저출생과 전쟁을 선포한 경북도의 출생아 수가 9년 만에 반등했다. 도는 지난해 3분기 출생자 수가 1만467명으로 전년 같은 기간 1만432명보다 35명 증가했다고 6일 밝혔다. 2015년 이후 9년 연속 감소한 출생아 수가 처음으로 증가세로 전환했다. 통계청이 발표한 지난해 3분기 경북의 합계출산율은 0.91명으로 전년 같은 기간인 0.86명과 비교하면 0.05명 늘었다. 경북도 관계자는 “출생자 수로 따지면 비록 적은 폭의 증가지만 감소세가 멈추고 합계출산율은 비교적 큰 폭으로 올랐다는 데 의미가 있다”고 말했다. 도는 저출생을 극복하고자 만남부터 출산, 돌봄, 주거, 일·생활 균형, 양성평등까지 저출생 전주기에 대응하고 있다. 먼저 만남 주선 분야의 청춘동아리 매칭률은 46%, 솔로 마을 매칭률은 35%로 모두 59쌍이 인연을 맺었다. 행복 출산 분야에서는 임산부 건강 회복 미역과 예비·초보 엄마·아빠 책 선물, 콜택시 지원, 행복 가족 여행 등의 혜택을 제공했다. 가임력 검사와 난임 부부 시술비, 신생아 집중 치료 등도 지원했다. 영유아를 대상으로 24시간 완전 돌봄을 제공하는 공동체 돌봄은 1만6680명, 아픈 아이 긴급 돌봄 서비스는 950명이 이용했다. 도는 청년 월세 한시 특별 지원과 다자녀 가정 이사비, 청년 부부 주거환경 개선, 청년 신혼부부 임차보증금 이자 지원을 추진했다. 일·생활 균형 분야에서는 전국 최초로 일자리 편의점 구인·구직 매칭을 통해 192명이 일자리를 얻었다. 임신 또는 출산을 한 소상공인에게는 대체인력 인건비를 지원하고 육아기 근로 단축 급여도 보전했다. 지난해 1월 저출생과의 전쟁을 선포한 도는 본격적인 출생아 수 증가세가 올해부터 나타날 것으로 기대하고 있다. 이철우 지사는 “저출생 근본 원인인 수도권 집중완화와 비혼·입양 정책 대응 등 구조적 문제해결에도 앞장서겠다”고 말했다.

영풍은 비철금속 제련 공정에서 발생한 폐수를 100% 재처리해 공정에 재이용하는 친환경 설비인 무방류 시스템에 대한 특허 등록을 완료했다고 6일 밝혔다. 정식 특허 명칭은 폐수 무방류 장치로 특허 발명자는 박영민 대표를 포함한 영풍 임직원 4명이다. 영풍은 2021년 5월 주력 사업장인 경북 봉화군의 영풍 석포제련소에 무방류 시스템을 도입해 현재까지 안정적으로 운영하고 있다. 영풍의 무방류 시스템은 제련 공정에서 발생한 폐수를 외부로 배출하지 않고 전량 재처리해 깨끗한 물로 만들어 공정에 재활용하는 친환경적인 수처리 시스템이다. 시스템은 상압 증발 농축식으로 폐수를 정수 처리한 다음 고온으로 가열해 수증기를 포집하는 방식으로 깨끗한 물을 100% 재이용한다. 불순물은 고형화해 별도로 처리하는 방식이다. 주요 설비는 증발농축기와 결정화기, 부속 장치 등이다. 영풍은 2021년 1차로 309억원을 들여 증발농축기 3대와 결정화기 1대를 설치했다. 지난해 2차로 154억원을 투입해 증발농축기 1대와 결정화기 1대를 추가 증설했다. 현재 하루 평균 2000~2500㎥의 공정 사용수를 처리해 전량 공정에 재이용해 연간 88만㎥의 공업용수를 절약하고 있다. 약 290만명의 하루 물 사용량에 해당하는 양이다. 무방류 시스템은 기존의 감압식과 진공식 방식과 달리 제련 공정에 최적화된 설계라고 영풍은 설명했다. 중금속 스케일 발생 문제를 최소화하며 안정적인 운용이 가능하다. 기술적 우수성으로 국내 산업계의 친환경 수처리 사례로 주목받고 있고 벤치마킹의 대상으로 자리 잡고 있다. 영풍은 1970년부터 봉화군에 아연 생산 능력 기준 세계 4위 규모의 종합 비철금속 제련소인 영풍 석포제련소를 운영하고 있다. 영풍은 이 외에도 7000~8000억원 규모의 종합 환경안전개선 혁신 계획을 수립해 연간 1000억원 안팎의 환경안전 투자를 진행하고 있다. 현재까지 누적 5000억원을 집행했다. 여기에 자체 폐열 발전 시스템과 에너지 저장 장치(ESS) 운영, 주민주도형 오미산 풍력발전 사업 지원 등 탄소중립 활동을 통해 기후 위기 극복에 동참하고 있다. 박영민 대표는 “영풍의 무방류 시스템은 지속 가능한 산업 생태계를 구축하기 위한 우리 임직원들의 고심과 노고의 결실”이라며 “앞으로도 친환경 기술 및 공정 개발에 매진해 환경보호와 국가 산업 발전에 기여하겠다”고 말했다.

눈길에 경북 상주의 중부내륙고속도로에서 5중 충돌사고가 발생했다. 6일 경북소방본부에 따르면 이날 오전 7시36분쯤 상주시 공검면 역곡리의 중부내륙고속도로 창원 방면 공검터널 인근에서 눈길에 5중 충돌사고가 발생했다. 사고는 1차로에서 주행 중이던 쏘렌토 차량이 차선을 변경하던 중 미끄러지며 같은 차선에서 앞서가던 산타페 차량을 들이박으며 시작됐다. 뒤따라오던 관광버스가 쏠라티·팰리세이드 차량과 충돌하며 도로 밖으로 전도됐다. 팰리세이드 차량에는 불이 붙었다. 관광버스 안에는 17명이 탑승했으나 버스가 서행으로 달린 탓에 크게 다친 사람은 없다고 경찰은 밝혔다. 승객 모두 스스로 탈출한 것으로 전해졌다. 팰리세이드 차량 운전자도 무사히 빠져나왔다. 소방 당국은 이 사고로 119구급대에 의해 병원으로 이송된 환자는 없다고 밝혔다. 사고 여파로 2시간 동안 3㎞ 도로가 지·정체됐다. 이 과정에 크고 작은 접촉 사고가 계속 일어나 이 일대 사고 차량 대수는 12대라고 경찰은 밝혔다. 경찰과 소방 당국은 블랙박스와 운전자 진술 등을 토대로 사고 경위를 조사한다.

경북도는 올해부터 신혼부부 임차보증금 이자지원사업 혜택을 확대한다고 5일 밝혔다. 신혼부부 임차보증금 이자지원사업은 경북에 거주하는 무주택 신혼부부가 전세 임차보증금을 대출받으면 도가 대출 이자 일부를 지원하는 사업이다. 혜택 확대는 도가 발표한 ‘저출생과 전쟁 100대 실행 과제’ 중 하나다. 전세 임차보증금 이자 지원을 확대해 신혼부부의 주거환경을 개선하고 주거비 부담을 줄이는 게 목적이다. 임차보증금 기본 이자 지원은 최대 1.5%다. 도는 올해 부부 합산 연 소득 구간을 8000만원에서 1억원으로 늘린다. 출산 또는 임신 가구의 추가 이자 지원 금리는 최대 1%에서 4%로 확대한다. 이에 따라 출산이나 임신을 한 대출자는 최대 5.5%의 금리를 지원받을 수 있다. 이 같은 혜택은 올해 신규 대출 신청자뿐만 아니라 기존 대출 연장 신청자에게도 적용된다. 경북주거복지시스템에서 온라인으로 신청서와 구비서류를 제출하면 시군에서 융자추천서 승인 심사를 거쳐 최종 대상자를 선정한다. 선정된 대상자는 NH농협 또는 iM뱅크를 통해 신혼부부 임차보증금 이자지원 전세 임차보증금 대출을 받을 수 있다.

안동시는 새해를 맞아 관광택시 코스를 개편했다고 5일 밝혔다. 코스는 크게 네 개 권역으로 나뉜다. 하회권역과 도산권역, 동부권역, 시내권역이다. 시는 중복되는 콘텐츠를 없애고 이동시간을 줄여 효율적인 동선을 만들었다고 설명했다. 각각 5시간 코스와 7시간 코스를 만들어 이용 시간에 따라 코스를 선택할 수 있다. 개편된 코스에는 안동의 문화유산을 둘러보고 자연과 문화의 조화를 이룰 수 있도록 예끼마을과 선성수상길, 선성현문화단지, 안동포타운, 묵계서원 등을 추가했다. 안동의 깊은 역사를 이해할 수 있도록 노송정종택과 퇴계종택, 계상서당, 한서암, 퇴계선생 묘로 이뤄진 특별 코스도 포함했다. 예약안내와 관광코스, 이용요금, 기사 소개 등 상세한 내용은 안동관광택시 누리집에서 확인할 수 있다. 안동시 관계자는 “새롭게 개편한 관광택시 코스를 통해 K-관광의 중심인 안동의 다양한 문화와 역사 자원을 경험하길 바란다”고 말했다.

경북 칠곡보건소는 60세 이상 주민에게 대상포진 예방접종을 실시한다고 2일 밝혔다. 최근 노령층을 중심으로 대상포진 환자가 증가하는 가운데 전문가는 예방접종과 조기 치료의 중요성을 강조하고 있다. 질병관리청에 따르면 대상포진은 면역력이 저하되는 60-70대에서 가장 많이 발병한다. 국내에서는 매년 20만명의 환자가 발생하고 있다. 대상포진을 앓은 경우는 회복 후 6~12개월이 지 뒤 접종이 가능하다. 칠곡보건소는 3월부터 군에 주민등록을 1년 이상 둔 60세 이상 주민에게 대상포진 예방접종 백신비를 지원한다. 대상포진 접종은 관내 위탁의료기관에서 받을 수 있다. 접종 시 주소지 확인이 가능하도록 신분증과 주민등록초본을 지참해 의료기관에 방문해야 한다. 칠곡보건소는 국가 무료접종 지원 대상이 아닌 고가의 대상포진 예방접종 백신비를 지원다. 다만 대상자는 2만원 정도의 접종 시행료를 부담해야 한다. 김재욱 군수는 “대상포진 예방접종을 통해 경제적 부담을 해소하고 대상포진 발병과 합병증으로부터 주민을 보호하겠다”고 말했다.

영남대는 2025학년도 수시모집에서 합격자 98.34%가 등록했다고 31일 밝혔다. 지난해 수시모집 등록률인 97.19%보다 1.15%포인트 높다. 여기에 영남대 수시모집 등록률로는 올해 역대 최고 수준을 보였다. 영남대는 2023학년도 수시모집 합격자 등록률에서 1위에 오른 이후 대구·경북지역에서 3년 연속 합격자 등록률 1위를 기록했다. 올해 9월 수시모집은 2만5542명이 지원해 역대 수시모집 최다 인원을 기록하기도 했다. 영남대는 반도체 특성화대학 지원사업을 포함해 신성장 분야 우수 인재 양성과 연구 지원을 강화하고 있다. 교육과 연구에 대한 집중 투자는 대학평가에서 성과로 이어지고 있다. 2024 라이덴랭킹에서 영남대는 처음으로 전국 상위 5위에 진입했고, 수학·컴퓨터 분야에서는 올해도 국내 1위를 기록하며 10년 연속 1위에 이름을 올렸다. US뉴스&월드 리포트가 발표한 세계 대학 순위에서는 국내 순위에서 다섯 계단 상승해 13위에 오르기도 했다. 취업 실적도 높다. 대기업과 국가 및 지방자치단체, 공기업 취업률은 36.5%로 비수도권 대학 평균인 25.7%보다 높은 것으로 확인됐다. 유지취업률 역시 81.8%로 지역 대학 중 두 번째로 높은 수치를 기록했다. 영남대는 학생 취업 역량 강화를 위한 투자를 늘리고 있다. 2020년 15억원이던 취업지원 예산은 올해 36억원으로 5년 사이 2.5배 확대했다. 영남대는 이날부터 1월3일까지 정시모집 원서접수를 받는다. 최외출 총장은 “학령인구 감소와 수도권 선호 분위기에도 불구하고 시대가 요구하는 청년 역량을 제고하기 위한 영남대의 노력이 통한 결과”라면서 “차별화된 교육 경쟁력을 가질 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

경북도는 수출입 중소기업에 환변동보험료를 지원한다. 글로벌 강달러 기조 속에 국내 불확실성까지 겹치면서 경제에 최대 변수로 등장한 환율 급등 공포를 줄이기 위해서다. 31일 도에 따르면 환율이 오르면 단기적으로는 제품을 수출한 후 원화 환산 수익이 늘어날 수 있어 수출기업에 호재일 수 있으나, 장기화하면 부품이나 원자재를 수입해 수출에 나서는 중소기업은 해외 마케팅 비용 증가로 부담이 커진다. 도는 환율 급등의 속에서 한국무역보험공사와 수출입 중소기업을 보호하기 위해 업체당 연간 400만원의 보험료를 지원한다. 수출대금 미회수 위험 완화를 위한 단기수출보험과 환율 변동에 따른 위험을 방지하는 환변동보험, 부품소재 등 수입거래 시 선급금 미회수 손실을 보상하는 수입보험료 등이다. 단기수출보험은 결제 기간 2년 이내의 수출거래에서 대금을 회수하지 못하는 손실을 보상한다. 도내 중소·중견기업은 손실 비용의 최대 100%까지 보상하며, 도는 전년도 수출 실적이 있는 중소기업 3000개 사를 대상으로 수출단체보험을 지원하기로 했다. 환변동보험은 수출 또는 수입을 통해 외화를 획득 또는 지급하는 과정에서 발생할 수 있는 환차손익을 제거하기 위해 사전에 외화 금액을 원화로 확정함으로써 환율 변동에 따른 위험에 대비한 상품이다. 여기에 최근 환율급등의 충격에서 우리 수출입 기업을 보호하기 위해 한국무역보험공사에서 기존 10~15% 정도 할인하던 환변동 보험료를 30% 추가 할인한다. 수입보험은 국내기업이 선급금에 대한 미회수 손실이 발생할 때 보상해 준다. 양금희 도 경제부지사는 “기업은 수출보험을 통해 돈 떼일 걱정 없이 수출에 나설 수 있고 고환율 기조에 따른 수익성 악화를 예방할 수 있다”면서 “도는 불확실한 글로벌 무역 환경에서 도내 중소·중견기업의 든든한 버팀목이 되겠다”고 말했다.

경북경찰청은 31일 고속도로를 포함한 22개 시군 전역에서 일제 음주단속을 한다. 30일 경북경찰청에 따르면 유흥가와 식당가 밀집 지역이나 관광지와 골프장 주변 등 음주운전 취약 장소에서 집중 단속을 실시한다. 음주운전 근절 효과를 높이기 위해 경력을 최대한 활용해 동시다발적인 단속을 한다는 계획을 세웠다. 특히 해넘이와 해맞이 명소 주변에서도 음주운전 단속을 한다. 올해 음주운전 단속건수는 전날까지 5230건으로 집계됐다. 매일 14명의 운전자가 음주운전으로 적발된 셈이다. 다만 경찰의 단속과 주민의 인식 개선으로 올해 도내 음주 교통사고는 지난해 701건에서 576건으로 1년 새 18% 줄었다. 음주운전으로 인한 교통사망사고 역시 지난해 16명에서 6명으로 63% 감소했다. 경찰 관계자는 “음주운전은 자신의 목숨뿐만 아니라 다른 사람의 생명까지 위협하는 엄중한 범죄이다”면서 “안전한 연말연시를 만들기 위해 적극적인 협조를 바란다”고 당부했다.

“자전거 도시로 불러 주세요.” 호국평화의 도시 경북 칠곡군이 전국 규모의 자전거 도시로 거듭나고 있다. 군은 2022년부터 올해까지 전국 자전거 대회서 가장 많은 참가자를 유치하는 등 동호인들의 입소문을 타면서 기업들의 후원과 개최 문의가 이어지고 있다고 30일 밝혔다. 군의 자전거 인프라 투자와 지역 자전거 동호인들의 노력이 빚어낸 성과다. 김재욱 칠곡군수는 지난 27일 김태경 칠곡군 자전거연맹회장과 간담회를 갖고 대회 개최와 기업 후원과 관련해 머리를 맞댔다. 군은 대구와 구미 등 대도시와 인접하고 전국 어디서든 쉽게 접근할 수 있는 교통망은 물론 도심에서 출발해서 도심으로 복귀하는 원점 회귀 코스를 보유해 접근성과 편의성이 높다고 평가했다. 여기에 자전거 코스를 따라 낙동강이 흐르고 천혜의 자연환경은 물론 역사적 명소를 동시에 만끽할 수 있어 자전거 여행에 최적의 장소라고 설명했다. 김 군수는 자전거 이용 활성화를 위해 자전거로 출퇴근하고 있다. 칠곡보와 경호천을 지나 금오동천으로 이어지는 13㎞ 구간의 자전거 우선도로를 개설하고 코스 안내 체계와 인프라도 정비했다. 석적읍 중지리에 어린이부터 노인까지 모든 가족이 즐길 수 있는 1만㎡ 규모의 자전거 펌프트랙도 조성한다. 또한 6·25코스와 전기자전거 코스 등 초보자부터 상급자까지 이용할 수 있는 다채로운 코스를 개발했다. 문화체육관광부와 한국관광공사는 지난달 23일 다부동에서부터 왜관지구전적기념관으로 이어지는 68km 구간의 6·25 코스를 ‘자전거 자유여행 대표코스 60선’으로 선정하기도 했다. 김 군수는 “자전거는 주민 건강과 여가문화는 물론 관광과 지역경제 활성화에 이바지할 수 있는 지속 가능한 성장동력으로 주목받고 있다”면서 “곳곳에 숨겨진 매력적인 장소를 자전거로 쉽고 안전하게 찾을 수 있도록 정비해 자전거 여행이 지역관광의 대표콘텐츠로 자리 잡을 수 있게 하겠다”고 말했다.