한·미·일 3국이 말레이시아 쿠알라룸푸르에서 열린 아세안(ASEAN·동남아시아국가연합) 관련 회의를 계기로 외교장관회의를 열고 3국 협력 방안 등을 논의했다. 박윤주 외교부 1차관과 마코 루비오 미국 국무장관, 이와야 다케시 일본 외무상은 11일(현지시간) 쿠알라룸푸르 컨벤션센터에서 열린 회의에서 한반도 및 지역 정세, 3국 간 경제협력 증진 방안 등을 논의했다. 3국의 외교장관회의는 지난 4월 나토(북대서양조약기구) 외교장관회의 계기 개최된 데 이어 약 3개월만으로, 이재명 정부 출범 이후로는 처음이다. 조현 외교부 장관 후보자에 대한 임명 절차가 끝나지 않아 한국은 박 차관이 대리 참석했다. 외교부에 따르면 한·미·일은 이날 회의에서 북한의 완전한 비핵화 목표가 확고함을 재확인하고, 3국 간 긴밀한 공조를 바탕으로 강력한 대북 억제를 유지하며 한미일 안보 협력을 확대해 나가기로 했다. 박 차관은 이와 관련해 남북 간 긴장 완화와 대화 재개를 위한 우리의 노력을 설명하고 미·일 측과도 긴밀히 협력해 나가자고 했다. 3국은 역내 정세에 대해서도 의견을 교환하고, 인태 지역 평화와 안정 유지를 위해 노력하기로 했다. 3국은 또 에너지·조선 분야 협력을 강화해 나가는 한편, 핵심광물을 포함한 공급망 안정, 인공지능 등 핵심·신흥 기술 분야 협력도 심화하기로 했다. 박 차관은 아울러 최근 한미일 기술 리더 연수 프로그램 및 제2차 미래세대 리더 서밋 등 3국 차세대 교류가 성공적으로 진행되고 있음을 평가했고, 3국은 이런 모멘텀을 이어 나가 한미일 협력의 미래 동력을 강화해 나갈 필요성에 공감했다. 한·미·일은 앞으로도 각급에서 계속 긴밀히 소통하며 한미일 협력의 구체적 성과를 거두기 위해 적극 노력하기로 했다. 박 차관은 회의에서 “(차관) 취임 후 첫 소다자 회의로 한미일 외교장관회의를 개최한 것은 국익 중심 실용외교 기조 하에서 한미일 협력을 지속 발전시키고자 하는 우리 정부의 의지를 보여준다”고 말했다. 그러면서 앞으로 3국 간 단합을 공고히 하며 가시적이고 실질적인 성과를 도출해 나가길 기대한다고 강조했다. 박 차관은 회의에 앞서 루비오 장관에게 최근 미국 텍사스 홍수 피해에 대해 위로를 전하기도 했다. 미국 국무부도 대변인 명의 성명을 통해 “박 차관과 루비오 장관, 이와야 외무상은 3국 협력이 인도·태평양 지역의 평화와 안정을 촉진하는데 여전히 중요하다고 강조했다”고 밝혔다. 국무부는 또 “세 사람은 국방력 및 억제력 강화와 북한의 완전한 비핵화에 대한 결연한 의지를 재확인했다”며 “에너지, 디지털 인프라·조선 등을 포함해 공동의 경제 기회 분야에서의 협력을 강화해 회복력을 높이는 방안, 안보와 핵심 기술, 공급망을 강화하기 위한 노력 등을 논의했다”고 전했다. 회의 결과를 담은 공동성명은 발표되진 않았다. 다자회의를 계기로 열려 회의 시간이 상대적으로 짧았던데다 준비 기간도 촉박했기 때문으로 보인다.

K팝을 소재로 한 애니메이션 영화 ‘케이팝 데몬 헌터스’가 넷플릭스 순위와 해외 음원차트를 석권하자 주요 외신도 이같은 돌풍을 주목하고 나섰다. 미국 NBC 방송은 10일(현지시간) 보도에서 “한 번도 실제 무대에 오른 적 없는 두 K팝 그룹이 음악 차트를 점령하고 있다”며 ‘케데헌 열풍’을 조명했다. 이 매체는 “애니메이터와 영화 제작진이 K팝 업계의 도움을 받아 탄생시킨 가상 그룹 사자보이즈와 헌트릭스는 이미 글로벌 슈퍼스타가 됐다”고 전했다. ‘케이팝 데몬 헌터스’는 악령들로부터 인간세계를 지키는 인기 걸그룹 헌트릭스와 악령의 부하인 신인 보이그룹 사자보이즈의 대결을 그린 뮤지컬 애니메이션이다. 이 작품은 지난달 20일 공개 이후 넷플릭스 영화 부문 글로벌 1위를 차지하며 뜨거운 반응을 얻었고, 오리지널사운드트랙(OST) 음악들은 글로벌 음원 차트 상위권에 올라 있다. 극 중 사자보이즈가 부른 ‘유어 아이돌’은 스포티파이의 ‘데일리 톱 송’ 미국 차트에서 1위를 기록했고, 헌트릭스의 노래 ‘골든’, ‘하우 잇츠 던’ 등도 상위권에 올라있다. 열풍은 사회관계망서비스(SNS)에서도 이어지고 있다. 틱톡에서는 팬들이 영화 속 안무를 따라 추거나 주요 장면에 대한 반응을 공유하는 영상이 수억 뷰를 기록하며 인기를 끌고 있다. 레딧에서는 속편 제작 여부를 둘러싼 추측을 포함해 영화에 대한 활발한 토론이 벌어지고 있다. 한국계 캐나다인 매기 강 감독은 NBC 인터뷰에서 이 작품이 원래는 K팝을 중심으로 만들어진 스토리는 아니었다면서 “처음에는 평범한 악마 사냥꾼 이야기였는데 한국 문화를 보여줄 수 있는 프로젝트를 찾다가 악마학으로 흘러갔고, 악마 콘셉트가 자연스럽게 K팝으로 이어졌다”고 설명했다. 작품의 아이디어를 처음 구상한 9년 전은 BTS가 세계적으로 큰 인기를 끌던 시절로 당시 많은 제작사가 K팝을 소재로 한 아이디어를 어떻게 활용할지 한창 고민했다고 한다. 그러나, 당시 누구도 뚜렷한 답을 찾지 못했지만, 강 감독은 ‘악마 사냥’과 K팝을 결합해보니 재미있을 것 같아 이를 뮤지컬 형태의 ‘케이팝 데몬 헌터스’로 발전시켰다. 그는 “작곡 작업에서 가장 어려운 점은 스토리를 진전시키면서 동시에 그 안에 담긴 K팝의 요소를 잃지 않는 것이었다”며 “노래가 전통적인 뮤지컬 느낌이 되면 작곡가들에게 다시 돌려보내며 ‘쿨하고 팝스러운 느낌이 사라졌다’고 말하곤 했다”고 회고했다. NBC는 이 같은 제작 일화를 소개하며 “제작진의 노력은 통했고 노래는 팬들의 마음을 사로잡고 있다”고 전했다. 영국 BBC 방송도 최근 “가상 K팝 밴드가 미국 차트에서 BTS와 블랙핑크를 이겼다”며 열풍을 보도한 바 있다. BBC는 사자보이즈의 스포티파이 미국 차트 1위 소식을 전하며 “블랙핑크와 함께 작업해온 테디, BTS와 협업한 린드그렌 등 정상급 프로듀서들이 제작에 참여했기에 앨범의 성공이 놀라운 일만은 아니다”라고 설명했다.

미 연방대법원 결정으로 탄력을 받는 듯했던 도널드 트럼프 대통령의 ‘출생시민권 금지 정책’ 이 또다시 1심 법원에 의해 전국적으로 제동이 걸렸다. 10일(현지시간) 미국 워싱턴포스트(WP) 등에 따르면 뉴햄프셔 연방지방법원의 조지프 라플란트 연방판사는 이날 미국 전역에서 태어났거나 앞으로 태어날 아동을 대신해 연방정부를 상대로 집단소송을 진행할 수 있도록 허가해 달라는 인권 단체 ‘미국시민자유연맹’(ACLU)의 신청을 받아들였다. 라플란트 판사는 결정문에서 “허가 신청이 받아들여지지 않는 경우 원고 소송인단에게 회복할 수 없는 손해가 끼쳐질 수 있다”고 적었다. 소수가 진행한 소송의 결과가 모든 당사자에게 적용되는 것이 집단소송이어서 라플란트 판사의 결정으로 트럼프 행정부의 출생시민권 금지 정책이 다시 전국적으로 제동이 걸렸다. 트럼프 대통령은 지난 1월20일 서명한 행정명령에서 미국의 그간 정책을 뒤집어 미국에 불법으로 체류하거나 영주권이 없는 외국인 부모에서 태어난 자녀에 대해 출생시민권을 금지했다. 이에 지방정부들이 이의를 제기하는 소송을 제기하고 하급심들이 가처분 결정으로 정책 금지에 연이어 제동을 걸었다. 그러자, 지난달 27일 연방대법원은 연방정부의 정책을 하급심이 미국 전역에서 중단하는 가처분 결정을 내릴 수 없다고 결정했다. 하급심의 결정은 미국 전역이 아니라 소송의 당사자인 원고에게만 적용된다는 취지다. 이에 따라 당시 연방대법원의 결정으로 소송을 제기한 22개 주에서만 가처분이 적용돼 출생시민권 금지에 제동이 걸렸다. 그러나 집단소송이 허가되면서 다시 이 소송의 최종 결과가 나올 때까지 미국 전역에서 출생시민권 금지에 다시 제동이 걸리게 됐다. 연방대법원 결정에 반발하며 즉시 집단소송 허가를 신청했던 ACLU의 코디 워프시 선임변호사는 “이민자들과 온 나라의 아기들에게 커다란 승리”라며 “대법원 결정으로 벌어진 (인권) 보호의 틈이 이번 결정으로 완전히 메워졌다”고 환영했다. 이어 “(트럼프 대통령의 출생시민권 금지 정책이) 미국 전역에 적용될 수 없다는 것을 분명히 하는 결정”이라고 강조했다.

대표 가상자산인 비트코인이 파죽지세의 상승세를 보이며 최고점을 높여가고 있다. 10일(현지시간) 가상화폐 거래소 코인베이스에 따르면 미 동부 시간 이날 오후 5시40분(서부 시간 오후 2시40분) 비트코인 1개당 가격은 전날보다 4.54% 오른 11만6474달러에 거래됐다. 코인베이스 기준으로 전날 11만2000달러선을 사상 처음 돌파하며 지난 5월22일 최고가를 경신한 데 이어 이날에는 11만6000달러선도 넘어섰다. 가상화폐 자산운용사 해시덱스의 글로벌 시장 인사이트 책임자인 게리 오셰아는 비트코인의 상승세는 ”거시경제 환경이 여전히 불확실하긴 하지만, 이번 강세장은 끝나지 않았다“며 ”기관 투자자들을 위한 비트코인 접근 플랫폼 확대와 같은 새로운 촉매제가 비트코인 가격을 올해 안에 14만 달러 이상으로 끌어올릴 수 있다“고 전망했다. 비트코인은 올해에만 25% 이상 올랐고, 이달 들어서는 약 8% 상승했다. 지난 4월 7만4000 달러대까지 떨어졌던 것과 비교하면 약 3개월간 60% 가까이 급등했다. 최근의 상승은 여러 요인들이 작용하며 가격을 끌어올리고 있다. 특히, 기술주 상승세가 비트코인에도 영향을 미치고 있다. 비트코인 가격 흐름은 뉴욕 증시에서 기술주의 상승과 궤를 같이하고 있다. 지난 5월 1만5500선까지 떨어졌던 기술주 중심의 나스닥 지수는 최근에는 2만600선까지 오르며 최고치를 경신했다. 인공지능(AI) 칩 대장주 엔비디아는 글로벌 기업 중 처음으로 시총 4조 달러 고지에 오르기도 했다. 그동안 위험 자산으로서 기술주와 함께 움직이는 경향을 보여온 비트코인도 기술주 랠리와 함께 상승세를 이어가고 있는 것이다. 이런 상승은 도널드 트럼프 대통령의 관세 전쟁과 경기 불확실성 등으로 위축됐던 위험 자산 선호 심리가 크게 완화하고 있는 데 따른 것으로 풀이된다. 도널드 트럼프 행정부의 친가상화폐 기조 등우 호적인 환경 조성도 가상자산이 다시 훈풍을 타든 데에 힘을 보탰다. ‘친가상화폐 대통령’을 자처한 트럼프 대통령은 지난 3월 미국 정부 차원의 가상화폐 전략 비축을 추진하는 행정명령에 서명하면서 국가 차원에서 비트코인을 포함한 가상화폐의 가치를 인정했다. 미 상원은 스테이블코인 규제 법안인 일명 지니어스(GENESIS) 법안을 지난달 통과시켰고, 이제 하원에서의 처리를 앞두고 있다. 스테이블코인은 가격 변동성을 최소화하기 위해 특정 자산에 가치를 고정한 가상화폐를 말한다. 주로 미 달러화나 유로화 등에 교환가치가 고정되게 설계된다. 위험 자산에 대한 투자 심리가 완화하고 이런 우호적인 환경이 조성되면서 상장지수펀드(ETF) 등으로 막대한 자금이 몰리고 있다. 지난해 1월 ETF 출시 이후 현재까지 미국 비트코인 현물 ETF의 누적 순유입액은약 500억 달러로, 올해 들어서만 약 145억 달러가 들어왔다. 특히, 이달 들어 이틀간 10억 달러의 자금이 들어오는 등 7월 첫째 주에만 12억달러가 순유입됐다. 비트코인 외에 가장자산들도 순항 중이다. 같은 시간 시가총액 2위 이더리움은 6.27% 오른 2927달러를 나타내며 2900달러를 넘어 3000달러선을 바라보고 있다. 엑스알피(리플)도 5.33% 상승해 2.56달러에 거래되며 2.5달러대에 올랐다. 솔라나와 도지코인도 각각 3.82%와 5.39% 올라 163달러와 0.19달러에 각각 거래되고 있다.

도널드 트럼프 미국 행정부가 출범 이후 밀어붙였다 하급법원에 의해 제동이 걸렸던 연방정부 구조조정을 미 연방대법원이 잠정 허용했다. 트럼프 행정부 1기 시절 보수 성향으로 재편된 연방대법원이 트럼프 행정부의 ‘법적 우군’으로 나서는 것 아니냐는 분석이 힘을 얻고 있다. 8일(현지시간) 미국 뉴욕타임스(NYT) 등에 따르면 연방대법원은 연방정부 재편과 인력 구조조정에 제동을 건 하급심 판결을 일단 무력화했다. 이번 대법원 결정은 트럼프 행정부의 긴급 개입 요청에 따라 이뤄진 것으로 효력은 본안 심리가 진행되는 동안 지속된다. 이에 따라 대법원의 최종결정이 이루어질 때까지 미 정부는 공무원 해고 등 구조조정 작업을 지속할 수 있게 됐다. 트럼프 대통령은 취임 이후 비효율적 정부 구조를 개편하겠다면서 정부효율부(DOGE)를 통해 대대적인 구조조정작업을 밀어붙였고, 이에 따라 공무원을 비롯해 수만 명에 달하는 공공부문 노동자들이 조직 축소와 인력감축 과정에서 실직할 위험에 몰렸다. 특히, 구조조정이 ‘마가’(MAGA·미국을 다시 위대하게) 기조에 부합하지 않는 정부 부처를 중심으로 이루어지고 있다는 비판이 이어졌다. 이에 연방정부 종사자를 비롯한 공공부문 노동자들은 의회에서 제정된 법에 따라 운용되는 기관을 대통령이 마음대로 과도하게 재편하는 것은 위헌이라며 소송을 제기하기 시작했고, 캘리포니아주 샌프란시스코 연방법원 등 하급 법원들이 연이어 구조조정에 제동을 걸었다. 그러자, 트럼프 행정부가 연방대법원에 긴급 개입을 요청해 이번 연방대법원의 결정이 내려졌다. 연방대법원은 이번 결정이 임시조치일 뿐이라면서 연방 기관의 감원 계획의 법적 타당성은 아직 평가하지 않았다고 지적했다. 그러나, 이번 결정만으로도 트럼프 대통령이 관료조직 재편 계획에서 충분한 정치적 승리를 거뒀다는 평가가 나온다. 미국 뉴욕타임스(NYT)는 이번 결정이 잠정 조치일뿐이지만 실체를 보면 당장 내키는 대로 구조조정을 할 재량을 트럼프 대통령에게 부여하는 것이라고 평하기도 했다. 연방대법원이 향후로도 법적 분쟁을 겪고 있는 정책에 트럼프 행정부의 손을 들어줄지 관심이 몰린다. 이미 트럼프 행정부 2기 출범 이후 미 연방대법원이 트럼프 행정부의 ‘법률적 우군’이 될 것이라는 전망이 다수 나왔었다. 현재 연방대법원이 보수 6명, 진보 3명으로 극단적인 보수 성향 구조로 이루어져 있는 데다, 이 구조가 1기 집권기 시절 트럼프 대통령에 의해 구성됐기 때문이다. 2기 행정부 출범 이후 시작된 법적 분쟁이 연방대법원의 판결 단계까지 올라온 가운데 지난달 ‘출생 시민권’을 금지하는 트럼프 대통령의 정책을 뒷받침하는 판결이 나오면서 이런 예상은 이미 현실화됐다. 여기에 이번 판결까지 나오며 향후 트럼프 대통령의 강경 정책들이 연방대법원에 의한 법률적 지지까지 받게 되는 것 아니냐는 전망이 나온다. 이에 정부 구조조정 관련 소송을 제기한 공공부문 노동단체들은 성명을 통해 판결 내용을 비판하면서 “이번 결정으로 우리 민주주의가 심각한 타격을 받았다”고 강조하기도 했다. 한편, 트럼프 행정부는 이날 중국을 포함한 ‘우려 국가’ 국민의 미국 농지 구입을 금지하는 방안을 추진하겠다고 밝혔다. 브룩 롤린스 미 농무부 장관은 이날 워싱턴에서 열린 기자회견에서 미국의 농장들이 “범죄자들과 정적들, 적대적인 정권으로부터 오는 위협 아래 놓여 있다”며 “우리는 외국의 적들이 우리 땅을 통제하도록 결코 내버려 두지 않을 것”이라고 말했다. 그는 정부 차원에서 중국인 구매자들이 소유하고 있는 땅에 대한 조사에 박차를 가하고, 구매를 철회할 수 있도록 하는 방안도 모색하고 있다고 밝혔다.

미국 텍사스주를 강타한 폭우와 홍수로 인한 사망자가 80여명을 넘어선 가운데 도널드 트럼프 행정부는 참사 지역을 재난지역으로 선포하며 구조 작업에 본격적으로 합류했다. 그러나 이번 참사가 트럼프 행정부의 대규모 구조조정 여파로 인한 ‘인재’라는 비판이 확산하고 있다. 6일(현지시간) 미국 CNN 방송 등에 따르면 이날 오후까지 확인된 사망자 숫자가 81명에 이르렀다. 실종자도 40여명에 달해 구조작업이 계속될수록 사망자 숫자는 더 늘어날 것으로 보인다. 이번 재해는 텍사스주 중부 지역에 내린 폭우로 지난 4일 커 카운티에서 시작된 뒤 샌안토니오 쪽으로 흐르는 과달루페 강이 범람, 홍수가 발생하면서 인명피해가 커졌다. 이런 가운데 많은 비가 계속 내리면서 홍수가 또 발생할 가능성도 제기됐다. 그레그 애벗 텍사스 주지사는 이날 기자회견에서 앞으로 24∼48시간 동안 강한 비가 커 카운티 인근 콘초 밸리에 쏟아지면서 추가로 홍수가 일어날 수 있다고 경고했다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 커 카운티를 재난지역으로 선포했다. 그는 사회관계망(SNS)인 트루스소셜에 “나는 우리의 용감한 긴급구조요원들이 즉시 필요한 자원을 확보할 수 있도록, 방금 텍사스주 커 카운티를 중대 재난지역으로 선포했다”고 적었다. 이어 “많은 생명을 잃었고 여전히 많은 사람이 실종된 상태에서 이들 가족은 상상할 수 없는 비극을 겪고 있다”며 “트럼프 행정부는 주와 지역 지도자들과 긴밀히 협력하고 있다”고 덧붙였다. 그는 그러면서 크리스티 놈 국토안보부 장관이 전날부터 현지에서 애벗 주지사와 함께 협력하고 있다고 전했다. 트럼프 대통령의 재난지역 선포에 따라 연방재난관리청(FEMA)도 구조 및 구호 작업에 착수했다. 놈 장관은 성명에서 “우리는 텍사스주 긴급구조요원들에게 현재 FEMA 자원을 배치 중이며, 주 및 지역 당국과 긴밀히 협력해 텍사스 주민들이 구조 작업이 진행되고 복구가 시작되는 과정에 필요한 지원을 받을 수 있도록 노력할 것”이라고 밝혔다. 이번 대규모 사망이 ‘인재’라는 미국 내 비판이 점점 확산하고 있다. 미국 타임지는 이번 폭우기간동안 국가기상청(NWS)의 활동에 대해 지역 주민들의 불만이 커지고 있다고 보도했다. NWS가 예상 강우량을 과소평가해 지역 당국이 다가올 상황을 충분히 대비하지 못하게 했다는 것이다. 님 키드 텍사스 주 비상 관리국장은 4일 기자회견에서 “NWS의 경고와 예보가 우리가 목격한 강우량을 예측하지 못했다”고 직격하기도 했다. 이런 역량 저하는 이미 예견됐었다. 트럼프 행정부가 취임 이후 밀어붙인 정부 구조조정 여파로 미국 해양대기청(NOAA), NWS 등 기상예보를 위한 핵심 기관에 대한 인원삭감과 예산 축소가 지속적으로 이루어졌기 때문이다. 영국 가디언은 “NOAA에 대한 엄격한 예산 삭감으로 인해 국가기상청(NWS)의 오스틴-산안토니오 사무소를 포함한 여러 주요 기상 예보 사무소가 인력 부족을 겪고 있다”면서 이런 어려움이 이번 대응 실패에 단초를 제공했다고 평했다. CNN은 NOAA와 NWS의 기능 축소가 기후 변화가 급속히 이루어지는 시점에 이루어졌다면서 결국 이들 기관의 새로운 예보 기술 연구 개발이 지연되며 새로운 비극이 나타날 수 있다고 지적했다.

중국 기업들이 미국의 고율 관세를 피하기 위해 동남아시아에 대한 수출을 대폭 확대하고 있다고 영국 파이낸셜타임스(FT)가 6일(현지시간) 보도했다. 제3국을 경유한 재수출을 통해 고율 관세 부과를 회피하는 것과 동시에 장기적인 수출 경로 다변화까지 노리는 전략으로 이에 따라 향후 글로벌 무역지형 재편에도 영향 미칠 수 있다는 전망이 나온다. 미국 상무부와 중국 해관총서 데이터 등을 인용한 보도에 따르면 지난 5월 중국의 대미 수출은 전년 동기 대비 150억달러(약 20조5000억원) 줄어 43%나 감소했다. 반면 같은 달 중국의 전체 수출은 4.8% 증가했다. 아세안(ASEAN·동남아시아국가연합) 상대 수출이 15% 증가하면서 대미 수출 감소를 상쇄했다. 유럽연합(EU)에 대한 수출도 12% 증가했다. 특히, 동남아시아 상대 수출 급증은 많인 주목을 끌고 있다. 미국의 고율관세 회피 목적이 뚜렷하기 때문이다. 캐피털 이코노믹스의 아시아 담당 수석 이코노미스트 마크 윌리엄스는 “2018년 첫 번째 미중 무역 전쟁 당시에도 이런 현상이 나타났다”면서 “미국은 중국으로부터의 수입이 급감했지만, 베트남과 멕시코로부터의 수입은 증가했다”고 설명했다. 캐피털 이코노믹스는 지난 5월 중국산 수출품 34억달러(약 4조6400억원)어치가 베트남을 통해 미국에 수출된 것으로 추정했다. 이는 1년 전보다 30% 증가한 수치다. 인도네시아를 통한 우회 수출도 급증했다. 같은 달 우회 수출 추정 물량이 8억달러(약 1조900억원)로, 1년 전보다 25% 증가한 것으로 추정됐다. 반면 중국의 EU 수출이 급증했지만, 미국 우회 수출 목적에서 비롯된 것은 아니라는 분석이 나온다. 올해 1~5월 EU의 중국산 의류, 화학제품, 기계류 수입이 지난해 같은 기간 대비 가파르게 증가했지만 분석가들은 이처럼 급증한 물량이 미국으로 다시 수출되기보다 EU 안에서 소비될 가능성이 더 높다고 보고 있다.

동명의 넷플릭스 시리즈물로 국내에 익숙한 인구 60만명의 남미 소국 수리남에서 독립 이후 첫 여성 대통령이 탄생했다. 6일(현지시간) 미국 CNN 방송에 따르면 수리남 국회는 이날 수도 파라마리보에 있는 의사당에서 특별 본회의를 열어 예니퍼 헤이링스 시몬스(71) 국민민주당(NDP) 대표를 5년 임기의 차기 대통령으로 선출했다. 수리남은 의회 간선제로 대통령을 선출하며, 국회의원 51명 중 3분의 2(34명) 이상의 선택을 받으면 대통령직에 오른다. 1975년 네덜란드로부터 독립한 이후 수리남에 여성 대통령이 나온 건 처음이라고 현지 매체인 타임스오브수리남은 보도했다. 취임식은 열흘 뒤인 오는 16일로 예정됐다. 시몬스 대통령 당선인이 이끄는 국민민주당은 지난 5월 선거(선거구별 비례대표제)에서 18석을 차지해 5년 전 중도좌파 성향 진보개혁당(VHP)에 내줬던 원내 1당 지위를 되찾은 뒤 국회에 진출한 다른 5개당과의 연립정부 구성을 통해 34석을 확보했다. 17석을 확보한 진보개혁당이 대통령 후보를 내지 않아 시몬스는 단독 후보로 일찌감치 대통령직을 예약한 바 있다. 수리남 국회에 따르면 의사 출신인 시몬스 당선인은 1996∼2020년 국회의원을 지냈다. 2010∼2020년에는 국회의장으로 일했다. 그는 데시 바우테르서 전 대통령의 사망 이후 국민민주당을 이끌었다. 바우테르서 전 대통령은 1980년 수리남 군사 쿠데타에 가담해 정부를 무너뜨린 후 군을 장악해 1980년부터 1987년까지 수리남을 통치했다. 1992년 전역 후엔 사업가와 정치인으로 변신했고, 2010년 의회 간접선거를 통해 대통령에 취임한 후 2020년까지 장기 집권했다. 특히, 수리남이 곧 산유국이 돼 이를 바탕으로 고속 발전할 가능성이 큰 터라 이를 이끌 시몬스 당선인에게 더 관심이 몰린다. 수리남은 오랫동안 남미에서 가장 가난한 국가였으나, 수년 전에 유전이 발견되면서 국제사회의 주목을 받고 있다. 첫 원유 생산은 2028년경으로 예상된다고 AP통신은 보도했다. 시몬스 당선인은 이날 “제가 가진 모든 지식과 힘을 동원해 우리가 가진 자원을 적극 활용할 것”이라고 약속한 뒤 “어떤 직위든, 어떤 정당이든, 어디에 속한 구성원이든 국가를 위한 기여는 무의미하지 않을 것”이라고 강조했다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 지난달 6일(현지시간) 미국 항공산업과 관련한 다수 행정명령에 서명을 했다. 미국 영공을 무인기(드론)의 공격으로부터 보호할 수단을 마련하고, 자국 드론산업을 육성하는 등 드론 관련 지시가 주를 이루는 가운데 한 가지 행정명령이 더 주목을 받았다. 민간이 미 영공에서 초음속 비행을 할 수 있도록 관련 규제를 폐지하라는 것. 미국은 1973년 이래 자국 상공에서 초음속 민간 항공기의 비행을 제한해 왔다. 트럼프 대통령의 52년 만의 규제 철폐 선언으로 미 연방항공청(FAA)은 향후 18개월 이내에 초음속기 전용 소음 기준과 규제 개정안을 마련해야 한다. 미국에서 초음속 민간 항공기 시대를 위한 법적 규제가 완전히 사라지는 것이다. ◆초음속 항공여객시대 가시화 초음속 항공기는 기존 항공기보다 2배 이상 빠르게 비행할 수 있는 꿈의 기술로, 이미 1969년 영국과 프랑스의 국영기업들이 합작으로 ‘콩코드’를 제작해 1976년부터 상업적으로 운항한 바 있다. 다만, 콩코드는 많은 문제가 있어 결국 초음속 항공여객시대를 위한 첫 번째 도전은 실패로 평가받고 있다. 가장 핵심적인 문제는 초음속 비행 시 제트엔진이 뿜어내는 ‘소닉붐’을 제어하지 못한 데에 있었다. 소닉붐이란 항공기의 초음속 이동 시 충격파로 굉음이 발생하는 현상인데, 내부 탐승객은 이를 들을 수 없고 대신 지상에 있는 사람들만 엄청난 소음에 시달리게 된다. 콩코드의 경우 1만5000m 고도를 비행할 때 지상 100㎞ 범위의 지역에 소닉붐을 뿜어냈고, 결국 소음 문제를 해결하지 못하면서 사람이 살지 않는 바다 위 비행만 허용이 됐다. 초음속 비행에 따른 막대한 연료 소모도 문제였다. 결국 광범위한 비행 금지구역과 연료 비용 등으로 인한 채산성 문제로 콩코드는 2003년을 마지막으로 역사 속으로 사라져 초음속 비행은 다시 군용 전투기의 전유물로 남게 됐다. 미국도 소닉붐 문제로 1973년 규제를 만든 이후 현재까지 이어지고 있다. 하지만 보이지 않는 곳에서 초음속 민간 비행을 위한 도전은 이어졌다. 최근 들어서는 눈에 띄는 성과가 나오기 시작하고 있어 주목된다. 가장 주목을 받고 있는 기업이 미국의 ‘붐슈퍼소닉’이다. 이 기업이 자체 개발한 초음속 여객기 시제품인 XB-1은 지난 1월 캘리포니아주 모하비사막 상공에서 가진 시험비행에서 이륙 12분 만에 약 1만m 상공에서 마하1.122(음속의 1.122배) 속도를 기록했다. 민간 기업이 개발한 여객기가 초음속 비행에 성공한 첫 사례다. XB-1은 고급 탄소섬유, 공기역학 기술, 디지털 센서 기반 전방 시야 시스템 등을 활용해 안전성과 효율성을 끌어올렸는데, 특히 고도 9000m 이상에서 비행할 경우 소닉붐이 지상에 도달하지 않는다는 점을 입증해냈다. 이로써 민간이 거주하는 육상 지역에서 민간 항공기가 초음속 비행을 할 수 있는 길이 열렸다. 이번 시험비행 성과를 기반으로 붐슈퍼소닉은 2029년 상용화를 목표로 ‘오버추어’라는 이름의 초음속기를 개발 중이다. 80명이 탑승가능한 이 항공여객기는 최고 속도 마하 1.7(시속 2080㎞), 비행거리 약 7900㎞로 설계되며 도쿄~시애틀 구간을 기존 8시간에서 4시간반으로 단축시킬 것이란 기대를 받는다. 전투기 제작으로 극초음속기에 익숙한 록히드마틴은 미국 항공우주국(NASA·나사)과 손을 잡았다. 개발 중인 X-59는 지난해 5월 소닉붐 측정용 연구 비행기를 투입해 검증에 들어가 2025년 초도비행을 목표로 하고 있다. ◆중국, 일본의 거센 추격 트럼프 대통령이 발 빠르게 관련 규제를 철폐하고 나선 건 초음속 항공여객기 기술 개발이 상용화로 이어질 가능성을 보인 때문이지만 기술 경쟁에서 중국, 일본 등 경쟁자들의 거센 추격이 이어지고 있어서이기도 하다. 특히 라이벌 중국의 추격이 부담스럽다. 중국 국영 항공기제작사인 상용항공기공사(COMAC)는 지난 3월 중국 학술지 ‘항공학보’에 게재한 논문을 통해 초음속 항공기 ‘C949’의 개발 상황을 공개했다. 해당 논문에서 COMAC는 C949가 1만1000㎞를 비행할 수 있으며, 비행소음도 헤어드라이어와 비슷한 수준인 83.9 PLdB로 낮출 수 있도록 개발 중이라고 밝혔다. 이렇게 되면 상하이에서 미국 로스앤젤레스까지 약 5시간 안에 직항이 가능하다고 연구팀은 내다봤다. 중국 기업 스페이스 트랜스포테이션은 지난해 말 초음속 항공기 엔진시험에서 마하4(시속 5000㎞)에 도달했다고 발표했다. 스페이스 트랜스포테이션 측은 이번 엔진시험 성공이 런던에서 뉴욕까지 2시간 이내에 승객을 태울 초음속 민간 여객기 개발의 중요한 이정표가 될 것이라면서 2027년까지 초음속 여객기 시험비행, 2030년 상업운항 등 목표를 제시했다. 중국뿐만이 아니다. 일본은 우주항공연구개발기구(JAXA)와 미쓰비시중공업이 함께 소닉붐 감소 기술을 개발 중이다. 2028년경에는 길이 약 10m의 무인기로 충격파 평가시험을 진행할 예정으로 성공할 경우 일본도 초음속 항공여객기 개발을 본격화할 것으로 보인다. ◆항공산업 돌파구 기대 초음속 항공여객기 기술 개발 진전에 전 세계 항공사들은 지대한 관심을 보이는 중이다. 붐슈퍼소닉은 XB-1의 시험비행 이후 미국의 아메리칸항공, 유나이티드항공을 비롯한 전 세계 항공사들이 이미 130대 이상의 오버추어 기체를 사전주문 예약했다고 밝히기도 했다. 기술이 상용화가 될 경우 다수 항공사들이 빠르게 신기술을 도입할 가능성이 크다. 초음속 여객기가 성장이 한계에 이르렀다고 평가되는 전 세계 항공산업에 새로운 성장 기회를 제공할 유력한 기술로 꼽힌다는 점에서 이런 움직임은 놀랄 일도 아니다. 전 세계 항공 산업은 코로나19 팬데믹으로 인해 궤멸적 피해를 입은 뒤 이전 수준으로 회복해 다시 성장세에 접어들긴 했다. 그러나 세계적 인플레이션으로 인한 운영비용 상승과 공급망 혼란으로 인한 화물 및 승객 수요 불안정, 중동·유럽 등의 지정학적 불안 등으로 인해 순이익률은 한 자릿수에 그쳤고 성장동력은 더 약해졌다. 이런 상황에서 기존 비행시간을 절반 이상 줄일 수 있는 초음속 항공여객기는 항공운송 이용자를 장기적으로 늘려 항공산업의 성장을 새로 이끌 동력으로 기대를 받는다. 중국 COMAC는 초음속 항공여객기가 상용화될 경우 잠재적 이용자 숫자가 연간 세계 항공기 여객 수의 1%에 해당하는 4500만명에 달할 수 있다고 전망했다. 소닉붐 저감을 통해 육상 지역 운항이 가능해지고, 항공 여객기 대량생산까지 가능해지면 초음속 여행을 위한 항공권 가격도 저렴해질 수 있다. 과거 콩코드의 경우 비싼 운용 비용 때문에 티켓값도 영국~미국 이동이 1만2000달러(약 1600만원)에 이를 정도로 비쌌다. 반면 붐슈퍼소닉이 개발하는 오버추어는 도입 초기 절반 이하인 5000달러(약 680만원) 이하 가격으로도 운송이 가능할 것으로 기대한다. 블레이크 숄 붐슈퍼소닉 최고경영자(CEO)는 CNN 인터뷰에서 “향후 10년 내에 전 세계 어디든 왕복 4시간 이내에 이동하고 100달러만 내면 비행할 수 있도록 하는 것이 목표”라고 밝히기도 했다. 초음속 항공여객기 상용화는 광대한 국토로 항공운송의 비중이 큰 미국, 중국 등 국가에는 새로운 경제성장 활력을 더할 요소로도 손꼽힌다. 트럼프 대통령이 행정명령을 통해 관련 기술 개발을 독려하고, 중국이 국영기업 등을 통해 기술 개발에 속도를 내는 이유다. 마이클 크라티오스 백악관 과학기술정책국장은 트럼프 대통령의 행정명령 발표 이후 “목표는 미국인들이 뉴욕에서 로스앤젤레스까지 4시간 이내에 비행할 수 있어야 한다는 것”이라며 “항공우주공학, 재료과학, 소음 감소 분야의 발전으로 이제는 육상 초음속 비행이 가능할 뿐 아니라 안전하고 지속가능하면서 상업적으로도 가능한 상태”라고 기대감을 감추지 않았다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 10월 한국에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC·에이펙) 정상회의 참석을 위해 방한하는 기간 동안 김정은 북한 국무위원장과 판문점에서 회동을 추진할 가능성이 있다는 미국 대북 전문가의 분석이 나왔다. 빅터 차(사진) 전략국제문제연구소(CSIS) 한국 석좌는 지난달 30일(현지시간) CSIS가 미국의 대이란 공습이 북한·중국·러시아에 미친 영향을 주제로 개최한 온라인 세미나에서 “미국의 대이란 공습 대가 중 하나는 북한의 CVID가 기본적으로 끝장난 것인지도 모른다는 것”이라고 평가했다. ‘완전하고 검증 가능하며 불가역적인 비핵화’를 뜻하는 CVID는 강경 네오콘이 득세하던 조지 W 부시 행정부 시절 북한의 비핵화를 촉구하며 생겨난 개념으로, 지금까지도 미국의 대북정책의 기본 목표 중 하나로 작용해 왔다. 차 석좌는 “북한 입장에서는 이란을 타격한 것과 같은 미국 벙커버스터 10여기가 북한에 떨어지는 상황을 핵무기가 막아줄 것이라고 여기며 자신들이 ‘올바른 길’(핵무장)을 택했다고 생각할 것”이라면서도 “북한이 미국의 벙커버스터 공격을 면할 목적으로 협상에 나설 가능성은 배제할 수 없다. 이번 미국의 대이란 공격이 북미대화의 공간을 창출할 가능성도 있다”고 밝혔다. 이란과 마찬가지로 북한의 핵시설도 지하화돼 있어 벙커버스터(GBU57)의 위협에 취약한 것으로 평가된다. 미국 트럼프 행정부로서도 러시아에 대한 북한의 무기 제공, 이란의 우라늄농축시설 재건 지원을 포함한 이란과 북한 간 협력 등을 막기 위해 북한과의 협상에 나설 이유가 있다고 차 석좌는 설명했다. 차 석좌는 그러면서 북미가 만남을 가질 유력한 시기로 에이펙 정상회의를 위해 트럼프 대통령이 방한할 10월을 주목했다. 트럼프 대통령은 1기 집권기인 2019년 6월 주요 20개국(G20) 정상회의를 위해 일본 오사카를 찾은 직후 한국을 돌발적으로 방문해 판문점에서 김 위원장과 만난 바 있다.