위조지폐를 제조하고 유통한 조직의 주범이 필리핀에서 체포 후 송환돼 법의 심판을 받게 됐다. 경북 구미경찰서는 통화위조 혐의로 위조지폐 제조 조직의 총책인 A씨를 구속 송치했다고 14일 밝혔다. 경찰에 따르면 A씨는 공범 21명과 올해 초 5만원권 위조지폐 7446매(3억7230만원 상당)를 컬러프린트로 만들어 마약 구매 등 불법 거래에 사용한 혐의다. 사회관계망서비스(SNS)에 광고를 올려 미성년자 등에게 위조지폐를 판매한 혐의도 받고 있다. A씨의 일당의 범행은 이뿐만이 아니다. 지난 1월 5만원권 위조지폐 400장(2000만원 상당)을 김포공항 물품보관소에 보관하다가 체포된 B씨에게 화폐위조를 지시한 것도 일당의 소행으로 밝혀졌다. B씨는 SNS에서 알게 된 일당으로부터 위조지폐를 이용해 중고 명품시계 등을 사다 주면 전당포에 맡겨 현금화한 후 수익의 10%를 받기로 한 것으로 확인됐다. 경찰의 수사망이 좁혀 오자 A씨는 지난 2월 필리핀으로 도주했다. 하지만 인터폴 등과의 공조로 4월 현지에서 검거됐다. A씨와 범행에 가담한 공범 21명은 모두 검거됐고, 이들 중 8명은 구속돼 재판을 받고 있다. 김동욱 구미경찰서장은 “전국 최대 규모였던 화폐위조범죄의 주범을 검거하게 됐다”면서 “화폐위조범이 주로 모텔과 목욕탕, 재래시장 등을 피해 대상으로 삼는다는 점에서 소상공인은 현금 거래 시 좀 더 주의 깊게 화폐를 살펴볼 필요가 있다”고 당부했다.

전국 동물원에서 서식하는 국제 멸종위기종 10마리 중 6마리는 질병 또는 사고로 폐사한 것으로 나타났다. 국회 환경노동위원회 소속 국민의힘 임이자 의원이 13일 환경부로부터 제출받은 자료에 따르면 최근 5년(2019년~올해 8월)간 전국 동물원에서 총 4001마리의 국제 멸종위기종이 죽었다. 이 가운데 2563마리(64%)는 질병과 사고 등 자연사 외 원인으로 폐사한 것으로 나타났다. 반면 자연사로 인한 폐사는 1438마리(36%)였다. 폐사한 국제 멸종위기종은 반달가슴곰과 오랑우탄, 알파카, 친칠라, 백공작, 아누비스 개코원숭이, 작은발톱수달, 자카스펭귄 등이다. 지역별로는 서울대공원과 에버랜드 동물원이 있는 경기도에서 가장 많은 1303마리의 멸종위기종이 폐사한 것으로 나타났다. 국립생태원이 위치한 충남은 880마리로 그 뒤를 이었다. 자연사 외 폐사도 경기도가 916마리(70%)로 가장 많았고 뒤를 이어 충남 728마리(83%)로 집계됐다. 이 밖에도 부산(91%)과 대전(87%), 대구(82%)도 자연사 외 원인이 많았다. 반면 자연사 비중이 더 높은 지역도 있다. 제주(93%)와 경북(88%), 경남(87%), 전남(86%)은 멸종위기종의 자연사 비중이 더 높은 것으로 나타났다. 임 의원은 “자연사 외 원인으로 폐사가 많다는 건 동물원 등 보호 시스템에 문제가 있다는 것을 보여준다”면서 “관련 기관은 멸종위기종을 보호하기 위한 대책을 마련하고 동물이 더 나은 환경에서 살 수 있도록 노력해야 한다”고 지적했다.

“랩을 하니 너무 행복해서 암에 걸린 것을 숨겼습니다.” 평균연령 85세의 8인조 경북 칠곡군 할매래퍼 그룹 수니와칠공주 서무석(87) 할머니가 래퍼로 활동하기 위해 암 투병을 숨긴 사실이 뒤늦게 알려졌다. 13일 군에 따르면 지난해 8월부터 래퍼로 활동하던 서 할머니는 몸에 이상을 느껴 지난 1월 대학병원을 찾았다가 림프종 혈액암 3기와 시한부 3개월 판정을 받았다. 병마도 할머니의 열정을 꺾지 못했다. 서 할머니는 의사가 예측한 3개월을 넘어 9개월간 래퍼 활동을 이어왔다. 그러나 지난 6일부터 건강이 악화해 정밀 검사를 받은 결과 암이 폐로 전이돼 현재는 의식이 혼미한 상태다. 서 할머니는 암 투병이 알려지면 더 이상 랩을 하지 못할까 봐 가족 외에는 병세를 알리지 않았다. 매주 화·목요일 경로당에서 진행하는 랩 연습은 한 번도 빠지지 않고 참여하며 무대에 섰다. 각종 방송과 정부 정책 영상은 물론 지난 4일에는 광화문광장에서 열린 한글주간 개막식의 대미도 장식했다. 가족들은 할머니의 건강이 걱정돼 래퍼 활동을 만류했다. 하지만 아이처럼 기뻐하며 행복해하는 모습에 지켜볼 수밖에 없었다고 했다. 할머니의 장녀 전경숙(65)씨는 “지난 주말 몸져누워 있는 상황에서도 함께 랩을 하는 할머니들과 선생님 등 누구에게도 암 투병을 알리지 말라고 하실 만큼 랩에 진심이셨다”면서 “이 땅에서 평생 누리지 못했던 천국 같은 1년을 보내고 랩을 하는 행복감으로 암을 이겨내며 6개월을 더 사시고 있다”고 말했다. 서 할머니의 입원 소식이 알려지자 쾌유를 기원하는 응원의 목소리도 이어지고 있다. 강정애 국가보훈부 장관은 위문품을 보내며 “다시 만나 랩을 하기로 한 날을 손꼽아 기다리고 있다”며 “건강을 회복해 꼭 다시 뵙게 되길 기도한다”고 말했다. 원조 할매래퍼 배우 김영옥 씨는 “만나서 랩을 하기로 약속했는데 이렇게 누워계시면 안 된다”면서 “병상을 박차고 일어나 그토록 좋아하는 랩을 하시길 바란다”고 응원의 메시지를 전했다.

최근 5년간 경북에서 발생한 농기계사고 건수와 사망자가 전국 광역자치단체 가운데 가장 많은 것으로 나타났다. 국회 농림축산식품해양수산위원회 소속 국민의힘 정희용 의원이 13일 농촌진흥청으로부터 제출받은 자료에 따르면 5년간(2018년~2022년) 집계된 전국 농기계사고는 총 5907건이다. 연도별 사고 건수는 2018년 1057건, 2019년 1121건, 2020년 1269건, 2021년 1076건, 2022년 1384건이다. 2021년을 제외하고 매년 증가세를 보이고 있다. 지역별로는 경북이 1487건으로 가장 많이 발생했다. 이어 경남 1003건, 전남 932건, 전북 697건, 충남 501건 등이다. 농기계 사고에 따른 사망자 역시 경북이 116명으로 가장 많았다. 뒤를 이어 전남 71명, 경남 64명, 충남 40명, 전북 36명 등이다. 반면 인천과 서울에서는 사망자가 발생하지 않았다. 최근 3년간 사고 유형은 끼임이 1321건, 전복·전도 1042건, 교통사고 731건, 낙상·추락 278건, 기타·미상 357건 등으로 집계됐다. 정 의원은 “농기계사고는 심각한 인명 피해로 이어질 수 있기 때문에 예방 교육이 필수적이다”면서 “농기계를 사용하는 농업인이 위기 상황에 빠르게 대처할 수 있도록 구체적이고 체계적인 교육이 마련돼야 한다”고 말했다.

고령화의 여파로 2072년에는 국내 65세 이상의 고령인구 비율이 47.7%에 육박할 전망이다. 48년 후면 전체 인구의 절반이 고령인 셈이다. 내년에는 전체 인구의 20%가 만 65세 이상 고령 인구가 되는 ‘초고령화 사회’ 진입을 앞두고 있다. 고령화 사회(2000년)에 들어선 지 25년 만인데 일본보다 37년 더 빠르다. 고령화 시계가 빨라지는 만큼 건강한 나이 듦을 뜻하는 ‘웰에이징(Well-aging)’이 주목받고 있다. 최근 노인 문제를 개인의 문제로 치부하지 않고 직접 팔을 걷은 지방자치단체가 있다. 바로 경북 칠곡군이다. 군은 ‘노화’, ‘고독’, ‘질병’ 등 노년이라고 하면 떠오르는 부정적 이미지를 타파하기 위해 직접 고령화 시대에 새로운 해법을 제시하고 있다. 그 중심에 ‘노인 래퍼들’이 있다. 이들은 국내를 넘어 해외 주요 언론에도 소개되며 ‘K할매’라는 신조어를 만들어내기도 했다. 노인의 건강과 복지를 보살피는 건 물론 이들이 행복한 여가 생활을 즐길 수 있도록 돕는 군의 노력은 국내를 넘어 전 세계에서 주목받고 있다. ◆랩은 젊은이 전유물?… 할미넴이 떴다 “죽음이라는 종착역에 가까워질수록 인생은 우울할 것이라고 생각하는 사람이 많지만 우리는 누구보다 즐겁게 랩을 하며 ‘인생의 황금기’를 보내고 있습니다.” 칠곡할매래퍼 그룹 ‘수니와칠공주’의 리더 박점순(86)씨는 10일 건강한 노년의 비결에 대해 이같이 말했다. 박씨는 행복감을 10점 만점으로 친다면 요즘 최고점인 10점이라고 했다. 수니와칠공주는 지난해 8월 칠곡군 지천면에 사는 할머니들이 모여 결성한 평균연령 85세의 8인조 그룹이다. 성인문해교육을 통해 뒤늦게 한글을 깨치고 랩에 도전했다. 할머니들은 직접 쓴 시 7편을 랩으로 바꾼 자작곡을 선보여 눈길을 끌었다. 대표곡으로는 가난과 여자라는 이유로 학교에 다니지 못한 아픔을 노래한 ‘환장하지’와 늦깎이 학생으로 한글을 배우는 기쁨과 과정을 소개하는 ‘나는 지금 학생이야’ 등이 있다. 6·25전쟁 당시 총소리를 폭죽 소리로 오해했다는 ‘딱꽁 딱꽁’과 북한군을 만난 느낌을 표현한 ‘빨갱이’ 등 전쟁의 아픔을 노래한 곡도 있다. 평범한 할머니들은 랩을 하면서 일약 스타 반열에 올랐다. 해외 유력 매체인 로이터와 AP, 중국중앙(CC)TV, 일본 NHK 등도 할머니를 취재했다. 주한폴란드대사관은 할머니들을 고령화 시대의 새로운 해법이라고 평가하기도 했다. 할머니들은 대기업 광고에 출연하는 등 누구보다 바쁜 왕성한 활동을 이어오고 있다. ◆칠곡 할매래퍼 전성시대… 그룹만 6개 이 영향을 받아 군에는 할매래퍼 그룹이 6개나 결성됐다. ‘텃밭왕언니’와 ‘보람할매연극단’, ‘우리는 청춘이다’ 등이다. 이 가운데 텃밭왕언니는 수니와칠공주가 지역사회를 넘어 전국을 무대로 왕성하게 활동하는 모습을 보고 랩을 배우기 시작했다. 텃밭왕언니의 성추자씨는 “랩 공연을 보았을 때는 우리도 쉽게 할 수 있다고 생각했지만 막상 랩을 해보니 힘들었다”면서 “선배보다 더 잘할 수 있는 후배그룹이 될 수 있겠다”며 각오를 밝혔다. 군은 도시재생뉴딜사업으로 지난해 11월 국내 최초로 할매힙합 그룹 배틀 대회를 개최하고 전문 래퍼를 섭외해 랩을 배울 수 있게 지원했다. 취약계층 노인의 무료 급식소인 ‘칠곡사랑의 집’은 전국 최초로 랩 프로그램을 도입해 눈길을 끌었다. 칠곡사랑의집은 전국의 여느 무료 급식소와는 풍경이 사뭇 다르다. 본격적인 배식 전 노인들이 모두 자리에 앉으면 5분 정도 랩배틀이 이어진다. 노인들은 “헤이요”를 외치며 즐겁게 손뼉을 치고 랩을 한 뒤 식사를 한다. 대한노인회도 군의 프로그램에 큰 관심을 보였다. 노인회는 군과 지난 1월 ‘K할매 콘텐츠 확산을 위한 업무협약’을 체결했다. 노인회는 할머니들의 활동 현황과 성과를 전국 지회에 전파하고 공동으로 노년층 맞춤형 프로그램을 개발하고 있다. 김호일 대인노인회장은 “K할매 콘텐츠가 전국적으로 알려져 노년층이 인생 2막을 주체적이고 풍요롭게 잘 가꾸어 가길 바란다”고 말했다. ◆칠곡할매글꼴 주인공들 대통령 만나 한글과컴퓨터의 한컴오피스에는 눈에 띄는 글꼴이 있다. ‘칠곡할매글꼴’이다. 군은 2020년 6월 성인문해교실 400여명의 수강생 중 개성 있는 글씨체를 보인 5명을 선발했다. 5명의 할머니는 네달여 동안 1인당 A4용지 2000장 이상을 연습해 필체를 정립했다. 군은 이렇게 나온 1만여장을 모아 글꼴 제작 업체에 의뢰했고 지난해 12월 칠곡할매글꼴을 선보였다. 글꼴은 글씨체 원작자의 이름을 딴 ‘칠곡할매 권안자체’와 ‘칠곡할매 이원순체’, ‘칠곡할매 추유을체’, ‘칠곡할매 김영분체’, ‘칠곡할매 이종희체’이다. 한컴오피스는 물론 MS워드와 파워포인트 등에 정식 글씨체로 등록했고, 국립한글박물관은 이를 문화유산으로 등재했다. 윤석열 대통령은 지난해 신년 연하장에서 칠곡할매글꼴 중 하나인 권안자체를 사용했다. 취임 후 첫 새해를 맞아 각계 원로와 주요 인사·국가유공자 등에게 발송한 연하장이다. 윤 대통령은 지난해 1월에는 평생학습의 중요성을 알리고 감사를 전하기 위해 할머니들을 대통령실로 초청하기도 했다. 최경진 대구가톨릭대학교 교수(언론광고학) 교수는 “다양한 글씨체가 많은 사회일수록 이를 활용한 글꼴과 문화가 다채롭게 발달하고 관련 산업이 성장한다”면서 “아날로그 감성과 고향의 정이 녹아 있는 칠곡할매글꼴은 새로운 영감과 아이디어를 불러일으킬 것”이라고 말했다. ◆김재욱 칠곡군수 “할매래퍼·글꼴 관광자원화… K할매 문화 선도해 나갈 것” “고령인구 1000만 시대는 눈앞에 주어진 현실입니다. 기회로 바라보는 역발상이 필요한 시점이죠.” 김재욱 경북 칠곡군수는 10일 세계일보와의 인터뷰에서 “우리 사회에서 배움을 향한 노인의 열정과 도전을 누구보다 열성적으로 응원하고 있다”면서 할매래퍼와 할매글꼴 등을 내세워 노인 문화를 선도해 나가겠다는 의지를 내비쳤다. 김 군수는 “인구 구조는 급격하게 바뀌고 있지만 여전히 노인은 문화 소외 계층으로 꼽히고 있다”면서 “노년을 떠올리면 대부분 따분하게 시간을 때운다는 생각이 들 텐데 군의 노인은 배움의 의지만 있다면 누구보다 즐겁게 하루하루를 보낼 수 있다”고 자신감을 내비쳤다. 그러면서 “특히 칠곡 할머니들은 나이는 숫자에 불과하다는 것을 몸소 증명하며 거침없는 도전을 이어가고 있다”면서 “군은 노년층이 시대에 뒤떨어지지 않고 젊은 세대와 소통하고 새로운 문화를 창출하며 문화의 수혜자에서 공급자로 거듭날 수 있도록 돕고 있다”고 말했다. 군은 실버세대의 다양한 문화 활동을 지원하고 있다. 특히 ‘칠곡할매문화관’과 ‘할매시화거리’ 조성에 열을 쏟고 있다. 이 중 할매문화관은 김 군수의 아이디어에서 시작했다. 칠곡할매글꼴로 대표되는 군의 평생학습을 위한 공간이 필요하다는 판단에서다. 김 군수는 이런 아이디어를 직접 행동으로 옮겼다. 칠곡 할머니들과 함께 대통령실을 방문했고, 윤 대통령으로부터 할매문화관 건립에 필요한 국비 200억원 지원에 대한 긍정적 답변을 받아놓은 상태다. 할매문화관은 왜관읍에 연면적 2640㎡에 지상 3층 규모로 조성한다. 교육장은 물론 전시실, 공연장, 휴게공간 등을 갖춰 ‘노인의 공부방이자 사랑방’으로 쓴다는 계획을 세웠다. ‘칠곡할매글꼴을 앞으로 어떻게 활용할 것이냐’는 물음에 김 군수는 “정규 한글 교육을 받지 못한 세대가 남긴 문화유산으로 한글이 걸어온 역사에 큰 발자취를 남기고 새 역사를 쓴 것”이라며 “글꼴을 문화관광자원으로 활용하고 다양한 상품을 개발해 나갈 것”이라고 답했다. 김 군수는 “앞으로도 다양한 콘텐츠를 개발해 노인의 건강과 삶의 질을 높이고 세계 어디에 내놔도 손색이 없는 K할매 문화를 선도해 나갈 계획”이라며 “군이 열어간 K할매 문화가 전국적으로 알려져 노년층이 인생 2막을 주체적이고 풍요롭게 가꾸어 가는 좋은 선례가 되길 바란다”고 강조했다.

‘변해야 산다’는 이철우 경북도지사의 도정 철학 중 하나다. 과거에만 머무른다면 발전은 없기에 변화를 기회로 인식하고 앞으로 나아가자는 뜻이다. 경북은 지방시대를 앞당길 열쇠로 경제적 투자와 기술적 도전 그리고 정책적 지원이 뒷받침돼야 한다고 보고 자구책 마련에 머리를 맞대고 있다. 실제로 경북의 아이디어 사업은 정부 정책으로 이어지는 성과를 내고 있다. 한 발 앞선 경제 혁신을 통해 산업구조 개혁과 균형발전에 성과를 내고 있는 도의 정책을 세 차례에 걸쳐 소개한다. ◆ 농지 맡기고 배당금… 농가소득 ‘2배’↑ ‘농자천하지대본’. 농사는 천하의 근본이며 나라를 안정적으로 유지하는 힘이라는 말이다. 이 지사는 10일 “농촌이 살아야 지방이 산다”고 힘주어 말했다. 더 이상 보조금에 의존하는 농업으로는 답이 없고 첨단산업으로 대전환해야 한다는 게 그의 지론이다. 도의 농업대전환의 역점 시책이자 전국 최초로 도입한 ‘주주형 이모작 공동영농 모델’은 쌀 생산은 줄이고 곡물 자급률과 농가소득은 높이는 ‘1석3조’의 효과를 거두고 있다. 공동영농 모델은 농가는 주주로 참여하고, 경영을 담당하는 법인은 이모작 소득작목 재배로 발생한 수익을 배당한다. 농가는 힘든 농사일을 안 해도 되고 법인은 대규모 영농을 할 수 있다. 대표적인 시범 사업지인 문경시 영순지구 혁신농업타운은 공동영농 모델을 도입해 22억7000만원의 농업 소득액을 기록했다. 평년 대비 세 배 이상 소득이 증가한 것이다. 농가가 배당받은 소득은 직접 농사를 지을 때보다 두 배 늘었다. 윤석열 대통령은 지난 6월 민생토론회에서 경북의 농업대전환 모델을 높게 평가했다. “농업은 돈이 돼야 청년이 많이 온다”면서 제도 개선을 주문했다. 현재 농림축산식품부는 경북의 혁신농업타운 모델을 전국적으로 확산시킨다는 계획을 세웠다. ◆750년 역사 안동소주, ‘K위스키’로 도는 스마트농업 지원도 아끼지 않고 있다. 안동의 전국 최초 ‘사과 스마트팜’과 의성의 ‘노지 스마트농업 시범단지’ 등이 대표적이다. 민간 영농법인과 유통사가 함께 참여해 계약재배 형태로 운영하는 민간주도형 스마트팜 모델도 준비하고 있다. 도는 정부는 물론 경북 자체의 투자펀드를 도입해 농업에 투자하는 민간 투자사에 마중물을 제공해야 한다고 강조했다. 이런 노력을 증명하듯 도의 농식품 마케팅 실적은 사상 처음 7조원대를 돌파했고, 경북의 온라인 쇼핑몰인 사이소는 역대 최대 매출을 달성했다. 도는 한류에 힘입어 ‘안동소주’ 세계화에도 팔을 걷었다. 지난해 2월 영국 스카치위스키 산업 현장을 찾은 이 지사는 “750년 음식문화 유산인 안동소주를 한국을 넘어 세계적인 명주 반열에 올려놓겠다”고 자신했다. 실제로 안동소주의 매출액은 지난해 190억원으로 전년(140억원)보다 36% 늘었다. 수출액은 2022년 6억원에서 지난해 8억원으로 증가했다. 도는 2026년까지 수출액 목표를 40억원으로 잡고 있다. 이 지사는 “힘만 들고 돈 안 되는 산업이라 평가를 받던 우리의 농업에서 새로운 가능성을 발견하고 있다”면서 “지역민과 힘을 합쳐 혼신의 노력을 다하는 사람들 앞에 불가능은 없다는 것을 농업대전환으로 증명할 것”이라고 말했다.

황금색으로 출렁이던 들녘에서 메뚜기를 잡으며 즐거운 추억을 쌓을 수 있는 축제가 열린다. 바로 경북 성주군의 가을 대표 축제인 ‘성주가야산 황금들녘 메뚜기축제’다. 군은 12~13일 이틀간 수륜면 수성리 어울림마당에서 메뚜기축제를 개최한다고 10일 밝혔다. ‘자연 속 보물찾기, 모여라 메뚜기 친구들’을 주제로 한 축제에서는 친환경 농촌체험 프로그램과 가을운동회, 경북 아이사랑 가족대축제 등을 만날 수 있다. 메인 이벤트는 메뚜기잡이다. 벼가 익어 고개를 숙인 황금 들녘에서 메뚜기를 직접 잡아볼 수 있다. 부대 행사도 풍성하다. 고구마 캐기와 사과낚시, 메기잡이 등 친환경 농촌체험 프로그램이 관광객을 기다리고 있다. 아이에게는 색다른 경험을 안겨주고 어른에게는 옛 추억을 떠올리게 하는 가을운동회도 빼놓을 수 없다. 몸빼바지 릴레이와 박터트리기 등을 즐길 수 있다. 배동희 축제추진위원장은 “고구마 심기부터 가래떡 뽑기 등 행사 진행까지 축제장 구석구석 주민들의 손길이 닿아있다”면서 “주민주도형 축제로 자부심을 품고 준비한 만큼 축제장을 방문한 가족이 가을의 정취를 느끼며 즐기고 가길 바란다”고 말했다.

‘살오징어’는 우리가 일반적으로 ‘오징어’라고 부르는 동해가 주산지인 오징어를 말한다. 밥반찬이나 술안주로 사랑받던 오징어의 위판량은 해를 거듭할수록 크게 줄면서 금처럼 귀하다는 의미의 ‘금징어’라는 별칭까지 붙었다. 최근 오징어 최대 주산지인 경북의 위판량은 그야말로 심각한 수준이다. 국회 농림축산식품해양수산위원회 소속 국민의힘 정희용 의원이 8일 해양수산부에서 받은 자료에 따르면 전국적으로 오징어 위판량은 2020년 5만4069t에서 지난해 2만7196t으로 절반가량 줄었다. 가장 큰 폭의 감소세를 보인 건 경북이다. 2020년만 해도 전체 생산량의 절반 이상인 2만653t을 판매하던 경북은 지난해에는 2793t에 그쳤다. 4년 사이 위판량이 86% 줄어든 셈이다. 올해 위판량은 8월까지 1978t에 머물러 ‘오징어 씨가 말랐다’고 해도 과언이 아니다. 이 밖에도 4년 사이 강원은 8732t에서 1486t, 부산은 6029t에서 4677t, 경남은 6204t에서 5598t으로 줄었다. 반면 전북은 같은 기간 1579t에서 1679t, 충남은 4863t에서 5688t, 제주는 850t에서 871t으로 위판량이 늘었다. 오징어 어획량 감소는 온난화에 따른 어장 변화와 중국 어선의 남획이 원인으로 지목된다. 여름철 동해의 표층 평균 수온은 지난해 25.8도로 전년보다 2.3도 더 높았다. 여기에 2004년부터 북한수역 조업권을 따낸 수백 척의 중국 어선이 동해상에서 오징어를 싹쓸이하고 있다. 이 때문에 오징어 조업을 포기하는 어민도 속출하고 있다. 정 의원은 “기후변화에 따른 자원과 어황 변동에 직접적으로 영향을 받는 어업인을 보호하고 지원하기 위한 대책 마련이 시급하다”면서 “정부는 어업인 피해를 최소화할 수 있도록 불필요한 규제를 신속하고 유연하게 개선해야 한다”고 말했다.

올해 경북지역 고령운전자 3353명이 운전면허를 자진 반납한 것으로 확인됐다. 경북경찰청은 올해 들어 9월 기준 경북지역 65세 이상 운전면허소지자 32만138명 중 3353명이 운전면허를 자진 반납했다고 7일 밝혔다. 일평균 12명의 고령운전자가 면허를 반납한 셈이다. 경찰청에 따르면 지난해 65세 이상 고령 운전자 교통사고는 3만9614건으로 집계됐다. 2020년 3만1072건에서 2021년 3만1841건, 2022년 3만4652건 등으로 매해 증가세다. 전체 교통사고에서 고령 운전자에 의한 교통사고가 차지하는 비중은 5년 연속으로 늘고 있다. 2020년 14.8%에 불과했던 비율은 지난해에는 20%까지 치솟았다. 경북 시군 가운데 고령운전자가 면허를 가장 많이 반납한 지역은 포항 530명으로 집계됐다. 이어 경산 426명, 경주 363명, 구미 301명 등이다. 최근 고령 운전자의 교통사고 소식이 잇따르면서 지방자치단체는 대책 마련에 고심하고 있다. 운전면허를 반납하면 현금 또는 선불형 교통카드를 지급하는 방법이 대표적이다. 경북의 시군별 면허반납 인센티브는 김천‧의성‧청송‧영양‧고령 30만원, 포항‧안동‧상주 20만원 등이다. 그간 경북경찰청은 고령운전자의 면허 자진 반납률을 높이고자 유관기관 간담회와 전단, 대형전광판, 지역축제 현장 등에서 홍보활동을 펼쳐왔다. 경북경찰청 관계자는 “지자체와 협업해 고령운전자 자진반납 지원금을 늘리고 지역 맞춤형 대체 교통수단 확보를 위해 노력하겠다”고 말했다.

의료대란에 전국 공중보건의사가 대규모 파견되면서 지역 의료체계가 붕괴 위기에 처했다. 보건소 또는 보건지소에 공보의가 제때 배치되지 않아 농어촌의 의료 공백은 점점 커지고 있다. 국회 보건복지위원회 소속 더불어민주당 서영석 의원(경기 부천시갑) 의원이 보건복지부로부터 제출받은 ‘공중보건의사 보건(지)소 배치 현황’에 따르면 올해 6월 기준 전국 138개 공보의 배치대상 보건소 중 9개소에 공보의가 배치되지 않은 것으로 나타났다. 보건지소의 문제는 더욱 심각하다. 전국 1223개 공보의 배치대상 보건지소 중 45.6%인 558개소에 공보의가 배치되지 않았다. 지난해 27.6%(1220개소 중 337개소)에서 18%포인트(221개소) 증가한 수치다. 시도별로 보면 공보의를 배치하지 않은 보건지소 비율이 가장 높은 지역은 충북(58.5%)이다. 그 뒤를 경기(58.1%)와 세종(55.6%), 전북(53.1%), 충남(53.0%) 순을 보였다. 공보의를 배치하지 않은 보건지소가 가장 많이 증가한 지역은 지난해 대비 39개소가 늘어난 충북과 전남이다. 그 뒤를 이어 경북(32), 경기·전북(26), 경남(24) 등이다. 공보의가 줄어들면서 실제로 진료 환자도 감소했다. 건강보험심사평가원의 자료를 살펴보면 올해 1~7월 보건지소 진료인원은 54만2729명이다. 지난해 같은 기간(57만8553명)보다 3만5824명 줄었다. 서 의원은 “정부의 의료대란으로 지역 의료의 최후 보루인 보건지소마저 비상”이라며 “공보의 숫자가 감소한 것도 원인이지만 의료 취약지의 유일한 의료제공자일 수 있는 공보의 파견을 남발하는 것은 주민의 건강권을 침해한 것”이라고 지적했다. 그러면서 “정부의 의료대란으로 공보의 파견이 계속되는 가운데 고령화가 심화되는 지역에서 만성질환 관리와 응급의료 서비스 제공이 불가능해질 위험이 커지고 있는 만큼 국정운영에 책임 있는 대안을 내놓아야 한다”고 주장했다.