“전세사기 문제를 예의주시하며 피해자들의 상처를 보듬을 것입니다.” 지난해 전세사기 이슈가 전국적으로 부각됐다. 이른바 ‘건축왕’ 일당이 사회초년생이나 신혼부부 등을 대상으로 범행에 나선 주요 근거지가 인천 미추홀구다. 관내 기초의회가 지자체의 구체적 대책 마련 및 수사기관에 강력한 조치를 촉구 중이다. 전경애 미추홀구의회 제9대 후반기 의장은 28일 세계일보와 인터뷰에서 “피해자들은 주거 환경 붕괴로 경제적·정신적 고통을 호소하며 일상 회복에 어려움이 크다”고 안타까운 심경을 밝혔다. 앞서 구의회는 특별법이 제정될 수 있도록 관련 결의안 3건을 처리했지만 실질적 해결책에는 못 미친다는 평가다. 전 의장은 “여전히 활로는 보이지 않는다. 할 수 있는 모든 역할을 찾아보겠다”고 현안을 풀어내려는 강력한 의지를 내보였다. 그는 어르신들의 복지에도 관심을 기울인다. 구에서 노인이 차지하는 비중은 전체 인구의 약 20% 수준이다. 재정 여건이 녹록지 않아 추가적 예산 투입은 어렵다. 이에 이들의 전문성이 십분 발휘되는 현실적 방안을 찾아야 한다는 판단이다. 전 의장은 “부모 세대를 부담이라고만 인식하는 경향이 있다”면서 “지역사회를 이끌어갈 새로운 동력으로 접근해 지속가능한 일자리가 제공돼야 한다”고 제언했다. 3선의 전 의장은 평소 구민만 바라보며 일하는 ‘초심’을 강조한다. 여성의 섬세한 리더십 바탕으로 구민들 목소리에 귀 기울이고자 한다. 정당 이익을 떠나 협치의 정신으로 의회 운영에 힘쓰겠다는 전 의장은 “의회 구성원들의 원활한 의정 활동을 돕는 조력자가 될 것”이라며 “여러 의견과 각계 민원을 풀어내고자 전문성을 갖춘 의회로 거듭나겠다”고 다짐했다.

인천의 한 대학교수가 퇴임식에서 수여되는 대통령 훈장을 거부했다. 당사자는 “받는 사람도 자격이 있어야 하지만, 그 상을 수여하는 사람도 충분한 자격이 있어야 한다”고 거부 사유를 밝혔다. 28일 국립 인천대학교 김철홍 교수(산업경영공학과)는 ‘이 훈장 자네나 가지게’란 글을 통해서 이번 내용을 세부적으로 알렸다. 내년 2월 정년에 앞서 대학본부 측으로부터 훈·포장 수여를 위한 교육부 제출 공적조서 작성 연락이 최근 있었다고 한다. 당시 양식을 앞에 두고서 ‘훈장을 받아도 되는가’ 등 여러 생각이 스쳤다. 김 교수는 “이미 사회적 기득권으로 많은 혜택을 본 사람이 일정 이상 시간이 지나면 받는 마치 개근상 같은 훈·포장이 무슨 의미가 있을까”라고 돌아봤다. 무엇보다 증서에 쓰일 수여자의 이름에 강한 거부감이 들었다. 김 교수는 “수여자가 왜 대한민국 또는 직책상의 대통령이 아니고 대통령 윤석렬이 되어야 하는가”라면서 “나는 만약에 받더라도 대한민국의 명의로 받고 싶지, 정상적으로 나라를 대표할 가치와 자격이 없는 대통령에게 받고 싶지 않다”고 강한 소신을 드러냈다. 그러면서 나라를 양극단으로 나눠 진영 간 정치적 이득만 챙긴다고도 꼬집었다. 김 교수는 “사람 세상을 동물의 왕국으로 만들어 놓고, 민중의 삶은 외면한 채 자신의 가족과 일부 지지층만 챙기는 대통령이 수여하는 훈·포장이 우리 집 거실에 놓인다고 생각하니 몸서리가 친다”고 솔직하게 말했다. ‘옜다, 이 훈장 자네나 가지게’란 말로 글을 마무리한 김 교수는 “길지 않은 가을날에 여사님 손잡고 단풍이라도 즐기길 권한다”면서 “훈장 안 받는 한풀이라 해도 좋고, 용기 없는 책상물림 선생의 소심한 저항이라고 해도 좋다”고 자신만의 생각을 냈다.

글로벌 허브도시 인천이 국제 크루즈 선사·여행사들에게 새로운 모항지로 선택받고 있다. 시는 크루즈산업 활성화와 유치 활동을 통해 내년에 모두 30항차가 입항할 예정이라고 25일 밝혔다. 올해는 16항차(기항 11개, 모항 5개)의 국제 크루즈선이 인천에 들어온 바 있다. 승객 포함 3만여명이 찾았다. 내년에는 기항 18개, 모항 12개를 합쳐 7만6000여명이 들를 것으로 보인다. 크루즈가 출발하고 종착하는 모항의 경우 급유나 식자재 등 선용품 공급 근거지가 된다. 앞서 시와 인천관광공사·인천항만공사는 씨트레이드 크루즈 글로벌, 한국테마관광박람회 등 각종 일정에 참석하고 포트세일즈를 벌였다. 지난 5월에는 로얄캐리비안 선사의 스펙트럼오브더씨(Spectrum of the seas)호가 인천항에 모습을 드러내 약 4000명의 승객과 승무원에게 지역 매력을 널리 알렸다. 내년에 모항크루즈 12항차 중 11항차는 해외 관광객이 인천공항으로 입국해 인천항에서 크루즈를 타고 떠나는 플라이앤크루즈(Fly&Cruise)다. 이외 1항차는 인천에서 출발하여 일본∼홍콩∼대만 기륭으로 향한다. 시는 첫 입항하는 크루즈에 대한 환영식 개최를 비롯해 한국 전통 체험관 및 인천 관광 홍보관 운영, 공항 셔틀버스 신규 편성 등 편의 개선에 나설 방침이다. 김을수 시 해양항공국장은 “여러 홍보·마케팅과 더불어 인천 특색의 새로운 관광코스를 개발해 향후 사업을 추진할 것”이라고 말했다.

인천시교육청이 추진 중인 사업의 재구조화 등으로 세수 결손에 따른 재정 악화를 극복한다. 학생들의 교육 활동에 미치는 영향을 최소화하기 위해 ‘선택과 집중’ 전략으로 예산을 편성할 계획이다. 25일 인천시교육청에 따르면 지난달 26일 기획재정부에서 발표한 ‘2024년 국세 수입 재추계’ 결과로 교부금 2622억원의 감액이 예측된다. 앞서 2023년도 교부금 5541억원 축소에 이어 올해도 해당 감액분을 보전하고자 강도 높은 사업의 구조 조정 및 기금 전출 활용으로 위기에 대응했다. 특히 올해 12월 31일자로 고교무상교육경비(증액교부금)와 담배소비세분 지방교육세 일몰 시기가 도래한다. 법 개정이 없으면 유보통합, 늘봄학교, 디지털교과서, 고교학점제 등 국정 과제 추진을 위한 재정 수요가 늘어나는 시점에서 교육 당국의 살림 운영에 난항이 예상된다. 다시 말해 내년도 긴축예산 운영이 불가피한 상황이다. 시교육청은 모든 사업을 원점에서 재검토해 불요불급한 때 과감히 중단하거나 폐지해 당면 과제인 재정 위기를 슬기롭게 극복한다. 도성훈 교육감은 “2년 연속 교부금 감액으로 교육청의 재정이 어렵지만 현장은 중단 없이 지원해야 할 것”이라며 “안전한 환경 조성, 활동 보호 등을 포함해 학교 교육과 직결되는 예산을 우선적으로 확보해 달라”고 말했다.

“주거·교육·일자리·문화를 한 곳에서 누리는 장밋빛 청사진을 실현하겠습니다.” 경기 부천시가 인접한 서울과 인천을 양 날개로 직주근접 자족도시를 향해 나아가고 있다. 동시에 지리적으로 맞닿은 부평구·계양구와 머리를 맞대 150만명 인구가 서울에 가지 않고도 함께 어울리고 생활하는 미래상을 그린다. 단순히 지역을 서울에 흡수시키는 개념이 적절하지 않다는 의미로 풀이된다. 조용익 부천시장은 새로운 첨단산업단지 조성으로 좋은 기업을 유치하겠다고 25일 밝혔다. 바로 부천대장지구를 일컫는 말이다. 그는 “인천·김포공항, 인천항이 가깝고 향후 새로운 수도권 서부 지역의 교통 중심지로 거듭날 것”이라며 “이곳에 문화와 소비가 모이도록 해 도시 경쟁력을 높이겠다”는 구상을 알렸다. 현지 공공주택지구 서측 33만4387㎡, 동측 22만6167㎡ 규모로 1·2 산단이 마련될 예정이다. SK이노베이션, SK온 등 SK그룹 7개 계열사의 연구개발센터가 들어서게 된다. 입주 협약을 체결한 ‘SK그린테크노캠퍼스 조성 사업’에 따른 것이다. 약 13만6000㎡ 면적에서 그린비즈니스 신기술 개발 전담 인프라를 구축한다. 부천은 지역사회와 같이 과학고교 설립에 총력을 기울이고 있다. 조 시장은 “문화예술의 창의성을 바탕으로 수학·과학도 뛰어난 융합형 인재가 성장할 수 있는 경기형 과학고 설립 최적지”라고 힘줘 말했다. 부천고를 전환하는 방식으로 추진하고 있다. 시간과 예산 절감이 가능한 장점을 최대 활용한다. 문화도시로 발돋움 중인 부천에 대해 조 시장은 “부천국제판타스틱영화제(BIFAN), 부천국제만화축제(BICOF)를 비롯해 부천 비보잉&K-댄스 페스티벌 등 사시사철 풍성한 문화예술 행사가 열린다”고 소개했다. 이들 이벤트를 체류형 관광과 연계시켜 상품화해 장기적으로 ‘문화의 산업화’를 이룬다는 전략이다. 앞서 지난해 시 승격 50주년 당시 “부천 50년의 두드림, 미래 100년의 큰 열림’이란 슬로건을 내건 바 있다. 조 시장은 “부천필하모닉오케스트라가 공연하는 부천아트센터를 비롯해 다양한 문화공간이 있다”며 “도시첨단산단 내 우수기업을 데려오면 시민들이 가까운 곳에서 양질의 일자리를 얻을 것”이라고 강조했다.

인천시가 정부의 장애인 콜택시 중형 특장차 법정대수(255대)를 조기 달성했다. 23일 시에 따르면 관내 장애인 콜택시 법정대수 충족을 위해 지속적으로 늘린 결과 100% 달성이라는 성과를 거뒀다. 앞서 감염병 대유행 이후 영업용 승용차의 이용 수요 증가 및 광역운행 지역 확대로 예상되는 불편을 해소하고자 추진됐다. 시는 차량과 인력을 대폭 확충시키는 등 증차 일정에 본격 돌입해 목표치를 달성했다. 관련 시행규칙에 따라 장애인 콜택시 법정대수는 중증보행 장애인 150명당 1대다. 인천은 2022년 당시 보급률이 광역시 중 하위권이었으나 3년 만에 크게 개선하는 결실을 냈다. 시는 앞으로도 늘어나는 수요에 맞춰 꾸준한 증차 및 운전원 충원, 서비스 향상을 벌일 방침이다. 내년에는 20대를 더 추가해 전국 광역시 중 가장 높은 보급률을 기록하는 게 목표다. 시는 그동안 교통약자의 원활한 이동에 관심을 기울였다. 휠체어를 타지 않는 장애인 대상의 바우처택시 운영이 대표적이다. 이 수단을 이용할 경우 장애인 콜택시 요금만 지불하면 되고, 차액은 시가 보태주는 제도다. 노후 차량의 교체에도 나서고 있다. 이날 신규 도입된 장애인 콜택시 50대(신규 40대, 교체 10대)의 인천교통공사 인계식이 문학경기장 동문광장에서 진행됐다. 유정복 인천시장은 “이동에 불편함을 겪는 시민들이 한층 자유롭고 편리해질 것으로 기대한다”며 “대상자들의 삶의 질이 높아지도록 관심과 노력을 기울이겠다”고 말했다.

인천에 친환경 수소차가 매년 늘어나고 있지만 충전소의 경우 군·구별 큰 격차를 보이는 것으로 나타났다. 22일 국회 산업통상자원중소벤처기업위원회 소속 더불어민주당 허종식 의원이 인천시로부터 제출받은 자료에 따르면 지난 9월 기준 수소차는 2320대가 운행 중이다. 지역에 2019년 214대의 수소차가 처음 도입된 이후 올해 2000대를 돌파했다. 이 가운데 승용차가 1984대로 가장 많았고 버스 324대, 트럭 6대, 청소차 6대였다. 버스는 세부적으로 시내 179대, 광역 85대, 인천공항 내 셔틀 23대, 전세 37대 등이 도로를 달리고 있다. 대중교통 영역에서도 본격적으로 활용 중이라는 분석이다. 군·구별 현황을 보면 서구 549대, 연수구 361대, 남동구 347대, 중구 328대, 계양구 304대, 부평구 194대, 미추홀구 181대, 동구 34대, 강화·옹진군 22대 순이었다. 연료의 안정적인 공급 체계를 강화해야 한다는 지적도 나온다. 수소차가 가장 많은 서구엔 충전소 6곳(충전기수 11기)이 구축됐다. 반면 연수구는 한 곳에 불과했고, 계양구·부평구에는 아예 없었다. 수도권 주요 공급처인 서산·당진·평택 공장에서 매년 말 안전점검 등을 이유로 생산이 감소한다. 올 1∼3월 수소 시내버스가 감차 운행으로 배차 간격이 두 배 증가하는 차질이 빚어진 바 있다. 허 의원은 “수소차는 친환경 미래 모빌리티의 핵심이지만 관련 인프라가 부족한 상황”이라며 “충전소 확충 및 원활한 공급망 같은 이 분야 산업의 성장을 위한 범부처 노력이 필요하다”고 말했다.

인천에 재외동포를 위한 소통·교류 공간이 활짝 열렸다. 인천시는 원스톱 서비스 지원기관인 재외동포웰컴센터와 관련 경제인들의 사업 활동 및 투자유치를 돕는 한인비즈니스센터가 18일 개소했다고 20일 밝혔다. 부영송도타워 30층에 자리한 1034㎡ 규모의 두 센터 주요 시설은 회의와 소통이 이뤄지는 콘퍼런스룸·세미나룸을 비롯해 네트워킹 라운지, 오픈오피스 등이다. 국외에 거주하는 동포들이 인천을 방문할 때 자유롭게 다녀가는 오프라인 장소를 제공한다. 이 가운데 웰컴센터는 인천시의 의료·관광 같은 여러 분야의 정보를 통합적으로 선보이는 온라인 홈페이지를 운영한다. 이곳 사무실을 활용한 한국어 교육, 문화체험 프로그램, 전시·행사 등을 열 계획이다. 비즈니스센터의 경우 경제인과 기업을 대상으로 맞춤형 투자 컨설팅 및 인천 지역 업체들의 수출입 협력에도 나선다. 유정복 인천시장은 “120년 전 첫 이민을 떠난 인천에서 재외동포를 반갑게 맞이하는 센터가 문을 열었다”며 “300만 인천시민과 700만 재외동포를 연결하는 출발점이 될 것으로 기대한다”고 말했다.

20일 인천의 한 기계 제조공장에서 큰불이 나 일대 건물 30여개 동을 태우고 7시간 만에 불길이 잡혔다. 이날 오전에 발생한 화재는 거센 바람 등으로 순식간에 인근 공장건물로 옮겨붙는 바람에 소방당국이 진화에 어려움을 겪었던 것으로 전해졌다. 인천소방본부에 따르면 이날 오전 8시44분 인천 서구 왕길동의 산업용 기계 제조공장에서 불이 났다는 인근 주민 신고가 접수됐다. 당국은 화재 발생 30분 만에 관할 소방서 전체가 출동하는 ‘대응 1단계’를 발령한 데 이어 오전 11시2분 인접 소방서 5∼6곳을 추가 동원하는 ‘대응 2단계’로 상향했다. 불길은 약 300㎡ 규모의 철골조 지상 1층짜리 건물에서 시작된 것으로 파악됐다. 당국은 강한 바람이 방향을 바꿔가면서 불었고, 서로 인접한 공장들이 샌드위치 패널 등 불에 잘 타는 구조라 급속도로 확산한 것으로 보고 있다. 공장 관계자들이 초기에 자체 진화를 시도했으나 실패한 것으로 추정된다. 이날 불은 검붉은 화염이 영종도 인천국제공항이나 경기 김포·고양·파주 등지에서도 보일 정도로 높게 치솟았다. 현장에서 다소 벗어난 곳으로도 상당히 메케한 냄새가 가득했다. 화재 열기는 직선으로 100m 이상 거리에서도 굉장히 화끈할 정도였다고 출동 소방관들은 전했다. 인근 아파트에 거주 중인 한 주민은 “창문을 열어놔 타는 냄새가 심하게 들어왔다”고 말했다. 온라인 커뮤니티에서는 “맑은 하늘이 연기로 완전히 뒤덮였다”, “살면서 이렇게 큰 연기는 처음 봤다” 등의 목격담이 이어졌다. 불은 야산에도 번졌으나 지방자치단체가 선제적으로 대응하면서 대형산불로 이어지진 않았다. 당국은 이날 오후 3시55분 경보령을 모두 해제됐고, 오후 4시2분 큰 불길을 잡았다. 검단소방서 관계자는 “구체적인 화재 원인 및 피해 규모 등을 조사할 예정”이라고 말했다.

고등학교 교실에서 무선 이어폰 ‘에어팟’ 분실 소동을 벌이다 다른 친구가 이를 훔친 것으로 몰았다는 이유로 징계받은 고등학생이 행정소송을 내 승소했다. 인천지법 행정1-3부(부장판사 장유진)는 고교생 A군이 인천 모 교육지원청 교육장을 상대로 낸 학교폭력 대책심의위원회 조치 결정 취소 소송에서 원고 승소를 판결했다고 20일 밝혔다. 또 지난 2월 A군이 받은 보복 금지와 특별교육 2시간 이수 등 징계 조치를 모두 취소한다고 명령했다. 법원에 따르면 A군은 지난해 11월 음악수업 시간에 B군에게서 에어팟을 잃어버렸다는 말을 들었다. 잠시 뒤 A군은 B군의 아이패드를 갖고 블루투스 무선 신호로 애플 기기의 위치를 보여주는 ‘나의 찾기’ 애플리케이션을 켰고, 같은 반 C군 가방 인근에 에어팟이 있다는 표시가 떴다. C군에게 양해를 구한 뒤 그의 가방을 직접 연 A군은 그 안에서 B군의 에어팟을 봤다. 주변의 또 다른 친구들은 C군이 훔친 것으로 의심했고 몸싸움 과정에서 ‘도둑’이라는 말이 나왔다고 일부가 주장했다. 이런 사실이 알려지자 해당 학교장은 A군 등을 학폭 심의위에 회부했으며 관할 교육지원청 심의위가 올해 2월 징계를 의결했다. A군이 C군을 가리켜 도둑이라고 한 것에 “명예훼손에 따른 학교폭력”이라고 판단했다. 그 사이 C군은 절도 혐의로 경찰 조사를 받았지만 ‘혐의없음’ 처분을 받았다. 경찰은 당일 C군의 동선을 확인한 결과, 다른 누군가 그의 가방에 B군의 에어팟을 넣어뒀을 가능성이 있다고 봤다. 징계를 통보받은 A군은 소송에서 “C군에게 도둑이라고 말한 적이 없다. 교육 당국의 처분은 위법하다”고 알렸다. 이에 재판부는 “A군이 C군에게 도둑이라는 말을 했다고 단정하기 어렵다”면서 “만약 그런 말을 했다고 해도 학교폭력으로 볼 수는 없다”고 말했다.