홍준표 전 대구시장의 ‘책사’로 알려진 이병태 전 카이스트 교수가 더불어민주당 주최 행사에서 이재명 대선 후보를 지지하는 이유가 “노동 및 복지개혁은 진보 정부 아래서만 가능하기 때문”이라고 밝혔다. 이 전 교수는 26일 민주당 미래경제성장전략위원회가 주관한 ‘경제성장을 위한 혁신정부의 길’ 초청강연에서 “지금은 과감한 구조개혁이 필요한 때”라면서도 “보수정권은 이런 개혁을 절대 못 한다. 노동계를 설득할 능력이 없기 때문”이라고 말했다. 이 전 교수는 유럽에서 진보 정부들이 추진했던 경제 개혁을 예시로 들며 한국도 대대적인 경제 체질개선이 필요하다고 강조했다. 그는 “독일은 게르하르트 슈뢰더 총리의 노동개혁으로 ‘유럽의 환자’에서 경제강국이 됐고, 스웨덴은 상속·증여세 전격 폐지로 지속가능한 복지국가로 재탄생했다”면서 “제가 기대하고 있는 개혁도 이런 것”이라고 말했다. 이 전 교수는 고용활성화를 위해서는 노동유연화가 필요하다고 강조했다. 그는 “우리나라 대기업들은 극도로 고용회피적인데, 그 이유는 한 번 고용하면 해고를 못 하기 때문”이라면서 “‘그냥 쉬었다’고 하는 청년이 50만명에 이르는 이유도 자기가 기대하는 (대기업) 일자리가 없어서”라고 진단했다. 그는 “해고의 자유를 주면 고용이 늘어난다는 역설을 누가 설득할 수 있느냐가 대한민국 노동개혁의 핵심이 될 것”이라고 강조했다. 이 전 교수는 최근 정치권에서 지속하고 있는 정년연장 논쟁도 호봉제에 의한 급여체제를 먼저 개선하지 않으면 “청년들만 어려워질 뿐”이라고 주장했다. 그러면서 “정년 연장을 함부로 했던 게 박근혜 정부의 실책”이라고도 덧붙였다. 박근혜 정부 시절인 2013년 당시 법적 정년이 60세로 연장됐다. 아울러 중소기업에 대한 정부의 ‘과도한 보호’도 줄여야 한다고 말했다. 이 전 교수는 “우리나라가 대기업과 중소기업 간 생산성 격차가 경제협력개발기구(OECD) 중에서 가장 크다”며 “이는 영세한 서비스업 비중이 높기 때문”이라고 설명했다. 그는 “돈을 잘 못 버는 (기업들은) 투자도 덜 한다. 기업이 구조조정을 할 수 있게 해야 투자가 일어나고, 일자리가 만들어지고 경제가 산다”며 이와 관련한 규제도 과감하게 해제해야 한다고 주장했다. 이날 행사에는 주최자인 민주당 이언주·정성호 의원과 이한주 민주연구원장 등이 자리했다. 이 의원은 “(이 전 교수가) 민주당과 조금 결이 다른 부분도 있지만, 기본적으로 경제성장을 위한 규제개혁·완화 면에선 공감하는 부분이 많다”며 “좌우를 넘어서 국가적인 과제고, 많은 분의 지혜를 모아 실천해나가야 한다고 생각한다”고 말했다.

거대 양당이 24일 2차 대선 후보 TV 토론회에서 나온 더불어민주당 이재명 후보와 국민의힘 김문수 후보의 발언을 놓고 상대 후보를 공직선거법 위반 혐의로 고발하겠다고 서로 예고했다. 민주당 중앙선거대책위원회(선대위) 신속대응단은 이날 여의도 당사에서 기자회견을 열고 김 후보가 전광훈 사랑제일교회 목사와 관련해 허위 사실을 공표했다며 김 후보를 공직선거법 위반으로 경찰에 고발한다고 밝혔다. 이 후보는 전날 TV 토론회에서 “전 목사가 감옥에 갔을 때 눈물을 흘린 관계를 청산하지 못한다”고 지적했고, 이에 김 후보는 “무슨 눈물을 흘리는지, 말이 안 되는 거짓말을 여기서 또 하면 그것도 허위사실 유포죄”라고 반박했다. 민주당 선대위 신속대응단은 김 후보의 전날 발언이 “명백한 허위 사실”이라며 “김 후보가 운영한 유튜브 ‘김문수TV’의 2019년 영상을 보면 김 후보가 ‘우리 목사님 잡혀가면 절대로 안 되고’라고 말하며 울먹인 사실을 확인할 수 있다”고 설명했다. 이어 “2020년 사랑제일교회 예배 영상에 따르면 김 후보는 구속된 전 목사와 관련해 ‘전광훈 목사님이 계셨더라면 우리는 이렇게 아프지 않았을 것’이라며 눈물을 흘렸다”고 덧붙였다. 민주당 선대위 신속대응단은 “극우와의 관계 청산을 못 했다는 지적에 대해 허위사실유포죄를 거론하며 상대방을 거짓말로 몰아간 것은 공직선거법 제250조 제2항이 금지하고 있는 낙선목적 허위사실공표죄에 해당한다”며 김 후보를 서울경찰청에 고발할 예정이라고 밝혔다. 국민의힘은 이 후보가 과거에 본인이 주장했던 대선 부정선거론에 대해 거짓 해명을 했다며 마찬가지로 공직선거법 위반으로 고발하겠다고 예고했다. 전날 TV 토론회에서 개혁신당 이준석 대선 후보가 ‘이 후보는 과거 부정선거론에 동조했다’고 지적하자, 이 후보는 “국정원이 댓글 조작을 통해서 국민 여론을 조작했기 때문에 그 측면에서 (부정선거였다고) 한 것”이라면서 투·개표 조작 차원의 부정선거를 주장한 것은 아니라고 해명했다. 국민의힘 선대위 네거티브 공동대응단은 이 후보가 성남시장 시절인 2015년 1월, 2017년 1월에 게시한 3건의 소셜미디어(SNS) 글을 근거로 제시했다. 해당 글은 박근혜 전 대통령이 당선된 18대 대선이 “사상 최악의 부정선거”라거나 “특검으로 진상규명을 해야 한다”, “수개표로 개표 부정을 방지해야 한다” 등의 주장이 담겼다. 국민의힘 선대위 공동대응단은 “이 후보는 TV 토론회에서 허위 해명을 했다”며 “형사 고발해 엄중히 책임을 묻겠다”고 밝혔다.

더불어민주당 이재명 대선후보가 12·3 비상계엄을 선포한 윤석열 전 대통령을 겨냥해 “외환유치죄도 반드시 수사해서 엄정한 책임을 물어야 한다”고 말했다. 이 후보는 24일 경기도 부천 유세에서 “(윤 전 대통령이) 계엄 명분을 만들려고 북한을 자극하고 압박했던 것 아닌가”라며 “지금 내란죄만 입건됐는데 외환죄도 수사해서 상대 국가를 자극해서 전투가 벌어지게 만들려고 했던 이 행위에 대해 엄정한 책임을 물어야 한다”고 강조했다. 이날 경기 남부 지역 유세에 나선 이 후보는 연이어 경기 안양 평촌중앙공원에서 열린 유세에서도 비상계엄 ‘북풍 공작’ 의혹을 집중적으로 겨냥했다. 이 후보는 “안보는 보수다, 이런 소리를 많이 들어보셨을 텐데 언제나 민주당 정권이 국방비 지출규모가 훨씬 더 컸다”면서 “민주당 정권이 ‘북한에 퍼준다’고 맨날 비난하는데 보수정권 때 지원액이 훨씬 더 많았다”고 주장했다. 이어 “대한민국 공동체를 지키는 안보를 특정 정치집단의 이익을 위해서 왜곡했다면 얼마나 큰 범죄인가. 선거에 불리하니까 휴전선에서 총 좀 쏴달라고 부탁한 ‘총풍 사건’도 보수정권이 저지른 일”이라고 말했다. 총풍 사건은 1997년 대선 당시 한나라당 이회창 후보 측의 지지율을 높이기 위해 청와대 관계자들이 중국에서 북측 관계자를 만나 휴전선에서 무력시위를 해달라고 요청했다 미수에 그친 혐의로 기소된 사건이다. 이 후보는 “(윤 전 대통령의) 보수정권은 비행금지구역에 코브라헬기를 날면서 북한 들으라고 개방된 무전으로 이상한 무전 교신한 게 드러나지 않았느냐”면서 “비상계엄의 근거를 만들기 위한 것으로 판단되는데, 이게 안보를 자신들의 정치적 이익을 위해서 훼손한 것 아니냐.”고 말했다. 이 후보는 “외환유치죄를 저지른 그들에게 확실한 응징을, 책임을 부과하자”며 “다시는 내란을 꿈꾸지 못하도록 우리가 확실하게 책임을 물어주자”고 말했다.

더불어민주당 이재명 대선후보가 24일 비법조인도 대법관으로 임용될 수 있도록 하는 개정안이 당내에서 추진되는 것에 대해 “비법률가에게 대법관 자격을 주는 것은 섣부르다”고 선을 그었다. 이 후보는 이날 오전 경기 부천에서 K-이니셔TV ‘생애 첫 투표자 납시오! 젠지능력평가’ 유튜브 방송 출연을 마치고 기자들과 만나 “민주당의 입장이거나 내 입장이 아니다. (개정안은) 개별 의원의 개별적 입법 제안”이라고 말했다. 앞서 국회 법제사법위원회 민주당 간사인 박범계 의원은 대법관 정원을 현행 14명에서 최대 30명까지 단계적으로 증원하고, 비법조인도 대법관으로 임용할 수 있는 내용의 법원조직법 개정안을 대표발의했다. 이 후보는 “신중하게 논의를 거쳐서 하면 좋겠는데, 당내에도 자중하라고 오늘 아침에 지시도 했다”고 말했다. 이어 “지금은 내란 극복이 더 중요하다. 국민이 이 나라 운명을 두고 판단하는 시점에 불필요하게 그런 논쟁을 만드는 건 바람직하지 않다”고 강조했다.

더불어민주당이 국민의힘 김문수 대선후보와 배우자 설난영 여사를 향해 “노동 혐오 발언에 대해 사죄하라”고 촉구했다. 24일 신현영 민주당 선거대책위원회(선대위) 대변인은 서면 브리핑을 통해 “설난영씨가 ‘제가 노조하게 생겼냐’, ‘노조는 과격하고 세고 못생겼다’는 등의 폭언을 쏟아내며, 노조에 대한 노골적 혐오와 편견을 부추겼다”며 “노동에 대한 왜곡된 인식과 차별적 시선을 유포하려거든 그 입을 닫아야 한다”고 비판했다. 신 대변인은 “SPC 제빵공장에서 산재로 사망한 노동자의 발인일에 ‘사람 죽으면 다 잡아넣는다’며, 중대재해처벌법을 노골적으로 폄하한 김문수 후보의 배우자답다”며 “배우자는 노조에 대한 혐오를 퍼뜨리고 있는데, 정작 김 후보는 본인이 노조를 만들었다며 ‘가짜 공로’를 내세우고 있다”고 덧붙였다. 이어 “일터를 지키며, 피땀으로 대한민국 경제를 이끄는 노동자들의 노력에 침을 뱉은 데 대해서 통렬히 사죄해야 한다”며 김 후보를 향해 “후보직에서 사퇴하라”고 목소리를 높였다. 설 여사는 지난 1일 국민의힘 포항북당원협의회 사무실에서 진행된 간담회에서 “제가 노조하게 생겼습니까. 노조는 아주 그냥 과격하고, 세고, 못생기고. 저는 반대되는 사람이거든요. 예쁘고, 문학적이고, 부드럽고”라고 말한 것이 뒤늦게 알려져 논란이 됐다. 한국노총은 전날 ‘세진전자 노조위원장 설난영은 이제 없다’라는 제목의 논평을 내고 설 여사의 발언을 지적했다. 한국노총은 “노조는 세고, 못생기고, 과격하다는 식의 이분법을 만들며, 사회적·정치적 투쟁에 나선 여성들은 소위 말하는 ‘여성성’이 없다는 편견을 고착화하는 발언”이라며 “현장에서 투쟁하는 여성 활동가들을 외모로나 평가하는 편견 가득한 구시대 사람으로 보일 뿐”이라고 비판했다.

더불어민주당이 22일 ‘용산 출신’인 김대남(사진) 전 대통령실 행정관의 중앙선거대책위원회(선대위) 영입을 추진했다 당내 문제 제기로 이를 철회했다. 앞서 홍준표 전 대구시장의 책사로 알려진 이병태 전 카이스트 교수도 막말 논란 속 영입이 무산되는 등 민주당이 외연 확장에 속도를 올리는 과정에서 잡음이 이어지는 모양새다. 이재명 대선 후보는 이날 경남 양산에서 기자들과 만나 김 전 행정관 영입이 “실무선의 실수 같다”면서 “통합의 가치를 훼손하는 경솔한 조치로 보여지기 때문에 재발방지책과 문책을 검토할 것”이라고 밝혔다. 그러면서도 “일부 실수가 있지만 통합이라는 큰 대의에 공감한다면 부족함이 있더라도 이해해 달라”며 외연 확장 행보를 이어나갈 것이라고 말했다. 전날 김 전 행정관의 선대위 국민참여본부 부본부장 임명 사실이 알려지면서 당 안팎에선 적절성 논란이 일었다. 윤석열정부 대통령실에서 근무했던 김 전 행정관은 지난해 7월 국민의힘 전당대회를 앞두고 진보 성향 유튜브 채널에 국민의힘 한동훈 전 대표를 겨냥한 공격을 사주했다는 의혹을 받았다. 민주당 조승래 선대위 수석대변인은 이날 여의도 당사에서 기자들과 만나 “(김 전 행정관은) 이런저런 문제 제기가 당내에서 있을 수밖에 없는 인물 아니겠냐. 그에 대해 본인도 의사를 철회한 것 같다”고 밝혔다. 김 전 행정관은 이날 입장문을 내고 민주당 선대위 합류 철회와 함께 돌연 국민의힘 김문수 대선 후보 지지를 선언했다. 그는 “지금은 제자리로 돌아가야 할 때”라며 “어렵고 힘들어진 국민의 삶을 바로잡고, 자유민주주의의 가치를 회복할 수 있는 인물, 김문수 후보의 당선을 지지하며 한 시민으로서 조용히 일상으로 돌아갈 것”이라고 밝혔다. 다만 한 전 대표는 이를 두고 “(김 전 행정관) 같은 분이 이재명 캠프 갔다가 분위기 나쁘니 다시 우리 당을 지지한다고 하는 것은 우리 당과 지지자들을 모욕하는 것”이라고 비판했다. 앞서 민주당은 지난 13일 이 전 교수 영입을 추진했다 과거 발언 논란 등을 의식해 이를 철회했다. 이 전 교수는 문재인 전 대통령의 최저임금 인상을 비판하며 “치매인가 정신분열증인가”라고 공격하고, 일본 아베 정부의 경제 보복 조치를 두고는 “친일이 당연한 것”이라고 밝혀 논란에 휩싸였다.

더불어민주당 이재명 대선후보, 국민의힘 김문수 대선후보가 21일 반려동물 관련 공약을 발표하며 1500만 반려인 표심 잡기에 나섰다. 양당 후보가 반려동물 병원비를 표준화해 비용 부담을 낮추겠다는 공약을 내세운 가운데 이 후보는 동물학대 및 불법 번식장 규제, 김 후보는 유기동물 입양 지원과 맹견 사육허가제 등을 제안했다. ◆이재명 “표준수가제 도입…동물학대자, 사육 일시금지” 이 후보는 이날 자신의 페이스북을 통해 “사람과 동물이 조화롭게 공존하는 문화를 조성해 다 함께 행복한 동물복지 선진국을 만들겠다”며 이같이 밝혔다. 이 후보의 반려동물 공약은 △동물복지 정책 패러다임 전환 △반려동물 양육비 부담 완화 △동물학대·유기 방지 △농장동물과 동물원·실험·봉사·레저동물 복지 개선 등이 골자다. 이 후보는 “분산된 동물 관련 업무를 통합하기 위해 ‘동물복지기본법’을 제정하고 ‘동물복지진흥원’ 설립을 추진하겠다”고 밝혔다. 표준수가제 도입을 통해 반려동물 양육비 부담을 완화하겠다고도 밝혔다. 이 후보는 “표준수가제를 도입하고, 표준 진료 절차를 마련해 진료비 부담을 낮추겠다”며 “또 반려동물 등록률 제고와 인프라 개선으로 보험제도를 활성화하고 진료비에 부과되는 부가가치세 면제를 확대할 것”이라고 덧붙였다. 동물학대 가해자의 반려동물 사육을 일정 기간 금지하는 ‘동물 사육금지제도’를 도입하고 불법 사육장과 문제적 보호소 등은 규제한다. 아울러 동물원과 수족관은 생태적 습성에 적합한 환경을 갖추도록 제도를 개선하겠다고 제안했다. ◆국힘 “진료기록 공개 의무화” 국민의힘 정책총괄본부는 이날 “반려동물과 함께 사는 사람과 그렇지 않은 사람 모두 행복할 수 있는 사회를 만들고자 한다”며 ‘사람도 행복해지는 반려동물 정책’을 공약했다. 이번 공약은 △동물병원 비용 온라인 게시 의무화 △유기동물 입양 지원 △맹견 사육허가제 등을 주된 내용으로 한다. 국민의힘은 우선 동물병원에 제공하는 모든 의료서비스 항목을 표준화하고, 비용 온라인 게시를 의무화하겠다고 밝혔다. 펫 보험 상품을 다양화하고 보장 범위와 지원 조건 개선도 추진한다. 아울러 유기동물 입양을 지원해 자연사·안락사를 최소화하고, 길고양이 중성화 사업지원 조건을 개선해 국비 지원을 강화하기로 했다. 또 ‘펫 파크·카페’를 확대해 반려동물과 함께할 수 있는 환경을 조성할 계획이다. 동물 등록·책임보험 가입·중성화 수술 요건 완화 등을 통한 맹견 사육허가제 방안도 내놨다. ◆진료비 표준화에 박차 가할까 보험업계에선 오래전부터 반려동물 진료비를 표준화해야 한다는 지적이 나왔다. 병원 간 가격 비교가 어려워 반려인들이 과다 청구 우려로 불안해하고, 펫 보험 활성화에도 어려움을 겪고 있다는 것이다. 2023년 농림축산식품부 조사에 따르면 서울 내에서 개 초진 진찰료는 최대 22배까지 차이 나는 것으로 나타나기도 했다. 정부는 2022년 들어서야 수의사법 개정으로 표준화 작업에 첫 발을 뗐다. 지난달 농림축산식품부는 ‘동물 진료의 권장 표준’ 고시를 개정하고, 질병·진료행위 8000여종의 명칭과 코드를 정비한 바 있다. 다만 이번 고시는 권장 표준으로 강제 사항은 아니다. 표준수가제는 2022년 대선 때도 양당 후보가 모두 제시했던 공약이다. 당시 대한수의사회는 같은 이름 아래 병원마다 치료 방법이 전부 달라 표준수가제는 현실성이 없다며 반대 입장을 고수했지만, 정부에서 진료 표준체계를 어느 정도 마련한 지금은 입장이 바뀔 수도 있다는 전망도 나온다.

더불어민주당 이재명 대선후보가 김동연 경기지사의 역점사업인 경기북부특별자치도(경기북도) 분도에 대해 재차 ‘시기상조’라는 입장을 밝혔다. 이 후보는 20일 경기 의정부 모처에서 기자들과 만나 “경기 북부가 안 그래도 재정 자립도가 낮고 여건이 나빠서 분리하면 재정적으로 매우 어려워진다”며 “독자적인 경제 생산 기반을 갖추고 재정적으로 충분히 독립할 수 있으면 그때 고려할 수 있다”고 말했다. 이 후보는 이날 의정부 로데오거리 유세 현장에서도 같은 입장을 재차 밝혔다. 그는 “분할해서 독자 성장하고 자주 재정을 통해 잘 살아갈 수 있다면 당연히 분리하는 게 바람직하지만, 지금 상태에서 분리하면 어떻게 되겠냐”며 “경기북부는 각종 규제 때문에 산업·경제 기반이 취약한데, (경기북도로) 분리해도 규제 완화와는 아무런 인과관계가 없다”고 말했다. 이어 그는 “이렇게 말하면 표 떨어질 거 안다”면서도 “그렇게 바람직하지 않은 걸 지금 당장 할 순 없다”고 강조했다. 이는 국민의힘이 지난 18일 경기북부특별자치도 설치를 골자로 한 공약을 발표한 것과 상반된다. 국민의힘 정책총괄본부는 경기북부특별자치도 설치 및 자치·재정·산업 규제 분야 특례를 확보해 지역 경제를 활성화하겠다고 밝혔다. 이 후보는 대신 파주 미군 반환 공여지 활용 등 지역 개발계획을 내세웠다. 그는 “북부가 대한민국 전체 안보를 위해 오랜 세월 동안 특별한 희생을 치뤘다”며 “특별한 보상으로 과거는 억울했더라도 지금부턴 억울하지 않도록 해야 한다”고 말했다. 그는 “미군공여지 개발이 안 되고 있다. 정부가 현 시가 주고 (공여지를) 사라니 그걸 누가 사냐. 법률이 그래서 어쩔 수 없다고 한다”면서 “여당이 되면 법을 바꿔서, 정 안되면 장기임대라도 해서 개발할 수 있게 해주면 된다”고 강조했다. 이어 “평화경제특구 개발에 대한 특별 예외들도 접경지에 대해서는 꼭 지정하겠다”고 덧붙였다. 이 후보는 지난달 ‘수도권 K-이니셔티브’ 공약으로 경기북부 접경지역에 ‘평화경제특구’를 조성, 평화산업과 녹색산업을 육성하겠다고 밝힌 바 있다.

‘중도 보수’를 표방하며 외연 확장에 집중하고 있는 더불어민주당 이재명 대선 후보가 보수 진영 인사들을 한층 적극적으로 포용하며 ‘통합’ 행보를 강화하고 나섰다. 앞서 윤여준·이석연 등 보수 원로들이 선대위에 합류한 데 이어 국민의힘을 탈당한 무소속 김상욱 의원도 18일 민주당에 입당했다. 개혁신당 김용남 전 의원, 허은아 전 개혁신당 대표도 합류 가능성이 제기되면서 ‘반윤(反尹)’ 연합전선이 세를 넓혀가는 형국이다. 김 의원은 이날 광주 5·18민주묘지를 찾아 참배 후 기자회견을 열고 “거대 집권여당 민주당이 스스로 더 건강하고 성공한 정부가 되는 것 외에는 다른 길이 없다”면서 “민주당에 입당해 바닥에서부터 배우면서 함께하겠다”고 밝혔다. 이어 그는 “국민의힘이 야당이 되더라도 견제기능조차 제대로 수행할 수 없는 상태”라며 “민주당 안에서 보수와 진보 사이 견제와 균형의 원리도 찾아야 할 것 같다. 그런 역할을 하는 데 더 많은 노력을 할 것”이라고 입당 취지를 밝혔다. 김 의원은 앞서 지난 8일 국민의힘을 탈당한 뒤 지난 16일 이 후보 지지를 선언했다. 김 의원이 민주당에 입당하면서 마찬가지로 보수 정당 출신으로 이 후보에 대한 지지를 선언한 김 전 의원도 같은 전철을 밟을 것이라는 관측에 힘이 실렸다. 김 전 의원은 전날 이 후보의 광주 유세장을 직접 찾아 “김대중 전 대통령의 못다 한 꿈을 이룰 사람”이라며 이 후보 지지를 선언했다. 이 후보는 전날 “국민의힘은 지금까지 보수 정당을 참칭해 왔지만, 실제로는 수구 기득권 이해집단이었다”며 “국민의힘 내 합리적 보수 정치인들이 밀려 나오는 상황”이라고 비판했다. 이 후보는 이어 “이런 상황에서 민주당이 중도 보수 가치까지 감당해야 한다고 생각한다”고 강조했다. 이 후보의 외연 확장 행보에 개혁신당 이준석 대선 후보와의 갈등 끝에 탈당한 허은아 전 개혁신당 대표의 합류 가능성도 제기되고 있다. 허 전 대표는 전날 페이스북에 “지금의 국민의힘은 더는 보수라 할 수 없다”며 “(이 후보의) 중도 보수 확장 시도에 대해서도 주의 깊게 지켜보고 있다. 중도보수론이 단지 선거용 수사에 그치지 않고, 시대를 읽고 국민을 향하는 정치적 진심이길 바란다”고 적었다.

더불어민주당 이재명 대선후보가 5·18 민주화운동에 대한 청산을 완수하지 못했다며 “진상규명과 책임자 처벌을 위한 조치는 앞으로도 계속돼야 한다”고 말했다. 이 후보는 18일 오전 광주국립5·18민주묘지에서 열린 제45주년 5·18 민주화운동 기념식에 참석한 후 취재진을 향해 “(5·18 민주화운동에 대한) 단죄가 불완전했기 때문에 작년 12월3일 밤과 같은 어처구니없는 친위 군사 쿠데타를 다시 시도하는 일이 벌어졌다”며 이같이 말했다. 이 후보는 “국민에 대한 국가권력의 살생행위에 대해서는 시효를 배제하고 철저하게 (책임자들이) 생존하는 한 반드시 형사책임을 물어야 한다”며 “민사상 소멸시효도 배제해 상속재산 범위 내라면 (책임자가) 사망한 후 그 상속자들한테까지도 배상 책임을 끝까지 물어야 한다고 생각한다”고 말했다. 그는 이어 지난해 5·18민주화운동진상규명조사위원회(5·18조사위)가 펴낸 종합보고서에서도 계엄군 발포 최종 명령자가 확정되지 않은 점을 언급하며 “(5·18 민주화운동에 대한) 진상규명과 엄정한 책임은 미완성 상태”라고 강조했다. 이 후보는 5·18 당시 계엄군 지휘관으로 활동한 정호용 전 특전사령관을 선거대책위원회(선대위)에 영입하려 했던 국민의힘 김문수 대선후보와 선대위 관계자들을 향해서도 강도 높게 비판했다. 김 후보는 이날 기념식에 불참했다. 이 후보는 “학살을 직접 지휘한 정호용 (당시) 특전사령관을 5·18 며칠 전에 선대위에 영입했단 것을 보고 감히 저런 상상을 할 수 있을까, 라는 생각이 들었다”며 “국민을 우롱하고, 역사를 조롱하고, 광주 5·18 희생자·피해자들을 놀리는 것 같다. 지금이라도 대오각성하고 오늘 저녁에라도 와서 반드시 참배하길 바란다”고 덧붙였다.