크리스티아누 호날두(37)는 20년 가까이 유럽축구 슈퍼스타로 빛나며 탄탄대로를 걸었지만 2022~2023시즌은 온갖 논란뿐이다. 오프시즌부터 이적 소동으로 소속팀 맨체스터 유나이티드와 갈등을 빚더니 시즌 초반부터 에릭 텐하흐 감독과 불화 속 주전으로 경기에 나서지 못하고 있다. 여기에 지난 20일 토트넘과 리그 경기에서는 종료 휘슬이 불리기 전 경기장을 무단으로 빠져나가는 ‘조기 퇴근’으로 또 한번 논란을 일으키는 중이다. 이런 호날두가 다가오는 주말 첼시전에 출전할 수 없게 됐다. 맨유가 21일 구단 홈페이지를 통해 “호날두는 이번 주말 첼시와 정규리그 경기 스쿼드에서 제외된다”고 발표했기 때문. 구단이 부연 설명을 하지는 않았으나, 직전 경기에서 호날두가 무단 행동을 한 데 대한 징계로 해석된다. 토트넘전에서 호날두는 팀이 2-0으로 앞선 가운데에서도 종료가 임박할 때까지 투입되지 않자 경기가 진행 중인 후반 45분쯤 몸을 일으켜 홀로 라커룸 쪽으로 들어갔다. 일부 현지 매체는 그가 에릭 텐하흐 맨유 감독의 교체 지시를 거부했다고 보도하기도 했다. 텐하흐 감독은 경기 뒤 “(호날두가) 떠난다고 내게 말한 적이 없다. 내일 해결하겠다”며 좌시하지 않겠다는 입장을 보였다. 호날두의 ‘조기 퇴근’은 이번이 처음이 아니다. 올해 8월 라요 바예카노(스페인)와 프리시즌 경기에서도 경기 종료 10분 전 벤치를 떠났고 당시에도 “용납할 수 없는 일이다. 우리는 한 팀이고, 경기가 끝날 때까지 남아 있어야 한다”고 말한 바 있다. 이때 행동은 호날두가 정규시즌 주전멤버에서 밀리는 데에 결정적 영향을 미쳤다. 여기에 또 한번 같은 행동을 반복해 텐하흐 감독 및 팀과 갈등은 더 깊어질 것으로 보인다. 영국 더선 등도 이날 “텐하흐 감독이 인내심을 잃었다”며 “호날두는 전날 스스로 훈련해야 했으며, 다음 경기가 끝날 때까지 1군 훈련에 합류할 수 없다. 또 그는 감독에게 반항한 대가로 2주 치 임금인 72만파운드(약 11억6000만원)의 벌금을 내게 될 것”이라고 보도했다. 영국 미러는 벌금이 100만파운드(약 16억원)에 이른다고도 전했다. 소동을 일으킨 호날두는 사회관계망서비스(SNS)를 통해 자신의 입장을 밝혔다. 그는 “선수 생활 내내 나는 동료와 상대, 코치진을 존중해 왔다. 이 점은 변하지 않았다”라며 글을 시작한 뒤 “내가 뛰는 모든 팀에서 젊은 선수들에게 모범을 보이려 노력해 왔지만, 불행히도 그것이 매번 가능한 것은 아니다. 때로는 순간의 열기가 우선이 될 때가 있다”고 항변했다. 이어 “당장은 훈련장에서 열심히 훈련하고, 동료들을 응원하며 기회가 주어질 경기를 위해 모든 것을 준비해야 한다. 압력에 굴복하는 건 선택 사항이 아니다. 이것이 맨유이며, 우리는 단결해야 한다. 우리는 곧 함께할 것”이라고 덧붙였다.

파울루 벤투 감독이 이끄는 한국축구대표팀이 2022 카타르월드컵 본선을 앞두고 마지막으로 펼칠 평가전의 소집 명단을 21일 발표했다. 대표팀은 다음달 11일 국내에서 마지막 평가전을 치를 예정이다. 이를 위해 이날 대표팀 소집명단을 발표했고, 선수들은 28일 소집돼 훈련할 예정이다. 다만, 이번 소집과 평가전은 국제축구연맹(FIFA)이 정한 A매치 기간이 아니어서 유럽파 선수들을 제외하고 K리그 선수들 중심으로 위주로 이뤄진다. 이날 명단은 총 27명으로 최근 벤투 감독 아래에서 선발됐던 선수들이 대부분 다시 발탁됐다. 여기에 올 시즌 K리그 후반기 수원 삼성을 지탱해온 젊은 공격수 오현규(수원 삼성)가 최초로 A대표팀에 뽑혔다. 지난 7월 동아시아축구연맹(EAFF) E-1 챔피언십(동아시안컵) 명단에 포함됐다가 신종 코로나바이러스감염증(코로나19) 감염으로 소집에서 제외됐던 이상민(FC서울)도 처음 대표팀 명단에 이름을 올렸다. 9월 열린 코스타리카, 카메룬과의 2연전에 빠졌던 구성윤(무소속), 박지수, 고승범(이상 김천 상무), 박민규(수원FC), 김진규(전북 현대), 엄원상(울산 현대)도 다시 선발됐다. 대한축구협회는 소집명단 중 대한축구협회(FA)컵 결승전에 나서는 전북 현대, FC서울과 K리그 승강 플레이오프에 참가하는 팀 선수들의 소집 일정은 탄력적으로 조정할 예정이다. 해외파 중에는 일본 J리그의 권경원(감바 오사카), 중국 슈퍼리그의 손준호(산둥 타이산)는 팀과의 협의에 따라 소집 일정이 정해질 계획이다. 사우디 리그에서 뛰는 김승규(알샤바브), 카타르 리그의 정우영(알사드)은 이미 팀의 양해를 얻어 소집 날짜에 정상적으로 합류한다. 벤투 감독은 “카타르로 출국하기 전까지 선수들의 컨디션을 끌어올리기 위해서는 적절한 훈련기간이 필요하다는 판단하에 소집하게 됐다. 최종 엔트리를 확정하기 전 선수들의 기량을 마지막으로 점검하는 기회로도 활용할 것”이라며 “11월11일 평가전은 그동안 준비해 온 것들을 확인하고, 월드컵 첫 경기까지 신체 리듬을 유지하기 위해 중요하다”고 밝혔다.

여자배구는 국내 프로스포츠 중 최근 가장 많이 인기를 끌어올린 종목으로 손꼽힌다. 김연경이라는 슈퍼스타가 해외에서 맹활약하며 종목 전체에 대한 관심몰이를 해주는 가운데 국내리그에서 다양한 개성의 선수들이 활약하며 팬들의 눈길을 사로잡은 덕분이다. 지난해 열린 2020 도쿄올림픽 4강 신화는 이런 인기몰이에 방점을 찍었다. 다만, 최근 분위기는 썩 좋지 못하다. 김연경을 포함한 도쿄 4강 핵심이 빠져나간 뒤 새롭게 구성해 나선 국제대회에서 대표팀이 연전연패한 영향이다. 이제 다시 뜨거운 경기력으로 팬들의 가슴을 들끓게 해야 한다. 22일 시작하는 2022∼2023 V리그 여자부가 이를 위한 무대다. 22일 오후 수원실내체육관에서 예정된 현대건설과 한국도로공사의 개막전을 시작으로 6개월간의 대장정에 돌입한다. 개막을 앞둔 V리그 여자부에서 팬들의 관심을 끌어모으고 있는 키워드는 두 가지, 바로 ‘현대건설’과 ‘김연경’이다. 현대건설은 앞선 2021∼2022시즌에 V리그 여자부 최다인 15연승과 역대 한 시즌 최다 승·최다 승점 등 수많은 대기록을 달성하며 리그를 ‘초토화’했던 팀이다. 그런데도 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 영향 속 리그가 조기 종료되며 챔피언에 오르지 못했다. 자연스럽게 우승을 향한 갈증이 그대로 남았다. 팀 기둥인 센터 양효진과 외국인 공격수 야스민, 살림꾼 고예림, 황민경 등 주축들이 건재한 가운데 동기 부여까지 확실히 된 현대건설이 올 시즌 어떤 성과를 이룰지 관심이 몰릴 수밖에 없다. 강성형 현대건설 감독은 19일 서울 청담동 리베라호텔에서 열린 여자부 미디어데이에서 “오프시즌 대표선수 차출과 부상 등으로 순조롭지는 않았지만 지난해 팀이 워낙 단단했기에 믿음을 가지고 준비했다”고 밝혔다. 흥국생명이 다크호스로 꼽힌다. ‘돌아온 배구 여제’ 김연경의 존재감 덕분이다. 두 시즌 전 V리그에 잠시 복귀해 팀을 준우승으로 이끌었던 그는 1년 공백 뒤 올 시즌 다시 친정팀에 돌아왔다. 좋은 컨디션을 바탕으로 소속팀 흥국생명의 성적은 물론 리그 전체 인기를 견인하겠다는 각오다. “작년 중국 리그가 일찍 마무리돼 충분한 휴식기를 가졌고, 미국 전지훈련에서 체력과 기술 훈련을 해 컨디션이 많이 좋아졌다”면서 “후배 선수들도 책임감을 가지고 임하고 있다. 시즌이 많이 기다려진다”고 밝혔다. 경쟁팀들도 “확실한 에이스가 왔다는 것이 크다”면서 김연경이 합류한 흥국생명을 경계했다. 여기에 탄탄함을 갖춘 전통 강자 GS칼텍스도 3강으로 손꼽힌다. 리그 전초전으로 지난 8월 열린 코보컵에서 우승을 차지하기도 했던 GS칼텍스의 차상현 감독은 “코보컵의 좋은 결과 이후 일본 전지훈련과 연습 경기를 통해 마무리 점검 중이다. 준비는 잘되고 있다”고 자신감을 내비쳤다. 한편, 이날 미디어데이를 앞두고 창단 2년차 구단인 페퍼저축은행이 학교폭력 논란 속 V리그를 떠나 있는 전 국가대표 공격수 이재영(전 흥국생명)과 접촉했다는 소식이 전해졌다. 이에 관해 미디어데이를 앞두고 기자들의 질문을 받은 김형실 페퍼저축은행 감독은 “만난 것은 사실”이라고 접촉을 인정하면서도 “(영입은) 공개적인 사과와 반성 등 선행 조건이 갖춰진 다음의 일이다”라고 영입설에 명확히 선을 그었다.

잉글랜드 프리미어리그(EPL) 토트넘 공격수 손흥민(30)은 지난달 레스터시티와 리그 경기에 교체출장해 해트트릭을 해낸 경기가 끝난 뒤 울먹이는 얼굴로 피트니스코치인 지안 벤트로네와 긴 시간 포옹을 했다. 손흥민이 선수생활 동안 어려움에 처할 때마다 정신적으로 지지해줬던 인물로 올 시즌 초반 극심한 부진에서 벗어나자마자 그에게 감사를 표한 것. 그러나 한달 후 토트넘 벤치에는 벤트로네 코치 대신 그를 추모하는 꽃만 놓여있었다. 벤트로네 코치가 이달 초 급성 백혈병으로 세상을 떠났기 때문이다. 이런 손흥민이 세상을 떠난 코치에게 득점을 바쳤다. 13일 영국 런던 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 2022~2023 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL) 조별리그 D조 4차전에서 프랑크푸르트(독일)를 상대로 멀티골을 터뜨린 것. 이 활약에 힘입어 토트넘은 이날 경기에서 3-2로 승리했다. 올 시즌 UCL 조별리그에서 첫 3경기에서 1승1무1패 승점 4로 위기에 빠져있었던 토트넘은 승점 3을 추가해 2승1무1패 승점 7로 조 1위로 올라섰다. 아직 16강 진출이 확정된 것은 아니지만 위기를 벗어나며 좋은 분위기에 올라섰다. 이날 토트넘은 전반 14분 센터백 에릭 다이어의 실수 속 프랑크푸르트 일본인 공격수 가마다 다이치에게 선제골을 내주며 어렵게 경기를 출발했다. 크게 가라앉은 팀 분위기를 반전시킨 것이 손흥민의 득점이었다. 전반 20분 해리 케인이 중원에서 찔러준 패스를 받은 뒤 페널티 지역으로 쇄도하며 오른발 슈팅으로 골망을 흔들었다. 올 시즌 UCL에서 첫 골을 터트린 손흥민은 세리머니로 기쁨을 표현하는 대신 팔에 둘렀던 검은 완장에 풀어 입을 맞춘 뒤 하늘을 가리키며 코치를 추모했다. 이후 8분 만에 역전골이 나왔다. 해리 케인이 자신이 얻어낸 페널티킥의 키커로 나서 성공시켰다. 이렇게 완벽히 바뀐 분위기 속에서 전반 36분 손흥민이 또 한골을 터뜨렸다. 피에르-에밀 호이비에르가 올린 크로스를 페널티 지역 중앙에서 완벽한 왼발 발리슛으로 마무리했다. 추모 의미 속 첫 골에는 환호를 미뤄뒀던 손흥민은 두 번째 골을 터뜨리고나서야 특유의 ‘찰칵 세리머니’를 펼치며 마음껏 기쁨을 누렸다. 손흥민은 후반 중반 수적 우세를 가져오는 퇴장을 유도하기도 했다. 후반 14분 손흥민과 경합 상황에서 투타가 반칙을 범해 경고 누적으로 레드카드를 받았다. 이후 토트넘은 경기 주도권을 완전히 잡았다. 후반 41분 프랑크푸르트가 코너킥을 골로 연결해 추격에 나섰지만 흐름을 바꾸지는 못했다. 오히려 토트넘이 후반 추가시간 또 한번 페널티킥을 얻어내기까지 했다. 다만, 이번에는 케인이 넣지 못하면서 경기는 3-2로 마감됐다. 한편, 김민재(26)가 활약하는 나폴리는 같은 날 이탈리아 나폴리 디에고 아르만도 마라도나 스티디움에서 열린 A조 4차전에서 아약스(네덜란드)를 4-2로 꺾었다. 이로써 조별리그 4전 전승으로 남은 조별리그 두경기 결과와 관계없이 16강행을 결정지었다. 김민재는 중앙수비 파트너 아미르 라흐마니의 부상으로 기존에 나서던 왼쪽 센터백 대신 오른쪽 센터백으로 선발 출장했지만 큰 무리없이 낯선 포지션을 소화해내며 팀 승리에 힘을 보탰다.

‘끝날 때까지 끝난 게 아니다.’ 이 유명한 야구 격언이 한국프로축구 K리그 우승 레이스에서 재현되는 중이다. 축구계 거의 모두가 “울산 현대의 우승이 99.99% 결정났다”고 말했지만 11일 파이널라운드 3경기째를 마치고도 아직 0.01%가 채워지지 못했다. 11일 경북 포항스틸야드에서 열린 2022 K리그1 파이널라운드에서 울산이 포항과 1-1로 비긴 탓이다. 지역 라이벌 포항과 치르는 ‘동해안더비’에서 승리하면 남은 2경기 결과와 관계없이 자력으로 우승을 확정할 수 있는 상황에서 전반 39분 바코의 선제골로 앞서갔지만 후반 34분 끝내 이호재에게 동점골을 내줬다. 결국, 우승 환호를 하지 못한 채 울산 선수단은 마치 패한 것처럼 고개를 숙이고 그라운드를 빠져나갔다. K리그 역사에서 수차례 울산의 우승 도전에 발목을 잡아온 포항이 이번에도 라이벌에 일격을 가하는 데에 성공했다. ‘홈구장에서 지역 라이벌에게 우승 세리머니를 허용할 수 없다’는 포항 선수들의 투지가 울산 승리로 굳혀져 가던 경기 막판 흐름을 결정지었다. 다만, 울산은 이날 우승을 조기 확정하는 시나리오는 남아있었다. 이어 열리는 경기에서 전북이 강원에 승리를 하지 못하면 울산과 전북의 승점차가 더 벌어지며 우승이 결정될 수 있었다. 하지만 지난 8일 울산과 맞대결에서 치명적인 1-2 역전패를 당했던 전북이 이날 전북 전주월드컵경기장에서 열린 경기에서 전반 25분 터진 구자룡의 골을 잘 지켜 1-0으로 경기를 잡아내며 이 시나리오도 폐기됐다. 이에 따라 울산은 오는 16일 강원도 춘천 송암스포츠타운에서 열릴 강원전에서 2005년 이후 17년만의 우승 확정에 재도전한다. 물론 여전히 울산의 우승 확률이 절대적이다. 이날 결과로 울산과 전북의 승점차는 6. 남은 2경기에서 울산이 모두 패하는 동안 전북이 모두 승리하고, 동시에 현재 6골차로 뒤지고 있는 골득실까지 역전해야만 역전극이 성립한다. 다만, 스포츠의 세계에서는 불가능해보이었던 일도 종종 현실이 되기에 축구팬들은 우승 레이스가 모두 끝날 때까지 이들의 혈전을 지켜볼 수밖에 없다.

러시아가 2014년 점령한 크림반도와 러시아 본토를 잇는 크림대교(케르치해협 대교)에서 대형 폭발이 발생했다고 우크라이나와 러시아 언론매체들이 8일(현지시간) 보도했다. 우크라이나 매체들에 따르면 폭발은 현지시간 오전 6시 발생했다. 러시아 타스통신은 화물열차 후단에 달린 조차(연료 저장 탱크가 실린 화차)에 불이 붙어 진화 작업이 진행되고 있다고 크림 철도공사 관계자를 인용해 전했다. 다만 선박이 다리 아래로 통과할 수 있도록 만들어진 구조물에는 피해가 없었다고 통신은 전했다. 러시아 관영 스푸트니크 통신은 케르치해협 일대 선박의 항해에는 지장이 없다는 러시아 당국의 설명을 전했고, 타스통신은 러시아 연방도로공사 관계자를 인용해 크림대교를 건너는 양방향 차량 통행이 중단된 상태라고 전했다. 러시아는 2014년 크림반도를 점령한 후 러시아 본토와 연결하는 18km길이의 크림대교를 2018년 개통했다. 유럽에서 가장 긴 교량으로 러시아가 건설비 수조원을 들인 것으로 알려졌다. 크림대교는 러시아 본토와 크림반도를 잇는 핵심 보급로 러시아에 전술적·경제적 가치가 매우 크다. 2014년 크림반도를 점령당한 뒤에도 이 땅을 자국 영토로 간주하고 있는 우크라이나는 올해 2월 러시아의 침공을 당한 후 크림대교를 파괴하겠다는 뜻을 여러 차례 시사해 왔다. 러시아는 크림대교가 공격을 받으면 우크라이나 수도 키이우를 폭격하겠다고 올해 6월 경고하기도 했다. 이에 따라 이번 탱크 화재에 따른 폭발의 원인은 아직 알려지지 않는 가운데 화재 배경 등을 두고 향후 조사 결과에 관심이 집중될 수밖에 없다.

한국 테니스 간판 권순우(25·당진시청)가 1년여를 이어오던 지긋지긋한 ‘2회전 징크스’를 마침내 털어냈다. 5일 일본 도쿄 아리아케 콜로세움에서 열린 남자프로테니스(ATP) 투어 일본오픈 2회전(16강전)에서 매켄지 맥도널드(27·미국·세계랭킹 78위)를 세트스코어 2-1(6-3 6-7<4-7> 6-2)로 제압했다. 하루 전 열린 1회전에서 세계 23위 앨릭스 디미노어(23·호주)를 2-0으로 완파한 권순우는 좋은 컨디션에 기세까지 더해 초반부터 맥도널드를 강하게 밀어붙였다. 이 결과 맥도널드의 1세트 첫 번째 서브게임을 브레이크하며 유리한 고지에서 경기를 시작해 끝내 세트를 따냈다. 2세트는 맥도널드 서브가 살아나며 타이브레이크 끝에 내줬지만 3세트에서 상대 첫 서브게임을 브레이크해 승기를 잡아 결국 승부를 자신의 것으로 만드는 데에 성공했다. 이날 권순우는 탄탄한 스트로크를 기반으로 맥도널드에게 단 한 번도 브레이크를 허용하지 않았다. 풀세트까지 치렀지만 시종 우세한 경기력으로 비교적 편안하게 경기를 마감했다. 이로써 작년 9월 아스타나오픈에서 자신의 생애 첫 투어타이틀을 따낸 이후 처음으로 3회전 진출에 성공했다. 이 기간 동안 권순우는 27개 대회에 나서 14번이나 1회전을 통과하고도 모두 2회전에서 패했다. 특히, 부진이 ‘징크스’로 완전히 자리 잡은 시즌 후반기에는 자신보다 하위 랭커들에게까지 덜미를 잡히는 일이 많아졌고, 권순우도 여러 차례 답답함을 호소했다. 그러나, 지난달 홈그라운드인 서울에서 열린 ATP투어 코리아오픈에서 비록 또 한번 2회전에서 무너졌지만 경기력은 살아나는 모습을 보였다. 이때 살린 컨디션으로 징크스를 털어내는 데에 성공하며 120위까지 떨어졌던 세계랭킹도 이번 대회에서 8강 이상 성과를 내고 다시 100위권 진입이 가시화됐다.

올해도 어김없이 울산 현대와 한국프로축구 대권을 경쟁하고 있는 전북 현대는 지난달 천군만마와 같은 전력을 손에 쥐었다. 지난해 김천 상무에 입대한 조규성(24)이 군생활을 마치고 팀에 다시 합류한 덕분이다. 이런 조규성이 대한축구협회(FA)컵에서 펼쳐진 울산과 벼랑끝 승부에서 전북을 승리로 이끌었다. 전북은 5일 울산 문수월드컵경기장에서 열린 2022 FA컵 4강전에서 울산과 연장 혈투 끝에 연장 후반 3분 터진 조규성의 결승골로 2-1로 승리했다. 선제골은 울산이 만들어냈다. 전반 12분 바코가 드리블 돌파 후 때린 슈팅이 골키퍼에 막혀 흐르자 원두재가 재차 슈팅해 득점이 됐다. 그러나 전북도 기세를 빼앗기지 않았다. 최근 K리그1에서 4경기 연속골로 전북의 역전 우승 도전 선봉장 역할을 해내고 있는 바로우가 전반 38분 드리블 돌파 후 왼발 중거리 슈팅으로 승부를 원점으로 돌렸다. 이후 두 팀은 치열한 신경전 속 일진일퇴를 거듭하며 상대 골문을 집요하게 노렸다. 다만, 울산 조현우, 전북 송범근 등 K리그를 대표하는 명골키퍼들의 선방이 이어지며 골문이 열리지 않아 승부는 연장으로 향했다. 후반 막판 전북 중앙수비수 박진섭과 울산 공격수 레오나르도가 신경전을 벌이다 레오나르도가 과격행위로 퇴장당하는 변수까지 발생했다. 이렇게 전북이 수적 우세를 잡은 뒤 이어진 연장 승부에서 조규성의 한방이 나왔다. 연장 후반 3분 김문환이 오른쪽 측면을 돌파해 낮게 깔아준 공을 조규성이 다이렉트 슈팅으로 골망을 흔들었다. 결국, 이 골이 결승골이 돼 전북이 혈투의 최종 승리자가 됐다. 전북의 FA컵 결승 상대는 FC서울로 결정됐다. 서울은 같은 날 대구 DGB대구은행파크에서 열린 또 다른 4강전에서 나상호의 결승골로 대구FC를 연장 승부 끝에 1-0으로 잡아냈다.

2022∼2023 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL)가 카타르월드컵 개막을 앞두고 예년보다 숨 가쁜 일정 속에 진행돼 벌써 조별리그 6경기 중 3경기를 마쳤다. 순항하는 팀과 고전하는 팀도 확연히 드러나는 중이다. 이 중 코리안리거가 포함된 두 팀 분위기가 극과 극이다. 김민재(26)가 소속된 나폴리는 매 경기 승승장구하고 있는 반면 손흥민(30)이 뛰는 토트넘은 답답한 경기력으로 조별리그 탈락을 걱정해야 하는 처지다. 특히 나폴리는 조별리그에 나선 32개 팀 중 가장 인상적인 경기력을 보여주고 있는 팀으로까지 꼽히는 중이다. 이들은 5일 네덜란드 암스테르담 요한 크라위프 아레나에서 열린 A조 3차전에서 홈팀 아약스(네덜란드)를 6-1로 대파했다. 전반 9분 먼저 실점을 내줬지만 전반 18분 자코모 라스파도리의 골로 빠르게 균형을 맞춘 뒤 전반 33분 조반니 디로렌초의 역전골까지 터졌다. 이어 전반 추가시간 피오트르 지엘린스키, 후반 1분 라스파도리, 후반 18분 크바라츠헬리아의 추가골까지 터졌다. 여기에 후반 28분 아약스 두샨 타디치가 경고 누적 퇴장을 당해 수적 우위까지 점했다. 결국, 후반 36분 히오바니 시메오네의 득점까지 나오며 편안한 대승으로 경기를 끝냈다. 김민재는 팀 공격이 대폭발하는 동안 후방에서 든든한 수비로 팀을 지탱했다. 공중볼 따내기 3회, 볼 경합 1회를 시도해 모두 성공하고, 4차례 공을 가로채는 등 빼어난 활약을 펼쳤다. 이로써 나폴리는 조별리그 1차전 리버풀(4-1승), 2차전 레인저스(3-0승)와 경기에 이어 또 한번 대승을 해내며 3연승으로 A조 선두(승점 9) 자리를 굳게 지켰다. 같은 시간 토트넘은 독일 프랑크푸르트 도이체 방크 파르크에서 프랑크푸르트(독일)를 상대로 치른 D조 3차전 원정 경기에서 0-0 무승부에 그쳤다. 최근 지나치게 수비에 치중한 3-4-3 포메이션을 고집해 논란이 되고 있는 안토니오 콘테 감독이 이날도 같은 전형으로 경기에 나섰고, 리그와 UCL에서 이어지던 공격력 불안이 해소되지 못했다. 왼쪽 측면공격수로 나선 손흥민도 풀타임을 소화하며 그라운드를 누볐으나 공격포인트를 올리지 못했다. 이 무승부로 토트넘은 1승1무1패 승점 4를 기록했다. 조 2위이기는 하지만 3위 프랑크푸르트와 골득실에서만 앞선 승점 동률, 4위 마르세유와 승점 1 차이라 남은 3경기에서 계속 살얼음판 승부를 펼칠 수밖에 없게 됐다.

프로축구에서는 단순한 우승을 넘어서는 ‘더블’, ‘트레블’ 등의 특별한 영광이 존재한다. 한 시즌에 리그, 축구협회(FA)컵, 대륙클럽대항전 등 여러 대회에서 동시에 정상에 오르면 그 시즌은 더욱 특별하게 기억될 수 있다. 2022시즌 한국프로축구에서는 두 개 팀이 리그와 FA컵 우승을 동시에 거머쥐는 ‘더블’을 노린다. K리그 양강 울산 현대와 전북 현대가 대업에 도전하는 두 팀이다. 리그와 FA컵이 막바지로 접어드는 10월 초 마침 이들이 목표 달성을 놓고 연속 맞대결을 벌인다. 5일 울산 문수월드컵경기장에서 FA컵 4강전 단판 승부를 벌이고, 사흘 뒤인 8일 같은 장소에서 다시 2022 K리그1 파이널라운드 경기를 치른다. 서로 다른 두 대회에서 맞붙는 경기들이지만 마치 ‘2연전’ 같은 느낌이 든다. 불과 사흘 만에 두 번 대결이 치러지는지라 첫 판 흐름이 뒷경기까지 이어질 수밖에 없다. 특히 FA컵 준결승은 토너먼트로 치러지는 대회 특성상 반드시 승자가 결정된다. 승리한 팀은 더 확실한 기세를 점해 사흘 뒤 리그 파이널라운드 경기에 나설 수 있다. 그렇기에 2005년 이후 17년 만의 리그 우승에 도전하는 울산도 FA컵을 놓칠 수 없다. FA컵에서 전북을 탈락시켜 확실한 심리적 우세를 점한 뒤 파이널라운드 맞대결로 향해야 하기 때문. 현재 파이널라운드 4경기를 남기고 울산이 전북을 승점 5차이로 앞선 상태라 만약 8일 맞대결에서 승리한다면 조기 우승 확정도 충분히 가능하다. 여기에, 리그 우승 기세를 몰아 FA컵 결승에서도 승리해 ‘더블’까지 따내는 그림도 그려볼 수 있다. 시즌 막판 리그에서 불안한 모습을 보였던 울산은 지난 1일 인천과 파이널라운드 첫 경기에서 3-0 완승을 거두며 분위기 반전도 성공했다. 여기에 상대 퇴장으로 수적 우위까지 점한 가운데 주전들을 적극적으로 조기 교체하며 체력안배까지 해뒀다. 덕분에 전북전에서는 여름 이적 시장에서 영입해 울산 비밀명기로 톡톡히 활약하고 있는 최전방 스트라이커 마틴 아담(28)과 전반기 리그 최고 활약을 보이다 최근 부상으로 주춤했던 측면 공격수 엄원상(23) 등 울산이 자랑하는 공격수들이 본격 가동될 것으로 예상된다. 울산과 마찬가지로 전북 또한 승리를 양보할 수 없다. FA컵 준결승 승리를 기반으로 리그 경기까지 따내 승점차를 2점차까지 줄이겠다는 계획이다. 이렇게 되면 3시즌 연속 전북에 역전 우승을 내줬던 울산 선수단은 심리적 압박에 쫓길 수밖에 없다. 전북이 기적적인 리그 6연패를 해내는 기반을 이번 두 경기에서 만들 수 있는 셈이다. 물론, 이 기세를 몰아 그동안 유난히 약했던 FA컵에서도 우승을 따낸다면 ‘금상첨화’다. 올 시즌 내내 주춤했던 공격력이 최근 활활 타오르고 있다는 점이 전북에 호재다. 특히, 몇 년간 전북 우승의 핵심 역할을 했던 측면 공격수 바로우(30)가 최근 다시 발끝이 뜨거워졌다. 여기에 상무에서 군생활을 하며 전천후 스트라이커로 거듭난 국가대표 조규성(24)도 다시 원소속팀 전북에 녹아들어 더욱 든든하다.