발암성 오염물질인 과불화화합물(PFAS)이 포함된 제품을 판매해 식수를 오염시켰다며 소송을 당한 글로벌 제조기업 3M이 미국 상수도 공급업체들에 13조원 상당의 합의금을 내기로 했다. 22일(현지시간) 미 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 3M은 합의에 따라 공공 상수도에서 PFAS를 검출하고 정화하고자 하는 미국 전역의 모든 지자체에 13년에 걸쳐 총 103억달러(약 13조4000억원)를 지원하기로 했다. 그러나 PFAS로 인한 수질 오염에 대한 법적 책임은 인정하지 않았다. 3M은 이달 초 PFAS가 포함된 소방용 발포 약제를 제조·판매해 토양과 지하수를 오염시켰다며 미국 플로리다주 스튜어트시가 제기한 소송으로 재판을 받을 예정이었으나 담당 판사가 일정을 연기했다. 이번 합의로 스튜어트시가 제기한 소송을 포함해 3M이 직면하고 있는 4000여건의 소송 중 상당수는 종결될 것으로 보인다. 다만 여전히 개인이 제기한 상해 및 재산 피해 청구 소송, 강과 호수 등 천연 자원 피해에 대한 미국 주정부의 PFAS 관련 소송이 남아 있는 상황이다. PFAS는 열에 강하고 물이나 기름을 막는 특성이 있어 프라이팬 코팅부터 반도체까지 널리 사용되고 있다. 하지만 자연 상태에서 잘 분해되지 않고, 체내에 축적될 경우 암과 호르몬 기능 장애, 간 손상 등의 문제를 일으키는 것으로 알려졌다. 3M은 소송 등 법적 압력이 높아지자 지난해 12월 오는 2025년까지 PFAS 생산을 중단하겠다고 밝혔다.

이탈리아에서 원정 대리모 출산을 금지하는 법안이 입법 절차를 밟기 시작했다고 블룸버그통신이 20일(현지시간) 보도했다. 조르자 멜로니 이탈리아 총리가 속한 이탈리아형제들(Fdl)의 카롤리나 바르키 하원의원이 발의한 이 법안은 대리모가 합법인 국가에서 이뤄지는 원정 대리모 출산을 금지하는 내용을 담았다. 법안 초안에 따르면 이를 어긴 부부는 이탈리아 내 대리모 출산과 마찬가지로 최대 2년의 징역형과 기존 벌금 60만유로에서 더 높아진 100만유로(약 14억원)의 벌금형에 처할 수 있다. 현재 집권 우파 연합이 상·하원에서 절대다수를 차지하고 있어 이 법안은 의회를 통과할 가능성이 높다고 블룸버그는 전했다. 가톨릭 국가인 이탈리아는 2004년부터 대리모 출산을 금지해 왔다. 불임 등을 이유로 대리모 출산을 원하는 이탈리아인들은 대리모 합법국인 인근 그리스, 몰도바 등에서 이를 주선해 왔다. 동성 부부의 경우에는 이들에 대해서도 대리모 출산을 허용하고 있는 유일한 국가인 미국과 캐나다를 찾는다. 공식적인 집계는 없지만, 바르키 의원은 이탈리아에서 대리모를 통해 매년 태어나는 아이들은 수백 명에 달할 것으로 추산된다고 전했다. 이탈리아 내 대리모에 대한 여론은 분분하다. 올해 3월 여론조사기관 유트렌드 조사에 따르면 이탈리아 국민의 약 40%는 이성·동성 부부의 대리모 출산을 모두 허용해야 한다고 답했다. 응답자의 15%는 이성 부부에 대해서만 대리모 출산을 지지한다고 답했고, 27%는 대리모 사용을 전적으로 반대한다고 답했다. 하지만 해당 설문조사에서도 나이대별로 대답 비율이 크게 갈리는 등 세대 간 의견 차이가 뚜렷하게 나타났다. 하지만 멜로니 총리는 후보자 시절부터 대리모 출산을 “혐오스러운 행위”라고 부르며 노골적으로 비판해 왔다. 알렉산더 슈스터 성소수자 전문 변호사는 블룸버그에 “합법적인 해외 대리모 출산을 처벌하는 나라는 없다”며 “이탈리아의 법안은 독보적인 최초 사례”라고 전했다. 그는 “해외에서 행한 범죄에 대해서 처벌하는 경우가 있지만, 이는 소아성애나 국가 배반 등 보편적인 범죄에 대해서만 해당해 왔다”고 덧붙였다. 법률 전문가들은 이번 법안이 위헌 소지를 가지고 있는 것은 사실이지만, 한번 법으로 제정된 후에는 이를 뒤집는 데 수년이 걸릴 것으로 보고 있다고 블룸버그는 전했다.

일론 머스크가 설립한 미국 우주항공기업 스페이스X에 입사해 화제가 된 14세 소년이 “내가 하는 일이 즐겁다”며 엔지니어로서 사회에 첫발을 내딛은 소감을 밝혔다. 18일(현지시간) 미 경제매체 인사이더에 실린 인터뷰에서 카이란 쿼지(사진)는 다음달 어머니와 함께 캘리포니아주에서 워싱턴주로 이사할 예정이라며 “내가 운전을 시작할 수 있을 때까지 엄마가 나를 회사에 내려줘야 할 것”이라고 웃었다. 미 캘리포니아주 실리콘밸리의 샌타클래라대에서 갓 졸업한 쿼지는 다음 달부터 스페이스X의 위성통신업체 스타링크에서 소프트웨어 엔지니어로 일을 시작할 예정이다. 방글라데시계 미국인 쿼지는 샌타클래라대 172년 역사상 가장 어린 졸업생이 됐다. 쿼지는 “(가족들은) 내 학교 성적에 대해서 거의 신경 쓰지 않았다”며 “전혀 부담감을 느끼지 않는다”고 인사이더에 전했다. 또 “나는 내가 하는 일을 정말 즐겁다고 느끼고, (내 일에) 열정을 가지고 있다”며 “이를 억지로 하게 됐다고 느낀 적은 한 번도 없다”고 덧붙였다. 쿼지는 초등학교 3학년 시절 라스 포시타스 커뮤니티 칼리지에 등록하고, 11살에 샌타클래라대에 편입해 컴퓨터 과학 및 공학을 전공했다. 미국 인텔랩스에서 인공지능(AI) 관련 연구 펠로로 활동하다 미국 디지털 보안업체 블랙버드AI에서 4개월간 머신러닝 인턴 경험을 쌓았다. 그는 구인·구직 플랫폼인 링크트인에서 자신의 계정이 나이 때문에 정지당했던 경험을 소개하며 “내 이야기를 통해 기업 리더들이 채용 과정의 다양한 편견들을 재평가하고, 나와 같은 다양성을 가진 사람들에게 더 많은 기회가 주어지기를 바란다”고 전했다.

북한이 이른 시일 내에 정찰위성 2차 발사를 서두르겠다고 공언한 데 대해 일본 정부가 “경계·감시에 총력을 기울이겠다”고 밝혔다. 19일 NHK방송에 따르면 마쓰노 히로카즈(松野博一) 관방장관은 이날 오전 기자회견에서 “북한의 핵미사일 개발은 우리나라(일본)과 국제사회의 평화와 안전을 위협하는 것으로 결코 용납할 수 없다”며 “앞으로도 필요한 정보 수집, 분석, 경계·감시에 총력을 기울이겠다”고 말했다. 또 “미국, 한국을 비롯한 국제사회와 협력하면서 관련 유엔 안보리 결의의 완전한 이행을 추진해 북한의 비핵화를 목표로 하겠다”고 덧붙였다. 앞서 북한 관영매체들은 노동당 중앙위원회 전원회의가 지난 16∼18일 김정은 국무위원장이 참석한 가운데 진행됐다며 중앙위 정치국이 지난 5월 31일의 군사정찰 위성 발사 실패를 “엄중한 결함”이라고 질책했다고 보도했다. NHK는 북한에서 다음 달이면 한국전쟁 정전협정 체결 70주년이 되는 데다 9월에는 건국 75주년을 앞두고 있어 국위 선양을 염두에 두고 발사 시기를 결정할 것으로 보인다고 전했다.

세계 3대 곡창지대 중 하나인 우크라이나가 농업 생산량을 러시아 침공을 받기 전 수준으로 회복하려면 20년이 넘게 걸릴 것이라는 연구 결과가 나왔다. 러시아가 최근 곡물 수출 요충지인 항구도시 오데사를 공격하고 흑해곡물협정 탈퇴까지 검토하면서 세계 곡물 시장이 다시 혼란에 빠질 수 있다는 우려가 나온다. 미국 CNBC방송은 14일(현지시간) 우크라이나 키이우경제대학 보고서를 인용해 우크라이나의 보리, 밀, 해바라기유 생산량은 2040년이 돼야 전쟁 이전 수준을 되찾을 것이라고 전했다. 옥수수, 호밀, 귀리, 유채씨는 2050년에야 기존 생산량을 회복할 것으로 전망했다. 미국 농무부(USDA) 산하 해외농업청(FAS)에 따르면 전쟁 이전인 2021∼2022년 우크라이나는 전세계 밀 수출의 9%를 담당했고, 옥수수(12%)·보리(17%)·해바라기유(46%) 등에서도 높은 점유율을 차지했다. 북미, 아르헨티나와 함께 세계 3대 곡창지대로 꼽히는 우크라이나는 러시아의 침공으로 곡물 생산량에 큰 타격을 입었다. 우크라이나 농업부는 전쟁 전인 2021년에는 약 1억6000만t의 곡물과 종자를 수확했지만, 이는 2023년 약 6500만t으로 감소할 전망이라고 밝혔다. 또 이번달 카호우카 댐 붕괴로 42만헥타르(약 4200㎢)에 달하는 헤르손주 농지가 파괴되고 향후 2∼3년 동안 관개농업을 할 수 없을 것이라고 우크라이나 환경부가 밝히면서 전 세계적인 식량 안보 우려가 다시 불거지고 있다. 러시아가 지난해 2월 오데사 등 흑해 항구들을 봉쇄하면서 곡물 약 2000만t의 발이 묶였고, 이로 인해 세계 곡물가격이 사상 최고치를 기록하기도 했다. 특히 우크라이나 곡물 의존도가 높은 중동과 아프리카에서는 주요 식량 가격이 평균 30% 상승했다고 유엔은 밝혔다. 이 상황을 해결하기 위해 지난해 7월 우크라이나와 러시아는 유엔과 튀르키예의 중재로 흑해곡물협정을 맺고 양측의 원활한 곡물 수출을 약속했다. 하지만 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 전날 러시아산 곡물 수출이 우크라이나와 달리 원활하지 못하다며 협정 탈퇴를 검토하겠다고 밝히는 등 흑해곡물협정의 미래도 불투명한 상황이다. 해당 발언이 있던 다음날(14일) 러시아는 오데사에 미사일 공격을 가해 3명이 사망하고 13명이 다쳤다. 이튿날에도 오데사에 드론 공격이 이뤄졌으나, 우크라이나군은 성명을 통해 러시아가 보낸 드론 20대를 모두 격추했다고 발표했다. 오데사 인근 키리브리에서도 미사일 공습으로 산업시설 두 곳이 큰 피해를 입은 것으로 알려졌다.

생성형 인공지능(AI) 기술의 발달로 타인의 목소리를 복제해 보이스피싱에 악용하는 것이 점점 더 쉬워지고 있다는 연구 결과가 발표됐다고 미국 온라인매체 액시오스가 13일(현지시간) 전했다. 생성형 AI가 연간 4조4000억달러(약 5620조원)의 경제 가치를 창출할 수 있다는 장밋빛 전망도 나왔다. 액시오스에 따르면 글로벌 보안기업 맥아피의 연구진이 시중에 공개된 12개의 유·무료 음성 복제 도구와 함께 다양한 프로그램들을 시험해 본 결과 단 3∼4초의 음성을 가지고도 사용자의 목소리와 약 85% 일치하는 음성을 제작할 수 있었다. 유료 프로그램을 사용할 경우 감정이나 말투 등을 실제와 거의 구별할 수 없을 정도로 만들 수 있었고, 연구원들이 시간을 들여 데이터 모델을 훈련시켰을 경우 약 95%의 일치율을 보이는 음성을 제작하는 것이 가능했다. 스티브 그로브먼 맥아피 최고기술경영자(CTO)는 “이런 (음성 복제) 도구들은 사용하기 정말 간편하고, 공격자가 AI에 대한 전문지식이 전혀 없어도 된다”고 액시오스에 말했다. 실제 피해 사례도 쏟아지고 있다. 맥아피가 올해 4월 미국·프랑스·인도·일본 등 9개국에서 성인 7000명을 대상으로 설문조사를 진행한 결과, 응답자 10명 중 1명은 AI 음성을 사용한 보이스피싱 전화를 받은 적이 있었다. 또 이들 중 77%는 실제 송금까지 했다. 그로브먼 CTO는 AI 음성 기술에는 오디오북 제작, 언어 장애인의 의사소통 보조 등 합법적인 사용 사례도 존재해 “전면 금지는 불가능하다”고 말했다. 맥아피는 보고서에서 AI 보이스피싱 피해를 방지하기 위해 가족 간 암호를 사용하고, SNS 등에 음성을 공개할 때 주의를 기울이라고 조언했다. 컨설팅업체 맥킨지 글로벌연구소는 14일 발표한 보고서에서 생성형 AI가 업무 자동화를 통해 근로시간을 60∼70%까지 줄여 생산성을 극대화할 수 있으며, 2030년부터 2060년까지 모든 업무의 절반을 자동화할 수 있을 것이라고 내다봤다. 이를 통해 생성형 AI는 영업과 엔지니어링, 연구개발 등의 분야에서 4조4000억달러 이상의 부가가치를 창출할 수 있다는 내용이다.

중국 기업들이 미국의 무역 규제를 우회하기 위해 멕시코에 대한 투자를 강화하고 있다고 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)가 13일(현지시간) 전했다. 미·중 무역 전쟁으로 중국산 제품에 대해 높은 관세가 부과되자 이미 미국과의 관세 협정이 체결되어 있는 멕시코에 생산 기지 등을 짓는 방식으로 무역 제재를 피하고 있다는 것이다. ‘중국에 관한 남미·카리브해 네트워크’의 자료에 따르면 2008년부터 중국 기업들은 멕시코 기반 프로젝트에 총 208억4000만달러(약 27조원)를 투자했는데 이 중 82억9000만달러(약 11조원)는 미·중 무역 전쟁이 시작된 2018년 이후 투자된 것으로 나타났다. 올해 2월 중국 정보기술(IT) 기업 화웨이는 멕시코 국제개발협력청과 협력해 160만달러 규모의 스타트업 지원 프로그램을 추진한 바 있다. 에반 엘리스 미 육군전쟁대 연구교수는 “(미·중) 디커플링은 중국에 타격을 주고 멕시코에는 이득”이라며 중국 기업들의 니어쇼어링(인접국으로의 생산기지 이전)이 이어지고 있다고 SCMP에 전했다. 또 안드레스 마누엘 로페스 오브라도르 멕시코 대통령이 정치적으로 “미국으로부터 멀어지고, 서방 기업들을 (멕시코에서) 몰아내려고 하고 있다”며 멕시코 내 정치 상황도 중국에 기회가 되고 있다고 덧붙였다. 중국 현지 매체들의 보도에 따르면 글로벌 전기차 기업 테슬라도 멕시코 기가팩토리 건설을 앞두고 중국 공급업자들에게 현지 공장을 세우도록 요청하고 있다고 SCMP는 전했다. 멕시코에서 미국으로의 니어쇼어링 효과와 인플레이션 감축법(IRA) 혜택까지 노리면서 중국 협력사들과의 거래도 이어갈 수 있을 것으로 본 것이다. 이에 대해 제임스 친 호주 태즈메이니아대 교수는 테슬라가 중국 관리들의 심기를 거스르지 않으면서 지리적 다각화를 꾀하기 위해 중국 협력사들의 멕시코 운영을 독려하고 있는 것이라고 SCMP에 전했다. 친 교수는 “(테슬라는) 중국을 전기차 주요 시장으로 여기고 있다”며 “이들이 중국을 자극할 수 있는 그 어떤 행동도 하지 않을 것이라고 본다”고 덧붙였다. 테슬라 협력사인 자동차 부품업체 닝보쉬성그룹은 최대 2억7600만달러(약 3500억원)를 투자해 멕시코에 생산 기지를 건설하겠다고 발표하고 지난달 말 공식적으로 프로젝트를 개시했다.

일본 정부가 어린아이를 키우는 직장인들이 재택근무 등을 할 수 있도록 회사가 복수의 근무 형태를 의무적으로 마련하도록 하는 입법을 추진한다고 산케이신문이 12일 보도했다. 이날 후생노동성 산하 전문연구회가 발표한 ‘일·가정 양립 지원 강화 보고서’에는 기업이 단축근무·재택근무·시차 출퇴근 제도 등 다양한 근무 형태를 마련해 3세∼초등학교 입학 전 자녀를 둔 직원들이 자신에게 적합한 형태를 골라 일할 수 있게 하는 방안이 담겼다. 현재 자녀가 만3세가 될 때까지만 적용되는 야근 등 잔업 면제 기간을 초등학교 입학 전까지로 확대해야 한다는 내용도 포함됐다. 보고서는 자녀가 아플 경우 사용할 수 있는 간호 휴가의 명칭을 바꿔 자녀의 입학·졸업식에도 사용할 수 있도록 해야 한다고 권고했다. 보고서는 “3세 이상 자녀를 둔 직원의 경우 단시간 근무뿐 아니라 유연 근무에 대한 요구가 늘어난다”며 직장 사정이나 노동조합의 의견을 바탕으로 다양한 방식의 근무 형태를 마련해 직원이 이를 선택하도록 하는 것이 바람직하다고 전했다. 후생노동성은 보고서 내용을 바탕으로 한 ‘부모와 자녀를 위한 선택형 근무제도(가칭)’ 신설을 검토하고 내년 정기국회에 이같은 내용을 담은 육아·간병휴직법 개정안을 제출할 계획이다.

“공격당하고, 배신당하고, 모욕당하겠지만, 당신은 이를 살아남을 것이다.” 도널드 트럼프 전 미국 대통령이 미국 배우 맷 데이먼의 영화 속 독백을 기소 직후 자신의 입장을 대변하는 듯한 영상에 무단으로 사용했다가 제작사로부터 항의를 받았다고 미국 인터넷매체 액시오스가 10일(현지시간) 보도했다. 해당 음성의 출처는 올해 4월 개봉한 벤 애플렉 감독의 영화 ‘에어’다. 나이키의 스카우터 소니 바카로(맷 데이먼 역)가 농구 선수 마이클 조던을 브랜드 홍보대사로 만들기 위해 고군분투하는 실화 기반의 이야기를 다루고 있는 작품이다. 애플렉 감독과 데이먼이 공동 설립한 제작사 ‘아티스트 에퀴티’의 대변인은 “우리는 트럼프 캠페인이 ‘에어’의 영상이나 오디오를 정치 광고로 재사용하는 것에 대해 전혀 알지 못했다”며 “이에 동의한 적이 없고, (음성의 사용을) 지지하거나 승인하지도 않는다”고 액시오스에 밝혔다. 이날 트럼프 전 대통령이 자신의 사회관계망서비스(SNS)인 트루스 소셜에 공개한 영상에는 맷 데이먼의 음성을 배경으로 트럼프 대통령과 그의 지지자들의 모습이 담겼다. “사람들은 당신을 가장 높은 곳으로 올리고 난 뒤, 당신을 다시 아래로 추락시킬 것이다”라는 독백이 이어지는 구간에는 트럼프의 기소 소식을 전하는 언론들의 모습이 함께 담겼다. 이어서 “그럼에도 당신은 살아남을 것이다”라는 대사가 등장하며 기소와 같은 ‘추락’에도 굴하지 않겠다는 트럼프 전 대통령의 주장에 맞춰 영상이 편집됐다. 미국 연방검찰은 전날 트럼프 전 대통령을 기밀문서 유출 및 사법 방해 혐의로 기소했다며 공소장을 공개했다. 적용된 혐의는 국방 관련 기밀 정보를 의도적으로 보유한 혐의 31건, 수사대상 문건을 숨기고 거짓말을 하는 등 사법방해 관련 혐의 6건 등 총 37가지다. ‘성추문 입막음 논란’에 이어 또 검찰 수사를 받게 된 트럼프 대통령이 내년 미 대선에서 더욱 불리한 입장에 놓이게 됐다는 평가가 나오지만, 트럼프 전 대통령은 이번에도 기소 사실을 지지층 결집을 위해 이용하려는 움직임을 보이고 있다.

미국 대기업 최고경영자(CEO)들이 경기 침체 우려를 해소하고 연착륙을 기대하기 시작했다고 미 인터넷매체 액시오스가 7일(현지시간) 보도했다. 글로벌 투자은행(IB) 골드만삭스도 향후 1년간 미 경기가 침체로 들어설 확률을 35%에서 25%로 이날 하향 조정했다. 미 주요 대기업 CEO 모임인 ‘비즈니스 라운드테이블’ 분기별 경제 전망 설문조사에 따르면 CEO들은 올해 미국의 국내총생산(GDP) 성장률이 1.5%를 기록할 것으로 예상했다고 액시오스는 전했다. 이는 지난 3월 조사 결과(1.3%)에서 소폭 상승한 수치다. 지난달 17일부터 이달 2일까지 진행된 조사는 총 143명의 CEO를 상대로 향후 6개월 동안의 미국 경기 전망을 묻는 방식으로 이뤄졌다. 기업 총수들은 기업 매출과 투자 계획에 대한 질문에도 긍정적인 대답을 내놨다. 응답자의 67%가 향후 6개월 동안 자사 매출이 증가할 것으로 내다봤다. 자본 지출 계획을 묻는 문항에는 35%가 ‘지출을 늘리겠다’고, 48%가 ‘변화가 없을 것’이라고 답했다. 다만 직원 수를 늘릴 계획이라고 답한 CEO는 지난 분기 41%에서 33%로 줄고, 27%는 인원 감축을 예상한다고 답해 고용 시장 해빙은 다소 더딜 전망이다. 2분기(4월~6월) 경제전망지수 역시 지난 분기보다 3포인트 하락한 76으로 조사됐다. 경제전망지수는 50을 기준으로 이상이면 경기 확장, 미만이면 경기 위축을 나타낸다. 비즈니스 라운드테이블은 CEO들의 경제전망지수가 하향 조정된 것은 인플레이션, 금리 상승 등 글로벌 경제에 대한 지속적인 우려가 해소되지 못했기 때문이라고 분석했다. 메리 바라 제너럴모터스(GM) CEO 겸 비즈니스라운드테이블 의장은 미 의회가 부채한도 상향에 합의하면서 미국의 디폴트(채무불이행) 가능성이 없어진 것이 “워싱턴이 보낸 좋은 신호”였다고 말했다.