세계 각국이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산으로 비상이 걸렸다. 러시아는 코로나19로 인한 사망자가 최근 두달동안 하루 1000명씩 발생하고 있고, 이탈리아는 1년여만에 코로나19 확진자수가 최대치를 기록했다. 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 자국의 코로나19 사망자 수에 깊은 우려를 나타냈다고 타스통신이 19일(현지시간) 보도했다. 드미트리 페스코프 크레믈궁 대변인은 “정부 각료는 물론 무엇보다 대통령이 우려하는 것은 (코로나19) 치명률”이라며 “사망자가 너무 많다. 매일 1000명 이상의 국민이 목숨을 잃고 있는데 이는 비극”이라고 밝혔다. 월드오미터에 따르면 18일 기준 러시아의 코로나19 하루 신규 확진자 수는 2만7967명, 사망자 수는 1023명이다. 일간 사망자 수는 지난 10월 16일 이후 매일 1000명 이상 발생하고 있다. 지난달 20일에는 역대 최다인 1254명이 숨졌다. 확진자 대비 사망자 수 비율을 나타내는 치명률은 3% 이상이다. 페스코프 대변인은 이날 세계보건기구(WHO)가 몇 달 안에 자국 자체 개발 백신인 ‘스푸트니크V’를 승인할 것으로 확신한다고 밝혔다. 앞서 러시아 측은 최근 “상이한 규제 기준 때문에 WHO의 백신 승인 심사에 필요한 모든 자료를 다 건네지 못했다”고 밝혔다. WHO 측은 이르면 이달 말까지 러시아로부터 백신 관련 정보를 넘겨받을 수 있을것으로 보고있다. 푸틴 대통령은 지난달 21일 2회 접종용 스푸트니크V 백신에 기반해 일회용으로 제조된 ‘스푸트니크 라이트’로 추가 접종(부스터샷)을 했고, 러시아 전문가들이 개발 중인 코에 뿌리는 방식의 백신 실험에도 참여하고 있다. 이탈리아에서는 성탄절을 앞두고 코로나19가 빠르게 확산하고 있다. 이탈리아 보건당국에 따르면 코로나19 하루 신규 확진자 수는 17일 2만8632명, 18일 2만8064명을 각각 기록했다. 2차 유행 막바지인 지난해 11월 26일(2만9102명) 이래 약 1년 1개월 만의 최고치다. 피검사자 수 대비 확진자 수의 비율을 나타내는 확진율도 17일 4.3%, 18일 4%로 위험 수위앋. 사망자 수는 각각 120명, 123명으로 집계됐다. 현재 입원 치료 중인 중환자 수는 953명으로 1000명에 육박했다. 보건당국은 아직 코로나19 델타 변이 감염자가 절대다수지만 오미크론 변이 감염자 수도 서서히 증가할 것으로 보인다고 밝혔다. 마리오 드라기 총리는 23일 내각 각료들이 모두 참석하는 방역 회의를 열어 연말연시 바이러스 확산 방지를 위한 후속 규제책을 논의할 예정이다. 현지 언론에서는 △백신을 맞았거나 감염 후 회복한 사람만 시내 교통·쇼핑센터 이용을 허용하는 방안 △실외 마스크 착용 전면 의무화 △실내 나이트클럽 등 다중밀집 시설 출입 시 백신 접종자에도 음성확인증을 요구하는 방안 등이 논의 테이블에 오를 것으로 보인다. 이탈리아 정부는 이번 겨울을 무사히 나기 위해서 백신 접종이 필수라는 입장이다. 이탈리아의 백신 1차 접종률은 전체 인구(약 5930만명) 대비 79.5%, 접종 완료율은 76.5%다. 이탈리아 정부의 코로나19 대응을 자문하는 과학기술위원회(CTS) 프란코 로카텔리 코디네이터는 현지 언론과 인터뷰에서 “현재의 확진자 증가 추이를 백신의 실패로 해석하면 안 된다”며 “백신이 없었다면 훨씬 빠른 확산세 속에 수많은 생명이 희생됐을 것”이라고 강조했다. 그는 전 세계적으로 맹위를 떨치는 오미크론 변이와 관련해 “이탈리아에서도 매우 빠른 속도로 퍼지고 있긴 하나 아직은 전파력이 제한적”이라면서 “다만 더 널리 유행하기 전에 발 빠른 대처가 필요하다”고 지적했다. 독일은 코로나19의 새로운 변이인 오미크론의 확산을 막기 위해 영국발 입국규제를 강화했다. 독일 로베르트코흐연구소(RKI)는 오는 20일부터 영국과 영국령 일대를 변이바이러스 지역으로 지정한다고 19일 밝혔다. 20일 0시부터 영국에서 독일로 열차나 버스, 선박이나 여객기를 통한 승객 운송이 금지된다. 다만, 독일 국적자나 독일 내 거주지와 거주허가가 있는 이들과 동반가족, 외교관, 국제경기에 참여하는 운동선수는 예외다. 변이바이러스 지역에서 독일로 입국하면 코로나19 백신 접종 여부와 관계없이 14일간 자가격리를 해야 한다. 음성인 진단검사 결과를 제시해도 자가격리 기간을 단축하는 것은 불가능하다. 앞서 프랑스는 19일 0시부터 영국발 입국규제를 강화해 프랑스에 입국하려는 여행객이 몰리면서 화물운송에도 여파를 미쳐 도버해협으로 향하는 고속도로와 유로터널 입구에 화물트럭이 긴 줄을 형성했다고 영국 가디언이 전했다.

역대 최연소 당구 우승을 기록한 김예은(22·웰컴저축은행)이 여자 프로당구(LPBA)에서 두 번째 정상에 올랐다. 첫 우승 후 1년 5개월여 이어진 부진을 말끔하게 털어냈다. 김예은은 13일 경기도 고양시 빛마루방송센터에서 열린 ‘크라운해태 PBA-LPBA 챔피언십’ 여자부 결승에서 윤경남을 세트 스코어 4-1(10-11 11-6 11-7 11-8 11-9)로 꺾고 개인 통산 두 번째 우승컵을 안았다. 지난 시즌 개막전인 SK렌터카 챔피언십 우승 이후 1년 5개월 만이다. 김예은은 첫 우승 당시 남녀 통틀어 최연소 우승 기록을 세웠다. 당시 21세 7개월로 24세였던 남자부 신정주(신한금융투자)보다 앞섰다. 김예은은 이후 슬럼프에 빠졌다. 하지만 이번 대회에서 다시 정상에 오르며 역대 최연소 우승이 우연이 아니었음을 입증했다. 김예은은 우승상금 2000만원과 함께 랭킹포인트 2만점을 얻었다. 시즌 랭킹도 27위에서 4위로 수직상승했다. 김예은은 1세트를 내주며 불안한 출발을 했다. 하지만 2세트부터 달라졌다. 8이닝까지 4-6으로 열세였다가 9이닝에서 하이런 5득점으로 9-6으로 역전, 11이닝에서 남은 2득점을 채워 11-6으로 승리한 것. 3세트에서는 윤경남이 1이닝 첫 득점을 시작으로 3이닝 3득점, 5이닝 3득점으로 7-2로 빠르게 앞섰다. 하지만 6이닝부터 윤경남이 여섯 이닝 동안 공타로 돌아섰고 김예은은 차분하게 추격을 시작했다. 김예은은 11이닝에서 4득점으로 9-7로 역전했고, 12이닝에서 남은 2점을 추가해 11-7로 세트를 따냈다. 김예은은 4세트에서도 첫 이닝 2득점에 이어 7이닝부터 공타 없이 6득점을 쌓아 올리며 11-8로 세트 스코어 3-1 격차를 벌렸다. 5세트 초구를 뱅크샷 등 3득점으로 기분 좋게 출발한 김예은은 5, 6이닝에서 3득점, 11이닝에서 1득점으로 7-5로 앞섰다. 13이닝에서 하이런 4점을 뽑아내며 11-9로 경기를 마무리지었다. 김예은은 우승 후 “두 번째 우승이 생각보다 빨리 찾아와서 기쁘다”며 “내년에 한 번 더 우승할 수 있도록 최선을 다해 연습하겠다”고 밝혔다.

워커힐 호텔앤리조트는 국내 호텔 업계 최초로 글로벌 안전인증회사 UL의 ‘폐기물 매립 제로(ZWTL·Zero Waste to Landfill)’ 검증을 받았다고 7일 밝혔다. ZWTL은 사업장에서 발생하는 폐기물을 자원으로 재활용하는 비율에 따라 등급을 부여한다. 전 세계 19개국 기업들이 폐기물 매립 저감을 위한 국제 표준으로 사용하고 있다. 국내에서는 SK하이닉스, 삼성전자와 등 대기업 계열사가 획득했다. ZWTL 검증 제도를 주관하는 UL은 미국 최초의 안전 규격 개발 및 인증기관에서 출발해 연간 220억개 제품에 UL 마크를 부착하는 글로벌 안전 과학 기업이다. UL은 ZWTL 검증 심사를 신청한 사업장을 대상으로 서비스 및 재화 생산 과정에서 발생하는 폐기물, 생산 인력이 상주하며 만들어내는 폐기물, 식당 운영으로 인한 음식 폐기물 등을 종합적으로 측정한다. 워커힐은 지난 6월 UL에 신청서를 접수했고, 엄격한 현장 평가를 거쳐 호텔 시설 내 폐기물 재활용률을 94%로 인정받아 검증을 받았다. 앞서 워커힐은 올해초 호텔에서 사용하던 플라스틱 컵을 유리잔으로, 종이 코스터를 재사용이 가능한 실리콘 소재로 교체했다. 일부 식음료 업장의 포장용기, 객실 슬리퍼 등도 생분해성 재질 제품으로 바꿨다. 이밖에 태양광 발전시설을 설치해 하루 LED램프 약 1200개를 켤 수 있는 전력을 자체 생산하고 있다. 노후 조명과 냉난방 장비를 에너지 고효율 제품으로 교체해 전년 대비비 온실가스 배출도 10% 이상 감축했다. 올 하반기에는 환경부 산하 ‘한국환경산업기술원’으로부터 호텔 서비스의 친환경성을 공인받는 ‘환경 표지’를 받았다. 워커힐 호텔앤리조트 황은미 총지배인은 “제조업뿐 아니라 호텔 산업에서도 폐기물 저감에 동참해야 한다는 워커힐의 고민과 진심이 업계 최초 ZWTL검증이라는 좋은 성과로 이어진 것 같아 기쁘다”며 “워커힐은 앞으로도 사업장 폐기물을 ‘제로화‘하고 고품질의 친환경 서비스를 구현하는 방안을 강구할 것”이라고 전했다.

미국 메이저리그(MLB)의 직장 폐쇄로 각 구단의 전력 보강작업이 중단되면서 아직 둥지를 찾지 못한 슈퍼스타들의 속이 타들어 가고 있다. 미 NBC스포츠는 주목받는 자유계약선수(FA)들 가운데 속 타는 슈퍼스타 유격수 카를로스 코레아, 3루수 크리스 브라이언트, 외야수 닉 카스텔라노스, 1루수 프레디 프리먼, 유격수 트레버 스토리, 투수 클레이튼 커쇼와 켄리 잰슨 등을 꼽았다. FA 최대어로 평가받은 코레아의 경우 각 구단이 다른 선수들을 선점하면서 그 원인에 대한 분석이 여럿 나오고 있다. 당초 계약기간 10년, 총액 3억5000만달러의 대형 계약이 점쳐졌지만 ‘큰손’ 뉴욕 양키스를 비롯해 어느 구단도 선뜻 나서지 않고 있다. 코레아 영입 후보로 언급된 디트로이트 타이거스는 하비에르 바에즈를 영입했고, 텍사스 레인저스도 코리 시거를 데려갔다. 원소속팀인 휴스턴 애스트로스도 관망 자세다. 포브스는 이에 대해 “코레아는 최근 경기력 등에서 양키스에 적합한 유격수”라면서도 “부상 경력, 팀 화합, 성격 등에 있어서 의문이 제기되고 있다”고 평가했다. 경기 외적인 부분들이 걸림돌이 되고 있다는 것이다. LA 다저스 출신 투수 커쇼(사진)와 잰슨도 그간의 활약상 등으로 슈퍼스타 그룹에 포함됐지만 계약 전망이 밝지 않다. 커쇼는 시거를 영입한 텍사스와의 협상을 열어놓고 있고, 잰슨도 마이애미와 협상 중으로 전해졌다. 하지만 두 선수 모두 대형 계약을 기대하기는 힘들다는 평가다. 커쇼는 올해 33세, 잰슨은 34세로 30대 중반을 향하고 있는 데다, 그간 모두 다저스에서만 뛰었다. 두 선수 모두 다저스 잔류도 쉽지 않아 보인다. 다저스는 이들에게 잔류 요청의 출발점인 퀄리파잉 오퍼를 제시하지 않았다.

세계랭킹 14위 장우진(국군체육부대·오른쪽)-임종훈(KGC인삼공사·왼쪽) 조가 세계탁구선수권대회 동메달을 확보했다. 장우진-임종훈 조는 28일 미국 텍사스주 휴스턴에서 열린 2021 세계탁구선수권대회 파이널스 5일째 남자복식 8강전에서 세계랭킹 11위 웡춘팅-호콴킷(홍콩) 조를 3-1(4-11 13-11 11-4 11-5)로 제압해 동메달을 예약했다. 세계탁구선수권에서는 3∼4위 결정전이 없이 모두 동메달을 준다. 2017년 독일오픈에서 처음 국제무대에 데뷔한 장우진-임종훈 조는 처음 출전한 세계선수권에서 메달을 확보했다. 장우진은 26세, 임종훈은 24세로 앞으로 활약할 시간이 한참 남았다. 한국 남자 탁구가 세계선수권 남자복식에서 메달을 딴 것은 2017년 뒤셀도르프 대회 이후 4년 만이다. 29일 열리는 준결승전은 한·일전이자 설욕전으로 펼쳐진다. 올해 아시아선수권 남자복식 결승에서 임종훈-장우진 조에 1-3 패배를 안긴 도가미 순스케-우다 유키야 조(4위)가 이번 준결승 상대다. 여자복식에서는 최효주-이시온 조(91위·이상 삼성생명)가 중국의 천멍-첸톈이 조(랭킹 없음)에 0-3(2-11 1-11 4-11)으로 완패해 8강 탈락했다. 여자 단식 8강에서도 서효원(22위·한국마사회)이 세계랭킹 2위 쑨잉사(중국)에게 0-4(9-11 4-11 4-11 7-11)로 완패했다.

‘위드 코로나’와 더불어 해외여행에 대한 관심이 높아지면서 사이판 등 미국령 북마리아나제도 여행이 업계에서 화제가 되고 있다. 사이판 입국시 의무 격리 5박6일 동안의 리조트 숙박비와 세 끼 식사비를 무료로 제공받을 수 있다는 이야기 때문이다. 사실상 ‘올인클루시브’ 혜택이 무료라는 것. 지난 8일 미국에 입국하는 백신 접종자에 대한 의무격리 방침이 사라지면서 상황이 복잡해졌다. 그동안에는 의무격리 기간(5일) 동안의 숙식비가 지원됐는데, 의무격리 자체가 사라졌기 때문이다. 기존의 여행 프로그램 예약자들도 혼란을 겪고 있지만, 사이판 여행시 숙박·식사비 지원은 대체로 사실이다. 적어도 올해 연말까지 사이판으로 떠나는 여행자는 5박 숙박비를 지원받을 수 있다. 2022년부터는 무료 숙박 혜택이 사라질 공산이 크다. 마리아나관광청 한국사무소와 사이판 현지 호텔, 사이판 항공편을 운항하는 항공사 관계자 등을 통해 의무격리가 사라진 이후에 변화된 지원 내용 등을 확인했다. 결론부터 말하면, 11월말까지 입국자는 기존에 알려진 혜택을 전부 누리게 된다. 의무 격리가 사라진 이후인 12월 1∼18일까지 입국자는 5박 숙박과 조식만 무료로 제공받게 된다. 백신 접종자에 대한 5일 자가격리 의무가 해제되면서 리조트 밖에서 점심과 저녁식사를 해결하는 경우가 많아질 것을 예상한 조치라고 한다. 12월19일 이후 입국자도 5박 숙박과 조식을 제공받는데, 다만 섬을 몇곳을 방문하든 며칠을 머물든 1인당 100달러의 트래블벅스 카드만 받게 된다. 사이판 등 북마리아나제도 여행이 화제가 된 배경을 차근차근 풀어보겠다. 한국은 지난 7월1일부터 사이판·티니안·로타를 포함한 북마리아나제도 연방과 ‘트래블 버블’(Travel Bubble·여행안전권역)을 시행했다. 양국 국민은 여행 2주 전에 백신을 접종하면 격리를 면제받을 수 있게됐다. 사이판 여행자의 경우, 백신 접종 완료자는 입국 5일차 검사서 음성일 경우 격리해제가 가능해졌다. 바꿔말하면 백신을 맞았더라도 5일간 격리대상일 수 있다는 얘기다. 북마리아나제도 주정부는 이에 사이판 입국시 5일 동안의 숙식비를 지원하기로 했다. 이 혜택만 대략 1인당 130만원가량 된다. 이 비용은 현지에서 호텔을 운영하는 한국 기업 등에 직접 지급된다. 아울러 사이판 여행자에게 △3회의 PCR 검사비용(약 900달러) △1인당 최대 1500달러(8박 미만은 750달러)의 트래블벅스 카드 △확진시 치료비 전액을 지원하는 등의 내용을 담은 파격적인 ‘여행재개투자계획’(TRIP·Travel Resumption Investment Plan)도 내놨다. 8박 이상일 경우, 사이판·티니안·로타 등 3개 섬 가운데 한곳 여행당 500달러씩(8박미만일 경우 250달러씩)이 든 트래블벅스 카드를 지원하니, 3개 섬을 다 다니면 최대 1500달러 혜택을 받게 된다. 숙식 외에 쇼핑 등 일부 비용까지 지원하는 것. 다만, 12월 19일 이후 입국자는 이 트래블벅스 카드 혜택이 무조건 1인당 100달러로 줄어드는 셈이다. 북마리아나제도 주정부는 왜 한국인을 대상으로 이런 ‘출혈 지원’을 할까. 한국인이 독보적인 최대 고객이기 때문이다. 코로나19가 창궐한 지난해 북마리아나 여행객은 전년의 1/6가량인 8만7000여명이었고, 이중 60%인 5만2000여명이 한국인이었다. 모험은 성공할까. 지난 7월 24일, 사이판행 첫 비행기가 주 1회로 운항을 재개했다. 코로나19에 대한 불안감탓인지 처음부터 인기는 아니었다. 8월까지 110명이 다녀갔다. 9월부터 항공편이 늘면서 900명이 됐고, 위드 코로나 분위기가 반영되면서 10월 2000여명, 11월까지 2300여명 등 증가 추세다. 미국 정부가 백신 접종 외국인의 미국 입국시 자가격리 의무를 해제했지만, 북마리아나제도 주정부는 여전히 5박 숙식비 지원에 긍정적이다. 트래블벅스 카드 지원도 규모가 일부 줄겠지만 계속될 공산이 크다. 마리아나관광청 한국사무소 이소윤 대리는 22일 “현재 사이판에 도착하는 해외 노선은 한국뿐이고 이런 혜택들은 오직 한국인에게만 제공하고 있다”며 “제일 중요한 시장에 과감하게 투자하는 것”이라고 밝혔다.

올해 미국프로야구(MLB)에서 투타 겸업의 정점을 찍은 오타니 쇼헤이(27·로스앤젤레스 에인절스)와 강타자 브라이스 하퍼(29·필라델피아 필리스)가 양대 리그를 빛낸 최우수선수(MVP)가 됐다. MLB 네트워크가 19일 공개한 미국야구기자협회(BBWAA) 투표 결과, 오타니는 1위 표 30표를 모두 받아 만장일치로 아메리칸리그 MVP로 선정됐다. 오타니는 1위 표를 싹쓸이해 420점으로, 블라디미르 게레로 주니어(토론토 블루제이스·269점), 마커스 시미언(토론토·232점)을 크게 따돌렸다. MVP 투표에서는 1위 표에 14점, 2위 표부터 10위 표까지는 9점부터 1점씩 내려가는 형태로 점수가 주어진다. 표 점수 총합으로 MVP를 정한다. 오타니는 아메리칸리그 MVP 투표에서 만장일치 1위 표를 받은 역대 11번째 선수가 됐다. ‘미스터 옥토버’ 레지 잭슨(1973년), 켄 그리피 주니어(1997년), 마이크 트라우트(2014년) 등도 만장일치로 MVP에 올랐다. 오타니는 2001년 스즈키 이치로에 이어 일본인 빅리거로 MVP를 차지한 두번째 선수다. MVP를 받은 최초의 지명 타자이자 23번째 투수라는 진기록도 썼다. 그는 투타 겸업의 원조 격인 베이브 루스에 버금가는 환상적인 성적을 남겨 강력한 MVP 후보로 거론됐다. 투수로는 23경기에 선발 등판해 130⅓이닝을 던지며 9승 2패 평균자책점 3.18을 기록했다. 타자로는 홈런 46개를 쳐 리그 3위에 오르고, 도루도 25개나 해냈다. 100타점에 103득점을 수확할 정도로 팀 기여도도 뛰어났다. 오타니는 선수들이 직접 뽑는 플레이어스 초이스 어워드에서 올해의 선수에 올랐고, MLB 커미셔너 특별상, 베이스볼아메리카 올해의 선수상 등을 석권했다. 하퍼는 워싱턴 내셔널스에서 뛰던 2015년에 이어 6년 만이자 두 번째로 내셔널리그 MVP에 선정됐다. 하퍼는 1위 표 30표 중 17표를 받아 348점을 획득, 후안 소토(워싱턴·274점), 페르난도 타티스 주니어(샌디에이고 파드리스·244점)를 따돌리고 MVP가 됐다. 하퍼는 내셔널리그 MVP를 2회 이상 받은 12번째 선수로, 필라델피아 소속으로는 8번째로 MVP에 뽑혔다. 그는 지미 폭스(오클랜드 애슬레틱스·보스턴 레드삭스), 프랭크 로빈슨(신시내티 레즈·볼티모어 오리올스), 배리 본즈(피츠버그 파이리츠·샌프란시스코 자이언츠), 알렉스 로드리게스(텍사스 레인저스·뉴욕 양키스)에 이어 서로 다른 팀에서 MVP를 받은 역대 5번째 선수다. 하퍼는 올 시즌 타율 0.309, 홈런 35개에 84타점을 올렸다. 리그에서 가장 많은 2루타 42개를 때렸고 가장 높은 장타율(0.615)을 기록했다.

미국프로야구 메이저리그(MLB) 구단들이 내년 시즌부터 소속 마이너리그 선수들에게 팀 숙소를 제공하기로 했다. MLB 사무국은 19일 MLB 각 구단이 소속 마이너리그 선수 90% 이상에 가구가 딸린 숙소를 제공하는 내용의 ‘마이너리그 주택 정책'을 공개했다. 마이너리그 주택 정책은 이번 시즌 경기에서 소속 마이너리그 선수들에게 숙소를 제공한 휴스턴 애스트로스를 중심으로 여러 팀이 논의해 공론화한 것으로 전해졌다. 새 정책으로 각 구단은 홈구장에서 출퇴근이 가능한 거리에 있는 곳에 숙소를 마련해줘야 한다. 숙소 침실은 2인 1실이고, 선수 1명당 1개의 침대가 있어야 한다. 숙소 제공이 어려울 경우에는 같은 조건의 호텔을 제공하도록 했다. 트리플 A 등 모든 마이너리그 소속 선수뿐만 아니라 구단 스프링캠프 훈련지를 기반으로 하는 리그에서 뛰는 선수도 이번 정책의 혜택을 받게 된다. 다만 메이저리그 계약을 했거나 연봉 10만달러 이상을 받는 선수는 제외된다. 마이너리그 선수들의 숙소 문제는 그동안 리그 안팎에서 꾸준히 제기된 문제다. 상당수 마이너리그 선수들이 자신의 급여만으로는 숙소 문제를 감당할 수 없어 다른 선수들과 함께 한 아파트에 모여 사는 것으로 전해졌다. 또 원정경기 중에 호텔을 구하지 못해 자동차나 경기장에서 밤을 지새우는 선수도 있는 것으로 알려지면서 마이너리그 선수들의 열악한 복지가 주목받았다.

미국 메이저리그(MLB)에서 LA 다저스의 에이스이자 팀을 대표하는 프랜차이즈 스타인 클레이턴 커쇼(33)의 거취에 관심이 모인다. 다저스가 자유계약선수(FA)가 된 커쇼에게 1년 1840만달러(약 217억원)의 퀄리파잉 오퍼(QO)를 제시하지 않았지만 팬들은 그가 팀에 남길 원한다. 커쇼가 은퇴할 수 있다는 평가가 나오는 가운데 고향팀 텍사스 레인저스로 둥지를 옮길 수 있다는 관측도 조심스럽게 나오고 있다. 커쇼의 잔류에 대해서는 팬과 구단의 생각이 달라 보인다. LA타임스는 ‘커쇼는 다저스 유니폼만 입어야 한다’는 코너를 마련, 독자들의 희망편지를 소개했다. 한 팬은 “다저스가 커쇼와 재계약해야 한다”면서 이것이 전설에 대한 예우라고 했다. 양측이 1500만달러 안팎에서 합의하길 바란다는 현실적 대안도 제시됐다. 잔류가 아니라면 은퇴를 예측하기도 한다. ESPN 칼럼니스트 버스터 올니는 “커쇼가 공을 더 던진다면 다저스일 것”이라며 “만약 샌디 쿠팩스처럼 갑자기 은퇴하면 야구계를 놀라게 할 것이고 만장일치로 명예의 전당에 헌액될 것”이라고 내다봤다. 다저스의 전설적 투수인 쿠팩스는 1955∼1966년 12시즌을 치르며 397경기 165승 87패 평균자책점 2.76을 기록, 만 30세에 은퇴했다. 은퇴 시즌에도 사이영상을 받을 만큼 전성기였다. 커쇼는 올 시즌 22경기에 나와 121⅔이닝을 소화해 10승 8패, 평균자책점 3.55를 기록했다. 빅리그에 데뷔한 2008년, 단축 시즌인 지난해를 제외하면 최소 경기, 최소 이닝 시즌이다. 평균자책점은 2008년 이후 최악이다. 올해 세 번이나 부상자 명단에 이름을 올리면서 포스트시즌서도 제외됐다. 다저스 구단은 그의 성적과 상황을 냉정하게 보고 있다. 결국 QO를 제시하지 않은 다저스 구단의 앤드루 프리드먼 사장은 최근 인터뷰에서 “우리 구단은 커쇼가 돌아오길 바란다”면서도 “그 결정은 본인에게 달렸고, 본인이 우리와 재계약하길 바란다면 협상이 잘 풀릴 것”이라고 했다. 구단의 뜻에 따라오라는 의미로 보인다. 제3의 길로 평가받는 이적도 언급된다. CBS스포츠는 FA 상위 20명의 예상 행선지 예측에서 커쇼가 다저스를 떠나 텍사스 유니폼을 입을 것으로 예상했다.

강원도 여행은 흔히 설악산과 동해를 떠올린다. 지나쳐 가는 도시가 아닌 여행지로서의 원주는 그만큼 낯설다. 하지만 서울에서 상대적으로 가까운 거리와 최근 몇년 동안 관광자원을 끊임없이 개발해 온 원주는 꽤 매력적인 여행지로 바뀌고 있다. 국형사에서 끝나는 치악산 둘레길 11코스와 구룡사 탐방로, 소금 잔도(棧道)와 전망대 건설이 한창인 소금산 그랜드밸리를 들여다봤다. ◆“간현관광지에 다 있다”…출렁다리 배경에 나오라쇼 원주에서 서쪽으로 17㎞, 섬강과 삼산천이 만나는 지점에 간현관광지가 있다. 강물 주변에 넓은 백사장과 기암괴석, 울창한 고목이 조화를 이룬다. 40∼50m의 절벽이 병품처럼 감싸안아 경관이 빼어나다. 현재 간현관광지의 필수 코스는 소금산 출렁다리와 나오라쇼다. 100m 높이에 200m의 다리가 놓인 출렁다리는 멀리서 봐도 아찔하다. 다리 바닥이 격자형으로 만들어져 발아래가 훤하다. 다리 중간쯤 걸으면 건장한 어른도 오금이 저릴 법하다. 한 커플이 다리 중간도 못 가고 돌아온다. 직원이 “출렁다리는 일방통행이라 돌아오시면 안 된다”고 으름장을 놓자 여성이 “무서워서 도저히 못 가겠다”며 고개를 젓는다. 다리 폭은 1.5m. 두 사람이 양쪽으로 지나갈 수 있지만 안전을 위해 일방통행으로 운영한다. 이 커플처럼 무서워서 중간에 포기하는 사람만 아니면 반대편에서 오는 사람과 마주칠 일은 없다. 간혹 다리 중간에 셀카를 찍는 용감한 여행자도 있다. 다리를 다 건너면 소금산 정상으로 가는 길과 하늘바람길 산책로를 따라 하산하는 길을 만난다. 하늘바람길을 따라 내려오다 보면 출렁다리가 한눈에 들어오는 장소를 여럿 만난다. 그제서야 여기저기서 아찔한 출렁다리를 배경으로 가을 산을 카메라에 담는다. 출렁다리 끝에서 방역요원으로 일하는 염종수씨는 “지난 주말에 4000∼5000명이 찾았다”며 “주중에는 단체가 많고 주말에는 가족이 많다”고 소개했다. 소금산 등산로 입구에서 표를 산 뒤 출렁다리 입구에 가려면 578개의 계단을 올라야 한다. 계단 한쪽 면에 몇 계단째 오르고 있는지 숫자로 표시돼 있다. 올라갈 때 줄어드는 계단 숫자에 위로받았는데 내려올 때엔 시원한 바람이 땀을 식혀준다. 출렁다리 입장료는 원주시민의 경우 1000원. 외지인에겐 3000원을 받아서 2000원짜리 지역상품권을 내어준다. 1시간여의 짧은 소금산행을 마치고 강변에 즐비한 식당에 들른다. 감자전에 출렁주 한 사발이면 피로가 가신다. 옥수수 동동주인 출렁주엔 이렇게 쓰여 있다. “한잔의 출렁주는 무서움을 진정하고, 두 잔의 출렁주는 흔들흔들 출렁이고, 세잔의 출렁주는 소금산 하늘 아래 한점 구름되어 출렁이네.” 원주시는 케이블카를 타고 출렁다리 입구에 오른 뒤 하늘정원, 데크 산책로, 소금 잔도, 스카이타워 전망대, 울렁다리를 거쳐 에스컬레이터를 타고 하산하는 ‘소금산 그랜드밸리’를 건설 중이다. 이미 운영하고 있는 출렁다리 외에 데크 산책로와 전망대, 잔도, 스카이타워, 울렁다리 공사가 곧 마무리된다. 그랜드밸리 완성은 내년에나 가능할 것 같다. 특히 소금산 정상부 아래 절벽을 따라 산 벼랑을 끼고 도는 소금 잔도는 다음달 개장 예정이다. 높이 200m의 절벽 한 쪽에 363m 길이로 조성된 아슬아슬한 길을 걷게 된다. 소금 잔도는 중국 장가계 못지않은 짜릿함이 기대된다. 전망대는 상공 150m 높이에서 간현관광지 전체를 내려본다. 울렁다리는 출렁다리보다 2배 더 긴 404m에, 높이 100m, 폭 2m인 국내 최장 보행 현수교이다. 인근 등산로에 놓인 철계단 404개의 역할 일부를 404m의 울렁다리가 대신하게 된다. 울렁다리 바닥 일부는 투명한 유리로 제작돼 발아래로 섬강의 풍광을 즐길 수 있다. 전망대와 울렁다리도 다음달 개장이 목표다. 임시 운영되고 있는 피톤치드 글램핑장에서는 출렁다리와 잔도, 전망대 등이 한눈에 들어온다. 출렁다리 아래로 펼쳐진 거대한 암벽은 밤이 되면 도화지가 된다. 야간 코스인 나오라쇼는 ‘나이트 오브 라이트(Night Of Light)’의 줄임말이다. 아름다운 야간경관 조명과 최대 60m까지 솟구치는 음악분수, 암벽에 쏜 빔프로젝트(미디어 파사드)를 합친 프로그램이다. 분수가 출렁다리까지 닿을 듯 솟구치면 여기저기서 탄성이 나온다. 미디어 파사드는 폭 250m, 높이 70m의 암벽에 원주의 대표설화인 ‘은혜 갚은 꿩’ 등 여러 콘텐츠를 상영한다. 11월부터 오후 7시 한 차례만 공연하는데, 하루 2회 운영할 때에도 매번 450석이 꽉 찼다. 40분 공연에 대인 5000원, 소인과 원주시민은 3000원을 받는다. 커다란 그물 위에서 뛰어도는 네트어드벤처는 오후 6시까지 30분 단위로 끊어서 운영된다. 아이들의 즐거운 웃음소리가 끊이지 않는다. 소인은 2000원, 어른은 3000원이다. ◆치악산 둘레길 11코스와 구룡사 탐방로 사실 원주 하면 간현관광지보다 치악산이 입에 더 잘 붙는다. 치악산은 주봉인 비로봉(1288m)을 중심으로 동쪽은 횡성군, 서쪽은 원주시와 접한다. 남쪽의 남대봉, 북쪽의 매화산 등 1000m가 넘는 고봉 사이에 가파른 계곡들이 즐비할 만큼 산세가 험하다. 치악산둘레길은 치악산 외곽을 시계방향으로 편하게 걸을 수 있도록 조성됐다. 옛길, 등산로, 샛길, 임도, 둑길, 마을길 등 기존의 길들을 모두 연결했다. 길이 끊긴 곳은 새로 내고 다듬어 11코스로 나눴다. 원주시 구간만 104.5㎞, 횡성군과 영월군 구간이 각각 12.3㎞와 22.4㎞로 총 139.2㎞이다. 도보여행자의 편의를 위해 각 코스마다 안내표식, 길잡이 띠, 스탬프 인증대를 설치했다. 치악산 둘레길의 마지막을 장식하는 11코스의 종점, 국형사에서 11년차 해설사 목익상씨를 만나 함께 걸었다. 한가터길로도 불리는 11코스는 크고 작은 고개와 능선이 이어지고, 한가터 인근 잣나무 숲길이 유명하다. 목씨는 “3코스(수레너미길)와 11코스에 흙길이 많다”며 “아직 공사 중인 일부 구간까지 열리면 11코스가 흙길로는 최장이 될 것”이라고 소개했다. 1코스(꽃밭머리길), 2코스(구룡길), 3코스와 11코스에만 해설사가 있다. 횡성군에 속하는 4코스(노구소길)는 26.2㎞에 달하고, 2코스는 산세가 험해 겨울엔 자주 문을 닫는다. 국형사는 송림 속 사찰이다. 그만큼 소나무가 많다. 개인사찰이다가 조계종 소속이 됐는데, 도벌꾼이 판칠 때 이곳을 소유한 주지가 도끼들고 도벌을 막아 소나무들을 지켜낸 때문이라고 한다. 신라 경순왕 때 창건해 초기엔 고문암(古文庵)이라 불렸다. 인근 노인들은 여전히 고문사, 고문절이라고 한다. 국형사(國亨寺)는 국향사(國享寺)라고도 한다. 아직도 국향사와 국형사가 혼용되는데 나라의 만사형통을 기원하는 절이었으니 국형사가 맞을 것이라고 목씨는 말했다. 오르막 내리막길을 지나 잣나무를 심어놓은 한가터 잣나무 숲길이다. 한가터는 한씨성과 무관하게 산이 둘러싸여 ‘넓은’ 마을을 의미한다. 대전을 한밭으로 부르는 것과 같은 이치다. 곳곳에 벤치를 둬 쉬어갈 수 있게 했다. 코스에선 이따금 저 멀리 혁신도시가 한눈에 들어온다. 치악산에서 여행객이 가장 많이 찾는 곳은 구룡사다. 원주시도 원주팔경 중 구룡사를 첫번째로 꼽는다. 구룡사는 668년(신라 문무왕 8년) 의상대사가 창건했다. 아홉마리 용과 거북바위 전설은 이름에서 비롯한 것 같다. 오래전 대웅전을 앉힐 곳에 연못이 있었고, 그 연못에 살던 아홉마리의 용을 몰아내고 절을 지었다고 한다. 아홉 마리의 용이 살던 곳이라고 해서 ‘구룡사(九龍寺)로 불렀다. 지금은 ‘아홉 구’(九) 대신 ‘거북 구(龜)’를 쓴다. 조선시대 들어 절 사세가 나빠지자 구룡사의 기를 누르고 있다는 커다란 바위를 쪼갰는데 상황은 악화했다. 거북의 혼이 깃든 그 바위가 절을 보호해 왔다는 사실을 뒤늦게 알고 거북 혼을 달래기 위해 거북 구자를 쓰기 시작했다는 것이다. 목씨는 “사람들이 구룡사에 와서 거북모양 바위를 찾는데 전설에는 거북 혼이 깃들었다고 했을 뿐”이라며 웃었다. 구룡사 계곡에 있는 세렴폭포로 길을 잡았다. 샛길로 가면 계단식 지형이 나온다. 예전에 화전민들이 농사짓던 땅이다. 오래전 이곳에 암자가 있었다고 한다. 동그랗게 돌을 쌓아올린 곳은 화장실로 쓰였다. 초록 이끼가 가득한 바위 주위로 시냇물이 흐르고, 석조 유물 뒤로 오래전 폐쇄된 등산로가 자리를 지키고 있다. 길을 재촉하니 계곡 옆에 평탄한 곳이 나온다. 예전엔 대곡야영장이었지만 지금은 폐쇄됐다. 사람이 몰리자 쓰레기가 넘쳐나 식수오염이 우려된 탓이다. 구룡사 탐방로를 따라 오르는 동안 물소리가 가득하다. 금강솔빛 생태학습원, 족욕장 등을 거쳐 세렴폭포에 닿았다. 생각보다 작지만 물줄기가 시원한 2단폭포다. 구룡폭포와 칠석폭포가 지척에 있다.