미국 정부가 부적절하다는 지적에도 아랑곳하지 않고 카타르가 선물(?)한 보잉 747기를 대통령 전용기인 ‘에어포스 원’으로 사용하기로 해 논란이 이어지고 있다. 미 국방부는 “미국 대통령을 실어 나르는 데 사용되는 항공기를 위해 적절한 보안 조치와 임무 수행에 필요한 기능을 고려하도록 노력하겠다”고 밝혔다. 흔히 미 대통령 전용기를 에어포스 원이라 부르지만 공식 용어는 아니다. 대통령이 탑승한 항공기 기체를 특정해 안전하게 보호하기 위해 사용하는 항공 호출부호로 어떤 비행기라도 대통령이 탑승할 경우 기존 호출부호 대신 ‘에어포스 원’(AF1)을 사용한다. 반대로 백악관 소속 항공기라도 대통령이 탑승하지 않으면 AF1 호출부호를 사용할 수 없다. 대통령이 퇴임 후 워싱턴을 떠나 귀향할 때도 백악관 소속 항공기에 탑승하지만 이때도 AF1을 호출부호로 사용하지 않는다. 이 원칙에 따라 1963년 존 F 케네디 대통령 암살 사건이 벌어졌을 당시에는 하늘에서 호출부호가 바뀌기도 했다. 암살 사건 발생 이후 린든 존슨 부통령이 백악관 소속 항공기를 타고 황급히 워싱턴으로 복귀했는데 해당 기체에 대통령이 탑승하지 않았기에 이륙 때는 AF1 호출부호를 사용하지 않았고, 존슨 부통령이 항공기 안에서 취임 선서를 마친 뒤에야 AF1으로 변경됐다. 다만, 미국 대통령의 이동이 대부분 백악관 소속 항공기로 이루어져 언론들이 편의상 에어포스 원으로 지칭하고 있고, 자연스럽게 대통령 전용기를 뜻하는 비공식 용어가 됐다.

김정은 북한 국무위원장이 러시아 정부로부터 공식 초청을 받았으며 조만간 방러 일정을 조율할 예정이라고 21일(현지시간) 러시아 리아 노보스티 통신이 보도했다. 보도에 따르면 안드레이 루덴코 러시아 외무차관은 이날 “북한 국무위원장이 블라디미르 푸틴 러시아 대통령으로부터 러시아를 공식 방문해 달라는 초청을 받았음을 확인한다”며 “우리는 외교 채널을 통해 회담의 시간, 날짜, 의제를 조율하기를 희망한다”고 말했다. 그는 구체적인 날짜를 언급하기에는 너무 이르다고 덧붙였다. 푸틴 대통령은 지난해 6월 방북 당시 김 위원장을 모스크바로 초대한 바 있다. 이에 지난 9일 러시아의 제80주년 전승절에 답방이 이루어질 것이라는 관측이 나왔지만, 북한은 신홍철 주러시아 북한대사 등 대표단만 전승절 기념식에 파견했다. 이날 공식 초청 사실이 확인되며 푸틴 대통령의 평양 방문 1주년과 6·25전쟁 발발 75주년이 몰려 있는 내달 양국 정상이 러시아에서 만날 수 있다는 관측이 새롭게 제기되고 있다. 김 위원장의 방러가 성사될 경우 양측은 북한군의 우크라이나 전쟁 파병에 따른 군사·경제협력 방안을 중점적으로 논의할 것으로 보인다. 한편, 외교부는 이날 러시아 모스크바에서 제18차 한·러 영사협의회를 개최했다고 이날 밝혔다. 매년 개최되던 협의회가 2018년을 마지막으로 끊긴 뒤 7년 만에 재개됐다는 의미가 있다. 윤주석 외교부 영사안전국장과 알렉세이 클리모프 러시아 외교부 영사국장은 이날 회의에서 상대국 내 양국 국민 보호 및 편의 증진의 중요성에 공감하고, 영사 분야 협력 강화 방안을 폭넓게 논의한 것으로 파악된다. 윤 국장은 이번 영사협의회에 앞서 루덴코 차관을 예방해 러시아 내 우리 국민 보호에 관한 러시아측의 지속적인 관심과 협조를 요청했다.

노벨문학상, 프랑스 공쿠르상과 함께 세계 3대 문학상으로 꼽히는 영국 부커상의 올해 인터내셔널 부문 수상작으로 인도 작가 바누 무슈타크(사진)의 단편 소설집 ‘하트 램프’가 선정됐다고 AFP통신이 20일(현지시간) 보도했다. ‘하트 램프’는 작가이면서 변호사, 여성 권리 활동가인 무슈타크가 인도의 가부장적 공동체에서 살아가는 여성들을 소재로 쓴 12편의 단편을 모았다. 단편 소설집이 부커상 인터내셔널 부문에서 수상한 것은 처음이다.

우크라이나 전쟁 영향으로 인한 유럽 에너지 위기 속 벨기에가 22년 만에 탈원전 공약을 폐기하고 ‘원전 부활’을 선언했다. 15일(현지시간) AFP통신 등에 따르면 벨기에 의회는 이날 새로운 원자로 건설 허용 등을 골자로 한 연방정부의 원전 산업 부활 계획을 찬성 102표, 반대 8표, 기권 31표로 가결했다. 이에 따라 22년전의 ‘탈원전 공약’이 공식 폐기됐다. 벨기에는 지난 2003년 탈원전을 선언하고 원전 가동 기한을 40년으로 제한하는 등 올해까지 모든 원전 가동을 단계적으로 중단할 방침이었다. 환경보호와 노후 원전 안전 문제가 당시 탈원전 결정의 이유였다. 그러나, 2022년 우크라이나 전쟁 발발 이후 유럽 전역에 닥친 에너지 위기로 결국 기존 계획을 바꿨다. 벨기에는 이미 2023년 1월 가장 최근에 지어진 원전 2기의 가동을 예정보다 10년 더 연장하기로 결정한 데 이어 그해 2월에는 ‘최장수’ 원전 폐쇄 일정도 2025년에서 2027년으로 미루겠다고 발표한 바 있다. 탈원전 정책에 대한 이같은 ‘유턴’ 움직임은 마찬가지로 에너지 위기에 직면해있는 다른 유럽 각국에서도 잇따르고 있다. 세계 최초 탈원전 국가로 꼽히는 이탈리아는 지난 3월 원자력 기술의 사용을 허용하는 법안을 승인했다. 재생 에너지를 강조하던 스페인도 지난 달 대규모 정전 사태를 겪은 뒤 향후 10년간 원자력 발전소 7곳을 폐쇄하려던 계획을 재고하는 것으로 알려졌다. 덴마크의 라르스 오고르 에너지·기후 장관은 전날 공개된 현지 매체와 인터뷰에서 차세대 원자력 기술이 갖는 잠재적인 이점을 분석할 것이라면서 ‘기조 변화’ 가능성을 시사했다. 덴마크는 1985년부터 원자력 발전 금지 정책을 도입하고 재생 에너지 중심의 전력 공급 정책을 고수해왔다.

미·일 3차 관세 협상이 23일 미국에서 열릴 전망이라고 일본 현지언론이 보도했다. 16일(현지시간) 마이니치 신문에 따르면 미국 측 협상 담당 장관인 스콧 베선트 재무부 장관이 20∼22일 캐나다에서 열리는 주요 7개국(G7) 재무장관·중앙은행총재 회의에 참석할 예정이다. 이와 관련해 일본 측 협상 대표인 아카자와 료세이 경제재생상이 22일 방미해 캐나다에서 돌아온 베선트 장관을 만나는 일정을 조율 중이다. 니혼게이자이신문도 미·일 양국 정부가 G7 재무장관·중앙은행총재 회의 뒤에 3차 관세 협상을 여는 일정을 논의 중이라며 아카자와 경제재생상이 미국에 도착해 캐나다에서 G7 일정을 마친 베센트 장관의 귀국을 기다릴 것이라고 보도했다. 양국 정부는 3차 협상에 앞서 오는 19일부터 실무급 협의도 할 예정이다. 앞서 미국과 일본은 지난 1일 미국 워싱턴에서 열린 2차 협상에서 이달 중순 이후 3차 협상을 열기로 합의했다. 당시 2차 협상에서 미국은 25%의 철강·알루미늄 관세와 25%의 자동차관세는 협의 대상이 아니고, 24%의 상호관세도 모든 나라에 적용하는 10% 부분은 재검토할수 없다며 상호관세 중 일본에 대한 추가분 14%만 조정할 수 있다고 주장했다. 반면 일본은 자동차 관세까지 포함한 재검토를 주장하고 있어 3차 협상에서도 접점을 찾기가 쉽지 않은 상황이다. 이와 관련해 일본 정부는 지난 15일 범부처 종합대책 태스크포스 2차 회의를 열고 협상 카드 등을 논의했다. 아카자와 경제재생상은 이 회의 뒤 “지켜야 할 것은 지키고 말해야 할 것은 말하면서 미국과 타협할 수 있는 결과를 목표로 최대한 노력할 것”이라고 밝혔다.

이스라엘이 도널드 트럼프 미국 대통령의 중동순방 중 오히려 팔레스타인 가자지구에 대한 공격을 확대해 곳곳에서 참사가 지속되고 있다. 15일(현지시간) 영국 BBC 방송 등에 따르면 이스라엘이 이날 가자지구 곳곳에 공격 수위를 높이면서 이날 발생한 사망자 수가 최소 114명에 달했다. 가자지구 남부 칸 유니스의 나세르 병원은 밤새 주택과 피란민들이 지내던 텐트가 공습받아 여성과 어린이를 포함해 56명 정도가 사망했다고 밝혔다. 한 주민은 나세르 병원의 영안실이 “수용인원을 초과해 찼다”라며 시신을 복도에 둬야 했다고 말했다. 또 병상이 부족해 의사들이 환자들을 들 것이나 벤치, 바닥에서 치료해야 했다고 덧붙였다. 가자지구 북부 민방위대는 이스라엘군의 공습으로 구조대가 베이트 라히아에서 시신 4구를, 데이르 알 발라에서는 2구를 수습했다고 밝혔다. 아울러 자발리아 마을 공습으로 인해 주택이 무너져 그 안에 있던 일가족 5명이 모두 사망했다고 덧붙였다. 팔레스타인 와파(WAFA) 통신은 자발리아 난민 캠프의 일-파쿠리 지역의 진료소와 기도실이 폭격받아 어린이 11명을 포함한 15명이 숨졌다고 보도했다. 이번 공세는 이스라엘군이 가자지구 점령을 목표로 한 대규모 지상군 투입을 앞두고 이뤄졌다. 이스라엘군은 지난 이틀간 가자지구 전역의 무장대원 조직과 로켓포 발사대, 기반 시설 등 130개 ‘테러 목표물’을 공격했다고 밝혔다. 앞서 이스라엘군은 지난 13일 북부 자발리아와 인근 지역 주민들에게 대피령을 내렸고 14일에는 가자시티 등에도 새로운 대피령을 발령했다. 이스라엘군은 가자시티 리말 지역의 병원과 대학, 학교가 “테러리스트의 거점”이 됐다며 곧 “강력한 힘”으로 공격할 것이라고 밝혔다. 이번 공격이 트럼프 미국 대통령의 중동순방 중 이루어져 더 주목을 끈다. 트럼프 대통령은 자신의 집권 2기 첫 회외 순방지로 중동을 택한 뒤 13일부터 16일까지 사우디아라비아, 카타르, 아랍에미리트(UAE) 등 아랍국가들을 연이어 방문 중이다. 그는 이번 순방에서 이스라엘과 아랍권의 화해를 위한 아브라함 협정의 확대를 추진하며 평화 중재자로서 이미지를 강조하고 있다. 상대적 온건성향 정권이 들어선 시리아에 대한 제재 해제를 발표하고 중동 내 반미의 축인 이란에도 실현 가능성과는 별개로 대화의 제스처를 보내기도 했다. 이런 가운데 이스라엘이 전 세계에 ‘보란 듯이’ 가자지구에 대한 공격을 확대하고 있는 것이다. 이런 행보는 트럼프 행정부의 ‘친이스라엘’ 성향에 대한 이스라엘의 확신이 있기에 가능하다는 평가다. 실제로 트럼프 행정부는 여전히 가자지구의 인도주의 위기에 대한 물음에는 원론적인 답변만 되풀이하고 있다. 러시아와 우크라이나의 평화협상 중재를 위해 튀르키예를 방문 중인 마코 루비오 미 국무장관도 가자지구의 인도주의 상황에 대해 “우려하고 있다”라고만 답했다. 루비오 장관은 최근 이스라엘의 공격 강도와 병원 폭격 등을 고려해도 여전히 이스라엘을 전적으로 지원하는지를 질문받자 “우리는 가자지구 주민의 고통을 예사롭게 여기거나 무감각하지 않으며 그들에게 도움을 제공할 기회가 있다는 것을 안다”라고 답했다. 이어 하마스에 항복하고 인질을 석방할 것을 재차 촉구했다. 다만, 최근 미국과 이스라엘의 관계가 예전같지 않다는 관측도 나온다. 이번 트럼프 대통령의 순방국에는 사우디아라비아와 카타르, 아랍에미리트(UAE)만 선택됐고 이스라엘은 포함되지 않았다. 게다가 미국은 하마스와의 직접 협상을 통해 가자지구에 인질로 억류됐던 미국·이스라엘 이중국적자 에단 알렉산더를 석방했으며 이스라엘에 대한 공격을 중단하겠다는 약속도 받지 않고 예멘 후티 반군에 대한 공습을 종결하고 휴전을 선언해버렸다. 이에 이스라엘 내부에서는 최우방 미국의 외교에서 소외되고 있는 게 아니냐는 우려가 확산하는 것으로 전해졌다.

북대서양조약기구(NATO·나토) 회원국들이 튀르키예에 모여 국방비 증액과 관련한 논의를 진행했다. 일부 이견이 있지만 상당수 국가가 ‘증액’에 공감대를 보여 도널드 트럼프 미국 대통령이 요구하는 ‘국내총생산(GDP) 5%’ 달성에 대한 합의가 가까워진 것으로 평가된다. 15일(현지시간) AFP통신 등에 따르면 NATO 소속 국가들이 이날 튀르키예 안탈리아에서 비공식 외무장관 회의를 열고 국방비 증액 방안에 대한 논의를 진행했다. 이날 회의에서 직접 군사비로 국내총생산(GDP)의 3.5%를 지출하고, 광범위한 안보 비용으로 1.5%를 지출하는 방식으로 도널드 트럼프 대통령이 요구하는 ‘GDP 5%’를 충족하자는 마르크 뤼터 나토 사무총장의 제안에 상당수가 동의한 것으로 알려졌다. 요한 바데풀 독일 외무장관은 뤼터 총장의 제안을 두고 “트럼프 대통령이 요구하며 필요하다고 생각하는 5%에 도달하는 것을 의미한다”며 지지 의사를 밝혔다. 바데풀 장관은 “우리는 트럼프 대통령의 입장을 따르고 있다”며 “우리는 이를 집단방위 5조에 대한 미국의 명확한 약속으로 본다”고 강조했다. 나토 동맹국이 트럼프 대통령의 뜻대로 국방비를 증액한다면 미국도 유사시 군사력을 동원해 동맹국 방어에 나서야 한다는 지적이다. 장 노엘 바로 프랑스 외무장관도 “핵심 국방비 지출 3.5%는 적절한 목표치”라고 공감을 표했다. 안토니오 타야니 이탈리아 외무장관은 이탈리아가 이번 주 들어 나토의 현재 국방비 지출 가이드라인 ‘GDP 2% 이상’을 달성했다고 언급했다. 타야니 장관은 “이것은 첫 단계”라며 “더 많은 일이 가능하며, 국방비 증액이 가능하다”고 말했다. 마르구스 차흐크나 에스토니아 외무장관은 “나토 회원국 목표는 5%가 돼야한다”며 “이는 나토 조약에 규정된 진정한 국방비 지출 외에 다른 것을 얘기하는 것이 아니다”라고 말했다. 이는 간접비용이 포함되지 않은 순수 군사비로 GDP 5%를 지출해야 한다는 주장이다. 에스토니아 등 발트 3국이나 폴란드 등 러시아에 가까운 유럽의 나토 회원국들은 국방비 증액에 적극적이다. 이날 회의에 참여한 마코 루비오 미국 국무장관은 “나토는 더 강력해질 기회가 있다”며 “우리는 이 동맹에 약한 고리가 없도록 노력할 것”이라고 말했다. 이에 뤼터 사무총장은 “동맹 전체를 (국방비 지출) 2%로 끌어올리는 데에 큰 진전을 이루게 될 것”이라며 “이는 정상회의를 위한 발판이 될 것”이라고 말했다. 나토는 내달 24∼25일 네덜란드 헤이그에서 열리는 정상회의에서 국방비 지출 가이드라인 상향을 결정할 것으로 보인다. 한편 뤼터 사무총장은 한국·일본·뉴질랜드·호주 등 인도·태평양 4개국(IP4)이 헤이그 정상회의에 초청될 수 있다는 관측과 관련해 “아직 32개 회원국 외에 초청국에 대해 발표할 것은 없다”며 “준비가 되는 대로 발표할 것”이라고 언급했다.

2기 행정부 취임 이후 첫 해외 순방지로 중동을 택한 도널드 트럼프 미국 대통령에게 아랍 국가들이 대규모 투자를 약속하며 연일 ‘러브콜’을 보내고 있다. 이번엔 아랍에미리트(UAE)가 1조4000억달러(약 1956조원)에 달하는 대미 투자를 선언했다. 15일(현지시간)AP 통신 등에 따르면 트럼프 대통령은 중동 순방 사흘째인 이날 마지막 방문지인 UAE의 수도 아부다비를 찾아 무함마드 대통령과 정상회담했다. 이 자리에서 셰이크 무함마드 빈 자이드 알나하얀 아랍에미리트(UAE) 대통령은 “향후 10년간 미국에 1조4000억달러를 투자할 계획”이라며 기술, 인공지능(AI), 에너지 등 부문에 투자가 이뤄질 것이라고 밝혔다. 이에 트럼프 대통령은 UAE의 1조4000억달러 투자를 포함해 계획된 대미 투자 규모가 10조달러(1경3971조원)에 이르렀다며 “미국과 UAE의 관계가 강화할 것이라는 데에 의심의 여지가 없다”고 화답했다. 트럼프 대통령은 거액의 투자 약속을 ‘선물’로 받은 뒤 무함마드 대통령을 “위대한 전사이자 강인하고 뛰어난 사람, 비전을 가진 극히 일부의 사람”이라고 추켜세우며 “UAE 대통령을 백악관에서 맞이하기를 기대한다”고 미국에 초청하기도 했다. 그는 “UAE와 AI 프로젝트를 함께하는 것은 특별하다”며 순방에 동행한 AI 칩 제조기업 엔비디아의 젠슨 황 최고경영자(CEO)를 불러 무함마드 대통령과 함께 수 분간 대화하기도 했다. UAE를 마지막으로 사우디아라비아, 카타르 등을 거쳐온 트럼프 대통령의 중동 순방 공식 일정이 끝났다. 이미 앞선 두 나라도 거액 투자를 약속하며 트럼프 행정부에 유화 체스처를 취했다. 백악관은 이번 순방에서 성사된 대미 투자 유치 등 경제협력의 규모에 대해 사우디 관련 6000억 달러(약 840조 원), 카타르 관련 1조2000억 달러(약 1680조원), 아랍에미리트(UAE) 관련 1조4000억 달러(약 2000조원) 등이라고 홍보 중이다. 자화자찬하기 좋아하는 트럼프 행정부의 추산이라 실제 성과보다 ‘부풀리기’일 가능성이 크다는 지적은 나온다. 그러나, 인공지능(AI) 관련 인프라 구축 등에 거대 자본이 필요한 실리콘밸리 기업 CEO 등 재계 인사들이 ‘오일머니’에 접근할 수 있는 기회를 제공한 측면 등 실질적 성과가 있었다는 평가 역시 이어지고 있다. 다만, 이런 성과에도 불구하고 트럼프 대통령의 이번 중동 순방은 윤리적인 측면에서 많은 흠집을 남겼다. 특히. 카타르 왕실로부터 4억달러(약 5600억원) 상당의 초고가 항공기를 선물로 받은 것에 대해서는 야당인 민주당은 물론 집권 공화당 내부에서도 비판이 제기됐다. 이번 중동 순방이 트럼프 대통령 일가의 사업에 활용되고 있다는 시선도 적지 않다. 이와 관련해 미국 뉴욕타임스(NYT)는 트럼프 일가가 사우디 제다의 트럼프 타워 건설, UAE 두바이의 트럼프 인터내셔널 호텔 및 타워 건설, 카타르 정부 지원 골프장과 고급 빌라 건설 프로젝트, UAE 정부 관련 업체와의 가상화폐 사업 등 중동 국가들과 6건의 사업을 진행하고 있다고 소개했다. 트럼프 대통령은 가족 사업이 자신과 무관하다는 입장이지만 NYT를 비롯한 미국 언론들은 트럼프 대통령 가족이 이들 사업으로부터 개인적 이익을 누리고 있어 ‘이해충돌’ 여지가 있다고 지적했다. 한편, 트럼프 대통령은 이날 아부다비 대통령궁 방명록에 서명하면서 “아시다시피 우리는 내일 떠난다”고 언급했다. 이어 “목적지는 알 수 없지만, 아마도 내일 워싱턴으로 돌아가게 될 것”이라고 말했다. 이는 앞서 자신이 직접 참석할 의향을 내비쳤던 러시아와 우크라이나의 휴전 협상을 의식한 발언으로 보인다.

일본 육상자위대가 한국 해병대와 필리핀에서 처음으로 합동 훈련을 한다고 일본 NHK 방송 등이 13일 보도했다. 양군은 이달 하순부터 필리핀에서 진행되는 연례 다국적 연합훈련인 ‘카만닥’ 기간 중 합동 훈련을 할 예정이다. 훈련은 6월 초순 진행될 것으로 보인다. 카만닥은 미국과 필리핀 해병대가 우방과 협력을 통해 연안 방어와 전투기술 배양 등을 목적으로 2017년 시작한 연례 훈련이다. 한국 해병대와 육상자위대는 카만닥에 그동안 따로 참여해왔으며 합동 훈련을 벌이는 것은 이번이 처음이다. 이번 합동 훈련은 쓰나미가 발생한 상황을 가정해 한국 해병대가 육상자위대와 필리핀군 보트에 동승해 수색과 구호 훈련을 함께하는 형태로 이뤄진다. 이번 합동 훈련은 지난해 7월 열린 한미일 국방장관회의에서 신원식 국방부 장관과 로이드 오스틴 미국 국방부 장관, 기하라 미노루 일본 방위상 등 3국 장관이 ‘한미일 안보협력 프레임워크’(TSCF) 협력각서(MOC)에 서명한 데 따라 열리게 됐다. 해당 문서에서 이들 국가는 정보 공유와 훈련 등 협력을 제도화하기 했다. 이에 대해 육상자위대는 “한국과 협력을 심화해 자유롭고 열린 인도·태평양 실현에 기여하고자 한다”고 밝혔다.

프란치스코 교황의 선종과 새로운 교황 레오 14세의 선출 등이 이루어지며 이 모든 일이 진행된 바티칸의 성 베드로 성당이 전 세계인의 주목을 받고 있다. 워낙 큰 일이 진행되는 곳이다 보니 성 베드로 성당을 가톨릭에서 가장 중심이 되는 성당으로 오해하기도 한다. 그러나 가톨릭 교회의 총 본산인 ‘로마 주교좌 성당’의 지위를 가지고 있는 곳은 성 베드로 성당이 아니라 로마시에 위치한 라테라노 대성당이다. 콘스탄티누스 대제가 밀라노 칙령으로 가톨릭을 공인한 지 11년 만인 서기 324년 지어진 역사상 가장 오래된 성당으로 성 베드로 성당보다 13년 먼저 축성됐다. 가장 중요한 성당의 지위를 보여주듯 교황의 권위를 상징하는 의자인 ‘성좌’가 보관돼 있다. 즉위식을 마친 교황이 이곳의 성좌에 앉는 착좌식이 별도로 열린다. 교황의 활동이 총본산인 라테라노 대성당이 아닌 성 베드로 성당에서 이루어지는 것은 위치 때문이다. 라테라노 대성당은 로마와 외부 지역을 나누는 아우렐리아누스 성벽 내부에 위치한 반면 성 베드로 성당은 로마시 외곽 테베레강 너머의 바티칸에 자리 잡고 있다. 황제로부터의 정치적 독립을 위해 교황청은 로마시 안에 위치한 라테라노 대성당 대신 바티칸에서 행정적 업무를 봤고, 이에 따라 성 베드로 성당이 교황의 활동 중심지가 돼 오늘에 이르렀다.