‘모두의 화장실’ 어떻게 생각하십니까? [밀착취재]
성별이나 성 정체성, 성적 지향, 장애 유무 등에 상관없이 누구나 이용할 수 있는 ‘모두의 화장실’이 지난 16일부터 성공회대에서 문을 열었으나 기독교 및 보수단체의 반발이 이어지고 있다. 28일에는 보수단체 자유수호포럼 회원들이 성공회대에서 ‘모두가 위험한 화장실’이라며 반대 기자회견을 열기도 했다. 성공회대의 성 중립 화장실은 국내 대학 중 최초이며, 앞서서도 몇몇 시민단체를 빼고 전례를 찾아보기 힘들다. 학생회를 중심으로 추진을 시작한 5년 전부터 학내에서도 지난한 잡음이 있었던 만큼 설치 후 구성원의 반응도 사뭇 갈렸다.
지난 17일 찾은 서울 구로구에 위치한 성공회대 새천년관 지하 1층. ‘모두를 위한 화장실’이라고 적힌 안내판에는 여섯명의 사람이 그려져 있었다. 아랫줄에는 아기를 눕힌 채 기저귀를 가는 사람과 휠체어를 탄 장애인의 모습이, 윗줄에는 치마를 입은 여성과 바지를 입은 남성, 그 사이에 바지와 치마를 반반씩 걸친 사람이 자리 잡고 있다.
이 화장실은 지난해 5월 성공회대 학생기구인 중앙운영위원회가 관련 안건을 만장일치로 의결하면서 본격 추진됐고, 이후 지난 16일 새천년관 앞에서 준공을 알리는 기자회견이 열린 바 있다. 장애인과 노인뿐만 아니라 성별 구분 없이 이용할 수 있다는 게 이 화장실의 설치 취지다. 태어났을 때의 지정 성별과 태어난 후의 성별 정체성이 다른 성 소수자도 배려한 시설로 보인다.
실제 화장실 내부로 들어가 보니 유아용 변기 커버와 기저귀 교환대, 점자 블록, 휠체어에 타서도 보기 편한 각도의 거울, 외부 비상통화 장치, 소형 세면대, 접이식 의자 등을 갖춘 널찍한 공간이 마련돼 있었다. 지난 16일 기자회견 당시 이 대학의 우준하 ‘모두의 화장실’ 공동대책위원회장은 “휠체어를 타고 평소 학교 화장실을 이용하는데 어려움을 겪었다”며 “그동안 비데가 있는 다른 건물까지 눈과 비를 맞아가며 가야 했는데, 이제야 학교 구성원으로 존중받는 것 같다”고 말했다.
지난 17일 학내에서 만난 학생 다수는 대학 최초로 성 중립 화장실이 설치된 데 자부심을 느끼는 듯했다.
2년 박예솔(25)씨는 “우리 대학에서 많은 합의를 통해 이런 화장실이 선제 설치된 것을 긍정적으로 받아들이고 있다”며 “지금은 일단 1개가 설치된 것이지만 점차 확대되길 바란다”고 말했다.
이어 “부정적인 의견도 존재하겠지만, 모든 화장실이 성별 통합이 된 게 아니라 소수자를 위한 성 중립 화장실이 하나 더 생긴 것뿐”이라며 “기존 학생의 불편함은 전혀 없을 것 같다”고 덧붙였다.
3년 이모씨도 “소수자의 권리를 점차 보장하는 사회로 가는 게 바르다고 생각한다”며 “대학 중 처음이라지만 오히려 지금에서야 설치됐다는 게 늦은 것 같다”고 지적했다.
반대의 목소리도 적잖았다.
1년 박시은(20)씨는 “성 정체성을 떠나 남녀가 함께 사용하는 화장실이니 불법촬영 등 범죄를 떠올리지 않을 수 없다”며 “현재 화장실이 설치된 장소가 조금 외진 곳이라 실제 이용률이 높지 않을 것 같다”고 우려했다.
실제 모두의 화장실이 설치된 새천년관 지하 1층에는 텅빈 공실과 빈 자판기 등이 있었고, 근처 학생식당도 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 장기화 등을 이유로 문이 닫혀 있었다. 화장실에서 멀리 떨어져 있는 엘리베이터도 지하 1층에서 작동되지 않는 상태였다.
1년 김모(20)씨는 “올해 입학을 했는데, 작년 이미 결정이 난 사안이라 저희 의견은 전혀 반영되지 않았다”며 “원래 있던 남자 화장실을 허문 자리에 모두의 화장실이 들어온 것으로 알고 있는데, 학교 재정상태도 좋지 않은 상황에서 ‘굳이’라는 생각이 들었다”고 말했다.
이어 “시민단체 등에서 자체 설치하는 것은 어느 정도 이해가 가지만, 사회적 합의도 이뤄지지 않았는데도 공공시설인 대학 내 설치하는 것은 아닌 것 같다”며 “5년간 논의가 지지부진했던 데는 다 이유가 있었던 것 아니겠냐”고 반문했다.
모두의 화장실은 앞서 2017년 당시 총학생회가 설치를 추진했으나 학내의 반대 여론에 부딪혀 별다른 진척을 보이지 못했었다. 그러다 지난해 5월 학생기구 중앙운영위가 안건을 만장일치로 의결해 재추진에 박차를 가한 뒤에도 반대 여론은 여전했다. 이후 반년 간 토론회와 강연, 1인 시위 등 반대하는 학생들을 설득하려는 학생회 측의 노력이 있었다고 한다.
작년 10월 대학 본부 주최로 열린 대토론회에서 화장실 설치를 반대하는 이들이 “의견 수렴절차를 문제 삼은 것이 화장실 설치 자체를 반대하는 것은 아니다”라고 입을 모은 덕분에 다음달 화장실 설치가 확정됐었다.
지난 16일 기자회견에서 성계진 총학생회 비대위 인권국장은 “모두의 화장실은 단순 시설물이 아닌, 견고한 차별의 벽을 두드리는 하나의 가치”라며 “눈앞에 보이는 수백가지의 인권문제 중에서 단 한가지라도 해결할 수 있다면 주저하지 않고 앞장서 주시길 바란다”고 말했었다.
김기석 총장도 이 자리에서 “추진 과정에서 다소 미흡한 점도 있었지만 숙의민주주의 과정을 거쳐 마침내 모두의 화장실을 만들게 된 점을 뜻깊게 생각한다”며 “비록 소수라도 다양한 정체성을 가진 이들이 서로 존중하며 공존하는 방식을 배우게 되길 바란다”고 밝혔다.
2022.03.28 22:00:00