시진핑 중국 국가주석이 11일 남중국해를 담당하는 중국군 남부전구 소속 해군을 시찰했다고 중국 관영 중앙TV(CCTV)가 12일 보도했다. 보도에 따르면 시 주석은 해군 장병 대표들과 대화했으며 남부전구 해군 건설 상황을 담은 영상물을 관람하고 업무 보고를 받았다. 이 자리에서 시 주석은 “우리나라의 영토주권과 해양 권익을 결연히 수호하고, 주변 정세를 안정화하기 위해 노력해야 한다”고 강조했다. 실전화한 군사훈련의 강화와 신형 작전 역량 및 수단의 대대적 개발 등도 주문했다. 이번 군사 관련 시찰은 중국이 대만을 사방으로 포위하는 고강도 군사작전이 끝난 다음날 곧바로 이루어졌다. 차이잉원 대만 총통과 케빈 매카시 미국 하원의장이 지난 5일 미국 캘리포니아에서 만나 회담을 나누고 양국간 유대를 재확인하자 중국은 지난 8일부터 10일까지 사흘간 강도 높은 군사 작전을 펼쳤다. 중국은 인민해방군 군용기 129대, 군함 18척 등을 대만 주변으로 보내는 등 미국과 대만을 향한 역대급 무력 시위에 나섰다. 중국의 강경한 대응에 우자오셰 대만 외교부장이 11일 미국 CNN과 인터뷰에서 “중국이 대만에 전쟁을 일으킬 준비를 하는 것 같다”면서 반발하기도 했다. 이런 무력시위 이후 이루어진 시 주석의 이번 남중국해 시찰은 대미 경고 메시지로 해석될 여지가 있다. 대만은 동부전구 담당이지만 남부전구가 담당하는 남중국해 역시 미·중 갈등과 밀접하게 연관돼 있기 때문이다. 남중국해는 미국과 중국의 해·공 전력 간 신경전이 끊이지 않는 곳이다. 중국은 남중국해 대부분을 자국 영해라고 주장하면서 베트남, 필리핀, 대만 등과 갈등을 빚고 있으며 미국은 이런 남중국해 해역 분쟁 수역에 자국 군함을 파견하는 ‘항행의 자유’ 작전을 빈번하게 이어가고 있다.

영국 공영방송사 BBC와 갈등을 이어갔던 트위터 소유주 일론 머스크 테슬라 CEO가 BBC 계정에 부여했던 ‘정부 출연 미디어’(government-funded media) 태그를 ‘공적자금 출연 미디어’(publicly funded media)로 변경하겠다고 한발 물러섰다. 그는 11일(현지시간) BBC와 인터뷰에서 “BBC를 최대한 존중한다”면서 “우리는 태그가 가능한 한 진실하고 정확하기를 원한다. BBC가 공적 자금을 지원받는 것으로 라벨을 조정하고 있다”고 밝혔다. 트위터는 최근 BBC계정에 ‘정부 출연 미디어’ 태그를 붙인 바 있다. 당초 미 공영라디오 NPR에 ‘국영 미디어(state-affiliated media)’ 태그를 붙였다 NPR이 반발하자 이같이 수정했고, BBC에도 같은 태그를 부여했다. 이에 BBC는 지난 9일 성명을 내고 “BBC는 과거에도 현재도 독립 언론”이라며 “우리는 수신료를 통해 영국 국민으로부터 자금 지원을 받고 있다”고 반발했다. 결국 머스크는 BBC의 지적에 응답하는 이메일에서 자금원을 보다 명확히 밝히는 다른 표시를 고려할 수 있다는 듯한 태도를 보였고, 갈등 당사자인 BBC와 인터뷰에서 표현을 누그러뜨린 새로운 표시를 부여한다고 선언했다. 트위터는 지난해 10월 머스크에게 인수된 후 미디어 업계와 크고 작은 충돌을 빚어왔다. 미국 유력 언론사 기자들의 계정을 무더기로 정지했는가 하면, 최근에는 트위터가 도입한 유료 인증 정책이 미국 주요 언론사들과 기관 등에서 외면받자 해당 계정에서 인증 마크를 없애기도 했다. 머스크는 지속적인 부진에 빠져있던 트위터를 인수 이후 인력을 대규모 해고하고, 수익구조 다변화에 나서는 등 정상화를 위해 안간힘을 쓰고 있는 상황이다. 그는 이날 BBC와 인터뷰에서 트위터 인수 이후 인력을 얼마나 줄였는지에 대한 질문에 “처음 인수했을 때 인력은 8000명에 조금 못 미쳤는데 지금은 1500명으로 줄었다”고 밝혔다. 기존 인력의 80% 이상을 해고한 것으로 그동안 언론을 통해 알려진 것보다 훨씬 큰 감축 규모다. 해고를 하는 일이 힘겹지 않았느냐는 질문에 대해서는 “사람을 자르는 일이 결코 즐거운 일은 아니다. 때로는 고통스러웠다”고 털어놓기도 했다.

중국의 다섯번째 항공모함이 핵추진 항모가 될 수 있다는 전망을 담은 보도가 10일 자유시보와 중국시보 등 대만 언론들을 통해 나왔다. 보도에 따르면 중국 국영 중국선박중공업집단(CSIC) 산하 상하이 장난 조선소는 최근 웨이보(微博·중국판 트위터) 공개 계정에 선박번호가 ‘20’인 핵추진 항공모함의 개념도를 공개했다. 장난 조선소는 군함용 핵추진 장치에 대해 공개 입찰을 실시하고 2025년 이전 건조에 들어갈 예정으로 알려졌다. 국제정치전문가인 라이웨첸은 현재 중국이 2척의 항모 건조에 나선 것으로 보인다면서 이중 디젤 추진 방식인 선박번호 ‘18’인 세 번째 항모 푸젠함은 중국이 자체 설계해 건조한 최초의 캐터펄트(항공모함 갑판에서 함재기를 쏘아 올리는 사출기) 방식 항공모함으로 배수량은 8만여t이라고 설명했다. 이어 차기 항공모함은 핵추진 설계도에 기반한 10만t 이상의 항공모함으로 추정된다고 밝혔다. 그러면서 중국 측이 항모 제작 기술에 있어 기존의 한계를 넘어서서 관제탑과 군용기 이착륙 공간도 이전보다 넓어졌다고 강조했다. 장옌팅(張延廷) 전 대만 공군 부사령관(예비역 중장)은 중국의 세 번째 항모 푸젠함이 기존 중국 항모의 스키점프대식 함재기 이륙 방식이 아닌, 전자기 캐터펄트 방식을 채택한 것이 가장 큰 특징이라고 밝혔다. 그러면서 중국이 전자기 캐터펄트를 채택한 항모 2척의 건조를 마친 후 다섯 번째로 핵추진 함모를 건조할 것이라고 전망했다. 대만언론은 중국 항모의 전자기 캐터펄트 방식 채택으로 중국의 첫 항모 탑재용 고정익 조기 경보기인 쿵징(KJ)-600의 탑재가 가능해져 조기 경보 반경이 더 확대될 것으로 예상했다. 게다가 핵추진 항모는 5세대 전투기 젠(J)-35 외에 J-15 전투기, KJ-600, 10t급 중형 헬기 즈(Z)-20을 기반으로 개발한 Z-20F 대잠 헬기의 탑재도 가능할 것으로 알려졌다. 앞서 미 싱크탱크 전략예산평가센터(CSBA)는 전략적 차원에서 중국의 미래 국방력을 예측한 ‘중국의 선택’ 제하 보고서를 지난해 7월 발표했다. 보고서는 2021∼2031년에 중국 해군이 보유한 항공모함이 당시 2척에서 5척, 탄도미사일 발사 전략핵잠수함(SSBN)은 6척에서 10척으로 각각 늘어날 것으로 전망했다.

석유수출국기구(OPEC·오펙)와 러시아 등 비(非)오펙 산유국 협의체인 오펙+(플러스)의 감산을 통한 유가 부양 노력이 제3의 산유국 때문에 성과를 내지 못하고 있다고 미국 월스트리트저널(WSJ)이 9일(현지시간) 보도했다. 오펙플러스는 러시아의 우크라이나 침공 영향으로 배럴당 120달러를 넘나들며 고공행진을 하던 유가가 주춤하자 가격 방어를 위해 지난해 10월 하루 200만배럴 감산을 결정한 바 있다. 그러나 그 무렵 이후 나이지리아, 이란, 가이아나, 노르웨이, 브라질, 카자흐스탄 등의 산유국이 예상치 않게 생산량을 늘렸다. 나이지리아의 경우 지난해 9월 이후 원유 생산량이 하루 130만배럴로 종전보다 35만배럴 늘었다. 사우디아라비아의 하루 감산량인 56만배럴 절반 이상을 상쇄하는 규모다. 이란과 카자흐도 각각 하루 20만, 24만배럴 이상 생산량을 올렸다. 또 이는 지난 2일 오펙플러스 주요 산유국이 일 116만배럴의 자발적 추가 감산까지 결정했음에도 국제유가가 여전히 배럴당 약 80달러대에 그치는 이유다.

다음달 찰스 3세 즉위식을 앞두고 있는 영국 왕실이 처음으로 노예무역 역사를 밝히는 연구에 적극 협조키로 했다고 영국 가디언 등이 6일(현지시간) 보도했다. 이날 영국 왕실은 17∼18세기 선대 국왕들과 노예무역 간의 고리를 밝히는 연구를 지지하며, 왕실 자료 등을 제한 없이 개방하겠다고 선언했다. 왕실은 찰스 3세가 조상들의 노예무역 과거를 매우 심각하게 보고 있으며, 사안의 복잡성을 감안하면 최대한 샅샅이 살피는 게 중요하다고 밝혔다. 맨체스터대와 영국 왕궁 관리 재단이 수행하는 이번 연구는 작년 10월 국왕 즉위 직후 시작됐으며 2026년에 완료될 예정이다. 영국 왕실이 노예무역 역사 연구를 지지한다고 공개적으로 밝힌 것은 처음이다. 이에 앞서 가디언지는 1689년 윌리엄 3세가 노예 무역상인 에드워드 콜스턴으로부터 노예 무역회사 로열 아프리칸 컴퍼니 주식 1000파운드 상당을 받은 기록이 담긴 미공개 자료를 보도했다. 콜스턴은 2020년 '흑인의 목숨도 중요하다'(Black Lives Matter) 운동 때 브리스틀에 세워진 동상이 바다에 처박히면서 주목을 받은 인물로 왕실과 콜스턴의 관계가 밝혀지자 영국 왕실이 곧바로 대응에 나선 것으로 보인다. 특히, 영연방 국가의 이탈을 막기 위한 제스처로 풀이된다. 지난해 자메이카에서는 윌리엄 왕세자 방문을 앞두고 과거 식민 지배와 노예무역에 관한 사과와 보상을 요구하는 시위가 벌어졌다. 당시 자메이카 총리는 독립을 원한다며 공화국 전환 가능성을 꺼내기도 했다.

프란치스코 교황(86)이 호흡기 질환으로 입원한 지 사흘 만에 퇴원했다고 1일(현지시간) 로이터, AP 통신이 보도했다. 교황은 이날 오전 이탈리아 로마의 제멜리 병원에서 바티칸의 교황 관저로 돌아가기 위해 대기하던 피아트 차량 앞자리에 탔다. 교황은 이동 중 차량에서 내려 자신의 쾌유를 기원해준 신자들과 만나 인사하고 기자들과도 짧은 대화를 나눴다. 지팡이를 짚은 교황은 “무섭지 않았다. 나는 아직 살아 있다”고 말했다. 또한, 교황은 간밤에 병원에서 딸을 잃은 부모와 포옹하고 그들을 위해 기도했으며, 팔이 부러진 소년의 깁스에 사인도 해줬다. 다시 차량에 올라탄 교황은 차창 밖으로 손을 흔들며 시민들에게 인사했다. 로이터는 교황의 이날 공개 퇴원 행보가 자신의 건강을 보여주기 위한 의도라고 분석했다. 교황은 2021년 대장 수술 이후 병원을 떠날 때는 언론 접촉을 피했다. 마테오 브루니 교황청 대변인은 오는 2일 바티칸 성 베드로 광장에서 거행되는 주님 수난 성지 주일 미사를 교황이 직접 집전할 예정이라고 밝혔다. 프란치스코 교황은 지난달 29일 호흡 곤란을 호소한 뒤 제멜리 병원에 입원했고 기관지염 감염 진단을 받았다. 당시 수요 일반 알현까지 무사히 마쳤던 교황은 차량에 올라탈 때 주위의 도움을 받아야 했고 고통스러운 듯 얼굴을 찡그리기도 하면서 건강에 큰 문제가 생긴 게 아니냐는 우려가 나왔다. 이에 따라 일각에서는 건강상 문제로 인해 교황이 사임할 수 있다는 관측도 나오기도 했다.

윤석열 대통령이 1일 대구 삼성 라이온즈 파크에서 열린 삼성 라이온즈와 NC 다이노스의 2023년 한국프로야구 KBO리그 정규시즌 개막전에서 시구를 했다. 이날 윤 대통령은 김건희 여사와 함께 한국 야구대표팀 점퍼를 유니폼을 입고 그라운드에 등장했다. 장내 아나운서가 윤석열 대통령을 ‘오늘의 시구자’로 소개했고, 관중들은 박수로 윤 대통령을 맞이했다. 허구연 KBO 총재의 안내로 마운드 근처로 간 윤 대통령은 스트라이크존에 걸치는 공을 던졌다. 윤 대통령이 시구한 공은 부산 기장군에 건립될 야구 박물관에 전시될 예정이다. 이로써 윤 대통령은 프로야구 시구를 한 6번째 현직 대통령이 됐다. 그동안 전두환·김영삼·노무현·박근혜·문재인 전 대통령이 시구를 했다. 횟수로는 김영삼 전 대통령이 3회 시구를 해 8번째다. 아울러 윤 대통령은 전두환·김영삼 전 대통령에 이어 3번째로 정규시즌 개막전에 시구한 현직 대통령으로 기록됐다.

프란치스코 교황이 호흡기 질환으로 병원에서 입원 치료를 받을 예정이라고 해외 언론이 29일(현지시간) 일제히 보도했다. 교황청 발표에 따르면 최근 호흡 곤란을 호소해 온 교황은 이날 이탈리아 로마의 한 병원에 입원했다. 교황청 대변인은 “교황이 검진 결과 호흡기 감염으로 며칠간 적절한 병원 치료를 받아야 한다”면서 코로나19 감염은 아니라고 외신에 전했다. 바티칸은 당초 교황이 수요일에 예정된 검진을 위해 병원에 갔다고 발표했지만, 이탈리아 언론은 교황이 텔레비전 인터뷰를 취소한 뒤 급히 구급차를 타고 병원으로 향했다고 보도했다. 로이터통신은 교황이 관례대로 올해 부활절(4월9일) 대축일 미사를 집전할 수 있을지 의문이 제기되고 있다고 보도하기도 했다. 86세 고령인 교황이 지난 2년 동안 대장 수술을 받고 한쪽 무릎 만성 통증으로 휠체어를 사용하기 시작하면서 건강에 대한 우려가 지속적으로 제기됐다. 올해 들어 카자흐스탄과 바레인, 콩고민주공화국, 남수단 등을 연이어 방문하며 건강에 대한 우려가 잠시 불식됐지만, 이번에는 젊은 시절인 21세 때 늑막염으로 기관 일부를 절제했던 폐쪽 질환이 발병하며 우려가 다시 커졌다. 교황이 전임 베네딕토 16세처럼 건강 문제로 자진 사임하는 것 아니냐는 관측도 나온다. 프란치스코는 지난해 12월 스페인 매체와의 인터뷰에서 자신이 직무를 수행하지 못할 때를 대비해 이미 수년 전 사직서를 교황청 국무원(국무부+외교부 격)에 전달했다고 밝힌 바 있다.

가상화폐 열풍의 최대 수혜기업 중 하나로 꼽히는 미국의 그래픽처리장치(GPU) 생산기업 엔비디아(NVDIA)의 최고기술책임자(CTO)가 “가상화폐는 사회에 아무런 도움이 되지 않는다”고 비판했다고 영국 가디언이 26일(현지시간) 보도했다. 보도에 따르면 엔비디아의 CTO인 마이클 케이건은 가상화폐 기술에 대해 이런 직설적인 비판을 하면서 “챗GPT와 같은 인공지능(AI) 등에 자사 칩이 사용되는 게 훨씬 더 가치가 있다”고 밝혔다. 엔비디아는 최근 몇 년간 IT업계의 가장 주목받는 기술 중 하나인 암호화폐와 AI 분야 모두 중심에 있는 기업이다. 이중 간단한 계산을 병렬로 동시에 처리해야만 하는 암호화폐 채굴에 GPU가 사용돼 수요가 크게 늘면서 세계 최대 생산업체인 엔비디아는 많은 수혜를 얻었다. 이에 대해 케이건 CTO는 “모든 암호화 작업에는 병렬 처리가 필요했고, 엔비디아가 최고였기 때문에 이 용도로 GPU를 사용했다”면서 “하지만, 이 기술이 결국 사회에 유용한 것을 가져다주지 못했기 때문에 무너졌다”고 밝혔다. 그러면서 그는 자사 GPU를 암호화폐 채굴에 사용할 수 없도록 하는 소프트웨어를 2021년 내놓은 바 있다고 강조했다. 최근에는 GPU가 AI 연구용으로 인기를 끄는 중이다. 특히, 이 업계를 선도 중인 오픈AI의 챗GPT가 약 1만개의 엔비디아 GPU를 활용한 슈퍼컴퓨터에서 훈련됐다. 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)rk 지난 21일 열린 개발자 연례 콘퍼런스에서 엔비디아의 기술이 “인공지능 분야에서 아이폰과 같은 혁신을 이끌었다”면서 자사가 보유한 AI기술이 거의 모든 산업을 재창조할 것이라고 밝히기도 했다. 이에 대해 케이건 CTO도 “챗CPT를 사용하면 이제 누구나 자신만의 기계, 자신만의 프로그램을 만들 수 있다. 만약 결과물이 원하는 대로 작동하지 않으면 새로운 것을 지시하면 된다”면서 자사 기술이 활용된 AI의 가능성을 극찬했다.

스페인 바르셀로나 인근 관광명소인 사우 저수지에서 17일(현지시간) 어부들이 물고기를 잡고 있다. 일상적인 고기잡이가 아니기에 섬뜩한 장면이다. 지난 3년간 스페인 전역을 덮친 극심한 장기 가뭄으로 사우 저수지의 물이 말라붙기 직전이 됐고, 스페인 카탈루냐 주정부는 물속 산소 부족으로 물고기가 폐사해 그나마 남아있는 사람이 마실 식수까지 오염되는 상황을 막기 위해 하루 1.5t씩 물고기를 잡아 한 달 반 이내에 모든 물고기를 제거하기로 했다. 유럽의 아름답던 하천과 호수들이 지구 온난화로 인한 가뭄으로 황폐해져 가는 가운데 이루어지는 ‘이상하고 씁쓸한 고기잡이’다.