“대한민국 독서 문화를 선도하기 위한 새로운 도전을 시작합니다.” 경기 김포시가 ‘책의 도시’ 출범을 공식적으로 선포했다. 15일 김포시에 따르면 지난 13일 애기봉평화생태공원 평화교육관에서 ‘2025 대한민국 독서대전’ 시작을 전국에 알렸다. 이번 행사는 문화체육관광부 주최로 매년 독서문화진흥에 앞장서는 기초지방자치단체를 선정해 여는 것이다. 시는 지난해 8월 치열한 경쟁을 펼친 끝에 개최지로 선정되는 쾌거를 이뤘다. 시는 열악한 문화관광 인프라를 극복하고 차별화된 진흥 프로그램을 이끈 점이 높게 평가됐다. 현재 ‘독서문화, 누구도 소외되면 안된다’는 철학으로 도서관 플랫폼을 종이책에 한정짓지 않고, ‘책으로 잇고 세계로 펴는’ 사업들을 선보인다. 시는 이번 독서대전으로 책을 통해 문화가 융성하는 경험이 모든 도시와 공유되도록 한다는 방침이다. 김병수 김포시장은 “모든 세대가 소통·공감하는 공동체를 만들어갈 것”이라며 “지식과 지혜의 풍요로움을 나누는 책의 도시로 국민 모두와 독서 시민으로 거듭나겠다”고 말했다. 문광부 측은 이날 김포에서 열리는 올해 독서대전이 성공적으로 개최될 수 있도록 지원할 것을 약속했다. 시는 새로고침 퍼포먼스로 ‘새로 알다’, ‘새로 잇다’, ‘새로 심다’, ‘새로 펴다’의 주요 가치를 공개했다. 시는 향후 △태산패밀리파크에서 온 가족이 함께 즐기는 ‘책이 있는 저녁’ △시 전역에서 진행되는 ‘새로고침 명사 특강’ 등 연중 풍요로운 일정을 준비한다. 9월 19일부터 21일까지는 전국 최대 규모의 축제 ‘2025 대한민국 독서대전’ 본행사를 개최할 예정이다. 시민들이 책과 더욱 가까워질 수 있는 기회를 제공하는 게 핵심이다. 부대적으로 다양한 전시·체험·강연이 운영될 계획이다.

대형 밍크고래가 서해 북단 소청도 해상에서 죽은 채 발견됐다. 수사 당국은 불법 포획한 정황이 없는 것을 확인했고, 이 고래는 향후 수협 위판장에서 경매에 부쳐질 예정이다. 14일 인천해양경찰서에 따르면 전날 오전 9시17분쯤 인천 옹진군 소청도 남쪽 13㎞ 해상에서 조업 중이던 8.55t급 선박의 선장이 죽은 채 그물에 걸린 밍크고래를 발견해 신고했다. 고래는 길이 7.5m, 둘레 4.1m, 무게 3t가량인 것으로 파악됐다. 해경은 현장을 살펴본 뒤 해당 선장에게 고래류 처리확인서를 발급했다. 조업 중에 죽은 고래를 발견하면 신고해줄 것을 해경 측은 당부했다.

인천에서 과거 여성을 성폭행했다가 7년 만에 검거된 교육행정직 공무원에게 검찰이 중형을 구형했다. 그는 수사 당국에 붙잡히기 직전까지 경기도의 한 여자고등학교에서 행정직원으로 일했다. 13일 법조계에 따르면 검찰은 인천지법 부천지원 형사1부 심리로 전날 열린 결심 공판에서 성폭력범죄의 처벌 등에 관한 특례법상 특수준강간 혐의로 기소한 공무원 A(36)씨에게 징역 5년을 구형했다. A씨는 2017년 9월 인천의 한 축제장 옆 천막에서 공범 B씨와 함께 여성을 성폭행한 혐의로 구속 기소됐다. 이 사건은 미제로 남았으나 2023년 B씨가 경기 과천에서 또 다른 성폭행을 저질러 경찰에 붙잡히며 A씨의 범행도 7년 만에 드러났다. 경찰은 B씨의 유전자 정보(DNA)가 2017년 사건 현장에서 찾은 DNA와 일치한 사실을 확인했으며 “A씨와 함께 범행했다”는 진술도 추가 확보했다. 검찰은 “피고인이 피해자와 합의하지 못했다”며 “죄질도 매우 좋지 않다”고 구형 이유를 밝혔다. A씨의 선고 공판은 다음 달 7일 인천지법 부천지원에서 열릴 예정이다.

중국인 2명이 현지에서 고무보트로 20시간을 운항해 국내 밀입국하려다 해경에 검거됐다. 앞서 이들은 구명조끼, 나침반 등 안전 장비를 갖추고 출항했으며, 234㎞ 거리를 항해 뒤 해상의 기상 악화와 해무로 방향을 잃고 표류한 것으로 파악됐다. 인천해양경찰서는 출입국관리법 위반 혐의로 중국 국적 30대 남성 A씨와 50대 여성 B씨를 긴급 체포해 인천출입국·외국인청에 인계했다고 12일 밝혔다. A씨 등은 지난 7일 오후 6시쯤 중국 산둥성 지역에서 30마력 엔진이 설치된 고무보트를 타고 출항한 뒤 서해로 밀입국을 시도한 혐의를 받고 있다. 해경은 이튿날인 8일 오후 2시14분쯤 인천시 옹진군 소청도 남동방 41㎞ 지점에서 이들을 붙잡았다. 당시 현지에서 조업 중이던 어선 선장으로부터 “수상한 선박이 있다”는 신고를 받고 경비함정을 투입시켰다. 해경에 따르면 이들은 한국에서 불법체류 혐의로 체포돼 지난해 11∼12월 강제 출국했다. 이 과정에서 체불 임금 등이 있었고, 이를 해결하고자 범행한 것으로 확인됐다. A씨 등은 해경 조사에서 “과거 근무지가 있는 충남 서산 지역으로 가려고 했으나 기상이 나빠지면서 방향을 잃었다”고 진술했다.

수십억 원대 부당 대출 의혹으로 검찰의 압수수색을 받은 시중은행 50대 직원이 인천에서 숨진 채 발견됐다. 서울중앙지검 반부패수사1부는 지난달 28일 이 직원을 포함한 사건 관련자들의 주거지에서 압수수색을 벌였다. 12일 수사 당국에 따르면 지난 4일 오전 인천시 서구 한 주차장 내 차량에서 모 시중은행 직원인 남성 A씨가 숨진 채 발견됐다. 현장 조사를 거친 경찰은 A씨 사망에 범죄 관련성은 없는 것으로 보고 있다. A씨는 자신이 소속된 은행과 부동산개발업체가 연루된 수십억원대 불법 대출 의혹으로 검찰 수사 선상에 오른 인물로 파악됐다. 앞서 검찰은 지난달 6일 부당 대출 의혹과 관련해 서울 중구의 은행 본점과 대출을 받은 차주회사에 검사와 수사관을 보내 압수수색을 벌이기도 했다. 검찰은 해당 개발업체가 이곳 은행으로부터 30억∼40억원대 불법 대출을 받았다고 의심하고 있다. 이번 사건은 2023년 국정감사에서 이 은행이 같은 해 4월 신용보증기금 보증이 나오기도 전에 관련 업체의 100억원 대출을 승인해줬다는 지적이 나오며 불거졌다.

‘믿고 마실 수 있는 인천하늘수 이렇게 만들어요.’ 인천시 상수도사업본부는 관내 수돗물의 생산을 시민들에게 알리고자 견학 프로그램을 운영한다고 12일 밝혔다. 남동·부평·수산·공촌 정수사업소 4곳을 둘러볼 수 있다. 기존 공촌에서만 진행했던 일정을 이번에 확대 추진, 시민들이 더 쉽게 정수 과정을 접할 수 있게 됐다. 본부는 ‘더 깐깐한 물, 인천하늘수’ 브랜드 이미지 강화에 더해 지역 수돗물의 신뢰를 높일 예정이다. 공급권역 내 일반시민·단체·유관기관이 대상이다. 주요 내용은 홍보영상 시청, 정수장 현황 청취, 처리시설 방문(착수정·혼화지·침전지·여과지) 등으로 구성된다. 현지 여건에 따라 세부 일정은 조정될 수 있다. 인천하늘수는 6개 광역시 중 최초로 국제 표준 규격인 식품안전경영시스템(ISO22000) 인증을 획득한 바 있다. 192개 항목의 수질검사를 통해 엄격하게 관리 중이다. 남동정수사업소에서는 홍보관을 운영 중이어서 다양한 체험도 이뤄진다. 박정남 시 상수도사업본부장은 “시민들이 인천하늘수의 안전성과 우수성을 직접 확인하는 기회가 되길 바란다”며 “앞으로도 깨끗한 수돗물 공급하기 위해 노력하겠다”고 말했다.

경기 김포시의 올해 홍보예산이 대폭 삭감된 것과 관련해 시정·시민 소통 단절로 이어졌다는 목소리가 나왔다. 앞서 김포시의회 민주당 소속 의원들과 홍보기획관 사이의 여러 차례 설전 및 법정 다툼으로 홍보기획관실 살림은 17억여원이 깎였다. 11일 시의회 제256회 임시회 제1차 본회의에서 국민의힘 유영숙 시의원은 5분 발언을 통해 “지금 시와 시민 간 소통 창구는 사실상 모두 막혔으며, 그 피해자는 시민들이다. 2025년 본예산 심의에서 시의 홍보예산을 65% 삭감했기 때문”이라고 주장했다. 그러면서 “단지 공무원 한 사람 태도로 시민들의 알 권리를 모두 빼앗을 수 있다는 것에 절대 동의할 수 없다”고 덧붙였다. 지난해 반년간 파행을 이어간 시의회는 7대 7 여야 동수 구조에서 불필요한 힘겨루기를 벌였다. 이로 인해 거듭된 본예산 심의 불발과 함께 민생 조례안 및 추가경정예산 심의도 멈춘 바 있다. 당장 시정 소식지 김포마루가 지난 2월호를 내놓지 못했다. 공공커뮤니케이션 두 차례 수상으로 대외적 인정을 받은 소식지다. 향후 추경안 심의에서 홍보예산 승인이 불발된다면 1년에 5회 발행으로 그칠 전망이다. 이에 시 블로그, 인스타그램 등 온라인상에서 아쉬움을 표출하는 글들이 많다. 이와 관련해 일부에서는 시민들과 소통의 발목이 잡힌 데서 더 나아가 시의 위상을 낮췄다는 지적도 있다. 시는 올해 초 “대규모 본예산 삭감 조치는 전례 없는 일”이라며 “난관이 있지만 추경을 지속적으로 요청하는 등 최선을 다하겠다”고 입장을 냈다.

인천시 수돗물의 수질검사 서비스가 확대된다. 시 상수도사업본부는 깐깐한 공정을 거친 ‘인천하늘수’에 대해 관내 가정집, 학교·어린이집, 노인복지관·경로당 등 2만5000개소를 대상으로 무료 검사를 추진한다고 11일 밝혔다. 2021년부터 시행 중인 이번 ‘인천형 워터케어’는 검사원이 각 가정을 찾아 탁도, 잔류염소 등 5개 항목에 대해 살펴본다. 신뢰 증진 차원에서 그 결과를 즉시 안내한다. 이때 부적합 항목이 발생하면 상수도사업본부 산하 ‘맑은물연구소’를 통해 2차 검사가 이뤄진다. 올해는 자녀들이 안심하고 생활할 수 있는 환경 조성에 나선다. 아울러 건강 취약계층의 수돗물 사용 여건을 두루 살필 계획이다. 향후 개선이 필요한 가구에 대해서는 옥내급수관 개량지원 사업으로 교체를 비롯해 물탱크 청소법도 알려준다. 깨끗한 수돗물이 각 가정의 수도꼭지까지 안전하게 공급될 수 있도록 한다. 1인 가구, 맞벌이 가구 등 낮 시간대에 방문이 어려운 경우 비대면 수거형으로도 서비스를 제공할 예정이다. 박정남 시 상수도사업본부장은 “우리집 수돗물 수질 상태를 이용자들이 직접 눈으로 보며 인천하늘수의 신뢰를 구축할 것”이라며 “보다 많은 시민들이 무료 수질검사 서비스를 통해 꼼꼼하게 확인해 보길 바란다”고 말했다.

인천 옹진군이 미래산업 스마트팜 총 4동을 8월 중 조성해 운영할 예정이다. 청년층의 지역 유입과 스마트팜 기술 도입으로 지역 농업인 상생 발전을 동시에 도모하고자 한다. 10일 옹진군에 따르면 이번 사업은 최신식 스마트팜 시설을 군이 조성해 전문교육 이수 청년농업인이 운영하는 게 골자다. 지난해 7월 실시설계를 착수해 올해 2월에 완료했으며 이달 착공한다. 앞서 이곳을 운영할 청년농업인 3명 선정에 더해 최근 이들로부터 기술을 이전 받을 지역농업인 3명을 선발했다. 교육생들은 820㎡ 규모의 실습동에서 1대 1 매칭으로 스마트팜 전반에 대한 교육을 받게 된다. 청년농업인의 전문성 강화 및 지역 농업인의 실질적 기술 습득을 한데 지원하는 게 목표다. 군 관계자는 “전문인력 육성으로 농업 분야 발전의 중요한 계기가 되길 기대한다”고 말했다.

전국적으로 인구 감소 문제가 심각하다. 동시에 저출생으로 아기 울음소리는 무척이나 귀하다. 지역에서 태어나는 모든 아이에게 1억원 지급이라는 파격적인 혜택을 내건 인천시가 대도시 중 유일하게 인구 증가세를 보여 주목된다. 9일 인천시에 따르면 올해 2월 기준 관내 주민등록인구는 302만7854명으로 전월과 비교해 4205명이 늘었다. 이는 전국 17개 시·도 중 가장 큰 상승폭이다. 최근 1년간 월별 증가 규모로도 최대치를 보였다. 기존은 지난해 3월 2895명이었다. 이 시기 전국에서 인구가 많아진 곳은 인천 이외에 서울 4170명, 대전 835명, 세종 759명 등으로 나타났다. 나머지 13개 시·도는 감소했다. 인천은 지난 1년간 서울과 6대 광역시 중 유일하게 인구가 늘어난(2만4704명) 도시이기도 하다. 특히 인천은 0∼4세 영유아 537명, 30∼49세 경제활동 및 자녀 양육기 연령층이 1282명 확대된 점이 두드러진다. 또한 2024년 인천의 출생아 수는 1만5242명으로 전년 대비 11.6% 늘었다. 이는 2014년 2만5786명, 2015년 2만5491명 이후 최대 증가폭이다. 시는 18세까지 중단 없이 지원하는 ‘아이(i) 플러스 1억드림’, 하루 임대료 1000원 ‘천원주택’ 등 인천형 저출생 정책의 효과라고 판단한다. 이달 6일부터 입주자 모집을 시작한 천원주택은 신청 첫날 604명이 접수를 마쳤다. 무주택 예비 또는 결혼한 지 7년 이내 신혼부부, 한부모 가정, 혼인가구 등에게 월 3만원에 주거공간을 제공한다. 여기에 출산부부의 교통비 부담을 덜어주는 ‘아이 플러스 차비드림’이 육아기 연령층의 관내 정착을 이끈다는 평이 나온다. 향후 미혼남녀의 만남과 결혼을 장려하는 ‘이어드림’, ‘맺어드림’ 프로젝트도 연속 추진될 예정이다.