비교적 개혁 성향인 프란치스코(사진) 교황이 신임 추기경 21명을 임명하면서 이들 투표로 선출될 차기 교황 역시 사제의 결혼·여성 사제 서품·동성애 허용 등 가톨릭 교회 내 주요 현안에 진보적 입장을 취할 가능성이 커졌다고 영국 일간지 텔레그래프 등이 9일(현지시간) 전했다. 프란치스코 교황은 이날 바티칸 성 베드로 광장에서 집전한 일요 삼종기도에서 각국 추기경 21명을 새로 임명했다고 밝혔다. 추기경은 가톨릭 교회 주교단에서 교황 다음으로 높은 성직자로 대우받는다. 교황의 자문단 역할을 하며 일정 연령(80세) 이하 추기경은 교황 선출 권한도 가진다. 신임 추기경 21명 중 18명이 80세 이하다. 텔레그래프는 그간 사제 결혼과 동성애, 낙태 등에 과거 교황에 비해 진보적인 태도를 보여 온 프란치스코 교황이 이번 인사를 포함해 착좌 기간 동안 차기 교황 선출권을 가진 추기경의 약 73%를 본인과 비슷한 성향으로 채웠다고 보도했다. 차기 교황이 현 교황의 진보적 정책을 이어갈 가능성이 커졌다는 의미다. 이는 달리 말해 아직 보수 성향이 지배적인 가톨릭 고위 성직자층 사이에서 빚어질 갈등을 야기할 가능성이 그만큼 커졌다는 뜻도 된다. 미국 뉴욕타임스(NYT)는 이번 추기경단 임명으로 새 교황이 아르헨티나 출신인 프란치스코 교황처럼 비(非)유럽국 출신이 될 확률이 높아졌다고 전했다. 새 추기경 21명은 미국, 이탈리아, 아르헨티나, 남아프리카공화국, 스페인, 콜롬비아, 남수단, 홍콩, 폴란드, 말레이시아, 탄자니아, 포르투갈 등 출신이다. NYT는 이날 인사를 포함해 프란치스코 교황이 2013년 착좌 후 임명한 추기경 131명 중 약 50가 아시아, 아프리카, 남미 출신이라고 집계했다. 다만 이런 전망은 늘 있었지만 실제 실현된 적은 한 번도 없다. 이탈리아를 중심으로 한 유럽이 본산인 가톨릭은 그동안 대부분의 교황이 이들 지역 출신이었다. 과거 동구권 폴란드 출신 요한 바오로 2세나 현 교황이 그나마 특이한 경우였다. 필리핀과 한국 등 아시아권에서도 그간 교황 후보로 거론된 추기경이 있었으나 실제 선출 과정에서 경합조차 벌인 적이 없는 것으로 전해진다.

미국 식품의약국(FDA)이 일본 에자이·미 바이오젠이 공동 개발한 알츠하이머 치매 신약 ‘레켐비’를 정식 승인했다고 미 CNN방송 등이 6일(현지시간) 보도했다. 그동안 알츠하이머 치료제는 인지 기능을 일시 개선하는 효과밖에 없었으나 레켐비의 경우 증상의 진행을 억제하는 효과가 있는 최초의 약물로 주목받고 있다. 레켐비는 알츠하이머를 유발하는 아밀로이드베타 단백질이 뇌에 쌓이는 것을 막는 항체치료제로, 2주에 한 번 정맥 주사로 투여한다. 다만 초기 알츠하이머·경도인지장애 환자에 대해서만 사용이 승인됐다. 유럽연합(EU)에서도 내년 초 규제 당국이 레켐비 승인 여부를 결정한다. 우리나라에서는 식품의약품안전처가 지난달부터 레켐비 심사를 진행하고 있다.

미국이 우크라이나에 국제적으로 금지된 무기인 집속탄(확산탄)을 지원할 방침을 굳힌 것으로 전해졌다. 실제 지원으로 이어질 경우 미국이 북대서양조약기구(NATO·나토) 동맹국들로부터 비판을 피할 수 없을 것이라는 전망이 나온다. 6일(현지시간) AP통신 등은 국방부 관계자를 인용해 미 정부가 우크라이나에 8억달러(약 1조원) 규모의 군사 지원 계획을 발표하면서 여기에 집속탄을 포함할 예정이라고 보도했다. 백악관은 이날 집속탄 지원을 “적극적으로 고려 중”이라고만 밝혔다. 우크라이나는 러시아에 대한 병력·화력 열세를 극복하는 데 집속탄이 도움이 될 것이라며 미국에 꾸준히 지원을 요청해 왔다. 특히 점령지에서 참호를 파고 있는 러시아군에 대응하는 데 효과적일 것이라는 설명이다. 미국은 민간인 피해 가능성을 언급하며 집속탄 지원에 신중한 입장을 보여 왔지만, 최근 그 입장을 바꾼 것으로 보인다. 집속탄은 큰 폭탄 안에 수십∼수백 개의 소형 폭탄이 들어 있는 폭탄으로, 공중에서 터트려 넓은 범위를 한꺼번에 공격하는 것이 특징이다. 제2차 세계대전에서 처음 사용된 이후 러시아·미국·프랑스·이스라엘을 비롯해 최소 15개국에서 사용됐다. 하지만 집속탄은 정밀 타격 무기에 비해 사상자가 많이 발생하고, 소형 폭탄의 불발률이 30∼40%에 달해 터지지 않은 폭탄에 민간인이 피해를 보는 일이 빈번하게 발생한다는 점이 지적돼 왔다. 2008년 집속탄 사용 및 제조·보유·이전을 금지하는 유엔 집속탄금지협약(CCM)에 108개국이 서명하면서 집속탄은 사실상 국제적으로 사용이 금지됐다. 하지만 당시에도 미국, 러시아, 우크라이나는 CCM에 서명하지 않았다. 이런 지적을 의식한 듯 미 국방부는 이날 기자회견에서 미군은 “다양한 종류의” 집속탄을 보유하고 있다며 “불발률이 2.35%를 초과하는 무기는 제공하지 않겠다”고 밝혔다. 미 일간지 뉴욕타임스(NYT)는 “미국의 가장 가까운 우방국인 영국, 독일, 프랑스는 CCM에 서명했다”며 우크라이나에 집속탄을 보내는 것이 “동맹국들 사이에서 엄청난 반감을 살 것”이라고 지적했다. 현재 나토 31개 회원국 중 23국이 CCM에 서명하고 집속탄 퇴출을 선언했다. 러시아군은 이미 우크라이나를 상대로 집속탄을 사용 중이고, 우크라이나군 역시 러시아가 점령한 영토를 탈환하기 위해서 자국 영토에서 집속탄을 사용하고 있다. 지난해 NYT는 우크라이나군의 집속탄 사용을 최소 2차례 이상 확인했으며, 이로 인해 우크라이나 민간인들이 극심한 위험에 처해 있다고 보도했다. 메리 웨어햄 휴먼라이츠워치 무기국장대행은 “러시아와 우크라이나 양측은 (집속탄 등의) 무차별 살상 무기를 더 이상 확보하려 하지 말고 즉각 사용을 중단해야 한다”며 “미국의 집속탄 지원은 민간인에게 장기적인 고통을 초래할 것”이라고 가디언에 전했다. 우크라이나 전쟁이 500일째를 향해 가는 가운데 민간인 피해는 계속해서 가중되고 있다. 키이우 국제사회학연구소(KIIS)의 지난달 조사에 따르면 우크라이나 국민의 78%가 이번 전쟁이 발발한 이후 가족이나 친지가 죽거나 다치는 경험을 한 것으로 나타났다.

미국 식품의약청(FDA)이 일본 에자이·미 바이오젠이 공동 개발한 알츠하이머 치매 신약 ‘레켐비’를 정식 승인했다고 미 CNN방송 등이 6일(현지시간) 보도했다. 이는 알츠하이머의 증상을 치료하는 것이 아닌 병의 진행을 늦추는 약으로는 최초다. 이번 신약은 과학자들이 오랫동안 알츠하이머병의 근본 원인 중 하나로 여겨온 베타아밀로이드라 단백질이 뇌에 쌓이는 것을 막는다. 이 약물은 초기 알츠하이머 환자, 뇌에 아밀로이드 플라크가 있는 것으로 확인된 경도인지장애 환자에 대해서만 사용이 승인됐다. 로렌스 호닉 컬럼비아대 신경과 교수는 현재 알츠하이머 진단을 받은 미국인 600만 명 중 약 6분의 1이 여기에 해당할 것으로 추산했다고 CNN에 전했다. 이미 병이 상당히 진행된 치매 환자의 경우 이 약으로 큰 효과를 볼 수 없을뿐더러 부작용 위험이 높은 것으로 알려졌다. 이 약의 미국 정가는 연간 2만6500달러(약 3400만원)이지만, 이번 승인으로 미국 건강보험 적용이 확정되면서 환자들은 더 저렴한 가격에 치료제를 구매할 수 있게 됐다. 앞서 FDA는 초기 알츠하이머 환자의 인지 기능 저하 속도를 27% 늦춘다는 후기 임상시험 결과를 바탕으로 올해 1월 이 약을 신속 승인했다. 하지만 미국 건강보험인 메디케어가 FDA로부터 완전한 승인을 받기 전까지는 건강보험 보장 범위에 넣지 않겠다고 하면서 실제로 약을 받은 환자는 거의 없었다고 CNN은 전했다. 크리스 비바허 바이오젠 최고경영자(CEO)는 이번 승인이 알츠하이머 치료에 있어 “돌파구”를 마련했다며 “과거 치료가 불가능하다고 여겼던 질병에 대해 새로운 시대를 여는 데 앞장서게 된 것이 자랑스럽다”고 밝혔다. 이 약의 승인을 지지해 온 미국 알츠하이머협회는 FDA의 결정을 환영했다. 조앤 파이크 알츠하이머협회 CEO는 이날 성명을 내고 “알츠하이머 초기 단계에 있는 사람들이 독립성을 유지하고 자신이 좋아하는 일을 할 수 있는 시간을 더 많이 줄 수 있을 것”이라고 말했다. 외신들은 일부 전문가들은 이 약이 인지기능 저하 속도에 미치는 영향이 임상적으로 의미 있는 수준이 아니라고 우려하고 있다고 전했다. 또 임상시험에 참여한 일부 환자는 뇌부종·뇌출혈 등의 심각한 부작용을 경험하기도 했다. 이러한 위험은 특별한 유전자를 가졌거나 항응고제를 투여하고 있는 환자에게 더 큰 것으로 드러났다. 레켐비는 유럽연합(EU)에서도 내년 초 규제당국의 판결에 따라 승인 여부가 판가름 날 예정이다. 영국에서는 올해 5월에 승인을 신청했다.

중립국 스위스가 러시아의 우크라이나 침공에 대응하기 위한 유럽영공방어계획(ESSI)에 합류한다. 5일(현지시간) 로이터통신 등에 따르면 비올라 암헤르트 스위스 국방장관은 오는 7일 독일 베른에서 독일 및 오스트리아 국방장관과 회담을 갖고 ESSI 참여에 관한 양해각서에 서명할 예정이다. 3국 간의 군비 관련 연구 협력 협정도 체결한다. 전날 스위스 정부는 성명을 내고 “이번 양해각서 체결로 스위스와 오스트리아는 앞서 ESSI에 참여하고 있는 17개 유럽 국가에 합류하게 됐다”고 밝혔다. 이로써 스위스는 오스트리아에 이어 ESSI에 참가한 두 번째 중립국이 된다. 스위스 공영방송 SRF는 북대서양조약기구(NATO·나토) 국가들이 대부분인 ESSI에 중립국인 스위스가 낀다면 논란이 생길 수 있다고 지적했다. 지금까지 중립성 원칙을 내세워 우크라이나 등 분쟁 지역으로 자국산 무기가 반입되는 것을 금지하는 스위스가 방공망 사업을 두고는 이 원칙에 어긋난 행보를 보인다는 것이다. 로이터통신은 스위스의 보수 정치가들이 이번 합류로 스위스의 나토 의존이 더 커질 수 있다며 우려하고 있다고 전했다. 현지 로비 단체 프로슈바이츠의 베르너 가르텐만은 “이번 결정은 엄격하게 중립적인 스위스와는 맞지 않는다”고 로이터에 전했다.

중국 자율주행업체 위라이드(WeRide·文远知行)가 아랍에미리트 정부로부터 첫 국가 수준 자율주행차 면허를 취득했다고 기술전문매체 테크크런치가 4일(현지시간) 보도했다. 중동에서 국가 수준의 자율주행 면허가 발급된 것은 이번이 처음이다. ‘레벨4’ 수준 자율주행 기술을 적용한 택시 서비스에 주력하고 있는 위라이드는 이번 면허로 아랍에미리트의 모든 공공도로에서 주행 테스트를 진행할 수 있게 됐다. 레벨4 자율주행 차량은 스스로 주행 상황을 인지하고 판단해 일부 예외적인 상황을 제외하고는 운전자 개입이 필요하지 않다. 위라이드는 성명을 내고 두바이에서 자율주행 택시, 버스, 자율 도로 청소차 등 다양한 자율주행 차량을 테스트할 것이라고 밝혔다. 아랍에미리트는 2030년까지 운송 수단의 25%를 완전 자율화하는 것을 목표로 자율주행차에 공격적으로 투자하고 있다. 두바이 도로교통국은 2030년까지 두바이 내 차량 수를 제한하고 자율주행 택시를 4000대로 확대할 계획이다. 미국 완성차 업체 제너럴모터스(GM)의 자율주행차 자회사 크루즈는 2023년까지 두바이에서 자율주행 택시를 출시하기 위해 작년 7월부터 두바이의 도로 데이터를 수집하고 있다. 크루즈의 정확한 출시 계획은 아직 밝혀진 바 없다.

프란치스코(사진) 교황이 최근 스웨덴 스톡홀름에서 자행된 이슬람 경전 쿠란 소각 시위를 강하게 비판했다고 EPA통신이 3일(현지시간) 전했다. 교황은 아랍에미리트(UAE) 일간지 알이티하드와의 인터뷰에서 “사람들이 신성하다고 여기는 모든 책은 신자에 대한 예의 차원에서 존중해야 한다”며 쿠란을 불태우는 행위에 “분노와 혐오감을 느낀다”고 말했다. 교황은 “표현의 자유는 다른 사람을 경멸하고 거부하는 수단으로 쓰여서는 안 된다”고 강조했다. 앞서 스웨덴 경찰은 지난달 28일 이슬람 최대 명절 중 하나인 ‘이드 알아드하’에 수도 스톡홀름의 모스크 앞에서 쿠란을 태우는 시위를 허용해 무슬림 반발을 샀다. 이슬람국 이라크와 파키스탄에서는 스웨덴 국기를 불태우는 맞불 시위가 일어났고, 인근 튀르키예도 즉각 성명을 내 항의했다. 수니파 종주국인 사우디아라비아를 필두로 한 이슬람 최대 국제기구인 이슬람협력기구(OIC)는 2일 사우디 제다에 있는 본부에서 이례적으로 긴급회의를 열어 대응 방안을 논의했다. 사우디 외교부는 이날 자국 주재 스웨덴 대사를 초치해 항의했다. 이란과 이라크, 쿠웨이트, UAE, 모로코 등 다른 이슬람권 국가도 스웨덴 대사를 불러 항의했다. 시아파 맹주국인 이란은 스웨덴에 새 대사 파견을 보류하기로 했다. 반발이 거세지자 스웨덴 외무부는 쿠란 소각 시위를 “개인이 저지른 이슬람 혐오 행위”라며 “스웨덴 정부의 견해를 반영하지 않는 이러한 행위를 규탄한다”고 선을 그었다.

북한의 미사일 도발, 우크라이나 침공 등 세계정세 악화로 미국이 각국에서 미사일방어(방공) 체계를 강화하면서 방공부대 일선 병사들이 과로에 시달리고 있다고 CNN방송이 2일(현지시간) 전했다. 미 육군 최고 방공 책임자인 댄 카블러 중장은 방송 인터뷰에서 최근 한 하사가 자신에게 “정말 단순하게 임무의 양이 우리의 방공 능력을 넘어섰다”고 말했다며 “일선 병사들이 큰 고충을 겪고 있다”고 전했다. 방공부대 병사들의 가장 큰 스트레스는 잦은 해외 파병이다. 보도에 따르면 미 방공부대 병력의 약 60%가 항상 파병 중이고, 일반적으로 1년간 파병 후 2∼3년은 미국의 모부대에서 근무하는 것과 달리 이들은 평균 1년에 미치지 못하고 있다. 카블러 중장은 우크라이나 전쟁 발발 이후 “6개월 파병이 예고도 없이 9개월, 12개월을 넘겨 연장되는 경우까지 생겼다”며 “이런 예측 불가능성은 병사들과 그 가족들에게 큰 스트레스 요인이 되고 있다”고 말했다. 미 육군은 인기가 없는 방공부대에 지원자를 유치하기 위해 4만7500달러(약 6200만원)의 입대 보너스까지 제안하고 있다. 이들을 괴롭히는 3대 요인은 우크라이나 전쟁과 북한의 대륙간탄도미사일(ICBM) 역량 확충, 중국의 핵무기 증강이다. 러시아의 우크라이나 침공 이후 유럽에 주둔한 방공부대원들은 동유럽의 북대서양조약기구(NATO·나토) 동맹국을 보호하기 위해 격상된 전투태세를 유지하고 있다. 이들은 또 우크라이나군을 대상으로 미국이 지원한 패트리엇 미사일 등 방공무기를 제대로 사용하도록 훈련하는 임무도 수행 중이다. 또한 미군은 태평양에서는 중국과 미래 충돌 가능성에 대비하고 북한의 도발을 억제하기 위해 더 많은 병력을 배치하는 추세다. 미 태평양육군은 올해에만 24개의 군사훈련에 참여할 것으로 예상되는데 태평양 지역이 워낙 넓다 보니 부대를 이동하는 데 많은 시간과 자원이 소요된다. 북한이 미사일을 발사할 때마다 더 높은 전투 준비 태세를 유지해야 하는 부담도 있다. 미국의 핵심 방공부대 중 하나인 하와이주 제94 육군 방공미사일 방어사령부의 브라이언 깁슨 소장은 “중국과 북한의 적대 행위는 계속 증가할 가능성이 크다”며 “(방공망을) 제대로 관리하지 않으면 엉망이 되는 것은 순식간”이라고 경고했다.

브라질의 최근 12년 인구 증가율이 150년 사이 최저로 떨어졌다. 브라질은 세계 7번째 인구 대국이다. 28일(현지시간) 브라질 지리통계청(IBGE)이 발표한 인구 통계에 따르면 2010년부터 2022년까지 브라질의 연평균 인구 증가율은 0.52%다. 이는 1872년 이래 가장 낮은 증가율이다. 브라질은 10년마다 인구조사를 하고 연간 인구 증가율을 평균치로 발표한다. 최근 150년간 브라질의 연간 인구 증가율은 1950∼1960년 사이가 2.99%로 가장 높았고, 이어진 여섯 차례 조사에서 감소했다. 브라질 인구는 2022년 8월 기준 2억306만2000여명으로 집계됐다. 이는 2010년의 마지막 조사에서 6.5% 증가한 숫자지만 IBGE 예상치인 2억1330만명에는 미치지 못했다. 현지 언론 브라질리안리포트는 “예상을 벗어난 이번 결과는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 영향 때문일 수 있다”고 분석했다. 코로나19로 인해 2020년 예정됐던 인구조사가 2022년까지 미뤄진 데다, 전염병 유행으로 브라질 내에서 70만명이 넘는 사망자가 발생했다는 것이다. IBGE는 브라질의 인구가 예전처럼 증가하지 않는 배경에는 출생률 저하가 있다면서도 정확한 원인 분석을 위해서는 “향후 출생·사망률, 연령, 성별, 이주 등에 대한 다른 통계가 모두 나와야 더 잘 설명할 수 있을 것”이라고 강조했다.

구글이 다른 웹사이트에 동영상 광고를 게재할 때 상당수의 광고에 대해 계약 표준을 지키지 않고 있다는 새로운 연구 결과가 발표됐다고 미국 월스트리트저널(WSJ)이 27일(현지시간) 보도했다. 미국의 인터넷 데이터 분석업체 애덜리틱스에 따르면 구글이 2020∼2023년 타사 사이트에 게재한 1100여개 브랜드의 동영상 광고의 약 80%는 광고 노출 방식, 광고 크기 등에 대한 계약 규정을 위반한 것으로 나타났다. 구글은 구글 동영상 파트너라는 프로그램을 통해 타사 웹사이트에 동영상 광고를 게재하는 것을 중개하고 있다. 구글의 프리미엄 파트너가 될 경우 광고가 해당 페이지의 주요 동영상 콘텐츠보다 먼저, 오디오가 켜진 상태에서, 품질이 보장된 웹사이트에만 게재될 것을 보장하고 있다. 하지만 애덜리틱스는 구글이 프리미엄 파트너 광고에 대해서도 작은 음소거 동영상에 광고를 게재하고, 구글의 수익 창출 기준을 충족하지 않는 사이트에 광고를 게재하는 등 여러 가지 위반 행위를 저질렀다고 지적했다. 구글은 성명을 내고 이 보고서가 “부정확한 주장을 하고 있다”며 “구글 정책을 위반하는 웹사이트에 게재된 광고를 정기적으로 삭제하고 있다”고 반박했다. 하지만 이번 조사로 구글의 광고 대행 사업의 투명성에 의문이 제기되면서 일부 광고 구매자들이 환불을 요청하는 등 파장이 커지고 있다. 광고대행사 UM월드와이드의 조슈아 로콕 최고미디어책임자는 “이는 용납할 수 없는 유튜브의 신뢰 위반”이라며 “구글은 이 문제를 해결하고 구글 정책을 충족하지 못한 위반 사례에 대해 고객에게 전액 환불해야 한다”고 WSJ에 전했다. 구글은 최근 디지털 광고와 사업과 관련해 독점적 지위를 남용하고 있다며 전방위적인 압박을 받고 있다. 이번달 14일 유럽연합 집행위원회는 구글이 디지털 광고 사업 일부를 매각해야 한다는 견해를 밝혔고, 미 법무부도 올해 1월 구글이 디지털 광고 시장의 공정한 경쟁을 해치고 있다면서 반독점 위반 소송을 제기한 바 있다.