강진이 강타한 아프가니스탄 쿠나르주의 한 마을에서 14일(현지시간) 얼굴을 가린 여성들이 아이의 손을 잡고 구호단체에서 지급한 구호물품을 옮기고 있다. 지난달 31일 발생한 규모 6.0의 강진으로 아프가니스탄에서 2200여명 이상이 사망하는 등 또다시 궤멸적 피해가 발생했다. 특히, 이번 지진은 오랜 내전과 탈레반의 강압 통치로 이미 인도주의적 위기를 겪고 있는 여성과 아이들에게 더 심각한 영향을 미치고 있는 상황이다. 인간이 만든 비극이 자연의 재앙과 겹치며 연약한 영혼들이 또다시 크나큰 고통에 시달리고 있다.

미국 여행을 가서 식사한 뒤 예상보다 훨씬 많이 청구된 계산서를 받고 당황할 때가 종종 있다. 음식 가격 외에 별도의 팁이 계산서에 청구되는 탓이다. 미국 등 서구권 국가에서는 오랫동안 자리 잡은 음식 문화의 일부이지만 낯선 곳에서 온 방문자들은 이렇다 할 서비스가 제공되지 않았음에도 적지 않은 팁이 청구되는 데 대해 거부감을 느끼기도 한다. 그런데 최근 방문자들이 아닌 미국인들 사이에서도 팁 문화에 대한 거부감이 확산하기 시작했다. 팁 비용이 너무 올라버린 탓에 팁에 대한 반발로 이어지는 형국으로, 급기야 미국 요식업의 기형적 구조 자체에 대한 문제 제기로까지 확산하는 상황이다. ◆커지는 부담감, 커지는 팁에 대한 반감 팁에 대한 미국인의 반감은 최근 눈에 띄게 늘어나고 있다. 소비자금융기업 뱅크레이트에 따르면 지난 4월 여론조사전문기관 유고브가 성인 2277명을 대상으로 조사한 설문결과 63%에 달하는 미국인이 팁 문화에 대해 적어도 1개 이상의 불만을 가지고 있는 것으로 나타났다. 1년 전인 59%에 비해 4%포인트 늘어난 수치다. 심지어 “미국의 팁 문화가 통제 불능 상황에 이르렀다”고 답한 응답자는 전체의 41%에 달했다. 역시 전년도의 35%에 비해 6%포인트나 증가해 팁에 대한 부정적 인식 확산을 뚜렷이 보여줬다. 팁에 대한 반감 확산의 시작은 2020년대 들어 극심해진 인플레이션이 주요인으로 꼽힌다. 코로나19 팬데믹(세계적 대유행)을 극복하기 위해 미 정부가 푼 막대한 유동성이 식음료 물가를 끌어올렸다. 2019년만 해도 1.9%에 머물렀던 미국의 식음료 부문 물가 상승률은 2020년 들어 3%대로 치솟았고, 2022년에는 9.9%를 기록하기도 했다. 이후 미 연방준비제도(Fed·연준)의 금리 인상으로 물가가 잡혔지만 외식물가는 구조상 인하 없이 대부분 오른 상태로 유지되는 상황이다. 음식 가격 대비 일정 퍼센트로 지불하는 팁 비용도 자연스럽게 크게 늘어날 수밖에 없다. 고용정보기업 ADP리서치 조사를 보면 미국 요식업계의 시간당 팁 중위값은 2020년 1월만 해도 11.81달러에 불과했으나 2024년 5월에는 15.21달러로 치솟았다. 약 4년 동안 22.35%나 급등한 것이다. 특히, 코로나19 팬데믹으로 국가비상사태가 선포된 직후인 2020년 4월과 변종이 확산하며 경계심이 커진 2021년 4월을 제외하면 대부분 기간에 팁 비용이 상승 추세를 이어갔다. 팁 비용의 지속적 상승으로 ‘팁플레이션’이라는 신조어까지 생겨났을 정도다. 팁을 사실상 ‘반강제적’으로 청구서에 적용하는 문화도 생겼다. 태블릿 등 디지털 결제 시스템이 일반화하면서 미리 설정된 일정 비율의 팁을 함께 결제하도록 요구하는 경우가 많아졌기 때문이다. 그동안 소규모 주문이나 단체가 아닌 개인 차원의 식사 등에서는 계산서에 팁이 자동 포함되지 않아 원하는 액수의 팁 지불이 원칙적으로 가능했지만, 바뀐 시스템에서는 소비자는 사실상 팁을 음식값의 일부로 느끼며 지불하게 된다. 디지털 결제 확산 영향으로 팁을 요구하는 업종 자체도 퍼졌다. 미 여론조사업체 퓨리서치센터가 2023년 조사한 내용에 따르면 성인 10명 중 7명(72%)이 5년 전보다 팁을 요구하는 장소가 더 많아졌다고 답했다. 과거에는 전통적인 식당에서만 팁을 요구했지만 최근에는 패스트푸드점, 커피숍에서도 팁을 요구하고 있다. ◆‘죄책감 팁’ 거부 확산 소비자들은 저항에 나섰다. 특히, 외부의 눈을 의식해 원치 않는 과도한 액수의 팁을 지불하는 것을 거부하는 흐름이 본격 포착되는 중이다. 미국 폭스비즈니스는 2000여명의 소비자를 대상으로 한 연구를 인용해 올해 들어 소비자들이 ‘죄책감 팁(guilt tipping)’에 지출하는 금액이 전년 대비 38%나 감소했다고 보도했다. ‘죄책감 팁’은 서비스에 대한 만족감이 아닌 심리적 불편함이나 사회적 압박감에 의해 비자발적으로 내는 팁으로 1년 전만 해도 연지출이 450달러(약 62만원)를 넘었으나 올해 들어 283달러(약 39만원)로 대폭 낮아졌다. 해당 연구에서 응답자들은 평균 월 4.2회 죄책감으로 팁을 낸다고 인정했는데, 이는 1년 전 조사결과인 월 6.3회보다 감소한 수치다. 죄책감 팁의 감소가 영향을 미치며 가파르게 이어지던 팁 비용의 증가 추세가 2024년 이후 꺾였다. 금융 서비스 및 디지털 결제 기업 스퀘어는 지난 8월 발표한 보고서에서 올해 2분기 식당 업계 전반에서 평균 팁이 감소했으며, 레스토랑과 패스트푸드점, 카페, 바를 포함한 모든 업종에서 총 결제 금액 대비 팁 비율이 15% 아래로 떨어졌다고 전했다. 스퀘어는 “미국의 팁 문화는 다른 국가에 비해 의무적인 성향이 훨씬 더 강한 것으로 인식된다”면서 “이런 미국 문화 영향 속에서도 팁 비용이 감소한 것은 최근 미국 소비자 신뢰도가 얼마나 흔들렸는지를 반영한다”고 설명했다. ◆‘팁 크레디트’에 대한 문제 제기까지도 소비자의 저항은 미국 팁 문화를 만든 노동 구조에 대한 문제의식으로 연결되고 있다. 그동안 미국인들이 팁 문화를 자연스럽게 받아들이고, 심지어 죄책감 팁까지 지불한 핵심 요인은 자신들이 지급한 팁이 식당 종업원들의 생계와 직결된다는 인식 때문이었다. 요식업 노동자의 경우 대부분의 임금이 팁에 의해 충당되는 탓이다. 이는 미국 요식업계의 독특한 임금 제도인 ‘팁 크레디트’의 존재에 기인했다. 팁 크레디트는 고용주가 최저임금보다 낮은 기본급만 지급하고, 나머지 임금은 노동자가 팁을 받아 충당하도록 허용하는 제도다. 텍사스주의 경우 시간당 30달러(약 4만원) 이상의 팁을 받는 노동자들에 대해 고용주는 연방 최저임금인 시간당 7.25달러 대신 2.13달러만을 지급해도 되도록 규정하고 있다. 팁과 합쳤을 때 근로자의 시급이 최저임금 이하일 경우 업주가 차액을 보상하도록 하는 등의 안전장치가 존재하긴 하지만 근로자의 소득 안정성을 해친다는 비판이 나올 수밖에 없다. 팁에 의존하는 요식업 노동자들의 불안한 소득 안정성은 지난해 미 대선 레이스에서 주요한 의제로 다뤄지기도 했다. 도널드 트럼프 미 대통령은 서비스업에 종사하는 유권자가 많은 경합주 네바다 라스베이거스에서 “전국적으로 70만명의 홀어머니가 자녀를 기르기 위해 팁 수입에 의존한다”며 팁에 대한 면세를 약속했다. 이는 실제 법안 제정으로 연결돼 지난 5월 연 최대 2만5000달러(약 3440만원)까지의 팁 소득에 대해 면세하는 내용의 법안이 연방 상원에서 가결됐다. 그러나 이제는 팁 면세 대신 업주가 노동자에게 최저임금을 보장해야 한다는 여론이 더 힘을 얻고 있다. 그동안 수차례 좌초됐던 팁 크레디트 폐지 움직임에도 다시 시동이 걸리는 상황이다. 지난 5일에는 세계적인 패스트푸드 체인인 맥도날드가 팁 제도에 대한 이견으로 미국 최대 외식업 이익단체인 ‘전미레스토랑협회(NRA)’를 탈퇴하기도 했다. 맥도날드 최고경영자(CEO)인 크리스 켐프친스키는 미국 CNBC 방송과 인터뷰에서 팁 문화와 관련해 “현재 불공정한 경쟁이 벌어지고 있다. 모든 계층 근로자가 연방 최저임금 이상의 급여를 받아야 한다”고 밝혔다. 맥도날드의 행보는 팁 지불 관행이 일반식당 대비 덜한 패스트푸드 체인점의 특성을 이용한 마케팅의 일환이라는 일부 비판을 받고 있지만 최근 미국 소비자들의 팁에 대한 반감이 크다는 것을 반영한 흐름이어서 미 경제계에 작지 않은 반향을 일으키고 있다. 반면, 팁 크레디트 제도 폐지 여론에 NRA는 강경한 반대 입장이다. NRA는 “수입 극대화, 충분한 인력 고용, 저렴한 음식 가격을 위해서라도 팁은 필요하다”고 항변했다. 이 단체는 “팁을 받는 직원의 시간당 임금은 전국 평균을 기준으로 27달러”라면서 팁 덕분에 많은 음식점 직원이 최저임금을 훨씬 웃도는 급여를 누릴 수 있다고 주장했다.

북한이 이달 하순 미국 뉴욕에서 열리는 제80차 유엔 총회에 김선경 외무성 부상을 단장으로 하는 고위급 대표단을 파견할 예정인 것으로 알려졌다. 19일(현지시간) 미국의 북한 전문 매체 NK뉴스는 유엔 소식통을 인용해 김 부상이 유엔 총회에서 29일 연설할 예정이라며 이같이 전했다. 북한이 미국 뉴욕 유엔본부에 대표단을 파견한 것은 지난 2018년 제73차 유엔총회가 마지막이다. 2018년 유엔 총회에서는 당시 리용호 북한 외무상이 연설자로 나섰으며, 이후 북한은 지난해까지 6년 연속 고위급 인사의 별도 파견 없이 유엔 주재 북한대사가 연설을 맡아왔다. 김 부상이 유엔 총회 참석차 뉴욕을 방문할 경우 한국이나 미국의 인사와 접촉이 이뤄질지 주목된다. 크리스토퍼 그린 네덜란드 라이덴대 교수는 NK뉴스에 “북한이 고위급 대표단을 (유엔 총회에) 보낸다는 것은 명확한 메시지를 전달하려는 의도‘라며 ”김 부상은 서방 외교에 익숙하고 지도부가 신뢰하는 인물로 보인다“고 말했다.

구글이 구글지도 상에 ’김일성기념관(별관)‘으로 오기됐던 경북 울릉군의 ‘독도박물관’을 원래 이름으로 바꾸도록 조치했다고 19일 밝혔다. 앞서 김민석 국무총리는 울릉군의 독도박물관이 구글 지도에 김일성기념관으로 표시된 점에 대해 유감을 표시하고 조속한 조치 요청을 지시했다. 김 총리는 “구글 측에 즉각적인 시정 조치를 요청하고 정부의 강력한 유감 입장을 전달하라”고 지시했다. 이에 구글은 명칭 변경 조치하고 이번 사안을 사용자가 지도에서 장소명이나 사진을 등록할 수 있는 사용자 제작 콘텐츠(UGC) 기능 정책을 위반한 사례라고 설명했다. 이미 지도상에서 밀양경찰서가 ’밀양견찰서‘ 등으로 오기되는 등 UGC 정책을 위반한 사례가 있었다고 구글은 덧붙였다. 구글 관계자는 “UGC의 특성을 악용해 발생한 사건이다”라며 “UGC 정책을 위반한 콘텐츠에 대해 즉각 조치를 취했다”라고 말했다. 이어 “해당 장소 정보는 현재 구글 지도상에서 대부분 정상 표시되고 있다”며 “향후 유사한 건의 재발 방지를 위한 대정부 협업체계를 마련하겠다”라고 전했다. 구글은 경상북도와 주요 관광지 및 시설물에 대한 장소정보 입력 캠페인을 진행중이다. 구글은 향후 구글 지도가 활성화되는 경우 이와 같은 캠페인을 더욱 확대할 방침이다.

영국을 국빈 방문한 도널드 트럼프 미국 대통령이 자신을 위해 마련된 만찬에서 케이트 미들턴 왕세자빈과 함께 찍힌 사진이 이목을 끌고 있다. 왕세자빈을 바라보며 함박웃음을 짓는 모습으로 평소 왕실의 삶을 흠모해온 트럼프 대통령의 속내가 드러났다는 평가도 나온다. 18일(현지시간) 영국 타임스 등에 따르면 17일 밤 잉글랜드 버크셔 카운티의 영국 왕실 소유 성인 윈저성의 연회장 ‘성 조지홀’에 귀빈 160명이 모였다. 트럼프 대통령을 위해 찰스 3세 영국 국왕이 마련한 만찬으로 47.3m 길이의 대형 테이블을 따라 금빛 테두리의 붉은색 의자들이 한 치의 흐트러짐 없이 늘어선 성대한 행사였다. 이번 만찬에서 트럼프 대통령은 테이블 중앙에서 국왕과 케이트 왕세자빈 사이에 앉았다. 영국 언론에 따르면 행사의 자리 배정은 영국 외무부와 왕실이 결정했으며 배정에만 짧게는 며칠, 길게는 몇 주가 소요된 것으로 전해졌다. 영국 가디언은 미국 백악관이 자리 조율에 강력한 영향력을 행사했을 것이란 점에는 의심의 여지가 없다고 전하기도 했다. 행사 중 트럼프 대통령이 왕세자빈을 바라보며 웃음을 짓는 사진이 포착되기도 했다. 영국 텔레그래프는 왕세자빈은 밝은 표정을 지으며 자신이 기분이 좋다는 점을 보여주려는 듯했으며 트럼프 대통령도 행복한 얼굴로 그와 눈을 마주쳤다고 해설했다. 평소 영국 왕실에 대한 동경이 있는 것으로 알려진 트럼프 대통령은 이날 행사에서 “진정으로 내 인생 최고의 영예 중 하나”라며 “국왕과 영국에 수십년간 큰 존경심을 가져 왔다”고 화답하기도 했다. 이날 만찬에서 함께 자리한 커밀라 왕비와 스콧 베선트 미 재무장관의 오랜 교분도 언론의 조명을 받았다. 1990년부터 국왕과 연을 맺은 베선트 장관은 왕비와도 깊은 우정을 이어온 것으로 전해졌다. 특히 베선트 장관이 1998년 런던 중심가에서 커밀라와 그의 아들과 저녁 식사를 하는 장면이 포착된 적이 있는데, 이는 커밀라를 대중에 점차 소개하려는 왕실 홍보책임자의 기획이었던 것으로 알려졌다. 가디언은 “베선트 장관은 커밀라가 국왕과 결혼하기 전 공적인 이미지를 구축하는 데 큰 도움을 줬다”고 전했다. 만찬에는 트럼프 대통령의 딸 티파니와 팀 쿡 애플 최고경영자(CEO)도 참석했다. 특히 두 사람이 나란히 앉도록 배치된 것을 두고 쿡이 트럼프 대통령의 신임을 다시 얻었다는 신호가 아니냐는 해석이 나왔다. 쿡은 트럼프 대통령의 첫 집권기부터 우호적 관계를 이어왔지만, 최근 트럼프 대통령의 강경한 관세 정책 등을 둘러싸고 ‘불화설’이 나오기도 했다. 한편, 이날 귀빈 명단에 루퍼트 머독이 포함된 점을 놓고는 의외라는 평가도 나왔다. 그가 트럼프 대통령이 제기한 소송에 휘말린 상태이기 때문이다. 트럼프 대통령은 과거에 그가 ‘성범죄자’ 제프리 엡스타인에게 외설스러운 그림을 그려 넣은 편지를 보냈다는 미국 월스트리트저널(WSJ)의 보도를 문제 삼으며 WSJ과 모기업 창립자인 머독 등을 상대로 약 100억 달러(약 14조원) 규모의 소송을 제기했다. 머독은 이날 만찬에서 키어 스타머 영국 총리의 비서실장 모건 맥스위니와 나란히 앉았다.

영국을 국빈 방문 중인 도널드 트럼프 미국 대통령이 극진한 대접에 나선 키어 스타머 영국 총리에게 불법 이민 대응에 군을 투입하라고 조언했다. 트럼프 대통령은 18일(현지시간) 영국 총리 공식 별장인 체커스에서 정상회담 후 공동 기자회견에서 소형 보트로 영국에 들어오는 이주민 문제에 대해 “나라면 그걸 멈출 것이라고 총리에게 말했다”면서 “군을 불러도 상관없을 것”이라고 밝혔다. 그는 “어떤 수단을 쓰든 상관없지만 (내버려두면) 내부로부터 나라를 파괴할 것”이라며 “우리는 실제로 우리나라로 들어온 많은 사람을 내보내고 있다”고 말했다. 소형보트로 영국해협을 건너 프랑스에서 영국으로 들어오는 이주민 문제는 영국정부가 직면한 난제로 올해 들어서만 숫자가 3만1000여 명에 달한다. 전년 동기 대비 38%나 늘어난 숫자다. 이에 스타머 정부는 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령의 국빈 방문을 계기로 불법 이주민을 영국이 프랑스로 송환하고 같은 수의 이주민에게 영국 망명을 허용하는 ‘원 인, 원 아웃’(One in, one out) 협정을 체결했지만 밀려오는 이주민 문제를 해결하기에는 역부족이라는 지적이 잇따르고 있다. 이런 스타머 총리에게 트럼프 대통령이 정상회담 과정에서 좀 더 강경책을 쓰라는 조언을 한 것이다. 트럼프 대통령은 올해 1월 취임 이후 불법 이민 단속을 대폭 강화해 왔으며 남쪽 국경 보안을 지원하기 위해 군사력까지 적극 활용하는 중이다. 타국의 민감한 내정 문제에 강경책을 조언한 트럼프 대통령의 언행에 영국 언론들은 불편한 기색을 감추지 않았다. 영국 가디언은 이민 문제에 군을 동원하라는 트럼프 대통령이 조언이 이번 공동기자회견에서 가장 ‘어색한 순간’이었다고 꼽기도 했다. 다만, 이번 발언 외에는 우려했던 트럼프 대통령의 돌출 언행이 거의 나오지 않아 영국 매체들은 대체로 안도하는 분위기다. 이날 기자회견에서 트럼프 대통령은 영국의 팔레스타인 국가 인정 계획을 놓고 “나와 의견이 다르다”고 간단하게 말했을 뿐 거친 비판을 쏟아놓지 않았다. 미국 성범죄자 제프리 엡스타인과 친분으로 해임된 피터 맨덜슨 주미 영국 대사해임 문제에도 트럼프 대통령은 “나는 그를 모른다”며 피해 갔고, 스타머 총리도 원론적인 답변으로 가볍게 넘겼다. 이날 기자회견 이후 트럼프 대통령은 부인 멜라니아 여사와 함께 대통령 전용헬기 마린원을 타고 런던 스탠스테드 공항으로 가서 전용기 에어포스원에 탑승해 귀국길에 올랐다.

최근 잦은 강진 발생으로 인근 국가들을 긴장시키고 있는 러시아 극동 캄차카반도에서 또다시 대형 지진이 발생했다. 미 지질조사국(USGS)를 인용한 로이터통신 보도에 따르면 19일(한국시간) 오전 3시58분 쯤 러시아 극동 캄차카반도 페트로파블롭스크캄차츠키 인근 해역에서 규모 7.8의 강진이 발생했다. 러시아과학아카데미 지구물리연구소도 캄차카 반도 연안에서 규모 7.2의 지진이 발생했다고 밝혔다. 진앙은 북위 53.38도, 동경 159.92도이며 진원의 깊이는 123㎞다. 블라디미르 솔로도프 캄차카 주지사는 텔레그램에서 “반도 동부 해안에 쓰나미 경보가 발령됐다”며 “캄차카 연안 지진 발생 후 모든 기관에 최고 경계 태세를 발령했다”고 말했다. 러시아 비상사태부는 캄차카반도 연안에 최고 1.5ｍ의 파도가 발생할 수 있다고 경고했다고 리아노보스티통신이 전했다. 캄차카반도는 태평양 ‘불의 고리’에 걸쳐 있어 화산과 지진 활동이 왕성한 지역으로 지난 7월30일에도 규모 8.8 강진이 발생한 바 있다. 당시 지진은 1952년 이후 가장 강력했지만 캄차카반도가 한반도 약 2배 크기에 인구가 28만여명에 불과해 일부 부상자를 제외하면 피해는 미미했다. 그러나, 지진 영향으로 발생한 쓰나미로 인해 일본과 대만, 한국 등 태평양연안국가에 비상이 걸렸고, 일본 등은 물론 하와이까지 쓰나미가 일부 영향을 미쳤다.

미국의 극우 청년활동가 찰리 커크의 암살 사건이 전세계에 파장을 만들고 있는 가운데 영국 출신의 세계적 록밴드 콜드플레이(사진)가 자신들의 공연을 비꼰 커크에 대해 ‘사랑’을 호소했다고 미국 연예매체 버라이어티 등이 14일(현지시간) 보도했다. 보도에 따르면 콜드플레이 보컬 크리스 마틴은 지난 12일 밤 영국 런던에서 열린 월드투어 ‘뮤직 오브 더 스피어스’의 마지막 공연에서 “찰리 커크의 가족에게 사랑을 보내자”고 관객들을 독려했다. 그는 “이렇게 손을 들어 세상 어디든 여러분이 보내고 싶은 곳에 사랑을 전하자. 오늘 그 사랑이 필요한 곳이 너무나 많다. 여러분의 형제자매에게, 끔찍한 일을 겪고 있는 사람의 가족들에게 이 사랑을 보낼 수 있다”고 말했다. 이어 “찰리 커크의 가족에게도, 누구의 가족에게든 보낼 수 있다. 당신이 동의하지 않는 사람들에게도 사랑을 보낼 수 있다”며 “중동과 우크라이나, 러시아, 아제르바이잔, 수단, 런던 등 사랑이 필요하다고 생각되는 어느 곳에든 보낼 수 있다”고 호소했다. 커크의 죽음을 애도하는 것과 동시에 그의 사상에 동의하지 않는다는 의사를 분명히 한 것이다. 극우 청년단체 ‘터닝포인트 USA’ 창립자이자 도널드 트럼프 미국 대통령의 측근으로 알려진 커크는 지난 10일 미 유타주 유타밸리대학 캠퍼스에서 열린 토론회에 참석했다가 22세 청년 타일러 로빈슨의 총격을 받아 숨졌다. 이런 커크는 지난 7월 자신의 유튜브에서 콜드플레이를 비판한 적이 있다. 콜드프레이 콘서트 중 ‘키스캠’ 영상에 앤디 바이런 아스트로노머 최고경영자(CEO)의 불륜 장면이 찍히며 세계적 논란이 된 데 대해 언급하는 과정에서 콜드플레이 공연 자체를 깎아내린 것이다. 당시 커크는 “콜드플레이 콘서트에 가는 것보다 차라리 죽는 게 낫다. 더 지루하고 진부하며 시간 낭비인 것을 생각할 수 없다. 하지만, 괜찮다. 자유 사회니까 여러분은 무엇이든 원하는 대로 할 수 있다”고 말했다.

미국 극우 청년운동가 찰리 커크의 살해 용의자가 체포됐지만 사건을 둘러싸고 미 사회 전반에 혼란이 더 확산하고 있다. 사건이 발생한 유타주의 수사당국과 미국 연방수사국(FBI)은 12일(현지시간) 기자회견에서 22세 남성 타일러 로빈슨(사진)을 전날 체포했다고 공식 발표했다. 스펜서 콕스 유타 주지사는 로빈슨이 지인에게 커크 암살 사실을 털어놨고, 그 지인이 지역 보안관에게 신고하면서 검거가 이뤄졌다고 소개했다. 용의자 체포 이후 잦아들 것으로 보였던 혼란은 오히려 더 커지는 모양새다. 영국 가디언은 13일 “커크 살해 사건 용의자가 당국에 의해 공개됐음에도 그의 신원과 동기에 대한 의문이 가시지 않으면서 격화된 미국 정치계의 논쟁을 더욱 부채질하고 있다”고 보도했다. 사건 발생 직후 도널드 트럼프 미국 대통령을 포함한 미국 극우성향 정치계 인사들이 극좌계열 정치운동을 배후로 지목했지만, 정작 체포 이후 드러난 로빈슨의 정치적 배경은 ‘보수’에 가까운 것으로 속속 드러나고 있다. 미국 시사주간지 타임은 “(커크 살해에 사용된) 총알에 적힌 반파시즘적 문구로 인해 일부는 로빈슨의 정치 성향이 좌파일 수 있다고 생각했지만, 로빈슨 가족은 구성원 모두가 마가(MAGA·미국을 다시 위대하게) 지지자”라고 전했다. 당초 “범인이 좌파 이념에 경도돼 있었다”고 발표한 유타주 당국도 어떻게 그런 결론에 도달했는지 추가 세부사항을 내놓지 않고 있고, FBI도 관련 논평을 거부하며 온라인 등에서는 이번 사건이 좌우 갈등이 아닌 극우 진영 내부 갈등에 의해 발생했을 수 있다는 견해까지 나오고 있다. 심지어 로빈슨이 ‘그로이퍼’라는 의혹까지 나오는 상황이다. 그로이퍼는 미 극우 진영에서도 가장 극단적 성향으로 꼽히는 백인민족주의 집단으로, 커크가 지나치게 온건한 자세로 좌파 진영과 타협한다고 공격해왔다. 그로이퍼를 이끄는 사회활동가 닉 푸엔테스는 사회관계망서비스(SNS)를 통해 자신과 그로이퍼가 “누명을 쓰고 있다”고 부인했다.

미국의 경기 하강을 시사하는 데이터가 잇따라 발표되고 있는 가운데 월가에서도 경제 둔화 가능성에 대한 경고가 잇따르고 있다. 하루 전 세계최대 은행인 JP모건 체이스의 최고경영자(CEO)가 경기 하강 가능성을 언급한 데 이어 이번엔 1위 투자은행(IB)인 골드만삭스 수장도 경고에 동참했다. 데이비드 솔로몬 골드만삭스 최고경영자(CEO)는 10일(현지시간) CNBC와 인터뷰에서 “다소간의 약화를 시사하는 일부 고용 데이터를 우리가 봤다는 데 의심의 여지가 없다”며 “그걸 아주 면밀히 지켜봐야만 한다고 생각한다”고 말했다. 하루 전 미 고용부가 발표한 지난해 4월~올해 3월 연간 비농업 일자리 증가폭이 기존보다 91만1000명이나 대폭 하향수정된 데 따른 반응이다. 솔로몬 CEO는 8월 도매물가가 예상을 깨고 하락했지만 여전히 꾸준히 높은 물가의 신호들이 보인다고 언급하기도 했다. 미국 노동부는 이날 8월 미 생산자물가지수(PPI)가 전달보다 0.1% 하락했다고 발표한 바 있다. 이는 0.3% 상승을 예상한 시장 전망을 뒤엎은 것이다. 솔로몬 CEO는 “무역 정책들이 여전히 협상 중이고, 여전히 시행되고 있다”며 “이 모든 게 어떤 결과를 가져올지에 대한 불확실성이 있고, 그게 성장에 타격을 주고 있다는 데 의심의 여지가 없다”고 말했다. 하루 전에는 ‘월가의 황제’로 불리는 제이미 다이먼 JP모건 체이스 CEO가 미국 경제의 둔화 가능성을 경고했다. 그는 CNBC 방송 인터뷰에서 “경제가 약화하고 있다”며 최근 개정된 고용 데이터가 은행들이 앞서 우려했던 것을 재확인했다고 말했다. 그는 “경기가 침체로 가는 중인지, 단순히 둔화하는지는 알지 못한다”라고 말했다. 다만, 미 연방준비제도(Fed·연준)가 이달 기준금리를 인하할지에 대해선 아마도 인하할 것으로 보인다면서도 “그것이 경제에 중요하지 않을 수도 있다”라고 말해 둔화 수준이 금리 인하 영향을 상쇄할 수준이 될 수 있음을 시사했다.