마이크로소프트(MS)가 자사 검색 엔진 ‘빙(Bing)’에 세계적 열풍을 일으키고 있는 챗봇 챗GPT의 인공지능(AI) 기술을 적용한 새로운 버전을 7일(현지시간) 워싱턴주 레드먼드 본사에서 발표했다. MS는 이날부터 빙 새 버전을 데스크톱용으로 제한적으로 선보이고, 수주 안에 일반에 공개할 것이라고 밝혔다. 모바일용 버전은 추후 공개된다. 이날 공개된 검색 엔진은 이용자가 대화형 언어로 질문을 입력하면 기존 방식 검색 결과와 함께 AI가 주석을 단 결과가 함께 출력된다. 여기에 챗봇과 관련 내용으로 직접 대화를 나눌 수도 있다. 새 버전의 빙은 지난해 11월 출시돼 열풍을 이어가고 있는 챗GPT와 같은 AI 기술이 탑재됐다는 점에서 관심을 모은다. MS는 2019년부터 오픈AI에 투자하며 전략적 관계를 유지해 왔다. 오픈AI에 2019년 10억달러(약 1조2000억원)를 투자한 데 이어 지난달에는 수년간 100억달러로 추정되는 금액을 추가 투자한다고 발표하기도 했다. 다만, 이날 공개 행사에 참석한 샘 올트먼 오픈AI 최고경영자(CEO)는 “빙에 장착되는 AI 기술이 챗GPT와 유사하지만, 챗GPT 그 자체는 아니다”라고 설명했다. 사티아 나델라 MS CEO는 새 검색 엔진이 “검색의 새로운 패러다임”이라면서 “AI 기반 검색은 클라우드 서비스가 나오기 시작하던 2007∼2008년 이후 가장 큰 사건”이라고 밝혔다. 2007∼2008년은 애플의 아이폰이 등장해 MS가 주도권을 잡아온 데스크톱 대신 모바일로 정보기술(IT) 시장이 재편된 때다. 검색 시장에서는 구글이 80% 이상 시장 점유율을 넘나들며 사실상 독점 체제를 이루기도 했다. 따라서 ‘큰 사건’은 업계 2위이면서도 점유율이 3.03%에 불과한 MS가 챗GPT를 향한 전 세계적 관심을 등에 업고 검색 시장 판도를 새로 짜겠다는 뜻이다. 하루 전 구글은 챗GPT에 대항하는 새로운 대화형 AI 서비스 ‘바드’(Bard)를 발표했다. 구글도 향후 바드를 자사 검색 서비스에 결합할 예정이다. 구글은 또한 최근 챗GPT의 대항마로 꼽히는 AI 챗봇 ‘클로드’를 개발 중인 스타트업 앤스로픽과 제휴 관계를 맺고 약 4억달러를 투자하기도 했다.

튀르키예 남부와 시리아를 강타한 대지진은 한 번의 충격으로 끝나지 않았다. 6일(현지시간) 새벽 규모 7.8의 강진이 덮친 데 이어 불과 9시간여 만에 규모 7.5의 여진이 뒤따른 것. 다음날인 7일 새벽에는 중부에서 규모 5.3의 지진이 발생했다고 유럽지중해지진센터(EMSC)가 밝히기도 했다. 7일 미국 지질조사국(USGS)에 따르면 최초 지진 이후 약 30시간 동안 규모 4를 넘는 지진이 109차례 발생했다. 이 같은 연속된 여진은 본 지진으로 이미 약화한 건물과 기반 시설을 흔들어 피해를 눈덩이처럼 더하는 중이다. 여진은 본진과 동일한 단층이나 응력 변화의 영향을 받는 인근 단층에서 발생한다. 이번 여진은 튀르키예 남부에서 동아나톨리아 단층대를 따라 300㎞ 이상 뻗어 나갔다. 남서쪽 시리아 국경 지역에서 튀르키예 북동쪽 말라티아 지역까지 광범위한 지역에서 확인됐다. 특히 규모 7.5에 달하는 여진은 이례적이다. 미국 NBC방송은 “여진은 통계상 본 지진보다 규모가 1.2 정도 작은 것이 일반적”이라면서 “그러나, 최초 지진 발생 후 9시간 뒤 여진은 규모가 겨우 0.3단위 작았을 뿐”이라고 보도했다. 지진 규모가 1단계 차이일 때 방출되는 에너지는 약 30배 차이가 나는데, 이 여진은 위력이 본진의 3분의 1이나 될 정도로 강력했다고 뉴욕타임스는 전했다. 그런 이유로 여진이 아니라 또 다른 지진일 수 있다는 관측도 나왔지만 지진학자들은 최초 지진의 단층선 내에서 발생했고 규모도 더 작았기에 이를 여진으로 판단했다. 기상이변 전문가 채드 마이어스는 CNN방송에 나와 진앙을 지칭할 때 흔히 ‘에피센터(epicenter)’라는 단어를 사용하지만 이번 지진에서는 ‘에피라인(epiline)’이 더 적합하다고 주장했다. 이번 지진이 하나의 지점이 아닌 선을 따라 발생했다는 것이다. 지진은 주로 단층 움직임의 결과로 발생하는데 마이어스는 특히 이번 지진의 경우 단층이 수평으로 움직이는 주향이동(strike slip)이 원인이 됐다고 봤다. 튀르키예 동남부 지층 아래 아라비아판과 유라시아판이 만나는 무려 100마일(약 160㎞) 길이의 단층선을 따라 “지면이 미끄러졌다”는 설명이다. 멤피스 대학 소속 지진학자 게리 페터슨은 NBC방송 인터뷰에서 “대부분 경우 여진은 본진에 비해 시간이 지남에 따라 강도가 감소하는 것을 확인할 수 있다”면서도 “다만, 여진은 며칠, 몇 달, 심지어 몇 년 동안 지속할 수 있다”고 말했다.

챗GPT의 세계적 열풍 속 인공지능(AI)에 대한 관심이 급격히 커진 가운데 개발사인 오픈AI의 미라 무라티 최고기술책임자(CTO)가 AI 기술의 위험성에 관해 언급하며 규제가 필요하다고 밝혔다. 무라티 CTO는 오픈AI의 대표적 생성 AI인 달E(Dall-E)와 챗GPT 개발을 이끈 인물이다. 그는 5일(현지시간) 공개된 미 시사주간지 타임과 인터뷰에서 “챗GPT를 처음 내놓았을 때 이렇게까지 큰 열풍이 불 것이라고는 예상하지 않았다”면서 “새로운 기술에 대한 순수한 호기심과 함께 이 기술이 사람들을 위해 어떻게 유용하게 쓰일 수 있을지 궁금했을 뿐”이라고 소감을 전했다. 그러면서 “높은 인기가 일부 윤리적 문제를 불러일으켰다. AI 도구들은 오용되거나 나쁜 행위자들에 의해 사용될 수 있다”고 우려했다. 지난해 11월 출시한 챗GPT는 AI 기술로 실제 사람이 쓴 것 같은 메시지를 주고받거나 문장을 작성하는 등 혁신의 진수를 보여주며 두 달 만에 월간 활성사용자(MAU) 1억명을 돌파했다. 마이크로소프트(MS)가 지난달 개발사인 오픈AI에 수년간 총 100억달러(약 12조3000억원)를 투자한다고 발표했고, 경쟁사인 구글이 이에 대항해 라이벌 스타트업(초기벤처기업)에 투자를 결정하는 등 AI 관련 시장도 급격히 팽창하고 있다. 동시에 AI 기술 규제에 대한 논의도 본격화했다. 미국 하원에서는 지난 25일 제이크 오친클로스 민주당 의원이 챗GPT를 활용해 작성한 연설문으로 나선 연설이 주목받기도 했다. AI와 관련한 의회 논의를 촉진하고자 챗GPT로 연설문을 만들었다고 설명한 오친클로스는 “새 기술에 반사적으로 적대심을 가질 필요는 없지만, 관련 정책이나 법규가 너무 늦어져도 안 된다”며 거대 기술기업을 견제할 ‘공공 균형추’가 필요하다고 주장했다. 이렇게 AI 규제에 대한 정치적 논의가 본격화한 상황에서 챗GPT의 ‘어머니’ 격인 인물이 규제 필요성을 언급한 것이다. 무라티 CTO는 “챗GPT가 언어 모델을 기반으로 AI에 의해 구동되는 다른 도구와 마찬가지로 없는 사실을 지어낼 수 있다”고 언급하며 “이는 전 세계적으로 챗GPT와 같은 AI를 어떻게 통제할 것인가에 대한 문제를 불러일으켰다”고 언급했다. AI 기술이 더 발전할 수 있도록 규제 속도를 조절해야 한다는 일부 의견에 대해서 오히려 “지금도 이르지 않다”고 강조하기도 했다. 아울러 규제에 관한 논의에 사회 모든 분야가 참여해달라고 당부했다. 그는 “오픈AI와 같은 회사가 책임감을 가지고 대중의 의식에 AI에 관한 윤리의식을 불어넣는 것이 중요하다”면서도 “이를 위해서는 기술을 넘어서는 훨씬 더 많은 정보를 필요로 한다. 그러나 우리의 직원 수는 적다”고 한계를 인정했다. 그러면서 “이 기술이 가져올 영향을 고려할 때 모든 이가 논의에 참여를 시작해야 한다. 규제 기관과 정부뿐 아니라 고려해야 할 많은 윤리적 및 철학적 질문을 위해 철학자, 사회과학자, 예술가, 인문학자 등 다양한 목소리를 논의에 끌어들여야만 한다”고 주장했다. 챗GPT 열풍 속 AI가 바꿀 미래 모습에 대한 관심도 커지는 중이다. 각 분야에서 AI의 향후 영향력에 대한 논의가 본격화하고 있다. 이에 관해 무라티 CTO는 “지금은 연구 검토 단계에 있기 때문에 AI가 어떤 문제를 해결할 수 있는지 자신 있게 말할 수 없다”고 조심스러운 입장을 내놨다. 다만, “우리가 배우는 방식을 혁신할 잠재력이 있다”면서 교육적 활용에는 기대감을 숨기지 않았다. 그는 “예를 들어 30명이 한 교실에서 수업을 받을 때 모두가 동일한 커리큘럼을 사용하지만 학습자 각각의 배경과 학습방법은 다르다”면서 “챗GPT와 같은 도구를 사용하면 끝없는 대화를 통해 각자의 이해 수준에 맞는 교육을 할 수 있다”고 설명했다.

마이크로소프트(MS)가 투자한 인공지능(AI) 대화형 메신저(챗봇) ‘챗GPT’ 열풍에 놀란 세계 최대 검색엔진 업체 구글이 AI 챗봇 스타트업에 거액을 투자했다고 블룸버그 통신이 4일(현지시간) 보도했다. 블룸버그에 의하면 구글이 4억달러(약 5000억원) 가까운 금액을 투자한 앤스로픽은 챗GPT를 탄생시킨 오픈AI 창립자 중 하나였던 대니엘라 애머데이, 다리오 애머데이 남매가 2021년 설립한 스타트업이다. ‘클로드’라는 새로운 AI 챗봇을 개발 중이다. 클로드가 업계에서 높은 가능성을 가진 프로젝트로 인정받으며 이 기업은 지난해 7억달러의 투자자금을 유치한 바 있다. 이어 지난달 새 AI의 제한된 테스트 버전을 공개한 뒤 구글의 대규모 투자를 받아내는 데에 성공했다. 블룸버그는 몇 초 만에 텍스트와 이미지를 만들어내는 생성형 AI가 미래의 검색 시장 등을 장악할 핵심 기술로 부상하자 빅테크와 AI 스타트업 간 제휴가 활발히 이뤄지고 있다고 분석했다. 특히 이 같은 결정은 출시 두 달 만에 1억명 이상 사용자를 끌어모은 전 세계적 챗GPT 열풍 속 구글의 위기감이 반영된 움직임이라는 분석이 나온다. 구글은 이미 지난해 챗GPT가 출시된 뒤 회사 내부에 심각한 위기 경고를 뜻하는 ‘코드 레드’(code red)를 발령하고 대응책 마련에 고심해 왔다. 챗봇이 가장 중요한 수익모델인 검색엔진 사업에 심각한 위협이 될 수 있다는 판단에서다. 구글 경영진은 챗봇과 결합한 검색이 기존 검색엔진을 보조하는 것이 아니라 아예 대체할 수 있다는 인식을 가지고 있는 것으로 알려졌다. 현재 검색 시장은 지난해 12월 기준 구글의 시장점유율이 92.58%로 업계 2위인 MS의 빙(점유율 3.03%)을 완벽하게 압도하고 있지만, AI 기술로 시장 혁신이 이루어진다면 이런 구도는 충분히 흔들릴 수 있다.

‘미국이 정부부채 한도 초과 위기를 또 한 번 극복할 수 있을까.’ 최근 글로벌 시장이 주목한 주요 질문 중 하나다. 이는 미국 연방정부 부채가 지난 19일(현지시간) 한도인 31조4000억달러(약 3경8559조2000억원)를 초과했기 때문. 현 상황은 정부 재정 지출 삭감을 요구하며 부채 한도 상향을 거부하고 있는 공화당과 조 바이든 행정부가 벼랑 끝 대치를 하는 형국이다. NBC방송은 30일 “바이든 대통령은 2011년 부채 한도 관련 위기의 경험을 교훈 삼아 공화당과 어떤 협상도 하지 않는 것을 기본 입장으로 하고 있다”고 전했다. 2011년은 부채 한도 상향 관련 역대 최악의 해로 미국인에게 기억된다. 당시 하원을 주도한 공화당 의원들이 부채 상한선 인상안 통과를 거부해 버락 오바마 행정부가 디폴트(채무불이행) 위기에 몰리자 국제신용평가사 스탠더드앤드푸어스(S&P)가 미국 신용등급을 AAA에서 AA+로 한 단계 강등하는 초유의 사태가 발생했다. 이 영향 속 미국 주가는 15% 이상 폭락했고 이를 회복하는 데 반년이 걸렸다. S&P가 미국 정부에 부여한 신용등급은 지금까지도 AA+에 머물러 있다. 사실 미국 정부의 디폴트 위기는 특이한 상황이 아니다. 미국은 2001년 9·11 테러 이후 움츠러든 경제를 살리기 위해 파격적 감세와 대대적인 유동성 공급을 감행했고, 이후 매년 재정적자 행진 중이다. 국가부채도 당연히 매년 증가했다. 다만, 연방정부는 의회가 정한 한도를 넘겨 빚을 져서는 안 되기에 의회가 매번 부채 한도에 이를 때마다 이를 증액해주곤 했다. 1960년 이후 증액 횟수가 78회에 달할 정도로 흔한 일이었고, 현재 부채 한도 역시 2021년 12월 의회에서 증액된 것이다. 지난해 11월 미국 중간선거에서 공화당이 하원 다수당이 되면서 부채 한도 상향 여부가 다시 이슈로 떠오르자 바이든 대통령은 미리 “협상은 없다”고 못 박았다. 부통령 때인 2011년의 기억 탓이다. 재닛 옐런 재무장관도 “연방정부의 부채 한도가 의회에 인질로 잡혀선 안 된다”고 강조하고 있다. 대치가 길어질 경우 2011년 때처럼 큰 경제적 혼란이 빚어질 수 있다는 점은 정부나 공화당 모두에게 고민거리다. 바이든 대통령이 공화당 소속 케빈 매카시 하원의장과 다음 달 1일 첫 만남 자리에서 부채 한도 상향 문제를 논의하기로 한 것도 이 때문이다. 정부가 진짜 디폴트 상태에 빠질 경우 미국은 물론 세계 경제 대혼란의 원인 제공자로 지목될 수 있어서다. 매카시 의장은 CBS방송 인터뷰에서 “디폴트는 없을 것”이라며 “하지만 정말 무책임한 것은 지금 민주당이 ‘너희가 그냥 한도를 올리면 된다’라고 말하는 것”이라고 바이든 대통령을 비판했다.

전 세계적 경기 침체 흐름 속 소비 수요가 둔화하며 지난해 4분기 스마트폰 출하량이 전년 동기보다 20% 가까이 줄었다고 26일 블룸버그통신이 시장조사업체 IDC를 인용해 보도했다. IDC가 내놓은 자료에 따르면 2022년 4분기 세계 스마트폰 출하량은 3억30만대로 전년 동기보다 18.3%나 줄었다. 주요 기업별로는 샤오미가 23.3% 감소했으며, 이어 비보(-18.9%), 오포(-15.9%), 삼성전자(-15.6%). 애플(-14.9%) 등 순이었다. 이에 따라 지난해 한 해 전체 스마트폰 출하량은 12억1000만대로 전년보다 11.3% 줄어 10년 새 최소를 기록했다. IDC의 나빌라 포팔 리서치 이사는 “스마트폰 출하량이 연말 휴가 시즌을 포함하는 4분기에 이처럼 감소한 예가 없다”고 설명했다. 전세계적인 인플레이션과 경제 불확실성, 중국의 코로나19 봉쇄정책 등으로 스마트폰 수요가 급감했다. 특히 세계 최대 애플 아이폰 생산시설인 대만 폭스콘(훙하이정밀공업)의 중국 정저우 공장에서 발생한 시위 사태가 4분기 출하량 감소에 영향을 미친 것으로 분석했다. 정저우 공장에서는 코로나19 확산에 따른 고강도 방역 조치와 열악한 생활환경에 반발해서 일어난 시위로 인해 몇 주 동안 아이폰이 제대로 생산되지 못했다. 이와 함께 삼성전자의 스마트폰 생산공장이 있는 한국과 베트남도 출하량 감소로 고전하고 있다. 삼성전자는 반도체 수요 급감 등의 영향으로 지난 분기 이익이 10여 년 만에 가장 큰 폭으로 감소한바 있다.

인류 멸망까지 남은 시간을 상징적으로 보여주는 지구 종말 시계(Doomsday Clock)의 초침이 파멸을 향해 10초 더 줄어들어 사상 최초로 100초 이내로 진입했다. 뉴욕타임스 등 외신은 24일(현지시간) 미국 핵과학자회(BAS)의 발표를 인용해 시계의 초침이 ‘자정까지 90초 전’이라고 보도했다. 일반상대성이론을 발견하고 미국 원자폭탄 연구의 기초를 세운 알베르트 아인슈타인 등이 주축이 돼 1945년 창설한 BAS는 지구 멸망 시간을 자정으로 설정하고 핵 위협 가능성을 고려해 1947년 이래 매년 지구의 시각을 발표해왔다. 이 시계는 1962년 쿠바 미사일 위기와 같은 주요 사건이 반영되지 않는 등 일부 비판이 있지만, 핵과 기후변화 등에 대한 인류의 경각심을 불러일으키는 데에 중요한 역할을 해온 지표다. 러시아의 우크라이나 침공 이후 전술핵 사용 가능성이 커진 것이 이번 변동의 결정적 요인이다. 레이철 브론슨 BAS 회장은 이날 BAS 회보에 관련 내용이 발표된 뒤 기자회견에서 “전쟁 발발 이후 이어진 러시아의 핵무기 사용에 대한 위협을 통해 전 세계는 분쟁 확대가 끔찍한 위험임을 다시 깨닫고 있다”면서 “갈등이 통제 불가가 될 가능성은 여전히 높다”고 지적했다. 러시아는 최근 미국과 독일 등 서방국가들이 우크라이나에 대한 군비 지원에 속도를 내자 전술핵 사용 가능성을 재차 언급한 바 있다. 1947년 7분으로 시작된 지구 멸망까지 남은 시간은 이후 전 세계 핵 위협이 고조되면 줄어들었다가 긴장이 완화되면 늘어나기를 반복해왔다. 하지만 2010년대 이후로는 계속 줄기만 하고 있다. 2012년 일본 후쿠시마 원전사고 영향으로 5분으로 줄어든 뒤 2017년 미국 도널드 트럼프 행정부 출범 영향 속 북한 등의 핵 위협이 고조되며 2분대로 진입했다. 2020년부터 BAS는 기존 분 단위로 발표하던 시간을 아예 초 단위로 발표하기 시작했다. 그만큼 상황이 급박해졌다는 판단에서다. 미국·이란 간 긴장이 고조되고 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 확산한 2020년 100초에 이어 이번에 러시아의 우크라이나 침공 영향으로 90초까지 시간이 줄었다. BAS는 특히 러시아·우크라이나 전쟁이 지구 종말에 가까워지는 데 미치는 영향을 강조하기 위해 이번에 처음으로 러시아어와 우크라이나어로도 시간 변화를 발표했다. 브론슨 회장은 “우리는 전례 없는 위험 시대에 살고 있으며 최후 심판의 시간은 그러한 현실을 반영한다”면서 “우리는 지도자들이 시간을 되돌릴 수 있는 모든 능력을 탐구하길 바란다”고 말했다. 우크라이나발(發) 핵 위협이 주된 요인이지만 그것만 인류 멸망 예상 시간을 줄인 건 아니다. BAS는 “새로운 시간은 기후위기로 인한 지속적인 위협, 그리고 코로나19와 같이 발전하는 과학기술·생물학적 위험 완화에 필요한 국제적 표준 및 기관의 실패에 따른 것”이라고 강조했다. BAS는 2010년대부터는 기후위기 등도 종말 시간 설정에 함께 고려하고 있다. BAS는 러시아의 우크라이나 침공으로 생화학 무기 사용 가능성에 대한 위협도 높아졌다고 전했다.

‘스포츠의 나라’ 미국은 정치권도 스포츠리그 우승팀에게 예우를 갖춘다. 4대 프로스포츠인 미국프로풋볼(NFL), 미프로야구 메이저리그(MLB), 미국프로농구(NBA), 북미아이스하키리그(NHL) 우승팀을 백악관에 초청하는 행사도 이런 예우의 일환이다. 일년에 수차례 치러져 미국인에게는 일상처럼 느껴지는 자리이기도 하다. 그런데 지난 17일(현지시간) 지난 시즌 NBA 챔피언 골든 스테이트 워리어스의 백악관 방문은 전 세계적으로도 많은 관심을 받았다. 워싱턴 정가와 미국 프로스포츠의 갈등을 촉발시킨 팀이 마침내 백악관을 방문한 자리였기 때문이다. 2016~2017시즌 NBA 우승팀인 골든스테이트는 2017년 9월 백악관 방문이 예정돼 있었지만 당시 대통령이던 도널드 트럼프가 초청을 일방적으로 취소했다. 팀의 간판 선수인 스테픈 커리가 전년도 미국 대통령 선거 때부터 트럼프에 대한 반대 의사를 공개적으로 밝혀왔고, 이후 백악관 방문도 ‘내키지 않는다’는 뜻을 밝혀왔다는 이유에서다. 이 사건 이후 프로스포츠 우승팀들의 백악관 방문 전통이 끊겼다. 트럼프 대통령이 NFL, NBA 선수들과 공개적 갈등을 빚고 신종 코로나바이러스감염증(코로나19) 감염 확산까지 겹치며 미국 프로스포츠의 백악관 방문이 거의 대부분 중단됐다. 조 바이든 대통령 들어 이 전통은 다시 부활해 지난해부터 각 리그 우승팀들의 백악관 방문이 다시 부활했다. 특히, 흑인 선수들이 많아 트럼프 시절 백악관의 인종차별적 행보에 극심한 반감을 보였던 NBA, NFL팀들의 백악관 방문은 미국 스포츠와 정치권의 관계가 회복되는 중요한 사건으로 많은 주목을 받았다. 지난해 2020~2021시즌 우승팀인 밀워키 벅스, 2022시즌 NFL 우승팀인 탬파베이 버커니어스의 방문에 이어 최근 골든스테이트의 방문을 통해 미국 정가의 오랜 전통이 완벽히 부활했다. 다만, 극심한 갈등 속 일단 한번 중단이 됐던만큼 다시 사라질 여지도 얼마든지 남아있다. 바이든 정부 이후 이어질 미국 정부들이 프로스포츠에 중요한 부분을 차지하는 유색인종 사회와 어떤 관계를 맺어나갈지에 따라 전통의 지속 여부가 결정될 듯 하다.

미국의 한 헛간에서 새똥이 잔뜩 엉겨붙은 상태로 발견된 유화 한 점이 ‘17세기 최고의 초상화가’라고 불리는 플랑드르 화가 안토니 반 다이크의 작품으로 판명돼 300만달러(약 37억원)를 호가하는 가격에 팔릴 것으로 보인다고 20일(현지시간) 영국 일간 더타임스가 보도했다. 보도에 따르면 이 유화는 17세기 후반 네덜란드 이민자들이 뉴욕주에 조성한 작은 마을인 킨더훅의 헛간에서 2000년대 초 발견됐으며 오는 26일 뉴욕 소더비 경매에 오를 예정이다. ‘성 히에로니무스를 위한 습작’이라는 제목이 붙은 세로 95㎝, 가로 58.5cm 크기의 이 작품에는 하얀 수염을 가슴께까지 늘어뜨린 노인의 나신이 그려져있다. 그림 속 인물은 기독교의 4대 교부 중 한명인 성 히에로니무스로 성 예로니모라고도 불린다. 현재 경매소에서 제시한 낙찰 추정가는 200만∼300만 달러다. 공무원이자 수집가였던 고(故) 앨버트 로버츠가 2002년 이 작품이 네덜란드의 숨은 빈티지 작품일 것으로 보고 600달러(약 75만원)에 사들였다. 로버츠는 그림을 오랫동안 그의 자택에 걸어뒀다가 본격적으로 이 작품의 유래를 추적하면서 1618∼1620년 완성된 ‘성 히에로니무스와 천사’를 위해 반 다이크가 그린 습작이 아닌가 의심을 품었다. 이후 반 다이크 전문가인 미술사학자 수전 반스가 그림을 감정해 드물게 현존하는 반 다이크의 실물 습작이라는 결론을 내렸다. 로버츠는 2021년 세상을 떠났으며 이 작품은 로버츠의 유산 중 하나로 경매에 나왔다. 소더비의 오래된 유화 책임자인 크리스토퍼 어파슬은 반 다이크가 10대 후반 벨기에 플랑드르 지역의 안트베르펜(앤트워프)에서 페테르 파울 루벤스의 작업실에서 일하던 시절 이 습작을 그렸을 가능성이 있다고 추정했다.

세계 1위 온라인동영상서비스(OTT) 업체인 넷플릭스를 설립하며 ‘OTT 산업의 선구자’로 불려온 리드 헤이스팅스 넷플릭스 공동 최고경영자(CEO·사진)가 25년 만에 경영일선에서 물러난다고 미국 월스트리트저널(WSJ) 등이 일제히 보도했다. 헤이스팅스는 2022년 4분기 넷플릭스 실적발표일인 19일(현지시간) 성명을 발표하고 “우리 이사회는 수년간 후계 계획에 대해 논의해왔다”면서 “앞으로 저는 기업 창업자들이 CEO 자리를 다른 사람에게 넘겨주고 나서 자주 맡는 역할인 회장직을 맡게 될 것”이라고 밝혔다. 그는 1997년 월 구독료를 내고 비디오테이프를 우편으로 배송받는 서비스를 기반으로 넷플릭스를 창업한 뒤 초고속인터넷망의 대거 확충에 편승해 스트리밍서비스(인터넷에 연결된 상태에서 실시간으로 재생하는 것)로 변모시켰다. 여기에 독자 콘텐츠 개념을 도입해 현재 글로벌 OTT 시장의 얼개를 완성했다. 2020년부터는 테드 서랜도스를 공동 CEO로 임명해 함께 회사를 이끌어왔다. 서랜도스 CEO는 직을 유지하며 최고운영책임자(COO)로 함께 회사를 이끌어온 그레그 피터스가 공동 CEO로 승진해 헤이스팅스를 대신한다. OTT 산업 개척자가 시장이 한창 급변하는 와중에 퇴진해 더 많은 관심이 쏠린다. 2010년대 급속히 성장했던 OTT 시장은 최근 아마존 프라임비디오·디즈니 플러스·애플TV·HBO맥스 등 경쟁사가 난립하는 ‘레드오션’으로 급변했다. 대부분 ‘공룡’ 미디어 기업을 등에 업은 이들 OTT 업체는 서로 가입자를 빼 오기 위한 ‘치킨게임’에 돌입한 상태다. 이 결과 OTT 서비스를 제공하는 주요 미디어 기업들의 시장 가치가 지난해 5000억달러(약 644조원) 이상 증발했다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대유행 초기 봉쇄 조치와 재택근무 등으로 잠시 호황을 맞았지만 경쟁 심화로 인한 비용 상승, 경기 침체 우려에 따른 광고 축소 등으로 직격타를 맞았다. 넷플릭스는 지난해 1분기 기준 글로벌 OTT 플랫폼 점유율은 45.2%로 2위 아마존 프라임비디오(11.4%)를 월등히 뛰어넘으며 여전히 업계 선두를 지키고 있지만, 이 같은 흐름을 비켜갈 수 없었다. 이날 헤이스팅스의 퇴진 발표에 앞서 나온 실적 발표에서 4분기 신규 가입자가 766만명으로 미국 뉴욕 월가 예상치인 457만명을 상회했고, 12월 말 기준 글로벌 회원은 2억3100만명을 기록했으며, 매출도 전년 동기 대비 19% 늘었다고 지난해 가입자 감소 흐름을 뒤집는 희망찬 발표를 했다. 하지만 순이익은 5500만달러, 주당 순이익은 12센트를 기록해 1년 전 실적(순이익 6억700만달러, 주당 순익 1.33달러)에 비해 크게 줄었다. 결국, OTT 업체도 시장 확장만큼 수익성 관리가 중요해진 상황에서 업계 상징과도 같은 인물이 일선에서 물러난 것이다.