‘미스터 에브리싱’(Mr. everything)으로 불리는 사우디아라비아 실권자 무함마드 빈 살만 왕세자의 방한을 계기로 ‘제2의 중동 붐’에 대한 기대감이 커지고 있다. 그의 방한에 맞춰 한국과 사우디 양국의 정부·기관·기업이 협력하는 26건의 각종 초대형 프로젝트가 동시다발로 시동을 걸었다. 울산에 9조3000억원 규모의 투자가 이뤄지는 것을 포함해 이번 협약들의 전체 사업 규모는 40조원에 이른다. 산업통상자원부와 사우디 투자부는 17일 서울 중구 대한상공회의소에서 이창양 산업부 장관과 칼리드 팔리흐 투자부 장관을 비롯한 두 나라 정부·경제계 인사 등 300여명이 참석한 가운데 ‘한·사우디 투자 포럼’을 개최했다. 이번 포럼에서는 한국 민간기업과 사우디 투자부 간 6건, 한국의 공기업·민간기업과 사우디 기관·기업 간 17건, 사우디가 투자한 기업 에쓰오일과 국내 건설사 간 3건의 계약·양해각서(MOU)가 체결됐다. 칼리드 팔리흐 장관은 이날 사우디 매체 아샤르크TV와의 인터뷰를 통해 사우디가 한국 기업들과 총 300억달러(약 40조원) 규모의 투자 협약을 맺었다고 밝혔다고 로이터통신이 보도했다. 이 가운데 울산 2단계 석유화학 사업(샤힌 프로젝트)을 추진하는 에쓰오일이 국내 건설사 3곳(현대건설·현대엔지니어링·롯데건설)과 체결한 설계·조달·시공(EPC) 계약은 70억달러(약 9조3000억원) 규모로, 단일 사업으로는 역대 최대 규모의 외국인 투자 프로젝트다. 빈 살만 왕세자는 에쓰오일의 대주주인 사우디 국영기업 아람코의 대주주다. 샤힌(아랍어로 ‘매’라는 뜻) 프로젝트는 울산에 세계 최대 규모의 스팀크래커를 구축하는 초대형 사업이다. 스팀크래커는 아람코의 첨단기술을 적용해 플라스틱을 비롯한 합성수지 원료로 쓰이는 고부가가치 석유화학 제품을 생산하는 설비다. 연간 최대 320만t의 석유화학 제품을 생산하게 될 것으로 예상된다. 2023년 건설 공사를 시작해 2026년 완공 예정이다. 건설 기간 중 하루 최대 1만7000명의 일자리를 창출하고 3조원 이상의 울산 지역 건설업계 활성화 효과가 있을 것으로 에쓰오일은 전망했다. 빈 살만 왕세자가 야심 차게 추진 중인 ‘네옴시티’ 프로젝트와 관련한 계약과 MOU도 이뤄졌다. 한국전력·한국남부발전·한국석유공사·포스코·삼성물산은 사우디 국부펀드(PIF)와 예정 사업비가 65억달러(약 8조5000억원)에 달하는 그린 수소·암모니아 공장 건설 프로젝트 MOU를 체결했다. 이와는 별도로 삼성물산은 PIF와 네옴시티에 철강 모듈러 방식으로 임직원 숙소 1만가구를 짓는 ‘네옴 베타 커뮤니티’ 프로젝트 관련 MOU를, 한전은 사우디 민간 발전업체 ACWA파워와 그린 수소 사업을 추진하는 내용의 협력 약정을 각각 맺었다. 현대로템은 2조5000억원 규모의 네옴 철도 협력을 위해 사우디 철도청과 손을 잡았다. 사우디 고속철 사업을 따낼 경우 한국 고속철의 첫 수출 사례가 된다. 이와 함께 화학, 합성유, 제약, 게임 분야에서 한국 기업과 사우디 투자부가, 스마트시티 분야에서는 중소기업인 와이디엔에스와 사우디 데이터인공지능청이 MOU를 각각 체결했다. 열병합, 가스·석유화학, 가스절연개폐장치 등의 에너지 분야와 주조·단조 공장 건설, 산업용 피팅·밸브, 전기컴프레서 등의 제조 분야에서도 사우디와의 사업 협력이 이뤄진다. 또 백신·혈청 기술, 프로바이오틱스 등의 바이오 분야와 스마트팜, 엔지니어링서비스, 재활용플랜트, 투자 협력 등의 농업·서비스·투자 분야에서도 동시다발적으로 사업 추진을 공식화했다. 이와 같은 양국 협력 사업이 계획대로 진행되면 한국은 1970년대 건설업 주도로 일으킨 중동 특수에 필적하는 대규모 해외 사업을 수주할 수 있을 것으로 기대된다. 재계 관계자는 “최근 중동에서 기회를 찾기 위해 많은 시도가 있었지만 저유가와 코로나19 상황을 맞아 기대만큼 큰 성과는 없었다”며 “네옴시티 프로젝트도 과연 실행 가능할까 하는 의문이 있었다”고 말했다. 그러면서 “하지만 지금은 상황이 바뀌었다”며 “이번에는 고유가로 인해 자금력이 풍부해진 만큼 사업 추진이 활발해지고 우리 기업들도 중동 특수를 누릴 수 있다는 기대감이 커졌다”고 설명했다.

SK지오센트릭이 영국의 플라스틱 열분해 전문 기업 플라스틱에너지와 함께 연 6만6000t 규모의 아시아 최대 열분해 공장 설립에 나선다. SK지오센트릭은 16일 서울 광진구 워커힐호텔에서 플라스틱에너지와 울산 리사이클 클러스터(플라스틱 종합 재활용 단지) 부지 내 열분해 공장 설립을 위한 주요조건 합의서(HOA)를 체결했다고 밝혔다. 체결식에는 나경수 SK지오센트릭 사장, 카를로스 몬레알 플라스틱에너지 사장 등 양사 주요 경영진이 참석했다. 2012년 설립된 플라스틱에너지는 현재 스페인 세비야 등에서 2개의 열분해 공장을 운영 중이다. 미국과 유럽에서 열분해 기술 관련 다양한 특허권을 보유하고 있으며, 현재 글로벌 메이저 석유화학사들과 협력해 공장 5개 추가 증설을 추진하고 있다. 양사는 플라스틱에너지 기술을 도입해 울산 열분해 공장을 건립하고, 수도권 지역 열분해 공동 사업을 추진하는 한편 아시아 지역 내 열분해 사업을 확대하는 내용에 대해 합의했다. SK지오센트릭은 2025년 하반기까지 울산 리사이클 클러스터 부지 안에 약 1만3000㎡ 면적을 활용, 아시아 최대인 폐플라스틱 처리 기준 연 6만6000t 규모 열분해 공장 건립을 추진한다. 자체 보유 기술로 연 10만t 규모의 열분해유 후처리 공장도 함께 조성한다. SK지오센트릭은 폐플라스틱 열분해 공장에서 생산된 열분해유를 후처리 공정에 투입해 품질을 개선할 계획이다. 이 공정을 거치면 열분해유를 다양한 석유화학제품 생산 공정에 투입할 수 있다. 열분해유는 폐플라스틱과 버려진 비닐 등을 고온으로 가열해 만든 원유다. 석유화학 공정에 원유 대신 투입해 새로운 화학제품을 생산하는 것으로 순환경제 구축의 핵심이다. 석유화학업계에 따르면 열분해유 화학적 재활용 시장은 2020년 70만t 규모에서 2030년 330만t 규모로 연평균 17% 이상 성장이 예상된다. 나 사장은 “우수한 기술력을 보유한 플라스틱에너지와 열분해 분야 협력을 통해 울산 리사이클 클러스터 조성을 가속화할 수 있게 됐다”며 “여러 파트너사와 긴밀한 협력을 통해 소각, 매립되는 폐플라스틱을 재활용하고 순환경제 구축을 선도해 나갈 것”이라고 강조했다.

박정원 두산그룹 회장이 국내외 주요 원전 프로젝트를 앞두고 사업 현장을 찾았다. 16일 두산그룹에 따르면 박 회장은 전날 경남 창원시 두산에너빌리티 본사를 방문해 원자력·풍력·수소 사업 현장을 점검했다. 원자력 공장에 가장 먼저 간 박 회장은 경영진에 “국내외 주요 원전 프로젝트 진행이 가시화하고 있는 만큼 언제라도 완벽한 품질의 제품을 제작할 수 있도록 만반의 준비를 해야 한다”고 강조했다. 박 회장은 최근 주목받는 소형모듈원전(SMR) 작업장에서 최첨단 소재와 제조 기술을 점검했다. 이어 제주한림해상풍력에 공급할 5.5㎿급 해상풍력발전기 제작 현장을 둘러봤다.

LG전자는 최근 AI(인공지능)를 활용한 시뮬레이션 전문 기업 ‘알테어’와 함께 자동차 부품 성능을 데이터 기반으로 검증하는 AI 플랫폼을 구축했다고 9일 밝혔다. 알테어는 1985년 미국에 설립된 기업으로 시뮬레이션, 고성능컴퓨팅, AI 등 기술을 기반으로 맞춤 소프트웨어와 솔루션을 개발하고 있다. 양사가 함께 개발한 이 플랫폼은 시계열 데이터 변환 알고리즘을 적용해 자동차 부품 개발과정에서 나오는 다양한 데이터를 ‘표준화’하고, 머신러닝 등 인공지능 기술을 활용해 자동으로 데이터를 ‘분석’하고 ‘학습’한다. 또 분석 결과를 한눈에 보기 쉽도록 ‘시각화’해 제공한다. LG전자는 이 플랫폼을 활용해 고객사 요구사항 분석과 같은 개발 초기 단계부터 단계별 성능을 예측해 더 우수한 자동차 부품을 만들 수 있다. 또 성능 검증을 자동화해 개발 속도를 높이고, 개발과정에서 생성되는 방대한 양의 시뮬레이션 데이터를 체계적으로 관리할 수 있다. LG전자는 추후 AI 플랫폼을 기획부터 양산에 이르기까지 다양한 공정에 적용해 전반적인 제품 성능과 품질을 향상시킬 계획이다. 샘 마할링엄 알테어 최고기술책임자(CTO)는 “제조업 연구개발(R&D)에 필수로 활용되는 공학 시뮬레이션을 통해 수집할 수 있는 데이터의 양은 매우 방대하고, 이를 통해 결과를 예측할 수 있는 표준화된 플랫폼 구축이 중요하다”며 “앞으로도 엔지니어들이 본연의 업무에 집중할 수 있도록 다양한 AI 기술을 지원할 예정”이라고 말했다. 은석현 LG전자 VS사업본부장(전무)은 “R&D 역량을 강화하고 제한된 리소스 관리를 최적화하기 위한 다양한 시도를 하고 있다”며 “이번 AI 검증 플랫폼 개발은 무엇보다 신뢰성이 중요한 자동차 부품 사업에서 큰 의미를 가지는 디지털 전환 사례가 될 것”이라고 강조했다.

“연결성 기술이 적용된 인공지능(AI)이 ‘캄 테크’(CalmTech)를 이끌어 우리 삶의 편의성과 새로운 경험을 제공할 것이다.” 한종희 삼성전자 부회장이 8일 열린 ‘삼성 AI 포럼 2022’ 개회사를 통해 “AI는 첨단기술과 미래산업 논의에서 빠질 수 없는 핵심기술”이라며 이같이 말했다. 캄 테크란 사람들이 인지하지 못한 상태에서 편리한 각종 서비스를 제공하는 기술을 가리킨다. 한 부회장은 또 “AI가 폭넓은 반도체 제품과 요소기술 확보를 통해 다양한 분야로 확산할 것”이라며 “AI 포럼이 더 나은 세상을 함께 만들어가기 위해 다 같이 생각을 모으는 출발점이 되길 바란다”고 밝혔다. 올해로 6회째를 맞은 삼성 AI 포럼은 세계적 AI 석학과 전문가를 초청해 최신 연구동향을 공유하고 미래 혁신전략을 모색하는 기술교류의 장이다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 이후 3년 만에 대면 행사로 열린 이번 포럼은 이틀 일정으로 진행되며 AI 분야 전문가와 교수, 학생 등 1200여명이 참석할 것으로 예상된다. 첫날 행사에서는 ‘미래를 만드는 AI와 반도체’를 주제로 AI 기술의 연구 현황과 방향을 논의했다.

“연결성 기술이 적용된 인공지능(AI)이 ‘캄 테크’를 이끌어 우리 삶의 편의성과 새로운 경험을 제공할 것이다.” 한종희 삼성전자 부회장이 8일 열린 ‘삼성 AI 포럼 2022’ 개회사를 통해 “AI는 첨단기술과 미래산업 논의에서 빠질 수 없는 핵심기술”이라며 이같이 말했다. 캄 테크(CalmTech)란 사람들이 인지하지 못한 상태에서 편리한 각종 서비스를 제공하는 기술을 가리킨다. 한 부회장은 또 “AI가 폭넓은 반도체 제품과 요소기술 확보를 통해 다양한 분야로 확산할 것”이라며 “AI 포럼이 더 나은 세상을 함께 만들어가기 위해 다 같이 생각을 모으는 출발점이 되길 바란다”고 밝혔다. 올해로 6회째를 맞은 삼성 AI 포럼은 세계적 AI 석학과 전문가를 초청해 최신 연구동향을 공유하고 미래 혁신전략을 모색하는 기술교류의 장이다. 코로나19 이후 3년 만에 대면 행사로 진행된 이번 포럼은 이틀 일정으로 진행되며 AI 분야 전문가와 교수, 학생 등 1200여명이 참석할 것으로 예상된다. 첫날 행사에서는 ‘미래를 만드는 AI와 반도체’를 주제로 AI 기술의 연구현황과 방향을 논의했다. 딥러닝 창시자로 유명한 요슈아 벤지오 캐나다 몬트리올대 교수가 기조강연을 했으며, 삼성전자 종합기술원 AI연구센터장인 최창규 부사장 등 연구 리더들이 삼성전자의 최신 AI 연구현황과 비전을 발표했다. 이틀째 행사는 ‘현실 세계를 위한 AI의 확장’이라는 주제로 진행된다. 뇌신경공학 분야 세계적 권위자인 삼성리서치 연구소장 승현준 사장은 뇌 과학 기반의 새로운 비(非)지도 학습 알고리즘에 대한 기조연설을 할 예정이다. 또 삼성리서치 글로벌AI센터장 대니얼 리 부사장은 삼성리서치의 AI 연구현황을 발표한다. 이어 세계 최고 권위 인공지능학회 뉴립스 설립자인 테런스 세즈노스키 미 UC샌디에이고 교수, 요하네스 게흐르케 마이크로소프트 리서치 연구소장, 디터 팍스 엔비디아 로보틱스 리서치 소장 등이 연단에 오를 예정이다.

삼성전자는 세계 최고 용량의 ‘1Tb(테라비트) 8세대 V낸드’(사진) 양산을 시작했다고 7일 밝혔다. 지난해 하반기 7세대 낸드 양산에 들어간 지 1년 만이다. ‘1Tb TLC(Triple Level Cell·1개 셀에 3개 비트 저장) 8세대 V낸드’는 단위 면적당 저장되는 비트 수(비트 밀도)가 업계 최고 수준인 고용량 제품이다. 8세대 V낸드에는 최신 낸드플래시 인터페이스 ‘토글 DDR 5.0’을 적용했다. 이에 따라 7세대 낸드보다 약 1.2배 빠른 최대 2.4Gbps(초당 기가비트)의 데이터 입출력 속도를 지원한다. 아울러 PCIe(고속 입출력 인터페이스) 4.0 인터페이스를 지원하며, 향후 PCIe 5.0까지 지원할 계획이다. 삼성전자는 8세대 V낸드를 앞세워 차세대 엔터프라이즈 서버 시장의 고용량화를 주도하고, 높은 신뢰성이 필요한 전장 시장까지 사업 영역을 넓힌다는 계획이다.

우리나라 최초 달 궤도선 ‘다누리’(KPLO)가 우주에서 순항하며 방탄소년단(BTS)의 ‘다이너마이트’(Dynamite) 뮤직비디오와 사진 데이터 전송 시험에 성공했다. 과학기술정보통신부와 한국항공우주연구원(항우연), 한국전자통신연구원(ETRI)는 7일 이같이 밝혔다. ETRI는 항우연·미국 항공우주국(NASA) 제트추진연구소(JPL)와 함께 우주인터넷탑재체의 성능검증 시험을 지난 8월25일(약 121만㎞ 거리)과 10월28일(약 128만㎞ 거리) 두 차례 진행했다. 첫 번째 실험에서는 다누리에 저장해뒀던 ETRI 전경 사진과 BTS의 다이너마이트 뮤직비디오를 재생해 전송하는 데 성공했다. 두 번째 시험에서는 ETRI에서 다누리에 문자를 보내고, 다누리가 받은 문자를 그대로 다시 ETRI로 재전송하는 문자메시지 송·수신 실험이 이뤄졌다. ETRI는 첫 문자로 무선 통신에서 신호 품질이 양호함을 나타내는 영문 표현인 ‘five by five’를 송·수신했다. 이후 국문으로 ‘잘 가고 있다. 기다려라 달님’을 다시 송·수신하는 데 성공했다. ETRI가 개발한 우주인터넷탑재체는 지상과 달리 수시로 통신이 끊어지는 우주환경에서 데이터 전송을 검증하기 위한 장비다. 우주 인터넷은 지상 인터넷과 환경이 달라 통신이 수시로 끊어지기 때문에 데이터를 분할해 전송한다. 받은 데이터는 NASA와 항우연의 통신 중계 장치(노드)를 거쳐 ETRI로 전달됐다. 과기정통부는 이번 실험 성공에 대해 “임무 목적상 통신거리인 약 38만㎞보다 3배 이상 떨어진 거리에서 수행됐다는 점에서 큰 의미가 있다”고 평가했다. 과기정통부와 항우연은 다누리가 촬영한 ‘지구-달 공전 사진’과 ‘달이 지구를 통과하는 사진’도 이날 공개했다. 다누리는 항우연이 개발한 고해상도 카메라로 지난 9월15일부터 10월15일까지 한 달간 매일 한 번씩 달의 공전 과정을 촬영했다. 또 9월24일에는 15장의 사진을 촬영해 달이 지구를 통과하는 과정을 생생히 담아냈다. 앞서 다누리는 지난 8월 26일에 지구와 달의 사진을 처음으로 찍어 보낸 바 있다. 과기정통부는 “지구-달 최초 촬영 사진은 한 ‘순간’을 보여줬으나, 이번 사진은 달이 지구를 공전하고 통과하는 ‘과정’을 담았다는 점에서 의미가 있다”고 설명했다. 다누리는 지난 2일 오전 11시쯤 지구-달 항행 간 오차를 보정하기 위한 3차 궤적수정기동을 성공적으로 실시했다. 다누리는 발사 94일이 지난 11월7일 현재 지구로부터 약 105만㎞ 떨어진 거리(누적 이동 거리 266만㎞)에서 초속 0.54㎞의 속도로 달을 향해 이동 중이다. 다누리는 12월17일까지 약 600만㎞를 항행해 달 궤도에 도착한 뒤, 감속을 통해 12월 말 달 임무 궤도에 진입할 예정이다. 이후 2023년 1월부터 1년간 달 상공 100㎞의 원 궤도를 돌면서 착륙 후보지, 달자기장 관측 등 과학기술 임무를 수행한다.

UAM 산업에 뛰어든 첨단기업들은 기술 선도와 사업화 선점을 위해 ‘글로벌 UAM 합종연횡’을 통해 역량을 강화하고 있다. 산업 생태계가 조성되는 초창기인 만큼 세계적으로는 스타트업, 차량 제조사, 항공기 제조사 사이의 기체 개발 경쟁이 각축전을 벌이고 있으며, 미국과 유럽 기업들이 시장을 주도하는 분위기다. 현재 조비 에비에이션(Joby Aviation), 아처 에비에이션(Archer Aviation), 오버에어(Overair), 독일 릴리움(Lilium), 볼로콥터(Volocopter), 중국 이항(EHang) 등 약 300개 글로벌 기업과 기관들이 UAM에 투자하고 있다. 하지만 장기적으로 UAM 분야에서는 SKT와 같은 통합 서비스 사업자와 버티포트(vertiport, 이착륙장)와 같은 인프라 구축·운영 사업자의 역할이 점차 중요해질 전망이다. 국토교통부 K-UAM 로드맵에 따르면, 2023년 61억달러 규모인 UAM 글로벌 시장 규모는 초기 상용화 시점인 2025년 109억달러, 2030년 615억달러로 급성장해 2040년에는 6090억달러(약 730조원) 수준이 될 것으로 전망하고 있다. 국내 시장 규모는 2040년 13조원 정도로 예상되며, 우리나라의 앞선 정보통신기술(ICT) 인프라를 통해 세계를 선도하는 서비스 체계를 구축할 경우 한국 기업들이 글로벌 시장에서 영향력을 발휘하는 미래도 기대해볼 수 있다.

조주완 LG전자 사장이 아프리카 3개국을 방문해 ‘2030 부산세계박람회(엑스포)’ 유치 지지를 당부했다. 6일 LG전자에 따르면 조 사장은 최근 외교부 장관 특사 자격으로 탄자니아, 코트디부아르, 에티오피아를 방문했다. 조 사장은 카심 마잘리와 탄자니아 총리를 비롯해 카쿠 후자레옹 아돔 코트디부아르 외교특임 장관, 테스파에 일마 에티오피아 외교부 정무차관 등 각국 정부 관계자를 만나 부산이 ‘2030 세계박람회’를 개최할 최적의 도시임을 강조했다.