미국 ABC 방송이 자사의 대표 심야 코미디 토크쇼인 ‘지미 키멜 라이브!’의 무기한 제작 중단을 전격 결정했다. 찰리 커크 사망 사건과 관련해 키멜이 토크쇼 내에서 한 발언을 미 연방통신위원회(FCC) 위원장이 문제 삼은지 하루 만에 나온 결정이다. 평소 정치풍자에 불편함을 드러내 왔던 미 보수진영이 자신들에게 비판적인 코미디언들에 대해 본격적 탄압에 나섰다는 비판도 나온다. ABC 방송을 소유한 미디어그룹 넥스타는 17일(현지시간) 공식 성명을 통해 “ABC가 ‘지미 키멜 라이브!’ 프로그램의 제작을 당분간 중단하기로 했다”고 발표했다. 넥스타의 방송부문 사장 앤드류 알포드는 “찰리 커크 사망과 관련한 진행자 키멜 씨의 발언은 국가 정치 담론의 중요한 시기에 모욕적이고 무례한 발언이며, 우리 지역 사회의 다양한 의견이나 견해, 가치를 반영하지 않는다고 생각한다”라고 덧붙였다. 이번 폐지가 키멜의 커크 관련 발언 영향임을 사실상 인정한 것이다. 키멜은 지난 15일 방송에서 “MAGA(마가) 갱단이 찰리 커크를 살해한 아이를 자신들과는 다른 인물로 규정하려 애쓰면서 이를 통해 정치적 이득을 취하려고 온갖 수단을 다한다”라고 말한 바 있다. 정치 풍자의 일환으로 나온 발언이지만 보수진영은 곧바로 반발했고, 급기야 브랜던 카 연방통신위원회(FCC) 위원장의 경고가 나왔다. 카 위원장은 17일 보수 성향 팟캐스트와 인터뷰에서 키멜의 발언에 대해 “미국 국민을 속이려는 조직적인 노력”의 일환이라고 지적하며, 자신의 기관이 “검토 가능한 대응책을 마련할 것”이라고 밝혔다. ABC 방송에 대한 방송 면허 취소 등 징계 가능성을 언급한 것이다. 이에 하루 만에 ABC가 백기를 들고 ‘지미 키멜 라이브!’ 제작 무기한 중단을 결정했다. 키멜과 ABC의 계약이 1년여 남아있어 이번 결정은 사실상의 프로그램 폐지로 평가된다. ‘지미 키멜 라이브!’는 미국에서 최상위권 인기를 유지 중인 심야 코미디 토크쇼로 특히 젊은층들의 지지가 절대적이라 그동안은 재계약이 유력했었다. 앞서 미국 CBS 방송이 심야 프로그램 시청률 1위를 달리던 자사의 심야 코미디 토크쇼 ‘더 레이트 쇼 위드 스티븐 콜베어’를 계약이 남아있는 내년 5월까지만 제작한 뒤 폐지한다고 발표한 바 있다. 이에 미 작가조합은 콜베어가 트럼프 미국 대통령의 심기를 건드리는 농담을 방송에서 지속적으로 해온 것이 폐지 원인일 수 있다는 규탄 성명을 내기도 했다. 키멜도 콜베어의 프로그램이 폐지된 데 인터뷰를 통해 극렬 비판했다. 키멜은 지난달 미국 연예전문지 버라이어티와 인터뷰에서 “미국에서 이런 일이 벌어지고 있다는 사실에 우리 모두 충격을 받고 실망했고, 우파 진영에서 더 많은 사람들이 나서서 ‘이건 아니야!’라고 외치지 않는 것에도 실망했다”라고 밝혔다. 키멜은 당시 ‘현재의 정치 상황과 트럼프에 대한 생각은 어떠한가’라는 질문에 “며칠 전 행사에서 트럼프가 야유받는 것을 봤는데 정말 기분이 좋았다”며 “그가 야유를 받는다는 건, 미국이 이제 (뭔가 잘못되었다는 걸) 눈치채기 시작했다는 것”이라고 반트럼프적 시각을 숨김없이 드러내기도 했다.

세계적으로 성공한 한국 창작 뮤지컬 ‘어쩌면 해피엔딩’의 박천휴(사진) 작가가 작곡가인 윌 애런슨과 함께 미국 아시아소사이어티가 선정하는 ‘아시아 게임체인저 어워즈’의 공동 수상자로 선정됐다. 아시아소사이어티는 15일(현지시간) 박 작가, 애런슨 작곡가와 함께 일레인 차오 전 미국 교통부 장관과 그의 부친 제임스 차오 박사, 존 헌츠먼 전 주중 미국대사, 피아니스트 유자왕 등을 올해 수상자로 발표했다. 지난해 11월부터 해외 제작진과 출연진으로 구성돼 미국 브로드웨이에서 공연한 ‘어쩌면 해피엔딩’은 지난 6월 개최된 토니상 시상식에서 K뮤지컬 최초로 작품상을 비롯해 6개 부문을 석권했다. 박 작가도 한국인 최초로 애런슨 작곡가와 함께 극본상과 작사·작곡상을 받았다. 강경화 아시아 소사이어티 회장은 “아시아 게임체인저들은 수백만 명의 삶에 실질적인 변화를 만드는 지도자이자 혁신가들”이라고 찬사를 보냈다. 2014년 시작된 아시아 게임체인저 어워즈는 대담한 행동으로 아시아와 세계 간의 유대를 깊이 강화한 비전 있는 리더들에게 주어지는 상으로 그동안 방탄소년단(BTS), 알리바바 창업자 마윈 등이 수상했다.

도널드 트럼프 미국 대통령의 강력한 정치적 우군인 마가(MAGA·미국을 다시 위대하게) 진영의 핵심 인물로 꼽히는 극우 청년활동가 찰리 커크가 미국 유타주의 대학에서 열린 정치집회 중 총격을 받고 사망하는 사건이 발생했다. 미국 사회의 극심한 좌우 갈등과 이로 인한 혐오가 상대 진영에 대한 물리적 폭력으로까지 확대되고 있다는 우려가 확산하고 있다. 미국 CNN 방송은 10일(현지시간) 극우 청년단체 ‘터닝포인트 USA’의 창립자이자 대표 청년활동가인 찰리 커크가 이날 미국 유타주 유타밸리대학에서 열린 정치행사 중 총격을 받았다고 보도했다. 대학 측이 당시 현장을 촬영한 영상에 따르면 커크가 최근 미국 사회서 크게 늘어난 총기 난사 사건과 총기 폭력에 대해 청중과 문답을 나누던 중 한 발의 총성이 울렸고, 그 직후 그의 왼쪽 목에서 피가 솟구쳤다. 커크는 총격을 받은 직후 병원으로 옮겨졌지만 얼마 뒤 사망했다. 당국은 용의자가 200야드(약 183m) 정도 떨어진 옥상에서 검은색 장총으로 총격을 가한 것으로 추정하고 있다. 커크는 18세 때인 2012년 보수주의 정치운동 ‘티파티’ 활동가 윌리엄 몽고메리와 함께 ‘터닝포인트 USA’를 설립한 뒤 2016년부터 트럼프 대통령을 적극 지지하며 마가 진영의 대표 청년활동가로 올라선 인물이다. 2020년 대선에서 트럼프 대통령이 패배한 뒤 함께 복귀 전략을 논의했으며, 올해 재선 취임식에도 초대됐다. 경찰의 과잉 진압으로 목숨을 잃은 흑인 조지 플로이드를 ‘인간쓰레기’로 표현하는 등 성소수자와 흑인, 유대인을 향한 공격적인 발언을 서슴지 않았다. 그는 각종 세련된 무대 연출을 앞세운 강연 투어로 세력을 빠르게 확대했다. 지난 5일 보수 기독교 행사 ‘빌드업코리아’ 참석차 방한하기도 했다. 트럼프 대통령은 자신의 사회관계망서비스(SNS) 트루스소셜에 올린 추모의 영상을 통해 “커크는 진실과 자유를 위한 순교자다. 수년간 급진 좌파는 찰리와 같은 훌륭한 미국인들을 나치와 세계 최악의 대량 학살자, 범죄자들에 비교해왔다”고 밝혔다. 아직 사건의 전모가 밝혀지지 않았음에도 책임을 좌파 진영에 돌린 것이다. 미 연방수사국(FBI)과 유타주 경찰은 총격이 커크를 겨냥해 한 발만 이뤄진 점 등으로 미뤄 이번 암살이 정치적 동기에 의해 이루어진 것으로 추정하고 있는 것으로 전해졌다. 이날 사건이 벌어진 행사 개최를 앞두고도 캠퍼스 내에서는 찬반 의견이 크게 갈렸던 것으로 전해졌다. 2020년대 들어 더욱 극심해진 미국의 좌우 갈등과 이념 충돌과 정치적 극단주의가 상대 진영에 대한 물리적 폭력으로 확대되고 있다는 우려가 나온다. 불과 3개월 전인 지난 6월 미네소타 주의회의 민주당 소속 멜리사 호트먼 의원과 배우자가 총격으로 사망했고, 이보다 앞선 4월에는 민주당의 유력 대권 주자로 꼽혀왔던 조시 샤피로 펜실베이니아 주지사 관저에 방화 사건이 발생한 바 있다. 트럼프 대통령 역시 대선을 앞둔 지난해 7월 펜실베이니아주에서 유세 중 총격을 받았지만 가까스로 목숨을 건졌다. 미 정치전문매체 폴리티코는 “정치권 인사들을 겨냥한 공격과 위협이 급증하는 가운데 커크 피살 사건이 발생했다”면서 “정치적 폭력의 어두운 뉴노멀이 미국 전역에 충격을 주고 있다”고 전했다. CNN 방송도 “커크의 암살은 정치적 의견 차이가 국가를 분열시키는 극심한 적대감으로 굳어진 시대의 공포를 상징한다”고 평했다.

러시아가 우크라이나에 대한 공세를 강화하면서 확전 우려가 다시 커지고 있는 가운데 북대서양조약기구(NATO·나토) 회원국인 폴란드가 자국 영공을 침입한 러시아 드론을 직접 타격했다. 10일(현지시간) 나토 소식통에 따르면 이날 새벽 러시아 드론 19대가 폴란드 영공을 침범했다. 폴란드군은 폴란드 F-16, 네덜란드 F-35 전투기 등을 출격시켜 드론 3∼4대를 격추했다. 폴란드군은 “우리 국민의 안전에 실질적인 위협을 가하는 공격행위”라고 맹비난했다. 2023년 2월 우크라이나 전쟁 발발 이후 러시아군은 지속적으로 우크라이나에 대한 드론 공격을 해왔고, 이 과정에서 드론이 인접국인 폴란드 영공을 수차례 침범했다. 그러나 폴란드가 영공에 침입한 러시아 군사자산을 자국 군사력으로 직접 타격한 것은 이번이 처음이라고 영국 BBC방송이 전했다. 그동안 나토 국가들은 우크라이나전에 직접 개입하게 되면 분쟁이 서방과 러시아의 대결로까지 확대될 수 있는 까닭에 무력 사용에 극도로 조심스러운 태도를 유지해 왔다. 그러나 러시아가 서방의 지속적인 종전 압박에도 오히려 우크라이나에 대규모 공세에 나서자 나토 회원국 내부에서도 기류가 바뀌는 흐름이다. 폴란드의 이번 강경 대응도 러시아에 대한 나토의 방위정책 변화가 영향을 미쳤다는 평가가 나온다. 유럽 각국은 이번 사태 원인을 러시아의 ‘도발’로 규정하며 폴란드에 대한 연대를 표명했다.

치안 개선을 명목으로 수도 워싱턴에 군 병력을 투입해 비판을 받고 있는 도널드 트럼프 미국 대통령이 치적을 홍보하기 위해 백악관 인근으로 외식을 나섰다 시위대의 비난에 직면했다고 미국 뉴욕타임스(NYT)가 9일(현지시간) 보도했다. 보도에 따르면 트럼프 대통령은 이날 J D 밴스 부통령, 마코 루비오 국무부 장관, 피트 헤그세스 국방부 장관 등과 백악관 정문에서 160ｍ가량 떨어진 곳에 있는 위치한 한 해산물 레스토랑에서 저녁을 함께했다. 트럼프 대통령이 집권 2기 들어 백악관을 제외한 워싱턴 외부 식당에서 식사를 한 것은 이번이 처음이다. 자신의 주 방위군 투입 결정이 실제 치안 개선의 성과를 내 사람들이 안심하고 저녁에도 활동할 수 있다는 메시지를 전달하기 위해 백악관 밖으로 나온 것이다. 그러나 트럼프 대통령과 일행들은 식당으로 가는 길에 곧장 시위대와 맞닥뜨렸다. 시위대는 트럼프 대통령 일행에게 야유를 퍼부으며 “트럼프는 현대판 히틀러다”, “워싱턴을 자유롭게 하라”, “팔레스타인에 자유를”이라고 외쳤다. NYT는 트럼프 대통령에게 이날의 외출은 ‘승리의 행진’으로 기획된 것이지만 정작 워싱턴에서는 그에 대한 반감이 상당했다고 평했다. 트럼프 대통령은 집권 2기 들어 공개 행사를 제외하면 대부분의 시간을 백악관 내부나 플로리다, 버지니아, 뉴저지 등에 있는 자신의 골프클럽에서 보내 거리에서 시위대와 직접 맞닥뜨리는 장면이 노출된 것도 드문 일이다. 시위대가 야유하는 영상이 시민들에 의해 촬영돼 SNS를 통해 퍼져나가기까지 하면서 치적을 홍보하려던 트럼프 대통령의 목적은 ‘물거품’이 됐다. 다만, 트럼프 대통령은 식당에 들어가기 전 기자들을 향해 “우리는 지금 워싱턴 한가운데 서 있다. 이곳은 미국에서 가장 위험한 도시 중 하나였는데, 이제는 전국 어디보다 안전해졌다”고 주장했다.

미국 월스트리트저널(WSJ), 폭스뉴스, 영국 타임스 등 세계적 언론을 소유한 호주의 미디어 재벌 루퍼트 머독(사진) 가족의 상속분쟁이 마무리됐다. 이에 따라 각국 보수 여론을 주도해온 머독 가문 소유 매체들도 기존의 보수 성향을 지속적으로 유지할 가능성이 커졌다. 머독이 소유한 폭스 코퍼레이션은 8일(현지시간) 성명을 내고 회사 최대 주주인 머독 가족 신탁의 수탁자와 수혜자들이 법적 분쟁을 해결하고 합의에 도달했음을 회사 측에 알려왔다고 밝혔다. 이번 합의에 따라 장남 라클런은 올해 94세인 머독이 사망한 이후에도 폭스 코퍼레이션과 뉴스 코프 산하 주요 방송과 언론사의 경영권을 계속해서 쥘 수 있게 됐다. 라클런은 2023년 머독의 뒤를 이어 뉴스 코프와 폭스 코퍼레이션의 회장직을 맡고 있다. 이번 합의에 따라 기존 신탁 조건 변경에 반대해온 세 자녀는 폭스 코퍼레이션과 뉴스 코프 지분을 상속받는 대신 현금을 상속받기로 했다. 미국 뉴욕타임스(NYT)는 합의 조건에 따라 이들 세 자녀가 받게 될 현금 상속액이 각각 11억달러(약 1조5000억원)에 달한다고 소식통의 말을 인용해 보도했다.

프랑수아 바이루 총리가 이끄는 프랑스 정부에 대한 불신임안이 하원의회에서 통과됐다. 불과 9개월 만의 정부 붕괴로 프랑스 정치는 혼란의 소용돌이 속으로 돌입했다. 정치적 책임을 지게 된 에마뉘엘 마크롱 대통령의 고심도 깊어지게 됐다. 8일(현지시간) 프랑스 르몽드 등에 따르면 프랑스 하원은 이날 바이루 정부에 대한 신임 여부를 표결에 부쳐 신임 194표, 불신임 364표로 불신임을 결정했다. 범여권을 구성하는 중도와 일부 우파 진영을 제외한 야당 의원 대부분이 불신임에 표를 던졌다. 내년도 긴축 재정안을 두고 극좌·극우 성향 야당과 각을 세워왔던 바이루 총리는 지난달 25일 본인이 먼저 나서 의회의 신임투표를 요청한 바 있다. 정치적 승부수로 긴축 재정을 밀어붙일 동력을 확보하겠다는 계산이었지만 신임에 필요한 재적 의원 과반수의 지지를 얻지 못하며 바이루 정부는 지난해 12월 출범 이후 9개월 만에 총사퇴하게 됐다. 지난해 6월 총선에서 하원 577석 중 범여권이 168석만 획득하는 참패를 한 이후 중도 연정을 통해 어렵게 구성된 미셸 바르니에 정부가 야당 반발 속 출범 3개월 만에 단명한 데 이어 바이루 정부 역시 1년을 채우지 못한 것이다. 단명한 두 총리를 내세운 마크롱 대통령의 정치적 입지는 더 축소될 수밖에 없게 됐다. 프랑스는 직접선거로 선출된 대통령이 국방·외교 등을 담당하고, 내치를 책임지는 총리를 지명할 권한까지 가진다. 다만, 대통령이 지명한 총리를 야당이 언제든 불신임할 수 있어 정부 붕괴는 대통령에 대한 정치적 불신임의 성격도 지닌다. 이미 불신임을 주도한 극좌 성향 굴복하지않는프랑스(LFI), 극우 성향 국민연합(RN) 등은 현재의 정치적 혼란의 근본적인 책임을 마크롱 대통령에게 돌리고 있다. 이번 불신임으로 기존 중도우파 연립만으로 마크롱 대통령이 내각을 유지하는 데 한계에 봉착했다는 평가가 나온다. 이에 따라 마크롱 대통령이 상대적으로 온건한 사회당, 녹색당 등 중도좌파에게 손을 내밀 가능성이 제기된다. 마크롱 대통령은 이미 정부 붕괴가 가시화된 지난 2일 이미 연정에 참여 중인 각 당 지도자들에게 사회당을 포함한 연정 확대 시나리오를 언급한 바 있다. 마크롱 대통령이 좌파 출신 총리 등을 받아들일 경우 시나리오가 현실화할 가능성도 상당하다. 올리비에 포르 사회당 대표도 이날 “이제 좌파가 이 나라를 통치할 때”라며 자신들이 정부 운영에 나설 준비가 됐음을 암시했다.

인터넷 시대 신기술을 적극 활용한 신앙 전파로 ‘신의 인플루언서’로 불린 카를로스 아쿠티스(1991~2006·사진)가 가톨릭 교회 역사상 첫 밀레니얼 세대 성인이 됐다. 7일(현지시간) AP통신 등에 따르면 레오 14세 교황은 이날 바티칸 성베드로 광장에서 6만 명 인파가 운집한 가운데 아쿠티스에 대한 시성식을 집전했다. 가난한 이와 병자들을 위한 자선 사업에 헌신하다가 20대에 요절한 이탈리아 평신도 피에르 조르조 프라사티(1901~1925)도 이날 성인품에 올랐다. 아쿠티스와 프라사티 시성은 전임 프란치스코 교황 때 결정됐지만 프란치스코 교황의 선종으로 수개월간 시성식이 연기됐다가 이날 거행됐다. 레오 14세는 미사 강론에서 “인생 최대의 위험은 신의 계획 밖에서 인생을 낭비하는 것”이라며 “두 성인은 우리 모두, 특히 젊은이들에게 인생을 낭비하지 말고 삶의 방향을 위로 향하게 해 삶을 걸작으로 만들도록 초대한다”고 말했다. 레오 14세는 이어 “병마가 이들을 덮쳐 생을 단축했을 때조차 이들은 신을 사랑하고 헌신하기를 멈추지 않았다”고 강조했다. 영국 런던에서 이탈리아인 부모에게서 태어난 아쿠티스는 어릴 때 이탈리아 밀라노로 이주해 불과 15세에 급성백혈병으로 세상을 떠났다. 짧은 생이었지만 초등학생 때 독학으로 익힌 코딩 능력으로 전 세계에서 일어난 성체 기적과 마리아 발현을 정리해 웹사이트에 게시하며 신앙을 전파해 가톨릭 교회에 새 바람을 일으켰다.

러시아군이 우크라이나 수도 키이우 도심에 위치한 정부청사를 전쟁 발발 이후 처음으로 직접 공격했다. 최근 중국의 전승 80주년 기념 열병식에 참가하며 자신감을 얻은 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 우크라이나 점령전 확대를 선언한 상징적 공격이라는 분석이 나온다. 7일(현지시간) 영국 BBC 방송 등에 따르면 우크라이나 수도 키이우 도심에 위치한 정부청사가 이날 러시아군의 드론 공격을 받았다. 율리아 스비리덴코 우크라이나 총리는 텔레그램 채널에 낸 메시지에서 “정부청사 옥상과 상층이 적의 공격 탓에 훼손됐다”며 정부청사가 불타는 모습과 소방헬기 등의 진압 장면 등을 공개했다. 2022년 2월24일 러시아가 우크라이나를 침공해 전쟁이 시작된 이후 우크라이나 정부청사가 직접 공격당한 것은 처음이다. 로이터통신은 이 공격으로 정부청사 본관이 불에 타 3명이 사망했다고 우크라이나 관리를 인용해 전했다. BBC는 이번 공습이 전쟁의 ‘새로운 국면’을 의미하는 장면일 수 있다고 평했다. 우크라이나와 평화협상에 참여하라는 국제사회 압력에 대한 러시아의 대답의 의미를 갖는 상징적인 공격이라는 것이다. 러시아는 최근 몇 달간 도널드 트럼프 미국 대통령 등 서방으로부터 종전 협상에 참여하라는 압박을 받고 있음에도 오히려 우크라이나를 향한 공세의 수위를 더욱 끌어올려 왔다. 최근 러시아가 중·러 관계 개선으로 자신감을 얻으면서 그동안 꺼렸던 우크라이나 정부청사 공격까지 감행했다고 풀이할 수 있다. 전쟁 장기화로 경제적 어려움에 처한 러시아가 서방의 압력에 굴복하는 대신 우크라이나 점령에 빠르게 나서는 ‘도박’에 나섰다는 평가도 나온다. 러시아는 전쟁이 장기화하면서 물가상승률이 9%에 달하고 정부 재정 적자가 불어나며 성장이 정체되는 등 심각한 경제 위기를 겪고 있다. 러시아는 이날 키이우뿐 아니라 크리비리흐, 드니프로, 크레멘추크, 오데사 등에도 드론 805대, 미사일 13기를 동원해 공격을 감행했다. 동원된 드론 규모는 전쟁 발발 이래 하루 최대 규모라고 AP통신은 전했다.

도널드 트럼프 미국 대통령의 2기 취임 이후 ‘백신음모론’에 기초한 보건 정책 전환이 본격화되고 있는 가운데 트럼프 행정부 철학을 가장 적극적으로 행정에 반영하는 대표 지역인 플로리다주가 백신 의무화 정책을 완전 폐기하기로 했다. 3일(현지시간) 미국 워싱턴포스트(WP) 등에 따르면 플로리다주는 이날 아동의 학교 입학 시 요구되는 백신 접종을 포함한 주 차원의 모든 백신 의무화 정책을 폐기하겠다고 선언했다. 플로리다주의 보건 정책 최고 책임자인 조지프 라다포 플로리다주 보건국장은 이날 기자회견에서 “백신 의무화는 국민을 노예처럼 대하는 행위다. 정부가 타인의 신체에 개입할 권한은 없다”며 “신체는 신이 주신 선물이며, 무엇을 넣을지 결정하는 것은 개인과 신의 관계에 따라야 한다”고 밝혔다. 이로써 플로리다주는 백신 접종률 향상과 감염병 확산 억제에 기여한 것으로 평가받는 백신 의무화 정책을 완전히 철회하는 미국 최초의 주가 될 전망이다. 트럼프 대통령이 미국 정치계의 대표적 ‘백신음모론자’인 로버트 케네디 주니어를 보건복지부 장관으로 임명한 이후 질병통제예방센터(CDC)의 책임자와 예방접종자문위원회(ACIP)의 다수 위원이 백신 사용에 회의적인 인사로 교체되는 등 연방 정부 차원에서 백신 사용을 제한하려는 움직임이 본격화된 바 있다. 이는 백신 음모론을 지속적으로 주장해온 트럼프 대통령의 의중이 강하게 반영된 움직임으로 받아들여져 공화당 지지세가 강한 지역을 중심으로 주 차원의 백신 의무화 폐기 움직임이 활발해졌다. 플로리다주에 이어 백신 의무화 정책 폐기에 합류하는 공화당 우세주들이 속속 늘어날 것으로 보인다. 반면, 민주당 우세 지역은 백신 사용을 제한하려는 보건복지부의 정책이 정치적 목적에 의한 것이라면서 주 차원에서 독자적인 백신 관리를 하겠다고 나섰다. 이날 캘리포니아·오리건·워싱턴주 주지사들은 이른바 ‘서부 연안 보건 동맹’을 결성하겠다고 발표했다. 이들 주는 모두 민주당 주지사가 이끌고 있는 지역으로 연방 정부의 백신 지침을 따르지 않고, 자체적으로 정책을 수립하겠다는 방침이다. 이에 보건복지부가 성명을 통해 “코로나19 시대에 비과학적인 백신 의무화 정책을 밀어붙였던 민주당 운영 주들은 공중보건 기관에 대한 미국인들의 신뢰를 완전히 무너뜨렸다”고 비판하고 나서는 등 이미 정치적 양극화가 극심한 미국이 백신을 중심으로 또 한번 반으로 갈라지게 됐다.