ICT(정보통신기술) 리사이클 기업 ‘민팃’은 점자 학습기 개발 소셜벤처 ‘오파테크’와 ‘점자 학습기 보급 및 점자 교육 솔루션 개발화 사업을 위한 공동협력 사업’ 업무협약을 체결하고 전 세계 점자 문맹률 개선에 힘을 더하기로 했다고 27일 밝혔다. 이번 협력은 중고 휴대폰 유통을 통한 자원재순환을 추진하고 있는 민팃과, 점자 학습기 보급을 위해 스마트폰 확보가 필요한 오파테크의 목적이 맞아떨어져 이뤄졌다. 오파테크는 시각장애인들이 어렵다고 느끼는 점자를 쉽고 재미있게 배울 수 있도록 한 점자 학습기 ‘탭틸로’를 개발한 소셜벤처다.

최소영 카이스트(KAIST) 생명화학공학과 연구조교수가 로레알과 유네스코가 선정하는 신진 여성과학자상인 ‘인터내셔널 라이징 탤런트상’을 수상했다고 카이스트가 24일 밝혔다. 카이스트에 따르면 로레알과 유네스코는 매년 과학 분야에서 탁월한 연구업적을 달성한 여성 과학자 5명에게 ‘로레알-유네스코 세계여성과학자상’을, 성장 잠재력이 우수한 신진 여성 과학자 15명에게 ‘인터내셔널 라이징 탤런드상’을 각각 수여한다. 최 교수는 다양한 생분해성 바이오 플라스틱을 생물학적 방법으로 생산하는 연구를 통해 국가적 문제인 플라스틱으로 인한 환경오염을 해결하는 데 기여하는 세계적인 수준의 연구 성과를 창출한 점을 인정받았다고 카이스트는 설명했다. 최 교수는 “이런 큰 상을 받게 돼 진심으로 감사드리며, 우리 사회의 지속가능한 발전에 기여할 수 있는 연구를 하도록 더욱 노력하겠다”고 소감을 밝혔다. 시상식은 6월 22∼23일(현지시간) 프랑스 파리에서 개최됐다. 이번 시상식에는 2020·2021·2022년 세계여성과학자상 수상자 15명과 2020·2022년 인터내셔널 라이징 탤런트상 수상자 30명이 함께 참석했다.

정부가 22일 내놓은 원전산업 협력업체 지원대책과 원전 중소기업 지원방안은 그동안의 탈원전 기조에서 벗어나 우리나라 원전산업 생태계를 복원하는 데 초점을 맞추고 있다. 에너지 안보와 탄소중립에 따라 세계적으로 원전의 중요성이 다시 부각되고 있고 미래 원전시장에 대해서도 세계 주요국들은 주도권 확보를 위해 치열하게 경쟁하고 있지만 문재인정부는 ‘탈원전 기조’를 유지했고 그러는 사이 우리나라 원전 생태계는 일감 절벽에 직면했기 때문이다. 이런 상황에서 정부는 우리 원전 경쟁력의 핵심인 산업생태계 복원을 위해 긴급 일감 확보와 함께 경쟁력 강화를 위한 대책이 시급하다고 판단하고 이번 대책을 마련했다고 설명했다. ◆올해 925억원 규모 긴급 일감 발주 정부는 원전 예비품과 신한울 3·4호기 건설 재개를 위한 설계 등에 올해 925억원 규모의 일감을 원전 협력업체에 긴급 공급하기로 했다. 또 2025년까지 1조원 이상의 일감을 추가 공급한다. 최대한 조기에 계약을 체결하고 대규모 원전 일감이 창출되는 신한울 3·4호기는 전력수급기본계획 반영 등의 절차를 거쳐 조속히 발주를 추진하기로 했다. 원전산업 생태계의 일감 연속성을 유지하고, 지속적인 성장을 지원하기 위해 원전 수출도 강력히 추진한다. 체코·폴란드 등 사업자 선정 시기가 가까워진 국가를 대상으로 정부 고위급 수주 활동을 펼치고, 노형·기자재·운영·서비스 등 수출 방식도 다각화해 국가별 특성에 따른 맞춤형 수주전략을 추진한다. 체코는 올해 3월 신규 1기 건설(약 8조원) 입찰에 착수했고, 폴란드는 신규 6기(40조∼50조원)를 건설할 계획이다. 정부는 원전 수출 민·관 협력 컨트롤타워인 ‘원전수출전략추진단’을 다음 달 발족시키고, 주요 수출 전략국을 거점공관으로 지정해 전담관 파견도 추진한다. 아울러 원전 기자재 업체의 글로벌 공급망 진입을 지원하기 위한 맞춤형 입찰정보시스템을 하반기에 가동하고, 수출에 필요한 글로벌 인증과 해외 벤더 등록, 수출 마케팅 지원도 강화한다. 글로벌 인증 지원 기업은 연 65개에서 100개로 확대하고 평균 지원비도 6000만원에서 7800만원으로 상향 조정한다. 또 벤더 등록 지원 기업을 연 35개에서 65개로 확대한다. ◆유동성 지원 3800억원, 기술투자 6700억원 정부는 올해 중소기업 정책자금과 기술보증, 협력업체 융자 지원 등을 통해 3800억원 규모의 유동성을 원전업계에 공급한다. 한국수력원자력을 중심으로 협력업체에 2000억원의 유동성을 지원하고, 투자형 사업의 지원 규모도 현재 120억원에서 300억원 이상으로 확대할 예정이다. 이와 함께 정부는 원전업계 기술 역량 강화를 위해 연구개발(R&D)에 올해 6700억원을 투입하고, 내년부터 2025년까지는 3조원 이상을 투자할 계획이다. 아울러 올해 12월까지 원전산업 가치사슬(밸류체인)을 분석하고, 이를 토대로 핵심 기자재 국산화 개발과 중소 협력업체의 수출 지원을 위한 해외수요 연계형 R&D에도 집중적으로 투자한다. 원자력 연료와 소재·부품 공급망에 차질이 없도록 핵심 품목도 관리하고, 소재·부품·장비(소부장) 분야에 대한 투자도 강화한다. 정부는 내년 고준위방폐물 융합대학원을 신설해 매년 20명 규모로 고준위방폐물 관리 분야의 석·박사 인력을 양성하기로 했다. 원자력 관련 학과 졸업생의 원전산업 유입 촉진을 위해 인턴 채용과 정규직 전환을 지원하고, 원전기업 재직자의 역량 강화와 퇴직인력 및 현장 실무인력에 대한 교육 프로그램도 운영한다. 국내 독자 모델인 혁신형 소형모듈원전(SMR) 개발·상용화에도 2028년까지 3992억원을 집중적으로 투자한다. 이와 함께 중소·중견 기자재 업체의 SMR 공급 역량 확보를 위한 R&D, 기술 분석·검증, 성능 인증, 장비 활용 등을 지원하고 해외 마케팅도 추진한다. 또 해외 선도 기업과의 협력을 통해 국내 기업이 SMR 글로벌 공급망 형성 단계에서부터 조기에 진입할 수 있도록 지원할 방침이다. 이 밖에 가동 원전과 연계한 수소 생산을 위해 관련 기반 연구와 계통 영향 분석을 진행하고 이를 바탕으로 실증, 법 제도 정비, 해외 원전 수주 연계 등도 추진한다. ◆원전 중소기업에 1000억원 긴급자금 정부는 원전 중소기업에 정책자금 500억원을 공급하고 특례보증 500억원을 신설하는 등 총 1000억원 규모의 긴급자금을 공급하기로 했다. 단기 경영난 극복을 위한 운전자금 300억원과 신규 설비투자를 위한 시설자금 200억원을 원전 중소기업에 우선 배정하고, 시설자금 지원 한도도 60억원에서 100억원으로 확대한다. 워크아웃(기업개선작업) 신청 등 부실 발생기업에 대해서는 중소벤처기업진흥공단과 은행의 협력 프로그램을 통해 경영 정상화를 지원한다. 기존에 은행이 대출했던 기업에 대해 중진공이 구조개선 자금을 대출할 경우 적극 지원하고, 은행은 기존 대출의 만기 연장(1년 내외)과 금리 인하(상한 3∼4%)를 지원한다. 또 올해 원전 중소기업에 R&D 자금 200억여원을 우선 지원하고, 내년에는 250억원 규모의 원전기업 특화 R&D 사업도 신설할 계획이다.

한국형 발사체 누리호(KSLV-Ⅱ)가 21일 2차 발사에 성공하면서 우리나라는 러시아, 미국, 유럽연합(EU), 일본, 중국, 인도에 이어 7번째로 실용 위성을 우주로 쏘아 올린 나라가 됐다. 우리나라는 2027년까지 누리호를 4차례 추가 발사해 발사 신뢰도를 확보하고, 향후 2031년 달착륙도 이뤄내겠다는 목표다. 21일 과학기술정보통신부(과기정통부)와 한국항공우주연구원(항우연)에 따르면 앞으로 2027년까지 누리호를 4차례 더 발사해 발사 신뢰도를 확보하는 누리호 고도화 사업이 추진된다. 여기에 투입되는 사업비는 6873억원이다. 항우연은 이미 내년 상반기에 발사할 누리호 3호기를 제작 중이다. 고도화 사업을 통해 누리호는 내년 상반기 차세대 소형위성 2호, 2024년 초소형위성 1호, 2026년 초소형 위성 2∼6호, 2027년 초소형 위성 7∼11호 등 실용 위성을 순차적으로 수송한다. 정부는 누리호 고도화 사업을 진행하면서 발사체 기술을 민간에 이전해 우주발사체 분야의 ‘체계종합기업’을 육성할 예정이다. 우주산업이 민간기업 주도로 재편되는 ‘뉴스페이스’ 시대의 흐름에 발맞추기 위해서다. 누리호 프로젝트는 2010년 3월 시작될 때부터 국내 민간 기업들의 적극적 참여를 전제로 진행됐다. 한국항공우주산업(KAI), 한화에어로스페이스, 현대중공업 등 300여곳이 각자 전문성을 바탕으로 엔진 제작부터 체계 조립, 발사대 건설까지 프로젝트 전 과정에 동참하며 누리호의 성공을 이끌었다. 이를 계기로 우리나라에서도 민간 주도 우주산업 시대로의 전환이 가속화될 것으로 전망된다. 이복직 한국연구재단 우주기술단장은 “이제는 발사체 기술을 민간에 이전할 준비가 된 것”이라며 “이제 본격적으로 진행될 ‘한국형 발사체 고도화 사업’에서 누리호를 4차례 더 반복해 발사하게 될 텐데, 민간이 이어받아 발사체 체계를 종합할 수 있을 것”이라고 말했다. 아울러 우리 정부는 지구궤도를 넘어 달과 화성까지 독자적 수송능력 범위를 넓히기 위해 차세대 발사체(KSLV-Ⅲ) 개발사업에도 속도를 낼 것으로 전망된다. 이 사업은 현재 예비타당성(예타) 조사 중으로 2023년부터 2031년까지 9년 동안 1조9330억원을 투입하는 내용이 담겼다. 2030년에 차세대 발사체를 활용한 달 착륙 검증선을 발사해 성능을 확인한 뒤, 2031년에 달착륙선을 발사하는 것이 목표다. 차세대 발사체는 누리호보다 훨씬 높은 기술 수준이 요구되지만 수송능력도 대폭 확대된다. 정부는 우주 관광과 대형 화물 수송도 가능토록 한다는 구상도 세웠다. 차세대 발사체의 설계부터 최종발사에 이르는 전 과정은 항우연과 추후 선정될 체계종합기업이 공동 수행하게 될 전망이다. 장영근 한국항공대 교수는 “국산 발사체 발사 성공도 쉽지 않은 일이긴 하지만 여기서 만족해서는 곤란하다”고 강조했다. 장 교수는 “앞으로는 상용화할 수 있는 재사용 엔진 기술이나 3차원(3D) 프린팅으로 부품을 빠른 속도로 만들어 쓰는 등 해외에서 이미 진행되고 있는 우주 기술을 따라잡아야 한다”고 말했다. 아울러 산업체를 중심으로 재점화와 추력 조절 등 재사용 기반 기술 개발도 병행해 선진국과의 기술 간극을 좁히는 전략도 함께 추진될 예정이다. 한편 우리 정부는 첫 심우주 프로젝트를 진행하고 있다. 그 첫 과제로 오는 8월 한국의 첫 우주탐사선인 ‘다누리’(달 궤도선·Korea Pathfinder Lunar Orbiter·KPLO)를 미국에서 발사한다. 다누리는 오는 8월3일 오전 8시37분쯤 미국 스페이스X사의 팰컨-9 로켓에 실려 발사되며, 달까지 약 4개월 반(137일)의 항해를 시작할 예정이다.

“새 명함 먼저 드릴게요.” 우태희 대한상의 상근부회장은 지난 17일 서울 중구 대한상공회의소 회관에 있는 그의 집무실에서 진행된 인터뷰에 앞서 이렇게 말하며 주머니에서 명함을 꺼냈다. 그가 내민 명함에는 ‘2030 세계박람회 유치지원 민간위원회 집행위원’이라고 적혀 있었다. “최근 새로 만든 명함인데 처음 드리는 것”이라는 그의 설명이 뒤따랐다. 우 부회장은 “윤석열 대통령이 국운을 걸고 세계박람회(엑스포)를 부산에 유치하겠다고 말했고, 한덕수 국무총리와 최태원 대한상의 회장이 공동 유치위원장을 맡았다”며 “유치지원 민간위원회 사무국이 대한상의에 차려졌다”고 설명했다. 이어 “외교 등은 정부가 해야 할 일이지만 분위기 조성은 민간의 역할”이라며 “기업이 보유한 글로벌 네트워킹을 총동원해 유치활동을 해 나갈 계획”이라고 밝혔다. 재계가 지난달 31일 발족한 2030 세계박람회 유치지원 민간위원회에는 현재 삼성전자, 현대차, SK, LG, 롯데, 포스코, 한화, GS, 현대중공업, 신세계, CJ 11개 사와 전국 72개 상공회의소, 해외한인기업협회가 참여해 총력 지원 체제를 가동하고 있다. 우 부회장은 행정고시 27회 출신으로 산업통상자원부 통상교섭실장, 통상차관보, 2차관을 지낸 통상전문가다. 2020년 2월부터 대한상의 상근부회장을 맡고 있다. 그는 “공무원 생활을 할 때나 지금이나 똑같이 기업을 지원하고 대변하는 일을 하고 있다는 점에 자부심을 가지고 있다”고 말했다. 다음은 우 부회장과의 일문일답. ―세계박람회는 예전에도 한국에서 개최한 것 같은데. “성격이 조금 다르다. 우리나라는 1993년 대전, 2012년 여수에서 중규모 전문 박람회인 ‘인정박람회’를 두 차례 개최한 적이 있다. 하지만 5년마다 개최되는 대규모 종합 박람회인 ‘등록박람회’를 유치한 적은 없다. 인정박람회는 전시 면적이 최대 25㏊로 제한되고 개최 기간도 3주∼3개월인데, 등록박람회는 전시 면적 제한이 없고, 개최 기간은 6주∼6개월로 훨씬 길다.” ―세계박람회를 유치하면 어떤 효과가 있나. “2023년 11월 프랑스 파리에서 열리는 국제박람회기구(BIE) 총회에서 2030년 세계박람회 부산 유치에 성공하면 한국은 올림픽과 월드컵에 이어 등록박람회까지 세계 3대 ‘메가 이벤트’를 모두 개최하는 7번째 국가가 된다. 국격이 상승하고, 경제 효과도 크다.(정부는 세계박람회가 부산에서 열리면 최대 5050만명 방문 효과, 생산 43조원·부가가치 18조원·고용 50만명 등의 경제 효과가 있을 것으로 기대하고 있다.)” ―유치 경쟁이 치열한가. “현재 부산은 리야드(사우디아라비아), 로마(이탈리아)와 유치 경쟁을 벌이고 있다. 리야드와 로마는 각각 이슬람교와 유럽이라는 고정표가 있는데 부산은 없다. 하지만 뚜렷한 장점이 있다. 부산은 해양도시라는 점에서 차별화된다. 글로벌 공급망 문제가 세계 경제의 주요 이슈로 떠오른 시점에서 유라시아와 태평양을 연결하는 관문이며, 세계 2위의 환적항이기도 한 부산은 세계인이 모여 함께 미래의 모습을 논의하기에 최적의 장소다. 또 인류가 당면한 가장 큰 문제인 기후변화를 논의하기에도 적합한 곳이다. 기후변화로 인한 해수면 상승을 가장 직접 느끼는 것은 부산 같은 해양도시다. 이미 부산은 유엔과 세계 최초 플로팅 시티(해상도시) 조성을 추진하는 등 고민을 시작했다.” ―유치 전략은 어떤 게 있나. “170개 회원국 중 의사 표명을 아직 하지 않은 아시아, 남미, 아프리카 국가를 상대로 적극적으로 유치활동에 나설 계획이다. 우선 기업별로 전담할 공략 국가를 선정하고, 대한상의 등 경제단체를 중심으로 경제사절단을 파견해 설득할 방침이다. 우리나라는 개도국과 선진국을 모두 경험했기 때문에 폭넓은 공감대를 이끌어 낼 수 있고, 특히 개도국에 경제발전의 롤모델이 될 수 있다는 장점을 갖고 있다. 현지에 진출해 있는 우리 기업들의 기술과 네트워크도 중요한 무기다. 각국이 원하는 점을 파악하면 정부의 공적개발원조(ODA) 등과 협력해 맞춤형으로 대응할 수 있을 것이다.” ―최근 경제 상황이 좋지 않아 기업들도 많이 힘들 것 같다. “불확실성이 너무 크다. 올해 하반기가 상반기보다 나쁠 것 같고, 내년이 올해보다 안 좋을 것 같다. 지금은 물가, 환율, 금리가 모두 높은 ‘삼고’(三高) 상황이다. 그동안 경제 위기 해결 방안은 늘 수출이었다. 원·달러 환율이 높으면(달러 강세) 수출이 잘됐다. 그런데 이번에는 원자재 가격이 너무 올랐고, 유가는 상상도 할 수 없을 정도로 높은 수준이다. 수출할수록 채산성이 나빠진다. 수출 기업이 한두 달 손해를 보며 수출할 수는 있어도 2년, 3년은 못 한다. 내년 경제상황을 보면서 정부가 불확실성을 줄여주는 노력을 해줘야 한다.” ―정부가 어떤 지원을 해야 하나. “고비용 구조를 개선할 수 있도록 법인세를 깎고, 세금 구조도 바꿔 각종 비용을 줄여줘야 한다. 특히 가장 필요한 게 규제 혁신이다.” ―윤석열 대통령 취임 후 기업들과의 스킨십이 활발해 보이는데. “현 정부의 친기업 행보에 많은 기업이 응원과 기대 중이다. 특히 규제와 같은 ‘기업 방해요소 제거’를 위해 민관 합동으로 운영되는 기구를 설립하는 등 적극적으로 나서는 모습을 높이 평가한다. 중요한 것은 이런 노력이 건설적이고 실효성 있는 결과를 만들어 내야 한다는 것이다. 그러려면 정부가 정책의 ‘공급자’, 기업은 ‘수요자’라는 일반적 시각에서 벗어나야 한다. 기업이 더 나은 방향을 찾아 제안하고, 정부가 기업과 함께 해결책을 도출하는 방법도 고민할 필요가 있다. 고물가·고금리 극복, 탄소중립, 디지털전환(DT) 등 우리 경제가 직면한 다양한 도전 과제에 대해 어떤 규제를 풀어야 하는지 가장 많은 데이터와 노하우를 축적한 것은 기업이다.” ―기업에 대한 규제가 그렇게 많나. “한번 생긴 규제는 없어지지 않는 게 문제다. 우리나라 행정법이 어림잡아 1만9800개쯤 있다. 그중에서 실제로 작동하는 법은 3000∼4000개 정도다. 나머지는 사문화돼 들여다보지도 않는다. 그런데 그 법들을 없앨 생각은 안 한다. 법이 남아있으니 기업은 그 법에 맞춰 사업 구상을 해야 한다. 과감하게 규제를 풀지 않으면 사업을 할 수가 없다. 내가 사무관이던 1980년대에 일본인들이 한국을 부러워했다. 경기 기흥에 공장이 6개월마다 하나씩 세워졌다. 그때 일본은 공장을 세우는 데 2년 걸린다고 했다. 그런데 요즘은 한국에서 공장을 세우려면 협의하는 데 4년, 짓는 데 한 3년 걸린다.” ―사문화된 규제는 어떤 게 있을까. “내가 사무관일 때 아파트형 공장 설립지침을 만들었다. 아파트 투기 붐이 일 때다. 관계부처 협의를 하는데 아파트형 공장도 투기가 일어날 수 있으니까 투기 방지 장치를 만들어야 한다고 했다. 그래서 여러 규제를 넣었다. 그런데 투기는 없었다. 아파트형 공장은 나중에 지식산업센터라는 말로 바뀌었다. 투기가 있었다는 얘기를 들어본 적 있나. 그런데도 그때 만든 투기 방지 장치가 아직도 남아있다.” ―지난해부터 최태원 SK 회장이 대한상의를 이끌고 있는데, 전과 달라진 점이 있다면. “업무방식이나 사업에 많은 변화 있는데, 변화의 핵심은 바로 ‘소통’이다. 지난해 대한상의가 소통플랫폼을 만들어 각종 이슈에 대한 다양한 목소리를 듣고 있고, 실제로 상의에서 정부나 국회에 전달하는 정책 제언들에 이런 의견을 반영하고 있다. 지난달 출범한 신기업가정신협의회(ERT)도 1년 가까운 시간 동안 시민과 전문가, 기업 등 다양한 목소리를 청취하면서 ‘기업들이 나아가야 할 방향이 무엇일까’ 고민하며 준비한 사업이다. 또 국가발전 프로젝트는 소통에서 한 걸음 더 나아가 국민이 직접 참여해 우리 사회가 맞닥뜨린 이슈들에 대한 합리적인 해법을 찾자는 취지다.” ―국가발전 프로젝트는 성과가 있나. “100개, 200개 정도 생각했는데 공고해보니 4704개의 아이디어가 접수됐다. 그래서 오디션을 통해 걸러냈다. 신한은행 직원의 아이디어인 매출채권 팩토링은 최근 첫 사업화에 성공했다. 중소기업이 가지고 있는 매출채권을 금융회사에 만기 전 조기 매각하는 것인데, 이를 통해 중소기업은 매출채권의 신속한 현금화로 원활한 자금 운용이 가능하다. 신한은행은 대한상의 회원사 19만개를 대상으로 우대금리가 적용된 매출채권 팩토링 서비스를 다양한 금융상품과 함께 제공하기로 했다.” ―평소 독서를 많이 하는 것으로 알려져 있다. 추천할 만한 책이 있다면. “공무원이 된 뒤 한 달에 최소 세 권의 책을 읽으려고 노력했다. 지금까지 읽은 책이 2500권쯤 되는 것 같다. 인상적인 책을 한 권 꼽자면 ‘성공하는 기업들의 8가지 습관’이다. 3M, 제너럴 일렉트릭(GE), 소니, 월마트 등 글로벌 시장을 선도하는 ‘비전기업’의 성공 요인을 분석한 책이다. 앞으로 기업 경쟁력을 높여 성장동력을 회복해야 하는 우리 기업들에 귀감이 될 내용이다.”

포스코그룹이 호주의 자원개발 기업 핸콕과 철강 관련 사업뿐 아니라 이차전지 원소재 광산 개발 및 가공 분야에서도 협력하기로 했다. 21일 포스코그룹에 따르면 최정우(사진) 회장은 전날 서호주를 방문해 호주의 자원개발 기업 핸콕의 지나 라인하트 회장을 만나 리튬, 니켈, 구리 등 중요 금속과 철광석 등 광산 개발 및 HBI 사업 추진에 대한 전략적 협력 업무협약(MOU)을 체결했다. HBI는 철광석에서 산소를 제거(환원)한 환원철을 조개탄 모양으로 성형한 가공품이다. MOU를 통해 양측은 철광석 광산 개발 및 철강원료 HBI 생산 등 철강 관련 사업에서 협력 범위를 확대해 리튬, 니켈 등 이차전지 원소재 광산 개발 및 가공 등 미래 사업 분야에서도 협력 기회를 모색하기로 했다. 최 회장은 “포스코그룹과 핸콕은 2010년부터 협력관계를 이어오며 로이힐 광산 개발 프로젝트 성공을 비롯해 최근에는 세넥스 에너지를 공동 인수하는 등 매년 협력관계를 확대해오고 있다”며 “이차전지 원소재 개발부터 양극재, 음극재 등 제품 생산까지 밸류체인을 갖춘 포스코그룹과 광산업에서 우수한 경험과 역량을 보유한 핸콕이 리튬, 니켈 등의 이차전지 원소재 사업을 협력한다면 큰 시너지를 낼 수 있을 것”이라고 기대감을 드러냈다. 최 회장은 21일에는 광산 개발 및 제련 전문 회사인 퍼스트 퀀텀 미네랄스의 회장 등을 만나 지난해 퍼스트 퀀텀 미네랄스로부터 지분을 인수한 니켈 광업 및 제련 전문 회사 레이븐소프의 원활한 운영을 위한 협조를 당부하고, 추가 사업협력 기회를 논의했다. 또한 리튬 원료 개발 및 생산 합작사업 등 활발하게 협력하고 있는 필바라 미네랄스의 회장 등을 만나 리튬 정광 공급 확대와 신규 프로젝트 협력 등을 협의했다. 최 회장은 원료 파트너사들과의 만남에 앞서 마크 매가원 서호주 총리와 면담을 통해 “철강, 이차전지 원소재뿐만 아니라 미래 청정수소 분야에서도 호주는 핵심적인 생산, 조달 국가가 될 것”이라며 “포스코그룹이 추진하고 있는 청정수소 사업의 중요한 파트너 국가로서 양국 기업 간 기술 및 투자 교류에 더욱 적극적인 지원을 당부드린다”고 말했다. 한편 포스코그룹은 철광석, 리튬, 니켈 등 원료 개발을 위해 호주에 4조원 이상을 투자해왔으며, 호주가 넓은 부지와 풍부한 태양광·풍력 자원과 함께 선진적인 법규와 제도 등 우수한 사업환경을 갖추고 있어 해외 청정수소 개발에 최적화된 국가라고 평가하고 있다.

삼성전자가 20일 관계사 사장단 회의를 열고 글로벌 시장 현황 및 전망, 사업 부문별 리스크 요인 점검, 전략사업 및 미래 먹거리 육성 계획 등의 안건을 논의했다. 글로벌 시장 상황을 직접 점검하고, 지난 18일 귀국한 이재용 삼성전자 부회장이 기술 중시·우수인재 확보·유연한 조직문화의 중요성을 강조하자 이 목표를 사장단이 공유하고 추진계획을 마련하기 위한 것으로 풀이된다. 삼성전자에 따르면 이날 회의는 경기 용인에 있는 삼성인력개발원에서 한종희 삼성전자 부회장·경계현 삼성전자 사장(DS부문장) 주재로 열렸다. 이들과 더불어 최윤호 삼성SDI 사장, 황성우 삼성SDS 사장, 최주선 삼성디스플레이 사장, 장덕현 삼성전기 사장 등 관계사 경영진 25명이 참석한 회의는 8시간 넘게 진행됐다. 한 부회장과 경 사장은 국제 정세와 산업 환경, 글로벌 시장 상황이 급변하고 있어 장기적인 안목으로 변화의 흐름을 읽고, 특히 새로운 먹거리를 잘 준비해 미래를 선도할 수 있는 역량을 키워야 한다고 강조했다. 이와 함께 기술로 한계를 돌파해 미래를 선점해야 한다고 주문했다. 삼성전자 사장단은 인플레이션, 공급망 충격, 정보기술(IT) 제품 수요 급감 등 글로벌 리스크 요인을 점검하고 미래 시장을 선도할 수 있는 차세대 기술 개발과 공급망 안정성 강화, 재정건전성 확보 등의 대책을 논의했다. 특히 사장단은 ‘차세대 기술 개발’ 관련 논의에 많은 시간을 할애한 것으로 전해졌다. 이는 이 부회장이 지난 18일 귀국 직후 ‘기술 리더십’을 공고히 해 나가겠다는 단호한 의지를 담아 “첫 번째도 기술, 두 번째도 기술, 세 번째도 기술”이라며 ‘이례적으로 기술’의 중요성을 세 차례나 언급한 데 따른 것으로 풀이된다. 사장단은 반도체, 스마트폰, 디스플레이, 전기차용 배터리, 부품 등 각 분야에서 현 수준에 안주하지 않고 새로운 기술을 개발하고 신시장을 개척해 미래를 준비하기로 뜻을 모았다고 회사 측은 설명했다. 각 관계사는 이날 논의 결과를 바탕으로 미래를 선도할 수 있는 새로운 기술 개발을 위한 중장기 기술 로드맵을 재점검하고, 구체적인 추진 계획을 마련해 실행해 나갈 예정이다. 현재 삼성전자는 스마트폰과 메모리 반도체 분야에서 세계 정상에 올라 있지만 안심하기는 어려운 상황이다. 시장조사기관 스트래티지애널리틱스에 따르면 삼성의 스마트폰 시장점유율(수량 기준)은 21%로 5년 전인 2016년(19.2%) 수준에 머물러 있다. 메모리 반도체 시장점유율도 시장조사기관 디램익스체인지 집계 기준 올해 1분기 43.5%로 1위지만 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 장기간 지속됐던 IT산업 호황기가 끝나면서 미래 수익창출 가능성에 대한 의구심이 커지고 있다. 그 영향으로 올해 초 7만8600원이던 삼성전자 주가는 20% 이상 하락했다. ‘반도체비전 2030’을 발표하며 야심 차게 세계 1위를 목표로 세웠던 팹리스 시스템 반도체(반도체 설계)와 파운드리(반도체 위탁생산) 분야도 아직 제 궤도에 오르지 못했다는 평가가 지배적이다. 삼성전자는 “사장단은 글로벌 경영 환경의 불확실성, 관련 산업과 기술의 급격한 변화에 대한 인식을 공유하고, 준비된 기업만이 현실을 직시하고 빠르게 적응해 성장 기회를 모색할 수 있으므로 철저한 준비가 필요하다는 공감대를 형성했다”고 전했다. 이날 회의에서는 급변하는 시대에 대응할 수 있는 유연한 조직문화 구축과 함께 우수인재 확보 방안도 심도 있게 논의된 것으로 알려졌다. 아울러 중소기업과의 상생 생태계 활성화 방안에 대해서도 논의가 이뤄졌다. 재계 관계자는 “이 부회장은 ‘같이 나누고 함께 성장하는 것이 세계 최고를 향한 길’(2019년 11월1일 삼성전자 창립 50주년 기념메시지)이라며 동행을 지속 강조해 왔다”며 “이번 사장단 회의에서 상생과 사회적 역할이 주요한 의제가 될 정도로 이제 동행은 삼성의 주요 경영 전략의 하나로 자리 잡은 것 같다”고 해석했다.

“첫 번째도 기술, 두 번째도 기술, 세 번째도 기술.” 이재용 삼성전자 부회장이 유럽 출장을 마치고 지난 18일 귀국하면서 이같이 ‘기술’의 중요성을 세 차례나 강조했다. 12일간의 유럽 출장에서 반도체와 배터리, 자동차 전장 등 삼성전자가 미래 산업으로 육성하고 있는 핵심 산업들을 점검하면서 기술 강국인 유럽 내 전략적 파트너사들을 만나는 동안 삼성도 차별적인 자체 기술력을 확보해야 한다는 필요성을 절감한 것으로 풀이된다. 이날 오전 김포공항을 통해 귀국한 이 부회장은 이번 출장에 대해 “시장의 혼동과 불확실성이 많은데 우리가 할 일은 좋은 사람을 모셔오고 유연한 문화를 만드는 것”이라며 “그다음에는 아무리 생각해봐도 첫 번째도 기술, 두 번째도 기술, 세 번째도 기술 같다”고 말했다. 삼성전자는 경쟁사가 넘볼 수 없는 ‘초격차 기술’을 중시하면서 메모리반도체 산업을 세계 정상으로 키워냈다. 이와 함께 2030년까지 시스템반도체(반도체 설계)와 파운드리(반도체 위탁생산)에서도 모두 1위에 오르겠다는 목표를 세웠지만, 두 분야에서는 아직 선두권 기업들과 적지 않은 격차가 있다는 평가다. 시스템반도체 산업에는 인텔, 엔비디아, 퀄컴 등 분야별 거대 기업들이 포진해 있으며, 파운드리는 대만의 TSMC가 공격적인 투자를 바탕으로 시장 지배력을 높여가고 있는 상황이다. 이 부회장은 출장 성과에 대해 “제일 중요한 것은 ASML과 반도체연구소에서 차세대, 차차세대 반도체 기술이 어떻게 되는지 그런 것을 느낄 수 있었다”고 소개했다. 이 부회장이 방문한 네덜라드의 ASML은 차세대 반도체 생산에 필수적인 극자외선(EUV) 노광장비를 사실상 독점 생산하는 업체다. ‘반도체 초격차’를 위해 안정적인 EUV 장비 수급이 중요하다는 판단에 따라 이 부회장이 직접 EUV 확보전에 뛰어든 것이다. 또 벨기에 imec 연구소는 반도체 분야 최고의 기술력을 보유한 곳으로 반도체를 중심으로 인공지능(AI), 생명과학·바이오, 미래 에너지까지 다양한 분야의 선행 연구를 진행하고 있어 삼성의 미래 전략 사업분야와 방향이 대체로 일치한다는 분석이다. 이 부회장은 이번 출장 기간 헝가리에 있는 삼성SDI의 배터리 공장도 방문한 데 이어 고객사인 BMW도 만났다고 밝혔다. 이 공장은 BMW, 폭스바겐 등 유럽 완성차 고객사에 전기차용 배터리를 공급하는 생산기지다. 삼성SDI는 LG에너지솔루션에 이어 국내 2위 전기차 배터리 기업이었지만 최근 급성장한 SK온에 밀려 3위로 뒤처졌다. 업계에서는 이 부회장이 직접 해외 배터리생산기지를 방문하고 전략 파트너사까지 만나며 배터리 사업에 대한 삼성의 투자 의지를 보여준 것이라는 해석이 나온다.

포스코ICT는 국내 1위 ERP(전사적자원관리) 기업인 더존비즈온과 협력해 ERP에 RPA(로보틱 자동화 과정)를 결합한 서비스를 출시한다고 16일 밝혔다. 양사는 포스코ICT의 RPA 솔루션인 A.WORKS(에이웍스)를 더존비즈온 ERP 10에 탑재해 연결결산 재무제표 작성과 검증을 자동화하고, 이를 서비스로 제공할 계획이다. 이에 따라 더존비즈온 ERP 10을 이용하는 고객은 해당 업무를 자동화하기 위한 RPA 스크립트를 별도로 개발할 필요 없이 서비스를 받을 수 있게 된다. 양사는 이번에 선보인 연결결산뿐만 아니라 지불, 결제 등과 같이 ERP를 활용하는 다양한 업무에도 RPA를 적용해서 자동화하는 서비스로 확산할 계획이다. 이처럼 기간시스템인 ERP에 RPA가 접목됨으로써 사무업무의 자동화가 한층 더 빠르게 진행될 전망이다. 반복성 업무를 자동화하는 RPA가 재무, 인사, 구매, 영업관리 등의 데이터를 관리하는 ERP의 고도화를 위한 도구로 채택돼 자동화를 지원함으로써 수작업을 대체해 휴먼 에러(인간의 과오)를 방지하고 업무 효율을 높일 수 있게 될 것으로 전문가들은 기대하고 있다. 이러한 이유에서 글로벌 ERP 기업들도 RPA 기능이 탑재된 솔루션을 출시하는 추세다. 한편 포스코ICT는 2018년 RPA 솔루션인 A.WORKS를 출시한 이후 포스코를 비롯한 그룹 소속 기업에 적용을 확대해 가고 있으며, 하나금융티아이와 함께 하나금융그룹을 비롯한 금융기관 대상으로도 사업을 확산하고 있다. 또 신세계아이앤씨와 협업을 통한 유통 및 서비스 분야, 파트너사들과 함께 제조, 공공, 제약 및 의료, 교육 등의 산업 전반에 걸쳐 A.WORKS를 확산해 가고 있다. 이와 더불어 지속적으로 RPA 솔루션 업그레이드도 진행하고 있다. AI(인공지능), OCR(문자인식), TA(텍스트분석), 챗봇, 프로세스 마이닝 등의 솔루션들과 협업을 통한 초자동화(Hyper Automation), 1인 1봇 지원 기능 강화, 현장에서 요구되는 개발 생산성 향상 및 운영성 지원 강화를 목표로 연내 A.WORKS 3.0 출시도 계획하고 있다.

LG가 청년 인재 양성에 공을 들이고 있다. 최근 1500억원을 투자해 유망 스타트업 300곳을 육성하겠다고 밝힌 데 이어 청년 대상 인공지능(AI) 전문가 교육 프로그램을 신설해 매년 4000명 이상을 키워내겠다는 계획도 내놓았다. “청년 일자리 창출은 기업의 역할”이라는 구광모 LG그룹 회장의 경영철학이 현장에 반영된 것이라는 평가가 나온다. LG는 14일 청년 대상 AI 전문가 교육 프로그램 ‘LG 에이머스’(Aimers)를 신설하고 오는 22일까지 교육생을 모집한다고 밝혔다. 에이머스는 AI와 조준(Aim)을 합성한 단어(Aim)에 사람을 뜻하는 ‘-er’를 붙인 것으로, 주도적으로 목표를 설정하고 AI 시대를 이끌어가는 청년들을 의미한다고 LG는 설명했다. LG 에이머스는 전문가 양성 과정으로, 2개월간 온라인으로 진행된다. 전공에 상관없이 AI 기초지식과 코딩 역량을 갖춘 만 19∼29세 청년이라면 누구나 지원할 수 있다. 선발된 청년들은 7월 한 달간 배석주 한양대 산업공학과 교수, 강제원 이화여대 전기전자공학과 교수, 이원종 서울대 지능정보융합학과 교수, 문태섭 서울대 전기·전자공학부 교수, 이상학 서울대 데이터사이언스대학원 교수, 김경석 LG이노텍 연구위원 등 국내 AI 전문가 6인의 핵심 이론 강의를 무료로 수강할 수 있다. 이와 함께 LG AI 해커톤에도 참가할 수 있다. 해커톤은 해킹(Hacking)과 마라톤(Marathon)의 합성어로, 주어진 문제를 제한된 기간 안에 해결하는 능력을 평가하는 대회다. 참가자들은 8월 한 달간 LG의 산업 현장 데이터를 직접 다루면서 문제를 해결하는 과정을 통해 AI 활용 역량을 키울 수 있다. 이번 LG AI 해커톤의 주제는 ‘자율주행 레이더 센서’와 관련돼 있으며, 해커톤에서 우수한 성적을 거둔 참가자는 LG 계열사 면접 기회를 얻는다. 김이경 LG 인사·육성팀장은 “AI 전문가가 되고 싶어 하는 청년들에게는 배움의 기회를 제공하고, AI 인재 부족으로 어려움을 겪는 기업들에는 단비 같은 역할을 하는 대표 AI 교육 프로그램으로 자리매김할 수 있도록 지원을 아끼지 않을 것”이라고 밝혔다. LG는 청소년 대상 AI 교육 기관인 ‘LG디스커버리랩’과 LG 임직원을 대상으로 한 AI 전문 교육 프로그램인 ‘LG AI 아카데미’도 운영하며 미래를 이끌어 갈 AI 인재 양성에 적극 나서고 있다. 앞서 지난 8일 LG는 ‘슈퍼스타트 브랜드데이’를 개최하고, 3년 동안 1500억원을 투자해 유망 스타트업 300곳을 육성하고 신규 일자리 2000개를 창출하겠다는 계획을 발표한 바 있다. 슈퍼스타트는 유망 스타트업들에 LG 계열사와 외부 파트너인 벤처캐피털, 창업기획자(액셀러레이터), 공공기관, 대학 등을 연결해 주는 LG그룹 차원의 개방형 혁신 플랫폼이다. LG가 이처럼 청년 인재 양성에 적극적인 것은 구 회장의 의지가 반영된 것이라는 관측이 나온다. 구 회장은 지난해 청년희망온(ON) 관련 행사에서 “청년 일자리 창출은 기업의 역할”이라고 강조하면서 “국내 대학, 스타트업과 협력해서 더 많은 기회를 청년들에게 제공하는 것은 물론 전문화된 교육 콘텐츠나 플랫폼을 적극적으로 개방하고 지원해 나가는 등 기업의 자산을 조금 더 적극적으로 활용하는 방안에 집중할 계획”이라고 밝힌 바 있다. 그는 2020년 12월 LG AI연구원 출범 당시에도 “최고의 인재와 파트너들이 모여 세상의 난제에 마음껏 도전하면서 글로벌 AI 생태계의 중심으로 발전해 가도록 응원하고 힘을 보태겠다”고 말했다.