카스페르 루드(24·노르웨이)는 오는 24일 서울에서 열릴 2022 남자프로테니스(ATP)투어 코리아오픈 참가 예정 선수 중 알렉산더 츠베레프(25·독일·세계랭킹 2위)와 함께 국내 테니스팬들을 가장 설레게 한 이름이다. 출전자 중 두 번째로 높은 7위라는 세계랭킹뿐 아니라 최근 1∼2년 동안 가장 뜨겁게 성장하고 있는 젊은 스타이기 때문이다. 지난 시즌 5차례 투어대회 타이틀을 따냈고, 올 시즌도 이미 3번 정상에 올랐다. 4대 메이저대회에서 성과가 없었다는 것이 내내 아쉬웠지만, 이마저도 지난 5월 열린 2022 프랑스오픈에서 결승까지 진출하며 아쉬움을 털어냈다. 이런 떠오르는 스타가 국내 테니스팬들 앞에서 경기를 펼치게 되니 팬들이 설렐 만하다. 이런 루드가 세계랭킹 1위 자격으로 한국을 찾을 가능성이 생겼다. 루드가 7일 미국 뉴욕 빌리진 킹 내셔널 테니스센터에서 열린 2022 US오픈 9일째 남자 단식 8강전에서 마테오 베레티니(26·이탈리아·14위)를 3-0(6-1 6-4 7-6<7-4>)으로 완파한 덕분이다. 루드는 이날 승리로 메이저대회 4강 진출자에게 부여되는 랭킹 포인트 720점을 확보해 다음 주 발표 예정인 세계랭킹에서 2위 등극이 확정됐다. 이번 2022 US오픈 남자 단식은 이변이 속출하며 세계 1위 다닐 메드데프(26·러시아), 3위 라파엘 나달(36·스페인), 5위 스테파노스 치치파스(24·그리스) 등이 모두 조기 탈락했다. 여기에 2위 츠베레프와 6위 노바크 조코비치(35·세르비아)도 부상과 백신 미접종 등으로 대회에 불참했다. 상위 랭커들이 대거 주춤한 사이 루드는 순항을 거듭해 결국 생애 최고인 2위까지 오를 수 있게 됐다. 심지어 1위도 가능한 상황이다. 결승에 진출해 랭킹 포인트 1200점을 더하고, 동시에 카를로스 알카라스(19·스페인·4위)가 결승 진출에 실패할 경우 세계 1위에 등극한다. 또한, 알카라스와 결승에서 격돌해 우승을 차지해도 1위로 올라선다. 모두 실현 가능한 시나리오다. 현역 세계 1위가 국내 코트에서 경기를 펼치는 것은 훨씬 각별한 일이기에 이런 루드의 US오픈 행보를 국내 테니스팬들이 더욱 주의 깊게 지켜보게 된다.

유럽축구리그 최강팀들이 모여 경쟁하는 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL)는 ‘꿈의 제전’이라는 별칭이 전혀 어색하지 않은 대회다. 모든 선수가 대회에 나서기를 원하고, 심지어 손해를 보고서라도 출전 가능한 팀으로 이적을 주저 없이 선택하기도 한다. 이는 유럽에서 활약하는 ‘코리안리거’도 마찬가지. 축구선수로서 최고 무대인 UCL에 욕심이 나지 않을 수 없다. 이런 UCL의 2022~2023시즌이 7일 조별리그로부터 시작됐다. 11월 열릴 2022 카타르월드컵 영향 속 예년보다 다소 빠르게 개막해 월드컵 직전인 11월까지 조별리그 6경기를 숨 가쁘게 소화한다. 이후 2023년 2월부터 16강 토너먼트에 돌입해 6월 튀르키예 이스탄불에서 열릴 결승전에 나설 두 팀을 뽑는다. 이 ‘꿈의 제전’에 올 시즌은 한국축구를 대표하는 공수 기둥 손흥민(30)과 김민재(26)가 나선다. 손흥민 소속팀인 토트넘은 8일 영국 런던 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열리는 마르세유와 D조 조별리그 1차전으로, 김민재 소속팀 나폴리는 같은 날 디에고 아르만도 마라도나 스타디움에서 리버풀과 A조 1차전으로 대장정을 출발한다. 두 선수 모두에게 각오가 남다를 수밖에 없는 도전이다. 손흥민은 지난 2018~2019시즌 이 대회에서 맹활약해 팀을 결승까지 올려놓은 바 있다. 다만, 결승 패배의 아쉬움을 딛고 나선 2019~2020시즌은 부상으로 출전하지 못했던 16강전에서 팀이 탈락했다. 여기에 최근 2시즌은 소속팀이 부진하며 아예 대회 출전권을 따내지 못했다. 이렇게 아쉬움이 쌓이고 쌓인 뒤 마침내 UCL에 복귀했으니 각오가 결연할 수밖에 없다. 토트넘도 3시즌 만의 UCL 복귀를 위해 대대적 투자를 했다. 공격수 히샤를리송, 윙백 이반 페리시치, 미드필더 이브 비수마, 수비수 클레망 랑글레 등 다수 선수를 영입한 것. 전력 강화뿐 아니라 빡빡한 UCL과 리그 일정까지 고려해 선수층 확충도 신경 썼다. 2022~2023시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 개막 뒤 시즌 초반 지속해서 부진해 걱정을 키웠지만 지난 3일 풀럼전에서 한결 팀이 회복된 모습을 보이면서 다시 희망이 커졌다. 이는 손흥민도 마찬가지. 시즌 초 컨디션 난조 속 아직 마수걸이 골을 터뜨리지 못했지만 풀럼전에서 득점왕에 올랐던 지난 시즌의 몸놀림을 보여줘 이번 조별리그 1차전 활약을 기대케 한다. 김민재는 이번이 UCL 첫 도전이다. 올 시즌 튀르키예리그 페네르바체에서 빅리그인 이탈리아 세리에A 강호 나폴리로 이적해 수비수로서 2골을 터뜨리는 등 놀라운 시즌 초반을 보내고 있는 만큼 국내 축구팬들의 기대감이 그 어느 때보다 크다. 그동안 리그에 비해 유독 UCL 성적이 아쉬웠던 나폴리도 시즌 초 맹활약 중인 김민재와 공격수 흐비차 크바라첼리아 등 두 특급 영입생을 앞세워 돌풍을 노린다. 다만, 첫 상대가 버겁다. 2018∼2019시즌 UCL 챔피언이자 EPL 명문 리버풀과 맞붙는 것. 수비수 김민재가 세계 최정상 공격수인 무함마드 살라흐와 11월 월드컵에서 맞상대할 우루과이 공격수 다윈 누녜스를 어떻게 막을지 주목된다. 피르힐 판데이크와의 중앙 수비수 대결도 관심거리다.

여자 테니스 전설 빌리진 킹은 지난달 30일 자신의 이름을 딴 미국 뉴욕 빌리 진 킹 내셔널 테니스센터에서 열린 2022 US오픈 여자 단식 1라운드 경기를 직접 관전했다. 메이저대회를 23회나 제패한 또 한 명의 여자 테니스 전설 세리나 윌리엄스(41·미국·세계랭킹 605위) 경기였다. 이날 그가 패하면 은퇴 선언이 예상됐다. 전설이 전설의 은퇴를 축복하기 위해 79세 노구를 이끌고 직접 코트에 나타난 것이다. 그러나 윌리엄스가 단카 코비니치(28·몬테네그로·80위)를 2-0으로 완파하며 은퇴 선언은 이루어지지 않았다. 이틀 뒤인 1일 킹은 윌리엄스의 2회전 경기도 찾았다. 하지만, 이번에도 헛걸음을 했다. 대회 사흘째 여자 단식 2회전에서 윌리엄스가 아네트 콘타베이트(27·에스토니아)를 2-1(7-6<6-4> 2-6 6-2)로 물리친 덕분이다. 이날 윌리엄스가 상대한 콘타베이트는 현재 세계랭킹 2위에 올라 있는 강적이다. 비록 메이저 우승 경력은 없지만 현재 기량으로는 이미 노쇠화가 시작된 윌리엄스를 훌쩍 앞선다는 평가를 받았다. 대회 공식 승패 예측 서비스인 IBM 파워 인덱스는 경기 전 콘타베이트의 승리 가능성을 79%로 예측하기도 했다. 하지만, 경기는 예상 밖으로 진행됐다. 양 선수가 자신의 서브게임을 지켜가며 팽팽하게 1세트가 이어진 것. 결국, 타이브레이크 끝에 윌리엄스가 첫 세트를 따냈다. 2세트는 콘타베이트가 반격에 나서 윌리엄스를 줄곧 앞서나가 잡아냈다. 이후 운명의 3세트에서는 윌리엄스가 초반부터 콘타베이트를 강하게 몰아붙여 3-0으로 앞서나가며 힘을 냈고, 끝내 마지막 세트를 따냈다. 윌리엄스의 은퇴 선언을 지켜보기 위해 경기장을 찾은 킹과 골프 전설 타이거 우즈, 언니 비너스 윌리엄스를 포함한 수많은 팬들이 우레와 같은 박수로 기적적인 승리를 축하했다. 1회전 통과에 결정적 역할을 했던 강서브가 이날도 빛났다. 이날 윌리엄스는 서브에이스에서 11-5로 콘타베이트를 압도했다. 서브 최고 시속은 192㎞로 1회전에서 기록한 188㎞를 넘겼다. 지난해 윔블던 1회전 탈락을 끝으로 허벅지 근육 부상 탓에 한동안 코트에 나서지 못했고, 이번 대회를 앞두고 출전한 내셔널뱅크오픈에서도 2회전 탈락하는 등 부진을 이어갔던 윌리엄스가 은퇴를 앞두고 놀라운 부활을 하는 중이다. 마음을 비운 것이 US오픈 초반 윌리엄스가 만든 이런 행보의 비결이었다. 그는 경기 뒤 인터뷰에서 “마지막이라 생각하고 최선을 다했더니 오히려 좋은 결과가 있더라”면서 “이번 대회 모든 경기는 나에게 보너스나 마찬가지다. 다음 상대는 더 어렵겠지만, 지금 생각하지 않고 그저 즐기겠다”고 밝혔다.

러시아의 우크라이나 침공 영향 속 러시아리그를 떠나 그리스리그 강호 올림피아코스로 팀을 옮긴 황인범(26)은 적응기도 없이 곧바로 맹활약을 시작했다. 데뷔전인 지난 19일 리마솔(키프러스)와 2022~2023 유로파리그 플레이오프 1차전에서 득점을 기록한 것. 이어 그리스 리그 첫 경기에서도 대활약을 펼쳤다. 30일 그리스 트리폴리 테오도로스 콜로코트로니스 스타디움에서 열린 아스테라스 트리폴리스와 2022~2023시즌 그리스 수페르리가 엘라다(1부) 2라운드 원정 경기에 선발로 출장해 경기 종료까지 뛰었다. 황인범은 이 경기에서 창의적인 패스와 뛰어난 중앙장악력을 인정받아 최우수선수(MOM)으로 선정됐다. 다만, 아쉽게도 공격포인트 기록에는 실패했다. 올림피아코스가 이날 70%가 넘는 점유율을 기록하며 16개의 슈팅을 날리고도 유효슈팅은 단 1개만 기록하는 등 공격 전반에서 비효율적 모습을 노출한 탓이다. 이날 경기에서는 최근 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 노팅엄 포레스트로 이적한 뒤 곧바로 올림피아코스로 임대된 황의조(30)도 함께 데뷔전을 가졌다. 황의조는 올림피아코스가 답답한 공격을 이어가던 후반 25분 게오르기오스 마수라스와 교체 투입돼 경기가 끝날 때까지 뛰었다. 황의조는 한국 축구대표팀에서 오랫동안 호흡을 맞춰온 황인범과 좋은 호흡을 보여주기도 했다. 후반 40분엔 마티외 발뷔에나의 패스를 황인범이 뒤로 흘려줬고, 이를 황의조가 오른발 터닝 슛으로 연결한 게 골대를 살짝 넘기기도 했다. 결국, 황인범과 황의조의 분투에도 올림피아코스는 득점에 실패하며 이 경기는 0-0 무승부로 끝났다. 올림피아코스는 트리폴리스와 무승부로 개막 후 2경기 무패(1승 1무)를 기록해 리그 14개 팀 중 3위(승점 4)에 자리했다.

긴 시즌을 이어가다보면 슈퍼스타라 해도 일정기간 부진은 있을 수밖에 없다. 다만, 시즌 극초반 부진은 '처음'이라는 특성상 선수도, 팬도 아무래도 신경쓰이게 마련이다. 초반 부진이 길어질 경우 자칫 시즌 전체 흐름이 흐트러질 수 있어서다. 잉글랜드 프리미어리그(EPL)에서 활약하는 한국 대표 공격수 손흥민(30)과 황희찬(26)이 이런 신경쓰이는 부진에 직면했다. 지난 6일 2022~2023시즌 개막전에서 나란히 도움으로 공격포인트를 기록했지만 4라운드까지 득점은 1골도 기록하지 못한 것. 손흥민은 29일 새벽 영국 노팅엄 더 시티 그라운드에서 열린 노팅엄 포레스트와 경기에서 선발출장했지만 무득점에 그쳤다. 후반 29분 히샤를리송과 교체되 그라운드를 빠져나오며 불만을 표하는 등 본인도 답답한 마음을 감추지 않았다. 여기에 황희찬도 28일 밤 영국 울버햄프턴 몰리뉴 스타디움에서 치른 뉴캐슬전에서 후반 39분 교체로 투입됐지만 득점을 뽑아내지 못했다. 손흥민은 시즌 초 여러 요인이 겹치면서 골 침묵이 길어지고 있다. 무엇보다 견제가 훨씬 거세졌다. 전 시즌 득점왕이라는 상징성 속 상대팀들이 손흥민을 최우선으로 막기 시작했고, 특유의 돌파와 슈팅을 시도할 공간이 줄어들면서 득점도 줄었다. 대신 지난해 시즌 초반 극도로 부진했던 공격 파트너 해리 케인이 견제에서 벗어나며 올 시즌은 4경기 4득점으로 맹위를 떨치는 중이다. 이날 경기에서도 케인의 멀티골로 토트넘이 2-0으로 승리했다. 손흥민의 컨디션도 100%는 아니다. 오프시즌 이어진 안토니오 콘테 감독 특유의 강도 높은 체력훈련 여파 속 토트넘 선수단 전반이 완벽한 몸상태가 아닌 가운데 돌파가 주무기인 손흥민이 많은 영향을 받는 모양새다. 다만, 부진 속에서도 팀 내 입지는 굳건하다. 콘테 감독은 이날 경기 뒤 “손흥민이 지금은 득점이 없어 괴로워할지 모른다. 하지만, 그는 계속해서 자신을 믿어야 한다”면서 “우리는 그를 믿는다”고 밝혔다. 만약 손흥민이 다음달 1일 웨스트햄과 경기에서 마수걸이 골만 터뜨린다면 탄탄한 입지 속 빠르게 본래 모습을 다시 찾을 수 있을 것으로 기대된다. 반면, 황희찬은 훨씬 큰 위기에 직면한 상태다. 무엇보다 개막 2경기 선발 출장 이후 울버햄프턴이 발렌시아에서 곤살로 게데스를 영입하며 주전 자리를 잃었다. 앞선 3라운드 토트넘전에 이어 이날도 후반 막판 투입되는 등 출장시간이 크게 줄어든 상태다. 여기에 이날 1-0으로 팀이 앞서던 후반 45분 클리어링 실수로 동점이 되는 실점 빌미까지 제공하고 말았다. 황희찬은 최근 리즈, 에버턴 등 팀으로 이적설까지 흘러나오는 중이다. 새로운 팀으로 이적을 하거나 울버햄프턴에서 다시 주전 도약에 도전하는 모든 경우에 대비하기 위해서라도 마수걸이 골이 절실하다.

2022~2023시즌 유럽축구 빅리그들이 8월 초 순차적으로 개막해 팀당 2~3경기를 마쳤다. 유럽에서 활약하는 '코리안리거'들도 경기에 나서 오프시즌동안 변화한 모습을 보여줬다. 그런데 시즌 극 초반 가장 주목받은 코리안리거가 예상과 달리 전 시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 득점왕 손흥민(30·토트넘)이 아니다. 손흥민이 개막 이후 3경기에서 득점포를 침묵하는 동안 오히려 이탈리아와 스페인이 떠들썩했다. 한국축구 수비 핵심 김민재(26)와 최고 유망주 이강인(21)이 각각 자신의 리그에서 뛰어난 모습을 보여준 덕분이다. 오프시즌동안 튀르키예리그 페네르바체에서 이탈리아 세리에A 강호 나폴리로 이적한 김민재는 데뷔 첫 두 경기에서 만족할만한 성과를 거뒀다. 16일 베로나와 리그 경기에서 활발한 공격지원 속에 팀의 5-2 대승에 일조했고, 16일 몬차전에서는 수비력까지 뽐내며 4-0 무실점 경기를 펼쳤다. 여기에 후반 추가시간 코너킥 상황에서 세트플레이에 가담해 헤더로 데뷔 득점까지 뽑아냈다. 첫 두 경기만으로 첼시로 떠난 월드클래스 수비수 칼리두 쿨리발리 공백을 훌륭하게 메웠다는 평가를 받았다. 스페인 프리메라리가 마요르카에서 두 번째 시즌에 나선 이강인은 16일 빌바오와 개막전에서 86분을 뛴 데 이어 21일 레알 베티스전에서는 풀타임 활약했다. 특히, 베티스전 활약이 스페인 전체에서 화제가 됐다. 절묘한 크로스로 베다트 무리키의 득점을 도우며 시즌 첫 공격포인트를 올리고, 프리킥 상황에서 골대를 맞추는 등 눈에 띄는 모습을 보여준 것. 전 시즌까지 약점으로 지적되온 수비력과 스피드에서도 크게 개선된 모습을 보여줬다. 현지 매체가 “이강인은 올 시즌 완전히 달라졌다. 앞으로 더 좋아질 가능성도 있다”고 극찬하기도 했다. 리그 첫 두경기에서 눈길을 사로잡은 덕분에 두 선수는 이번 주말 리그 3라운드에서 이변이 없는 한 또 한번 선발로 능력을 펼칠 기회를 잡을 전망이다. 나폴리는 오는 29일 새벽 피오렌티나와 원정경기를 치르고, 마요르카는 하루 앞선 28일 라요 바예카노와 홈 경기를 펼친다. 이들에게는 본격적인 시험무대이기도 하다. 나폴리가 첫 두 개라운드에서 상대한 베로나와 몬차는 객관적 전력이 크게 처지는 약체라 김민재의 수비력을 온전히 평가받기엔 힘들었다. 하지만, 3라운드 상대 피오렌티나는 전시즌 리그 7위에 올랐고 올 시즌도 첫 두개라운드에서 1승1무로 무패를 기록중인 만만치 않은 강적이다. 김민재가 맞붙어야할 공격수는 루카 요비치(25)다. 요비치는 독일 분데스리가 프랑크푸르트에서 맹활약으로 지난 2019년 세계 최정상 명문 레알 마드리드에 거액 영입됐지만 끝내 적응하지 못하고 올시즌 피오렌티나로 팀을 옮겼다. 하지만, 지난 15일 크레모네세와 데뷔전에서 득점을 터뜨리며 부활을 알렸기에 반드시 경계해야하는 상대다. 앞선 1, 2라운드에서 빌바오, 레알 베티스라는 강팀과 맞붙은 이강인은 이번에는 비교적 해볼 만한 전력의 중위권팀 바예카노와 맞붙는다. 직전 경기들에서 마요르카는 무승부만으로도 만족할 수 있었기에 수비 중심 경기를 했지만, 이번 경기는 승점 3이 절실하다. 자연스럽게 무리키와 함께 투톱을 이룰 이강인의 공격에서 활약이 요구된다. 베티스전에서 보여준 절묘한 크로스 외에도 슈팅까지 적극적으로 시도해 득점까지 노려야만 한다. 만약 김민재와 이강인이 새로 시작될 시험무대를 성공적으로 해낼 경우 달아오른 이미 불붙은 두 선수에 대한 관심은 시즌 내내 이어질 가능성이 크다. 그렇기에 빅리그 스타를 향해 나아가는 한국축구 두 기둥에게 중요한 한 주다.

올 시즌도 하위권에 처져 힘겹게 시즌을 이어가고 있는 프로축구 K리그 성남FC의 김남일(45·사진) 감독이 결국 팀을 떠났다. 성남 관계자는 24일 “김 감독이 이날 사의를 전해왔고, 구단이 이를 받아들이기로 했다”고 밝혔다. 김 감독은 올 시즌 계속된 성적 부진에 앞서 수차례 사의를 표명했지만, 그때마다 구단 만류로 감독직을 이어왔다. 그러나, 최근 김천 상무, 수원 삼성, FC서울 전을 연이어 패하며 최하위 탈출이 요원해지자 구단도 변화를 모색하기로 결단을 내리고 사의를 받아들이기로 했다. 이 관계자는 “남은 시즌 선수단 운영 방향을 두고 내부 논의를 이어가고 있다”고 전했다. 2002년 한·일 월드컵 4강 신화 주역인 김 감독은 2019년 성남에 부임해 세 시즌째 팀을 이끌어왔다. 다만, 성적은 좋지 않았다. 부임 첫해 9위, 이듬해 10위 등 시즌 막판까지 강등권에 허덕이다 어렵게 잔류에 성공했다. 올 시즌은 27경기에서 4승6무17패에 그쳐 11위 김천에 승점 8 차이로 최하위로 밀려 있다. 다만, 김 감독에게 성적 부진 책임을 100% 돌리는 축구팬들은 많지 않다. 성남이 최근 몇 년간 정치적 내홍 속 어수선한 상황이 이어지며 제대로 된 전력 보강도 이루어지지 않은 탓이다. 여기에 올 시즌은 ‘구단주발 매각설’까지 불거지며 팀이 더욱 어려운 처지에 몰렸다. 구단주인 신상진 성남시장은 최근 주간지와 인터뷰에서 ‘대기업 후원금 유용 의혹’으로 구단이 수사를 받는 점을 언급하며 구단 매각 의사를 드러냈다. 김 감독은 지난 21일 서울과 원정 경기 후 “성남시에서 어떤 생각과 계획을 가지고 운영하는 것에 따라갈 수밖에 없는 입장이다”라고 안타까운 마음을 표현하면서도 “우리 입장에서는 성남에 관심을 가지고 지원해줬으면 하는 마음”이라며 팬들의 변함없는 성원을 바라기도 했다.

우리나라는 올림픽은 물론 세계선수권대회에서도 수많은 금메달을 거둔 명실상부한 배드민턴 강국 중 하나다. 그런데 유독 세계선수권대회 단식에서는 금메달을 만들지 못했다. 1993년 8회 대회서 여자 단식 방수현이 준우승을 차지했고, 1995년 9회 대회선 박성우가 남자 단식 은메달을 획득한 것이 가장 좋은 성적이다. 올해로 27회째를 맞는 세계선수권대회에서 한국은 첫 금메달을 노리고 있다. 특급 유망주를 넘어 이제는 당당히 세계 최정상 강호로 올라선 안세영(20·삼성생명)이 유력 후보다. 올해 코리아오픈 배드민턴선수권대회와 말레이시아마스터스 배드민턴선수권대회에서 우승하며 금메달 2개를 획득한 안세영은 세계랭킹도 개인 최고인 3위까지 끌어올리며 이번 대회 강력한 우승 후보로 급부상했다. 이런 안세영이 금메달을 향한 첫걸음을 순조롭게 뗐다. 22일 일본 도쿄 메트로폴리탄 경기장에서 열린 2022 세계개인선수권대회 여자단식 32강에서 응우옌 투이 린(25·베트남)을 2-0(21-18 21-10)로 꺾은 것. 안세영은 세계 랭킹 59위로 객관적 전력에서 큰 차이가 있는 응우옌을 상대로 1게임 초반 5-5까지 팽팽한 흐름을 이어가 세계선수권대회 첫 경기 부담감을 노출하는 듯했다. 그러나 코트 적응을 빠르게 끝낸 뒤 11-6까지 치고 나가 흐름을 완전히 자신의 것으로 만들어 첫 게임을 따냈다. 2게임은 초반부터 일방적으로 밀어붙여 가볍게 경기를 끝냈다. 첫 경기를 좋은 컨디션을 보여준 만큼 이후 4강에서 세계랭킹 1위 야마구치 아카네(25·일본)를 만날 때까지 토너먼트를 빠르게 치고 나갈 것으로 기대된다. 안세영은 2019년 프랑스오픈 선수권대회 준결승에서 야마구치를 처음 만나 2-0으로 꺾는 파란을 일으키며 결승에 오른 뒤 대회 첫 우승까지 차지한 바 있다. 이후 지난해 11월 인도네시아 마스터스 배드민턴선수권대회 결승전에서도 야마구치를 2-0으로 제압했다. 하지만, 이후 열린 2021 BWF 월드투어파이널과 2021 세계개인배드민턴선수권대회에서 야마구치에게 연달아 패하면서 열세를 보이기 시작했다. 지난 3월에 전영오픈 결승에서 펼쳐진 11번째 맞대결에서도 패하며 통산 전적 4승7패로 뒤져 있어 야마구치와 대결이 우승으로 향하는 가장 큰 고비가 될 것으로 전망된다.

잊을 만하면 불화설로 홍역을 앓곤 하는 프랑스 프로축구 리그앙 최강팀 파리 생제르맹(PSG)이 최근 또 한번 불화설에 휩싸였다. 세계 축구계에서 가장 각광받는 젊은 공격수인 킬리안 음바페(24)가 팀 내 또 다른 슈퍼스타 네이마르(30) 이적을 소속팀에 요구했다는 현지 보도가 흘러나온 것. 여기에 불화설에 기름을 붓는 사건까지 터졌다. 지난 14일 몽펠리에와 2라운드 경기 도중 음바페와 네이마르가 페널티킥 키커 선정 문제로 언쟁을 벌인 것. 그러자 구단과 선수 관계자들이 불화설 진화에 급히 나섰다. 음바페 모친이 인터뷰를 통해 “상황은 해결됐다. 모든 것이 완벽하다”고 밝히기도 했다. 이제 선수들이 직접 경기에서 화기애애한 모습을 보여줄 차례다. 가장 좋은 것은 함께 득점의 기쁨을 나누는 골 세리머니. 리그앙에서 압도적 전력을 보여주는 PSG는 무려 7번이나 골 세리머니를 펼치며 불화설 불식에 나섰다. 22일 프랑스 릴 스타드 피에르 모루아에서 열린 릴과 2022∼2023 프랑스 리그앙 3라운드 원정경기에서 7-1로 대승을 거뒀다. 이 중 불화설 중심인 음바페가 해트트릭을 해냈다. 리오넬 메시(35)의 패스를 받아 기록한 첫 득점은 킥오프 9초 만에 만들어 PSG 구단 역사상 최단시간 골 기록까지 썼다. 불화설의 또 다른 한 축인 네이마르도 2골3도움을 기록했다. 여기에 메시는 1골1도움으로 골 잔치에 자신의 이름을 더했다. 특히, 음바페와 네이마르는 골이 터질 때마다 다정하게 포옹하며 동료애를 과시했다. PSG 선수들도 불화설을 의식한 듯 이타적인 플레이로 동료 득점을 도우려 애썼고, 골이 터질 때마다 모여들어 끌어안고 세리머니를 펼쳤다.

권순우(25·당진시청·세계랭킹 79위)가 2022시즌 자신을 괴롭히고 있는 2회전 징크스 극복을 위한 도전에 또 한번 도전한다. 남자프로테니스(ATP)투어 250시리즈 윈스턴세일럼오픈이 도전 무대다. 권순우는 22일 미국 노스캐롤라이나주 윈스턴세일럼에서 열린 대회 첫날 단식 본선 1회전에서 다니엘 알트마이어(24·독일·80위)를 2-0(6-1 6-4)으로 물리쳤다. 이로써 대회 2회전에 올랐다. 권순우는 올 시즌 지긋지긋한 2회전 징크스에 시달리는 중이다. 그랜드슬램 대회와 ATP투어에서 11번이나 1회전을 통과했지만 2회전에서 모두 패한 것. 패한 상대 중에는 안드레이 루블레프, 데니스 샤포발로프, 카를로스 알카라즈 등 상위랭커도 있었지만 미카엘 이메르, 요스케 와타누키 등 자신보다 하위 랭커도 있었다. 시즌 초반 2회전 고비를 번번이 넘지 못했던 것이 어느 순간 징크스화됐다. 이렇게 반년 이상 2회전 통과를 해내지 못하는 동안 50위권 초반이던 세계랭킹도 70위권 후반대까지 떨어졌다. 시즌이 얼마 남지 않은만큼 하루 빨리 징크스를 털고 막판 스퍼트에 나서야 한다. 이런 권순우는 2회전에서 제이슨 커블러(29·호주·118위)와 만나 대회 16강 진출을 다툰다. 당초 홀게르 루네(19·덴마크·29위)가 상대였지만 루네가 허리 부상으로 불참하면서 자신보다 랭킹이 낮은 상대를 만나게 됐다. 객관적 전력에서는 우세하다. 그렇기에 징크스의 부담감만 털어내는 것이 무엇보다 중요해졌다.