 청년실업률 데이터 공개를 중단했다고 발표했다. 1월 17.3%에서 매달 상승했던 중국의 16∼24세 실업률은 지난 6월 21.3%로 사상 최고치를 기록한 바 있어 연이은 경제 악재 속 이번엔 어떤 수치가 나올지 관심이 몰렸다. 중국 국가통계국의 푸링후이(付凌暉) 대변인은 기자회견에서 “졸업 전 구직에 나선 학생들을 노동 통계에 포함해야 하느냐는 연구가 진행될 것”이라면서 통계를 더 최적화하기 위해 청년실업률 공개를 중단했다고 설명했다. 당초 올여름 학업을 마친 최근 졸업생들의 취업 여부가 이번 집계에 포함될 예정이어서 수치가 더 올라갈 가능성이 큰 것으로 예상됐었는데도 이를 비공개한 것이다. 이에 중국이 경제 부진에 대한 내부의 비판 여론을 잠재우기 위해 발표를 중단한 것이 아니냐는 분석이 나온다. NYT는 “나쁜 소식에 대한 중국의 해법은 ‘발표 건너뛰기’”라면서 “최근 몇 달 동안 중국 당국은 경제학자들에게 부정적인 동향에 대한 논의를 피하라고 지시했으며 개인투자자 보호 소송을 담당하는 변호사들에게 중국의 위험에 대한 표현을 부드럽게 하라고 요구했다”고 밝혔다. 스티브 창 SOAS 중국연구소 소장은 “시진핑 주석은 그의 결정이 국제적으로 어떻게 작용하는지에 대해서는 덜 신경 쓰고 있다”면서 “그는 관리들에게 중국의 이야기를 잘 전달하라고 지시했으며, 중국 밖의 투자자들이 경제 상황을 오판할 수 있다 하더라도 부정적인 경제 정보를 보류하는 것이 국내의 신뢰를 높이는 방법이라고 생각한다”고 꼬집었다. WSJ는 이번 발표 중단은 중국이 최근 외국 기관의 기업 등록 정보, 특허 및 특정 통계를 포함한 특정 경제 및 금융 데이터에 접근하는 것을 더욱 어렵게 만드는 커다란 흐름의 연장선에 있다고 평했다. 그러면서 정보 흐름을 막으려는 움직임이 이미 취약한 중국에 대한 신뢰를 더욱 떨어뜨리고 투자처로서 매력을 약화할 수 있다고 경고했다.

애리조나, 네바다주 등 미국 남서부 지역 7월 폭염에 이어 이달에는 플로리다, 텍사스, 루이지애나주 등 남동부 멕시코만 지역이 펄펄 끓고 있다고 미국 워싱턴포스트(WP)가 15일(현지시간) 보도했다. 보도에 따르면 이날 텍사스 남부에서 플로리다주까지 폭염 경보가 발령된 후 캐롤라이나와 버지니아주 남동부 지역까지 확대됐다. 약 2700만명이 폭염 경보가 발령된 지역에 거주하고 있으며, 폭염주의보 영향 속 거주하는 인구는 6000만명에 달한다. 루이지애나주는 덥고 습한 날씨 속 열 질환 관련 응급실 방문이 급증하고 가뭄이 심화하자 비상사태를 선포하기도 했다. 이들 지역이 감싸고 있는 멕시코만의 수온도 역대 최고 수준을 기록 중이다. 최근 데이터에 따르면 텍사스에서 플로리다주까지 이르는 연안 수온은 최소 32도에 달했다. 문제는 멕시코만이 허리케인이 지나는 길목이라는 점이다. 허리케인시즌이 다가오면서 이들 지역에 우려감이 커지는 중이다. 뜨거운 수온으로 허리케인의 위력이 급증할 경우 2005년 뉴올리언스를 초토화시켰던 허리케인 ‘카트리나’ 같은 대규모 피해가 재현될 수 있기 때문이다.

한국과 미국, 일본이 북한 인권 문제를 논의하는 유엔 안전보장이사회(안보리) 회의를 오는 17일 개최할 것을 공동으로 요청했다고 영국 로이터통신 등이 10일(현지시간) 보도했다. 회의가 개최될 경우 2017년 이후 약 6년 만에 처음으로 안보리에서 북한 인권회의가 열리게 된다. 린다 토머스-그린필드 유엔 주재 미국 대사는 이날 뉴욕 유엔본부에서 기자들과 만나 “북한의 인권탄압 문제는 국제 평화와 안보 문제와도 밀접하게 연관됐다”며 안보리에 북한인권회의 개최를 요청한 사실을 밝혔다. 한미일이 알바니아와 함께 서명한 북한 인권 관련 안보리 회의 개최 요청일은 오는 17일이다. 토머스-그린필드 대사는 “전 세계 사람들을 보호하는 것은 유엔 헌장의 필수적인 부분이며 안보리의 중요한 책임”이라며 “이는 북한 정권의 인권 탄압과 침해에 대해 책임을 묻는 것을 의미한다”라고 밝혔다. 이어 “우리는 북한 정권의 인권 탄압과 침해가 불법적인 대량살상무기와 탄도미사일 프로그램의 발전을 촉진함을 알고 있다”며 “안보리는 김정은 정권이 북한 주민과 일본, 대한민국을 포함한 다른 유엔 회원국 시민을 상대로 매일 자행하는 인권 탄압 및 범죄에 대한 공포를 해결해야 할 것”이라고 강조했다. 토머스-그린필드 대사의 약식 회견에는 황준국 유엔 대사와 일본의 이시카네 기미히로 대사도 참석했다. 미국은 이달에 안보리 순회 의장국으로 활동하고 있다. 안보리 의장국은 이사국들이 한 달마다 돌아가면서 맡고 있다. 의장국은 안보리 의제 설정을 비롯해 성명 및 안보리 조치 발표 등의 역할을 수행한다. 안보리는 2014∼2017년 4년 연속 북한 인권 상황을 다루는 북한 인권회의를 개최해왔지만 2017년 12월 회의를 끝으로 2018년부터는 회의가 열리지 않았다. 한미일 등의 요청대로 회의가 오는 17일 개최될 경우 약 6년 만에 처음으로 안보리에서 열리는 북한 인권회의가 된다. 다만, 중국과 러시아가 반대 입장을 표명할 가능성이 커 실제 개최를 위해서는 절차 투표를 거쳐야할 가능성이 크다. 절차 투표에서는 상임이사국의 거부권이 없으며 이사국 15개국 중 9개국 이상이 찬성하면 안건으로 채택될 수 있다. 중국과 러시아는 2017년 12월 회의 개최에 앞서서도 개별국가의 인권문제를 안보리에서 다루는 것은 적절하지 않고 한반도 긴장을 고조시킬 것이라면서 논의에 반대 입장을 표한 바 있다. 이에 따라 당시 안보리는 절차 투표를 통해 북한 인권 문제를 정식안건으로 채택했다.

이란과 미국이 한국 내에 동결된 약 70억달러(9조2000억원) 규모 석유 결제대금 동결 해지 등을 대가로 구금된 미국인들을 석방하는 협상에 합의했다고 미국 뉴욕타임스(NYT)가 복수 관계자를 인용해 10일(현지시간) 보도했다. 미국 백악관 국가안전보장회의(NSC)도 이날 대변인 명의의 성명을 통해 “이란에 부당하게 구금된 미국인 5명이 석방돼 가택연금에 들어간 것으로 이란 정부가 확인했다”고 말했다. 가택 연금으로 전환된 미국인은 시아마크 나마지 등 5명으로 이들은 앞서 스파이 혐의 등으로 처우가 가혹한 것으로 알려진 테헤란 에빈교도소에 수감돼 있었다. NSC는 구체적인 협상 내용에 대해서는 “최종 석방을 위한 협상이 계속 진행 중이며 현재는 민감한 상태”라면서 함구했다. NYT는 미국이 이란에 수감돼 있는 미국인을 석방하는 대가로 한국과 이라크, 유럽 등에 동결된 이란 자금 해제, 미국 내 수감된 일부 이란인 석방 등에 합의했다고 보도했다. 현재 한국의 우리은행 및 IBK기업은행에 있는 이란중앙은행 명의의 계좌에는 약 70억달러 규모의 돈이 동결돼 있다. 이 돈은 석유 결제 대금으로 이란에 지급돼야 하는 것이지만 이란중앙은행이 미국의 제재 대상이 되면서 묶여있는 상태다. 분쟁전문 싱크탱크인 국제위기그룹(ICG)의 알리 바에즈 이란 국장은 NYT에 “돈이 카타르 내 이란 계좌에 들어오면 이들 미국인들은 이란을 떠날 수 있다”면서 “거액의 돈을 옮기기 위해서는 복잡한 제재 면제 및 허가가 필요하기 때문에 4~6주 정도 소요될 것으로 보인다”고 말했다. 미국은 이란에 구금됐던 미국인이 최종 석방되면 대이란 제재 위반 등의 혐의로 미국에 수감된 5명의 이란인을 석방할 예정이라고 소식통들은 전했다. 블룸버그 통신은 동결이 해제된 이란 자금이 인도주의적 목적과 의약품에만 사용할 수 있다고 보도했다. 이와 관련해 토니 블링컨 국무부 장관은 이날 멕시코 외교부 장관과 회담 뒤 개최한 기자회견에서 구체적 협상 내용을 밝힐 수 없다면서도 “이란 소유의 자금은 제한된 계좌로 이체돼 인도주의적인 목적으로만 사용될 것이며 이는 현 제재에서도 허용되는 것”이라고 말했다. NYT는 “공화당은 동결 해제된 금융 자산이 이슬람혁명수비대의 손에 들어가 중동 전역의 무장 세력에 자금을 지원하고 무장하는 데 사용될 수 있다고 우려를 제기하고 있다”면서 이번 협상 타결이 미국 내 정치적 갈등으로도 이어질 수 있다고 우려했다. 공화당 대선 후보로 출마한 마이크 펜스 전 부통령은 이번 합의에 대해 “테헤란에 미국 역사상 가장 큰 몸값을 지불한 것”이라면서 “미국인을 인질로 잡고 있는 중국과 러시아도 이제 몸값이 올라갔다는 것을 알고 있다”고 비난하기도 했다. 이에 대해 블링컨 장관은 “우리는 모든 제재를 계속 이행할 것이며 역내외 불안정을 초래하는 이란의 활동에 대해서 단호하게 대응할 것”이라고 밝혔다.

폴란드의 한 유튜브 채널이 삼성전자의 새 폴더블 스마트폰 갤럭시 Z플립5를 일주일 내내 여닫는 내구성 실험을 진행 중이라고 블룸버그통신이 8일(현지시간) 보도했다. 이는 구독자 13만명 이상을 보유한 폴란드 유튜브 채널 ‘Mrkeybrd’가 진행하는 실험이다. 지난 2일부터 Z플립5와 모토롤라 폴더블폰 레이저 40 울트라의 내구성을 비교하는 실시간 방송을 진행 중이다. 책상 한쪽에는 Z플립5를, 다른 쪽에는 레이저 40 울트라를 두고 이들 기기를 손으로 끊임없이 여닫으며 어떤 제품이 먼저 고장 나는지 확인하고 있다. 9일 기준으로 Z플립5는 약 38만5000번 넘게 여닫혔지만 여전히 정상적으로 작동 중이다. 22만3000번 여닫혔을 때 힌지 이상이 발견되긴 했으나 사용에는 문제가 없는 상태다. 레이저 40 울트라는 12만6367번 여닫혔을 때 화면이 꺼지며 작동을 완전히 멈췄다. 실험은 갤럭시 Z플립5의 승리로 끝났으나 교대로 근무 중인 이 유튜버 팀은 Z플립5가 완전히 고장 날 때까지 테스트를 이어간다는 계획이다. 앞서 이 채널은 지난해에도 Z플립3에 대해 똑같은 실험을 진행한 바 있다. 당시 실험에서 Z플립3은 총 41만8500회 여닫힌 끝에 고장 났다고 블룸버그는 설명했다.

유명 공포 영화 ‘엑소시스트’를 연출한 윌리엄 프리드킨 감독이 사망했다고 미국 뉴욕타임스 등이 7일(현지시간) 보도했다. 향년 87세. 유족에 따르면 프리드킨 감독은 이날 로스앤젤레스 인근 벨에어의 자택에서 심장 이상과 폐렴 등 증상으로 세상을 떠났다. 프리드킨 감독은 1970년대를 대표하는 장르물 감독으로 특히 악령에 사로잡힌 소녀와 가톨릭 사제의 대결을 다룬 1973년작 엑소시스트는 현재 가치로 약 13억달러(약 1조7000억원)라는 초대형 히트를 기록했다. 엑소시스트는 이듬해 공포영화로서는 최초로 오스카상 작품상 후보로 지명됐고, 이는 이전까지 ‘B급 영화’로 불리며 천대받았던 공포영화가 할리우드의 중심 장르 중 하나로 자리 잡는 계기가 됐다. 프리드킨 감독은 1971년 개봉한 뉴욕 마약 단속 경찰의 활약을 다룬 영화 ‘프렌치커넥션’으로 1972년 오스카상 작품상과 감독상을 수상하기도 했다. 프렌치커넥션은 다큐멘터리 영화를 방불케 하는 사실감과 함께 긴장감이 넘치는 연출로 이후 쏟아진 형사물 영화의 원조가 됐다는 평가를 받는다. 그가 사망 직전 완성한 ‘케인호의 반란’은 이번 달 베네치아영화제에서 공개될 예정이다.

아마존협력기구(ACTO)에 소속된 남미 8개국 정상이 브라질 벨렘에 모여 위기에 처한 아마존 열대우림을 구하기 위해 머리를 맞댔다. ‘지구의 허파’로 불리는 아마존 열대우림이 폭염으로 인한 대형 산불과 불법적 삼림 벌채 등으로 극심하게 훼손되고 있는 가운데 인접 국가들이 모여 대책 논의에 나선 것이다. 영국 가디언 등의 보도에 따르면 브라질, 콜롬비아, 가이아나, 베네수엘라, 볼리비아, 에콰도르, 페루, 수리남 등 8개국이 참여한 정상 회의는 7일(현지시간) 개막돼 8일까지 이틀 동안 계속된다. 정상회의 개막을 하루 앞두고는 환경 운동가와 원주민 지도자 등이 모여 열대우림을 재앙적 위기에서 구하고, 조직 범죄 집단과 싸우는 방안 등을 논의하기 위한 준비 모임도 가졌다. 아마존 열대우림은 인도 면적의 두 배에 달하는 광활한 지역으로 8개 국가와 1개 자치령에 걸쳐 있다. 전 세계에서 가장 중요한 탄소 흡수원이지만 지속 가능성 등을 고려하지 않은 무분별한 개발과 삼림벌채가 이어지며 실질적인 보호대책이 절실하다는 지적이 이어졌다. 이번 회의 개최는 루이스 이나시우 룰라 다 시우바 대통령이 주도적으로 이끌었다. 극우 성향의 전임 자이르 보우소나루 정부에서 아마존 열대우림이 극심하게 파괴된 데 대한 대응이다. 보우소나루 전 대통령이 재임했던 2019년~2022년 동안 아마존 열대우림 파괴 면적은 이전 정부 재임 기간 대비 약 60% 증가한 바 있다. 이런 노력을 통해 보우소나루 정부 시절 국제적으로 고립된 브라질을 이 지역 정치 및 환경문제를 이끄는 국가로 다시 자리매김하도록 하기 위한 의도도 담겨있다. 룰라 브라질 대통령은 회의를 앞두고 로이터통신에 “큰 기대를 걸고 있다”며 “처음으로 우리는 아마존의 보존, 보안, 국경을 위한 공통 정책을 갖게 될 것”이라고 말했다.

임란 칸 전 파키스탄 총리가 5일 자산은닉 혐의로 법원의 유죄 선고를 받은 데 이어 경찰에 체포됐다고 미국 CNN, 영국 BBC방송 등이 5일(현지시간) 보도했다. 보도에 따르면 파키스탄 수도 이슬라마바드의 한 법원이 이날 칸 전 총리의 자산은닉 혐의에 대한 궐석재판을 열어 징역 3년 형과 벌금형을 선고하고 체포영장을 발부했다. 재임 시절 받은 롤렉스 시계 등 선물 약 63만5000달러(약 8억3000만원)어치를 불법 판매하고 수익금을 은닉한 혐의다. 이어 파키스탄 북동부 라호르 경찰이 이날 시내에 있는 칸 전 총리의 집에서 그를 체포했다. 유명 크리켓 선수 출신인 칸 전 총리는 군부의 암묵적 지지하에 2018년 총선에서 승리해 총리직에 올랐지만 이후 군부와 관계가 악화되며 지난해 4월 의회 불신임 투표를 거쳐 총리직에서 밀려났다. 올해 11월쯤 치러질 예정인 총선에서 재기를 노려온 칸 총리는 이번 유죄 선고로 향후 5년 동안 어떤 선거에도 출마할 수 없다.

우크라이나가 원격조종 드론 보트를 이용해 러시아 유조선을 공격했다고 CNN방송, 블룸버그통신 등이 5일(현지시간) 보도했다. 러시아는 극초음속 미사일 공습으로 맞대응했다. 보도에 따르면 전날 밤 흑해와 아조우해를 잇는 크름반도 인근의 케르치해협 남쪽에서 러시아 유조선 SIG가 450㎏의 TNT를 실은 해상 드론의 공격을 받았다. 러시아 해상·내륙교통청은 “이 공격으로 선박의 우현 기관실에 구멍이 생겨 11명의 승무원이 침수와 싸워야 했다”면서도 “유조선은 타격을 받았지만 침몰하진 않았다”고 밝혔다. 러시아 리아노보스티통신은 이 공격으로 인한 사망자는 없다고 러시아 해상 구조 당국을 인용해 보도했다. 이번 공격은 우크라이나가 또 다른 해상 드론으로 러시아 원유 수출 핵심기지인 흑해 항구도시 노보로시스크 러시아 해군기지에 정박 중인 군함을 공격한 지 몇 시간 만에 이뤄졌다. 개전 이후 우크라이나 해군이 러시아 해안에서 공격을 감행한 것은 이때가 처음이다. 미국 정치전문매체 폴리티코는 “우크라이나는 러시아에 가장 중요한 석유와 연료 수송 선박을 목표로 삼겠다는 강력한 메시지를 전달했다”고 분석했다. 러시아도 최근 우크라이나의 최대 돈줄인 곡물 수출을 막기 위해 수출 항구 등을 집중 공격 중이다. 이번 공격에 대한 러시아의 대응은 최신 미사일을 통한 반격이었다. 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 러시아가 이날 극초음속 미사일 ‘킨잘’과 순항 미사일 ‘칼리브르’로 남부 자포리자, 서부 흐멜니츠키 지역을 타격했다고 말했다. 그는 비행기와 헬리콥터 등 항공기 엔진 등을 생산하는 자국 업체 ‘모터 시치’가 자포리자 내 표적이 된 것으로 보인다고 설명했다. 사우디아라비아에서는 우크라이나 전쟁 종식을 위한 국제회의가 5일부터 이틀 일정으로 열렸다. 제다에서 개막한 이 회의에는 우크라이나와 미국, 중국, 인도, 한국 등 약 40개국 대표가 참여했다. 러시아는 불참했다. 이 자리에서 우크라이나는 자국 영토 보존과 주권 존중에 대한 국제적 공감대를 넓히는 성과를 거뒀다고 자평했다. 우크라이나는 이 회의에서 러시아군 철수와 정의 회복, 핵 안전과 식량 안보, 에너지 안보 등 10개 항으로 된 이른바 ‘평화 공식’ 제정을 목표로 하고 있다. 회의에 참석한 유럽연합 당국자는 로이터통신에 “이번 회의의 공동성명은 없다”고 전했다. 중국과 인도 등 러시아에 우호적인 국가가 회의에 참여해 우크라이나와 서방 측과의 공동 목소리 발신이 어렵기 때문으로 풀이된다.

남아메리카 페루에서 발견된 3900만년 전 화석을 토대로 복원한 고대 고래의 체중이 최대 340t에 달하는 것으로 추정된다고 미국 CNN, 영국 가디언 등이 2일(현지시간) 보도했다. 역사상 가장 무거운 동물로 꼽히는 대왕고래를 능가했을 가능성이 큰 것이다. 독일 슈투트가르트 국립 자연사박물관 엘리 암슨 박사팀이 학술지 네이처에 기고한 논문에 따르면 페루 남부에서 발견된 고래 화석의 척추 13개, 갈비뼈 4개, 엉덩이뼈 1개 등을 통해 전체 몸을 복원한 결과 신종 고래 ‘페루세투스 콜로수스’(Perucetus colossus)로 분류됐다. 이 동물은 에오세(기원전 5600만년부터 기원전 3390만년) 중기인 3900만년 전에 살던 바실로사우루스과에 속하는 고래로 밝혀졌으며, 몸길이가 최대 20m, 몸무게는 85∼340t에 달할 것으로 추정됐다. 몸길이 25m, 몸무게 130∼150t으로 역사상 가장 무거운 동물로 꼽혀 왔던 대왕고래보다 2∼3배 무겁다. 연구진은 고대 고래가 높은 뼈의 밀도로 인해 대왕고래보다 훨씬 더 무거웠으며 이런 신체 특성은 이들이 서식했던 해안 등 얕은 물속 환경에 맞게 특화돼 진화한 결과라고 해석했다. 페루세투스 콜로수스의 발견은 고래류가 이전까지 추정해 온 것보다 3000만년가량 더 이른 시기에 이미 수중 환경에 완전히 적응한 신체 특성을 갖췄고 체중 역시 최대치에 도달했음을 시사한다고 연구팀은 설명했다. 종전까지는 육상에서 진화한 고래류가 바다로 돌아간 뒤 수중 생활에 적응해 몸이 커지면서 체중도 증가했으며 고래의 체중이 최대치에 도달한 것은 상대적으로 최근의 일로 추정돼 왔다. 미국 노스이스트 오하이오 의대 J G M 테위센 교수는 함께 게재된 논평에서 “고대 고래의 골격과 체중이 예상외로 거대했음을 보여주는 이 화석은 동물 몸 크기의 진화에 대한 우리 이해에 이의를 제기하는 것”이라고 밝혔다.