도널드 트럼프 미국 행정부가 덴마크령 그린란드 합병 의지를 노골화하자 유럽 국가들이 반격에 나서고 있다. 트럼프 대통령이 그린란드 합병에 반대하는 국가를 대상으로 ‘관세’라는 무역 관련 카드를 꺼낸 만큼 일단 유럽도 무역제재 수단으로 맞설 태세다. 동맹 간 관세전쟁 가능성이 커지고 있다. 실제 실행되면 세계 교역 시장에도 악영향을 줄 수 있다. 향후 미국의 위협이 안보와 관련한 국면으로 넘어갈 경우 북대서양조약기구(NATO) 붕괴 등으로까지 이어질 수 있다는 우려가 나온다. 18일(현지시간) 영국 BBC방송 등에 따르면 미국의 그란란드 합병 위협에 대응해 유럽 국가들이 집중 논의하고 있는 대처 방안은 유럽연합(EU) 차원의 통상위협대응조치(ACI) 발동과 대규모 보복관세 부과 등이다. ACI는 EU나 회원국을 경제적으로 위협하는 제3국에 서비스, 외국인 직접투자, 금융 시장, 공공 조달, 지식재산권 등의 무역을 제한하는 조치다. 국제무역 시장에서 중국의 급부상 속에서 유럽의 이익을 지키기 위해 2023년 마련됐지만, 정작 유럽의 가장 가까운 동맹으로 꼽히는 미국을 대상으로 첫 발동이 논의되고 있다. ACI가 발동되면 유럽은 법이 규정하는 테두리 안에서 더 적극적으로 미국에 대한 무역과 투자 등에 제한을 가할 수 있다. 유럽 국가들은 이와 별도로 930억유로(약 159조원)에 이르는 대규모 보복관세 부과 논의도 이어가는 중이다. 지난해 EU는 미국과 무역협상 당시 보복관세를 부과할 수 있는 미국산 제품 목록을 작성했다. 미국산 항공기 및 부품, 자동차 및 부품, 농산물 등이 포함됐다. 당시 미·EU가 무역합의를 하면서 보류됐는데, 다음달 미국이 10% 관세 부과 상황에 대비해 다시 보복관세 목록을 점검하고 있는 것으로 알려졌다. 이는 미국에도 상당히 부담스러울 수밖에 없는 조치다. 미국의 가장 큰 무역 파트너가 여전히 유럽이기 때문이다. 미국 인구조사국이 집계한 2025년 1∼10월 미국 무역규모 통계를 보면 수입과 수출을 합친 무역 총액에서 EU는 8849억달러로 1위를 차지했다. 국경을 맞대고 있는 멕시코(7312억달러), 캐나다(6067억달러)와의 무역규모를 넘어서고, 글로벌 무역시장 ‘빅2’로 꼽히는 중국(3572억달러)보다는 2배 이상 많다. 수출액으로만 한정해도 EU는 3470억달러로 미국의 가장 큰 수출 시장이다. 이 같은 무역 관련 대응 본격화는 19일부터 스위스 다보스에서 열리는 세계경제포럼(WEF·다보스포럼)에서 유럽 정상들이 트럼프 대통령과 만날 때 협상력을 높이기 위해 조치의 측면도 존재한다. 11월 중간선거를 앞둔 트럼프 대통령이 미국의 경제 상황에 극도로 예민한 만큼 협상카드로 활용할 수 있다는 판단에서다. 한 EU 외교관은 “(트럼프가) 이런 마피아 같은 방식을 계속 쓴다면 분명한 보복수단이 있다”며 “이는 채찍과 당근”이라고 밝혔다. 유럽의 대응은 그린란드 관련 갈등을 안보가 아닌 무역갈등 프레임 안에 가두려는 의도도 담겨 있는 것으로 해석된다. 그린란드 관련 갈등이 본격화된 뒤 유럽 내 싱크탱크들은 현 국면이 안보나 나토 협력 관련된 내용으로 번지지 않도록, 최대한 무역과 경제 프레임 안에서 논의가 진행돼야 한다고 제언한 바 있다. 우르줄라 폰데어라이엔 EU 집행위원장도 지난 14일 키프로스 방문 자리에서 “EU는 북극 안보 강화를 위해 미국과 계속 협력할 것”이라며 이번 갈등이 안보 프레임으로 확대되는 것을 경계했다. 일단 마르크 뤼터 나토 사무총장, 키어 스타머 영국 총리 등 유럽 정상들은 트럼프 대통령과 잇따라 통화하며 대화를 시도하고 있다. 그러나 안전보장 철회 등 군사적 수단을 언제든 쓸 수 있다는 뜻으로 해석될 수 있는 트럼프 행정부 주요 인사들의 발언이 지속돼 유럽의 고민은 깊어질 수밖에 없다. 스콧 베선트 미국 재무장관이 이날 미 NBC방송과의 인터뷰에서 “그린란드 합병 추진이 미국의 골든돔(미국의 차세대 미사일방어망) 구축 구상과 북극 지역 안보전략의 일환”이라며 “미국이 지원을 끊는다면 우크라이나에 무슨 일이 벌어질까. 모든 것이 붕괴할 것”이라고 말했다. 블룸버그통신이 19일 공개한 트럼프 대통령이 요나스 가르 스퇴르 노르웨이 총리에게 보낸 편지를 보면 트럼프 대통령은 “나에게 노벨평화상을 주지 않기로 결정했다는 점에서 더는 순수하게 ‘평화’만을 생각해야 한다는 의무를 느끼지 않는다”며 “우리가 완전하고 전면적인 그린란드 통제권을 가지지 않는 한 세계는 안전하지 않다”고 주장했다. 나토에 대해서는 “나는 나토 창설 이래 많은 일을 해왔다. 이제 나토가 미국을 위해 무언가 해야 한다”고 언급했다.

도널드 트럼프 미국 행정부가 팔레스타인 가자지구의 전쟁을 끝내기 위한 평화 구상의 2단계에 공식 착수했다. 14일(현지시간) 영국 BBC방송 등에 따르면 트럼프 대통령의 중동 특사인 스티브 위트코프는 이날 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “가자지구가 휴전에서 비무장화, 기술 관료적 통치, 재건의 단계로 이동하고 있다”며 2단계 시작을 선언했다. 위트코프 특사는 이번 단계에서 정치인이 아닌 관료 중심의 15명 위원으로 구성된 과도 기구인 ‘가자행정국가위원회’(NCAG)가 설립될 것이라고 밝혔다. 이 위원회는 가자지구의 일상 행정을 관리하고 필수 서비스를 제공하는 역할을 맡게 되며, 위원장으로 알리 샤스 전 팔레스타인 자치정부(PA) 기획부 차관이 내정된 것으로 알려졌다. 가자지구 과도 정부는 트럼프 대통령이 직접 의장을 맡게 될 ‘평화위원회’의 감독을 받게 되며, 현장에서는 니콜라이 믈라데노프 전 유엔 중동 특사가 평화위원회를 대표해 과도 정부를 감독한다. 또한, 국제안정화군(ISF)이 가자지구에 배치돼 팔레스타인 경찰력을 훈련하고 지원하게 된다. 팔레스타인 내부 정파들은 미국의 이번 발표에 긍정적인 반응을 보였다. 팔레스타인 무장정파 하마스와 팔레스타인 이슬라믹지하드(PIJ)는 공동 성명을 통해 과도 정부 수립 노력을 지지하며 협조하겠다는 의사를 밝혔다. 그러나 2단계 계획이 순항할지는 미지수다. 하마스가 독립적인 팔레스타인 국가 수립 없이는 무장을 포기할 수 없다는 입장을 고수해왔기 때문이다. 인질 문제도 여전히 걸림돌이다. 위트코프 특사는 하마스에 남은 인질의 시신 송환을 촉구하며 “불이행 시 심각한 결과가 따를 것”이라고 경고했다.

미국이 엔비디아의 인공지능(AI)칩 ‘H200’ 수출을 위한 절차 개정을 마무리했지만, 정작 중국은 자국 AI칩 산업 보호를 위해 H200 수입을 사실상 통제한 것으로 나타났다. 실제 수출이 이루어지기까지는 시간이 걸릴 전망이다. 14일(현지시간) 미국 정보기술(IT)매체 디인포메이션이 소식통의 말을 인용한 보도에 따르면 중국 정부는 H200칩의 구매 승인을 대학 연구개발(R&D)랩 등과 같은 특별한 경우로 제한한다는 내용의 지침을 일부 기술기업들에 통보했다. 사실상 일반 기업의 대량 구매를 통제한 것으로 화웨이와 캠프리콘 등 자국 반도체산업을 보호하기 위한 조치로 파악된다. 중국 정부는 당초 H200을 구매하는 기업들이 자국 AI 칩을 지정된 비율로 함께 사들이도록 요구하는 방안 도입을 검토했으나 결국 통제로 방향을 잡았다. 다만, 중국 당국은 특별한 경우에 대한 구체적인 설명은 하지 않았는데 이는 향후 미·중 관계가 개선될 경우 중국 정부의 입장 완화를 위해 가능성을 열어둔 것으로 디인포메이션은 해석했다. 도널드 트럼프 미국 대통령이 지난달 중국에 대한 H200 대중 수출을 허용하라고 지시한 뒤 미국은 최근 미국의 AI칩 수출 규칙을 개정했다. 미 상무부 산업안보국(BIS)은 이날 ‘고급 컴퓨팅 상품에 대한 개정 허가심사 정책’을 온라인 관보에 게재했다. 개정 정책은 엔비디아 H200 칩과 동급 제품, 하위 제품 등의 중국·마카오 수출에 대한 허가심사 정책을 기존의 ‘거부 추정’ 방식에서 ‘사례별 심사’ 방식으로 전환하는 것을 골자로 한다. 미국 내에서 해당 반도체를 상업적으로 구매할 수 있어야 하고, 미국 내 공급량이 충분해야 하며, 중국·마카오로 수출된 양은 미국 내 최종소비자에게 출하된 총량의 50%를 초과해선 안 되는 등 까다로운 조건을 만족해야 한다.

할리우드 배우 니컬러스 케이지가 소장했던 만화책 ‘슈퍼맨’(사진) 코믹스의 1938년 초판본이 역대 최고가인 219억원에 팔렸다. 10일(현지시간) BBC방송 등에 따르면 전날 미국 뉴욕의 만화 전문 경매 업체 메트로폴리스 컬렉터블스·코믹커넥트는 익명의 수집가가 1938년 ‘슈퍼맨’ 초판본 만화책을 1500만달러(약 219억원)에 사들였다고 밝혔다. 이는 만화책으로는 “사상 최고가”라고 업체는 전했다. 초판본은 슈퍼맨이 최초로 등장한 만화책으로, 현재 100부 미만만 존재하는 것으로 추정된다.특히 이번 경매에 나온 만화책은 한때 케이지가 가지고 있던 것이다. 케이지는 1996년 이 초판본을 15만달러에 구매했으나 2000년 도둑맞았다. 해당 만화책은 2011년 캘리포니아의 한 창고에서 발견돼 케이지에게 돌아갔다. 케이지는 6개월 뒤 경매에 내놓았고, 220만달러에 판매됐다.

경제난 타개를 요구하며 지난해 말 시작된 이란의 대규모 반정부시위가 격화하면서 사망자가 200명에 육박한 것으로 알려졌다. 이미 “시위 진압 중 민간인이 사망하면 개입할 수 있다”고 밝힌 미 도널드 트럼프 행정부의 이란 공습 가능성도 커지고 있다. 11일(현지시간) 노르웨이에 기반한 단체 이란인권(IHR)은 이날까지 파악된 사망자가 최소 192명이라고 집계했다. 이는 이 단체가 9일 발표한 51명에서 이틀 만에 약 4배로 뛴 수치다. 하루전 미국 인권단체 인권운동가통신(HRANA)는 지난달 28일 시작된 이란 반정부 시위의 사망자가 최소 116명에 이르고, 시위로 인해 구금된 사람은 2600명이 넘는다고 전한바 있다. 지난 3일 아야톨라 알리 하메네이 최고지도자의 강경 대응 시사 이후 시시각각으로 사망자가 늘어나고 있다. 미 CNN방송은 현지 언론과 병원 관계자 등의 말을 인용해 시위 현장에서 보안군의 유혈 진압으로 사망자가 나오고 있으며 병원에서는 “시신들이 서로 겹쳐 쌓여 있는 모습”도 목격된다고 보도했다. 앞서 하메네이 최고지도자는 이번 시위에 대해 “폭도와 대화하는 것은 이득이 없다”면서 강경 진압을 지시했고, 이후 시위 가담자에 사형을 포함한 중형에 처할 것이라는 경고가 이란 정부에서 지속적으로 나오는 중이다. 그럼에도 “하메네이에 죽음을” 등 극단적인 반정부 구호까지 나오며 시위가 잦아들지 않자 당국과 시위대가 충돌하면서 사망자가 지속적으로 확산하는 양상이다. 이란 국영 TV는 보안군에서도 사망자가 발생하고 있다고 밝혔다. 이란 정부가 지난 8일부터 국제전화·인터넷을 전면 차단하고 외부와의 소통을 막고 있어 실제 피해 상황은 더 클 수 있다는 관측까지 나온다. IHR은 “확인되지 일부 소식통은 2000명 이상이 사망했을 가능성도 제기한다”고 전했다. 국제사회는 우려를 나타냈다. 우르줄라 폰데어라이엔 유럽연합(EU) 집행위원장은 10일 엑스(X)에 “유럽은 이란 시민들을 전적으로 지지한다”고 적었다. 전날은 영국·프랑스·독일 정상이 공동성명을 내고 우려를 표하면서 “표현의 자유와 평화적 집회를 보장해야 한다”고 주장했다. 트럼프 대통령은 또다시 이란 개입을 시사했다. 트럼프 대통령은 이날 트루스소셜에 “이란은 어쩌면 과거 어느 때보다 자유를 바라보고 있다. 미국은 도울 준비가 됐다”고 밝혔다. 그는 하루 전 백악관 행사에서도 이란 정부가 시위에 참여하는 사람들을 죽이기 시작하면 미국이 개입해 “이란이 아픈 곳을 매우 세게 때리겠다”고 군사력 동원 가능성을 구체적으로 시사했다. 이와 관련해 미국 월스트리트저널(WSJ)과 뉴욕타임스(NYT) 등은 정부 당국자들의 말을 인용해 트럼프 행정부가 대통령의 공언을 실제로 행동으로 이행해야 하게 될 경우에 대비해 예비적 단계의 논의를 진행해 왔다고 보도했다. 논의 중인 선택지에는 이란 군사 표적을 대상으로 한 대규모 공습도 포함돼 있다고 한 당국자는 전했다. 다만, 다른 당국자는 이 논의가 통상적 계획 수립의 일환이라면서 이란 공격이 임박했다는 징후는 아직 없다고 덧붙였다. 로이터통신은 미국의 공습 가능성이 커지자 지난해 이란과 갈등을 겪었던 이스라엘도 경계 태세에 돌입했다고 보도했다. 이에 마수드 페제시키안 이란 대통령은 11일 대국민연설에서 미국과 이스라엘이 “혼란과 무질서를 조장하고 있다”고 비판하고 “소수의 폭도들이 사회 전체를 파괴하도록 내버려두지 않는 것이 우리의 더 중요한 의무”라며 더 강도높은 시위 진압을 예고했다.

중국을 겨냥해 지난해 말 외국산 드론 관련 부품 수입을 전면 금지했던 미국이 삼성전자 등 일부 기업이 제조한 외국산 드론과 부품 수입에 대해 예외를 허용했다. 미국 연방통신위원회(FCC)는 7일(현지시간) 외국 생산 무인항공시스템(UAS·드론)과 핵심 부품에 대한 ‘인증 규제 대상 목록’에서 일부 제품을 제외한다고 밝혔다. 이번 조치로 삼성전자는 올해 말까지 베트남에서 생산한 갤럭시 탭 액티브5와 S20 택티컬 에디션, S23 택티컬 에디션 등을 수출할 수 있게 됐다. 이들 기기는 드론의 지상통제시스템(GCS) 등에 사용된다. 삼성전자는 그동안 미군에 이 장비들을 납품해왔다. 삼성전자 외에도 프랑스 패럿, 스위스 윙트라 등이 만든 드론과 엔비디아, 파나소닉, 소니에서 제조한 부품 등이 예외 목록에 포함됐다. FCC는 지난달 22일 모든 외국산 드론과 관련 핵심부품을 인증 규제 대상 목록에 포함해 미국 내 수입·유통·판매를 위한 FCC 인증을 받을 수 없게 한 바 있다. 백악관이 소집한 국가안보 담당 기관 협의체에서 외국산 드론이 공격과 교란, 무단 감시, 민감 데이터 유출 등 미국의 국가 안보에 허용할 수 없는 위험을 초래한다고 결정한 데 따른 조치다. 이는 세계 최대 드론 제조업체인 중국의 DJI를 겨냥한 것으로 해석됐다. 그러나 해당 조치는 외국산 농업용 드론을 사용하는 농업계 등을 중심으로 큰 반발을 불렀고, 이에 FCC는 특정 드론이나 핵심 부품이 국가 안보 위험을 초래하지 않는다는 국방부(전쟁부)나 국토안보부의 결정이 있으면 규제목록에서 빠질 수 있도록 예외를 인정했다.

미국 미네소타주 미니애폴리스에서 벌어진 이민세관단속국(ICE)의 불법 이민자 단속 작전 과정에서 30대 여성이 ICE 요원의 총격을 받고 목숨을 잃는 사건이 발생했다. 미니애폴리스는 지난 대통령선거에 민주당 부통령 후보로 나선 팀 왈즈 주지사가 이끄는 미네소타주의 중심도시인 데다, 트럼프 행정부 1기 시절인 2020년 조지 플로이드 사망사건이 일어났던 곳이라 사건의 후폭풍이 거셀 전망이다. 7일(현지시간) 미국 뉴욕타임스(NYT) 등에 따르면 국토안보부는 이날 미니애폴리스에서 ICE 요원들이 표적 작전을 수행하던 중 여성 한 명이 ICE 요원의 총격에 숨졌다고 발표했다. 현지 언론은 숨진 여성이 6살 아이를 키우는 37세 여성인 르네 니콜 굿이라고 보도했다. 국토안보부는 사건 발생 후 낸 성명에서 “ICE 요원이 표적 작전을 수행하던 중 폭도들이 요원들을 막기 시작했고, 이들 과격 폭도 중 한 명이 자신의 차량을 무기화해 요원들을 차로 쳐 살해하려 했다. 이에 한 ICE 요원이 방어 사격을 가했다”며 총격이 ‘정당방위’에 의한 것이라고 주장했다. 심지어 국토안보부는 사망 여성의 행위를 “테러”라고 규정하기까지 했다. 도널드 트럼프 대통령 역시 사회관계망서비스(SNS)에 “여성은 명백히 전문 선동가였다. 자기방어를 위해 그녀를 쏜 것으로 보인다”고 주장했다. 민주당 출신 제이컵 프레이 미니애폴리스 시장은 강하게 반발하고 나섰다. 프레이 시장은 이날 회견에서 국토안보부의 설명을 “헛소리”라고 비판한 뒤 “ICE 요원이 무모하게 무력을 사용해 인명 피해를 냈다”고 목소리를 높였다. 브라이언 오하라 미니애폴리스 경찰국장도 “해당 여성이 법 집행 요원의 조사 또는 활동의 표적이었다는 어떤 징후도 없다”고 반박했다. 앞서 ICE의 토드 라이언스 국장 직무대행은 전날 언론 인터뷰에서 미네소타주에서 2000여명의 요원이 투입된 ICE 역사상 가장 큰 규모의 단속 작전을 시작하겠다고 예고했고, 트럼프 대통령도 “수십만명의 소말리아 난민들이 한때 번영했던 미네소타주를 장악했다”며 강도 높은 이민자 단속 및 추방 방침을 시사한 바 있다. 트럼프 행정부는 미네소타주에서 복지 프로그램 지원금 부정 수급 사기가 심각하게 벌어지고 있다며 저소득층 아동 지원 예산 지급을 보류하는 등 압박을 본격화해 이미 미네소타주 당국 및 시민사회와 갈등이 최고조에 달한 상태였다. 이런 상황에서 벌어진 이번 사망사고가 기저에 쌓여 있는 반트럼프 정서를 폭발시킬 ‘트리거’가 될 수 있다는 전망이 나온다. 이번 사건이 2020년 미국 전역으로 확산해 트럼프 1기 행정부를 궁지로 몬 흑인인권운동인 ‘BLM’(Black Lives Matter·흑인의 생명도 소중하다) 운동의 발화점이 된 조지 플로이드 사망사건과 같은 지역에서 일어났다는 점도 11월 중간선거를 앞두고 반트럼프 진영을 결집할 요소로 꼽힌다. 이날 사건 현장에는 수백명의 분노한 시위대가 몰려들었고, 저녁이 되자 희생된 여성을 추모하는 행사가 열렸다. 미 CNN 방송은 “이번 총격 사건이 어떤 정치적 영향력을 발휘할지 예상하기는 아직 이르다”면서도 “플로이드 사망사건 현장에서 불과 1마일(약 1.6㎞) 떨어진 곳에서 발생한 미네소타 총격 사건은 중간선거의 해에 더 많은 유권자가 트럼프 행정부의 과잉 행보에 거부감을 표하는 전환점으로 기록될 수 있다”고 분석했다.

지난 3일 미군의 전격적인 군사작전으로 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령이 체포돼 미국으로 압송됐다. 미국은 마약 대응을 작전의 명분으로 내세웠지만, 전 세계는 이미 진짜 목표가 무엇인지 알고 있다. 도널드 트럼프 대통령이 작전 직후 “미국은 베네수엘라의 석유를 차지할 것”이라고 속내를 드러냈기 때문이다. 이는 자국 이익을 위한 행동일지라도 적절한 명분을 동원하는 것이 상식이었던 그동안의 국제정치에서는 금기시돼 온 일이다. 트럼프 행정부의 행동은 명분 대신 욕구를 노골적으로 드러내 최대 이익을 추구하는 ‘노골적 이익중심외교(Naked Self-interest)’를 국제정치의 중심 흐름에 끌어들였다는 것을 상징적으로 보여주는 모습이다. 과거에는 전쟁 등 특수상황에서 부분적으로 활용할 수 있는 외교전술로만 기능했으나, 이제 트럼프 행정부는 마두로 체포작전을 기점으로 콜롬비아·쿠바에 대한 압박과 그린란드 병합 본격화 등 속도전을 시작하며 이 기조를 숨기지 않고 있다. 이는 트럼프 행정부 2기 출범부터 예견된 일이기도 하다. 마코 루비오 국무장관이 지난해 상원 인준청문회에서 “전후 국제질서는 이제 우리를 겨누는 무기가 되고 있다”고 밝히는 등 주요 인사들은 기존 국제관계에 대한 극심한 불신을 수차례 노출했다. 베네수엘라 작전 이후로는 더 거침이 없다. 스티븐 밀러 백악관 부비서실장은 5일 CNN방송과 인터뷰에서 “우리는 국제적 규범 등에 대해 얼마든지 이야기할 수 있는 세상에 살고 있지만, 현실세계는 힘과 강압, 권력에 의해 지배되는 세상”이라며 작전 성공이 만든 자신감을 드러냈다. 다만, 이런 자신감이 언제까지 지속할지 알 수 없는 일이다. 노골적 이익중심외교가 가지고 있는 ‘함정’ 때문이다. 명분에 기대지 않은 이익 추구는 반드시 구성원 간 충돌에 봉착할 수밖에 없다. 이익에 대한 평가와 기대가 제각각일 수밖에 없어서다. 심지어 같은 트럼프 진영 내에서조차 특정 정책에 이익을 얻는지가 엇갈리곤 한다. 벌써 이번 체포작전을 두고 마가(MAGA) 진영 내에서 균열 조짐이 나타나고 있다. 마가 진영 대표인사였으나 최근 트럼프 대통령과 갈등을 겪고 있는 마저리 테일러 그린 하원의원은 “미국인들은 우리 정부의 끝없는 군사적 침략과 해외 전쟁 지원에 혐오감을 느낀다”며 날 선 비판을 날렸다. 지금은 루비오 장관 등 확장주의 세력의 목소리가 크지만, 진영 내부 힘의 균형이 다른 쪽으로 바뀐다면 어떤 결과로 이어질까. 이는 트럼프식 노골적 이익중심외교가 일관성을 갖지 못할 가능성을 보여준다. 불행하게도 트럼프 행정부가 이 함정에 빠질 경우 세계질서는 더욱 혼란스러워질 수밖에 없다. 가장 큰 위협은 미국의 욕망이 노골적이라는 사실이 아니라 그 욕망의 방향이 언제든 바뀔 수 있다는 ‘예측 불가능성’에 있다. 결국 미국 중심 세계질서 속에서 생존해야 하는 한국을 포함한 국가들에게도 커다란 숙제가 주어졌다. 미국의 변심이 언제든 발생할 수 있는 상수가 된 시대에 그들의 욕망이 어디로 튀든 흔들리지 않을 국익을 위한 냉철한 판단력과 대체 불가능한 전략적 원칙이 필요하다는 것이다. 거인의 변심까지 계산해야 하는 고독하고도 냉혹한 국제질서가 본격적으로 시작된 2026년, 우리가 직면한 현실이다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 베네수엘라 석유산업 재건에 참여하는 미 에너지기업들에 대해 사실상의 국가지원을 공언했다. 재건을 임기 이전 완수하기 위해 속도전에 나선 모양새지만 베네수엘라 석유산업의 황폐화, 저유가 등 여건이 발목을 잡는다는 평가다. 트럼프 대통령은 5일(현지시간) 미 NBC방송과 인터뷰에서 “미국 기업들이 베네수엘라의 석유산업을 18개월 안에 재가동할 것이라 믿는다”며 “그보다 더 짧은 시간 안에 해낼 수도 있을 것 같지만 비용이 많이 들 수 있다”고 밝혔다. 이어 그는 “재건 비용은 에너지기업들이 부담할 것이지만 이후 정부로부터, 또는 수익을 통해 비용을 상환받을 것”이라고 구상을 설명했다. 대부분의 미 에너지기업들이 오래전 베네수엘라에서 발을 뺀 가운데 재투자에 나서는 기업들에 사실상 정부 지원을 약속한 것이다. 자신의 임기 이전 베네수엘라 석유산업을 장악하기 위해 발 빠르게 나서겠다는 의지를 내비친 것으로 해석된다. 트럼프 대통령은 어떤 기업과 투자 관련 대화를 진행 중인지에 대해서는 “말하기 시기상조”라면서 “나는 누구와도 대화한다”며 즉답을 피했다. 그러나 베네수엘라 석유산업 투자 관련 논의는 이미 트럼프 대통령을 넘어 미 에너지 정책 사령탑과 기업 간 실무 논의 단계까지 진행 중인 것으로 보인다. 블룸버그통신은 크리스 라이트 에너지부 장관이 이번 주 미국 플로리다주 마이애미에서 열리는 에너지 관련 행사에서 셰브런, 코노코필립스 등 주요 에너지기업 임원들과 만나 투자 관련 논의를 할 예정이라고 보도했다. 특히, 셰브런은 현재 베네수엘라에서 사업을 유지하고 있는 유일한 미국 에너지기업이라 논의의 중심이 될 것으로 보인다. 다만, 트럼프 행정부의 구상과 달리 베네수엘라 석유산업 재건은 험난한 과정이 될 것이라는 평가다. 미 CNN방송은 업계 소식통을 이용해 미국 에너지기업들의 경영진들이 베네수엘라 투자를 주저하고 있다고 전했다. 베네수엘라 석유산업이 단기 집중투자로도 회복되기 힘들 정도로 완전 붕괴 상태인 데다 현지 정치상황도 불확실하기 때문이다. 자칫 반미 정권이 다시 들어설 경우 대규모 투자가 모두 물거품이 될 수 있다. 저유가 상황도 기업들의 투자 의지를 꺾는 요소다. 국제유가가 60달러선을 오가는 현재와 같은 환경에서 경영진과 주주들은 위험한 프로젝트에 투자하는 것을 꺼릴 수밖에 없다.

니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령은 3일(현지시간) 전격적으로 이루어진 군사작전으로 체포돼 미국으로 압송되며 재판을 받게 됐다. 팸 본디 미국 법무부 장관은 이날 성명에서 마두로 대통령과 부인인 실리아 플로레스 여사가 뉴욕남부연방법원에 마약 테러 혐의로 기소됐다고 밝혔다. 본디 장관은 △마약 테러 △코카인 밀수 공모 △기관총 및 파괴 장치 소지 △미국을 상대로 한 기관총 및 파괴 장치 소지 음모 등 혐의를 받게 될 것이라고 밝혔다. 미 법무부가 이날 공개한 새 공소장에는 마두로의 아들과 베네수엘라 내무장관 디오스다도 카베요 등 가족과 측근도 기소 대상에 추가됐다. 마두로 대통령은 이미 트럼프 1기 시절인 2020년 3월 미국 검찰에 의해 기소됐다. 당시 마두로 대통령에게 미 검찰이 적용한 혐의는 미국에서의 마약 밀매와 돈세탁 등이다. 미 연방 검찰은 마두로 대통령 등이 콜롬비아 옛 최대 반군인 콜롬비아무장혁명군(FARC) 잔당들과 공모해 “미국에 코카인이 넘쳐나게 했다”며 베네수엘라에서 200~250t의 코카인이 흘러나온다고 추정했다. 미 국무부는 기소 직후 1500만달러(약 217억원)에 달하는 현상금을 내걸며 마두로 대통령에 대한 처벌 의지를 확고히 했다. 이 현상금은 도널드 트럼프 2기 행정부 출범 직후인 지난해 1월 2500만달러로, 8월에 다시 5000만달러로 인상됐다. 결국 미국 브루클린의 메트로폴리탄 구치소에 수감된 마두로 대통령은 이르면 5일 뉴욕남부연방법원에 출두하며 약 1년여간 재판을 받을 전망이다. 마두로 대통령은 가난한 노동자 계급 가정 출신으로 한 나라의 대통령 자리까지 올라간 입지전적 인물이었으나 미국의 군사작전 한번에 순식간에 무너졌다. 1990년대 초까지 버스기사로 일하던 그는 1992년 우고 차베스 당시 육군 장교가 주도한 쿠데타 시도 이후 차베스를 적극 지지하면서 정계에 발을 들였고, 차베스의 총애 아래 국회의장과 외무장관을 역임하며 공식 후계자로 올라섰다. 2013년 차베스 사망 직후 치러진 대선에서 근소한 표 차이로 승리하며 집권했다. 그러나 초인플레이션과 물자 부족, 치안 불안에 시달리며 베네수엘라 경제는 붕괴 수준으로 추락했다. 2024년 대선 부정선거 논란까지 촉발되는 등 흔들렸으나 반정부 시위를 억압하는 등 10년 넘게 독재를 이어왔다.