최근 몇년간 테니스 메이저대회 때마다 여자 단식을 둘러싼 가장 큰 질문은 항상 같았다. 바로 “누가 우승할까”이다. 매 대회마다 우승자를 점칠 수 없을 정도로 ‘춘추전국시대’가 펼쳐졌기 때문이다. 그러나 2022시즌 두 번째 메이저대회인 프랑스오픈에서는 “이가 시비옹테크(폴란드)가 우승을 할 것인가”로 질문이 바뀌었다. 호주오픈 이후 시비옹테크는 놀라운 경기력을 보여주며 28연승 행진으로 출전한 5개 대회에서 모두 우승 트로피를 들었다. 자연스럽게 우승 후보 1순위로 여자 단식을 둘러싼 모든 관심을 독점하게 됐다. 이런 주목을 받으며 프랑스오픈 1회전에 나선 시비옹테크가 연승 숫자를 ‘29’로 늘렸다. 23일 프랑스 파리에서 열린 대회 둘째 날 여자 단식 1회전에서 레샤 추렌코(우크라이나·119위)를 2-0(6-2 6-0)으로 물리쳤다. 초반부터 거세게 상대를 밀어붙여 54분 만에 승리를 완성하며 컨디션이 최상임을 다시 한번 테니스팬들에게 알렸다. 이제 1승만 더 추가하면 30연승 돌파다. 여자테니스 최다 연승 기록은 1980년대 마르티나 나브라틸로바가 기록한 74연승이지만 경기력이 평준화된 2000년대 이후로는 30연승 이상 선수를 찾기 힘들다. 여자테니스 전설로 꼽히는 윌리엄스 자매의 언니 비너스 윌리엄스가 기록한 35연승이 21세기 최다연승이고, 동생 세리나 윌리엄스가 34연승을 기록했다. 여기에 2000년대 초반 여자테니스 강자 쥐스틴 에냉이 해낸 32연승까지 세 사람이 전부다. 만약 시비옹테크가 6승을 추가해 프랑스오픈을 우승할 경우 비너스 윌리엄스와 어깨를 나란히 하게 된다. 시비옹테크는 19세 나이에 출전한 2020년 프랑스오픈에서 ‘무실세트’로 우승을 차지한 바 있다. 이미 한번 우승컵을 들어 올린 대회를 최고 컨디션으로 나서고 있으니 우승 가능성은 그 어느 때보다 높다. 이렇게 되면 오랜 춘추전국시대를 보낸 여자테니스는 21세의 젊은 여제 시비옹테크를 중심으로 한 새로운 시대에 돌입하게 된다.

대한민국 축구가 배출한 공격수 손흥민이 잉글랜드를 평정하며 세계 최고 선수에게만 주어지는 ‘황금신발’을 품었다. 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 토트넘의 손흥민(30)은 23일 영국 노리치 캐로로드에서 열린 노리치시티와 2021∼2022 EPL 최종 38라운드에 선발 출전했다. 팀이 3-0으로 앞서던 후반 25분 루카스 모라의 도움을 받아 손흥민은 추가골을 넣었다. 이어 후반 30분 페널티아크 왼쪽에서 오른발 감아차기 슈팅으로 또 한 번 골망을 흔들었다. 이 두 개의 득점으로 손흥민은 리그 23골을 기록하며 EPL 득점왕이 됐다. 같은 시간에 열린 울버햄프턴전에 교체 출전한 리버풀의 무함마드 살라흐도 1골을 넣어서 손흥민과 함께 왕위에 올라 두 선수 모두 득점왕에게 수여되는 황금색 축구화 트로피인 ‘황금신발’(골든부트)을 받았다. EPL은 여타 리그와 달리 득점수가 같으면 출전 시간 등 다른 기록을 따지지 않고 공동 득점왕을 수상한다. EPL에서 공동 득점왕이 나온 것은 이번이 5번째다. 세계 최정상 축구리그로 꼽히는 EPL에서 아시아인 득점왕이 나온 것은 1992년 리그 출범 이후 이번이 처음이다. 잉글랜드를 비롯해 스페인, 독일, 이탈리아, 프랑스 등 5대 빅리그로 범위를 넓혀도 아시아인이 득점왕에 오른 것은 손흥민이 최초다. 이로써 한국은 EPL에서 득점왕을 배출한 13번째 나라가 됐다. 게다가 손흥민은 페널티킥 골 없이 필드골로만 23골을 넣었다. 반면 살라흐는 23골 중 5골을 페널티킥으로 만들었다. 또 이날 득점으로 손흥민은 2017∼2018시즌 네덜란드 에레디비시에에서 이란의 알리레자 자한바크시가 세운 21골의 아시아인 유럽 1부리그 최다득점 기록도 갈아치웠다. 손흥민은 아시아·유럽 축구의 새 역사를 씀과 동시에 리그와 유럽대항전 등 모든 공식전에서 24골 8도움으로 ‘커리어 하이’를 찍으며 2021∼2022시즌을 마감했다. 득점왕 등극과 함께 손흥민은 팀이 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL)에 복귀하는 기쁨도 함께 누렸다. 이날 토트넘은 노리치시티를 5-0으로 맹폭해 22승5무11패 승점 71로 승점 69의 아스널을 누르고 4위까지 주어지는 차기시즌 UCL 티켓을 따냈다. 토트넘이 UCL에 출전하는 것은 결승까지 올라갔던 2018∼2019시즌 이후 3년 만이다.

대구FC는 시민구단의 한계를 딛고 한국프로축구 K리그 신흥 강호로 당당히 올라선 팀이다. 강팀의 상징과도 같은 아시아축구연맹 챔피언스리그(ACL) 출전도 지난 시즌 3위 자격으로 나선 올 시즌을 포함해 벌써 두 번이나 이뤄냈다. 다만, 2022시즌 초반은 팀 핵심 선수들의 크고 작은 부상 속에 팀 전체가 제 컨디션을 찾지 못하며 한때 11위까지 추락했다. 첫 9경기에서 경기당 1골을 조금 넘는 10골만 기록한 공격력 부진이 결정적이었다. 이런 대구가 5월 복귀한 에이스 세징야(33)를 앞세워 본격적인 중위권 도약을 시작했다. 대구는 22일 DGB대구은행파크에서 열린 리그 14라운드 경기에서 강원을 3-0으로 완파했다. 이날 승리로 4승5무5패 승점 17로 6위로 올라섰다. 근육 부상으로 한 달 이상 결장했다 복귀해 최근 3경기에서 3골2도움의 대활약을 펼친 세징야가 이날도 대승을 이끌었다. 전반 43분 코너킥 찬스에서 올린 크로스를 김진혁이 머리에 맞춰 선제골을 득점했다. 이로써 세징야는 통산 50번째 도움으로 리그 역대 12번째로 ‘50득점-50도움’ 클럽에 가입했다. 이 골로 승기를 잡은 대구는 후반 11분 라마스가 강력한 중거리 슈팅으로 두 번째 골을 만들어 냈다. 여기에 후반 28분 세징야의 발끝에서 또 한 골이 나왔다. 프리킥 상황에서 세징야가 띄워 준 공을 중앙수비수 정태욱이 헤더로 마무리해 쐐기골을 넣었다. 이로써 세징야는 이날 2도움으로 2개의 공격포인트를 쌓았다. 대구는 세징야가 지난 10라운드에서 교체로 복귀한 뒤 5경기째 무패를 기록했다. 한편, 경기도 수원종합운동장에서는 전북 현대가 후반 26분 터진 김진규의 결승골로 수원FC에게 1-0으로 승리했다.

댈러스 매버릭스가 피닉스 선즈를 꺾고 미국프로농구(NBA) 플레이오프 서부 콘퍼런스 준결승전을 7차전까지 끌고 갔다. 서부 4번 시드 댈러스는 13일 미국 텍사스주 댈러스 아메리칸에어라인스센터에서 열린 1번 시드 피닉스와 2021~2022 NBA 플레이오프 서부콘퍼런스 준결승 6차전에서 113-86으로 대승을 거뒀다. 이 승리로 양 팀간 시리즈 전적이 3승3패 동률이 됐다. 피닉스의 홈구장에서 열릴 7차전을 잡는 팀이 콘퍼런스 결승에서 골든스테이트-멤피스 승자와 맞붙게 된다. 이 경기에서 지면 탈락하는 댈러스는 경기 초반부터 집중력을 보여주며 1쿼터를 접전으로 끌고가 결국 28-25로 근소한 우위까지 점한 채 끝냈다. 여기에 2쿼터에 흐름을 틀어쥐었다. 제일런 브런슨이 공격을 주도한 가운데 루카 돈치치와 레지 불록이 힘을 보태며 60-45로 무려 15점차를 내며 전반을 마무리했다. 3쿼터부터는 에이스 돈치치가 차곡차곡 점수를 쌓으며 흐름을 내주지 않았다. 불록과 브런슨도 계속해서 공격력을 보여줘 3쿼터도 94-72로 갈려 사실상 승부가 넘어갔다. 이로써 댈러스의 대승으로 경기가 끝났다. 돈치치가 33점 11리바운드 8어시스트라는 ‘루카 돈치치다운’ 기록을 만들며 승리를 이끌었다. 불록이 19점, 브런슨이 18점을 따냈다. 피닉스는 디안드레 에이튼이 21점, 데빈 부커가 19점, 크리스 폴이 13점을 올렸지만 팀 야투율 39.7%의 난조 속에 끝내 무너졌다.

미국프로농구(NBA) 마이애미 히트가 필라델피아 세븐티식서스를 꺾고 플레이오프 동부콘퍼런스 결승으로 향했다. 동부 1번시드 마이애미는 13일 미국 펜실베니아주 필라델피아 웰스파고센터에서 열린 4번 시드 필라델피아와 2021∼2022 NBA 플레이오프 동부콘퍼런스 준결승 6차전에서 99-90으로 승리했다. 이 승리로 시리즈 전적 4승2패로 결승 진출을 해냈다. 우승을 차지한 지난 2019~2020시즌에 이은 2년만의 콘퍼런스 결승행이다. 전반까지 7번의 동점과 8번의 역전을 주고받으며 팽팽한 승부를 벌이다 3쿼터에 승기를 잡았다. 3쿼터에서만 마이애미는 25-15로 10점을 앞섰고 이 차이가 고스란히 경기 결과로 이어졌다. 에이스 지미 버틀러가 32득점 8리바운드로 팀을 이끌었다. 그는 지난달 애틀랜타 호크스와 1라운드 4차전과 필라델피아와 3, 4차전 등 앞선 세번의 원정경기에서도 30득점 이상 활약을 해냈다. 샤킬 오닐, 르브론 제임스를 포함한 다수 슈퍼스타들이 거쳐간 히트 역사에서도 플레이오프 원정 경기에서 4연속 30득점 이상 기록한 것은 드웨인 웨이드(2005년) 이후 그가 두 번째다. 맥스 스트러스가 20득점 11리바운드, P.J. 터커가 12득점 9리바운드로 힘을 보탰다. 필라델피아는 팀 기둥인 센터 조엘 엠비드가 20득점 12리바운드로 버텨주고 신예 타이리스 맥시가 20득점을 내며 분전했지만 기대했던 제임스 하든이 11득점에 그쳤다. 하든은 특히 후반 단 2개의 야투를 시도해 단 한 개도 넣지 못하며 무득점에 머물렀다. 매번 플레이오프 때마다 무수한 득점을 쏟아냈던 하든을 기억하는 팬들에게는 충격적 장면이다.

미국프로야구(MLB) 뉴욕 메츠에서 쫓겨난 베테랑 내야수 로빈슨 카노(40)가 샌디에이고 파드리스에 새 둥지를 틀 가능성이 크다고 MLB닷컴을 비롯한 미국 언론이 13일 보도했다. 샌디에이고 내야 안착에 도전중인 김하성(27)의 입지에 영향을 줄 만한 움직임이다. 카노의 주 포지션이 2루수라 그가 영입돼 수비까지 나설 경우 포지션 연쇄 이동이 불가피한 탓이다. 2루수 제이크 크로넨워스가 유격수로 옮기면 김하성의 자리가 사라진다. 여기에 손목을 다쳐 재활 중인 간판타자 페르난도 타티스 주니어가 6월에 복귀해 붙박이 유격수로 출전하면 출전 기회는 더욱 줄어든다. 카노는 2005년 뉴욕 양키즈에서 데뷔해 2010년대 중분까지 미국프로야구(MLB)를 풍미한 강타자 내야수다. 타격이 약한 선수가 주로 담당하던 2루 자리에서 엄청난 공격력으로 대활약했고, 결국 지난 2014년 시애틀과 10년 2억4000만달러라는 초대형 계약을 맺기도 했다. 시애틀에서도 계약 초반에는 올스타와 MVP투표에 계속 이름을 올리며 연봉 값을 했다. 다만, 2018년 이후로는 쭉 하락세다. 2018년 금지약물 복용이 적발되며 82경기 출장 징계를 당한 것이 결정타였다. 시애틀은 시즌 뒤 카노를 뉴욕 메츠로 트레이드했고, 카노는 2020년에 또 금지약물이 적발돼 이번에는 한 시즌에 해당하는 162경기 출장징계를 받았다. 이후 올 시즌 1년 만에 복귀했지만 12경기 타율 0.195(41타수 8안타)의 저조한 성적에 그치자 메츠는 카노를 미련없이 방출했다. 그래도, 통산 335홈런 1305타점의 강타자인지라 그의 등장은 김하성에게 긴장되는 일이 아닐수 없다. 다만, 카노가 40세의 베테랑이라 수비에 나서질 않을 가능성도 크다. MLB닷컴도 샌디에이고가 왼손 슬러거가 필요했던 팀 상황 속에 그를 경기 후반 출전하는 대타나 지명 타자로 활용할 것이라고 예상했다. 이렇게 되면 오른손 타자인 김하성의 피해는 비교적 줄어들게 된다.

한국 배드민턴 여자대표팀이 세계선수권(우버컵)에서 4강 쾌거를 이뤄낸 가운데 함께 4강에 오른 남자대표팀은 아쉽게 준결승행이 무산됐다. 한국 남자대표팀은 13일 태국 방콕 임팩트 아레나에서 열린 2022 토마스컵(세계남자단체배드민턴선수권) 8강전에서 덴마크에 아쉽게 2-3으로 패했다. 첫 단식에 나선 세계랭킹 31위 허광희(27·삼성생명)가 세계 1위 빅토르 악셀센과 맞서 첫 세트를 21-13으로 따내는 등 선전했다. 다만, 아쉽게도 2, 3세트에서도 초반 팽팽한 승부를 이겨내지 못하고 17-21, 19-21로 내주며 세트스코어 1-2로 첫 번째 단식을 내줬다. 이어진 복식에서는 서승재(25·국군체육부대)-강민혁(23·삼성생명)이 킴 아스트럽-마티아스 크리스티안센을 2-0(21-18 21-18)으로 완파했다. 이들은 이번 대회 조별리그에서도 인도네시아와의 3차전에서 복식 세계랭킹 1, 2위 선수인 케빈 산자야 수카물조-모함마드 아산을 격파하는 등 3승을 올리며 한국의 확실한 승리카드로 활약했다. 여기에 남자단식 에이스 전혁진(27·요넥스)이 3번째 경기에서 나서 세계 3위인 안데르스 안톤센을 2-0(21-19 21-12)로 완파해 한때 준결승 진출 기대감이 무르익기도 했다. 그러나 이어진 복식에서 최솔규(27·국군체육부대)-김원호(23·삼성생명)가 안데르스 스카럽 라스무센-페데리크 소가르드에게 1-2(21-18 21-23 17-21)에게 뼈아픈 역전패를 당했고, 이후 마지막 단식에 나선 이윤규(25·김천시청)가 세계 13위인 라스무스 겜케에게 0-2(19-21, 15-21)로 완패를 당하면서 무너졌다. 그래도 강호를 벼랑 끝까지 밀어붙인 선전 속에 최근 한국 배드민턴의 상승세를 세계에 알렸다.

지난 4일 한국축구대표팀과 브라질대표팀의 평가전 일정이 확정된 뒤 축구팬들은 여타 A매치보다 더 많은 기대감을 드러냈다. 브라질의 화려한 멤버들을 한국에서 만날 수 있게 됐기 때문이다. 이번 경기는 2022 카타르월드컵을 5개월여 남기고 치러져 브라질도 최정예 멤버들이 모두 경기에 나설 것으로 예상됐다. 이 예상대로 브라질은 가용한 최고 자원들을 모아 명단을 구성했다. 12일 브라질축구협회는 다음 달 2일 서울 상암월드컵경기장에서 한국과 평가전을 치를 27명 소집 명단을 발표했다. 대부분이 유럽 빅리그 명문 구단에 소속된 익숙한 이름들이다. 이 중 공격진은 그야말로 화려하다. 현역 브라질 A매치 최다 득점자(71골)인 파리 생제르맹(PSG)의 네이마르를 필두로, 지난 5일 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL)에서 맨체스터 시티를 상대로 믿을 수 없는 대역전극을 연출한 레알 마드리드의 젊은 공격수 듀오 비니시우스 주니오르와 호드리구도 포함됐다. 가브리에우 제주스(맨시티), 히샤를리송(에버턴) 등 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 스타급 공격수들의 이름도 올라 있다. 파울루 벤투 한국대표팀 감독은 월드컵 본선 확정 뒤 대표팀 수비력 점검을 위해 확실한 공격력을 갖춘 강팀과 평가전을 요구해 왔고, 결국 브라질전이 성사됐다. 브라질 공격 라인은 H조에 소속된 포르투갈, 우루과이에 뒤지지 않는 실력과 이름값을 갖췄기에 벤투 감독이 원하던 ‘모의고사’를 치를 수 있을 것으로 기대된다. 리오넬 메시(PSG), 크리스티아누 호날두(맨체스터 유나이티드)와 함께 세계 최정상 공격수로 꼽히는 네이마르가 손흥민(30·토트넘)과 맞붙는 장면이 연출된다는 점도 설레는 부분이다. 한국과 브라질을 대표하는 두 공격수의 대표팀 맞대결은 2013년 브라질의 방한 평가전까지 거슬러 올라간다. 다만 당시 손흥민은 20대 초반 신성이던 시절이라 후반 중간 교체 투입돼 20여분간 짧게 대결하는 데 그쳤다. 2019년에도 한국과 브라질이 아랍에미리트공화국에서 평가전을 치렀지만 이때는 네이마르가 부상으로 출전하지 못했다. 공격진에도 제대로 된 ‘모의고사’ 기회다. 공격에 치중된 팀이었던 과거와 달리 현재 브라질은 골키퍼 알리송(리버풀), 미드필더 카제미루(레알 마드리드), 수비수 치아구 시우바(첼시) 등을 중심으로 빈틈없는 축구를 펼치기 때문이다. 단단한 중원과 수비진을 갖춘 브라질을 상대로도 벤투 감독이 특유의 공격적인 축구를 펼칠지, 아니면 역습 등 스타일 변화를 추구할지도 흥미롭게 지켜볼 대목이다.

황인범(26)은 국가대표 주축 미드필더로 축구팬들에게는 익숙한 선수다. 하지만 K리그에서는 낯설다. 2부리그(K리그2) 대전에서 줄곧 뛰다 2019년 미국프로축구(MLS)로 진출하며 해외로 나섰기 때문이다. 이런 황인범이 지난 5일 전북 현대와의 경기로 K리그1 그라운드에 섰다. 지난 2월 러시아의 우크라이나 침공으로 러시아리그 소속 외국인 선수의 안전문제가 대두돼 국제축구연맹(FIFA)이 6월까지 이들의 계약을 한시적으로 중단시켰고, 루빈 카잔 소속의 황인범도 계약이 멈추며 6월까지 다른 팀에서 뛸 수 있게 됐다. 이에 황인범은 국내 팬들을 만나기 위해 FC서울과 계약했고, 이날 경기 후반 시작과 함께 교체 투입됐다. 효과는 극적이었다. 후반 중반 실점해 0-1로 뒤지던 서울이 조금씩 경기력을 회복하더니 리그 최정상급 전북 수비진을 상대로 박동진이 후반 44분 동점골을 터뜨린 것. 결국 이 경기에서 서울은 소중한 승점 1을 따냈다. 이뿐 아니다. 지난 8일 수원FC와의 경기에서도 후반 시작과 함께 황인범이 투입돼 경기 분위기가 바뀌었다. 후반 중반 한 골씩 만들며 1-1로 팽팽했지만 후반 막판 서울이 2골을 연이어 터뜨리며 3-1로 승리했다. 공교롭게도 최근 2경기에서 서울이 만든 4골은 모두 황인범이 그라운드에서 뛰고 있을 때 나왔다. 국가대표팀 빌드업 핵심인 황인범이 기성용과 만나 중원에서 호흡을 맞추자 서울의 공격 흐름이 몰라보게 좋아졌고, 공격력 배가로 이어졌다. 그러자 자연스럽게 황인범이 선발로 나서면 어떤 위력을 보일지 기대되기 시작했다. 그는 지난 2월 당한 발가락 골절에서 회복한 지 얼마 되지 않아 조심스럽게 출장 시간을 늘려가는 중이다. 그러나 이미 교체 멤버로 확실한 위력을 보여준 만큼 조만간 선발로 나서서 K리그 팬들에게 특유의 정교한 패스를 선보일 전망이다.

펜싱과 승마, 수영, 사격, 육상 등 5개 종목을 모두 치러 승자를 가리는 근대5종. 올림픽 창시자인 쿠베르탱 남작이 고안한 종목이다. 1912년 제5회 올림픽 때부터 금메달이 나온 전통의 스포츠지만 복잡한 규칙으로 대중적 관심은 크게 얻지 못했다. 그런데 지난해 8월 2020 도쿄올림픽에서 치러진 여자부 경기가 세계적 화제가 됐다. 승마 경기에서 독일 아니카 슐로이가 탄 말이 장애물 넘기를 거부해 결국 ‘0점’을 받은 것. 당시 슐로이는 펜싱과 수영에서 모두 좋은 성적을 거둬 종합 점수에서 큰 차이로 1위를 달리고 있었다. 예상치 못한 악재로 무너진 그는 말 위에서 전 세계인이 지켜보는 가운데 울음을 터뜨리고 말았다. 대회 중반까지 금메달 1순위였던 슐로이는 끝내 30위권 밖 성적으로 올림픽을 마감했다. 장애물 넘기를 거부했던 이 ‘고집불통’ 말이 근대5종 역사를 바꾸게 됐다. 국제근대5종연맹(UIPM)은 3일 헝가리 부다페스트에서 집행위원회를 연 뒤 발표문을 통해 승마를 대체하는 시험에 나설 종목으로 ‘장애물 경기(Obstacle Discipline)’를 선정했다고 밝혔다. UIPM은 승마 대체 종목과 관련된 60가지 넘는 제안 중 두 종류의 장애물 경기를 후보로 올렸으며, 6월 터키 앙카라에서 예정된 월드컵 파이널 직후부터 시험 운영을 거쳐 추후 총회에서 최종 결정을 내리겠다고 덧붙였다. 종목의 구체적인 내용이나 방식은 소개되지 않았다. 당장 새 종목이 확정되더라도 2024년 파리올림픽까지는 기존 방식으로 경기가 진행되고, 이후 새 종목을 변화를 시도할 예정이다. 근대5종은 개인 소유 말로 경기를 치르는 일반 승마와 달리 추첨으로 말을 배정받아 경기를 치른다. 말과 미리 호흡을 맞출 시간도 20여 분밖에 주어지지 않는다. 전쟁에서 적의 말을 빼앗아 타고 전투를 치르는 장면을 스포츠로 형상화했기 때문이다. 이에 따라 말을 뽑는 ‘추첨운’이 경기 결과에 결정적 영향을 미친다는 비판이 지속적으로 제기됐다. 여기에 도쿄올림픽에서 슐로이의 불운이 세계적 화제가 되자 UIPM이 지난해 11월 승마 제외를 공식화하며 대체 종목 논의를 시작했고, 6개월 만에 새 종목 도입이 선언됐다.