얼짱 출신 유튜버 유혜주가 둘째를 출산하며 두 아들의 엄마가 됐다. 유혜주는 지난 19일 자신의 사회관계망서비스(SNS) 계정에 “여러분, 짱아가 드디어 세상에 태어났어요. 둘째라 그런지 예정일보다 조금 빠르게 만났어요”라며 득남 소식을 전했다. 그는 첫째 아들 유준이를 언급하며 “얼굴을 안 보여줘서 누구를 닮았을지 정말 궁금했는데 태어날 때 보니 유준이와 똑 닮은 것 같다”며 “유준이 신생아 모습에서 살만 조금 붙어서 나왔다”고 설명했다. 또한 그는 “지금 조리원에 들어와서 짱아와 함께 지내고 있고 유준이도 아빠와 잘 지내고 있다”며 “얼른 잘 회복해서 다시 인사드리겠다”고 근황을 전했다. 유혜주는 고등학교 시절이던 2011년 코미디TV ‘얼짱시대5’에 출연하며 얼굴을 알렸다. 현재는 대한항공 사무장 출신 남편과 함께 가족의 일상을 담는 유튜브 채널 ‘리쥬라이크 LIJULIKE’를 운영 중이다. 해당 채널의 구독자 수는 약 111만명이다. 두 사람은 2019년에 결혼해 2023년 첫째 아들을 품에 안았다. 소식을 접한 연예계 동료들의 축하도 댓글로 이어졌다. 가수 장영란은 “축복한다”고 인사를 건넸고 개그맨 이은형도 “너무 축하한다”고 기쁨을 나눴다.

인공지능(AI) 스마트 안경을 활용한 토익 부정행위가 국내 최초로 적발되면서 최근 실시된 중·고등학교 내신시험장에서는 첨단기기를 활용한 부정행위를 막기 위해 긴장감이 감돌았다. 기술 발전과 맞물려 커닝 수법도 다양해지는 상황에서 시대에 따른 부정시험 변천사를 살펴봤다. ◆ AI 기기 하나로 가능해진 커닝 서울 광진구의 한 고등학교에 재학 중인 박모(18)양은 최근 기말고사를 시작하기 전 교내 안내 방송을 통 휴대전화는 물론 AI 스마트 안경까지 휴대금지 물품으로 안내받았다고 전했다. 박양은 “내신 시험은 전자기기 소지 여부를 따로 조사하지 않고 진동이 울려야 0점 처리하는 식으로 진행한다”며 “내신 시험이 수능보다 철저히 감시하기 어려운 만큼 AI 스마트 안경 등으로 악용하는 사람이 있지 않을까 불안하다”고 털어놓았다. 이어 “과학기술이 더 발전하면 커닝을 적발하기가 점점 더 어려울 것 같아 걱정”이라고 덧붙였다. 지난달 9일 한국토익위원회에 따르면 5월 10일과 31일에 각각 치러진 토익 정기시험장에서 AI 스마트 안경을 착용하고 커닝을 저지른 응시자가 1명씩 적발됐다. 특히 지난달 19일 유명 IT 유튜버 ‘테크몽’이 AI 스마트 안경을 쓰고 수능 모의고사를 치른 결과 단 18분 만에 96점을 기록한 사실이 알려져 논란은 더욱 커졌다. 교육청들은 각 학교에 공문을 보내 AI 스마트 안경과 관련된 부정행위 예방 안내 자료를 배포하기도 했다. 과거 통신기기를 이용한 부정행위는 커닝 쪽지 등의 형태를 제외하면 주로 외부 조력자가 개입하는 조직적 형태로 이루어졌다. 반면 AI 스마트 안경은 문제 확인부터 답안 풀이와 수신까지 기기 하나로 독자적인 해결이 가능해 범행이 더욱 용이해졌다. ◆ 당쟁으로 얼룩진 조선시대 과거시험 과거로 거슬러 올라가면 AI는 물론 전기조차 없던 조선시대에도 ‘반칙’은 존재했다. 가문의 명줄과 영광이 과거 합격 여부에 달려 있었던 만큼 치열했기 때문이다. 특히 조선 후기 숙종 재위 시기에는 당파 간 갈등이 극에 달하면서 과거시험이 정파의 세력을 확대하는 정치적 수단으로 변질했다. 이 시기 과거시험과 당쟁이 결탁한 대표적인 대형 사건이 바로 1699년(숙종 25년)의 ‘기묘과옥(己卯科獄)’과 1712년(숙종 38년)의 ‘임진과옥(壬辰科獄)’이다. 각각 기묘년과 임진년에 과거시험 부정행위를 계기로 벌어진 대규모 수사·처벌 사건을 뜻한다. 두 사건의 이면에는 노론과 소론의 과열된 대립이 자리 잡고 있었다. 당시 숙종은 겉으로 당파를 고루 등용하는 ‘탕평’을 표방했으나 실제 정국의 주도권은 소론 대신들이 쥐고 있었다. 세력을 더 키우고 싶었던 소론 계열의 시험관들은 과거시험을 기회로 삼았다. 국사편찬위원회 연구논저 ‘한국사’에 따르면 기묘과옥 때는 합격한 답안지에 다른 사람의 이름표를 붙이는 등 부정한 방법으로 합격한 인원이 전체 33명 가운데 15명이나 됐다. 임진과옥 당시에는 익명으로 치러지는 과거시험에 채점자가 알아볼 수 있도록 ‘앵(鷪)’자를 적었다는 의혹이 제기됐다. 이는 오늘날 블라인드 평가 방식인 답안지에 특정 표시를 남겨 채점자에게 신호를 보내는 것과 유사한 방식이다. 반대 정파인 노론은 이를 강력하게 항의했고 결국 숙종은 노론의 손을 들어줬다. 이후 연루된 사람들은 합격 취소 후 추방, 군역 등의 처벌을 받았다. ◆ 통신기기 발달과 함께하는 부정행위 과거시험 편법이 정치권력과 맞닿아 있었다면 근현대 시험 부정의 가장 큰 특징은 통신기기의 등장과 이에 발맞춘 조직화다. 2004년 진행된 2005학년도 수능에서는 수험생들이 휴대전화를 이용해 커닝을 시도했다. 광주지법과 광주 동부경찰서에 따르면 광주 지역 중·고등학교 동창들로 이루어져 후배들까지 가담하게 된 이들은 실행에 옮기기 위해 크게 세 집단으로 분담해 움직였다. 고득점 수험생들로 구성된 ‘선수’ 집단과 시험점수가 다소 떨어지는 일반 응시자, 이들 사이에서 다리 역할을 하는 후배들 ‘도우미’까지 세밀하게 짜여 있었다. 열지 않아도 메시지를 수신할 수 있는 휴대폰 수십 대를 준비해 ‘선수’가 정답을 유추할 수 있는 신호를 외부에서 대기하던 ‘도우미’에게 보내면 이들이 정답을 추려 일반 응시자에게 전했다. 이외에서도 휴대전화를 이용한 조직적 범죄는 다수 확인됐다. 2005년 11월 교육부가 발표한 ‘수능 성적 무효 대상자 현황’에 따르면 휴대전화 등의 전자기기가 보급됐으나 반입이 엄격히 금지되기 전인 2002~2005학년도 수능에서 부정행위로 성적이 무효 처리된 응시자는 총 472명으로 집계됐다. 이 가운데 휴대전화 문자메시지 송수신을 이용한 사람은 412명으로 압도적이었다. 엄격한 통제 속에서 치러지는 수능의 방어망마저 뚫리면서 교육 당국은 관리 전반을 대대적으로 개편했다. 이전에는 자율적으로 휴대전화를 끄고 가방에 넣어 앞쪽에 모아두는 식이었다면 이후에는 전자시계를 제외한 모든 전자기기를 반입 금지 물품으로 지정해 적발 시 시험 성적 전체를 무효 처리하도록 하고 시험장 복도마다 금속탐지기를 비치했다. 수능 샤프와 OMR(답안지) 카드에 필적확인란이 도입된 것도 이때다. 또한 부정행위자의 수능 응시를 1년간 제한하는 규정도 2006학년도 수능부터 시행됐다. 2017년도 시험부터는 전자시계도 금지됐다.

감성 발라드로 독보적인 영역을 구축해 온 싱어송라이터 권진아가 이번에는 록 사운드를 통해 자신의 내밀한 상처를 꺼내 보였다. 특히 비슷한 아픔을 겪는 이들에게 따뜻한 위로를 건네며 공감을 얻고 있다. 지난 15일 권진아가 세 번째 미니앨범 ‘세이브 미(SAVE ME)’를 발매했다. 특히 데뷔 10주년을 맞아 전곡을 록 사운드로 채운 첫 앨범을 공개하며 새로운 도전에 나섰다. 처음으로 록 장르의 앨범을 들고나온 이유는 있는 그대로의 자신을 보여주기 위해서다. 이전까지 사람들에게 보다 친숙하게 다가갈 수 있는 서정적인 음악을 선보였다면 이번에는 자신의 깊은 내면을 가장 잘 표현할 수 있는 거친 일렉기타 사운드를 선택했다. 그렇게 완성된 이번 앨범에는 자기혐오와 고통 속에서도 삶을 포기하지 않고 타인과의 연대를 통해 희망을 찾아가는 여정을 담아냈다. 이날 서울 마포구에서 진행된 언론 쇼케이스에서 권진아는 “나의 유구한 자기혐오의 역사에서 깊은 이야기를 꺼내게 됐다”며 “나도 평범한 만 28세 여성인 만큼 비슷한 고민을 알고 살아가는 분들에게 ‘여기 당신과 같은 사람이 있다’고 위로를 전하고 싶었다”고 기획 의도를 밝혔다. 권진아가 용기 있게 고백한 자기혐오의 실체 중 하나는 ‘식이장애’다. 권진아는 2014년 종영한 SBS ‘K팝스타 시즌3’에서 톱3를 차지하며 단숨에 주목받았다. 만 16세라는 어린 나이에 대중 앞에 서게 된 그는 줄곧 자신만의 외로운 싸움을 이어왔다. 권진아는 “어린 나이에 데뷔하면서 내 얼굴과 몸매, 목소리까지 모두 싫어했다”며 “그 상황에서 벗어날 수 있는 최선의 방법이 다이어트라고 생각했고 결국 오랜 시간 체형 강박에 시달리며 거식증과 폭식증을 앓았다”고 담담히 이야기했다. 실제로 그는 지난 2021년 인스타그램을 통해 “18살 무렵 극단적인 다이어트로 4년간 거식증과 폭식증을 앓았다”며 “목소리를 잃는 것보다 뱃속에 있는 음식물이 무서워 잠 못 들던 밤들이 있었다”고 과거를 고백한 바 있다. 이러한 자전적 서사는 타이틀곡 ‘몬스터(MONSTER)’에서 가장 선명하게 드러난다. 곡의 도입부인 ‘매일 아침 그랬지. 거울 속의 난 사랑받지 못할 괴물인 줄 알았어’라는 가사는 식이장애로 신음하던 그의 아픈 과거를 여과 없이 투영한다. 후렴과 곡의 후반부에 있는 ‘버텨내’, ‘살아내’, ‘외로운 영혼들이여 이겨낼 때까지 나를 따라 모두 다 노래해’라는 외침은 상처와 자기혐오의 끝에서 건네는 권진아식 위로이자 구원의 연대를 나타낸다. 이 과정을 통해 자신을 갉아먹던 ‘지독했던 트라우마’라는 가사 속 문구는 마침내 ‘자랑스러운 트라우마’로 탈바꿈하는 모습을 보여준다. 권진아는 “자기혐오는 여전히 친구이자 계속 따라다니는 숙제 같다”면서도 “이 시대를 살아가는 ‘청년 1’로서 내가 제일 잘하는 음악으로 세상을 조금이라도 더 좋게 만들 수 있다면 기꺼이 하고 싶다”며 약속했다.

부산에서 20대 남성이 주식 투자 유튜버에게 흉기를 휘두른 혐의로 검거됐다. 그는 유튜버의 의견을 믿고 주식에 투자했다가 손실을 보자 범행을 저지른 것으로 조사됐다. 14일 부산 남부경찰서는 살인 미수 혐의로 20대 남성 A씨를 붙잡아 조사 중이라고 밝혔다. 경찰에 따르면 A씨는 전날 오전 8시9분쯤 부산 남구 한 상가서 40대 남성 B씨를 흉기로 수차례 찌르고 도주한 혐의를 받는다. 주식 투자 유튜버인 B씨의 구독자였던 A씨는 B씨의 말만 믿고 투자에 나섰다가 큰 손해를 보자 앙심을 품고 범행에 나선 것으로 나타났다. A씨는 B씨의 소재지를 파악한 뒤 흉기를 들고 찾아가 B씨를 발견하자 곧바로 흉기를 휘두른 것으로 조사됐다. B씨는 크게 다쳤지만, 다행히 생명에는 지장이 없는 것으로 알려졌다. 경찰은 A씨를 상대로 정확한 범행 동기 등을 조사한 뒤 구속영장을 신청할 예정이다.

중국의 인플루언서가 사회관계망서비스(SNS) 조회수를 올리기 위해 아파트 옥상에서 낙하산 점프를 했다가 공공질서를 해친 혐의로 구금되고 계정도 영구 정지됐다. 13일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 중국 쓰촨성 청두시 공안국 청화구 분국은 최근 남성 A(23)씨를 공공질서 교란 및 공공안전 위협 혐의로 행정구류 처분을 내렸다. A씨는 지난달 30일 오후 11시쯤 한 고층 건물 옥상에서 낙하산을 메고 뛰어내린 뒤 해당 장면을 촬영·편집해 다음 날 자신의 SNS에 게시했다. 공개된 영상에는 A씨가 낙하산을 펼친 채 아파트 외벽과 발코니, 나무 사이를 아슬아슬하게 비행하는 모습이 담겼다. 경찰 조사 결과 A씨가 SNS 계정 조회수를 높이기 위해 이 같은 소동을 벌인 것으로 드러났다. 경찰은 공공질서를 훼손하고 주민들의 안전을 위협한 점을 고려해 A씨에게 최대 15일간의 행정구류를 결정했다. SNS 플랫폼들은 A씨의 계정을 영구정지했다. 당시 6만명의 팔로워를 보유했던 그는 ‘낙하산 코치 카카시’라는 이름으로 활동하며 자신을 낙하산 코치라고 소개해 왔다. 그러나 경찰은 A씨가 정식 코치 자격증을 보유하지 않는 것으로 확인했다. 경찰은 “낙하산 점프는 반드시 법에 따라 승인된 장소에서 관련 법규를 엄격히 준수하고 실시해야 한다”며 “도시 건축물, 교량, 광장 등 공공장소에서 낙하산을 사용하는 행위는 엄격히 금지된다”고 경고했다. 또한 “주거지역이나 인구 밀집 지역에서 주민 안전을 위협한다면 엄중한 처벌을 받을 수 있다”고 덧붙였다. A씨는 앞서 2024년 5월에도 한 주거용 건물 옥상에서 낙하산을 타고 뛰어내리는 영상을 올렸다. 사건이 알려진 뒤 해당 영상들을 더는 확인할 수 없는 상태다.

식당이나 카페를 찾을 때 사용자 후기를 확인하는 일은 이제 당연한 일상이 됐다. 리뷰 작성 시 음료 등을 제공하는 이른바 ‘리뷰 이벤트’와 같은 마케팅도 쉽게 찾아볼 수 있다. 리뷰 이벤트는 어느 범위까지 허용되는 것일까. ◆ 리뷰 이벤트의 허용 범위 9일 업계에 따르면 리뷰 이벤트는 소비자가 리뷰를 남기는 조건으로 업체가 서비스 상품을 제공하는 방식을 의미한다. 후기를 조건으로 서비스를 주고받는 과정 자체는 플랫폼 정책이나 현행법에 저촉되는 부분이 없다는 것이 업계의 대체적인 의견이다. 한 배달 어플리케이션(앱) 업체는 “개인의 거래나 일종의 마케팅에 해당하기 때문에 약관에서 벗어나는 행위라 보기 어렵다”고 답했다. 다만 이용 소감을 남기는 과정에서 음식점 측이 ‘별점 5점 만점’이나 ‘특정 키워드 포함’등의 조건을 요구한다면 주의가 필요하다. 이 같은 행위가 이용자의 자율적인 평가를 침해하는 방식으로 진행될 경우 플랫폼 측으로부터 비정상 행위(어뷰징)로 간주될 여지가 있다. 네이버플레이스 측은 본지와의 서면 인터뷰에서 어뷰징에 해당하는 대표적인 유형을 공개했다. 구체적으로는 △사실과 다른 방향의 평가 요청 △긍정적인 내용 및 특정 표현 지시·강요 △리뷰 삭제의 반복적·위압적 요구 △작성 과정에서 점수 확인 요구 △현장에서 작성 내용 직접 통제 등이다. 이때 단순히 리뷰 작성을 안내하고 참여를 요청하는 행위는 어뷰징에 포함하지 않는다. 소비자가 평가를 등록하는 단계에서 과도하게 개입한다면 법적 책임으로 이어질 수 있다는 지적이 나온다. 정성원 법무법인 DH 대표 변호사는 “과거 음원 플랫폼에서 스트리밍 수를 부풀려 차트를 조작한 사례처럼 강제적인 트래픽 유도 방식에 해당하는 수준이라면 플랫폼 사업자에 대한 업무방해죄가 성립할 수 있다”고 설명했다. ◆ 타인 영수증으로 리뷰 작성은 조심해야 식당가에서 흔히 볼 수 있는 ‘영수증 리뷰 이벤트’의 이면도 살펴볼 필요가 있다. 2019년 네이버 플레이스에 도입된 ‘영수증 리뷰’는 영수증을 통해 실제 방문을 인증하고 후기를 남기는 시스템이다. 문제는 무료 식사 등 협찬을 조건으로 후기를 작성하는 체험단에게 타인의 영수증을 건네며 영수증 리뷰 작성을 요구하는 사례가 일부 있다는 점이다. 또한 몇몇 음식점은 결제 전인 손님의 리뷰 이벤트 참여를 위해 직전 방문객이 남기고 간 영수증을 제공하기도 한다. 한 자영업자 온라인 커뮤니티에는 “블로그 체험단을 운영 중이다. 체험단은 무상 서비스라 영수증을 발행할 수 없는데 영수증 리뷰도 부탁하고 싶다”며 “타인이 결제한 영수증으로 리뷰를 작성하면 어뷰징의 위험이 없느냐”는 글이 올라오기도 했다. 이 글에는 “타인 영수증으로도 리뷰가 가능하다”, “네이버 계정만 다르면 영수증 하나로 돌려쓸 수 있다”는 조언이 이어졌다. 네이버 플레이스 리뷰 이용 정책에 따르면 허위내용·과장 광고 또는 표시광고법령을 위반해 대가관계를 누락한 이용자의 리뷰는 금지 대상이다. 따라서 체험단이 식당으로부터 협찬을 받았다면 해당 사실을 리뷰에 반드시 명시해야 한다. 정 변호사는 식당을 이용한 사실이 있더라도 타인의 영수증으로 소감을 남기도록 업주가 유도하는 행위는 사실과 다른 광고를 게시하게 만드는 개연성이 있다고 짚었다. 사안이 경미해 실제 처벌로 이어질 가능성은 작지만, 표시광고법상 ‘거짓·과장 광고’에 해당할 가능성이 있다는 지적이다. 또한 그는 영수증에 일부 표시된 카드번호에 대해서도 “카드번호는 개인정보에 해당할 수 있어 타인의 영수증을 함부로 공유한다면 개인정보보호법을 저촉할 우려가 있다”고 당부했다.

멕시코 축구대표팀이 유명 유튜버로부터 받은 수백만 달러 상당의 롤렉스 시계를 전량 반납한 것으로 전해졌다. 에콰도르전 승리를 기념해 전달된 선물이 국제축구연맹(FIFA) 윤리강령 위반 논란으로 번지자 선수단이 자진 반환을 결정한 것이다. 5일(한국시간) 멕시코축구협회는 엑스(X·옛 트위터)를 통해 “멕시코 대표팀은 한 유튜버가 선물했던 롤렉스를 합의 하에 돌려주기로 결정했다”고 알렸다. 영국 ‘더 선’ 등 외신에 따르면 미국인 유명 유튜버 스티븐 델레오나르디스는 지난 1일 열린 멕시코와 에콰도르의 32강전에서 멕시코 승리에 200만달러(약 30억원)를 걸었다. 이날 멕시코가 에콰도르를 2대 0으로 제압하며 그는 하루 만에 120만달러(약 18억원)를 벌어들였다. 평소 자신이 운영하는 유튜브 채널 ‘스티브윌두잇(SteveWillDoIt)’을 통해 고가의 선물을 나눠주는 콘텐츠로 150만명이 넘는 구독자를 보유한 그는 감사의 의미를 전하고자 멕시코 대표팀 캠프를 찾았다. 하비에르 아가레 감독, 코치진 전원은 총 100만달러(약 15억3000만원) 상당의 롤렉스 시계를 선물로 받았다. 선수들은 뜻밖의 선물에 기뻐하며 경기 후 승리 세리머니를 재현하듯 델레오나르디스를 공중으로 들어 올리기도 했다. 하지만 사회관계망서비스(SNS) 등을 통해 해당 사실이 알려지면서 FIFA 윤리위원회의 징계를 받을 수 있다는 우려가 제기됐다. 논란이 일자 결국 멕시코 선수단은 시계를 반납하기로 했다. FIFA 윤리강령에 의하면 이러한 제한은 경기 결과에 영향을 미칠 수 있는 행위를 방지하고 선수들이 규정 위반이나 이해충돌을 초래할 수 있는 상황에 놓이는 것을 막기 위한 조치다. 이를 위반한다면 최소 1만 스위스프랑(약 1900만원)의 벌금이나 축구 관련 활동 참여 금지 처분을 받을 수 있다. 이에 대해 멕시코 누리꾼들은 “유튜버에게 선수들을 촬영하도록 허락한 사람은 사과하고 사임해야 한다”며 “선수들의 잘못이 아닌 허락한 경영진의 책임이다”고 지적했다.

시민들에게 큰 사랑을 받았다가 새로운 캐릭터에 밀려 사라졌던 지자체 캐릭터들이 다시 돌아왔다. 경기 고양시의 ‘고양고양이’와 서울 종로구의 ‘종돌이’가 그 주인공이다. ◆ 복귀한 종돌이와 고양고양이 지난 2일 종로구는 ‘POV(1인칭): 종돌이 컴백 릴스 만들려는데 이미지만 있을 때’라는 제목의 한 숏츠 영상을 올렸다. 가수 투애니원의 ‘Come Back Home’을 배경음악으로 영상 속 종돌이는 광화문 앞에서 손을 흔들고 지붕 위에서 ‘엄지 척’ 포즈를 취하는가 하면 날개를 달고 하늘을 날기도 했다. 해당 소식을 접한 구민들은 댓글을 통해 “종돌이가 돌아오기만을 영원히 기다렸다”, “종돌이 컴백 축하해요”, “종돌이 굿즈 기원합니다”라며 열띤 반응을 보였다. 특히 한 누리꾼은 “종돌이가 너무 귀여워 발견할 때마다 사진을 찍었다”며 “예전처럼 다양한 곳에 다시 등장해달라”고 과거 촬영한 종돌이 사진 앨범을 공유하기도 했다. 고양시는 지난 1일 공식 유튜브 채널의 프로필 사진을 고양고양이로 변경하고 해당 캐릭터가 출연한 50초 분량의 영상을 공개했다. 영상 속 고양고양이는 영화 ‘와일드 씽’에서 배우 오정세가 연기한 가수 최성곤 역의 노래 ‘네가 좋아’를 패러디해 불렀다. 대형 탈을 쓴 고양고양이는 기타를 치며 원곡의 가사를 “고양시 좋아”, “고양고양이 좋아”, “나를 예뻐해 줘서 좋아”로 재치있게 개사해 불렀다. 영상 조회수는 공개한 지 이틀 만에 10만회를 넘었고 “고양시 주민도 아닌데 반갑고 기쁘다”, “고양고양이가 고양시를 환하게 밝혀줬다”, “왔구나. 고양고양이”라고 환영하는 댓글이 이어졌다. ◆ 지자체 캐릭터들을 그리워한 사람들 2001년 국민대학교 환경디자인연구소가 무상 개발·기증한 종돌이는 2010년 종로구의 공식 캐릭터로 자리 잡았다. 종로구의 대표 상징인 ‘보신각종’과 전통 오방정색의 중심인 노란색(황색)을 형상화했으며 귀여운 외형으로 시민들의 애정을 한몸에 받았다. 하지만 종로구가 새로운 도시 브랜드를 잇달아 발표하면서 종돌이는 설 자리를 잃었다. 구에서 2022년부터 2년간 숙의 과정을 거쳐 탄생한 ‘서울의 길 종로’를 새로운 통합 브랜드로 선보이면서 종돌이의 모습은 점차 찾기 어려워졌다. 이후 SNS에서는 종로구 곳곳에 남아 있는 종돌이의 흔적을 촬영해 게시한 글이 잇따랐다. 특히 ‘멸종 위기의 종로 종돌이를 찾아 보호하고 있다’며 주민들에게 제보를 받아 종돌이의 흔적을 공유하거나 2022년부터 종돌이 게시물만 200개 넘게 올린 이색 계정들이 등장하기도 했다. 고양고양이도 유사한 과정을 거쳤다. 고양고양이는 일산 신도시로만 알려진 고양시 브랜드를 개선하기 위해 ‘고양’이라는 지명에 착안해 고양시청 직원이 만들어졌다. 고양시는 고양고양이와 함께 문장 끝을 ‘고양’으로 끝내는 일명 ‘고양체’를 SNS에 활용해 마케팅 효과를 톡톡히 보기도 했다. 그러나 2022년 이후 시의 공식 채널에서 자취를 감춘 데다 다른 캐릭터의 활용이 늘어나면서 사실상 활용이 중단된 상태였다. 이에 고양시 안팎에서는 고양고양이를 재소환해야 한다는 목소리가 커졌다. 또한 지역 캐릭터 콘텐츠 기업 ‘로컬러’는 ‘고양고양이 부활프로젝트’ 인스타그램 계정을 개설했다. 해당 계정은 제9회 전국동시지방선거를 앞두고 당시 고양시장 후보 전원에게 고양시 캐릭터 부활에 대한 입장을 질의해 주목받은 바 있다. 이 같은 현상에 대해 김중백 경희대 사회학과 교수는 “행정 운영이 바뀌어도 지역 주민이나 지역 정체성 자체가 달라지는 것은 아니다”라며 “주민들이 오랫동안 원해 온 방향성이 반영된 결과로 볼 수 있다”고 설명했다.

“뮤지컬 데뷔를 한 지 16년이 지났다. 나이도 많고 영어도 못 하지만, ‘한 우물’을 오랜 시간 팠더니 엄청난 기회가 찾아왔다.” 뮤지컬 배우 아이비는 지난 23일 중구 충무아트홀에서 열린 기자간담회에서 브로드웨이 진출 소식을 알렸다. 그는 오는 8월 17일부터 9월 6일까지 미국 뉴욕 앰버서더 극장에서 뮤지컬 ‘시카고’의 주인공 록시 하트 역에 캐스팅됐다. 국내에서만 약 600차례 록시를 연기하며 ‘한국의 록시’로 불려 온 그가 마침내 언어의 장벽을 넘어 미국 관객과 만난다. 한국 배우가 브로드웨이 뮤지컬 ‘시카고’ 프로덕션 무대에 오르는 것은 이번이 처음이다. 얼핏 기적 같은 성과로 보일 수 있으나 그의 행보를 돌아보면 이번 진출은 한 작품에 꾸준히 헌신하며 쌓아온 노력의 결실에 가깝다. 군악대 출신인 아버지와 성악을 전공한 어머니 밑에서 자란 아이비는 어린 시절부터 부모님의 공연을 자주 접했다. 자연스럽게 음악 환경에 노출되면서 초등학생 때 합창대회와 중창대회에 빠짐없이 참가하는 등 일찍이 노래에 남다른 두각과 관심을 보였다. 그렇게 아이비는 2005년 정규 1집 ‘My Sweet And Free Day’를 발표하며 데뷔했다. 원래 발라드 가수를 준비했지만, 1집 프로듀싱을 맡았던 박진영의 제안으로 댄스 가수의 길을 걷게 됐다. 이후 ‘이럴 거면’, ‘유혹의 소나타’ 등 다수의 히트곡을 내며 가수 이효리와 라이벌 구도를 형성할 정도로 큰 인기를 누렸다. 아이비의 뮤지컬 데뷔는 공연 제작사 ‘신시컴퍼니’의 뮤지컬 ‘시카고’를 관람한 것이 발판이 됐다. 이를 계기로 인연을 맺은 아이비는 2010년 뮤지컬 ‘키스 미 케이트’의 조연 비앙카 역을 맡으며 무대에 첫발을 디뎠다. 신시컴퍼니와의 이 특별한 만남은 훗날 아이비의 인생 캐릭터이자 대표작이 된 ‘시카고’의 록시 하트 역으로 이어졌다. 배역 록시를 향한 아이비의 애정은 남다를 수밖에 없다. 아이비는 2012년 ‘시카고’ 국내 초연에서 록시를 연기해 한국뮤지컬대상 여우신인상을 수상했다. 이후 2024년까지 무려 여섯 시즌 동안 총 592회 무대에서 같은 배역을 소화했다. 이 때문에 아이비는 여러 인터뷰에서 가장 애착이 가는 배역으로 록시를 꼽아왔다. 록시는 우발적인 살인으로 교도소에 수감된 뒤에도 무죄 석방과 스타가 되겠다는 꿈을 포기하지 않는 인물이다. 위기 속에서도 돌파구를 찾아내는 재치와 밝고 강인한 성격은 록시를 대표하는 매력이다. 아이비 역시 록시의 야망과 긍정적인 에너지가 자신의 모습과도 닮았다며 남다른 애정을 드러냈다. 화려한 무대 뒤에는 짙은 그림자도 있었다. 2016년 뮤지컬 ‘아이다’의 암네리스 역을 맡았을 당시 극심한 부담감으로 ‘무대 공포증’이 찾아온 것이다. 공연 중 가사를 잊을지 모른다는 불안감이 컸다. 그러나 록시의 강인함을 닮은 아이비는 스스로 다독이며 이를 극복해 나갔다. 그는 공연 전 거울을 보며 ‘더이상 어떻게 잘해. 이 정도면 충분하지’, ‘내가 할 수 있는 최선을 다했다’고 되뇌며 용기를 북돋웠다. 무대 아래 느꼈던 공포감은 정작 무대에 오르면 해소되곤 했다. 또한 퇴장할 때마다 자신을 안아주는 훈련을 통해 긴장감을 다스렸다. 그렇게 실수 없이 무대를 마무리하고 커튼콜에서 쏟아지는 관객들의 박수를 마주할 때면 희열이 느껴졌다. 미국 프로덕션 측에서 먼저 진출 제안을 받은 아이비는 1년 동안 세 차례 영상 오디션을 거쳐 배역을 최종적으로 따냈다. 사실 4년 전에도 제안이 왔지만, 자기소개조차 겨우 가능한 수준의 영어 실력 탓에 고사했다. 그러나 재작년 다시 기회가 찾아오자 이번만큼은 놓치지 않기로 결심했다. 오디션 과정은 순탄치 않았다. 1차 오디션에서는 발음을 지적받았고 이를 보완해 임한 2차에서는 악센트가 문제였다. 아이비는 부족한 부분을 끊임없이 보완하며 3차까지 이어갔다. 특히 최종 오디션은 뉴욕 지인의 집에 머물 당시 급작스럽게 요청받은 것이었다. 반주자를 구하기 위해 현지 교회 성가대 등 마을을 수소문한 끝에, 한 현지 아주머니가 도움을 자처했다. 그가 밤새 피아노 반주를 연습하고 집 거실까지 제공해줘 아이비는 가까스로 오디션 영상을 촬영해 보낼 수 있었다. 이처럼 치열했던 오디션의 이면에는 철저한 영어 준비도 있었다. 비즈니스 영어, 연기 발성, 악센트 등 분야별로 9명의 영어 선생님을 두는 등 주중에는 여느 학생보다 더 바쁘게 영어 공부에 몰두했다. 1년간의 치열한 사투 끝에 그는 마침내 브로드웨이 행 티켓을 거머쥐었다. 이 같은 열정은 현지 제작진에게도 깊은 인상을 남겼다. 이들은 아이비가 국내에서 이미 수백 차례 록시를 연기했음에도 영어 공연을 위해 기초부터 다시 배우며 보여준 성실함과 성장 가능성을 높이 평가하며 합격 소식을 전했다. 아이비는 무대 공포증과 언어 장벽 등 숱한 난관을 록시와 같은 밝고 당찬 태도로 극복해 냈다. 뮤지컬의 본고장인 브로드웨이 무대에 오르는 그가 앞으로 또 어떤 무한한 가능성을 보여줄지 전 세계 관객들의 관심이 쏠리고 있다.

다소 유치하고 황당한데도 자꾸만 눈길이 간다. 티빙 오리지널 시리즈 ‘취사병 전설이 되다’는 지난 16일 시청률 7.6%로 종영하며 유종의 미를 거뒀다. 이 드라마는 미역국의 맛을 표현하기 위해 배우 박지훈이 온몸에 미역을 감고 명화 ‘천지창조’를 패러디한 장면으로 화제를 모으기도 했다. 완벽하고 고상한 ‘A급’ 서사의 문법을 벗어난 예상 밖의 ‘유치함’은 시청자들에게 신선함을 안겼다. 드라마와 영화계를 넘어 딱딱한 공공기관의 홍보 방식까지 바꿔 놓은 ‘B급 감성’의 배경을 살펴봤다. ◆ ‘B급 감성’ 유래와 배경 ‘B급’이라는 말의 유래는 뜻밖에도 100년 전 미국 할리우드까지 거슬러 올라간다. 한국콘텐츠진흥원 간행물 ‘2020년 방송영상 산업백서’에 따르면 B급은 1920년대 할리우드에서 인력 양성을 위해 제작한 저예산 영화에서 유래했다. A급이 하지 못하는 독창적인 실험과 특유의 정서는 소수 마니아층을 사로잡는 B급만의 무기가 됐다. 오늘날에는 의미가 확장돼 B급 감성은 주류의 고상하고 세련된 감성과는 다른 다소 유치하더라도 솔직하고 가벼우며 본능적인 즐거움을 추구하는 정서를 뜻한다. 김경희 한림대학교 미디어스쿨 교수는 세계일보에 “서사의 문법을 깨는 예상치 못한 전개가 자연스럽게 웃음을 유발한다”며 “진지하게 받아들여야 할 것들을 우스꽝스럽게 만드는 행위가 일종의 해방감을 준다”고 분석했다. 드라마 ‘취사병 전설이 되다’는 파격적인 B급 코믹 연기로 시청자들 사이에서 드라마 제목과 비속어를 결합한 ‘취랄’이라는 신조어까지 퍼뜨렸다. ◆ 영화·드라마·OTT에도 보이는 B급 감성 드라마 ‘취사병 전설이 되다’처럼 B급 감성을 적극 활용하는 대표적인 연출자로는 이병헌 감독이 꼽힌다. 이 감독은 특유의 문어체적 대사와 이른바 ‘말맛’을 살린 표현으로 B급 감성을 극대화하며 대중의 호응을 얻고 있다. 이 감독의 대표작인 영화 ‘극한직업’(2019)은 누적 관객 수 1626만 명을 돌파하며 역대 한국 박스오피스 관객 수 3위라는 대기록을 세웠다. ‘천만 관객’을 사로잡은 이 작품은 국내 마약 밀반입 정황을 포착한 경찰서 마약반 5인방이 범죄조직 아지트 앞 치킨집을 인수해 위장 창업을 했다가 뜻밖에 맛집으로 입소문이 나면서 벌어지는 소동을 그렸다. 시작부터 범인 한 명을 잡기 위해 건물 창문 밖에까지 매달리며 고군분투하지만, 결국 도주하던 범인이 지나가던 마을버스에 부딪혀 검거되는 등 예상치 못한 장치로 관객들의 폭소를 자아냈다. 이 감독의 B급 감성 연출은 안방극장과 OTT 플랫폼으로도 이어졌다. 종영 이후에도 꾸준히 사랑받는 JTBC 드라마 ‘멜로가 체질’은 간접광고(PPL)인 안마의자를 극 중에 대놓고 녹여내는 역발상 연출로 시청자들의 웃음을 자아냈다. 특히 동명의 웹툰을 원작으로 한 넷플릭스 오리지널 시리즈 ‘닭강정’(2024)은 주인공의 딸이 의문의 사고로 닭강정으로 변한다는 황당무계한 설정으로 ‘B급 정서’의 정점을 보여줬다는 평가를 받았다. ◆ B급 감성으로 달라진 공공기관 홍보 풍경 B급 감성은 공공기관의 홍보 패러다임도 바꿨다. 대표적인 사례가 충주시 공식 유튜브 채널 ‘충주시’다. 김선태 전 홍보팀장이 이끌었던 유튜브 채널 ‘충주시’는 한때 구독자 수 97만5000명에 달하며 전국적인 신드롬을 일으켰다. 유튜브 채널 ‘충주시’의 성공 요인은 기존 공익 홍보의 틀을 깨고 내세운 B급 감성에 있다. 저퀄리티 감성을 의도적으로 살린 엉뚱한 연출은 친숙하면서도 색다른 요소로 받아들여졌다. 특히 2020년 당시 큰 인기를 끌었던 ‘관짝 밈(Meme·온라인 유행 콘텐츠)’을 활용해 ‘코로나19 생활 속 거리두기’를 홍보한 영상은 조회수 1140만 회를 기록했다. ‘충주시’의 행보는 타 지역 주민들까지 충주시에 관심을 갖게 하는 이례적인 현상으로 이어졌다. 이에 양주시, 양산시 등 전국 다른 지방자치단체들도 앞다퉈 B급 감성을 접목한 파격적인 홍보전에 뛰어들고 있다. 이 같은 공공기관의 B급 감성 홍보에 대해 전문가들은 권위적이었던 지자체의 문턱을 낮추고 사회관계망서비스(SNS)를 활용해 시민들과의 심리적 거리를 좁히려는 시도라고 분석한다. 김 교수는 “유튜브 채널 ‘충주시’처럼 딱딱한 이미지를 가진 기관이 ‘B급 문법’을 차용하면 ‘의외성’ 자체가 화제가 된다”며 “권위 있는 존재가 스스로 낮추는 모습은 친근감과 신뢰를 동시에 높이는 효과가 있다”고 설명했다. 또한 그는 “SNS 문화가 정착하면서 ‘같이 웃고 공유하는’ 경험 자체가 B급 콘텐츠 소비의 목적이 됐다”며 “밈화 가능성이 큰 B급 정서는 대중 사이에 자연스럽게 확산된다”고 덧붙였다.