한·미 관세협상이 타결되고 코스피도 연일 사상 최고치를 경신하고 있지만 원·달러 환율은 1400원대에서 내려올 기미가 보이지 않고 있다. 미국 연방준비제도(Fed·연준)를 비롯한 글로벌 중앙은행의 행보가 불확실한 가운데 한국 역시 대미 투자 청구서에 대한 고민이 이어지고 있기 때문이다. 전문가들은 달러 공급이 부족한 한국 외환시장의 고질적인 구조 때문에 환율이 내리기 쉽지 않다며 이는 외국인 투자자의 증시 이탈로 이어질 수 있다고 우려했다. 4일 서울외국환중개에 따르면 원·달러 환율은 주간 종가(오후 3시30분) 기준 전 거래일보다 9.1원 오른 1437.9원에 마감했다. 환율은 장중 1441.2원까지 치솟으며 지난달 23일 이후 처음으로 1440원대를 기록했다. 이날 외국인이 국내 유가증권시장에서 약 2조2159억원을 순매도하며 환율을 끌어올렸다. 이는 2021년 8월13일(2조6990억원) 이후 4년3개월 만에 최대 규모다. 이처럼 오른 환율은 다시 외국인 투자자 이탈을 부추기는 ‘악순환’을 만들 수 있다. 김정식 연세대 명예교수(경제학)는 “자동차·반도체 부문은 수출 실적 등이 주가를 견인하고 있지만, 환율 상승 폭이 너무 커지면 외국인 투자자가 더 빠져나갈 것”이라고 말했다. 최근 환율 상승의 배경에는 미 연준에서 촉발된 강달러 영향도 있다. 앞서 연준은 기준금리를 0.25%포인트 인하해 4.00%까지 낮췄지만, 제롬 파월 의장이 12월 금리인하에 대해 강하게 선을 긋자 시장에선 ‘매파적 금리인하’라는 평가가 나왔다. 오스턴 굴즈비 시카고 연준 총재도 인플레이션(물가 상승)이 더 우려된다며 추가 금리인하에 소극적인 입장을 보이자 주요 6개국 통화 대비 달러 가치를 나타내는 달러인덱스는 3일(현지시간) 전날보다 0.24% 오른 99.975를 기록했다. 한·미 관세협상은 대미투자 연간 한도가 200억달러로 정해지며 ‘선방’했다는 평가지만 간접적인 환율 상승 압력을 배제할 수 없다. 소재용 신한은행 이코노미스트는 “매년 200억달러라는 금액은 기존 대미투자에서 거의 2배를 올린다는 뜻”이라며 “외환시장 수급에 부담을 주지 않는 규모라고 하지만 환율 하락을 가로막는 요인이 될 듯하다”고 말했다. 정부는 외환보유액에 손대지 않고 이자·배당 등 운용수익을 활용해 200억달러를 조달한다는 계획이지만, 이로 인해 외환보유액 복원 여력이 약화할 우려도 있다. 이민혁 KB국민은행 이코노미스트는 “과거 데이터를 보면 외환당국이 시장안정을 위해 대규모 달러 매도 개입을 했을 때 외환 운용수익이 개입으로 인한 감소분을 상쇄해 왔다”고 말했다. 그는 “운용수익 상당 부분을 대미투자에 사용한다면 매도 개입 시 외환보유액 감소 속도가 더욱 빨라지고 대외건전성 측정 지표 중 하나인 단기외채 대비 외환보유액 비율은 상승한다”면서 “정부가 밝힌 현금 납입 시기 및 금액 조정 근거 마련의 구체적 내용이 관건”이라고 짚었다. 최근 환율 상승은 관세협상과 같은 ‘빅 이벤트’보다 국내 외환시장의 고질적인 구조 탓이라는 의견도 많다. 조영무 NH금융연구소장은 “(환율 상승은) 구조적으로 달러화 수요가 많고 공급은 줄고 있기 때문”이라며 “달러를 한국에 공급하는 쪽은 아무래도 수출 기업들인데, 요즘 수출 기업들은 미국 내 투자 자금 수요에 대비해서 벌어들인 달러를 시장에 내놓고 있지 않다”고 짚었다. 수출 기업들이 환율 동향을 살피며 더 유리한 환율에 환전하려는 대기 수요도 있다고 봤다. 김 교수도 “미국 주식 및 직접투자가 늘면서 달러 공급에 비해서 달러 수요가 늘어나 환율이 오르고 있다”면서 “200억달러 투자 관련 불안감은 지금 당장 환율에 영향을 미치는 요인은 아니다”라고 선을 그었다.

한국과 중국이 지난 1일 이재명 대통령과 시진핑 중국 국가주석 간의 정상회담을 계기로 70조원 규모의 원·위안 통화스와프를 갱신했다고 한국은행이 3일 밝혔다. 한은과 중국인민은행은 지난 1일 한·중 정상회담과 연계해 4000억위안(70조원) 규모의 5년 만기 통화스와프 갱신계약을 체결했다. 같은 규모로 체결했던 기존 계약은 지난달 10일부로 만료됐다. 통화스와프는 자국 통화를 맡기고 상대국 통화를 미리 약정한 환율에 따라 빌려오는 계약으로, 상대국에 진출한 금융기관이 통화를 안정적으로 공급할 수 있는 차입 경로를 제공해 외환시장 안정화에 도움을 준다. 장기적으로는 비(非)기축통화인 원화의 대외활용도를 높여 국제적 위상을 제고하는 효과도 있다. 한은은 “한·중 통화스와프 갱신은 양국 간 교역촉진 및 역내 금융시장 안정에 기여할 것으로 기대된다”고 밝혔다. 한·중 통화스와프는 2009년 금융위기 직후 1800억위안(30조원) 규모로 처음 체결한 후 규모를 점차 늘려 왔다. 2011년 이명박 정부 때 리커창 당시 상무부총리 방한을 계기로 3600억위안(65조원)으로 확대했고, 2017년에는 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 갈등으로 연장 여부가 불투명했지만 동일 규모로 갱신계약을 맺었다. 2020년에는 규모를 지금과 같은 70조원으로 확대하고 만기 기간도 3년에서 5년으로 연장했다. 이는 중국이 맺은 통화스와프 중에서도 홍콩(4000억위안)과 함께 최대 규모다. 한국 입장에선 캐나다와 맺은 무제한 통화스와프를 제외하면 최대 규모다. 현재 한국이 양자 간 통화스와프 계약을 맺은 나라는 캐나다·중국·스위스·인도네시아·일본·호주·아랍에미리트·말레이시아·튀르키예 등 9개국이다.

서울외환시장운영협의회는 2026학년도 대학수학능력시험이 치러지는 이달 13일 서울 외환시장 개장시간을 한 시간 늦춘다고 3일 밝혔다. 수능 당일 개장시간은 기존 오전 9시∼익일 오전 2시에서 오전 10시∼익일 오전 2시까지로 변경된다. 이는 외국환중개회사를 통해 거래가 이뤄지는 외환시장 개장시간을 의미하며 개별 소비자가 은행 등에서 환전하는 것에는 영향이 없다.

올해 상반기 잔액이 10억원을 넘는 고액 예금계좌 수가 12년 만에 처음으로 감소했다. 특히 기업 여윳돈을 예치하는 기업자유예금 계좌 수와 잔액이 모두 줄었다. 2일 한국은행 경제통계시스템에 따르면 올해 상반기 말 은행 저축성예금 중 잔액 10억원을 초과한 계좌는 약 9만9000좌로 지난해 말 10만좌에서 소폭 감소했다. 고액 예금계좌 수가 감소한 것은 2013년 하반기 이후 처음이다. 구체적으로 보면 정기예금이 6만1000좌에서 6만좌로, 기업자유예금은 3만4000좌에서 3만2000좌로 감소했다. 10억원 초과 저축성예금 계좌 잔액은 총 821조4130억원으로 반년 전보다 5조6030억원 증가했다. 이 중 정기예금은 579조3740억원으로 반년 전보다 1.8% 늘었지만, 기업자유예금은 229조2350억원으로 같은 기간 2.4% 감소했다. 한 은행 관계자는 “경기 둔화와 기업 영업환경 악화 등이 복합적으로 작용해 기업자유예금을 중심으로 감소세가 나타난 것으로 보인다”고 전했다.

농협중앙회를 이끄는 강호동 회장이 뇌물수수 의혹과 ‘보은 인사’ 논란으로 중대 위기를 맞았다. ◆‘1억원 수수 혐의’ 국정감사서 질타 30일 경찰 등에 따르면 서울경찰청 반부패수사대는 특정범죄가중처벌법상 뇌물 혐의를 받는 강 회장을 최근 출국 금지했다. 경찰은 지난 15일 중구 농협중앙회에 있는 강 회장 집무실 등을 압수수색하기도 했다. 경남 합천군 율곡농협 조합장을 지낸 강 회장은 17년 만에 부활한 직선제를 거쳐 지난해 3월 취임했다. 그러나 선거 과정에서 억대 금품을 수수했다는 의혹이 강 회장의 발목을 잡고 있다. 경찰은 강 회장이 농협중앙회장 선거에 나선 지난해 1월 전후로 농협중앙회 계열사와 거래하던 용역업체 대표로부터 1억원이 넘는 금품을 받았다는 혐의를 수사하고 있다. 지난 24일 열린 국회 농림축산식품해양수산위원회의 국정감사에서 강 회장은 금품수수 의혹으로 집중포화를 받았다. 더불어민주당 임미애 의원은 국정감사에서 농협유통이 지난해 10월24일 나라장터에 하나로마트 경비·미화 용역업체 선정 경쟁 입찰을 공고했다가 문제의 용역업체 대표가 강 회장에게 이에 항의하는 협박성 문자를 보냈다는 제보를 소개했다. 임 의원은 “10월26일 난데없이 이 공고가 취소됐다. 아주 공교롭다”면서 “공고 취소한 내부 사정이라는 게 뭔지 모르시냐”고 물었다. 강 회장은 “그 내용을 이번에 (처음) 알았다”고만 답했다. 전종덕 진보당 의원은 강 회장이 율곡농협 조합장 시절인 2022년 8월에도 홍삼세트 상자에 든 2000만원을 수수했다는 의혹이 있다면서 녹취록을 공개했다. 전 의원은 “농민 대통령이 불법 비리 의혹으로 수사받아야 하느냐”며 “비리 의혹이 사실로 드러나면 사퇴 의향이 있나”라고 질문했다. 이에 강 회장은 “송구스럽고 죄송하다고 거듭 말씀드렸다”면서 “일련의 수사를 받고 있어 수사 과정에서 명백하게 밝히겠다”고 답했다. ◆‘보은 인사’ 논란에 법안 발의도 강 회장의 ‘보은 인사’ 논란도 도마 위에 올랐다. 더불어민주당 윤준병 의원은 지난 24일 국정감사에서 농협 상무급 인사 22명 중 18명이 강 회장의 선거 캠프 출신이라고 비판했다. 윤 의원은 “경찰의 (농협중앙회 집무실) 압수수색은 내부적으로 자초한 면이 있다. 선거 도와준 사람에 대한 보은 인사가 그런 의혹을 부추긴다”고 말했다. 윤 의원은 전날 금융회사 임원 결격사유에 선거관계법 위반을 포함시키는 ‘농협금융지주 임원 결격사유 강화법’을 대표 발의했다. 현행 농업협동조합법상 위탁선거법 위반으로 벌금 100만원 이상의 형을 선고받고 4년이 지나지 않은 사람은 임원 결격이지만, 농협금융지주가 적용받는 ‘금융회사의 지배구조에 관한 법률’에는 이런 내용이 없다. 윤 의원은 “강 회장 측근 A씨가 위탁선거법 위반으로 올해 대법원에서 벌금 300만원형을 확정받고도 농협금융지주 비상임이사로 선임됐다”며 “이 과정에서 드러난 현행법의 맹점을 해소하기 위해 추진되는 입법 개정”이라고 말했다. 농협 조합장 선거의 고질적인 비리 문제도 이번 국정감사에서 재차 거론됐다. 국민의힘 조경태 의원은 이번 국정감사에서 “전국 조합장 선거법 위반 사례가 4078명이고 이 중에서 60%가 기소됐다”며 “농협에서 금품 선거가 끊이질 않는다”고 비판했다. ◆계열사들도 논란…다층적 위기 농협의 금융 계열사들도 도덕적 해이로 구설에 올랐다. 금융위원회·금융감독원·한국거래소로 구성된 주가조작 근절 합동대응단은 지난 28일 NH투자증권 투자은행(IB) 부문 고위 임원이 상장사 공개매수와 관련한 미공개 정보를 이용했다는 의혹과 관련해 강제수사에 착수했다. 해당 임원은 최근 2년여간 NH투자증권이 주관한 11개 상장사 공개매수 관련 중요 정보를 직장 동료와 가족 등 지인에게 반복적으로 전달해 약 20억원의 부당이득을 챙긴 혐의를 받고 있다. 해당 임원은 30일 담당 직무에서 배제됐다. 불법 대출 의혹도 있다. 검찰은 지난 28일 지준섭 농협중앙회 부회장을 100억원대 불법 대출에 관여한 업무방해 혐의로 불구속 기소했다. 지 부회장은 한상권 서영홀딩스 회장으로부터 인사 청탁을 받고 서영홀딩스 대출을 담당한 농협은행 직원 A씨가 대출심사부서 부장으로 발령받을 수 있도록 했다는 혐의를 받는다.

챗GPT의 등장으로 인공지능(AI)이 일터에 본격적으로 도입된 지난 3년 간 청년 고용은 줄고 50대 이상 경력자 고용은 늘어난 것으로 나타났다. 30일 한국은행이 발표한 ‘AI 확산과 청년고용 위축, 연공편향 기술변화를 중심으로’ 보고서에 따르면 2022년 7월부터 올해 7월 사이 청년(15∼29세) 일자리는 약 21만1000개 감소했는데, 이 중 20만8000개가 AI 노출도 상위 업종에서 발생했다. 반면 50대 일자리는 같은 기간 약 20만9000개 증가했고, 그중 14만6000개가 AI 고(高)노출 업종에 속했다. 특히 AI 노출도가 가장 높은 편인 출판업, 컴퓨터 프로그래밍, 정보서비스업에서 청년 일자리가 상당히 감소했다. 이들 업종에서 청년고용은 3년간 각각 11.2%, 20.4%, 23.8% 감소했다. 반면 AI 노출도가 높아도 AI로 인해 대체될 가능성이 낮은 분야(고보완도 업종)는 청년고용 면에서 상대적으로 타격이 적었다. 이 같은 업종에는 보건업, 교육서비스업, 항공 운송업 등이 있다. 이처럼 노출도와 보완도 모두 상위 50% 이상인 업종에서는 지난 3년간 청년층 고용 감소가 10% 안팎에 그친 것으로 나타났다. 보고서는 이 같은 청년 일자리 감소의 원인으로 저연차 노동자가 일터에서 주로 교과서적이고 정형화된 지식 업무를 맡고 있어 AI로 대체하기 쉽기 때문이라고 해석했다. 실제로 지난 8월 한은 보고서에 따르면 생성형 AI 활용을 통한 업무시간 감소율은 5년차 이하 노동자에서 4%로 가장 컸으며, 경력이 길수록 점차 줄어드는 것으로 나타났다. 경력이 쌓인 고연차 노동자는 대인관계, 조직관리 등 암묵적 지식과 사회적 기술에 강점을 지니고 있어 AI는 이들을 완전히 대체하기보단 보완적인 역할을 수행하고 있다는 것이다. 한편, 임금 면에서는 지난 3년간 AI 도입에 따른 연령대별 유의미한 격차가 관찰되지 않았다. 그러나 보고서 공동저자인 한은 조사국 고용연구팀 오삼일 팀장은 “아직은 임금경직성 때문에 나타나지 않았더라도 임금 격차는 결국 나타날 것이라고 생각한다”고 말했다. AI 도입에 따른 생산성 향상으로 임금이 상승 또는 유지되었다는 해석도 가능하다. 오 팀장은 연구 결과에 대해 “AI를 통해 우리 경제에 아주 합리적인 가격의 좋은 기술이 생길 것이기 때문에 장기적으로는 그 수혜가 청년층에게 갈 수 있다”면서 “너무 부정적으로 생각하기보다는 (AI가 청년 고용에 주는) 부정적인 영향을 완화하고, 기업들도 인적자원 개발 방식을 고민하는 노력을 기울일 필요가 있을 것”이라고 말했다. 그는 이어 “AI가 보완적으로 활용될 수 있는 청년 스타트업에 대한 지원을 강화하는 등 청년층이 새로운 산업기회를 모색할 수 있도록 정책방안에 대한 논의가 필요하겠다”고 덧붙였다.

이창용 한국은행 총재가 29일 한은 총재 연임과 관련해 대통령실과 소통한 적이 없다고 밝혔다. 선출직 출마 의향도 없다고 선을 그었다. 이 총재는 이날 국회 국회 기획재정위원회 종합감사에서 ‘연임과 관련해 대통령실과 소통한 적이 있느냐’는 개혁신당 천하람 의원의 질문에 “없었다”고 답했다. 2022년 4월 취임한 이 총재의 임기는 내년 4월20일까지다. 다만 전임자였던 이주열 한은 전 총재는 연임해 8년간 총재직을 수행했다. 천 의원이 “이력서에 충청도 출신이 강조되어 있는데 지방선거나 재보궐 출마 제안을 받았냐”고 묻자 이 총재는 “없다”고 답했다. 이어 선출직 출마 의향이 여전히 없냐고 묻자 “없다”고 선을 그었다. ‘고신용자 금리를 0.1%라도 높여서 저신용자 금리를 낮춰야 한다’는 이재명 대통령 발언에 대한 질문도 이어졌다. 이 총재는 “(해당 발언의) 배경을 몰라 언급하기 어렵다”면서도 저신용자의 금리를 인위적으로 낮출 경우 예상되는 문제가 “워낙 많아서 일일이 말하기 어렵다”고 답했다. 이 총재는 “고신용자와 고소득자는 굉장히 다른 개념이다. 빌린 부채 액수에 따라 다르고, 히스토리(이력)에 따라서 다르고 가지고 있는 담보 안정성도 굉장히 다르다”면서 “두 개념을 동일시하는 것은 잘못된 접근”이라고 말했다. 다만 “경제 원칙이 있더라도 아주 일부, 아주 (신용도가) 낮은 집단에 대한 구제는 필요하다”면서 “청년 사업가가 처음 사업을 하다가 실패했을 경우 그런 사람이 다시 일어나도록 신용불량자에서 빼주고 이런 (지원은) 경제 원칙에 어긋나지 않는다”고 덧붙였다.

한·미 관세협상 타결 소식에 야간거래에서 환율이 급락했다. 29일 외환시장에서 원·달러 환율은 오후 7시30분 기준 1420.30원에 거래되고 있다. 이날 오후 7시쯤 한·미 관세 후속협상이 “거의 확정 단계까지 갔다”는 도널드 트럼프 미국 대통령의 발언이 보도되자 야간거래에서 환율이 급락하기 시작했다. 이후 대통령실이 구체적인 한·미 협상 내용을 발표하자 환율은 하락폭을 확대하고 있다. 이날 주간 거래에서 원·달러 환율은 1430원대 초반을 종일 횡보했다. 주간 거래 종가(오후 3시30분 기준)는 전날 대비 6.0원 하락한 1431.70원으로 집계됐다. 이날 대통령실은 트럼프 미 대통령과 이재명 대통령이 정상회담을 통해 관세협상 세부내용을 합의했다고 밝혔다. 한·미 상호관세는 15%로 유지하고, 자동차 및 부품 관세는 15%로 조정됐다. 대미투자 3500불 중 2000억불을 현금 투자하기로 한 가운데 연간 200억달러를 상한으로 진행하기로 했다. 앞서 한국은행은 환율에 영향을 주지 않고 동원할 수 있는 대미투자 금액이 연간 150∼200억달러라고 밝힌 바 있다. 이창용 한은 총재는 이날 기획재정위원회 국정감사에서 더불어민주당 정태호 의원이 “이 정도면 성공적인 협상인가”라고 묻자 “굉장히 잘 됐고, 다행이라고 생각한다”고 말했다.

이창용 한국은행 총재는 29일 “원화 스테이블코인이 그냥 도입될 경우에 우리 외환시장의 환율변동성과 자본 유출이 굉장히 걱정된다”고 말했다. 이 총재는 이날 국회 기획재정위원회 국정감사에서 “원화 스테이블코인을 만들면 우리나라의 많은 사람들이 원화 스테이블코인을 해외로 가지고 나갈 것”이라며 “그래서 사실 두렵다”고 말했다. 그는 “원화 스테이블코인 사용처가 불확실한 (상황에) 원화 스테이블코인을 만들면 자기 자산을 해외로 가지고 나갈 인센티브가 있는 사람이 먼저 쓸 것”이라며 “우리 외환 자유화를 우회할 가능성이 굉장히 크다고 본다”고 강조했다. 아울러 달러 스테이블코인의 침투를 막기 위해 원화 스테이블코인 도입을 서둘러야 한다는 의견에 대해서는 “원화 스테이블코인을 만들어준다고 해서 달러 스테이블코인 수요가 줄어들 거라 생각하지 않는다. 원화가 있고 달러가 있을 때 달러 수요가 있는 것처럼 해외에서 달러를 사용하는 사람이 달러 스테이블코인을 쓰는 것”이라고 반박했다. 이 총재는 이어 “우리가 아르헨티나나 튀르키예처럼 통화정책이 흔들리는 상황이 아니기 때문에 달러 스테이블코인이 우리 원화 결제시장을 점령할 거라는 생각은 시기상조라고 생각한다”고 덧붙였다. 이 총재는 스테이블코인의 안정성 문제도 지적했다. 더불어민주당 김영진 의원이 2023년 1달러에 가치가 고정된 테더(USDT)의 가치가 0.86달러까지 떨어진 적 있다고 말하자 그는 “아직까지는 DLT(분산원장 기술)은 이 문제(디페깅)을 완전히 해결 못 한다는 것이 저희 견해”라며 “반대하는 분들은 (DLT가) 계속 발전하고 있기 때문에 그걸로 해결할 수 있다고 믿고 계시는데 저희는 기술이 완전히 확보될 때까지는 서둘러 가능하다고 단언하고 싶지 않다”고 말했다. 특히 핀테크 등 비은행권의 원화 스테이블코인 발행을 허용하는 법안이 추진되는 상황에 대해서 “혁신도 해야겠지만 단계적으로 은행 중심으로 먼저 해보자”고 강조했다.

올해 4분기 은행과 비은행권의 대출 문턱이 전반적으로 계속해서 높아질 전망이다. 한국은행이 27일 발표한 ‘금융기관 대출행태 서베이(설문)’ 결과에 따르면, 4분기 국내 은행 대출태도 종합지수는 주택 관련 가계대출(-28)과 일반 가계대출(-19) 모두 대출태도가 강화 우위를 보였다. 다만 직전 분기 각각 -53, -36을 기록한 데 비하면 강화 정도는 약해졌다. 대기업(6)과 중소기업(3) 대출은 완화 우위를 보였으나 그 폭은 크지 않았다. 이번 조사는 지난달 1∼19일, 그리고 국내 은행에 대해서는 10·15 대책 이후 추가 시행한 결과로, 지수가 음수이면 전 분기보다 대출태도를 강화할 것이라는 응답이 완화보다 많았다는 뜻이다. 한은 관계자는 “6·27 대책과 후속 대책 영향으로 주택 관련 대출과 신용대출 모두 대출태도가 강화될 전망”이라고 설명했다. 비은행금융기관은 상호저축(-19), 상호금융(-27), 신용카드(-14) 모두 대출태도 강화 우위를 보인 가운데 생명보험(2)만 소폭 완화 우위를 보였다. 4분기 은행권 대출수요는 소폭 감소할 것으로 전망됐다. 국내은행의 대출수요 종합지수는 -5로, 직전 3분기(-6)와 비슷한 수준을 유지했다. 정부의 가계부채 관리 기조가 지속되며 가계 주택대출(-31) 수요가 감소할 것으로 예상됐다. 반대로 대기업(11)과 중소기업(19)은 운전자금과 유동성 확보 수요 등으로 대출수요가 증가할 것으로 전망됐다. 비은행금융기관은 신용카드(-14)와 상호금융(-5)을 중심으로 수요가 감소할 것으로 전망됐다.