최근 상승세를 이어 가던 미국 국채 금리가 16년 만에 5%대를 돌파하면서 전 세계 금융시장에 고금리 충격이 장기화할 전망이다. 19일(현지시간) 로이터통신 등에 따르면 전 세계 금리 지표 역할을 하는 10년 만기 미국 국채 금리는 이날 오후 5시 직후 연 5.001%를 기록해 5%를 돌파했다. 미 국채 10년물 금리가 5%를 넘은 것은 글로벌 금융위기 직전인 2007년 7월 이후 16년 만이다. 채권 시장의 움직임은 제롬 파월 미 연방준비제도(Fed·연준) 의장이 계속해서 고금리 정책을 유지할 수 있다는 신호를 보낸 후 나왔다. 파월 의장은 이날 연설에서 “인플레이션은 여전히 너무 높다”며 “최근 몇 달간의 좋은 수치는 인플레이션이 우리 목표를 향해 지속적으로 하락할 것이라는 확신을 쌓는 데 필요한 ‘시작’에 불과하다”고 말했다. 이어 “인플레이션을 목표치인 2% 수준으로 유지하려면 (일정 기간) 추세를 밑도는 성장세와 노동 시장의 추가적인 완화가 필요할 것으로 보인다”고 말했다. 미국에선 여전히 구직자보다 구인 수요가 많은 노동 시장 불균형이 지속되고 있다. 연준은 전날 공개한 10월 정기 보고서(베이지북)에서 “고용이 미약하거나 완만한 수준에서 증가했다”면서도 “대부분 지역에서 여전히 숙련 노동자를 모집하는 데 어려움을 겪고 있다”고 진단했다. 여기에 최근 발표된 9월 소매판매 증가율 등 경제 지표들도 예상치를 웃도는 등 미국 경제가 호조를 이어 가자 금리도 덩달아 상승했다. JP모건과 골드만삭스는 미국 3분기 국내총생산(GDP) 성장률 전망을 기존 3.5%에서 4.3%, 기존 3.7%에서 4.0%로 각각 상향 조정했다. 중동 분쟁과 미·중 갈등 등 지정학적 우려로 발생한 수요 변화도 금리를 밀어 올리고 있다. 전날 이스라엘을 방문한 조 바이든 미국 대통령이 의회에 ‘전례 없는 규모의’ 이스라엘 지원 패키지를 요청하겠다고 밝히면서 미국 국채 발행량이 늘어날 가능성이 커졌다. 반면 중국이 미국 국채를 팔고 있다는 소식은 채권값을 하락시키고 금리를 상승시키는 요인이다. 전날 미 재무부는 지난 8월 중국 투자자들이 약 150억달러(약 20조원)어치의 미 장기 국채를 매도했다고 밝혔다. 미국 10년물 국채 금리는 주택·학자금 대출, 자동차 대출 등 미국 시중 금리의 기준이 된다. 올리버 퍼쉬 웰스파이어 어드바이저 수석 부사장은 로이터통신에 “10년물이 새로운 상승 추세를 형성하고 있는 것으로 보이며, 최소한 단기적으로는 주가에 압력을 가하고 있다”고 말했다. 그는 “시장은 파월 의장이 금리 인상을 중단할 것이라고 말하기를 바랐지만, 그는 인플레이션 우려가 커지면 다시 금리를 인상할 것이라고 암시했다”고 설명했다. JP모건체이스의 제이미 다이먼 최고경영자(CEO)는 최근 타임스오브인디아와의 인터뷰에서 “세계가 (금리) 7%에 대한 준비가 되어 있는지 모르겠다”며 고금리 장기화에 대비해야 한다고 경고했다.

러시아가 일본의 후쿠시마 제1원자력발전소 오염수(일본 정부 명칭 ‘처리수’) 해양 방류에 대응해 일본산 수산물 수입을 전면 중단한다고 16일 밝혔다. 중국에 이어 러시아도 일본산 수산물 수입을 완전히 중단한 것이다. 이날 일본 NHK방송 보도에 따르면 러시아 검역 당국은 “(일본산 수산물의) 안전 관련 정보가 러시아 측에 제공돼 분석이 완료될 때까지 이 같은 제한을 실시한다”고 밝혔다. 지난해 일본이 러시아에 수출한 수산물은 총 190t으로 전체 수출량 약 63만t의 0.1% 미만이다. 수출액은 한화 25억원 정도 소액이다. 일본 농림수산성은 러시아의 수입 규제에 대해 “과학적으로 근거가 없고 부당한 것으로 유감스럽다”며 “제한을 철폐하도록 압력을 가할 방침”이라고 밝혔다. 러시아 검역 당국은 일본산 수산물에 대한 관리를 강화하다 지난달 처음으로 중국의 일본산 수산물 제재 동참을 검토하겠다고 밝혔다. 농림수산성은 러시아의 발표 이후 요청에 따라 관련 자료를 제공했으나 이 같은 조치를 막지 못했다고 전했다.

이스라엘 역사상 최장수 총리인 베냐민 네타냐후가 쌓아 온 ‘안보 리더’로서의 이미지가 팔레스타인 이슬람 무장정파 하마스의 기습으로 한순간에 무너졌다. 현지 언론과 전문가들은 전쟁이 끝난 뒤에도 혹독한 정치적 후폭풍이 네타냐후 총리를 기다리고 있다고 경고했다. 14일(현지시간) 영국 파이낸셜타임스(FT)는 하마스 기습 이후로 네타냐후 총리의 이미지가 직격타를 입었다고 분석했다. 정보전 실패는 물론 방공망 ‘아이언돔’의 한계까지 드러났다. 네타냐후 전기를 쓴 마잘 무알렘 정치분석가는 “네타냐후는 이스라엘의 수호자로 기억되고 싶어 했으나, 지금 일어나는 모든 일은 그의 족적을 무너뜨리고 있다”고 말했다. 전쟁 직전의 이스라엘 국내 위기 상황도 네타냐후 총리를 향한 책임론을 반전시키지 못하고 있다. 이스라엘 여론조사기관 다이얼로그가 지난 12일 발표한 조사에서 응답자 56%는 네타냐후 총리가 ‘무력 충돌이 종료되면 사임해야 한다’고 답했다. 하마스의 기습 공격이 ‘국가 지도부의 실패’라는 데도 전체 응답자의 86%, 여당 지지자 79%가 동의했다. 도합 16년의 임기 동안 네타냐후 총리의 승부수는 언제나 초강경 안보 정책이었다. 그는 2000년대부터 수차례 가자지구 공습을 이끌었고 국제적인 비판 여론을 무릅쓰고 서안지구에 유대인 정착촌 설립을 강행했다. 이런 정책은 팔레스타인에 서안·가자지구 땅을 내준 것을 탐탁지 않아 했던 시민들로부터 큰 지지를 얻었다. 네타냐후 총리는 중동 적대세력에 둘러싸인 이스라엘의 안보를 지킬 수 있는 것은 자신뿐이라며 ‘미스터 시큐리티(안보)’를 자처했다. 그러나 네타냐후 총리가 지난해 재집권 이후 밀어붙인 ‘사법 정비’와 극우파 인사 기용은 이스라엘을 분열시켰다. 그의 사법부 권한 축소 시도에 반대해 한때 50만명이 거리에 나섰다. 실각의 원인인 부패 의혹도 복병이 됐다. 영국 왕립합동군사연구소 H 헬리어 선임연구원은 “(네타냐후 총리는) 정치적 자본을 사법 개혁과 자신의 징역 회피에 쏟아부었고, 그 대가는 무너진 국가 안보”라고 미국 뉴스위크에 전했다. 현지 일간 하아레츠는 네타냐후 정권이 군사·경제적 압박으로 하마스를 길들이려 했을 뿐 오랜 기간 하마스의 무력 증강 수준을 무시했다고 지적했다. 가자지구에 대한 이스라엘 지상군 투입은 정치적 수세에 놓인 네타냐후에게 피할 수 없는 유혹으로 보인다. 율리 에델스타인 이스라엘 전 국회의장은 “만약 네타냐후가 하마스 상대로 ‘진짜 승리’를 낸다면 위기를 기회로 바꿀 수도 있다”고 가디언에 전했다. 반면 네타냐후의 전 정치고문인 아비브 부신스키는 “이스라엘이 전쟁의 모든 목표를 달성한다 해도 사람들은 여전히 네타냐후의 (책임을) 기억할 것”이라고 FT에 전했다.

최근 치안 문제로 사회 불안을 겪고 있는 중남미 에콰도르의 대통령 보궐선거에서 바나나 재벌가 출신 30대 정치 신인이 당선을 확정 지었다. 15일(현지시간) 로이터통신에 따르면 국민민주행동(ADN) 소속 다니엘 노보아(35) 후보는 이날 치러진 대선 보궐선거 결선투표에서 전임 대통령의 최측근 시민혁명운동(RC) 루이사 곤살레스(45)를 꺾고 승리했다. 이날 개표율이 94%를 돌파한 가운데 노보아는 52.27%의 득표율로 곤살레스(47.73%)를 약 5%포인트 차로 앞지르며 당선을 확정 지었다. 곤살레스 후보는 패배에 승복했다. 그는 이날 연설에서 “당선인에게 축하를 전한다”며 “우리는 도시를 불태우거나 (대선) 사기를 주장한 적 없다. 이것이 민주주의”라고 전했다. 곤살레스 후보는 전임자인 기예르모 라소(68) 대통령의 최측근이다. 라소 전 대통령이 지난 5월 횡령·배임 등 혐의로 탄핵 직전 조기 퇴임한 만큼 새로운 얼굴을 원하는 유권자의 열망이 컸던 것으로 풀이된다. 2021년 국회의원에 당선되면서 중앙 정치에 입문한 노보아는 불과 2년 만에 대권까지 거머쥐는 기록을 세웠다. 노보아는 사회 안정을 최우선 과제로 제시하고 치안 강화를 위한 경찰 예산 확대, 주요 항구에 군사력 배치 등을 공약으로 내세웠다. 잦은 교도소 내 폭동을 해결하기 위해 ‘선상 교도소’를 짓자는 아이디어를 내놓기도 했다. 에콰도르는 최근 마약 밀매와 갱단 간 다툼으로 치안이 불안해져 있다. 2016년 이후 에콰도르의 살인 범죄율은 인구 10만 명당 5.84건에 그쳐 중남미에서 가장 낮은 편에 속했으나, 2022년에는 4배 넘게 뛰면서 10만 명당 26.1건의 살인이 발생했다. 지난 8월 대선 1차 투표를 불과 며칠 앞두고 야당 후보가 암살당하는 사건도 발생했다. 경제 역시 주요 국정 과제다. 자유무역협정(FTA) 체결에 다소 비판적인 곤살레스와 달리 노보아는 시장 개방을 선호하고 친기업 성향이다. 그는 공약으로 외국 업체 유치, 세금 삭감을 통한 일자리 및 투자 창출을 약속했다. 노보아는 ‘바나나 재벌’인 알바로 노보아 전 국회의원의 아들이다. 그의 아버지는 글로벌 바나나 브랜드인 ‘보니타 바나나’를 비롯해 비료·플라스틱·포장재 관련 기업을 다수 거느린 것으로 알려져 있다. 당선인의 임기는 2025년 5월까지 1년 반 남짓이다. 조기 퇴진한 라소 전 대통령의 남은 임기를 지낸다.

이스라엘과 팔레스타인 이슬람 무장정파 하마스 간의 무력 충돌이 국경을 넘어 시위와 테러 위협을 촉발하면서 세계 곳곳에서 안전 우려를 낳고 있다. 유로뉴스에 따르면 14일(현지시간) 유럽 주요 도시에서 이스라엘과 팔레스타인을 지지하는 시위가 열리면서 당국은 이 같은 시위가 시민 안전을 위협하지 않도록 촉각을 곤두세웠다. 이날 영국 런던에서 수천 명의 팔레스타인 지지 시위대가 BBC방송 본사에서 총리실까지 행진하는 동안 런던 경찰은 1000명 이상의 경찰관을 배치해 감독을 강화했고, 시위 중 하마스에 대한 지지를 표명할 경우 즉각 체포하겠다고 경고했다. 이날 독일 헤센주 법원은 시위가 “시민 안전에 우려를 끼친다”며 모든 친팔레스타인 집회를 금지했다. 앞서 프랑스도 지난 12일 자국 내 모든 팔레스타인 지지 집회를 금지했다. 전쟁의 여파로 유대교와 무슬림 사회의 긴장이 고조되면서 유럽에선 테러 협박도 이어지고 있다. 이날 프랑스 루브르박물관과 베르사유궁에는 테러 예고장이 들어와 두 시설물 모두 긴급 휴관했다. 실제 피해는 없었다. 전날 프랑스 아라스의 학교에서 이슬람 극단주의자로 추정되는 20대 남성이 모교에서 흉기 난동을 벌여 교사 1명이 사망하기도 했다. 사건 직후 프랑스 정부는 보안 인력 7000명을 전국에 배치하고 안전 경보 단계를 최고 수준으로 격상했다. 미국도 테러 위협에 경계를 높이고 있다. 미 CBS방송에 따르면 이번 분쟁이 극단주의 단체를 자극할 것을 우려해 뉴욕·워싱턴·로스앤젤레스 경찰도 유대인 및 무슬림 종교시설과 학교 등의 보안을 강화했다. 유대교 종교시설은 이·하마스 분쟁 발발 이후 테러 협박의 대상이 되고 있다. 지난 8일에는 미국 유타주 솔트레이크시티에 있는 콜 아미 유대교 회당(시나고그)에 폭탄 테러 협박이 들어와 신도들이 대피하기도 했다. 실제 폭발물은 발견되지 않았다. 미국 지역 매체 KUTV에 따르면 방송국 건물을 포함해 유타주 인근 복수의 유대교 시설에 폭탄이 설치됐다는 서한이 들어와 경찰이 현장을 수색했지만, 폭발물은 발견되지 않았다. 미국 최대 이슬람 권익 단체인 이슬람관계위원회(CAIR)도 성명을 내고 “공립 고등학교 및 대학교 캠퍼스에서 괴롭힘·협박을 경험하는 무슬림 학생에 대한 신고가 늘고 있다”며 혐오 범죄 급증에 대한 우려를 표했다. 안전 위협은 인터넷을 통해 국경을 넘어 전파되고 있다. 미국 유대인 권익 단체 반명예훼손연맹(ADL)은 하마스 기습 직후 18시간 동안 텔레그램에서 유대인에 대한 폭력을 조장하는 게시물이 400% 증가했다고 밝혔다. 오렌 시걸 ADL 극단주의센터 부대표는 “온라인의 일은 온라인에만 머물지 않는다”며 “숱한 전례처럼 (폭력의) 급증이 우려된다”고 밝혔다. 뉴욕경찰과 협력 중인 안보 전문 연구소 인시킷(Insikt)은 최근 민간 온라인 활동을 검토한 보고서를 내고 “북미, 유럽, 호주의 폭력적 극단주의자 단체들이 (이·하마스 충돌 발발 이후) 유대인 및 무슬림 커뮤니티에 대한 물리적 공격을 계획하고 온라인 괴롭힘 캠페인을 강화할 가능성이 커지고 있다”고 전했다. 인시킷은 “하마스는 ‘분노의 날’ 선포 등을 통해 (가자지구) 외부에서도 반향을 일으켜 왔다”며 “현지 경찰이 경계를 강화해야 한다”고 전했다.

이스라엘과 팔레스타인 이슬람 무장정파 하마스 간 무력 충돌의 여파가 전 세계로 퍼져 나가며 테러, 증오 범죄 등 안전 우려를 낳고 있다. AP통신에 따르면 14일(현지시간) 프랑스 루브르박물관과 베르사유궁에 테러 협박이 들어와 관광객 1만5000여명이 대피하고 조사를 위해 휴관이 결정됐다. 앞서 아라스의 한 학교에서는 20대 남성이 교사를 살해하는 사건이 벌어져 프랑스 전역에 테러 우려가 고조됐다. 이슬람 극단주의 성향으로 의심되는 러시아 체첸 공화국 출신 용의자는 범행 당시 아랍어로 “신은 가장 위대하다”고 외쳤다. 제랄드 다르마냉 프랑스 내무부 장관은 정보국이 이 사건과 이·하마스 충돌의 연관성을 시사했다고 전했다. 사건 직후 프랑스 정부는 보안 인력 7000명을 전국에 배치하고 안전 경보 단계를 최고 수준으로 격상했다. 앞서 프랑스는 하마스의 이스라엘 기습 직후 500여개 유대교 시설에 경찰 1만여명을 배치했다. 프랑스는 인구 약 10%가 무슬림으로, 서유럽에서 무슬림이 가장 많은 국가다. 미국도 경계 수위를 높이고 있다. 미 CBS방송에 따르면 이번 분쟁이 극단주의 단체를 자극할 것을 우려해 미 국토안보부와 국가대테러센터에서 종교시설 보안을 강화하라는 내부 지침을 내렸다. 뉴욕·워싱턴 경찰도 증오 범죄 우려에 유대인 및 무슬림 사원과 학교의 보안을 강화했다. 국토안보부 관계자는 CBS에 “미국의 네오나치 단체들이 다른 이들의 끔찍한 공격을 영감이나 본보기로 삼을 수 있다는 합리적인 우려가 있다”고 전했다. 미국 유대인 권익 단체 ADL은 하마스 기습 직후 18시간 동안 텔레그램에서 유대인에 대한 폭력을 조장하는 게시물이 400% 증가했다며 “숱한 전례처럼 (폭력) 급증이 우려된다”고 밝혔다. 미 이슬람관계위원회도 괴롭힘·협박을 경험하는 무슬림 학생에 대한 신고가 늘고 있다며 증오 범죄에 대한 우려를 표했다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태 때 고등학교에 입학한 미국 학생의 학업 성취도가 눈에 띄게 낮다고 미 온라인매체 액시오스가 11일(현지시간) 보도했다. 이 보도의 근거는 미국의 양대 대학 입학 자격시험 중 하나인 ACT에서 올해 응시생의 전 과목 평균 점수는 32년 만에 최저점을 기록한 것이다. 이들은 코로나19 봉쇄로 비대면 수업 등이 이뤄진 2020년에 고교에 입학한 학년이다. ACT 주최 측은 올해 응시생의 전 과목(영어·읽기·과학·수학) 평균 점수는 36점 만점에 19.5점을 기록하며 지난해보다 0.3점 낮았다고 밝혔다. 올해 포함 6년 연속으로 평균 점수가 하락했다. 특히 고교 졸업생 10명 중 4명은 ACT가 평가하는 ‘대학 진학 가능’ 기준에 단 한 개도 부합하지 못하는 것으로 나타났다. 재닛 고드윈 ACT 최고경영자(CEO)는 “우리 (교육 체계는) 고등학교 졸업생을 성공적인 대학·직장 생활을 위해 제대로 준비시키고 있지 못하다”며 “이는 교사와 교장만의 문제가 아닌 정책 차원의 조치가 필요한 국가적 우선 과제”라고 말했다. 코로나19 사태 후 미국에선 전 학년에 걸쳐 학력 저하의 신호가 보고되고 있다. 지난 6월 발표된 미 전국교육성과평가(NAEP) 결과에 따르면 13세 학생들의 수학 점수는 1990년 이후 가장 낮았고, 읽기 과목도 2004년 수준으로 후퇴했다. 지난 5월 중학교 2학년을 대상으로 한 전국 학력고사에서도 역사 점수가 1994년 이후 최저치를 기록했다. 사회과목 점수 평균도 시행 이래 처음으로 하락했다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태 때 고등학교에 입학한 미국 학생들의 학업성취도가 눈에 띄게 낮은 것으로 나타났다고 미 온라인매체 액시오스가 11일(현지시간) 보도했다. 미국의 양대 대학 입학 자격시험 중 하나인 ACT에서 올해 응시생의 전 과목 평균 점수는 32년만의 최저점을 기록했다. 이들은 코로나19 봉쇄가 시작된 2020년 당시 고등학교에 입학한 학년이다. ACT 주최 측은 올해 응시생의 전 과목(영어·읽기·과학·수학) 평균 점수는 36점 만점에 19.5점을 기록하며 지난해보다 0.3점 낮았다고 밝혔다. 올해 포함 6년 연속으로 평균 점수가 하락했다. 특히 고등학교 졸업생 10명 중 4명은 ACT가 평가하는 ‘대학 진학 가능’ 기준에 단 한 개도 부합하지 못하는 것으로 나타났다. 올해 미국에선 전 학년에 걸쳐 학력 저하의 신호가 보고되고 있다. 지난 6월 발표된 미 전국교육성과평가(NAEP) 결과에 따르면 13세 학생들의 수학 점수는 1990년 이후 가장 낮았고, 읽기 과목도 2004년 수준으로 후퇴했다. 지난 5월 중학교 2학년을 대상으로 한 전국 학력고사에서도 역사 점수가 1994년 이후 최저치를 기록했다. 사회과목 점수 평균도 시행 이래 처음으로 하락했다.

성인 7명 중 1명은 탄산음료, 아이스크림 등 초가공식품(UPF)에 중독 증상을 보인다는 최신 연구 결과가 나왔다. 초가공식품이란 식재료를 가공한 뒤 향료·색소 등 첨가물을 추가한 식품을 말한다. 탄산음료, 아이스크림, 소시지, 냉동 간편식 등이 초가공식품에 속한다. 9일(현지시간) 영국의학저널(BMJ)에 실린 논문에서 미국·스페인·브라질 3개국 공동연구팀은 성인 약 14%와 어린이 약 12%가 초가공식품에 ‘식품 중독’ 증상을 보이는 것으로 나타났다고 밝혔다. 이는 성인 7명 중 1명, 어린이 8명 중 1명꼴로 중독이 의심된다는 뜻이다. 연구진은 36개국에서 진행된 총 281개 선행 연구를 ‘예일 식품 중독 문진표(YFAS)’에 따라 분석해 이 같은 결론을 내렸다. YFAS는 특정 식품에 대한 극심한 욕구, 금단 증상, 섭취 조절 불능 등 11가지 중독 증상 중 2개 이상을 보일 경우 식품 중독으로 분류한다. 연구진은 “초가공식품에 다수 분포한 정제 탄수화물이나 지방은 술과 담배에 들어 있는 알코올·니코틴과 비슷한 수준의 뇌 내 도파민을 유발한다”며 “정제 탄수화물이나 첨가지방이 많은 식품은 강력한 중독성 물질 후보”라고 밝혔다. 이들은 연구에서 드러난 식품 중독 실태는 중독성 물질로 규제를 받는 술(14%), 담배(18%)와 크게 다르지 않다고 지적했다. 최근 연구에 따르면 초가공식품은 암, 심장병, 비만 등의 위험을 높이는 데 이어 우울증과도 상관관계가 있는 것으로 나타났다. 그러나 세계적으로 초가공식품의 섭취는 증가하고 있으며 영국·미국에선 평균 식단의 절반 이상을 차지한다고 영국 일간 가디언은 지적했다. 논문의 공동 저자 애슐리 기어하트 미시간대 심리학과 교수는 “(초가공식품과) 중독의 임상적 관련성에 대한 일관적인 근거가 제시되고 있다”며 “초가공식품을 ‘중독성 물질’로 규정하는 것이 전 세계 건강 개선에 도움을 줄 것”이라고 주장했다.

업무용 이메일부터 넷플릭스에서 볼 수 있는 수천 개의 영상까지, 인터넷과 연결된 데이터를 저장하는 데이터센터는 보이지 않는 곳에서 현대인의 생활을 지탱하고 있다. 데이터센터는 실제로 막대한 양의 데이터를 감당하고 있다. 리서치회사 국제데이터그룹(IDG)에 따르면 지난해 전 세계 인터넷에서 생성되고 소비된 데이터의 총량은 거의 10만엑사바이트(EB)에 달했다. 이는 테라바이트(TB)로 환산하면 1000억TB, 기가바이트(GB)로는 100조GB에 해당하는 양이다. 이 숫자는 2025년에는 현재의 2배로 늘어날 것으로 예상된다. 늘어나는 저장량을 감당하려면 더 많은 데이터센터와 이를 유지할 에너지가 필요하다. 하지만 데이터센터를 지을 장소도, 필요한 만큼의 전력도 시간이 지날수록 확보하기 어려워지고 있다. 5일(현지시간) 영국 파이낸셜타임스(FT)는 “데이터센터 위기가 다가오고 있다”며 “현대 생활이 만들어 낸 수요가 (데이터센터의) 수용 용량을 앞지르고 있다”고 경고했다. ◆늘어나는 데이터 사용량 유엔 국제전기통신연합(ITU)에 따르면 지난해 전 세계 인터넷 이용 인구는 약 52억8000만명으로 지구촌 인구의 66.3%에 달했다. 이 비율은 2005년 15.6%부터 시작해 2019년(53.7%) 처음으로 절반을 넘기는 등 매년 조금씩 상승하고 있다. 하지만 단순히 인터넷 사용이 느는 것 외에도 데이터 사용량을 폭발적으로 증가시킬 요인들이 많다. 글로벌 리서치 기업 스태티스타의 페트록 테일러 애널리스트는 “(데이터 사용량을 증가시킬) 가장 큰 요인은 인공지능(AI)과 사물인터넷(IoT)이 될 것”이라며 “이러한 AI 알고리즘은 방대한 양의 학습 데이터를 필요로 하고, 정교해질수록 더 많은 데이터를 요구한다”고 FT에 전했다. 영국 기술 전문 잡지 와이어드에 따르면 오픈AI의 생성형 AI ‘GPT-3’ 모델을 개발하는 데 320만∼460만달러의 학습 비용이 든 것으로 추정되는 반면 신규 모델인 ‘GPT-4’의 학습 비용은 1억달러 이상으로 급증했다. ◆늘어나는 전력 사용량 데이터센터에는 수천 개의 하드 디스크 드라이브(HDD)와 프로세서 등이 데이터를 처리·저장하는데, 여기서 엄청난 양의 열이 발생한다. 하드웨어 손상을 막기 위해서는 데이터센터를 18∼27도 사이로 유지할 수 있는 특수 냉각 시스템이 필수다. 이런 면 때문에 데이터센터 유지에는 서버를 구동하는 데 드는 전력 외에도 막대한 양의 에너지가 든다. 현재 글로벌 기술기업이 사용하는 데이터센터는 아일랜드 더블린, 네덜란드 암스테르담, 스위스 취리히, 미국 버지니아에 밀집해 있다. 접근성이나 숙련 인력 모집 등을 고려해 자연스럽게 특정 지역에 모이게 됐다. 에너지 컨설팅업체 바링가의 마크 터너 연구원은 “더블린과 암스테르담 등은 여러 대륙을 연결하는 백본(BackBone·기간망)이 있어 특히 데이터센터 유치에 유리하다”고 설명했다. 그러나 이들이 특정 지역에 모여 있는 점은 각 국가의 전력망에 큰 부담을 주고 있다. 일례로 82개 데이터센터가 더블린에 밀집해 있는 아일랜드에선 지난해 아일랜드 전체 에너지 사용량의 19%가 데이터센터에서 소모됐다. 이는 국가 전력량의 28%였다. 결국 아일랜드는 2028년까지 더블린 지역의 신규 데이터센터 전력망 연결 발급을 중단했다. 각 지역의 탈탄소 정책 등도 신규 데이터센터 설립의 걸림돌이 되고 있다. 유럽연합(EU)의 경우 데이터센터에 효율성 기준을 준수할 것을 요구하고 있다. 터너는 “수요 증가를 수용하고 이를 위한 전력량을 갖추는 것은 물리적으로 가능할 수 있지만, 탈탄소화 노력 등 (지역 규제와) 균형을 맞추는 것은 무척 어려워졌다”고 말했다. 그는 “이미 (데이터센터가 밀집한) 장소들이 가장 좋은 후보지인 것은 사실이나, 운영자들은 이제 더 저렴한 가격에 전력을 확보할 수 있는 다른 지역을 둘러보게 될 것”이라고 덧붙였다.