지난 10일 치킨 업체 페리카나가 불륜 소재로 한 인공지능(AI) 광고 영상 논란에 사과했다. 논란의 영상은 프라이드치킨 부부 사이에서 양념치킨 아이가 태어나자 아내의 불륜을 의심하는 설정으로 시작한다. 실망한 남편 치킨이 산부인과 의사와 또 다른 불륜을 시도하며 영상을 마무리해 온라인상에서 비난을 샀다. 게시물은 삭제 조치됐다. 최근 유튜브, 틱톡, 인스타그램 등 숏폼 플랫폼에서는 딸기, 수박, 바나나 등 친숙한 과일을 의인화 뒤 불륜이나 배신 같은 자극적인 ‘막장’ 서사를 입힌 콘텐츠가 유행하고 있다. 조회수 수백만회를 기록한 영상을 어렵지 않게 찾아볼 수 있으며, 해외 인기 영상 조회수는 6000만회도 넘게 기록해 많은 관심을 끈다. 이처럼 과일을 주인공 삼아 자극적인 이야기를 다루는 영상이 반응을 얻자, 콘텐츠 유행의 배경과 영향에도 시선이 쏠린다. 1981년 롯데의 ‘쌕쌕 오렌지’ 광고처럼 과일을 의인화한 콘텐츠는 예전에도 많았지만, 지금과는 결이 다소 달랐다. 김경희 한림대학교 미디어스쿨 교수는 “과일·동물·사물의 의인화는 ‘새로움’과 ‘비현실성’을 통해 즉각적인 주목을 받는다”고 분석했다. 이러한 영상은 의인화를 넘어 배신·불륜을 하거나 허무맹랑한 이야기를 담은 이른 ‘막장 드라마’ 형식으로까지 확장되는 양상이다. AI 과일 ‘막장 드라마’ 콘텐츠는 해외 틱톡에서 시작해 화제를 얻자 국내에서도 인기를 끌고 있다. AI로 의인화한 망고가 등장하는 해외 틱톡 영상 중 하나는 올린 지 42일 만에 조회수가 약 6900만회에 달했다. 이를 단순 계산하면 하루 평균 164만여회씩 시청한 셈이다. 짧은 시간 안에 펼친 강렬한 서사로 관심을 유도하려 ‘막장 드라마’ 형식을 고집하는 것으로 보인다. 김 교수는 “극단적 설정과 의인화의 결합은 클릭을 유도하기 좋은 콘텐츠다”라고 짚었다. 숏폼 콘텐츠 증가 배경의 이면에는 제작 환경의 측면도 있다. AI를 활용하면 실제 배우보다 초상권이나 규제 부담이 적고 제작비와 제작 시간도 크게 절감할 수 있다. 특히 변형이 용이해 짧은 시간 내 많은 작품을 만들 수 있다. 정보통신정책연구원은 최신 보고서에서 생성형 AI로 제작된 중국의 숏폼 드라마 ‘흰여우’ 사례를 소개했다. 이 작품은 단 4명의 작업 인력이 시나리오 작성부터 영상 생성 기술까지 전 과정에 생성형 AI를 도입, 불과 2주 만에 전편을 만들었다. 통상 2~3개월이 소요되는 기존 중국 전통 드라마의 제작 기간을 감안하면 미디어 산업의 패러다임을 뒤흔들 커다란 변화다. 연구원은 “1인 창작자가 생성형 AI 플랫폼 ‘요시 AI(有戏AI)’를 활용해 하루 한 편 AI 단편극을 만든 사례도 있다”며 “약 40만원 수준 제작비로 숏폼 드라마를 제작·유통해 약 2000만원 수익을 냈다”고 설명했다. 자극적인 콘텐츠를 유독 숏폼에서 소비하는 이유는 구조적인 문제와 맞물려 있다. 제작자들의 수익창출 욕구, 플랫폼 알고리즘 구조, 이용자의 소비 습관 변화가 이유다. 수익을 위해 더 많은 클릭을 유도해야 하는 제작자들은 알고리즘 선택과 이용자들의 호기심을 끌기 위해 더 자극적인 소재를 찾는다. 짧고 강한 자극을 선호하는 이용자들도 무의식적인 소비 습관에 따라 이러한 영상에 반복적으로 노출되는 굴레에 빠진다. 연예인 박지윤도 지난 4일 인스타그램에 “연휴 내내 과일 막장 드라마 보느라 정신없는 나”라며 “요즘 이 과일 막장 드라마에 빠진 거 저뿐인가요?”라고 숏폼을 올렸다. 영상 속 박지윤은 AI 과일 ‘막장 드라마’ 영상을 보며 놀라는 표정을 지었다. 이에 “저도요”, “은근 중독이다”, “너무 보고 싶은데 어디서 보는 거예요?”라는 댓글이 이어졌다. 이같은 반응에 김 교수는 “깨어있는 미디어 콘텐츠 소비자가 되어야 한다”며 “전 연령대 대상으로 한 체계적인 미디어 리터러시 교육이 이루어져야 한다”고 당부했다. AI 기반 콘텐츠가 장점만 있는 건 아니다. AI는 실제 인간 모델과 달리 감정을 깊이 있게 전달하지 못해 공감의 진정성이 떨어진다. 또한 이번 페리카나 광고처럼 자극적인 AI 영상을 제작하면 왜곡이나 오해를 유발할 수 있다. 2025년에는 인공지능으로 의사 등 전문가나 유명인, 언론사, 공공기관을 사칭해 제작한 식의약품 광고가 확산하며 논란이 커졌다. 이재명 대통령도 같은해 10월14일 국무회의에서 “최근 인공지능·기술을 악용한 허위·과장 광고가 SNS에서 범람한다”며 “이는 국민경제에 큰 피해를 야기하는 시장 교란행위”라고 비판했다. 일부 업체는 AI를 악용해 가짜 전문가를 내세워 ‘20년 차 피부 전문의의 피부과 내부 실태 폭로’, ‘미국 교수 충격 폭로, 40시간 공복 대체 성분’ 등 거짓 정보를 유포했다. 심지어 축구선수 호날두마저 AI로 만들어 마치 불법 사이트 모델인 것처럼 잘못된 메시지를 전달했다. 이뿐만 아니라 불법 사이트를 언론, 공공기관이 공식 인증한 서비스처럼 속여 광고한 사례도 잇따랐다. 온라인 커뮤니티를 중심으로 시청과 공유를 유도하는 자극적인 AI 영상이 확산하는 가운데, 당국이 이에 따른 윤리적 문제도 면밀히 살펴봐야 한다고 누리꾼들은 지적한다. AI로 과일 ‘막장 드라마’를 만든 인스타그램 영상을 두고 A씨는 “점점 자극적인 방향으로 AI 영상을 만드는 흐름이 이어진다”며 “영상을 접한 무의식이 어떤 일을 유발할지 무섭다”고 우려했다.

최근 드라마 ‘유미의 세포들 시즌3’을 바탕으로 생성형 인공지능(AI)을 활용해 자신의 ‘프라임 세포’를 분석하는 콘텐츠가 온라인 커뮤니티에서 화제다. ‘프라임 세포’는 드라마 속 설정으로 감정, 욕구, 특징 등 가운데 자신을 대표하는 성향을 의인화한 개념이다. 작품 주인공 김유미(김고은 분)의 프라임 세포는 연애를 할 때는 ‘사랑세포’였다가 연애를 쉬고 본업인 작가 일에 몰두하면서 ‘작가세포’로 바뀌는 모습을 보였다. 비슷한 분야에 관심이 있던 직장인 한모(27)씨는 “평소 ‘챗GPT’에게 질문을 많이 해서인지 ‘프라임 세포’가 무엇인지 물어보자 ‘호기심 세포’가 나왔다”며 “친구들과 서로 ‘프라임 세포’를 공유하는 게 귀엽고 재미있다”고 말했다. 과거 유행했던 혈액형으로 성격을 분류하는 이른바 ‘혈액형 성격론’과 성격 유형 검사인 ‘MBTI(Myers-Briggs Type Indicator)’에 이어, 이제는 AI가 대화 데이터를 바탕으로 나를 해석하는 시대가 온 셈이다. ◆ 끊임없이 ‘나’를 정의하고 드러내는 사람들 지난 2일 인스타그램에서 A씨는 “드라마 유미의 세포들을 좋아해서 프롬프트(명령어)를 발견하자마자 바로 해봤다”며 자신의 ‘프라임 세포’를 공유했다. 게시글에는 “너무 귀엽고 잘 어울린다”는 반응이 이어졌다. ‘프라임 세포’를 만들기를 즐겼다는 한씨도 “인공지능이 꽤 정성껏 분석해준 것 같아 신기하다”고 말해 AI를 활용한 자아 탐색이 새로운 디지털 놀이 문화로 자리 잡는 분위기다. 곽금주 서울대학교 심리학과 명예교수는 “사람의 성격과 감정은 고정되지 않고 늘 변하기 때문에 스스로 정의하기 어렵다”며 “그 불확실함을 해소하기 위해 특정 키워드로 자신을 규정하려는 경향이 나타난다”고 이번 사례를 짚었다. ‘프라임 세포’를 만들어 사회관계망서비스(SNS)에 인증하거나 공유하는 사례도 이어진다. 이러한 행동도 일종의 정체성을 드러내는 과정인데, 심리학 용어로는 ‘공개선언 효과(Public Commitment Effect)’라고 한다. ‘공개선언 효과’는 공개적으로 선언하거나 약속하면 그것을 지키기 위해 최선을 다해 노력하는 현상이다. SNS 등에서 금연을 공개 선언하는 행동이 여기에 해당한다. 곽 교수는 “공식적으로 자신을 특정 유형이라 선언하면 스스로 그 틀에 맞추려는 암시가 강해져 정체성을 확고히 하는 효과가 있다”고 설명했다. ◆ “AI가 나를 안다”…재미 뒤따라오는 우려 혈액형과 MBTI의 시대를 지나 이제는 AI로 자아를 탐색하는 단계에 이르렀다. 챗GPT와 ‘제미나이’는 단순한 대화 도구를 넘어 사용자의 데이터와 맥락을 분석해 그들만의 고유한 정체성을 스스로 도출한다. 생성형 AI로 자신을 이해하려는 시도에 대해 우려도 적지 않다. 대화 내용을 기반으로 해 정확하다고 느낄 수 있지만 ‘바넘효과(Barnum Effect)’일 가능성도 무시할 수 없어서다. 심리학 용어인 ‘바넘효과’는 사람들이 모호하고 일반적인 성격 묘사도 자신에게 딱 맞는 이야기로 믿는 경향을 의미한다. 실제로 온라인 커뮤니티에서는 “이용자가 ‘내 이야기 같다’고 느끼게 해라”나 “장점에 집중하고 부정적인 어조는 피해라”라는 지시가 담긴 프롬프트를 공유한다. 정확성보다 이용자 공감을 우선한 구조다. 곽 교수는 “재미로 하면 괜찮지만, 지나친 의존은 주의해야 한다”고 당부했다. 개인정보 침해 우려도 있다. 대화 내용을 기반으로 결과가 나오는 만큼, 프롬프트에 과거 대화 내용과 개인 데이터를 참고하라는 지시가 담겨 있어 경계가 필요하다. 구글은 2025년 2월 ‘인공지능을 무기나 감시에 사용하지 않는다’는 조항을 삭제해 비판을 받았다. 오픈AI도 2024년 5월, AI의 유익한 활용 등을 연구해온 인공지능 윤리 부서 ‘슈퍼얼라인먼트(Superalignment)’팀을 해체해 논란이 일었다. AI로 ‘프라임 세포’를 확인한 대학생 신모(26)씨는 경이로움보다 섬뜩함을 먼저 느꼈다. 그는 “AI의 분석력이 놀라운 수준을 넘어 무섭게 느껴진다”며 “내밀한 대화 데이터까지 모두 파악당하고 있다는 기분이 드는데, 이 정보들이 나중에 어떻게 악용될지 우려스럽다”고 토로했다.

마켓컬리가 운영하는 유튜브 채널 ‘일일칠-117’은 ‘천상계 엘프 회담을 시작합니다. 필릭스의 스페셜 냉터뷰 이나영 편’이라는 제목의 약 2분 분량 티저 영상을 지난 1일 공개했다. 냉장고를 처음 공개하며 야식으로 번데기를 소개한 이나영은 아이돌 그룹 스트레이트 키즈 멤버 필리스의 번데기 시식 후 격한 반응에 “뱉을래요?”라고 물었다. 이러한 모습 등에서 이나영이 ‘반전 야식’으로 번데기를 즐긴 사실이 알려지며 온라인 커뮤니티 등에서 화제가 되고 있다. ◆ 라면보다 가볍고 숙면, 피부 미용은 덤…야식계 숨은 강자 ‘번데기’ 이나영이 즐겨 찾는 만큼 번데기는 야식으로 적합하다. 탄수화물은 적고 단백질은 높은 ‘저탄고단’ 식단의 정석이다. 농촌진흥청에 따르면 번데기의 단백질 함량(51.78%)은 탄수화물 함량(15.89%)보다 약 3.3배 높아 적게 먹어도 포만감을 준다. 탄수화물 가운데 식이섬유가 2.46% 차지해 순수 탄수화물 함량은 더 적다. 식이섬유는 소화 속도를 늦춰 ‘가짜 허기’를 막아준다. 탄수화물이 적어 야식으로 먹어도 지방으로 전환할 가능성이 라면, 치킨보다 상대적으로 낮아 괜찮다. 야식은 자칫 수면을 방해할 수 있지만, 번데기는 아미노산 중 글루탐산 함량이 가장 높아 부담이 덜하다. 글루탐산은 신경전달물질인 가바(GABA)로 전환해서 수면 촉진, 스트레스 완화, 불안 및 우울감 감소 등에 도움을 준다. 피부 미용에도 좋은 번데기는 피부 탄력과 재생에 필요한 아미노산을 고르게 함유한다. 번데기에는 체내에서 합성되지 않는 필수아미노산 9종을 포함해 총 18종의 아미노산이 들어 있다. 번데기에 포함된 올레산은 화장품으로 사용할 정도로 피부에 효과적이다. 올레산은 피부 보습과 염증 완화에 기여한다. 번데기는 불포화지방산이 풍부하며 특히 올레산 비중이 가장 크다. 뿐만 아니라 근력 향상과 근육 관리에도 최적화다. 번데기는 수분 함량이 2.14%로 낮아 영양이 매우 응축되어 있어 적은 양을 섭취해도 효율적으로 근육 생성에 필요한 단백질을 보충할 수 있다. 이와 함께 발린, 글루탐산, 로이신 등 아미노산이 고르게 있어 근력 강화를 직접적으로 돕고 근육 피로 회복을 돕는다. 풍부한 아미노산 구성은 고강도 운동 시 근육 성장을 돕고 노년층에게는 근감소증 예방을 돕는 훌륭한 영양원이다. 앞서 농촌진흥청은 65세 이상 건강한 고령자 36명에게 대상으로 4주간 국산 수벌번데기 분말을 하루 1포(11.547g)씩 섭취하게 한 결과, 근육량 유지에 효과가 있다고 2025년 11월 밝혔다. 근육량은 몸통 1.7%, 왼팔 4.4%, 오른팔 3.2%씩 각각 증가했다. 번데기의 반전 효과에 놀란듯 최근 한 온라인 커뮤니티에는 “마른 체구 이나영의 번데기 야식 선호는 단순한 취향이 아닌 계산된 선택이었구나”라는 글이 올라오기도 했다. ◆ 효능만큼 중요한 주의 사항 체크…건강한 번데기 섭취 가이드 번데기 섭취 시 유의할 점도 있다. 번데기 알레르기는 비교적 흔한 알레르기로 알려져 있다. 번데기에 존재하는 단백질이 원인으로 특히 갑각류 알레르기가 있으면 교차 반응을 일으킬 가능성이 있다. 주요 증상은 코막힘, 재채기, 눈물·콧물, 눈·목 가려움, 기침 등이 있으며 심하면 호흡곤란, 천식 발작을 유발할 수도 있다. 증상이 나타나면 즉시 섭취를 중단하고 병원에 가야 한다. 필릭스가 시식한 것과 같은 통조림 제품은 나트륨이 많을 수 있어 주의가 필요하다. 캔 제품이라면 조리 전 끓는 물로 한번 데친 후 헹궈서 먹거나 국물을 마시지 않는 편을 권장한다. 한꺼번에 너무 많은 양을 먹으면 풍부한 단백질과 지방 성분에 의해 설사나 복통을 유발할 수 있다. 특히 평소 위장이 약하다면 적당량을 유지해야 한다. 번데기가 술안주로 유명한 만큼, 술과 곁들이면 다이어트나 건강에 부정적인 영향을 줄 수 있다. 번데기는 신선한 채소를 곁들여 부족한 비타민 C를 보충하거나, 콩·두부 등 식물성 단백질과 함께 섭취해 아미노산 균형을 맞추면 바람직하다. 온라인 커뮤니티에서 알려진 ‘번데기 샐러드’ 레시피는 번데기 60g과 메추리알 5알을 끓는 물에 데치는 것으로 시작한다. 속을 제거한 오이 1/2개와 사과 1/2개를 깍둑썰기해 넣고, 하프 마요네즈 1스푼, 그릭요거트 2스푼, 레몬즙 0.5스푼을 더해 버무린다. 이렇게 하면 약 2인분 분량이 나온다.

지난달 28일 개그맨 이수지가 운영하는 유튜브 채널 ‘핫이슈지’에 공개된 영상이 온라인에서 화제다. 이수지가 유치원 교사로 패러디한 영상에서 유치원생이 모기에 물리자 그는 “응급실을 불러달라”고 말해 웃음을 자아냈다. 조선 후기 실학자 다산 정약용도 ‘증문’(憎蚊, 얄미운 모기)이라는 시를 쓸 정도로 모기를 힘들어했다고 한다. 시에는 “제 뺨을 제가 쳐도 헛치기 일쑤”, “넓적다리 급히 만져도 그는 이미 가고 없어”라고 적혀 예로부터 모기 쫓기 어려웠음을 보여준다. 모기가 기승을 부릴 여름을 앞두고 각종 속설이 난무하는 모기에 대한 ‘진짜 정보’를 짚어봤다. ◆ 7배 늘어난 모기, ‘혈액형 O형’ 대신 ‘열과 냄새’ 쫓는다 올해 여름 모기는 7배 더 많아질 수 있다. 지난달 24일 질병관리청 ‘감염병 매개체 감시 주간소식지’에 따르면 16주차(4월 13∼15일) 일본뇌염 매개모기지수는 평균 7개체다. 평년 평균 1개체 대비 7배 많은 수준이다. 모기지수는 하룻밤 동안 채집기 1대에서 포집한 모기의 평균 개체 수를 의미한다. 모기 개체 수가 늘면서 어떤 사람이 더 잘 물리는지에 대한 관심도 커지고 있다. 흔히 알려진 ‘혈액형 O형이 모기에 잘 물린다’는 속설은 거짓이다. 호주 퀸즐랜드 대학교 환경대학 나이젤 비비(Nigel Beebe) 부교수는 모기가 특정 혈액형, 즉 적혈구 표면에 있는 특정 항원이 모기를 끌어당기는 증거가 없다고 대학교 게시글에 밝혔다. 모기가 체온, 냄새, 이산화탄소를 감지해 사람을 문다는 이유에서다. 같은 이유로 ‘달콤한 피’가 모기에 잘 물린다는 속설도 사실이 아니다. 당뇨병 환자처럼 혈당 수치가 높다고 해서 모기가 더 달라붙지 않는다. 모기는 땀 냄새를 강한 사람, 체구가 크거나 열이 많은 사람, 신진대사가 활발한 성장기 아동·청소년을 좋아한다. 임산부는 열과 이산화탄소 발생량이 늘고 체중이 커 모기에 잘 물린다. 또한 술을 마셔도 신진대사가 활발해지기 때문에 모기가 표적으로 삼는다. ◆ 초음파 앱보다 효과적인 ‘선풍기 바람’ 특정 주파수가 모기를 내쫓는다는 속설도 있지만, 사실과는 거리가 있다. 네덜란드 곤충학자 바트 놀스(Bart Knols)는 “초음파가 모기를 퇴치한다는 과학적 근거는 전혀 없다”고 주장했다. 브라질 캄피나스 주립대학교 생물학 연구소 실험에서도 시중에 나온 제품 중 일부는 오히려 모기를 더 많이 유인했다고 2010년 보고했다. 반면 선풍기를 회전 모드로 켜두면 모기 접근을 어느 정도 막을 수 있다. 모기는 체중이 약 3㎎에 불과해 바람이 부는 방향으로 쉽게 날아오지 않아서다. 건물 고층에 거주해도 배수구로 모기가 들어올 수 있으므로 방제를 위해서는 서식처 제거가 급선무다. 따라서 모기가 드나들 수 있는 배수관 구멍, 환풍구 뚜껑, 벌어진 방충망 사이와 같은 틈을 모기망으로 씌워야 한다. 모기 유충은 고인 물에 서식하므로 물기도 철저히 제거할 필요가 있다. 야외 활동 시에는 노출 부위에 기피제를 발라 모기 접근을 막아야 한다. 모기에 물리면 침을 바르거나 손톱으로 십자가 모양을 만드는 사람이 많다. 국내외 연구와 언론에 따르면 효과는 제한적이고 오히려 2차 감염 위험이 있다. 일시적인 효과는 있을 수 있다. 침을 바르면 알칼리성 물질이 산성인 상처 부위를 일부 중화시킨다. 손톱으로 십자가를 만들면 통점을 자극해 가려움을 덜 느끼게 한다. 하지만 구강이나 손에 있는 세균이 상처 부위로 침투해 ‘봉와직염’과 같은 세균 감염증을 유발할 수 있어 주의가 필요하다. 뜨거운 숟가락을 대는 민간요법도 화상 위험이 있어 피해야 한다. 모기에 물리면 먼저 시원한 물로 깨끗이 씻고 얼음찜질하면 부기와 가려움 완화에 좋다. 약국에서 판매하는 항히스타민 성분 모기약도 효과적이다. 물린 부위가 부으면 세균 감염을 막기 위해 항생제 성분이 있는 복합연고를 신속히 발라야 한다.

양모(25)씨는 5월8일 어버이날을 앞두고 부모 건강을 걱정하고 있다. 양씨는 “아버지가 7년 전 건강검진에서 고혈압 전 단계 진단을 받아 식단관리를 하고 있다”며 “곧 예순이라 다른 질환도 생길까 우려된다”고 말했다. 이처럼 어버이날을 앞두고 부모님의 건강 상태를 걱정하는 자녀들이 있다면, 관심을 기울이고 점검해 볼만한 사항들이 있다. ◆ 체중, 걸음걸이, 자세…겉으로 보이는 변화부터 확인 오랜만에 부모님을 마주하면 제일 눈에 띌 수 있는 변화로 체중, 걸음걸이, 자세가 있다. 특히 의도치 않은 체중 감소를 주의해야 한다. 60세 이후는 병이 없어도 노화로 인해 매년 평균 0.5% 정도 체중이 줄어든다. 대한임상건강증진학회는 위험 체중 감소 기준으로 1개월 내 5% 이상, 3개월 내 7.5% 이상, 6개월 내 10% 이상 또는 4.5㎏ 이상을 제시한다. 평소와 다름없이 생활했음에도 체중이 급격히 줄었다면 신체 질환뿐 아니라 치매·우울증 등 정신·심리적 요인도 원인일 수 있다. 이러한 변화는 사망률 증가와도 연관되는 만큼 신속한 대응이 필요하다. 특히 체중은 식사와 밀접한 만큼 부모의 식사 상태를 살펴야 한다. 학회는 하루 두 끼 이하 식사, 과일·채소·우유 등 유제품 섭취의 부족 여부, 치아·구강 문제로 식사가 어려운지 등을 확인토록 강조한다. 걸음걸이와 자세는 전신 노화 상태를 보여주는 지표다. 걷기는 206개 뼈, 636개 근육, 감각 수용체, 중추·말초 신경과 신경 전달계가 함께 작용하는 복합적인 무의식 동작이어서다. 팔자걸음을 걷는지, 보폭이 줄었는지, 팔다리를 활기차게 움직이지 않고 고관절과 무릎을 구부린 채 걷지는 않는지 살펴야 한다. 골반 불균형이나 척추측만증, 퇴행성관절염 등이 원인일 수 있으며, 이런 상태가 지속하면 낙상 위험도 커질 수 있어 주의해야 한다. ◆ 질문 통한 지속적인 관찰이 필요 단번에 파악하기 어려운 변화는 지속적인 대화와 관심으로 짚어야 한다. 우선 후각 둔화를 눈여겨볼 필요가 있다. 후각 장애는 치매와 밀접한 관련이 있기 때문이다. 중앙대학교 의과대학 연구팀이 2020년 발표한 내용에 따르면, 알츠하이머병 환자 대부분과 파킨슨병 환자 80~90%가 후각 장애를 겪는 것으로 나타났다. 특히 보행 장애나 인지 기능 저하보다 후각 기능 저하가 먼저 나타나는 경우가 많았다. 따라서 주변 사람은 타는 냄새나 쿰쿰한 냄새를 느끼는데 부모님이 전혀 알아차리지 못한다면 이상 신호로 생각해야 한다. 또한 치매 여부를 확인하기 위해 인지 능력도 살펴야 한다. 집 근처에서 길을 잃은 적이 있거나 단어나 사람 이름·약속·장소 등을 떠올리기 어려워하는지 확인할 필요가 있다. 만일 그렇다면 지역 치매안심센터를 통해 도움을 받을 수 있다. 노년층에게 흔한 질환 중 하나인 백내장은 초기 특별한 이상 증상을 느끼지 못해 더욱 주의해야 한다. 건강보험심사평가원은 백내장이 2019년 기준 65세 이상이 가장 많이 입원한 질환 1위를 차지했다고 2021년 밝혔다. 대표적인 초기 증상으로 시력 저하, 빛 번짐·눈부심, 사물이 여러 개로 보이는 복시 등이 있다. 자동차 헤드라이트, 태양, 가로등 등 밝은 빛을 볼 때 빛이 퍼져 보이거나 눈부심이 심해지지 않는지, 글자 등 사물을 볼 때 사물이 두 개 이상 보이지 않는지 살펴야 한다. 노년층 만성질환은 일찍 발견할수록 관리 효과가 커지고 진행 속도도 상당 부분 늦출 수 있다. 따라서 초기에 신호를 놓치지 않는 것이 중요하다. 한정란 한서대학교 사회복지학과 교수는 “‘우리 부모님은 그럴 리 없다’거나 ‘말씀드리기 민망하다’는 이유로 시기를 놓쳐서는 안 된다”며 “직접 찾아뵙기 어렵더라도 영상통화나 전화로라도 안부를 확인하는 것이 중요하다”고 당부했다. ◆ 건강검진, 결과 해석까지 중요 결국 꾸준한 관심에 따른 검진이 관건이다. 자녀도 의학 지식을 충분히 갖추기 어려운 만큼, 부모님이 정기적으로 건강검진을 받도록 챙기는 일이 무엇보다 중요하다. 국민건강보험이 지난해 12월 발표한 ‘2024년 건강검진통계연보’에 따르면 2024년 60세 이상 건강검진 대상 인원 대비 수검 인원 비율은 71.79%로 전체 연령대 수검률(75.56%)보다 낮다. 특히 75세 이상 중 건강검진을 통해 질병을 판정받은 비율은 72.3%에 달한다. 다만, 검진 결과가 나와도 부모님 스스로 해석하기에는 한계가 있으므로 자녀가 결과지를 꾸준히 모아 혈압·체중 등 주요 수치의 변화를 시간 흐름에 따라 추적 관찰하는 것이 필요하다. 한 교수는 “결국 관심이 중요하다”며 “자녀들이 부모를 면밀히 살피고 부족한 영양, 습관을 교정해드리는 노력이 필요하다”고 강조했다.

유튜버 풍자는 지난 20일 자신이 운영하는 유튜브 채널 ‘풍자테레비’에 게재한 영상에서 “다이어트하고 나서 코 고는 게 많이 없어졌다”고 말했다. 풍자 지인도 풍자에게 “코 많이 안 골더라”며 “딴 사람인 줄 알았다”고 반응했다. 풍자는 ‘역대급 럭셔리 풀빌라에서 1박 2일’이라는 제목을 단 영상에서 약 30kg 감량 후 코골이가 줄었다고 밝혔다. 앞서 풍자는 운동과 식단을 병행한 다이어트로 28kg을 감량해 유지하고 있다. ◆ 체중 증가가 부르는 코골이…건강 위험까지 지난 20일 한 온라인 커뮤니티에 올린 글에서 A씨는 “비만 코골이가 심해 잠도 제대로 못자고 있어서 피곤함이 심하다”며 “비만 코골이 때문에 병원도 다녀왔는데 특별한 치료법 말고는 다이어트가 최선이라 한다고 했다”고 밝혔다. 이 글에는 A씨의 고통에 동의하듯 ‘나도 그런 말을 들었다’ 등의 댓글이 이어졌다. 체중과 코골이는 밀접한 연관성이 있다. 코골이는 코에서 목구멍까지 이어지는 숨길이 좁아지면서 공기 마찰로 인해 입천장 뒤쪽이나 혀 뒤쪽이 떨리며 발생한다. 특히 비만으로 인해 목 주변에 지방이 쌓이면 기도가 좁아져 원활한 호흡을 방해하고 코골이를 악화시키는 결과를 초래한다. 대한임상건강증진학회가 2008년 9월부터 2009년 3월까지 성인 남녀 1940명을 대상으로 습관적 코골이 관련 요인을 분석한 결과, 복부 비만이 있는 사람은 그렇지 않은 사람에 비해 습관적 코골이 위험이 1.46배 더 높았다고 2011년 밝혔다. 체질량 지수(BMI)가 25㎏/㎡ 이상인 568명 가운데 54%(307명)가 코골이를 한다고 답했으며, 이 중 일주일에 1∼3일 코를 곤다는 응답은 32.7%(186명), 4일 이상은 21.3%(121명)로 집계됐다. 대한비만학회는 BMI에 따라 비만을 1단계(25∼29.9㎏/㎡), 2단계(30∼34.9㎏/㎡), 고도비만인 3단계(35㎏/㎡ 이상)로 구분한다. 코골이 방치 시 수면 중 일시적으로 호흡이 멈추는 ‘수면무호흡증’으로도 악화될 수 있으며, 수면무호흡증은 비만과 밀접한 연관이 있어 각별한 주의가 필요하다. 영국의 ‘일차 진료 호흡기 저널(Primary Care Respiratorty Journal)’은 BMI가 40㎏/㎡ 이상인 사람은 정상인보다 수면무호흡증 진단을 받을 확률이 27배 더 높았다고 2012년 밝혔다. 국민건강보험공단(2009∼2018년) 자료를 활용한 서울성모병원의 2011년 연구에서도 복부비만 등 대사증후군 그룹은 그렇지 않은 그룹보다 폐쇄수면무호흡 발생 위험이 1.5배 더 높게 나타났다. 폐쇄수면무호흡증은 수면무호흡증 종류 중 숨길이 막혀서 발생하는 가장 대표적인 유형으로 자는 동안 호흡이 일시적으로 멈추는 증상이다. 이 과정에서 두통, 불면증을 유발해 수면의 질을 떨어뜨린다. 또한 심근경색, 뇌졸중, 협십증 등 심뇌혈관 질환 발생 위험을 높여 주의가 필요하다. ◆ 코골이 완화, ‘체중 감량’이 핵심 열쇠 풍자처럼 코골이 증상 완화를 위해서는 체중 감량이 효과적이다. 미국 플로리다대 의과대학 연구팀은 코골이가 심하고 체중을 감량한 12명을 대상으로 한 코골이 치료 연구 결과를 1995년 발표했다. 연구에 따르면 체중을 줄이면 코골이 횟수가 감소했다. 반면 옆으로 누워 자거나 코 스프레이를 사용하는 방법만으로는 코골이 빈도에 큰 변화가 없었다. 구체적으로 체중을 3㎏ 이상 감량한 9명은 320회에서 176회로 감소했다. 평균 7.6㎏ 감량한 3명은 코골이가 거의 사라진 것으로 나타났다. 반면 체중이 증가한 상태에서는 옆으로 누워 자거나 코 스프레이 사용을 병행하더라도 코골이 개선 효과가 나타나지 않았다. 2011년 대한비만학회가 체중을 감량한 수면무호흡증 환자 21명을 조사한 결과, 체중을 10~15% 감량하면 코골이와 수면무호흡 증상이 약 50%까지 완화되는 것으로 나타났다. 이처럼 체중 감량은 수면 중 피로도를 낮춰 수면의 질을 높일 뿐만 아니라, 주간 졸음증 개선에도 효과적이었다. 연구진은 코골이 증상 완화를 위해 BMI를 25kg/m² 이하로 유지할 것을 권고하며, 이를 위해 균형 잡힌 식단과 규칙적인 운동을 병행해야 한다고 강조했다. 다만, 다이어트만으로 모든 코골이를 해결하기는 어렵다. 코골이가 심하면 이비인후과 진료를 통해 전문의 상담을 받는 것을 권장한다. 필요 시 수면장애를 진단하는 검사인 수면다원검사로 원인을 정확히 확인할 필요가 있다.

기상청이 올여름, 평년보다 고온다습한 날씨를 예고하면서 자취생들은 벌써 시름이 깊어지고 있다. 바로 불청객 ‘곰팡이’ 때문이다. 벽면을 뒤덮은 곰팡이를 두고 “환기를 안 시킨 세입자 탓”이라는 집주인(임대인)과 “건물 하자”를 주장하는 세입자(임차인) 간 갈등은 해마다 반복하는 단골 소재다. ◆ “집주인 탓” vs “세입자 탓” 곰팡이 원인에 따라 달라 법적 책임은 곰팡이 원인에 따라 달라진다. 건물 구조에 문제가 있으면 집주인 책임이고 관리 소홀로 곰팡이가 생겼다면 세입자 부담이 원칙이다. 집주인은 민법 제623조에 의해 계약 기간 하자 없이 건물을 사용할 수 있도록 유지할 의무가 있다. 벽면·천장·창틀 등에서 누수가 발생하거나 단열 불량 등 이유로 곰팡이가 생겼다면 관리 책임은 집주인 쪽으로 기운다. 건물 단열이 부족해 벽 내부에 결로가 계속 생기는 상황도 마찬가지다. 입주 전부터 곰팡이를 제거하지 않고 그대로 임대해도 집주인 책임을 피하기 어렵다. 이처럼 건물 구조나 상태에서 비롯한 문제라면 세입자는 권리를 행사할 수 있다. 집주인에게 수리를 요구하고 하자로 인해 주거 환경에 영향이 가거나 손해가 있다면 임대료 인하 요청과 손해배상 청구도 가능하다. 반면 세입자도 민법 제374조에 따라 임대차 계약 기간 주택을 보존할 의무가 있다. 환기를 제대로 하지 않거나 물기를 방치해 결로가 생기면 세입자 부담이다. 따라서 세입자는 습기 관리를 통해 곰팡이 발생을 예방해야 한다. 곰팡이가 생겼는데도 방치하고 곧바로 집주인에게 알리지 않으면 세입자가 책임져야 한다. 곰팡이는 욕실, 주방 배수구·싱크대 주변, 지하, 창문 주변, 벽장·옷장 등 통풍이 부족한 공간에서 주로 발생한다. 세입자는 욕실 사용과 세탁물 건조 과정에서 습기를 관리하고 환기 시에는 대형 가구를 벽에서 띄워 공기 순환을 확보해야 한다. 원인이 복합적으로 작용한 경우에는 양측 모두 책임을 지는 판례도 있어 집주인과 세입자가 비용을 나눠 부담하게 된다. 다만 세입자의 대응에 따라 부담 범위가 달라질 수 있어 초기 대응이 중요하다. ◆ 곰팡이를 발견했다면, 집주인에게 바로 통지해야: 세입자 대응 방법 우선 세입자는 계약 전 계약서에 불리한 조항이 없는지 살펴볼 필요가 있다. 계약서 책임 범위 명시 여부에 따라 법적 판단이 갈리기 때문이다. 특히 입주 전 건물 하자가 있는 부분은 미리 촬영하는 편이 유용하다. 집주인이 ‘환기 소홀’을 이유로 책임을 부인할 가능성에 대비해 평소 환기와 청소 상태 역시 사진으로 남기는 것도 도움이 된다. 세입자는 계약 후 입주한 뒤 곰팡이를 발견하면 임대인에게 즉시 고지해야 한다. 이때 곰팡이 사진과 영상을 확보하고 면적·냄새·누수 여부·발생 기간·건강 피해 여부 등을 구체적으로 기록해 두는 것이 필요하다. 촬영한 자료를 집주인에게 지체 없이 통보해야 책임 회피 논란을 방지할 수 있다. 이후 원인 추정과 전문가 진단 요청이 필요하다. 지방자치단체 무료 환경진단 서비스를 의뢰하는 방법이 있다. 기침이나 피부 질환 등 이상 증상이 나타나면 병원에서 진단서를 받아 두는 편도 바람직하다. 세입자는 관련 자료를 갖춘 뒤 집주인에게 공식 요청해야 한다. 이때 ‘보증금에서 차감하지 않는다’는 내용도 함께 명시해 두는 편이 적절하다. 요청 방식은 문자보다 등기우편, 내용증명 등 기록이 남는 수단을 권장한다. 대화 기록을 서면으로 남겨 감정적 대응을 자제해야 분쟁 발생 시 대응에 유리하기 때문이다. 가능하면 집주인이 직접 수리를 맡는 편이 안전하다. 부득이하게 세입자가 직접 진행한다면 수리비를 사전에 공유하고, 영수증 증빙 등으로 정산해야 한다. 이 과정에서 집주인 동의를 서면으로 남겨야 한다. 만일 그럼에도 협의가 이뤄지지 않았다면 대한법률구조공단, 부동산원 임대차분쟁조정위원회, 법률홈닥터(취약계층 우선) 등을 통해 상담·조정을 신청할 수 있다.