경기 김포시가 도심항공교통(UAM) 산업을 기반으로 한 미래도시 준비에 한층 박차를 가한다. 이미 지난해 9월 전국 최초로 UAM 관련 조례를 제정하는 등 선도 도시로 나가기 위해 잰걸음을 걷고 있다. 김포시는 22일 본청 소통실에서 한국공항공사(KAC)와 ‘UAM 도시체계 구축 등 지역과 공항의 상생발전 업무협약’을 체결했다. 두 기관의 상호신뢰를 바탕으로 △UAM 상용화(교통·관광·화물 등) 협력 △김포공항 혁신지구 연계 UAM 네트워크 구축 △반려동물 산업 플랫폼 구축 등의 내용이 담겼다. 이 과정에서 시는 관련 인프라 조성 및 산업 육성 인허가 포함 정책적 지원, 지역사회 수용성 향상 등 제반 사항을 추진한다. 또 공사는 공항 분야의 협력을 수행해 나갈 예정이다. 이날 오전에는 국토교통부와 공사 등으로 구성된 ‘한국형 도심항공교통(K-UAM) 드림팀’ 컨소시엄의 UAM 실증사업 참여를 위한 협약도 진행됐다. 김병수 김포시장은 “앞서 정부는 미래형 교통체계가 접목된 첫 신도시로 김포한강2 콤팩트시티를 발표한 바 있다”며 “이런 시기에 UAM 산업을 위한 첫걸음을 한국공항공사와 함께할 수 있어 영광으로 생각한다”고 말했다. 한편 UAM은 하늘을 나는 자동차로 불리는 전기 동력의 분산 수직이착륙기다. 정부는 2020년 발표한 ‘K-UAM 로드맵’을 통해 2025년 상용화, 2030년 서비스 범위를 확대키로 했다. 연장선에서 김포시는 인천·김포공항과 한강이 가까운 지리적 장점을 부각시키며 최적지로 내세우며 조례도 제정한 바 있다.

국립 인천대학교가 관내 스포츠산업 활성화에 나선다. 이 분야 창업기업을 대상으로 11개사에 최대 6750만원의 사업화 자금과 활동공간, 특화된 맞춤형 보육 프로그램을 제공한다. 22일 인천대에 따르면 과거 폐업이나 창업의 실패 경험이 있는 스포츠분야 예비재창업자 및 재창업 3년 미만 기업을 대상으로 보육팀을 모집 중이다. 다음달 2일 오후 3시까지 신청하면 된다. 자격요건 등 자세한 내용은 국민체육진흥공단 스포츠산업지원 홈페이지에서 확인할 수 있다. 공단의 스포츠산업 창업지원센터를 총괄하고 있는 홍진배 교수(체육학부)는 “그동안 융복합 기술 창업기업 발굴과 성장 지원에 노력해 왔다”며 “올해부터는 지역 기반의 인프라를 활용한 실증 및 국내외 시장 진출에 관심을 쏟을 것”이라고 말했다.

인천국제공항이 위치한 영종도 주민들이 국내 최고 수준의 인천·영종대교 통행료에 항의하는 시위를 벌인다. 이들은 돈을 안내면 섬을 나가거나 집에도 돌어가지 못할 판이라며 불만을 쏟아내고 있다. 22일 영종국제도시 무료통행시민추진단, 영종국제도시총연합회 등에 따르면 다음달 1일 인천·영종대교 통행료 인하를 촉구하는 집회를 열 계획이다. 주민들은 당일 오후 2시 영종하늘도시 자연대로에서 1차 집회를 연 뒤 서울 용산구 대통령실까지 차량으로 이동해 2차 일정을 이어간다. 주최 측은 1000여 대의 차량이 참여할 것이라고 전했다. 인천공항고속도로 요금소에서 바가지로 동전과 수표를 내는 퍼포먼스를 할 예정이다. 이번 집단행동은 2007년 영종 주민들이 해당 요금소 통행료를 동전으로 내는 시위를 벌인 이후 16년 만이다. 현재 인천대교의 통행료는 재정고속도로 대비 2.89배(5500원) 수준이며, 서울 방향 영종대교 상부 역시 2.28배(6600원)에 달하는 등 국내 민자고속도로 중 가장 비싸다. 영종 주민들은 소형차 기준으로 하루에 왕복 1회에 대해 인천대교의 경우 통행료 일부를 지원받아 1800원을 낸다. 또 영종대교 하부도로 6400원 면제, 반면 상부도로는 1만3200원을 모두 지불해야 한다. 영종 주민들은 육지로 이어지는 무료도로가 없기 때문에 재정 부담이 크다고 주장한다. 인천시는 이런 고민을 덜어주기 위해 예산으로 일부를 보태주고 있지만 이 역시 근본적인 대책이 아니라서 고민이 많다. 시가 지급하는 통행료 지원금은 연간 100억원대에 달한다. 2004년부터 시작해 지난해까지 누적 1322억원이 투입됐다. 앞서 국토교통부는 2022년까지 인천·영종대교 통행료 인하를 추진하겠다고 밝혔지만 아직 실현되지 않고 있다. 2018년 민자고속도로 통행료를 재정고속도로와 비슷한 수준으로 낮추는 통행료 관리 로드맵을 수립한 것의 일환이다. 추진단 관계자는 “현재 영종대교 사업자는 다리 건설비 1조6000억원보다 훨씰 많은 4조원가량을 손실보전금 등으로 챙겼다”면서 “정부와 중앙부처에서는 영종대교와 인천대교 통행료 인하를 위해 지금부터라도 발 벗고 나서야 한다”고 말했다.

“서부수도권에는 철도, 도시개발, 도로 지하화, 항공기 소음대책 등 많은 현안 사항과 지자체 간 협력을 필요로 하는 업무들이 산적해 있습니다.” 서부수도권행정협의회 민선8기 제1대 회장에 오른 조용익 경기 부천시장(사진)은 취임 일성으로 회원도시 간 상생과 발전을 위해 함께 고민·소통할 것이라고 21일 밝혔다. 조 시장은 전날 개최된 제69회 정기회의에서 회장으로 선출됐다. 다음달부터 공식 업무에 돌입하며 임기는 내년 6월까지 1년3개월이다. 이번 회의는 코로나19 여파로 2019년 11월 이후 3년3개월 만에 열렸다. 이날 협의회 규약 일부 개정안, 임원진 선출 건 등의 논의가 이뤄졌다. 회원도시는 경기 부천·김포·광명시, 인천 계양·서구·강화군, 서울 강서·양천구 등 8곳이다. 협의회는 서부수도권 지방자치단체 간 관련 사무 일부를 공동으로 처리한다. 권역 내 균형발전과 광역행정의 효율적인 추진을 목적으로 1993년 구성돼 올해 30년째를 맞았다. 그간 180여 건의 안건 상정과 고속도로 민간투자사업 공동대응, 하천 정화, 굴포천 국가하천 지정 등 지역 내 공동적 문제 해결을 위한 협력으로 여러 정책의 제안 성과를 이뤄냈다.

인천 서구가 당면한 환경 문제에 대처하려 지역적 특성을 반영해 펼친 정책들이 대외적으로 인정받았다. 서구는 인천 10개 군·구 대상 환경분야 행정실적 평가에서 전체 1위를 차지했다고 20일 밝혔다. 모두 5개 시책을 점검한 결과 △수질보전·하천관리 1위 △자원순환도시 인천조성 1위 △대기환경 업무 추진 2위 △생활환경 2위 △에너지분야 사업 2위로 전 부분 상위 성적을 거뒀다. 이와 별도로 에너지 정책 우수·특수시책으로 군·구 1위의 영예를 안았다. 주요 성과로는 가정용 음식물 감량기 보조금 지원 및 대형감량기 보급 확대, 쓰레기 배출 교육 등을 통해 생활폐기물 배출량이 감소했다. 또 배출사업장 점검율 100% 달성, 영세 사업장 기술지원, 합동 방제훈련 등을 진행했다. 아울러 ‘2050 서구 탄소중립 목표’를 수립하고 인천 최초로 에너지센터를 설립하기도 했다. 강범석 서구청장은 “이번 성적표는 환경적으로 열악한 지역에서 거둔 결실이라 그 의미가 남다르다”며 “앞으로도 주민·유관기관과 함께 한마음 한뜻으로 환경문제 해결에 계속 노력하겠다”고 말했다.

인천 수돗물이 더 깨끗해진다. 인천시 상수도사업본부는 분야·요인·시기별 최적의 정수시설 관리체계를 구축해 본격 가동한다고 20일 밝혔다. 이번 수질관리 종합계획은 취수장에서 수용가로 이어지는 수돗물 생산, 시민 신뢰도 향상, 전문가 정책 참여 등을 포함한다. 아울러 원수 수질이 변화하는 시기별로 관리 방안을 수립해 조류 및 소형 생물을 원천 제거시킨다. 연휴·우기·동절기에는 더욱 관심을 기울여 365일 공백이 없도록 한다. 코로나19 여파로 중단했던 집합 실습교육을 재개해 담당 인력의 역량을 높이고, 정수사업소 간 업무 교류와 우수사례 전파로 보다 효율성을 높인다. 8개 분야 세부 계획에 따라 △116억원 예산 투입 취·정수시설과 수질검사 장비 개선 △원수에서 수도꼭지까지 수질검사 강화 및 시민대표·전문가 참여 평가위원회, 홈페이지, 반상회보 등에 공개 등을 추진한다. 또 조류 발생, 고탁도 원수 유입 등 수질 악화에 대비한 단계별 대책을 수립하고 정수 처리공정은 한층 강화시킨다. 시는 상수도 인력의 전문성을 확보해 시민들이 믿고 마실 수 있는 인천하늘수 생산에 만전을 기한다는 방침이다. 이응길 상수도사업본부장은 “언제나 깨끗한 수돗물을 공급하기 위해서는 철저한 관리를 위한 시스템 구축이 요구된다”며 “동시에 직원 역량을 높여 고품질 수돗물 생산에 최선을 다하겠다”고 말했다.

인하대학교가 17일 열린 2023년 학위수여식에서 학부 2743명, 석사과정 709명, 박사과정 102명, 최고경영자과정 44명의 졸업생을 배출했다. 코로나19 이후 2월에 대면으로 열린 것은 4년 만이다. 정보통신공학과 임재형씨 이사장상, 화학·화학공학융합학과 박사 학위를 받은 조경국씨가 총장상을 수상했다. 신소재공학과 이장배씨와 행정학과 박소현씨는 각각 인천시장상, 총동창회장상을 받았다. 현정택 정석인하학원 이사장은 축사에서 “대한민국의 산업현장에서 정치·사회·문화 중심에서 활동하고 있는 많은 인재를 길러냈다”며 “오늘 출발점을 떠나는 인하인이 성공적인 인생의 여정을 마치고, 도착점에 이르도록 응원하겠다”고 전했다. 조명우 총장은 “내년 개교 70주년을 넘어 100년의 반석 위에 올릴 기반을 닦아, 졸업생들에게 자랑스러운 모교가 될 수 있도록 할 것”이라고 말했다. 유정복 인천시장은 “사회에 진출해 인하 역사의 더 큰 미래를 그리는 데 기여하길 바란다”고 했다.

“아이부터 어르신 그리고 장애인·여성·다문화가정까지 모두 누리는 촘촘하고 든든한 맞춤형 돌봄을 제공하겠습니다.” 조용익 경기 부천시장은 지난 17일 세계일보와 인터뷰에서 시민들이 체감할 정책을 추진하겠다고 밝혔다. 앞서 부천의 새 비전으로 ‘공간복지·경제도약’을 제시한 것에서 더 나아가 민생 속으로 직접 뛰어들어 그들의 일상도 챙기겠다는 의지다. 먼저 임신·출산 분야를 꼼꼼히 살펴보겠다고 했다. 조 시장은 “아이 낳고 기르기 좋은 환경을 만들고 산후조리비와 산모·신생아 건강관리도 도울 것”이라며 “난임과 관련해서는 시술비 지급 및 한방치료 서비스에 더해 미숙아나 선천성 이상아의 경우 건강을 되찾도록 의료비를 보탠다”고 강조했다. 미래 꿈나무인 청소년에도 관심을 기울이고 있다. 문화예술아지트 및 일시쉼터와 자립지원관이 포함된 복합보호시설을 조성하는 등 수요자 중심의 인프라를 갖춘다. 휴식·교류·자기계발을 이끄는 청년센터 건립도 준비한다. 신혼부부의 집 걱정을 덜어주는 공공주택 공급도 계획 중이다. 결혼이민자 한국사회 조기 적응과 자립 역량 향상에도 힘쓴다. 활기찬 노년을 응원하겠다는 조 시장은 “정보통신기술 기반 스마트 노인여가 복지시설을 늘리고 정서적 안정에 도움되는 반려로봇 같은 디지털 돌봄사업도 강화한다”고 소개했다. 이어 “우리동네 한방주치의 프로그램을 통해 경로당 및 취약계층 홀몸어르신도 세심하게 챙길 것”이라고 덧붙였다. 특정가구에 일정 시간 전기 사용량의 이상 신호가 있으면 전화나 방문으로 안전 확인 뒤 적절한 조치를 취하는 돌봄플러그 시스템을 가동 중이다. 지역경제에 활력을 불어넣는다. ‘일자리 많고, 기업하기 좋은 도시’를 모토로 내걸었다. 대상별 고용 안전망을 구축해 청년에게 특화 일자리를, 신중년과 취약계층에는 각각 경력형, 공공일자리를 매칭시킨다는 것이 조 시장의 전략이다. 그는 시민들 생활에 깊숙이 뿌리내린 부천페이에 대해 “2000억원 이상 발행해 전자화폐 활성화에 나서는 한편 특례보증, 이자 보전으로 소상공인 경영 안정도 꾀할 것이다. 동시에 상점 현대화와 축제 연계로 골목상권의 경쟁력을 제고하겠다”고 구상을 알렸다. 또 금형·조명·로봇·패키징·세라믹 등 5대 특화산업의 고도화에 나선다. 이외 1445석의 대공연장과 파이프오르간이 설치된 고품격 클래식홀 부천아트센터 5월 개관으로 문화의 향기가 더욱 넘칠 전망이다. 향후 시청·아트센터·중앙공원을 연계시켜 중심 문화벨트로 거듭나고자 한다. 시민회관은 새로운 공공문화 거점으로 활용할 방침이다. 웹툰 클러스터 구축 및 만화도시 브랜드 확산에도 공을 들인다. 시 승격 50주년을 맞아 ‘부천 50년의 두드림, 미래 100년의 큰 열림’이라는 슬로건을 정했다는 조 시장은 “주거·환경·산업·문화·교통·일자리 무엇 하나 놓치지 않는 자족도시로 만들겠다”며 “올해를 새롭게 도약하는 원년으로 삼을 것”이라고 다짐했다.

iH(인천도시공사)와 인천스타트업파크가 스마트시티 분야의 혁신 스타트업의 실증을 지원한다. 관련 제품과 서비스는 공사에서 도입을 적극 검토할 예정이다. iH는 이런 내용을 골자로 한 스마트-X City 프로그램에 참여할 스타트업을 내달 15일까지 모집한다. 스마트시티 분야 스타트업이 보유한 제품 및 서비스를 공사 임대주택, 현장 등에서 실증할 수 있는 기회와 최대 3000만원의 자금을 제공하는 사업이다. 공사는 올해로 3년째 인천스타트업파크와 이번 프로그램을 공동 추진 중이다. 그간 인공지능 기반 교통 모니터링 플랫폼, 스마트폴 등의 기술을 가진 업체들이 성공적으로 진행했다. 올해는 공사에서 도출된 스마트 에너지관리 과제를 해결할 수 있는 기업을 찾는다. 모집 공고일 기준 7년 이내 스타트업이 해당된다. 아울러 사업장이 인천에 위치하거나, 지원 대상으로 선정된 후 정해진 기간 내 인천으로 사업장 소재지(본사·연구소·지점)를 이전해야 한다.

인천 강화쌀이 해외 수출과 인근 기초자치단체로 정기적 공급망을 새롭게 구축하는 등 판로를 넓혀 주목된다. 16일 군에 따르면 강화쌀 20t 규모가 최근 캐나다로 수출돼 현지 한인들에게 호평을 얻었다. 앞서 지난해 10월 캐나다에서 대형마트를 운영 중인 유통업체 갤러리아 KFT와 인천시가 협약을 맺고 12월9일 20t이 첫 수출길에 오른 것의 후속이다. ‘강화섬쌀’은 공해 유발 업소가 없는 청정 지역의 풍부한 일조량과 해풍을 맞으며 미생물·마그네슘이 풍부한 논에서 자란다. 국내에서도 품질이 우수하고 밥맛이 뛰어나다는 평가를 받는 특산품이다. 군은 올해 총 100t을 토론토와 밴쿠버에서 판매할 계획이다. 강화쌀은 인천 관내 지방자치단체의 경로당에서도 소비하고 있다. 군과 연수구가 ‘우리 부모님들이 좋은 쌀밥을 드시게 하자’는 데 공감대를 형성해 161개 경로당에 연중 안정적으로 납품된다. 업계에서 도농 간 함께 발전하는 본보기가 되고 있다는 평이다. 군농협쌀법인이 직거래로 시중보다 싼 가격에 공급해 어르신들 식사의 질 향상에 도움을 준다. 아울러 도시 소비자들에게 자연스럽게 입소문을 내는 홍보 효과까지 기대된다. 군은 유통망 확대 차원에서 다른 구와 협의할 예정이다. 시는 올해 1월부터 시행 중인 고향사랑기부제 답례품으로 강화쌀을 제공하고 있다. 지역 정치권도 적극 응원하는 모양새다. 인천시의회가 농어촌 활성화를 취지로 특산품 우선 구매 및 마케팅하는 내용의 업무협약을 군과 체결했다. 선제적으로 쌀 소비 촉진 운동을 시작한 군은 지속적으로 기관·기업에 구매를 호소하고 있다. 직거래 촉진과 경영비 절감 차원에서 농산물 택배비 예산에 시·군비를 추가 편성해 지원 중이다. 유천호 강화군수는 “농업인과 서로 협력해 고품질 강화쌀의 생산·유통에 차질이 없도록 준비해 수출 증대를 도모하겠다”며 “대내외적 판로 확대에 행정 역량을 집중시켜 농가의 깊은 시름도 덜어주겠다”고 말했다.