7년 전 폭발로 수백명의 사상자를 낸 중미 과테말라의 화산이 다시 분화해 당국이 긴급 대피령을 내렸다. 과테말라 재난당국(CONRED)은 5일(현지시간) 푸에고 화산에서 독성 기체와 화산재 분출을 감지하고 ‘위험’ 경보를 발령했다. 위험 경보는 1∼4단계로 나눈 경보 상 두 번째로 높은 등급(3단계)이다. 홈페이지 설명을 보면 ‘화산에서 강력한 분화가 예상될 때’에 해당하는 단계다. 과테말라의 수도인 과테말라시티에서 남서쪽으로 50㎞정도 떨어져 있는 해발 3763ｍ의 푸에고 화산은 지난 2018년 40여 년 만에 가장 강력한 분화를 일으켜 당시 인근 마을 주민 200여명이 숨지고 230여명이 실종되는 대규모 피해를 만든 바 있다. 이런 푸에고 화산의 폭발 징후가 전날 밤부터 24시간 모니터링 시스템에 잡혔다. 화산 일대 마을에는 이미 하얀 잿가루가 눈처럼 떨어졌다고 현지 일간 라프렌사리브레는 보도했다. 화산 분화로 분출되는 물질인 화산쇄설물이 협곡을 따라 7㎞까지 확산 이동했다고 과테말라 재난당국은 보도자료를 통해 알렸다. 과테말라 당국은 사회관계망서비스(SNS)와 홈페이지 등을 통해 배포한 안내문과 동영상에서 “최소 72시간가량 버틸 수 있는 짐을 챙겨서 대피할 것을 권고한다”고 밝혔다. 현재 일대 각급 학교는 휴교했으며 도로 역시 통제됐다고 현지 매체는 전했다.

이스라엘이 최근 제기되는 이란 핵시설 선제 공격 우려를 불식시키기 위해 나섰다. 한창 핵 협상을 진행 중인 도널드 트럼프 미국 대통령의 심기를 건드리지 않기 위한 행보로 보인다. 5일(현지시간) 미국 인터넷 매체 악시오스가 이스라엘 당국자를 인용한 보도에 따르면 이스라엘 정부는 백악관에 “이란과의 핵협상이 실패하지 않는 한 이란 핵시설을 공격하지 않겠다”라는 입장을 전달했다. 1기 행정부 시절 핵합의(JCPOA·포괄적 공동행동계획)를 일방 탈퇴한 도널드 트럼프 대통령은 2기 행정부에서 이란과 새로운 합의를 위해 지난 4월부터 5차례에 걸쳐 핵협상을 진행 중인데 이 결과가 도출되기 전 성급한 이란 핵시설 공격을 하지 않겠다고 공언했다는 것이다. 최근 이스라엘이 이란과 미국의 핵 협상에 반발해 타결 전 이란의 우라늄 농축 시설을 미국 승인 없이 타격할 수 있다는 관측이 제기돼왔다. 이와 관련해 트럼프 대통령이 지난달 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리와 통화하며 이란과의 핵협상을 방해하지 말라고 경고했다는 보도가 나오기도 했다. 이에 이스라엘이 미국의 의중에 보조를 맞추며 동시에 전 세계에서 제기되는 우려의 눈길까지 불식시키려 나선 모양새다. 악시오스는 한 고위 이스라엘 당국자를 인용해 이스라엘군이 언제든 이란을 공습할 수 있도록 훈련하고 있다면서도 그간 예멘 후티 반군 공격 준비가 이란 공격 준비로 오해받았을 수 있다고 덧붙였다. 다만 이스라엘은 미국과 이란의 핵 협상이 궁극적으로 타결 가능성이 크지 않다고 보는 것으로 알려졌다. 네타냐후 총리가 트럼프 대통령에게 핵 합의 가능성에 회의적이라는 입장도 전했다. 핵협상 타결이 실패할 경우 이스라엘이 이란 타격에 나설 가능성도 있지만 공격이 빠른 시일에 이루어질 가능성도 크지 않다. 트럼프 대통령은 이란에 제시한 60일의 협상 시한이 다음주 끝나지만 미국이 협상 실패를 선언하고 이스라엘의 공격을 받아들이기까지는 더 많은 시간이 걸릴 수 있기 때문이다. 한 이스라엘 당국자는 “트럼프 대통령이 실패했다고 판단하기까지 협상에 몇 달이 소요될 수 있다”라고 내다봤다.

미 정부 우주계획의 핵심 민간 협력사인 스페이스X의 최고경영자(CEO)인 일론 머스크와 도널드 트럼프 미국 대통령의 충돌로 미국 우주계획 전반에 차질이 생길 수 있다는 관측이 나오고 있다. ‘브로맨스’로까지 불리며 각별한 관계를 과시했던 두 사람은 머스크가 최근 정부효율부(DOGE) 수장 자리를 내놓은 이후 트럼프 감세안을 공개 비판한 것을 기점으로 원색적 비난을 주고 받으며 갈등이 극대화되는 중이다. 5일(현지시간) 미국 CNN 방송 등에 따르면 트럼프 대통령은 이날 자신의 사회관계망서비스(SNS)인 트루스소셜에 “우리 예산에서 수십억 달러를 아끼는 가장 쉬운 방법은 일론의 정부 보조금과 계약을 끊는 것이다”라며 스페이스X 등 머스크 소유 사업체와 맺은 연방 정부 계약을 끊어버리겠다고 위협했다. 그러자 머스크는 곧바로 자신이 운영하는 SNS인 엑스(X·옛 트위터)에 “대통령의 계약 취소 발언에 따라 스페이스X는 드래건 우주선 철수를 즉시 시작할 것”이라고 맞받아쳤다. 이후 머스크는 한 엑스 이용자가 “트럼프 대통령과 당신 모두 이것보다 나은 사람들이니 진정하고 며칠 물러서서 생각해보라”고 조언하자 “좋은 조언이다. 드래건을 철수하지 않겠다”는 답글을 달며 한발 물러섰다. 이로써 드래곤 우주선 철수 선언은 몇시간의 해프닝으로 끝났지만 미국의 우주계획 전반에 대한 불안감은 더 커졌다. 두 사람의 갈등이 깊어져 또 다시 철수 선언 등이 나올 경우 스페이스X의 공백을 메울 대안이 마땅치 않기 때문이다. AFP 통신에 따르면 스페이스X의 ‘크루 드래건’ 우주선은 현재 국제우주정거장(ISS)에 우주인을 보낼 수 있도록 당국 인증을 받은 유일한 미국 우주선이다. 이 우주선의 변형 버전인 ‘카고 드래건’은 보급품을 ISS에 실어나르는 역할도 맞고 있다. 미국은 2011년 우주왕복선 3대를 퇴역시킨 후 ISS로 우주인을 보낼 수 있는 성능을 갖춘 우주선이 없어 10년 가까이 러시아가 발사하는 소유즈 우주선을 이용해왔다. 이후 2020년 스페이스X의 드래건 우주선이 나오면서 ISS에 우주인을 자력으로 보낼 수 있는 능력을 다시 갖추게 됐다. 만약 머스크의 공언 대로 드래곤 사업이 철수할 경우 미국은 다시 우주계획의 일부를 러시아에 의존해야만 하는 상황이 된다. 미국 정부는 보잉이 개발한 ‘스타라이너’ 우주선도 ISS에 우주인을 실어나르는 능력을 갖출 것으로 기대해왔으나, 작년 6월 발사됐던 스타라이너의 기체 결함으로 우주인들이 9개월간 ISS에 표류자 신세가 되는 사고가 발생하면서 크루 드래건 외에는 대안이 없는 상황이 당분간 계속될 전망이다. 이런 외부 사정에 의해 스페이스X는 미국 우주 계획에 없어서는 안되는 필수 요소로 사실상 독점적 지위를 누리고 있다. 블룸버그 통신에 따르면 2000년 이래 스페이스X가 미국 국방부와 나사에서 따낸 누적 계약 규모만 공개된 것만 따져서 220억 달러(약 30조원)에 이른다. 나사는 미국 우주인을 달에 보내기 위한 계획으로 스페이스X와 40억 달러(5조4000억 원) 규모 계약을 체결했으며, 이와 별도로 지구 주변을 돌고 있는 우주실험실을 2030년까지 철거하는 8억4300만 달러(약 1조1천400억원) 규모의 사업도 스페이스X에 맡겼다. 우주 계획 뿐만 아니라 미국의 안보에 필수적인 우주군과 국가정찰국(NRO)의 첩보 위성 발사 등 미국의 군사 역량에도 스페이스X가 빠질 경우 심각한 악영향이 있을 것이라는 지적이 나온다. 보잉과 록히드마틴의 ‘유나이티드론치얼라이언스’(ULA), 아마존 창업자 제프 베이조스가 설립한 ‘블루오리진’등이 있긴 하나 스페이스X의 공백을 메우기는 역부족이라는 평가다. 심지어 트럼프 대통령이 자랑해온 미사일 방어시스템 구축 계획 ‘골든 돔’ 구상에도 상당한 변화가 불가피하다. 스페이스X의 위성인터넷 ‘스타링크’ 역시 즉각 대체가 쉽지 않다. 이런 여건 때문에 트럼프 행정부가 머스크를 우주사업에서 배제하고 싶어도 당장은 불가능할 것이라는 관측이 나온다. 조지워싱턴대 우주정책연구소의 교수급 강사 피터 헤이스는 블룸버그통신에 “머스크는 세계의 다른 모든 이들을 합한 것보다 더 많은 위성을 발사했다”며 “그냥 ‘이제 당신이 마음에 들지 않으니 당신과는 함께 하지 않겠소’라고 말하기는 쉽지 않다”고 설명했다.

한정 중국 국가부주석이 미중 고위급 트랙2 대화 참석차 중국을 방문한 미국 대표단에게 “중미관계가 결정적 기로에 놓여있다”면서 “지속 발전을 위해 협력을 강화해야한다”고 밝혔다. 6일 중국 관영 신화통신에 따르면 한 부주석은 전날 베이징에서 비공식적인 트랙2 대화의 미국 측 대표단을 접견한 자리에서 중미 관계가 세계에서 가장 중요한 양자관계라며 이같이 밝혔다. 한 부주석은 “양국이 상호 존중하고, 평화롭게 공존하며, 협력과 상생을 이룬다면 양국뿐만 아니라 세계평화와 발전에도 이로울 것”이라며 “이번 트랙2 대화를 통해 양국의 식견있는 인사들의 혜안을 모아 미국 각계의 중국에 대한 이해와 인식을 증진하고, 중미 관계가 안정적이고 건강하며 지속가능한 발전을 이루도록 함께 노력하기를 바란다”고 강조했다. 도널드 트럼프 미국 행정부가 중국 억지를 위한 전방위 압박을 강화하고, 특히 관세·무역전쟁에서도 중국을 주요 표적으로 삼고 있는 상황을 염두에 둔 발언으로 풀이된다. 이에 미국 측 대표단은 양국의 고위급 트랙2 대화가 서로에 대한 이해를 높이고 양국 관계 발전에 유익한 아이디어를 제공하는 데 도움이 될 것이라며, 무역과 투자등 분야에서 대화와 협력을 강화해 나가자고 말했다고 신화통신은 전했다. 이번 미중 트랙 2 대화는 제네바 고위급 회담에서 이뤄진 관세전쟁 휴전 합의 이행 문제 등을 놓고 갈등을 빚던 양국이 5일 정상간 전화통화로 후속 협상을 재개하기로 합의한 가운데 이뤄졌다. 트랙 2 대화는 정부 차원의 공식 논의(트랙 1)가 아니라 반관반민 형식의 비공식 대화다. 신화통신은 당시 통화에서 시진핑 중국 국가주석이 도널드 트럼프 미국 대통령에게 “중국은 제네바 합의 이후 합의를 진지하게 이행했다. 미국은 중국에 대한 부정적 조치를 철회해야 한다”는 입장을 피력했다고 보도했다. 이에 트럼프 대통령은 사회관계망서비스(SNS)에 올린 글에서 시 주석과 1시간 30분가량 통화하며 무역협정 세부 사항을 논의했다며 “양국에 매우 긍정적인 결론을 끌어냈다. 양국 협상팀이 곧 결정될 장소에서 만날 것”이라고 밝혔다.

하버드대에 유학이나 연수를 하려는 외국인의 입국을 차단하는 도널드 트럼프 행정부의 시도에 미 법원이 제동을 걸었다. 트럼프 2기 행정부가 출범 이후 밀어붙인 정책이 또 한번 법원에 의해 가로막히며 미 행정부와 사법부 갈등이 더 격화되게 됐다. 5일(현지시간) 미국 CNN 방송 등에 따르면 매사추세츠 연방지방법원의 앨리슨 버로스 판사는 이날 하버드대가 낸 임시조치 신청을 받아들여 도널드 트럼프 미국대통령이 전날 발표한 포고문의 효력을 중단시켰다. 하루전 트럼프 대통령은 포고문을 통해 “하버드대에서 진행하는 학업 과정이나 하버드대가 주최하는 교환 방문자 프로그램에 참여하는 것을 유일한 목적 또는 주된 목적으로 미국에 입국하려는 외국인의 입국을 제한할 필요가 있다고 판단했다”며 이런 이들에 대한 비자 발급을 중단토록 지시했다. 이에 대해 버로스 판사는 “모든 당사자들의 입장을 들어볼 기회가 있기 전에 즉각적이고 회복 불가능한 피해가 일어날 우려가 있다”는 점을 들어 이날 임시조치를 했다고 설명했다. 버로스 판사는 이번 사건의 심문 기일을 6월 16일로 잡았다. 하버드대는 학문적 독립성을 지키려는 이 대학의 노력에 트럼프 행정부가 극도로 자의적이고 불법적인 조치로 보복하고 있다고 주장하는 중이다. 이번 조치에 앞서 미국 국토안보부는 하버드대가 외국인 학생 관련 정보를 제출하라는 정부 요구에 불충분하게 대응했다며 지난달 22일 하버드대의 학생 및 교환 방문자 프로그램(SEVP) 인증을 취소했으나, 버로스판사는 그 다음날에 이런 인증 취소조치의 효력을 중단하는 가처분 결정을 내린 바 있다. 국토안보부는 이어 연방 규정 미준수를 이유로 하버드대의 SEVP 인증을 취소할 방침이라고 지난달 28일 또다시 통지하면서 하버드대에 30일간의 소명 기간을 부여했으나 하버드대의 가처분 신청에 따라 버로스 판사가 이 조치의 효력도 즉각 중단시켰다.

팔레스타인 이슬람 무장정파 하마스가 미국이 제시한 휴전안을 거부한 적이 없다고 주장했다. 5일(현지시간) 로이터통신에 따르면 휴전 협상에서 하마스를 대표하는 지도부 인사인 칼릴 알하이야가 이날 사전 녹화된 연설을 통해 “(스티브) 위트코프의 제안을 거부하지 않았으며 전쟁 종식을 위해 몇 가지 개선을 요구했을 뿐”이라고 밝혔다. 도널드 트럼프 미국 대통령의 중동 특사인 위트코프는 지난달 29일 가자전쟁 휴전을 위해 이스라엘과 하마스에 휴전안을 제시한 바 있다. 위트코프의 휴전안에는 60일간 휴전하고 가자지구에 억류 중인 이스라엘 인질 28명과 팔레스타인 수감자 1200여명을 교환하는 내용 등이 담겨있다. 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 이스라엘은 위트코프의 휴전안을 수용했지만, 하마스가 거부하고 있다고 주장하고 있다. 이에 하마스 측이 이스라엘의 이러한 여론전에 대응하기 위해 나선 것이다. 하마스는 미국과 이스라엘에 대응해 전쟁 종식과 이스라엘군의 철수를 거듭 요구해왔다. 특히, 이스라엘이 전쟁 종식에 동의하는 경우에만 남아있는 인질들을 석방하겠다는 입장을 고수 중이다. 이에 이스라엘은 전쟁 종식 전 무장해제를 요구하면서 양측간 휴전 협상은 교착상태에 빠진 상황이다. 이에 대해 알하이야는 “새로운 휴전회담에 참여할 준비가 돼 있으며 중재국과의 소통도 진행 중”이라며 여전히 협상에 나설 의향이 있다고 강조했다.

프리드리히 메르츠 독일 총리가 도널드 트럼프 미국 대통령과 정상회담에서 러시아에 대한 압박 동참을 요구했으나, 트럼프 대통령은 냉랭한 반응을 보였다. 최근 양상이 숨가쁘게 변화하고 있는 우크라이나 전쟁을 둘러싼 미국과 유럽의 인식차가 여실히 드러난 것이다. 5일(현지시간) 미국 CNN방송 등에 따르면 메르츠 총리는 이날 미국 워싱턴 백악관에서 가진 트럼프 대통령과 회담에서 제2차 세계대전 당시 연합군이 노르망디 상륙작전을 시작한 1944년 6월6일을 언급하며 “내일이 디데이라는 점을 상기시켜드리고 싶다. 우리 나라가 나치 독재에서 해방된 날”이라면서 “미국이 이 전쟁(우크라이나 전쟁)을 끝내기 위해 강력한 위치에 있다고 말하는 이유”라고 했다. 미국이 제2차 세계대전 때처럼 우크라이나 전쟁을 끝내기 위한 역할을 해야한다고 요구한 것이다. 그는 이어 “우크라이나 전쟁을 멈추기 위해 러시아에 대한 추가 압박을 구상 중”이라며 최근 유럽이 강화하고 있는 러시아에 대한 제재에 미국이 동참해야한다고 촉구했다. 취임 뒤 처음으로 미국을 찾은 메르츠 총리는 이날 회담에 앞서 독일 태생인 트럼프 대통령의 할아버지 프레데릭 트럼프의 출생증명서 사본이 담긴 액자를 선물하기도 했다. 트럼프 대통령이 독일 태생임을 강조하는 외교적 접근이다. 그러나, 트럼프 대통령은 메르츠 총리의 이 같은 요구에 확답하지 않았다. 그는 오히려 러시아와 우크라이나를 서로 싸우는 아이들에 빗대어 “가끔은 그들이 한동안 싸우도록 한 뒤에 그들을 떼어놓는 것이 좋다고”고 밝혔다. 전투가 지속되더라도 방관할 수 있다고 시사한 것이다. 이에 메르츠 총리는 이 같은 비유에 직접 대꾸하는 대신 “우크라이나는 러시아 민간인을 표적으로 삼지 않는다”고 에둘러 반박했다. 최근 우크라이나가 드론을 이용해 러시아 내륙 공군기지의 군사력을 공격하는 데에 성공하고, 러시아가 이에 보복을 천명하며 전쟁 양상은 급변하는 중이다. 2차까지 진행됐으나 소득없이 끝난 평화협상이 더 진행될지 불투명해진 가운데 전쟁 격화 가능성만 더 커진 것이다. 드미트리 페스코프 크레믈궁 대변인은 이날 브리핑에서 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 트럼프 미국 대통령과 전화통화에서 우크라이나 공격에 대응하겠다고 말했다고 확인하면서 “군이 적절하다고 판단하는 시기와 방법으로 공군기지에 대한 우크라이나의 공격에 보복 대응할 것”이라고 밝혔다. 트럼프 대통령은 전날 사회관계망서비스(SNS)에 푸틴 대통령과 통화했다고 공개하면서 “푸틴 대통령은 최근 공군기지 공격에 대응해야 할 것이라고 매우 강력하게 말했다”고 공개한 바 있다. 페스코프 대변인은 트럼프 대통령이 전날 통화에서 우크라이나의 이번 공격을 사전에 몰랐다고 설명한 것에 대해 “전반적인 국제적 평가에 관해서라면 우리는 물론 이 테러 행동에 대한 날카로운 규탄을 듣기를 선호한다”고 답했다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 국가안보를 이유로 이란 등 12개국 국민의 미국 입국을 전면 금지하는 등 국경 문턱을 더욱 높였다. 4일(현지시간) AP통신 등에 따르면 트럼프 대통령은 이날 이란, 예멘, 아프가니스탄, 미얀마, 차드, 콩고공화국, 적도기니, 에리트레아, 아이티, 리비아, 소말리아, 수단 등 12개 국가 국민에 대해 9일부터 미국 입국을 금지하는 포고령을 발표했다. 브룬디, 쿠바, 라오스, 시에라리온, 토고, 투르크메니스탄, 베네수엘라 등 7개국 국민의 입국도 부분적으로 제한한다. 트럼프 대통령은 포고문에서 “급진적인 이슬람 테러리스트들이 우리나라에 들어오지 못하도록 할 것”이라며 이번 조치가 테러 대응 차원이라고 설명했다. 그러나 관세전쟁으로 별다른 성과를 얻지 못해 점점 수세에 몰리는 트럼프 대통령이 1기 행정부에서 활용했던 고강도 이민단속 조치를 꺼내든 것이라는 분석이 나온다. 다만, 이번 입국 금지 대상에 북한은 포함되지 않았다. 트럼프 행정부가 북한과 이란 등 11개국 국민의 미국 입국을 전면 금지하는 방안을 검토하고 있다고 지난 3월 미국 뉴욕타임스(NYT)가 보도한 바 있는데 정작 이번 발표에서는 빠진 것이다. 당시 보도에는 러시아 국민에 대한 부분적 입국 제한 조치도 언급돼있지만 러시아도 포함되지 않았다. 두 국가에 대한 트럼프 대통령의 인식에 변화를 보여주는 것인지 주목된다. 트럼프 대통령은 포고문에 하버드대에서 공부하거나 이 학교의 학자 교류 프로그램 등에 참여하기 위해 미국에 입국하려 하는 외국인에 대해 비자 발급을 제한한다는 내용도 담았다. 외국인으로서 ‘학생 및 교환 방문자 프로그램’(SEVP)을 통해 하버드대에 다니기 시작할 목적으로 미국에 오려는 사람들은 6개월간 입국이 중단 및 제한된다.

블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 우크라이나를 두고 ‘불장난하고 있다’며 비판한 도널드 트럼프 미국 대통령에 대해 러시아 크레믈궁이 “실제 상황을 충분히 모르는 것 같다”고 맞받아쳤다. 28일(현지시간) 러시아 타스 통신에 따르면 유리 우샤코프 크레믈궁 안보정책 보좌관은 이날 러시아 국영방송에 “여러 면에서 트럼프가 우크라이나-러시아 대립의 맥락에서 실제 일어나는 일에 대한 충분한 정보를 얻지 못하고 있다는 결론을 내렸다”고 말했다. 우샤코프 보좌관은 트럼프 대통령의 발언을 포함해 미국에서 나오는 모든 성명을 지켜보고 있다며 이같이 지적했다. 트럼프 대통령은 전날 자신의 사회관계망서비스(SNS)인 트루스소셜에 푸틴 대통령이 우크라이나에 대한 공세를 강화하는 것을 비판하며 “그는 불장난하고 있다”고 적은 데 대한 대응이다. 트럼프 대통령은 지난 25일에는 SNS를 통해 푸틴 대통령이 “완전히 미쳤다”고 원색적 표현까지 동원한 바 있다. 이에 대해 우샤코프 보좌관은 러시아가 우크라이나 군사 시설만 공격한다는 사실을 트럼프대통령이 완전히 이해하지 못하고 있다고 주장했다. 또 트럼프 대통령이 평화로운 러시아 도시에 대한 우크라이나의 대규모 테러 공격이 증가하는 것은 모르고 러시아의 보복 조치만 알고 있다고 덧붙였다. 세르게이 라브로프 러시아 외무장관도 국영방송 인터뷰에서 “트럼프와 우크라이나 분쟁에 대해 결정하는 사람들은 모든 것을 보고받지 못한다”며 “우크라이나 정권을 지원하기 위해 미국이 러시아에 더 공격적으로 행동하게 하려는 사람들이 준비한 체로 걸러진 정보가 그에게 제공된다”고 말했다. 이어 “정보 부족으로 발생한 이러한 상황을 바로잡기 위해 노력할 것”이라고 덧붙였다.

베냐민 네타냐후 이스라엘 총리가 팔레스타인 이슬람 무장정파 하마스의 가자지역 수장인 무함마드 신와르의 사살 사실을 공식 확인했다. 28일(현지시간) 와이넷 등 보도에 따르면 네타냐후 총리는 이날 이스라엘 의회(크네세트) 본회의에 출석해 “무함마드 신와르를 제거했다”고 밝혔다. 신와르는 2023년 10월7일 이후 19개월 넘게 이어지는 전쟁에서 드물게 살아남은 하마스 최고 지휘부의 하나로 가자지구 하마스의 사실상 수장이다. 50세 정도로 알려진 그는 2023년 10월 이스라엘 기습 공격을 지휘한 하마스 최고 정치지도자 야히야 신와르의 동생이기도 하다. 하마스 군사조직을 이끌던 그는 형이 지난해 10월 이스라엘군에 살해되자 가자지구 지도자 자리를 넘겨받았다. 신와르는 최근 인질 석방과 휴전을 위한 협상에서 강경한 입장을 고수했던 것으로 알려졌다. 이스라엘군은 지난 13일 신와르를 겨냥해 가자지구 남부 칸유니스의 유럽병원 지하 은신처를 공습한바 있다. 이어 18일 칸 유니스의 터널에서 무함마드가 하마스 군사조직 라파여단 사령관 무함마드 샤바나 등 측근 10명과 함께 시신으로 발견됐다는 아랍권 보도가 나왔다. 다만, 이스라엘은 이후로도 신와르 사살을 공식 확인하지 않았다. 네타냐후 총리가 21일 기자회견에서 “무함마드 신와르를 사살한 것 같다”고만 언급했고, 작전이 이루어진 지 보름여가 지나서야 사살을 공식 확인했다.