2022 카타르 월드컵이 개막하면서 오랫동안 계속된 ‘준비의 시간’도 끝났다. 이제 전술을 마련하고, 기술과 체력을 다듬기보다 ‘거사’ 당일 상대와 맞설 수 있도록 최고조로 컨디션을 끌어올리고 정신적인 재무장을 하는 등 관리에 초점을 맞출 때다. 14일 새벽 결전지인 카타르에 도착한 뒤 쉬지 않고 훈련을 계속한 한국축구대표팀은 월드컵 개막일인 20일 이런 ‘관리의 시간’을 보냈다. 피로 해소와 함께 우루과이와 조별리그 1차전을 앞두고 잠시 심리적인 편안함을 갖기 위한 목적이다. 선수들은 카타르 도착 뒤 처음으로 단체생활에서 벗어나 도하에 온 가족들을 만나거나 휴식을 취하는 등 각자 자유롭게 하루를 보냈다. 다만, 결전의 날이 다가온 만큼 휴식 속에서도 긴장감은 잃지 않았다. 이렇게 꿀맛 휴식을 취한 대표팀은 21일 결전을 위한 매우 중요한 하루를 보냈다. 도하 인근 도시인 알라이얀에 위치한 에듀케이션 시티 스타디움 사전답사에 나선 것. 우루과이전뿐 아니라 가나, 포르투갈까지 조별리그 세 경기를 모두 치러야 하는 경기장이다. 원래 국제축구연맹(FIFA) 주관 A매치는 경기 전날 경기장에서 공식훈련을 진행하지만 이번 월드컵은 2~3일 간격으로 조별리그 경기가 숨 가쁘게 열려 이런 기회가 없다. 대신 FIFA는 각 팀에 잔디 점검을 위한 45분을 부여했다. 인생을 건 90분 경기를 앞둔 선수들이 경기 절반에 불과한 단 45분 동안만 실제 경기장 잔디를 미리 밟아볼 수 있다. 승리를 위해서는 적응이 중요하다는 것을 잘 알기에 모든 선수들이 신중하게 상태를 확인했다. 손흥민(30·토트넘)은 몇 분 동안 홀로 천천히 걸으며 그라운드를 체크했고, 쪼그려 앉아 손으로 잔디를 눌러보는 선수도 있었다. 잔디보호를 위해 뛰지 못하고 가볍게 걸을 수만 있었기에 좀 더 집중하는 모습이었다. 선수들은 대부분 잔디 상태에 만족했다. 황인범(26·올림피아코스)은 “잔디는 매우 좋다. 훈련장은 조금 딱딱한데 경기장은 매우 푹신하다”면서 “훈련을 못해보는 것은 아쉽지만 밟아보는 것만으로 도움이 된다”고 밝혔다. 마침 그라운드에는 카타르 더위를 다스리기 위해 설치된 에어컨의 바람이 세차게 나오고 있었다. 백승호(25·전북)는 “가만히 있어보니 시원함이 느껴졌다”고 말했다. 한편, 우루과이도 한국과 1차전을 대비해 열띤 훈련을 이어갔다. 19일 오전 도하에 입성한 뒤 오후에 곧장 첫 훈련에 나선 데 이어 20일에도 오후 5시부터 1시간여 훈련을 소화했다. 같은 시간 알코르 알바이트 스타디움에서 카타르와 에콰도르의 개막전에 앞서 개막식이 시작됐지만 우루과이 선수들은 한국전만을 생각하며 훈련에 집중했다. 모친상을 당한 팀의 3번 옵션 골키퍼 세바스티안 소사(36·인디펜디엔테)와 부상으로 한국전 출장이 불투명한 수비수 로날드 아라우호(23·바르셀로나)를 제외한 모든 선수가 빠짐없이 그라운드 훈련에 나섰다. 첫날과 마찬가지로 초반 15분만 연습을 공개한 우루과이는 21일부터는 아예 모든 훈련을 비공개로 전환한 채 본격적인 전술 다듬기에 돌입했다.

전 세계 모든 축구선수들이 꿈꾸는 무대인 국제축구연맹(FIFA) 월드컵의 22번째 대회가 21일 카타르 알코르 알바이트 스타디움에서 개최국 카타르와 에콰도르의 A조 경기로 시작됐다. 영광의 그라운드에 서는 선수들은 그만큼 무거운 책임감을 어깨에 짊어지고 사력을 다해 뛴다. 가끔 이 무게를 견디지 못하는 팀도 있다. 이번 대회에서는 개막전에 나선 개최국 카타르가 부담에 무너진 팀이 됐다. 이들은 이날 에콰도르에 일방적으로 밀리는 경기 끝에 2-0로 완패했다. 역대 월드컵에서 개최국이 조별예선 1차전에서 패한 첫 사례다. 대부분 월드컵에서 개최국은 홈그라운드의 이점을 한껏 활용해 좋은 성과를 내왔지만 카타르만은 예외였다. 경험의 부족이 결정적이었다. 이 경기는 그동안 단 한번도 자력으로 월드컵 지역예선을 통과해보지 못했던 카타르가 치르는 사상 첫 월드컵 경기였다. 선수들은 경기 초반부터 첫 경기의 부담감을 이기지 못한 듯 무거운 몸놀림 속 실수를 연발했다. 결국, 전반 3분 만에 세트플레이 상황에서 에네르 발렌시아(페네르바체)의 헤더 슈팅이 골망을 갈랐다. 다행스럽게도 비디오판독(VAR) 끝에 오프사이드로 골이 취소됐지만 이미 분위기는 완전히 에콰도르 쪽으로 넘어간 뒤였다. 결국, 전반 16분 에콰도르가 카타르 골키퍼 사드 알 시브의 반칙으로 페널티킥을 얻어냈다. 키커로 나선 발렌시아가 골을 만들어 이번 대회 1호 득점자가 됐다. 선제골을 내준 카타르는 만회를 위해 공격을 강화했지만 중원에서 지속적으로 실수가 나오며 오히려 에콰도르에게 기회를 내줬다. 이 과정에서 선제골을 터뜨렸던 발렌시아가 전반 31분 얼리 크로스를 정확한 헤더 슈팅으로 연결해 두 번째 득점을 만들어냈다. 이후 에콰도르는 주도권은 잃지 않으면서도 다소 힘을 빼는 경기 운영으로 추후 이어질 조별리그 경기를 대비하기까지 했다. 알바이트 스타디움을 가득 메웠던 카타르 관중들이 후반 중반부터 급격히 빠져나가며 빈자리가 많이 보이는 가운데 개막전으로서는 다소 썰렁한 분위기 속 경기가 끝났다. 이로써 1년 이상 합숙과 20번 이상 평가전을 통해 개최국 돌풍을 노리던 카타르의 도전이 첫 걸음부터 삐끗했다. 세네갈, 네덜란드 등 강호들과 경기가 추후 이어져 조별리그 통과가 힘겨워졌다. 반면, 에콰도르는 기분 좋은 조별리그 첫 경기 승리를 맛봤다. A조 2위를 다툴 것으로 예상됐던 세네갈이 에이스 사디오 마네(바이에른 뮌헨)의 부상 낙마라는 초대형 악재를 맞은 가운데 16강 도전을 본격적으로 노려볼 수 있게 됐다.

2022 카타르월드컵 개막을 앞두고 지난 한 주간 참가국들이 속속 격전 현장에 모여들었다. 이 중 14일 입국한 한국도 포함돼 있다. 다만, 한국과 H조에서 맞붙을 우루과이, 가나, 포르투갈의 모습은 보이지 않았다. 최종명단 발표 후에도 우루과이와 가나는 이웃 아랍에미리트(UAE)에서, 포르투갈은 자국 등에서 막바지 훈련을 이어갔기 때문이다. 일찌감치 현지적응에 나선 한국과 달리 이들은 가장 마지막 조라는 점을 활용해 전력노출을 최소화하는 선택을 했다. 이런 H조 상대국들이 마침내 도하에 입성했다. 한국과 2차전에서 맞붙을 가나가 18일 저녁(현지시간) 세 팀 중 가장 먼저 카타르 땅을 밟았다. UAE에서 17일 치른 평가전에서 국제축구연맹(FIFA)랭킹 15위 스위스에 예상을 뒤엎고 2-0으로 승리하며 기세가 한껏 오른 가나 선수들은 전통 의상을 입고 자국인 팬들 열렬한 환영 속 입국장에 들어섰다. 이어 18일 밤에는 한국과 조별리그 최종 3차전에서 만날 포르투갈도 도착했다. 세계적 스타들이 다수 포진한 팀인 만큼 많은 팬 응원을 받으며 입국했다. 포르투갈 역시 지난 17일 리스본에서 열린 나이지리아와 마지막 평가전에서 4-0 대승을 거두며 H조의 가장 강력한 1위 후보다운 면모를 과시했다. 여기에 평가전 없이 UAE에서 훈련만 진행한 우루과이도 19일 도하에 도착해 마침내 H조 모든 팀이 한곳에 모였다. 동시에 본격적인 ‘정보전’도 시작됐다. 축구협회는 이렇게 속속 카타르로 향한 상대국 입국시간과 날짜 등을 공식적으로 전달받지 못했다. FIFA에 일정을 문의하기도 했지만 ‘대외비’라는 대답만 돌아왔다. 상대국들이 입국장면을 통해 선수들의 미세한 컨디션이 드러나는 것조차 꺼린다는 뜻이다. 정보 누출에 신경 쓰는 것은 한국도 마찬가지. 파울루 벤투 대표팀 감독이 18일 훈련에서 안와골절 부상 중인 손흥민(30·토트넘)의 부상과 훈련 소화 정도에 대해 ‘함구령’을 내리기도 했다. 손흥민 상태는 H조 상대국들이 가장 촉각을 곤두세우는 정보이기도 하다. H조 네 팀 모두가 카타르에 모인 만큼 이제 한국 연습장을 찾는 해외 취재진들도 늘어날 것이기에 손흥민을 둘러싼 정보관리는 당분간 계속될 것으로 보인다. 이런 가운데 한국과 24일 조별리그 첫 경기를 치르는 우루과이는 도하 입성 당일 저녁 곧바로 알에르살 훈련장에서 훈련을 소화했다. 9월 말 오른쪽 허벅지 근육을 다쳐 수술을 받은 아라우호(FC바르셀로나)도 훈련에 참여했다. 훈련 일정도 갑작스럽게 잡혔고 그것도 초반 15분만 공개했다. 한국과 조별리그 마지막 상대인 포르투갈도 최근 소속팀 맨체스터 유나이티드를 비난해 논란의 중심에 선 크리스티아누 호날두를 포함한 모든 선수들이 훈련에 나섰지만 이 역시 15분만 공개됐다. 반면 한국의 조별리그 2차전 상대인 가나의 경우 도착한 19일은 휴식을 취했고 20일 훈련도 당일 오전에야 일정을 잡는 등 꼭꼭 숨으며 전력 감추기에 나섰다. 한편, 한국은 대회 개막 하루 전인 19일에는 오전 10시와 오후 5시 등 두 번 훈련을 소화했다. 햄스트링이 불편한 황희찬(26·울버햄프턴)과 윤종규(24·FC서울)가 숙소 훈련장에서 회복 훈련을 따로 진행했고, 나머지 선수들은 정상적으로 알 에글라 트레이닝센터 그라운드에 나서 훈련을 진행했다. 대신 대회 개막일인 20일에는 훈련을 취소하고 자유시간을 부여했다. 도하 도착 첫날인 14일부터 매일 훈련으로 바쁜 나날은 보낸 대표팀에게 주어진 첫 전체 휴식일로 선수들에게 잠깐의 외출이 허용되기도 했다.

전 세계 축구팬들이 4년간 손꼽아 기다린 축구축제가 드디어 막을 올린다. 2022 국제축구연맹(FIFA) 카타르 월드컵은 21일 오전 1시(한국시간) 카타르 알코르의 알바이트 스타디움에서 열리는 개최국 카타르와 에콰도르의 조별리그 A조 1차전을 시작으로 축제의 장을 연다. 1930년 1회 우루과이 이후 총 22번 열린 월드컵 중 가장 이질적인 대회다. 2002 한일월드컵 이후 아시아에서 두 번째 개최이면서 서아시아지역 최초다. 아울러 아랍 국가에서 첫 번째로 열리는 월드컵이기도 하다. 카타르 대회는 역대 가장 작은 나라에서 열리는 FIFA 월드컵이기도 하다. 카타르 면적은 약 1만1600㎢로 우리나라 경기도보다 조금 넓은 정도. 게다가 대부분 인구가 수도 도하 인근에 밀집해 생활한다. 이런 환경에 맞춰 경기장도 모두 도하와 인근 도시에 건설됐다. 대회를 치를 8개 경기장 모두가 반경 50㎞ 안에 위치한다. 이렇게 다른 색깔의 월드컵이지만 승리를 향한 32개국의 열망은 변함없다. 이는 10회 연속 본선에 나서는 대한민국도 마찬가지. H조에 소속돼 포르투갈·가나·우루과이와 경쟁하며 2010년 남아공월드컵 이후 역대 두 번째 원정 16강 진출을 노린다. 2018년 취임해 역대 한국대표팀 감독 중 최장수인 4년 동안 지휘봉을 잡은 파울루 벤투 감독이 도전을 이끈다. 유럽 빅리그 최정상급 공격수로 자리매김한 주장 손흥민(30·토트넘)과 올 시즌 이탈리아 세리에A에서 열풍을 일으키고 있는 중앙 수비수 김민재(26·나폴리) 등 확고한 공수 기둥이 존재해 그 어느 때보다 축구팬들의 기대가 크다.

2022 카타르월드컵을 앞두고 부상을 입은 세네갈 간판 골잡이 사디오 마네(30·바이에른 뮌헨)가 끝내 본선 출전이 불발됐다. 세네갈축구협회(FSF)는 17일(현지시간) 홈페이지를 통해 “바이에른 뮌헨 의료진이 자기공명촬영(MRI)로 검진한 결과 마네가 이번 대회가 끝나기 전에는 회복할 수 없는 것으로 파악됐다”고 밝혔다. 이어 “우리 의료진에 따르면 마네는 수술이 필요한 상황”이라고 덧붙였다. 마네는 지난 8일 소속팀 뮌헨의 분데스리가 경기를 소화하다가 정강이뼈 골절상을 입었다. 이후 회복을 기대하며 최종명단에까지 선발했지만 끝내 경기에 나설 수 없게 됐다. 그는 A매치 93경기에 나서 34골을 넣으며 현역 세네갈 선수 중 최다 득점을 기록중으로 올해도 세네갈이 치른 A매치 전 경기에 출전해 올해 초 열린 2021 아프리카 네이션스컵 우승을 이끌었다. 이어 카타르월드컵 최종예선에서도 1년 전까지 리버풀에서 함께 활약했던 무함마드 살라흐가 이끄는 이집트를 제치고 본선행 티켓을 따는 데에 선봉장 역할을 했다. FSF는 “우리 대표팀에게는 비보”라며 “마네의 부상은 팬들에게는 큰 타격이 되겠지만 대표팀 동료들에게는 동기부여의 원천이 될 것”이라고 전했다. 세네갈은 이번 월드컵에서 네덜란드, 카타르, 에콰도르와 A조에 속해 있다. 주최국 카타르 전력이 가장 약한 것으로 평가받는 가운데 마네의 존재로 네덜란드와 조 수위를 놓고 다툴 수 있을 것으로 기대됐지만 예상치 못했던 에이스의 부상 낙마로 어려운 상황에 처하게 됐다.

한국 축구 국가대표팀의 2022 카타르 월드컵 조별리그 마지막 상대인 포르투갈이 본선을 앞두고 치른 최종 평가전에서 나이지리아를 대파했다. 17일(현지시간) 포르투갈 리스본 조제 알발라드 경기장에서 열린 경기에서 4-0으로 승리를 거뒀다. 포르투갈은 안드레 실바(라이프치히)와 주앙 펠릭스(AT마드리드)를 최전방에 내세우고, 베르나르두 실바(맨체스터시티), 브루누 페르난드스(맨체스터 유나이티드), 오타비우(포르투), 윌리암 카르발류(레알 베티스)가 뒤를 받쳤다. 포백 수비진은 누누 멘드스(파리 생제르맹), 안토니우 실바(벤피카), 후벵 디아스(맨시티), 디오구 달로트(맨유)로 구성됐고, 골키퍼는 후이 파트리시우(포르투)가 맡았다. 2003년생 센터백 안토니우 실바는 이 경기를 통해 A매치에 데뷔했다. 최근 소속팀과 에릭 텐하흐 감독 등에게 불만을 드러낸 언론 인터뷰로 이슈의 중심에 선 호날두(맨유)는 이날 장염 증세로 명단에서 빠졌다. 호날두가 없더라도 여전히 막강한 공격진을 보유한 포르투갈은 경기 시작 9분 만에 선제골을 터뜨렸다. 달로트가 골 지역 오른쪽에서 컷백으로 연결한 공을 페르난드스가 오른발로 마무리했다. 이어 전반 35분 페널티킥으로 가볍게 한 골을 더 뽑아냈다. 나이지리아 측면 수비수 브라이트 오세이-새뮤얼(페네르바체)의 핸드볼 반칙으로 페널티킥이 선언됐고, 키커로 나선 페르난드스가 오른발로 차 넣어 일찌감치 멀티 골을 챙겼다. 후반전을 시작하며 페르난드스 대신 페프(포르투), 디아스 대신 하파엘 게헤이루(도르트문트) 등 4명을 한꺼번에 바꾼 포르투갈은 이후에도 교체 카드를 가동하며 본선 대비를 이어갔다. 아프리카 최종예선에서 가나에 패하며 4회 연속 본선 진출이 불발된 나이지리아는 이렇다 할 반격을 하지 못하다가 후반 35분 오세이-새뮤얼의 돌파 중 달로트가 파울을 범해 페널티킥을 얻어내며 만회 기회를 잡기도 했다. 그러나 키커 이매뉴얼 데니스의 슛이 파트리시우의 손에 걸린 뒤 골대를 스치고 벗어나 버렸다. 위기를 넘긴 포르투갈은 후반 37분 곤살루 하무스, 후반 39분엔 주앙 마리우(이상 벤피카)의 연속 골로 쐐기를 박았다.

파울루 벤투 감독이 이끄는 한국축구대표팀이 출정식을 겸해 치러진 최종 평가전에서 승리했다. 11일 경기도 화성종합스포츠타운에서 열린 아이슬란드와 경기에서 전반 32분 터진 송민규(전북 현대)의 결승골로 1-0으로 승리했다. 역대 대표팀 감독 중 최장인 4년여를 이끌면서 대소동이한 전술을 고집스럽게 이어갔던 벤투 감독이 이날 전술에 대대적 변화를 가했다. 2022 카타르월드컵 개막을 코앞에 두고 대표팀 공격 핵심인 손흥민(토트넘)이 안와골절 수술을 받고, 측면 수비 기둥인 김진수(전북 현대)도 부상으로 컨디션이 크게 저하된 영향이다. 이에 이날 선발 수비라인을 김영권(울산 현대), 권경원(감바 오사카), 박지수(김천 상무)라는 스리백으로 내세웠다. 부임 초기인 2019년 조지아전과 지난해 지역 예선에서 최약체 스리랑카를 상대로 부분적으로만 사용했던 전술을 팀내 핵심의 대거 부상이라는 비상 상황 속 다시 꺼내들었다. 홍철(대구FC)과 윤종규(FC서울)가 양쪽 윙백으로 나서 포백 때보다 조금 더 적극적으로 공격에 가담했다. 중원에서는 정우영(알 사드)이 수비형 미드필더로 스리백 앞을 지키는 가운데 권창훈(김천 상무)과 백승호(전북 현대)가 중앙미드필더로 공격라인을 후방지원했다. 관심을 모았던 최전방은 조규성(전북 현대)과 송민규가 투톱으로 섰다. 상대인 아이슬란드가 세대교체의 일환으로 신예들 위주로 출전 명단을 꾸린 터라 경기는 한국이 전반적으로 지배했다. 다만, 아직 한창 리그가 진행중인 유럽파들이 빠진데다 낯선 전술의 영향까지 겹치며 초반은 공격작업에서 다소 경직된 모습이 노출되기도 했다. 그러나 전반 18분 송민규의 돌파 이후 홍철의 슈팅이 빗나간 것을 시작으로 왼쪽 홍철과 조규성, 송민규를 중심으로 공격이 살아났다. 전반 중반부터는 중원에서 전진패스도 나오기 시작해 전반 26분 이 패스를 받아 시도한 조규성의 중거리 슈팅이 골키퍼에 막히기도 했다. 결국, 전반 32분 골이 나왔다. 권창훈의 전진패스 받은 조규성이 크로스박스 오른쪽에서 올린 크로스를 송민규가 헤더로 득점했다. 전반 38분에는 스리백 중 하나로 나섰던 중앙수비수 박지수가 상대와 공중볼 경합 뒤 착지하다 발목부상을 당해 실려나간 뒤 결국 조유민(대전 하나시티즌)과 교체되는 안타까운 장면이 벌어지기도 했다. 한국이 매번 월드컵을 앞두고 주요 선수들 부상으로 좌절했었기에 팬들의 걱정을 키웠다. 전반을 1-0으로 마친 대표팀은 후반 들어 또 다시 이채로운 전술을 시도했다. 백승호, 권창훈을 빼고 손준호(산둥 타이산)와 나상호(FC서울)를 투입해 중원을 재구성한 것. 특히, 이 교체로 정우영과 손준호 등 2명의 수비형 미드필더가 함께 뛰는 ‘더블 볼란치’가 구성됐다. 늘 한명의 수비형 미드필더만을 두고 공격적인 중원을 구성해왔던 벤투 감독이 본선을 코앞에 두고 마침내 중원 수비 강화를 시험했다. 다만, 수비를 강화한 영향 속 아쉽게도 후반에는 추가골이 나오지 않았다. 조규성이 후반 20분과 25분 머리와 발로 득점을 노렸지만 아쉬운 마무리로 골문을 열지 못했다. 벤투 감독은 후반 27분 조규성, 홍철을 빼고 오현규(수원 삼성)와 김문환(전북 현대)을 투입하며 팀에 활력을 더했다. 후반 막판에는 다시 한번 선수 부상이라는 아찔한 장면이 나왔다. 정우영이 상대 선수와 충돌 과정에서 다리에 불편함을 느꼈고, 부상을 염려한 벤투 감독은 아예 정우영을 사이드라인 밖으로 불러내고 후반 39분부터 종료 때까지 나머지 시간을 10명으로 뛰게 지시했다. 수적 열세 속 한국은 수비 후 역습 전술로 나머지 시간을 보내 1-0으로 경기를 끝냈다. 이후 그라운드에 나서 벤투 감독과 이날 주장 완장을 찬 김영권이 팬들에게 월드컵에서의 선전을 다짐했다.

앞으로 대중형 골프장은 회원제 골프장 비회원가보다 3만4000원 이상 낮은 금액으로 가격을 책정해야 한다. 문화체육관광부는 9일 체육시설 설치·이용에 관한 법률(이하 체시법) 개정 시행령 중 이 같은 대중형 골프장 지정 방침을 행정예고했다. 이는 지난 5월 국회가 골프장 분류체계를 회원제 골프장과 비회원제 골프장으로 나누고, 비회원제 골프장 중에서 이용료 등 요건을 충족하는 경우 대중형 골프장으로 지정하는 것을 내용으로 하는 체시법 개정을 완료한 데 따른 후속 조치다. 정부는 새 골프장 분류체계에서 대중형 골프장으로 지정되기 위한 입장 요금 산정 기준을 3만4000원으로 정했다. 회원제 골프장과 대중골프장 간 개별소비세와 재산세 차이를 이용객 1인 기준으로 환산해 산정한 액수다. 수도권 지역 72개 회원제 골프장 성수기(5월·10월) 비회원 입장 요금 평균 금액보다 반드시 3만4000원 이상 낮은 액수를 가격으로 책정해야만 향후 대중형 골프장으로 인정받아 3년간 개별소비세 면제, 낮은 세율 재산세 부과 등 각종 세제 혜택을 받을 수 있다. 일단 올해의 경우 5월 평균요금 확인이 어려워 첫 시행은 10월 평균 요금만을 기준으로 시행할 예정이다. 최보근 문체부 체육국장은 “코로나19 이전 대중형 골프장과 회원제 골프장 비회원 가격 차이가 4만원 이상이었지만 최근 골프붐 속 2만원까지 줄어들었다”면서 “이번 조치로 약 60% 이상 골프장이 대중형 골프장으로 전환하게 돼 최근 급등하고 있는 대중형 골프장 가격이 안정될 것으로 기대한다”고 밝혔다. 정부는 체육진흥기금 융자 상한 증액, 재외동포 비자로 일할 수 있는 캐디 고용, 관광단지 내 조성되는 골프장의 토지 수용 문제 제도 개선 등을 전반적으로 검토해 대중형 골프장의 영업 개선과 투자 활성화도 적극적으로 유도할 방침이다. 다만, 정부 방침대로 입장료를 낮추되 규제 대상이 아닌 카트사용료 등을 올리는 편법영업을 해도 마땅한 대책이 없다. 일단 대중형 골프장으로 지정받은 뒤 가격을 대폭 인상해도 3년간 자격이 유지돼 동일한 혜택을 누릴 수 있다는 것도 문제다. 이에 최 국장은 “정부 가격 정책을 위반했을 때 즉각 제재할 수 있도록 입법화하는 방안을 현재 국회와 논의 중”이라고 설명했다.

2022 카타르월드컵을 준비하는 한국축구에 ‘손흥민 없는 월드컵’은 상상할 수 없는 장면이었다. 이는 팬들뿐 아니라 대표팀을 이끄는 파울루 벤투 감독도 마찬가지. 혹사 논란에도 불구하고 월드컵 예선과 평가전에서 거의 매번 손흥민을 풀타임 기용하며 그가 없는 것을 가정한 대표팀 전술은 존재하지 않다는 것을 보여줬다. 그런데 이 상상이 현실이 될 위기다. 손흥민이 월드컵 개막을 20여일도 남기지 않고 예기치 못한 부상으로 수술대에 오르게 된 것. 토트넘 구단은 3일 “손흥민이 골절된 왼쪽 눈 부위를 안정시키기 위해 수술을 받을 예정”이라면서 “수술 뒤 손흥민은 구단 의무진과 함께 재활에 들어갈 것이다. 추가 사항은 적절한 시기에 알리겠다”고 전했다. 손흥민은 하루 전인 2일 마르세유(프랑스)를 상대로 치른 2022~2023 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL) 조별리그 경기에서 공중볼 경합 도중 상대 수비수의 어깨에 안면 부위를 강하게 부딪쳐 쓰러진 뒤 전반 27분만에 교체됐다. 이 경기를 지휘했던 크리스티안 스텔리니 수석코치가 경기 뒤 “상태가 좋아지고 있다”고 언급해 희망도 있었지만 결국 정밀검사로 골절로 판명됐다. 대한축구협회도 “소속구단 확인 결과 좌측 눈 주위 골절로 인해 금주 중 수술 예정”이라고 밝혔다. 이에 따라 손흥민의 월드컵 출장에 적신호가 켜졌다. 안와골절은 공중볼 경합이 많은 축구에서 낯설지 않은 부상이지만 부상이 선수 출장에 미치는 영향은 천차만별이다. 벨기에 대표팀 에이스 케빈 더브라위너(맨체스터시티)는 지난해 5월 리그 경기 중 안와골절을 당해 2주 뒤 예정된 유로2020 출전이 불발될 것처럼 보였지만 기적적으로 대표팀에 승선해 맹활약했다. 반면, 김민재의 나폴리 동료인 나이지리아 스트라이커 빅터 오시멘은 지난해 11월 입은 안면골절로 무려 3개월이나 경기에 나서지 못했고, 현재도 마스크를 쓰고 경기에 나서고 있다. 골절 정도와 회복 경과 등 수많은 변수에 손흥민의 월드컵 출장 여부가 달려있다. 영국 PA스포츠의 조나단 빌은 “한국은 11월13일 최종 명단을 발표하고 24일 우루과이전을 치른다. 손흥민의 월드컵 출전 여부는 이제 시간싸움으로 들어갔다”고 언급했다. 한국축구는 매번 월드컵 때마다 에이스급 선수들이 부상으로 낙마한 아픈 경험을 갖고 있다. 1998 프랑스월드컵 직전에는 출정식으로 열린 중국과 평가전에서 주포 황선홍이 상대의 거친 태클에 무릎 십자인대가 끊어졌다. 황선홍은 부상을 안고 월드컵에 나섰지만 끝내 한 경기도 출전하지 못했다. 2002 한일월드컵은 모든 일이 잘 풀렸지만 2006년 독일월드컵에서는 당시 전성기를 누리던 이동국이 K리그 경기 도중 오른쪽 무릎을 다치며 출전이 무산됐다. 2018년에는 수비 핵심인 김민재와 당시 유럽에서 한창 주가를 올리던 권창훈 등을 포함해 다수 선수가 부상으로 월드컵 출전 꿈을 접었다. 이번 카타르월드컵은 부상으로 인한 결정적 이탈 없이 대회에 도전할 수 있을 것으로 기대됐지만 대표 소집 시기를 불과 열흘 앞두고 에이스가 이탈할 위기에 빠지고 말았다.

최지훈(25)은 올 시즌 SSG가 정규 시즌 ‘와이어 투 와이어’ 우승을 해내는 데에 결정적 기여를 한 야수다. 외야 수비 중심인 중견수 자리에서 탄탄한 수비력을 보여주는 동시에 데뷔 첫 3할 타율과 두자릿수 홈런, 30개 도루까지 만들어냈다. 2000년대 인천 야구 황금기를 이끈 선배 중견수 김강민을 떠올리는 공수겸장의 강렬한 플레이스타일에 팬들은 그에게 ‘아기 짐승’이라는 별명까지 선사했다. 당연히 한국시리즈에서도 대활약이 기대됐지만, 포스트시즌 첫 경기였던 1차전에서 기대에 부응하지 못했다. 타석에서는 2번의 삼진을 포함해 무안타에 그쳤고, 수비에서도 실책성 플레이로 아쉬운 모습을 보여줬다. 결국 SSG는 ‘원조 짐승’ 김강민의 9회 말 극적인 대타홈런에도 불구하고 연장 접전 끝에 키움에 1차전을 내주고 말았다. 그러나 아기 짐승은 이틀 연속 침묵하지 않았다. 2일 인천 SSG랜더스필드에서 열린 2022 KBO리그 한국시리즈 2차전에서는 5타수 3안타 1홈런 2타점으로 대활약하며 마음껏 포효했다. 최지훈이 타석에서 팀을 이끄는 동안 외국인 에이스 윌머 폰트가 마운드를 든든히 지키며 SSG는 6-1로 완승을 거둬 시리즈를 1승1패로 균형을 맞췄다. 전날 연장 끝 아쉬운 패배를 맛본 SSG는 팀의 기세를 끌어올리기 위해 1회초부터 적극적으로 키움 선발 타일러 애플러를 공략해 추신수, 최지훈의 연속안타와 최정의 볼넷으로 무사만루 기회를 만들어냈다. 여기에서 한유섬이 밀어내기 볼넷으로 선취점을 따냈다. 이어 후속타자 후안 라가네스와 박성한이 팀배팅으로 땅볼을 만들며 주자들을 차례로 홈으로 불러들여 SSG는 3점이라는 안정된 리드를 안고 경기를 출발했다. 3회초 키움이 한점을 내며 따라잡자 SSG가 5회말 추가점을 내며 기세를 완전히 틀어쥐었다. 추신수의 안타로 만들어진 1사1루 기회에서 최지훈이 애플러의 커브를 공략해 우익수 쪽 담장을 넘어가는 홈런을 터뜨렸다. 여기에 SSG는 7회말 한유섬의 솔로 홈런까지 나오며 경기 분위기를 완전히 자신들의 것으로 만들었다. 타선이 기회마다 팀배팅과 장타를 번갈아 만들어내며 착실히 점수를 내는 동안 전날 부진했던 투수진이 키움 타선을 확실히 틀어막았다. 외국인 에이스 폰트가 특유의 강속구를 무기로 선봉 역할을 제대로 해냈다. 3회초 잠시 제구가 흔들리며 무사 만루 위기를 맞기도했지만 병살타를 유도하며 1실점으로 위기를 잘 넘겼고, 이외 이닝에서는 산발 안타만 내주며 무려 7이닝을 혼자 책임졌다. 결국, 7이닝 5피안타 1실점 4삼진의 기록을 남기고 등판을 마쳤다. 이후 김택형과 서진용이 한이닝씩을 맡아 깔끔하게 무실점으로 막아내며 경기를 끝냈다. 전날 연장 접전으로 불펜은 물론 선발 요원 숀 모리만도까지 투입하는 등 투수진 소모가 심했던 SSG로서는 단 3명 투수만으로 승리를 잡아내며 이어질 3차전에서 좀 더 편안하게 투수진 운용을 할 수 있게 됐다.