경북 칠곡군의 할매래퍼 그룹 ‘수니와칠공주’의 리더 박점순(85) 할머니가 설날을 맞아 프리스타일랩으로 덕담을 전해 화제를 모으고 있다. 박 할머니는 30일 자택에 모인 가족들에게 세배를 받은 후 즉흥적인 랩으로 새해 덕담을 전했다. “손자는 장가가고 손녀는 시집가고 아들은 운동하고 딸은 꽃길 가자”는 유쾌한 가사로 가족의 건강과 행복을 기원했다. 박 할머니의 가족은 웃음과 박수로 감사와 응원의 마음을 전했다. 박 할머니는 그동안 농사일을 주제로 한 랩 ‘고추밭에 고추 따고’와 서울 방문 소감을 담은 ‘서울에 오니 차도 많다’ 등 프리스타일 즉석 랩을 선보이며 세대 간 소통의 새로운 방식을 제시해 왔다. 지난해 11월 칠곡군 왜관읍에서 열린 쩜오골목 축제에서는 다른 할매래퍼 그룹의 리더와 일대일 랩 배틀을 펼쳐 우승을 차지한 바 있다. 지난 1월에는 칠곡군 신년인사회에서 저출산 극복과 새해 건강을 기원하는 ‘새해 행복하세요’를 선보여 박수를 받았다. 박 할머니의 며느리인 금수미 씨는 “어머님이 랩으로 덕담하실 줄은 전혀 예상하지 못했다”며 “덕담 랩은 아이들에게 더 친숙하게 다가갈 것 같다”고 말했다. 박 할머니는 “시대가 변했으니 젊은 세대와 소통하려면 새로운 방법이 필요하다”면서 “노인도 과거의 방식만 고집하지 말고 새로운 문화를 이해하려는 노력이 중요하다”고 강조했다. 한편 수니와칠공주는 초고령화 사회에서 실버 문화를 선도하며 국내외에서 주목을 받고 있다. 광화문광장에서 공연을 펼치고 대기업 광고와 정부 정책 홍보 영상에도 출연했다. 최근에는 폴란드 영화감독이 이들의 이야기를 다큐멘터리로 제작해 3월 폴란드에서 공개할 예정이다.

설 명절 경북 영천의 아파트에서 불이 나 1명이 목숨을 잃는 사고가 발생했다. 30일 경북소방본부에 따르면 전날 오전 7시34분쯤 영천시 금호읍의 20층짜리 아파트 18층에서 원인을 알 수 없는 불이 났다. 소방 당국은 장비 15대와 인력 41명을 투입해 1시간30여분 만에 불길을 진압했다. 이 불로 불이 난 세대에 혼자 머물고 있던 70대 여성이 숨졌다. 불길과 연기에 놀란 인근 세대 주민 20여명은 외부로 대피했다. 불은 2665만원(소방서 추산)의 피해를 냈다. 경찰과 소방 당국은 정확한 화재 원인을 조사하고 있다.

경북 안동에서 거주하는 직장인 유환길(33)씨는 올해 설 명절에 강원 동해의 본가로 올라가면서 28~30일까지 사흘간 펫시터(반려동물 돌보미)를 고용하기로 했다. 반려견 ‘뿌꾸’를 돌보기 위해서다. 2박3일을 맡기는 데 7만원 정도가 들지만 뿌꾸를 위해서라면 돈은 아깝지 않다는 게 유씨의 생각이다. 유씨는 “뿌꾸를 지인 집에 맡길까 생각했지만 환경이 바꾸면 지정된 장소가 아닌 다른 곳에서 배변활동을 할 수 있고 가구나 벽지를 물어뜯을 수 있어 차라리 집을 방문하는 단기 펫시터를 고용하기로 했다”고 설명했다. 반려동물을 키우는 1인 가구는 명절이 다가오면 고향의 가족을 본다는 기대와 함께 걱정이 따른다. 연휴 기간 고향 방문이나 여행 등으로 집을 비워야 하는 상황에 반려동물을 고된 귀성길에 데려가기도 어렵고, 맡길 곳도 마땅치 않아서다. ◆황금 설 연휴 펫시터 ‘인기’ 28일 세계일보의 취재를 종합하면 설 명절을 앞두고 전문 호텔링에 지자체의 반려동물 돌봄 쉼터부터 단기 펫시터를 구하는 보호자가 늘고 있다. 농림축산식품부에 따르면 2023년 기준 거주지에서 반려동물을 직접 양육하는 가구 비율은 25.4%, 양육 인구는 1306만명에 달한다. 4집 건너 1집이 반려동물과 함께하는 시대가 됐다. 올해 설 명절은 정부가 27일을 임시 공휴일로 지정하면서 25∼26일 주말에 이어 28∼30일 설 연휴까지 모두 엿새를 연달아 쉴 수 있다. 그러나 반려동물 보호자는 황금연휴를 마냥 반길 수 없는 상황이다. 반려동물을 홀로 집에 남겨야 하는데 관리가 마땅치 않기 때문이다. 연휴 때만 되면 중고 거래 앱인 당근마켓에서는 펫시터를 구한다는 구인 글이 줄을 잇는다. 강아지·고양이 돌봄을 키워드로 검색한 결과 1월16~26일까지 설 연휴 기간 반려동물 돌봄 구인 글이 20건 가까이 올라왔다. 단기 펫시터는 하루에 한 번 반려인의 집에 방문해 반려동물의 식사나 물을 챙기고 배변물을 치운다. 하루 방문마다 1시간가량의 돌봄을 제공하는 조건으로 1만5000원에서 2만원의 수고비가 책정된다. 하지만 설 연휴가 닥치도록 사람을 구하지 못한 반려인은 시간당 3만원까지 수고비를 주고서라도 펫시터를 찾는다. 7년째 반려묘를 키우고 있는 30대 직장인 강영록(35) 씨는 “명절이나 휴가 때마다 단기 펫시터를 찾고 있는데 주머니 사정이 넉넉하지 못한 직장인은 가격 부담이 클 수밖에 없다”며 “서비스 비용이 저렴해졌으면 좋겠다”고 푸념했다. 경북 경산의 자취방에서 강아지를 키우고 있는 김민지(37) 씨는 “설 명절에 이틀가량 집을 비우는데 반려동물을 키우고 있다는 단기 펫시터를 웃돈을 주고 어렵게 구했다”면서 “가뜩이나 명절에는 이것저것 쓸 돈이 많은데 펫시터를 고용하게 돼 지출이 크다”고 했다. ◆펫 동반 귀성·귀경버스 운영도 등장 전문 애견호텔에 반려동물을 맡기는 호텔링 서비스를 선택하는 반려인도 많다. 애견호텔들의 1박 가격은 소형견 기준 평균 3~5만원인데, 명절 성수기에는 비수기보다 10~20%가량 오른 가격을 받는 곳이 적지 않다. 임모(27)씨는 “강아지를 케이지에 담아 기차에 탑승하면 불편해하는 승객이 많은 데다 긴 이동시간에 강아지가 멀미를 하고 힘들어한다”면서 “올해는 명절 2주 전 펫호텔을 미리 예약해 맡기고 고향에 가게 됐다”고 설명했다. 이런 상황에 설 명절 고향을 찾는 반려인을 위해 반려동물과 함께 이동할 수 있는 펫 동반 귀성·귀경버스까지 등장했다. 이 버스는 케이지나 이동장 없이도 탑승이 가능하며 반려견 좌석과 전용 안전벨트를 제공한다. 응급 상황에 대비한 키트도 마련돼 있다. ◆반려견 돌봄 자처한 지자체 늘어 명절 기간 반려동물 돌봄을 제공하는 지자체도 늘고 있다. 서울시는 지난 2022년 추석 연휴부터 반려동물 돌봄 서비스를 시범 운영하기 시작했다. 지정한 위탁관리업체가 일정 기간 무료로 취약계층 가정의 반려동물을 돌봐주는 식이다. 먼저 강남구는 설 연휴 기간 반려견 돌봄쉼터를 운영한다. 구와 협약을 맺은 전문 돌봄업체에 반려견을 맡기면 최대 5일까지 비용을 지원하기로 했다. 대상은 동물 등록이 완료된 5개월령 이상의 10㎏ 이하 반려견 100마리로 가구당 최대 2마리까지 신청 가능하다. 서초구는 서초동물사랑센터에서 설 연휴 반려견 돌봄쉼터를 운영한다. 대상은 구에 등록된 5개월 이상의 반려견으로 비용은 청소·소독 등을 위한 5000원으로 비교적 저렴하다. 신청은 유기견을 입양한 구민이 1순위이고 저소득층이 2순위다. 노원구의 반려견 돌봄쉼터는 지난 2018년 추석부터 시작해 올해로 8년째 운영 중인 서비스다. 센터 관계자는 “설 연휴 반려견 돌봄 쉼터는 주민의 명절 걱정을 줄이고 반려동물의 안전과 행복을 지키기 위해 매년 운영하고 있다”면서 “환경 변화에 민감한 반려견은 집에서 사용하던 사료와 장난감, 침구 등을 준비하면 쉼터 생활에 도움이 될 것”이라고 조언했다.

역대급 겨울철 독감 유행이 이어지고 있다. 이번 독감은 두 유형의 바이러스가 동시에 유행하고 있어서 한 번 걸렸더라도 또 걸릴 수 있어 개인위생에 더욱 신경 써야 한다. 보건 당국은 이동량이 많은 설 연휴 기간을 대비해 예방접종과 감염병 예방 수칙 준수를 거듭 당부했다. 전국 지자체는 설 연휴를 앞두고 감염병 대응 비상 체계 운영 상황과 감염병별 예방 수칙을 안내하고 있다. 특히 호흡기 증상이 있다면 조기에 치료하고 외출을 자제해달라고 요청했다. 27일 보건 당국에 따르면 노인을 포함한 고위험군은 밀폐된 다중시설을 이용할 때 마스크를 착용하는 게 좋다. 다수가 모이는 실내 행사 등은 당분간 참여를 자제하는 게 감염병 예방에 도움이 된다. 감염 고위험군이 이용하는 의료기관과 감염 취약 시설의 방문자, 종사자는 마스크를 착용해야 한다. 질병관리청은 65세 이상과 임신부, 생후 6개월∼13세를 대상으로 인플루엔자 예방접종을 하고 있다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 예방접종은 65세 이상과 생후 6개월 이상 감염 취약 시설 입원·입소자, 면역 저하자가 대상이다. 설 연휴 기간 인플루엔자와 코로나19 백신을 접종할 수 있는 지정의료기관과 보건소는 예방접종도우미 홈페이지에서 확인할 수 있다. 접종 기관에 따라 인플루엔자와 코로나19 백신 접종 여부가 다를 수 있어 방문 전 예방접종도우미 홈페이지 확인이나 전화 문의가 필요하다. 보건 당국 관계자는 “감염병 의심 증상이 있는 경우 가까운 보건소나 감염병 전화상담실(1339)로 즉시 신고해달라”며 “일상에서 올바른 손 씻기와 기침 예절 등 개인위생 수칙을 준수하고 서둘러 인플루엔자 및 코로나19 백신 접종을 받아달라”고 말했다.

경북 의성군은 의성펫월드에서 29일(설 당일)을 제외한 25~30일 강아지와 함께 즐길 수 있는 프로그램을 진행한다. 27일 군에 따르면 2020년 문을 연 의성펫월드는 국내 최대 규모의 반려동물문화센터로 손꼽힌다. 축구장 6개를 합친 크기인 부지 면적 4만385㎡에 펫카페와 애견놀이터, 캠핑장, 도그풀장, 실내도그런장, 놀이터 등을 갖췄다. 반려견과 견주가 함께 시간을 보낼 수 있는 수변데크 산책로와 펫 카페, 쉼터 등의 편의시설도 마련했다. 설 연휴 기간 의성펫월드에서는 특별 영화 상영과 반려견 시골길 걷기, 전통놀이 체험 등을 즐길 수 있다. 메인 프로그램은 반려견 시골길 걷기 행사다. 오후 2시부터 한 시간 동안 진행한다. 현장에서 팀을 선착순 모집해 의성펫월드 인근에 있는 1.7㎞ 코스의 시골길을 걸으며 산책 요령을 알려준다. 특별 상영하는 영화는 의성펫월드에서 촬영한 반려견 윤여정, 유해진 주연의 영화 ‘도그데이즈’다. 오전 10시와 오후 3시 하루 두 차례 방문자센터 세미나실에서 무료로 상영한다. 가족 단위 관람객이 즐길 수 있는 행사도 풍성하다. 투호 던지기와 굴렁쇠 굴리기, 제기차기 등이 대표적이다. 김주수 의성군수는 “설 연휴 의성을 방문하는 반려인 가족이 의성펫월드에서 소중한 추억을 남겨 가길 바란다”고 말했다.

경찰이 설 연휴 기간 음주단속 강화에 고삐를 죈다. 경북경찰청은 설 명절을 앞두고 음주운전 단속 강화에 나섰다고 26일 밝혔다. 설 명절 연휴에 음주운전 증가가 예상됨에 따라 음주 교통사고 예방과 경각심을 높이고자 24~31일 상시 단속을 한다. 단속은 밤낮 구분 없이 진행한다. 특히 음복 후 운전 사례를 막고자 낮 시간대 일제 단속을 벌이며 집중 단속을 한다는 계획을 세웠다. 자동차 외에도 이륜차와 개인형이동장치(PM) 운전자도 단속 대상에 포함한다. 경찰에 따르면 지난 설 연휴 기간인 지난해 2월9~12일 나흘간 음주운전 적발건수는 총 58건이다. 하루 평균 15건의 음주운전을 단속한 셈이다. 경북경찰청 관계자는 “즐거운 설 명절 음주운전으로 인한 안타까운 사고가 발생하지 않도록 한잔이라도 술을 마신 경우에는 절대 운전대를 잡지 말고 대리운전과 대중교통을 이용해달라”고 당부했다.

지난해 경북의 첫 제분공장이 들어선 구미시에서 밀가루 80t을 생산했다. 시는 지난해 10월 도개면에 문을 연 밀 제분공장에서 80여t의 밀가루를 생산해 1억4400만원의 매출을 올렸다고 26일 밝혔다. 이 시설은 398.98㎡ 규모의 도내 첫 제분공장이다. 사업비 49억7000만원을 투자해 제분공장과 건조시설, 저온 저장고, 체험장 등의 시설을 갖췄다. 제분공장은 지역 농가의 안정적인 판로 확보와 밀 자급률 향상을 위한 핵심 거점으로 자리 잡고 있다는 게 시의 설명이다. 밀과 콩을 활용한 이모작 농업 활성화에도 기여하고 있다고 평가했다. 시는 올해 도비 5억원과 시비 3억원을 투입해 재배 환경 개선과 농업 생산성 강화를 추진한다. 여기에 지음밀애(愛) 빵마을 프로젝트를 추진해 지역 명소인 초전지와 연계한 체험형 관광 콘텐츠를 기획하고 있다. 한옥 피크닉과 우리밀 체험 프로그램 등 차별화된 관광 경험을 제공해 방문객 유치와 경제 활성화를 꾀한다는 계획을 세웠다. 김장호 시장은 “밀가루 생산과 관광을 결합한 구미만의 독창적인 모델을 만들어 지역 농업의 가치를 높이고 고부가가치 산업으로 발전할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

경북도가 올해 도내 농어가에 농어촌진흥기금 650억원을 저리 융자 지원한다. 26일 경북도에 따르면 지원금은 분야별로 청년농과 스마트팜 조성, 결혼이민자 농어가, 농식품 수출·가공, 농어업 경쟁력 강화, 자연재해·가축질병 등에 저리 융자 지원금을 배정했다. 선정된 농어가는 최대 2억원, 농어업 법인은 5억원 한도로 금리 1% 저리의 융자 지원을 받을 수 있다. 지원금은 농어업 자재와 사료, 비닐하우스, 농기계, 어구 구입 등에 사용할 수 있다. 저출생과의 전쟁을 선포한 도는 올해부터 다자녀 농어가 지원을 확대한다. 도내 미성년 자녀를 포함한 2명 이상의 자녀가 있는 농어가는 최대 0.5%까지 금리를 지원한다. 도의 농어촌진흥기금은 1993년부터 지난해까지 2766억원이 조성됐다. 1만4237명에게 7591억원을 지원해 농어가 경영 안정에 도움을 주고 있다는 게 도의 설명이다. 김주령 도 농축산유통국장은 “올해부터 본격 도입하는 농어촌진흥기금 다자녀 농어가 상환이자율 인하가 인구 감소와 고령화가 지속되고 있는 농어촌에 활력을 불어넣는 계기가 되길 바란다”고 말했다.

최근 5년간 서리와 결빙에 따른 교통사고는 감소하고 있으나 사상자는 좀처럼 줄지 않는 것으로 나타났다. 국민의힘 정희용 의원(경북 고령·성주·칠곡군)이 경찰청에서 제출받은 자료에 따르면 최근 5년간(2019~2023년) 겨울철 서리·결빙 교통사고는 모두 3944건이 발생했다. 이 기간 사망자는 95명, 부상자는 6589명으로 확인됐다. 연도별 교통사고 발생 건수는 2019년 478건, 2020년 527건, 2021년 1204건, 2022년 1042건, 2023년 693건으로 감소세를 보였다. 하지만 사망·부상자는 2019년 965명, 2020년 871명, 2021년 1892명, 2022년 1681명, 2023년 1275명으로 최근 3년간 1000명 이상을 유지하는 것으로 나타났다. 도로별 사고를 살펴보면 일반국도에 비해 고속도로의 사상자 비율이 상대적으로 높은 것으로 파악됐다. 일반국도 사고는 659건, 사상자는 1204명이 발생해 건당 1.8명의 사상자가 발생했다. 반면 고속도로 사고는 91건, 사상자는 338명으로 건당 3.7명으로 나타났다. 운전자 연령대별 사고 발생 건수는 51세 이상 60세 이하가 898건으로 가장 많았다. 이어 61세 이상 775건, 41세 이상 50세 이하 758건, 31세 이상 40세 이하 717건 등이다. 국토교통부는 결빙취약구간 평가 기준에 따라 교량과 터널, 응달지역 등 도로시설 특성과 기후특성 등을 평가해 도로의 결빙취약구간을 지정하고 있다. 사고예방 대책으로는 자동염수분사장치와 LED조명식 결빙주의표지, 가변형 속도제한 표지, 도로전광표지 등을 운영한다. 정 의원은 “도로 위 살얼음은 눈으로 보고 사고를 예방하기 어려운 만큼 감속 운전과 차간거리 확보, 윈터타이어 장착 등 안전운전 수칙을 반드시 준수해야 한다”면서 “경찰청과 국토교통부 등 관련 기관은 결빙 취약구간 안내를 강화하고 사고예방 시설 점검과 위험 요소 제거에 노력해야 한다”고 말했다.

경북도는 상수원 보호구역을 포함한 특정 지역을 제외한 생산관리지역에서도 휴게음식점과 제과점 건축을 가능하도록 제도개선을 추진한다고 23일 밝혔다. 도내 농업과 임업, 어업 생산 등을 위해 관리가 필요한 생산관리지역은 702㎢ 규모다. 현재 구미와 영주, 영천, 상주, 문경, 청도, 고령 등 일부 시군에서만 조례로 생산관리지역에 휴게음식점 건축을 허용하고 있다. 도는 제도가 미비한 시군이 올해 상반기에 생산관리지역 내 휴게음식점 등 입지를 허용하는 조례를 개정하도록 유도한다. 조례 개정을 완료하면 지역 특산물을 활용한 소규모 창업이 가능해져 주민 소득 증대와 지역경제 활성화에 도움이 될 것으로 기대하고 있다. 배용수 도 건설도시국장은 “생산관리지역 내 생활 인프라 확충으로 지역 경제를 살리고 주민 삶의 질을 높일 수 있을 것으로 기대한다”면서 “도내 생활인구도 늘어날 것으로 예상한다”고 말했다.