지난 11월 경북의 취업자 수가 늘며 고용률이 소폭 상승한 것으로 나타났다. 11일 동북지방통계청이 발표한 ‘11월 경북도 고용동향’에 따르면 취업자는 148만4000명이다. 지난해 같은 기간과 비교하면 9000명(0.6%) 증가했다. 15세 이상 인구 중 취업자가 차지하는 비율인 고용률은 65%로 전년 같은 달보다 0.5%포인트(p) 상승했다. 산업별로 보면 사업·개인·공공서비스업(4만5000명)과 전기·운수·통신·금융업(6000명)에서 증가했다. 반면 도소매·숙박음식점업(2만2000명)과 농림어업(9000명), 제조업(8000명), 건설업(5000명)에서는 감소했다. 임금근로자 중 상용근로자는 1만3000명(2%), 임시근로자는 1만7000명(7.3%) 늘었다. 일용근로자는 6000명(11.7%) 감소했다. 비임금근로자 중 자영업자는 2000명(0.4%), 무급가족종사자는 1만3000명(10.7%) 각각 감소했다. 한 주당 평균 취업 시간은 38.8시간으로 0.2시간(0.5%) 증가했다. 지난달 실업률은 지난해 같은 달보다 0.2%포인트 하락하며 1.3%를 기록했다. 실업자는 2만명으로 전년 동월대비 3000명(11.7%) 감소했다. 도의 15세 이상 인구는 228만2000명으로 전년 동월대비 6000명(0.3%) 감소했다. 경제활동인구는 150만4000명으로 전년 동월대비 6000명(0.4%) 늘었다. 경제활동 인구조사는 국민의 경제활동을 조사해 거시경제 분석과 인력자원의 개발 정책 수립에 필요한 기초자료로 쓰인다. 도내 2000가구에 상주하는 만 15세 이상 인구를 조사한다.

지역구 마라톤 동호회 행사에 참석해 고사상에 놓인 돼지머리에 5만원권을 꽂은 국민의힘 구자근 국회의원(경북 구미시 갑)이 벌금 50만원을 선고받았다. 대구지법 김천지원 형사1부는 10일 공직선거법 위반 혐의로 기소된 구 의원에게 벌금 50만원을 선고했다. 검찰 등에 따르면 구 의원은 지난해 1월 경북 구미시의 마라톤 동호회 행사장에서 고사상 돼지머리에 5만원을 꽂고 절을 했다. 이후 구 의원이 공직선거법상 금지된 기부행위를 했다는 고발장이 접수됐고, 경찰은 사회 상규에 어긋나지 않는다며 두 차례에 걸쳐 혐의없음 의견을 냈다. 하지만 검찰의 재수사 요구에 이은 시정조치 요구로 사건은 검찰에 넘겨졌다. 이후 검찰은 피의자 직접조사를 거쳐 구 의원을 불구속기소 했다. 당시 검찰 관계자는 “증거와 기부행위 법리에 따라 혐의가 인정된다고 판단해 기소했다”고 밝혔다.

경북도는 10일 명인안동소주에서 베트남으로 수출하는 안동소주 선적행사를 개최했다. 베트남 하노이로 수출하는 명인안동소주는 4종이다. 양반탈과 호리병 등으로 2.88t 규모다. 명인안동소주는 전통식품 명인이 제조한 전통 명주로 안동의 물과 쌀로 빚어 오랜 기간 숙성한 순곡 증류주다. 은은한 향과 감칠맛이 장점인 대표적인 안동소주다. 도는 지난해 2월 안동소주 영국시장 진출을 시작으로 3월 기업과 대학, 관계 공무원으로 구성한 안동소주 세계화 태스크포스(TF)를 구성했다. 도지사 인증 품질기준을 마련하고 생산기반 현대화와 시설 확충, 주병 개발 등을 추진했다. 올해 3월에는 독일 프로바인 B2B 주류전문 박람회 참가해 안동소주의 세계 시장 진출을 도왔다. 도는 미국과 중국, 베트남, 싱가포르, 오스트리아 등으로 2030년까지 안동소주 수출 100억원을 목표로 하고 있다. 김주령 도 농축산유통국장은 “세계는 한류 확산과 함께 냉동 김밥, 라면 등 K-농식품에 열광하고 있다”면서 “세계적인 위스키 반열에 750년 전통의 안동소주가 이름을 올릴 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

혼자 사는 할머니들이 텃밭에서 재배한 농산물로 직접 담근 김치를 다른 홀몸노인 가구에 전달해 지역사회에 훈풍을 불어 넣고 있다. 주인공은 경북 칠곡군에서 왕성한 활동을 펼치고 있는 평균 연령 84세의 8인조 할매래퍼그룹 ‘텃밭왕언니’다. 텃밭왕언니는 지난 9일 왜관읍 홀몸노인 50가구를 찾아 직접 쓴 편지와 김장 김치를 전달했다. 편지에는 “우리도 홀몸노인이라 외로움 잘 안다”며 “어떻게든 힘을 내자”고 썼다. 이보다 앞서 텃밭왕언니는 군이 왜관읍도시재생사업으로 마련한 208㎡ 규모의 텃밭을 무상으로 분양받아 배추와 무 등의 농산물을 재배했다. 이들은 텃밭에 모여 랩을 연습하는 것은 물론 밭에 씨를 뿌리고 잡초를 제거했다. 당번을 정해 돌아가며 물을 주고 애지중지 농산물을 키워나갔다. 태풍이 북상하거나 집중 호우가 예보되면 농작물이 피해를 보지 않을까 노심초사하며 밤잠을 설치기도 했다. 텃밭왕언니는 수확의 기쁨을 동병상련의 아픔을 겪고 있는 홀몸노인들에게 양보하기로 했다. 이들의 뜻이 외부에 알려지자 왜관읍바르게살기운동 회원과 공직자도 팔을 걷고 나섰다. 이들은 할머니들과 함께 배추에 양념을 버무리고 김치를 담갔다. 할머니들의 따뜻한 마음과 정성이 담긴 김장 김치를 전달받은 홀몸노인들은 “세상에서 가장 값진 김치”라며 감사 인사를 전했다. 텃밭왕언니 멤버인 이인영(77) 씨는 “남편이 먼저 세상을 떠나고 자식은 떨어져 지내다 보니 혼자 사는 외로움이 너무 크다”면서 “홀몸노인들이 김치로 건강을 챙기고 우리처럼 세상 밖으로 나와 즐거운 여가를 보내며 행복했으면 좋겠다”고 말했다. 김재욱 군수는 “도움을 받아야 하는 노인들이 오히려 도움의 손길을 내밀었다”면서 “앞으로도 노인의 무료함과 외로움을 달래고 세상과 소통을 펼칠 수 있도록 다각적인 지원 방안을 마련하겠다”고 말했다.

경북과 대구 지역의 교통망 혁신을 이끌 대경(대구·경북)선이 오는 14일 본격 개통한다. 경북도 8개 시군과 대구시를 아우르는 공동생활권 시대가 본격적으로 열릴 전망이다. 대경선은 8개역 61.85㎞ 구간이다. 구미와 사곡, 북삼(2025년 말), 왜관, 서대구, 대구, 동대구, 경산을 포함한다. 광역 간 안정적인 통학·통근을 지원하기 위한 비수도권 최초의 광역철도다. 철도 운행은 출·퇴근 시간 19분, 그 외 25분 간격으로 오전 5시부터 자정까지 양방향 기준 100회 운행한다. 차량은 2량 1편성으로 총 18량을 보유해 한 번에 296명의 탑승이 가능하다. 대경선은 구미~대구 간 30분, 구미~경산 간 50분대로 연결해 출퇴근 직장인과 통학생 등의 이동 편의성이 극대화할 것으로 기대된다. 이뿐만이 아니다. 대경선 개통과 함께 버스·도시철도·대경선 간 광역 환승이 확대 시행된다. 기존 대구·영천·경산의 3개 지방자치단체 간 환승과 동시에 김천·구미·청도·고령·성주·칠곡의 6개 시군이 추가되면서 총 9개 지자체로 확대된다. 광역 환승은 대중교통 하차 후 30분 또는 1시간 이내에 환승 시 최대 2회까지 무료 환승 또는 환승할인이 적용된다. 이철우 도지사는 “내년부터 광역철도 개통과 광역 환승뿐만 아니라 70세 이상 무료 승차 시행 등과 같은 교통 혁신 정책으로 도민의 이동 편의성이 극대화될 것”이라고 말했다.

경북 의성군이 군복무 청년 상해보험 지원사업을 추진한다고 9일 밝혔다. 청년의 복지를 강화하고 사회적 안전망을 구축하기 위해서다. 사업은 군복무 중인 청년이 예상치 못한 사고나 질병으로부터 상해를 입을 시 발생하는 경제적 부담을 덜어주기 위해 보험금을 지급하는 제도다. 지원 대상은 의성군에 주소를 두고 군복무 중인 청년이다. 병역법에 따른 현역병과 상근예비역, 의무경찰, 의무소방원 등을 포함한다. 다만 직업군인과 경찰, 소방공무원, 사회복무요원은 수혜 대상에서 제외한다. 조건에 해당하는 군복무 청년은 별도의 신청 절차 없이 군복무 시작과 함께 보험이 자동 가입되며 전역 시 자동 해지된다. 보장 항목은 상해와 후유장애, 질병 사망 등 총 13종으로 다른 보험과 중복 보상도 가능하다. 김주수 의성군수는 “청년 상해보험 사업을 통해 지역 청년이 안심하고 국방의 의무에 전념할 수 있는 환경을 만들었다”면서 “앞으로도 지역 청년의 복지와 권익 향상을 위한 아이디어 사업을 발굴하겠다”고 말했다.

경북개발공사는 공무직 근로자의 정년을 기존 60세에서 65세로 연장한다고 8일 밝혔다. 공기업 중에서 정년 연장을 확정한 첫 사례다. 공무직 근로자는 시설관리와 고객상담, 비서직군 등을 포함한다. 이번 정년 연장 결정은 고령화 사회에 대응하고 공공부문 고용 안정성을 강화하기 위한 조치이자 행정안전부가 발표한 공무직 정년 연장과 발맞춘 것이다. 이재혁 경북개발공사 사장은 “이번 정년 연장은 고령 근로자들이 경력과 직무 전문성을 지속적으로 활용할 수 있도록 돕고 안정적인 고용 환경을 마련하기 위함”이라며 “고용 창출을 위한 다양한 정책도 병행해 세대 간 상생에 힘을 보태겠다”고 말했다. 최근 행정안전부가 공무직 근로자 2300명의 정년을 60세에서 최대 65세로 연장하면서 정년 연장 및 고용 지속에 대한 사회적 논의가 활발히 진행되고 있다. 여기에 국가인권위원회는 국무총리에게 법정 정년을 60세에서 65세로 상향할 것을 권고하기로 했다. 인권위는 지난 5일 열린 제23차 상임위원회에서 법정 정년을 65세로 상향할 것을 권고하는 등의 내용을 담은 ‘고용상 연령차별금지 및 고령자 고용촉진에 관한 법률상 법정 정년 연장 관련 제도개선 권고안’을 의결했다. 다만 법정 정년 연장이 청년층 채용 기회 감소 등 부정적 영향으로 이어지지 않도록 고령자 고용 연장에 따른 기업의 인건비 증가 부담과 정년 연장 시 고령 근로자의 임금 감소 부담을 완화할 수 있는 임금피크제의 실효적 운용 방안을 검토할 것을 함께 권고하기로 했다. 또한 기업에 대한 세제 혜택과 금융 지원, 인건비 등 적극적인 지원 방안 마련도 정부에 권한다.

일본산 수입 암컷 대게 유통으로 어민 피해가 커지자 경북도가 정부에 일본산 대게 수입 시 국내 수산자원관리법 기준 적용을 건의했다. 8일 경북도에 따르면 도가 이달 초 해양수산부에 건의한 내용에는 몸길이 9㎝ 미만의 암컷 대게 수입 금지 촉구와 수입 활암컷 대게 유통이력 추가 등이 포함됐다. 정부는 수산자원 보호를 위해 암컷 대게와 몸길이 9㎝ 이하의 대게 포획과 채취 및 유통을 금지했다. 그러나 일본산 암컷 대게는 규제를 받지 않아 수입과 유통이 허용되는 상황이다. 따라서 국내산 불법 암컷 대게가 일본산으로 둔갑해 유통 또는 판매될 가능성이 제기되고 있다. 도는 시장 유통질서 확립을 위해 22개 시군을 대상으로 수산물 원산지 표시 점검을 한다. 동해 해상에서의 불법 포획 행위를 막고자 특별 단속도 강화한다. 도는 원산지 단속의 신뢰도와 실효성을 높이고자 국립수산과학원에 국내산 암컷 대게의 유전자 분석을 의뢰했다. 국내산 암컷 대게의 특성을 명확히 규명하고 불법 유통 단속에 객관적인 근거로 활용하려는 조치다. 현행법상 원산지 거짓 표시 시 7년 이하의 징역 또는 1억원 이하의 벌금을 물린다. 원산지를 표시하지 않거나 표시 방법을 위반하면 1000만원 이하의 과태료를 부과한다. 여기에 특정 어종의 암컷을 포획하거나 채취할 경우 2년 이하의 징역 또는 2000만원 이하의 벌금에 처한다. 행정처분으로는 1차 위반은 어업 30일 정지, 2차 위반은 60일 정지, 3차 위반은 허가를 취소한다. 이경곤 도 해양수산국장은 “어업 질서 확립 및 수산자원 보호를 위해 수산물 원산지 표시 점검과 불법 포획 특별 단속을 더욱 강화하겠다”고 말했다.

경북 안동사투리 경연대회가 7일 오후 2시 안동시청 대동관 낙동홀에서 열린다. 올해 14회를 맞은 안동사투리 경연대회는 안동지역의 문화 소재를 안동사투리로 풀어내는 자리로 재미와 감동이 녹아있는 문화 공연이자 경연 대회이다. 대회는 식전 가요공연을 시작으로 참가자들이 열띤 경연이 펼친다. 안동시는 대상과 최우수상, 우수상 등 모두 6팀을 선정해 수상한다. 국립국어원이 지난해 발표한 국어사용 실태조사에 따르면 경상 방언을 사용한다는 의견은 2005년 27.9%에서 2020년 22.5%로 5.4%포인트 줄었다. 표준어를 사용한다는 의견은 같은 기간 47.6%에서 56.7%로 9.1%포인트 증가했다. 국립국어원은 기존 연구에서 확인할 수 있었던 표준어화가 빠른 속도로 진행되고 있음을 확인한 객관적인 수치라고 설명했다. 특히 2020년 국민의 언어 인식 조사에서 평소 가장 많이 사용하는 말이 표준어라는 응답 비율이 절반 이상이고, 표준어를 잘 사용하거나 어느 정도 사용한다는 응답 비율이 90%에 육박하는 점을 고려하면 표준어 확산은 가속화할 것이라고 내다봤다. 시는 2008년부터 사투리경연대회를 통해 지역의 문화와 일상을 사투리로 풀어내며 보존의 가치를 되새기고 있다. 유물 없이 디지털콘텐츠로만 채워진 국내 최초의 전통문화콘텐츠박물관을 통해서도 구수한 안동 사투리를 전하고 있다. 권석환 안동문화원장은 “안동사투리를 통해 지역 정서와 문화를 이해하고 소통할 수 있는 뜻깊은 자리로 많은 참여를 바란다”고 당부했다.

“진정한 나눔은 100m 단거리 달리기가 아닌 마라톤과 같은 장거리 경기입니다.” 넉넉지 못한 형편에도 40여년 동안 나눔을 실천한 70대 아마추어 마라토너의 선행이 감동을 주고 있다. 주인공은 긴 세월 동안 소년소녀가장과 홀몸 노인에게 등록금과 생필품을 후원한 경북 칠곡군의 김기준(76)씨다. 6남2녀 중 장남인 김씨는 16세부터 철공소에서 일을 하다가 1976년 칠곡군청 공무원으로 입직했다. 1980년 우연히 한 소년소녀가장의 어려움을 접하면서 김씨의 나눔이 시작됐다. 김씨는 공무원을 퇴직한 2005년까지 소년소녀가장을 돕기 위해 월급의 30% 이상을 내어놓으며 담배까지 끊었다. 이렇게 모은 돈은 소년소녀가장의 등록금으로 기부했다. 김씨는 직장 동료와 아내로부터 몰래 낳은 자식을 돕는다는 오해까지 받았지만 한 해 최대 32가구의 소년소녀가장을 후원하기도 했다. 1998년 김씨로부터 도움을 받았던 한 청년이 언론사에 제보하면서 뒤늦게 세상에 알려지자 동료 공직자는 물론 지역 사회단체와 봉사단체의 동참을 끌어내기도 했다. 김씨는 대통령 표창과 자랑스러운 도민상에 이름을 올렸고, 좋은한국인 대상으로 받은 상금 500만원까지 기부했다. 김씨가 나눔을 마음 먹은 것은 “죽을 때까지 어려운 이웃을 위해 나눠라”라는 할머니 유언 때문이다. 김씨는 퇴직과 함께 고정 소득이 사라지자 전업 농부로 변신해 땀과 정성으로 키운 농산물로 나눔을 이어오고 있다. 지난달 18일 칠곡군 왜관읍의 김장나눔 봉사에는 김씨로부터 대학교 입학금을 받아 가난을 극복했던 40대 여성이 함께해 눈길을 끌었다. 김씨는 나눔을 실천하기 위해선 ‘첫째도 건강, 둘째도 건강’이라고 강조했다. 실제로 김씨는 35년 동안 마라톤을 하며 50회 이상 풀코스를 완주하고, 올해는 고령에도 하프코스를 2시7분에 완주해 노익장을 과시했다. 김씨는 “100㎞를 달리는 울트라 마라톤처럼 100세까지 건강하게 어려운 이웃을 돕는 것이 인생 최대의 소원”이라며 “눈 감는 날까지 나눔과 봉사를 할 수 있도록 오늘 저녁에도 낙동강을 따라 달릴 것”이라고 말했다.