미국 중간선거가 코앞으로 다가온 가운데 급격한 보수화 흐름을 타고 있던 미국 20대의 반트럼프 기류가 뚜렷하게 나타나고 있다. 20대 유권자의 3분의 2가 트럼프 대통령에 반대 의사를 표시하기 위해 투표하겠다는 의사를 밝힌 것이다. 22일(현지시간) 미국 액시오스에 따르면 하버드 케네디스쿨 정치연구소 산하 조사기관인 하버드여론프로젝트(HPOP)가 이 같은 내용의 '청년 여론조사' 결과를 발표했다. 18∼29세 청년 유권자를 대상으로 한 이번 조사에서 응답자의 63%는 트럼프 대통령에 반대하기 위해 투표할 것이라고 답했다. 반면, 트럼프 대통령을 지지하기 위해 투표하겠다는 응답은14%에 그쳤다. 특히, 응답자 77%는 트럼프 대통령의 경제 정책을 지지하지 않는다고 답했다. 20대 공화당 지지자의 절반 이상도 같은 견해였다. 투표 의지는 민주당 지지자가 높았다. 민주당 지지자는 50%가 투표하겠다고 답했지만, 공화당 지지자 중 투표에 참여하겠다는 응답은 34%였다. 20대 유권자들이 느끼는 미래에 대한 불안과 좌절감도 상당한 것으로 나타났다. 미국이 잘못된 방향으로 가고 있다는 답변은 62%에 달했다. 반면 올바른 방향으로 가고 있다는 응답은 9%로, 역대 하버드 ‘청년 여론조사’ 중 최저치였다. 이들은 향후 재정 안정에 대한 심각한 위협 요인으로 물가 상승과 생활비(79%), 거대 기업의 힘(68%)과 무역전쟁(68%)을 제시했다. 부모 세대보다 경제적으로 더 어려워질 것으로 예상한다는 응답자는 27%로, 더 나아질 것으로 예상한다는 답변(25%)을 처음으로 앞질렀다. 미국의 미래에 대해 희망적인지 두려운지를 묻는 말에는 두려움(69%)이 희망(26%)보다 두 배 이상 많았다. 뉴욕타임스(NYT)가 실시한 여론조사도 하버드대 조사와 유사한 흐름을 보였다. NYT·시에나대 여론조사에 따르면 18∼29세 유권자의 70%는 민주당을 지지하거나 민주당 지지 성향이라고 답했다. 2024년 대선 직전 실시한 조사보다 15%포인트(p) 높은 수치로, 버락 오바마 전 대통령의 대선 승리를 이끌었던 2008년 대선 당시와 비슷한 수준이다. 2024년 18~29세에 해당하는 미국 20대 유권자는 트럼프 대통령보다 카멀라 해리스 민주당 후보를 더 지지했다. 그러나 해리스 후보 지지율인 52%와 트럼프 대통령 지지율인 46%의 격차는 6%포인트에 불과해 전세계적인 20대의 보수화 흐름에서 미국도 예외가 아니라는 사실이 드러났다. 그러나, 재집권 2년 만에 관세 갈등과 이란전쟁 등으로 인한 급격한 물가인상 및 민생고로 인해 20대들도 다시 트럼프 대통령에게 등을 돌렸다. 트럼프 행정부가 강하게 밀어붙이고 있는 인공지능(AI) 기술 개발 지원이 20대들의 미래에 대한 불안감을 자극하고 있다는 평가도 나온다. NYT는 "지난 대선에서 민주당에 대한 젊은 유권자 지지율은 20년 만에 최저치를 기록했지만, 이번 여론조사는 대선 2년 뒤 이들 유권자가 대거 민주당으로 돌아오고 있음을 보여준다"고 분석했다. 이 매체는 “젊은 층은 일반적으로 투표율이 낮고 전체 유권자 중 비중도 작지만, 지지율과 투표율의 작은 변화만으로도 접전 지역 승패를 좌우할 수 있다”면서 이들의 변화가 이번 중간선거에서 변수가 될 수 있다고 평가했다.

중국 서부 티베트 지역에서 올해 최대 규모인 규모 7.0의 강진이 발생했다. 300여채 가옥이 무너지며 16명이 숨진 가운데 여진이 지속적으로 발생해 긴장감이 커지고 있다. 23일 중국 신화통신 등 현지 매체에 따르면 22일 오후 10시33분(현지시간) 시짱(西藏·티베트)자치구 나취시 바칭현에서 규모 7.0의 지진이 발생했다. 진앙은 북위 32.40도, 동경 93.79도이며 진원 깊이는 10㎞로 관측됐다. 인명피해도 발생해 23일 오전 5시20분을 기준으로 16명의 사망자와 중상 11명, 경상 35명 등 총 46명의 부상자가 파악됐다. 가옥은 339채가 무너지거나 파손됐다. 현지 매체 주파이뉴스에 따르면 바칭현의 한 호텔에서는 지진 발생 후 건물 전체가 흔들려 투숙객이 대피했다. 호텔 건물 곳곳에 뚜렷한 균열이 발생했고, 그릇 등 집기가 모두 땅에 떨어지기도 했다. 인근 린즈시에서 휴가를 보내던 한 관광객은 “캠핑카 안에서 흔들림에 잠에서 깼고, 전체 과정이 1분 정도 지속됐다“며 ”흔들림이 심할 때는 누군가가 캠핑카를 미는 것 같았다“고 전했다. 여진이 계속돼 긴장감은 커지고 있다. 이날 오전 7시까지 지진 지역에서는 모두 413회 여진이 발생했다. 가장 큰 규모의 여진은 4.3 규모였다. 이에 따라 중국 당국은 인명 구조와 부상자 치료, 주민 대피 작업에 나서는 한편, 도로·터널 등 위험 지역 점검에 들어갔다고 신화통신은 전했다. 중국에서 규모 7(중국지진대망 측정 기준) 이상의 지진이 발생한 것은 2024년 1월23일 북서부 신장(新疆·위구르)자치구 우스현에서 발생한 규모 7.1 강진 이후 처음이다. 티베트 지역에선 작년 1월7일 르카쩌시 딩르현에서 규모 6.8(미국지질조사국 기준 7.1) 강진이 발생한 바 있다.

‘경유딜’ 이후 도널드 트럼프 미국 행정부와 급속도로 관계가 개선되고 있는 러시아가 미국·우크라이나와 함께 하는 3자 평화회담 재개에 원칙적으로 동의했다. 그러나 동의 직후 키이우를 공습해 우크라이나가 포함된 회담에 대한 진정성에 의문이 제기되고 있다. 러시아는 우크라이나 점령 과정에서 수감된 미국인을 석방하는 한편, 리창 중국 국무원 총리와 회담에 나서며 우크라이나가 제외된 종전 논의 체제를 확고히 하려는 움직임을 보이고 있다. 21일(현지시간) 미국 CNN방송 등에 따르면 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 이날 상트페테르부르크에서 약 3시간 동안 스티브 윗코프 미 대통령 특사를 접견하고 종전 협상 관련 사항을 논의했다. 푸틴 대통령이 이 자리에서 11월10일 이후 미·러·우크라와 3자 협상을 재개하는 데 원칙적으로 동의했다고 유리 우샤코프 러시아 대통령 외교정책보좌관이 전했다. 우샤코프 보좌관은 러시아 국영방송 러시아 24와의 인터뷰에서 3자 협상이 아랍에미리트(UAE) 아부다비에서 열릴 수 있다면서 향후 협상이 “분쟁 종식 이후 러시아와 우크라이나를 위한 안보 체제를 구축하는 것”에 초점을 맞출 것이라고 설명했다. 다음달 협상이 성사되면 지난 2월 이후 약 9개월 만에 3국 간 종전 논의가 재개되는 것이다. 러시아는 이날 4년 넘게 억류돼 있던 74세 미국인 스티븐 허버드도 석방했다. 허버드는 러시아의 우크라이나 침공 2개월 후인 2022년 4월 우크라이나 전장에서 러시아군에게 붙잡힌 뒤 2024년 비공개 재판에서 ‘외국인 용병 신분으로 우크라이나에서 싸운 혐의’를 적용해 6년10개월의 징역형을 선고받고 복역 중이었다. 트럼프 대통령은 이날 백악관에서 허버드 석방에 대해서 푸틴 대통령에게 직접 감사를 표하기도 했다. 그는 “(석방 결정에) 아주 많이 감사드린다. 허버드의 가족도 크게 기뻐하고 있다”면서 “우리가 대가로 건넨 것은 없고 아주 이례적인 일”이라고 강조했다. 유화 분위기에도 러시아가 구체적인 회담 요구사항을 밝히지 않아 실제 회담이 이뤄져 종전으로 이어질지 불투명하다. 우샤코프 보좌관은 전날 윗코프 특사와 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령 및 유럽 정상들이 노르웨이 오슬로에서 논의한 종전 방안에 대해서도 “우크라이나 위기를 해결한다는 맥락에서 실질적인 가치가 있는 내용이 거의 없었다”고 일축했다. CNN은 러시아가 우크라이나 동부 돈바스 지역 전체의 양도와 우크라이나군 규모 축소, 우크라이나의 북대서양조약기구(NATO·나토) 가입 포기 등 기존 요구에서 물러날 조짐이 아직 보이지 않는다고 짚었다. 러시아는 3자 회담 수용 발표 이후로 오히려 우크라이나 수도 키이우에 공습을 가했다. 비탈리 클리치코 키이우 시장은 이날 밤 도시 가옥 여러 채가 공격을 받아 6명이 다쳤다고 밝혔다. 영국 BBC방송은 “푸틴 대통령은 현재 전쟁을 끝내야 한다는 압박감을 느끼지 않는 것으로 보인다”면서 “(푸틴은) 우크라이나의 방공망이 심각한 압박을 받고 있다는 것을 알고 있으며, 우크라이나를 굴복시킬 기회인 추운 겨울이 오고 있다는 것도 알고 있다”고 평했다. 우크라이나는 최근 미국의 군용 스타링크(스타쉴드)의 인터넷 속도 제한으로 방어망에 심각한 교란이 발생해 핵심 전력인 드론 운용에도 심각한 차질을 빚고 있는 것으로 알려졌다. 이와 함께 미·중·러 3국 회담도 추진 중인 푸틴 대통령은 이날 상트페테르부르크에서 리창 총리와 만나 무역과 농업, 에너지, 기술 등 여러 분야에서 양국 간 협력 확대를 약속했다. 푸틴 대통령과 시진핑 중국 국가주석은 이미 올해만 세 차례나 만났으며, 다음달 18·19일 중국 선전에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC·에이펙) 정상회의에서 또다시 재회할 전망이다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 방화·약탈 등 폭력 사태로 격화한 프랑스 반정부 시위의 원인이 ‘이민자 수용’이라며 자신의 반이민 정책을 정당화했다. 트럼프 대통령은 18일(현지시간) 자신의 사회관계망서비스(SNS) 트루스소셜에 “프랑스가 불타고 있다”며 “마음속에 증오를 품은 완전히 다른 세상에서 온 이민자들이 한때 위대했던 그 나라를 산산조각 내왔다”고 적었다. 그는 이어 “너무 늦기 전에 국경을 닫고 통제권을 가져오라”고 밝혔다. 트럼프 대통령은 지난 6일에도 트루스소셜 게시글에서 프랑스의 시위가 “통제 불능의 대규모 이민”, “이슬람이 한때 위대했던 나라를 장악하려 하는 문제”라고 주장한 바 있다. 방만한 국가재정 운영과 복지 축소 등 복잡한 문제가 얽혀있는 프랑스 내정을 이민정책 실패로 단순화하며 자신의 반이민 정책을 부각한 것이다. 이어 이날 또 시위 원인을 프랑스 정부의 미온적인 국경·이민 정책 탓으로 돌렸다. 프랑스에서는 열악한 교육 환경에 항의하는 고등학생들의 시위가 4주째 이어지고 있다. 시위는 고물가와 부유층에 대한 과도한 감세 정책, 정부의 복지 축소 시도 등에 대한 비판으로 확산돼 주말인 전날에는 프랑스 주요 도시에서 50만명에 달하는 시민들이 거리로 쏟아져 나왔다. 이로 인해 수도 파리뿐 아니라 주요 도시에서 시위대와 경찰이 격렬하게 충돌하면서 시내 중심가의 자동차와 상점이 불타고 약탈당했으며, 남서부 소도시 리모주에서는 시청 건물이 시위대 공격으로 불타 무너지기도 했다. 트럼프 대통령 외에도 J D 밴스 미 부통령 역시 전날 리모주 시청 화재 영상을 엑스(X)에 공유하면서 프랑스 등 유럽의 관용적 이민 정책을 원인으로 지목했다. 그는 “아름다운 나라 프랑스와 훌륭한 국민들이 더 많은 랜드마크가 불타기 전에 이 광기를 멈추기를 기도한다”고 적었다.

북한 원산 해안 인근에서 80m짜리 호화 선박(사진)이 잇따라 포착됐다고 영국 BBC 방송이 18일(현지시간) 보도했다. 북한에서 이 정도 규모의 대형 레저 선박을 개인이 이용할 수 없다는 것을 감안할 때 김정은 북한 국무위원장 일가의 휴가용 선박일 것으로 추정된다. 보도에 따르면 올해 7월부터 10월 중순까지 원산 해안을 촬영한 위성사진을 분석한 결과 갑판 위에 길이 50m 규모의 수영장과 한쪽에 여러 개의 워터슬라이드가 설치돼 있는 호화선박이 수차례 포착됐다. 이 선박은 몇 달간 정비시설에 정박해 있다가 원산 갈마반도 인근 해역으로 7월초 이동했다. 원산은 김 위원장의 아버지인 김정일 국방위원장 집권 시절부터 김씨 일가의 휴양지로 애용돼 온 지역이다. 이 배 외에도 김 위원장 별장 주변에서 50m, 55m, 60m 크기의 선박 3척이 여러 차례 움직인 것으로 나타났다. BBC는 북한 전직 관료와 탈북민 등을 인용해 이 선박들이 김 위원장 일가의 전용 배들로 보인다고 전했다. 김 위원장 일가의 자금을 관리하는 노동당 39호실 출신의 탈북자 리종호는 “이 배들은 겨울에는 조선소에 보관하다가 여름이 되면 김 위원장 별장이나 갈마 지역으로 이동시켜 수영과 휴양용으로 사용한다”고 설명했다. 위성사진에 포착된 선박들의 정확한 가격은 알려지지 않았지만, 유사한 규모의 호화 요트 가격은 1억달러(약 1340억원) 안팎에 이른다고 이 매체는 전했다. 김 위원장의 호화 선박은 2013년 북한을 방문했던 미국프로농구(NBA) 출신 스타 데니스 로드먼이 과거 인터뷰에서 언급한 바 있다. 당시 그는 7일간의 방북 일정 중 상당 시간을 원산에서 김 위원장과 함께 보내며 제트스키와 승마를 즐겼고, 60m 길이 선박을 이용했다고 밝혔다. 그는 이 배가 여객선과 미국 디즈니 유람선을 합쳐놓은 듯 했다고 묘사했다.

열악한 교육환경에 항의하며 시작된 프랑스 고등학생들의 시위가 심상치 않은 확산세를 보이고 있다. 천정부지로 치솟은 생활비와 중동 전쟁발 연료 가격 급등, 정부의 긴축 재정에 반발하며 노동조합과 일반 시민들이 대거 가세했다. 시위는 물가 급등과 경제 불황에 직면한 유럽 각국에서 연쇄적으로 퍼지고 있다. 17일(현지시간) 미국 CNN방송 등에 따르면 이날 프랑스 파리를 비롯해 마르세유, 리옹, 툴루즈, 낭트, 스트라스부르 등 주요 도시에서 학생과 일반 시민, 노동자 등이 어우러진 대규모 시위가 벌어졌다. 정부 측 추산 55만명, 주최 측 추산 80만명이 모여 교육환경 개선과 물가 급등, 정부의 긴축 정책, 이로 인한 공공 서비스 악화 등을 성토했다. 파리 집회에 나선 한 참가자는 AP통신에 “공공서비스 방치 등 잘못되고 있는 모든 것에 항의하기 위해 왔다”며 “좌절감과 분노가 느껴진다”고 말했다. 폭력 사태도 잇따랐다. 파리에서는 라파예트백화점과 명품 매장, 슈퍼마켓 등이 약탈 피해를 보았다. 남서부 소도시 리모주에서는 143년 역사의 시청 건물이 시위대의 공격으로 화염에 휩싸였다. 복면과 마스크를 쓴 일부 시위대와 진압 경찰이 격렬히 충돌하면서 시위 현장에서 화염과 최루가스, 물대포가 난무한 가운데 경찰관 150명 정도가 다치고 시위대 1200여명이 체포됐다. 이번 시위는 2018년 정부의 유류세 인상 조치와 경제적 불평등에 대한 반발로 시작돼 수개월 동안 프랑스 전역을 뒤흔들며 에마뉘엘 마크롱 정부를 위기에 몰아넣었던 ‘노란조끼’운동 지휘부가 학생들과 함께했다는 점에서 주목된다. 이날 프랑스 주요 노동조합 노동총연맹(CGT) 등도 전국 1750곳에서 집회를 열었다. 이에 따라 내년 4월 대선을 앞둔 프랑스가 또 한 번의 정치적 격변으로 향할 수 있다는 전망까지 나온다. 벌써 대선주자들이 시위로 양분된 여론에 편승해 경쟁 진영에 대한 공격에 나섰다. 대선 후보 지지율 선두인 극우 국민연합(RN) 마린 르펜 의원은 “정당한 사회적 요구가 또다시 극좌파에 의해 악용됐다”며 극좌 성향 대선주자 장뤼크 멜랑숑 굴복하지않는프랑스(LFI) 대표가 소요 사태를 부추겼다고 비난했다. 이에 대해 멜랑숑 대표는 언론이 폭력 충돌 장면만 보여주고 있다며 오히려 경찰이 과잉 진압을 하고 있다고 지적했다. 시위는 국경을 넘어 이탈리아, 벨기에, 스페인, 포르투갈 등 유럽 주변국으로 급속히 번지고 있다. 프랑스와 마찬가지로 서유럽 곳곳이 고물가와 주거비 급등, 부실한 교육, 정부의 긴축으로 인한 공공 서비스 악화 등으로 서민들이 고통 받고 있는 영향이다. 이탈리아에서는 이날 로마, 밀라노, 토리노, 볼로냐 등 대도시에서 물가 급등과 낮은 임금, 부실한 공공 서비스 등에 항의하는 대규모 시위가 열렸다. 조르자 멜로니 이탈리아 총리는 “시위의 자유는 존중하지만 도시를 불태우는 것은 다른 문제”라며 폭력을 자제할 것을 촉구했다. 최대 노조인 이탈리아노동총연맹(CGIL)이 유럽 학생들의 대대적 시위가 예고된 다음달 20일 총파업을 선언해 이탈리아에서도 프랑스와 마찬가지로 기존 시위와 노동운동이 결합한 전국적 시위가 확산할 것으로 보인다. 과다한 공공 부채로 허리띠를 졸라매야 하는 처지인 벨기에에서도 프랑스어권 중심 도시인 동부 리에주를 중심으로 교육 예산 삭감, 열악한 교육환경에 항의하는 고교생들의 시위가 며칠째 이어지고 있다. 포르투갈 수도 리스본의 로시우광장에는 ‘텐트 시위’가 시작됐다. 물가 상승과 집값 급등으로 인한 주거비 부담 가중에 항의하며 광장을 점거한 것이다. 제2 도시 포르투에서도 시위가 진행됐다. 스페인의 경우 이미 지난달 87세 노인 강제 퇴거가 불을 지핀 주택난 항의 시위가 마드리드와 바르셀로나 등 대도시에서 이어지며 페드로 산체스 총리를 조기 총선으로 내몰았는데, 프랑스와 유럽 각국의 시위와 맞물려 개혁 요구가 더 거세질 것으로 보인다.

지난 3월31일 미국 동부 해안에서 미 해군 니미츠급 항공모함인 조지 H W 부시 항공모함이 이란 전쟁을 지원하기 위해 중동으로 떠났다. 항모가 출항한 곳은 버지니아주의 노퍽해군기지. 여의도 면적의 9배에 달하는 26㎢의 광활한 부지에 13개의 부두와 500여개의 지원시설을 갖춘 세계 최대 해군기지로 1917년 설립돼 100년 이상 미 대서양함대의 모항이자 미국을 상징하는 대표 전력인 항모들의 ‘집’ 역할을 해왔다. 거대한 항모와 군함이 장기 정박하다 대서양으로 곧장 나갈 수 있는 깊은 수심을 가졌으면서도, 체서피크만 안쪽에 위치해 자연 방어가 유리한 천혜의 요충지를 유지하기 위해 미 정부는 매년 천문학적인 비용을 투입하고 있다. 그러나 이런 노력에도 노퍽해군기지가 수십 년 뒤에도 항모들의 ‘집’ 역할을 할 수 있을지는 미지수다. 21세기 들어 극심해지는 기후위기의 영향권에 포함돼 있기 때문이다. 기지가 위치한 체서피크만 일대는 미 동부 연안에서 기후위기 영향을 가장 심각하게 맞고 있는 ‘기후변화의 최전선’으로 꼽힌다. 이 지역 조위관측소에서 측정한 해수면은 지난 100년 동안 무려 약 46㎝나 상승했다. 만조 때 주변 도로가 침수되는 일이 반복되면서 기지의 해안 방어시설과 배수 시스템에 가해지는 부담도 커지고 있다. 기후위기가 미국이 자랑하는 세계적인 군사시설의 수명을 갉아먹고, 결국 기능까지 약화시키고 있다. ◆ 해수면 상승으로 위기 처한 군사기지 일반적으로 핵심 군사자산은 군사적 효용을 극대화할 수 있는 입지와 환경을 세심하게 고려해 건설된다. 해군기지는 깊은 수심과 해상 접근성을 갖춘 해안에, 공군기지는 주요 작전 지역에 가장 빠르게 접근할 수 있는 전략적 요충지에 자리 잡곤 하는 것이다. 공교롭게도 이런 입지 조건이 기후위기에 가장 취약한 요소가 되기도 한다. 해안은 해수면 상승과 침수에, 섬 지역은 점점 더 빈번하게 발생하는 태풍에, 극지방은 영구동토층 해빙과 지형 변화에 노출돼 있다. 위기의 군사기지는 노퍽해군기지만이 아니다. 미 의회는 이미 2019년 기후위기에 직면한 군사자산에 대한 청문회를 진행했었는데 노퍽해군기지 외에도 미 전역과 태평양 등에 산재한 여러 군사자산이 위기에 처해 있다는 지적을 받았다. 이 중 ‘로널드 레이건 탄도미사일방어 시험장(RTS)’ 등 미군의 초정밀 전략·자산들이 밀집해 있는 남태평양 중부 마셜제도 콰절레인 환초는 2026년 시점에 기후위기 영향으로 우려를 사고 있는 대표적인 군사자산으로 꼽힌다. 마셜제도는 태평양 중부에 있는 섬나라로 국토 대부분이 산호초로 이루어진 저지대 지역이어서 이미 해수면 상승으로 국토 상당수가 침수될 위험에 처해 있다. 이는 콰절레인 환초 지역도 마찬가지다. 2024년 초 실제 피해가 발생하기도 했다. 높아진 해수면 수위가 거센 파도와 겹치며 미군 정밀레이더기지가 위치한 로이나무르섬을 덮쳐 섬의 중앙부까지 광범위하게 침수됐고, 기지도 큰 피해를 보며 복구에만 수개월이 소요됐다. 이대로 해수면 상승이 지속할 경우 향후 기지가 제 기능을 수행하지 못할 수 있다는 전망이 나온다. 설사 기지가 바닷속으로 사라지지 않는다 해도 이미 기반시설 유지에 대한 압박이 현실화하고 있다. 자연스럽게 기지가 가진 전략적 효용도 떨어질 수밖에 없다. 역시 태평양에 위치한 괌 해군기지와 앤더슨 공군기지는 강력한 태풍의 피해 위협에 노출돼 있다. 기후위기로 인한 해수면 온도 상승으로 이 지역을 강타하는 태풍의 위력이 지속적으로 커진 영향이다. 괌의 경우 온난화가 진행될수록 태풍 등 열대성 저기압의 발생과 통과 횟수는 오히려 줄어들 가능성이 있지만, 폭풍의 최대 강도는 더 높아질 수 있다고 예측됐다. 2023년 5월 발생한 슈퍼태풍 마와르는 우려가 현실화한 사례다. 마와르는 괌을 거쳐 간 수십 년 만에 가장 강력한 태풍으로, 미 해군과 공군기지가 강풍과 침수 등으로 큰 피해를 당했다. 미국 회계감사원(GAO)에 따르면 태풍 마와르 이후 괌 해군기지의 복구 비용은 약 28억달러(약 3조7383억원)로 추산됐다. 앤더슨 공군기지는 복구 작업이 아직도 진행되고 있는 가운데 최종 복구 비용이 90억달러(약 12조원)에 이를 수 있다는 예상까지 나온다. 문제는 마와르와 같은 태풍이 언제든 다시 발생할 수 있다는 점이다. 기후위기로 태평양 핵심 길목에 있는 미군기지가 미군의 우려 사항이 된 셈이다. 기후위기로 인한 군사자산 유지의 어려움은 미국만의 이야기가 아니다. 미국이 전 세계 요충지 곳곳에 군사자산을 유지하는 만큼 가장 큰 영향권에 있지만, 유럽 등 지역에서도 기후변화 탓에 위기에 처한 군사자산이 산재해 있다. 이탈리아 시칠리아의 시고넬라 해군항공기지는 북대서양조약기구(NATO·나토)가 기후변화로 인한 홍수 증가로 안보 영향이 발생할 수 있다고 지적한 대표적 지역이다. 2023년 여름에는 시칠리아를 덮친 사상 최악의 폭염과 산불로 기지 안팎의 전력망과 용수 공급에 차질을 빚기도 했다. 중동 지역 작전을 지원하는 영국 공군의 핵심 전진기지인 키프로스의 RAF 아크로티리 역시 위기의 군사시설이다. 영국 국방과학기술연구소는 2024년 이 기지를 해안 침식 위험이 큰 곳으로 지목했다. 지중해의 경우 영국과 이탈리아 외에도 유럽 국가들의 군사자산이 산재해 있지만 온대폭풍과 집중호우, 해안 침식 등 기후 요인으로 유지가 점점 더 힘겨워지고 있다는 평가를 받고 있다. ◆ 바뀐 지정학적 의미로 변화하는 안보지도 기후위기는 군사자산의 유지를 힘들게 하는 요소만이 아니다. 가끔은 아예 군사자산의 지정학적 의미를 비틀어 놓기도 한다. 북극은 이를 가장 선명하게 보여주는 지역이다. 냉전기부터 미국과 러시아의 잠수함 활동과 미사일 조기경보 등에서 중요한 군사적 공간이었던 이곳이 기후변화로 바닷길이 열리며 전략적 가치가 훨씬 더 커졌기 때문이다. 북극해를 뒤덮어 선박의 항행을 어렵게 하던 해빙의 감소가 조건을 바꾸고 있다. 미국 국립설빙데이터센터(NSIDC)에 따르면 1979년 위성 관측이 시작된 이후 북극 해빙은 10년마다 약 12% 감소하는 추세를 보였다. 해빙 감소가 연중 안정적인 항행을 보장하는 것은 아니지만, 해군 전력의 항로에 대한 접근성이 훨씬 개선된 것만으로 북극의 군사적 운용 환경과 국가 간 전략적 계산에도 변화가 생기고 있다. 도널드 트럼프 미국 대통령이 얼음으로 뒤덮인 북극의 섬 그린란드를 탐내며 한때 미국과의 합병 의지까지 내비친 것도 이런 일환이다. 그린란드는 다이아몬드, 리튬, 구리 등 수많은 천연자원이 미개발 상태로 남아있는 곳일 뿐 아니라 북극과 북대서양이 만나는 핵심 요충지에 자리 잡고 있기 때문이다. 이에 전략국제문제연구소(CSIS) 에너지 안보 전문가인 조지프 마즈컷은 “최소한 계절적으로나마 북극에서 해빙이 없어지면 경제 및 안보 경쟁을 위한 완전히 새로운 전구가 조성되는 것”이라면서 현재 북극의 지정학적 변화가 ‘변곡점’에 와 있다고 강조했다. 반면, 태평양과 대서양을 연결하는 파나마운하의 경우 기후위기로 인해 전략적 가치를 안정적으로 발휘하기 어렵게 됐다. 파나마운하는 해수면보다 높은 지역을 지나는 탓에 개폐식 갑문에 담수를 채워 수위를 맞춘 후 선박을 통과시키는 방식을 사용하는데, 중남미 지역에 빈번하게 발생하는 가뭄으로 인해 최근 통행 가능 선박 수가 들쑥날쑥하여 안정적 운용이 되고 있지 않다. 세계에서 가장 큰 두 개의 대양을 빠르게 연결한다는 전략적 가치는 여전하지만, 필요할 때 언제든 활용할 수 있는 여지는 줄어든 만큼 안보 측면에서는 지정학적 가치가 일부 훼손됐다는 평가를 받는다. 이에 따라 기후위기에 대응하는 역량이 향후 각국의 안보 전략에 중요한 요소가 될 것이라는 지적이 나온다. 미국의 경우 2008년 이미 기후변화를 국방계획에 반영하도록 법제화했고, 2021년 기후 적응을 국방부 전반의 계획에 통합시켰다. 기후위기에 부정적인 트럼프 행정부 들어 대응이 주춤하고 있긴 하지만, 이미 큰 틀의 안보 전략에 기후대응전략이 포함돼 있다는 뜻이다. 기후위기가 매년 심화하는 만큼 적응을 위한 각국의 노력은 더욱 가속화할 것으로 보인다. 기후위기에 대응하는 역량이 환경정책을 넘어 국가의 군사적 준비태세와 전략적 경쟁력을 좌우하는 요소로 부상하고 있다는 의미다. 전 네덜란드군 총사령관 출신의 톰 미덴도르프 국제군사기후안보협의회(IMCCS) 의장은 “안보 없이 적응은 없고, 적응 없이 안보도 없다”고 강조했다.

한국과 대만이 알래스카 액화천연가스(LNG) 개발사업에 투자하기로 했다며 연일 주장 중인 도널드 트럼프 미국 대통령이 이번엔 일본의 대규모 반도체 투자 사실을 공개했다. 트럼프 대통령은 14일(현지시간) 사회관계망서비스(SNS) 트루스소셜에 일본과 반도체 분야 대미 투자 합의를 발표했다. 그는 “오늘 나의 리더십 아래 글로벌파운드리스(미국 반도체 위탁 생산 기업)와 하워드 러트닉 장관이 이끄는 상무부는 뉴욕주 몰타에 2개의 거대한 신규 반도체 제조시설을 건설하기 위한 210억달러(약 28조원) 규모 초대형 투자를 발표했다”고 적었다. 그는 이를 통해 뉴욕주에서 고임금 건설·공급망 일자리 2만7000개와 고숙련 제조업 일자리 1000개 이상이 창출될 것이라고 덧붙였다. 11월 중간선거를 앞두고 트럼프 대통령은 연일 자신의 투자 유치 성과 등을 과시하고 있다. 이 중 한국, 대만 등과 동아시아 국가들과 투자 합의를 했다는 사실을 특히 강조하고 있는데, 일본과의 투자 합의도 발표한 것이다. 이날 발표는 미·일이 관세 협상에서 합의한 5500억달러 대미 투자 중 인공 다이아몬드 제조와 소형모듈원전(SMR)에 이은 세 번째 프로젝트다. 일본 외무성은 보도자료를 통해 뉴욕 공장 건설 합의를 밝혔다. 이어 “연내 착공 예정으로, 사업 총액은 약 100억달러이며, 향후 생산설비 증설로 210억달러까지 확대될 가능성이 있다”고 설명했다. 이와 관련해 요미우리신문·NHK 등은 글로벌파운드리스가 일본 기업과 협력해 세울 반도체 공장에서 통신·자동차용 로직 반도체를 제조해 미국 내에 생산 거점을 둔 일본 자동차 제조사 등에 공급할 전망이라고 보도했다. 트럼프 대통령은 이날도 SNS를 통해 한국이 알래스카 LNG 개발사업에 500억달러를 투자하기로 했다면서 다시 한번 ‘못 박기’에 나섰다. 그는 “나는 알래스카에서 알래스카 역사상 최대 규모의 에너지 인프라 사업인 ‘알래스카 LNG 프로젝트’의 출범을 알렸다”며 “한국의 500억달러 규모 인프라 투자는 나와 그들의 무역·투자 합의의 일부”라고 강조했다. 자신의 관세 정책을 통해 한국의 대규모 투자를 끌어냈다는 점을 부각하려는 것으로 풀이된다. 트럼프 대통령은 이어 “대만은 700억∼800억달러 규모의 알래스카 LNG 구매를 약정했으며 44억달러 지분 투자도 하기로 합의했다”고 밝혔다. 그러면서 “이는 향후 20년간 가스관 공급량의 30%에 해당한다”며 “역사상 최대 규모의 구매 약정”이라고 말했다. 그는 “우리는 일본, 한국, 대만으로부터의 투자 약속을 거대한 건설 프로젝트로 전환하고 있다”고 동아시아 국가들의 투자가 미국 내 산업 부흥으로 이어지고 있다면서 “이는 미국에 변혁을 가져올, 여러 세대에 걸쳐 영향을 미칠 합의들”이라고 자찬했다.

이달 초 미국 경제·금융 매체들은 장기 국채금리가 급등하는 와중에도 주가지수가 사상 최고치를 경신한 현상을 앞다퉈 보도했다. 10월5일 미 10년물 국채금리가 장중 5.35%까지 올라 2002년 이후 최고 수준을 기록하며 경고음이 커졌지만, 정작 나스닥은 종가 기준 사상 최고치 기록을 세웠다. 월스트리트저널(WSJ)은 ‘채권금리가 계속 오르는데도 나스닥은 최고치를 경신했다’고 썼다. 로이터는 달러와 국채금리가 오르고 유가는 내리는 가운데 나스닥이 최고치를 기록했다고 전했고, 비즈니스인사이더는 투자자들이 금리 급등을 무시하고 나스닥을 끌어올렸다고 보도했다. 세 매체의 어조는 달랐지만 공통점이 있었다. 금리와 주가가 모순된 움직임을 보인다는 사실을 제목에 내세웠다. 독자에게 남는 인상은 지금 시장이 어딘가 이상하다는 것이었다. 그러나 그 이상함이 무엇을 의미하며 어떤 위험으로 이어질 수 있는지에 대한 판단은 제목에서 찾아보기 어려웠다. 기사 본문에는 금리 상승의 배경, 인공지능(AI) 투자 열풍, 대형 기술주의 강세와 시장 내부의 양극화 등 분석이 담겨 있었다. 문제는 분석의 부재가 아니다. 헤드라인은 시장의 모순을 지적했지만, 그 모순이 어떤 위험을 예고할 수 있는지는 전면에 내세우지 않았다. 수년간 자산시장의 상승에 편승해 온 이들 매체가 마침내 균열을 마주하고서야 제목을 통해 독자에게 전한 메시지는 결국 ‘무언가 이상하다’뿐이었다. 이런 모습은 낯설지 않다. 2008년 글로벌 금융위기 전에도 위험 신호는 포착됐다. 미국 주택가격은 2006년 초 정점을 찍었고, 서브프라임 모기지 부실은 2007년 금융시장을 흔들기 시작했다. 위험을 경고하는 보도가 없었던 것은 아니다. 그러나 당시 언론은 개별적인 위험 신호를 포착하고도 이를 구조적 위기의 징후로 연결해 보여주는 데 한계를 드러냈다. 결국, 그때도 ‘무엇인가 이상하다’는 인상의 제호만 있었다. 컬럼비아대학이 발간하는 컬럼비아 저널리즘 리뷰(CJR)가 금융위기 이후인 2009년 내놓은 연구는 당시 언론에 무슨 일이 벌어졌었는지를 시사한다. CJR은 2000년부터 2007년까지 주요 금융매체 9곳의 관련 보도 700여건을 추적했다. 당시 언론은 2000∼2003년 주택시장 거품과 모기지 업계의 문제를 비교적 적극적으로 보도했지만, 거품이 커진 2004∼2006년에는 오히려 중요한 추적을 놓치는 한계를 노출했다. 개별 경고는 있었지만 주택 거품과 부실 대출, 이를 증권화한 월가 금융기관 사이의 연결고리를 하나의 구조로 보여주지 못했다. 너무나 뜨거운 자본의 광기와 그 관성에 휩쓸려 언론이 필요한 순간 필요한 지적을 하지 못했음을 보여주는 사례다. 그렇다면 금융위기 이후 언론은 달라졌을까. CJR은 2018년 위기 10주년을 맞아 이 질문을 다시 던졌다. 당시 파이낸셜타임스의 미국 편집 책임자였던 질리언 테트는 “솔직히 말해 그다지 많이 달라지지 않았다”고 답했다. AI가 인류의 미래를 바꿀 것이라는 기대 속에 다시 거대한 투자 붐이 일고 있다. 지금의 시장이 2008년과 같은 위기로 향한다고 단정할 수는 없다. 그러나 과거의 실패를 돌아본 뒤에도 언론이 위기의 징후를 ‘이상하다’고 지적하는 데 그친다면, 언론 자체를 돌아봐야 한다. 이번에도 자본의 관성에 휩쓸려 필요한 분석과 경고를 주저하는 것은 아닐까. 이는 미국 언론만의 문제가 아니다. AI 열풍 속에서 우리 언론도 자본의 관성을 거슬러 시장과 대중이 알아야 할 불편한 질문을 던지고 있는가에 대한 고민을 진지하게 할 때다.

제이비어 브런슨(사진) 주한미군사령관이 한·미 연합훈련을 기존의 대규모 지휘소 연습 방식이 아닌 변화한 정세에 맞는 분산형 훈련으로 개편할 필요가 있다고 지적했다. 브런슨 사령관은 12일(현지시간) 미국 워싱턴에서 열린 미 육군협회 연례행사에 참석해 한·미 연합훈련이 매년 두 차례 대규모 지휘소 연습 방식으로 치러진다면서 “우리는 이런 방식에서 벗어날 필요가 있다”고 말했다. 브런슨 사령관은 북한이 우크라이나 전쟁 파병을 통해 실전 경험을 쌓고 있는 현실을 감안해 상황이 변했음을 인정해야 한다고 강조하면서 “우리가 분산형 방식으로 작전을 수행하는 방안을 김성민 한미연합군사령부 부사령관과 논의하고 있다”고 설명했다. 브런슨 사령관은 이어 매년 두 차례의 대규모 한·미 연합훈련 사이에 추가로 훈련을 하게 되면 어떤 일이 벌어지겠느냐면서 최근에 헬리콥터를 타고 나가 유사시의 상황을 가정해 보는 ‘병력 없는 전략 훈련’을 실시했다고도 덧붙였다. 지휘소 연습 형태로 진행되는 현행 한·미 연합훈련 방식에 분산형 훈련을 가미한 변화가 필요하며 한국과 이를 논의하고 있다는 뜻으로 해석된다. 도널드 트럼프 미국 대통령이 지난 8월 북·미 대화 재개 의지를 보이며 한·미 연합훈련 축소를 지시한 상황과 맞물려 실제 훈련 방식의 변화로 이어질지 주목된다. 군 소식통은 브런슨 사령관의 발언에 대해 “기존의 대규모 지휘소 연습을 변경하자는 것이 아니라, 추가적으로 분산된 훈련이 필요하다는 취지로 이해한다”고 말했다. 브런슨 사령관은 이날 주한미군이 추진해 온 ‘권역 지속지원 거점’ 구상을 설명하면서 한국에 세계적 수준의 방위산업 기반과 생산 역량이 존재한다고도 지적했다. 그러면서 “권역 지속지원 거점 구상은 이런 생산 수단을 해당 전구로 가져오는 것을 의미한다”며 “파트너들이 잘하는 부분을 최대한 활용하고 우리 장비에 적용하는 것”이라고 부연했다. 중국을 직접 거론한 것은 아니지만 대만 유사시 한국의 방위산업 기반을 활용해 전투의 지속력을 확보하는 방안을 시사한 것으로 해석될 수 있다.