인천시가 미세플라스틱 오염 대응에 관한 연구를 본격적으로 추진한다. 전 세계적으로 인체 위해 우려가 제기되고 있어 선제적인 조치를 통해 깨끗하고 안전한 물 공급에 나선다. 21일 시 상수도사업본부에 따르면 미세플라스틱 기본 분석체계를 구축하기 위한 연구사업을 자체적으로 수행 중이다. 관련 분야에서 가장 보편적으로 사용되는 푸리에 변환 적외선 분광장치를 활용한다. 물질의 화학적 구조 및 작용기에 근거해 고유 스펙트럼을 측정한다. 국제표준화기구(ISO) 및 국립환경과학원에서도 도입했다. 이를 바탕으로 미세플라스틱 분석에 대한 표준 절차를 마련해 측정 신뢰성을 확보할 예정이다. 추후 관내 정수처리장을 대상으로 한 모니터링과 함께 유입원별 차단·처리 방안 연구까지 확대한다. 시는 강우로 유입된 부유 쓰레기나 하수에 섞여 내보내진 미세플라스틱이 취수 과정에서 정수장으로 유입될 것으로 봤다.

국내 최대 중소기업 전용 공단인 인천 남동국가산업단지가 한층 밝아질 전망이다. 오래된 회색빛 공장 10개소의 외관·녹지·복지·근로 여건이 전반적으로 나아지기 때문이다. 인천시는 한국산업단지공단에서 공모한 ‘산단 노후공장 청년친화 리뉴얼 사업’에 최종 선정됐다고 20일 밝혔다. 예산은 6억3450만원으로 국비 2억원, 시비 3억200만원, 민간 1억3250만원이 각각 투입된다. 남동산단에는 관내 공단 입주기업의 38.8%, 생산 54.6%, 고용 60.5%를 차지하고 있다. 지역뿐만 아니라 지난 40년간 우리나라 산업화와 국가경제 성장을 이끌어왔다. 하지만 이제 공장과 기반시설은 낡고 50인 미만 영세기업 비중이 90%를 초과한다. 지은 지 20년 넘은 건축물이 절반가량에 달한다. 이는 고용의 질 악화로 이어져 부정적인 이미지 확산과 젊은 인력 사이에서 취업 기피 현상마저 나타난다. 종사자의 평균 연령도 지속적으로 높아지고 있다. 이 같은 고질적인 문제를 해결하기 위해 재생사업과 함께 활력 넘치고 아름다운 거리 조성, 인프라 정비 등 공공주도의 개선을 벌여왔다. 시는 예정대로 일정이 마무리되면 근로자 만족도 증가와 청년층 유입, 문화산단 구축 등 여러 효과를 거둘 것으로 기대하고 있다.

에르메스, 샤넬 등 해외 유명 브랜드의 핸드백과 향수를 정품처럼 정교하게 만든 ‘짝퉁 명품’ 5만여개를 몰래 들여오려 한 중국인에게 실형이 선고됐다. 그는 국내 유통책·통관책 같은 공범들과 사전에 짜고 위조 품질보증서 등을 준비한 뒤 치밀하게 범행했다. 인천지법 형사14부는 특정범죄가중처벌법상 관세 등 혐의로 구속 기소된 중국인 A(39)씨에게 징역 5년과 벌금 16억원을 선고했다고 20일 밝혔다. 재판부는 “피고인이 밀수입 범행을 주도한 것으로 보인다”며 “과거에도 여러 차례 유사한 범행을 한 점 등도 고려했다”고 판단했다. A씨는 2022년 10월 20일 인천항으로 가짜 명품 5만5000개을 밀반입하려 한 혐의 등으로 기소됐다. 정품이라면 시가 12억원 상당인 물량이다. A씨 등은 중국 웨이하이항에서 40피트짜리 대형 컨테이너에 해당 제품을 가득 실은 뒤 세관 당국에는 “옷걸이를 담았다”고 허위 신고한 것으로 조사됐다. 재판부는 “피고인은 정상적인 수입통관 업무를 방해하고 유통 질서를 교란하는 등 중대한 범죄를 저질렀다”면서 “공범들과 역할을 나눠 조직적이고 계획적으로 범행했다”고 양형 이유를 설명했다.

세월호 참사 선사인 청해진해운 소유주 유병언 전 세모그룹 회장(2014년 사망)의 차남으로 250억원대 횡령 혐의로 재판 중인 혁기(51)씨의 7억원대 프랑스 부동산이 동결 조치됐다. 범죄 수익으로 얻은 피의자나 피고인의 자산을 마음대로 처분할 수 없도록 묶어두는 사법 행위다. 인천지검 범죄수익환수팀은 특정경제범죄가중처벌법상 횡령 혐의로 1심 재판을 받는 유씨의 프랑스 부동산을 최근 동결 조치했다고 20일 밝혔다. 유씨는 2008년 3월∼2014년 3월 아버지의 측근인 계열사 대표들과 짜고 사진값, 상표권 사용료 등 명목으로 254억9000만원을 받아 개인 계좌나 해외 법인으로 빼돌린 혐의로 구속 기소됐다. 앞서 검찰은 유병언 일가의 경영 비리를 수사했고, 이 과정에서 범죄 수익 일부가 프랑스로 유출된 정황을 확인했다. 2017년 6월부터 2022년 2월까지 프랑스와 형사사법 공조로 유씨가 프랑스 부동산을 산 사실이 밝혀졌다. 그가 계열사 자금 55만 유로(7억7000만원)를 횡령해 해당 부동산을 샀다고 판단했다. 이와 관련해 한국 법원은 2022년 9월 몰수보전을 결정했고, 이듬해 6월 프랑스 법원도 동결 결정을 내렸다. 지난 2월 유씨 측이 프랑스 현지에서 항소를 취하함에 따라 이번 조치가 최종 확정됐다. 검찰은 국내 법원의 몰수보전 결정에 따라 범죄 수익으로 얻은 프랑스 부동산을 동결한 첫 사례라고 알렸다.

인천 강화도 서쪽 외포항 근처 바다 건너의 석모도. 우리나라 3대 해상 관음기도 도량 가운데 하나로 635년(선덕여왕 4)에 창건했다고 전해지는 보문사가 대표 명소다. 또 들러야 할 곳으로는 미네랄 스파를 꼽는다. 2017년 최초 개장한 이래로 지역 주민과 관광객의 힐링 장소로 자리매김했다. 하지만 온천 수량 감소와 수온 저하 등의 문제로 올해 1월 24일부터 노천탕 가동을 중지하며 축소 운영해왔다. 미네랄 스파 방문객 급감과 이용객들의 불편을 초래하고, 인근 요식업·숙박업에도 영향을 줘 지역경제 침체를 유발한다는 지적이다. 강화군이 조속한 정상화에 박차를 가하고 있다. 지역의 온천시설 쇠락 방지에 더해 주민들 피해를 최소화하기 위한 취지다. 20일 군에 따르면 지난 3월 안정적인 온천수 확보 및 시설 개선 차원의 추가경정예산을 확보했다. 최근 온천공 추가 매입을 위한 공유재산심의도 마치는 등 사전 행정절차를 서두르고 있다. 군은 3분기 중 해당 토지 매입을 완료할 계획이다. 동시에 노후시설 개선과 편의시설 보강에 필수적인 공사를 상반기 내 착공하고자 한다. 인근 유휴부지를 활용해 온천과 연계한 체험시설 조성으로 더욱 다채로운 즐길거리를 제공할 방침이다. 윤도영 군수 권한대행은 “군이 자랑하는 치유 관광지로 다시 사랑을 받도록 노력할 것”이라며 “수도권 최고이자 더욱 신뢰받는 온천으로 거듭나고자 쾌적한 시설 개선을 벌이겠다”고 말했다.

인천시에서 추진 중인 북부지역 문화예술회관 건립과 관련해 서구가 유치 의지를 강력하게 드러냈다. 20일 서구에 따르면 북부 문예회관 건립 사업은 올해 상반기 내 용역을 재개한 뒤 준공할 예정이다. 지난해 5월 기본 구상 및 타당성 조사 용역을 시행했지만 시 행정체제 개편으로 다소 늦어지고 있다. 강범석 서구청장은 “인구가 폭발적으로 늘며 300만 인천시로 거듭나도록 지역 발전에 앞장선 우리 구에 유치돼야 한다”고 강조했다. 서구는 지리적으로 인천 북부의 대부분을 차지한다. 인구는 63만명으로 관내 자치구 중 가장 많으며 검단신도시 내 유입이 계속 이뤄져 2026년이면 74만명에 육박할 전망이다. 2026년 7월 분구 시 서구 40만명, 검단구 34만명이 거주할 것으로 예상된다. 이들이 편히 이용할 대규모 공연장이 반드시 필요한 상황이다. 또한 인천지하철 1·2호선아 다니는 편리한 교통망도 갖춰 인접 계양구·부평구 주민까지 편히 오갈 수 있다. 그간 남동구 인천문화예술회관, 연수구 아트센터인천 같은 대규모 문예시설로부터 소외돼 균형발전 차원에서 적합지라는 주장이다. 반면 각종 개발과 쓰레기 매립지, 소각장 등으로 주민들은 경적 피해를 고스란히 품고 살아가는 중이다. 강 구청장은 “문화예술의 혜택을 누릴 자격이 충분하다. 각계 의견을 수렴할 서명운동을 진행할 것”이라고 말했다.

성형외과 간호조무사가 수술 중 환자 신체를 불법으로 찍어 퍼뜨렸다는 고소장이 접수돼 경찰이 수사에 나섰다. 20일 수사당국에 따르면 경기 부천 원미경찰서는 최근 성폭력범죄의 처벌 등에 관한 특례법상 카메라 이용 촬영·반포 등 혐의로 30대 간호조무사 A씨를 처벌해 달라는 고소장을 접수했다. 30대 여성 B씨를 포함한 3명은 “A씨가 서울의 한 성형외과에서 수술 중인 모습을 휴대전화로 찍은 뒤 다른 환자들에게 보여주거나 카카오톡으로 보냈다”고 주장했다. 피해자들은 A씨가 불법 의료행위를 벌이고 개인 계좌로 돈을 받았다고도 알렸다. B씨는 “평소 A씨가 ‘원장과 함께 지방흡입 수술을 하거나 필러 주입은 직접 한다’고 스스로 말했다”고 덧붙였다. 이마 필러 주입 시술을 (의사가 아닌) A씨에게서 받았다는 다른 여성은 20만원을 그의 통장으로 입금해줬다고 고소장에 적었다. 일부는 코에 염증이 차 계속 코피를 흘리는 등 여러 부작용으로 재수술을 받았다고 한다. 경찰은 고소인 3명을 피해자 신분으로 불러 조사했으며 조만간 A씨도 소환해 사실관계를 확인할 예정이다.

19일 오전 11시11분쯤 경기도 부천시 오정구 삼정동의 한 공업사에서 원인을 알 수 없는 불이 났다. 이 화재로 검은 연기가 대량 발생해 높게 치솟았으며 차량들이 우회하는 불편을 겪었다. 소방당국에 따르면 이번 화재는 발생 14분 만에 관할 소방서 인력 전체가 출동하는 경보령인 ‘대응 1단계’를 발령했다. 인력과 함께 펌프차 등 36대를 현장에 투입시켰다. 다행히 인명 피해는 없었지만 상공을 뒤덮은 검은 연기로 119 신고가 잇따랐다. 부천시도 이날 오전 11시50분쯤 재난 문자를 통해 “삼정동 화재로 많은 연기가 발생하고 있다. 인근 지역에 사는 주민들은 창문을 닫아 달라”고 당부했다. 소방당국은 진화 뒤 정확한 화재 원인을 조사할 예정이다.

붉은색 볼에 약간 흐리멍덩한 표정이 특징인 검은 곰. 일본 규슈 지방에 위치한 구마모토현을 상징하는 구마몬(사진)이 그 주인공이다. 키 2m, 100㎏ 몸무게로 거대한 사이즈에 반해 볼수록 중독적인 매력을 내뿜는다. 현재 15년 차 공무원으로 초고속 승진을 통한 출세 가도를 달리며 영업부장으로 활동 중이다. 구마모토현 전체를 대표하는 공식 마스코트 구마몬은 ‘곰’과 ‘사람’을 각각 뜻하는 일본어 ‘구마(熊)’, ‘몬’이라는 단어에서 만들어졌다. 지역명에 ‘구마’가 들어가는 것에서 착안했다고 한다. ‘몬’이기 때문에 수컷이 아니라 남자이고 생일은 3월12일이다. ‘구마모토=구마몬’이라는 공식이 성립할 정도로 강한 대표성을 지닌다. 16일 일본 브랜드종합연구소에 따르면 구마몬의 성공 이후 구마모토현의 인지도는 전체 47개 지방자치단체 중 기존 32위에서 18위로 급상승했다. 또 관광과 더불어 구마몬을 만나려고 찾는 발길이 두 배 이상 늘어났다. X(엑스: 옛 트위터) 팔로어는 약 80만명에 달할 정도다. 이런 다양한 결과물로 얻는 경제적 이익은 1조원이 넘는 것으로 알려졌다. 2011년 현지 고속철도 개통을 앞두고 홍보 차원에서 선보였으며 지방 도시를 넘어 세계적으로 유명한 캐릭터 중 하나이다. 마케팅 담당자라는 구체적인 스토리텔링으로 친밀감을 부각시켰으며 기자회견이나 상담 같은 다각도의 홍보 활동을 펼친다. 직접 얼굴을 마주한 이들은 “가와이(귀여워)”라고 탄성을 지른다. 일반적인 기념품 이외에도 생활용품에서 쉽게 만날 수 있다. 인형이나 학용품에서 더 나아가 식품까지 들어갈 수 있는 모든 카테고리에 나온다. 일부에서 빨간 사과가 배에 새겨진 모습이 등장하는 데 볼 색과 연관시켜 농특산물인 사과를 알리기 위한 이벤트를 벌인 것이다. 어린이들이 자주 접하는 만화책으로도 발간됐다. 구마몬의 인기 비결은 친근한 곰 이미지에 더해 단순한 색채로 빚어낸 것이 꼽힌다. 지자체의 홍보 전략도 주효했다. 내외국인에게 캐릭터가 자연스럽게 노출될 수 있도록 매일 현장과 행사 곳곳을 누비도록 했다. 아울러 소상공인들이나 민간기업이 각기 남다른 감각으로 많은 상품군을 개발토록 유도하고 있다. 라이선스를 사실상 무료로 제공하므로 직접적인 수익은 미미하다. 사용료가 없다 보니 공공은 물론이고 민간까지 사회 전반에 급속도로 활용되며 관광객 방문을 포함한 엄청난 파급효과를 불러왔다. 공식 스토어에서 여러 굿즈와 함께 한정판 기념품을 팔아 소비자들의 자발적인 방문을 이끈다. 개인 집무실도 차려졌다. 구마몬이 지역용이라는 한계를 뛰어넘고 이제 세계적인 스타 반열에 올라선 배경이다.

약 2년 전 포켓몬빵이 내부에 든 ‘띠부띠부씰(탈부착 스티커)’과 함께 신드롬을 일으킨 적이 있었다. 포켓몬빵을 사기 위해 입점 오픈런도 서슴지 않았다. 1990년대 말 처음 공개된 포켓몬스터 시리즈에 나오는 가상 생물들의 인기를 재점화시켰고, 곧장 생산업체 매출 급증으로 이어졌다. 캐릭터와 기획상품의 절묘한 조합으로 구매 열풍을 부른 사례다. 전국의 지방자치단체들이 요즘 이런 흐름에 경쟁적으로 동참하고 있다. 도시를 알리는 것부터 지역브랜드 상품화를 통한 지역경제 활성화라는 효과까지 나타난다. 도시 캐릭터는 지역 상징으로 역할을 하도록 의인화된 디자인 매개체다. 도시 브랜드 정체성 확립에 더해 친근감을 유도해 홍보에 효과가 있다. 지자체 굿즈는 관광객이 방문지에서 구매하는 고유문화와 특성이 가미된 상품이다. 한국콘텐츠진흥원의 ‘2023 캐릭터 산업백서’는 공공기관 브랜드 캐릭터 또는 이를 활용한 공익광고 같은 사회적 캠페인이 효과적이라고 분석했다. 콘진원은 대국민 인지도 제고 차원에서 ‘우리동네 캐릭터 대상’ 시상식을 진행하고 있다. 지난해의 경우 역대 최다인 137점이 접수되면서 도시 브랜드·캐릭터에 대한 높은 관심을 증명했다. ◆갈수록 늘어나는 품목… 입도 즐겁다 16일 각 지자체에 따르면 서울시는 굿즈 기획·출시·판매에 행정력을 모으고 있다. 오세훈 서울시장이 새 브랜드로 내건 ‘서울, 마이 소울(Seoul, My Soul)’에 관한 굿즈와 서울라면이 대표적이다. 특히 오 시장이 공개석상에서 자주 착용해 친숙해진 후드티는 출시 전부터 관심이 뜨겁더니 지금은 완판 행진을 이어가고 있다. 오프라인 가게에서 만난 직장인 최모(37)씨는 “그냥 둘러보러 갔다가 생각보다 제품들이 예뻐서 놀랐다”고 말했다. 서울시가 풀무원과 협업해 개발한 서울라면은 국물·짜장 두 가지 형태다. 모두 건면을 써 칼로리를 낮추고 진한 맛은 살렸다는 평가를 받는다. 분말과 야채 플레이크를 한 봉투에 담아 쓰레기 배출은 줄였고, 간편 조리가 가능하다는 점도 특징이다. 서울라면·짜장은 출시 나흘 만에 5300봉이 팔리는 등 서울시민과 외국인 관광객들 마음마저 사로잡았다. 지난 2월 말부터는 시내 대형마트에도 진열 중이다. 경기도 캐릭터 ‘봉공이’는 민선 8기 핵심 가치인 ‘변화’와 ‘기회’의 자음인 ‘비읍(ㅂ)+히읗(ㅎ)’, ‘기역(ㄱ)+히읗(ㅎ)’을 배열한 이름이다. 공직에 종사하며 나라와 사회를 위해 힘써 일한다는 봉공(奉公)의 의미도 담았다. 지난달 16일 도청사 1층에 연 매장에서 본격 시작한 봉공이 굿즈 판매는 29일까지 개점 후 첫 열흘간(휴일 제외) 누적 매출액 1900만원이란 진기록을 달성했다. 봉공이 얼굴이 자수로 담긴 캐릭터 쿠션은 492개나 팔렸다. 스트레스볼은 말랑하고 쫀득해서 스트레스 해소에 도움을 준다는 평이다. 수익금은 전액 도내 취약계층 자활기금으로 보태진다. 인천시는 등대와 점박이물범을 전면에 내세웠다. 1903년 6월1일 가동된 ‘대한민국 최초의 불빛’, 인천 팔미도등대를 주요 모티프로 삼았다. 여기에 천연기념물이자 멸종위기 동물인 백령도의 점박이물범(버미·꼬미·애이니)을 같이 부각시켜 자연친화적인 의미를 담았다. 인형, 필기구류, 노트, 마그네틱, 양말 등 다양한 제품군이 준비됐다. 홍보 영상은 물론이고 캐릭터 벤치 등 일상 가까운 곳에서 만나며 생태의 소중함을 알려준다는 평가다. ◆“공공·민간 함께 활성화 모색해야” 기초지자체도 굿즈 제작에 열심이다. 경기에서는 용인시의 ‘조아용’이 선두 주자 중 하나로 꼽힌다. 창작 동기는 지역명에서 고안한 용(龍) 이미지에 소셜미디어 피드백 ‘좋아요’를 결합시켰다. 2022년 4월 기흥역 환승센터 내 문을 연 ‘조아용in스토어’는 개점 5일 만에 11가지 굿즈를 전량 품절시켰고, 7개월 만에 2억원의 수익을 달성했다. 용인경전철 래핑에도 쓰였다. 익숙한 물건들뿐 아니라 빵 개발에도 나섰다. 경기 김포시는 보드게임의 형태를 띤 ‘김포마블’을 내놨다. 현재의 30∼50대에게는 어린 시절에 한 번쯤 즐겨봤던 추억의 게임 ‘부루마불’을 응용했다. 기존 보드에서 나라별 수도를 김포 관광지와 행정구역 등으로 바꾸고 대표 마스코트이자 ‘물의 도시’, ‘쌀의 도시’를 각각 형상화한 포수와 포미를 여기저기에 등장시켰다. 설명서에는 규칙 설명과 더불어 여러 관광지나 명소에 대한 소개를 담아 지역에 대한 이해도를 높인다. 미니북 형태로 제작돼 재미와 실용성 두 가지 다 잡았다는 평가다. 전북 군산시 ‘먹방이와 친구들’, 경남 통영시 ‘동백이’는 지역사회와 머리를 맞대 개발한 사례로 주목된다. 협동조합과의 협력으로 탄생한 먹방이와 친구들은 가상현실 체험 및 해외의 애니메이션 방영으로 글로벌 인지를 넓혀가는 중이다. 동백꽃과 갈매기에 착안한 동백이는 여러 매장에 기념품을 입점시켰다. ‘동백꽃을 머리에 꽂은 통영갈매기’라고 인사말이 반겨주는 ‘동백이닷컴’은 그의 보금자리다. 전문가들은 지역 굿즈가 디자인과 마케팅을 통해 도시를 알리는 데 긍정적이라고 평가한다. 특히 지역 이미지를 친숙하면서 긍정적으로 형성하는 데 큰 도움이 된다고 입을 모았다. 다만 차별화 및 무분별한 활용을 막기 위해서는 주도면밀한 기획과 계획적인 확산 전략이 요구된다고 조언한다. 공공 이외에 민간 영역과의 상생·협업을 도모하는 여건 마련도 필수적이다. 윤설민 대전세종연구원 경제사회연구실 책임연구위원은 “관과 공공기관 중심으로 로드맵을 수립해 단계적으로 접근하면서 체계적인 대응이 요구된다”며 “민간의 자생력이 강화되는 지원 시스템을 구축하는 동시에 대내외 유기적인 네트워크를 넓혀야 할 것”이라고 조언했다. 이어 “소비자의 접근성을 고려해 오프라인 판매처를 단계적으로 늘리는 한편 라이선스 무료화 등 기획에서 제작·유통·판매에 이르는 사용 구조의 개선 및 보완을 고려해야 한다”고 강조했다.