서울에 살다가 3년 전 중견기업에서 퇴직한 김모(51)씨는 고향인 경북 문경시에서 아내와 함께 주말살이를 하다가 아예 자리를 잡고 정착했다. 그렇다고 벌이를 소홀히 할 수 없는 법. 김씨는 2년 전 직업능력개발 훈련비를 지원받아 ‘전기기능사’ 자격증을 땄다. 지난해에는 문경시가 주최한 중장년 일자리 박람회에 참가해 중소기업 전기관리직으로 채용돼 고정적인 일자리도 생겼다. 김씨는 “서울에 살 때는 치열하고 정신없이 하루하루를 보냈지만 지금은 생활에 여유와 쉼이 생긴 것 같다”면서 “인생 2막을 소중하고 즐겁게 보내고 있다”고 말했다. 2차 베이비부머 세대가 본격적인 은퇴기를 맞으면서 귀향하거나 귀촌하는 사례가 늘고 있다. 번잡한 도시를 떠나 농촌으로 돌아가려는 ‘이도향촌’이 주목받으면서 전국 지자체는 지역 소멸 위기에 따른 인구 확보를 위해 2차 베이비부머 세대 모시기에 열을 올리고 있다. 가장 발 빠르게 움직이고 있는 곳은 바로 경기도다. 도는 ‘4060 맞춤형 재취업 지원사업’을 펴고 있다. 전기와 드론방역·방제·유지보수 등의 베이비부머 세대의 재취업을 돕는 인력양성 과정을 운영한다. 여기에 베이비부머 세대를 정규직으로 채용하는 도내 중소·중견기업에 1인당 최대 960만원을 1년간 지원하고 있다. 경북도는 4060세대 신중년 일자리 사업을 확대하고 있다. 경북의 4060세대는 2022년 기준 전체 인구의 48%로 절반가량을 차지한다. 도는 일자리를 잃거나 퇴직을 앞둔 신중년 근로자의 이직과 전직은 물론 취업장려수당을 지원한다. 사업에 참여할 수 있는 연령도 2차 베이비부머 세대를 포함한 만 40~65세로 확대했다. 부산시는 신중년 세대의 인생 2막을 지원하고자 ‘부산시 50+생애재설계대학’을 운영하고 있다. 생애전환기를 맞은 50∼64세 신중년을 대상으로 대학별 특화한 생애 재설계 교육과정을 제공한다. 경남도는 ‘뉴시니어 일자리 사업개발비’ 지원을 확대한다. 이 사업은 뉴시니어 일자리 사업 중 초기 사업비가 부족한 사업단에 초기 시설 구축비를 지원하는 데 목적을 둔다. 전남 고흥군은 수도권과 대도시 출향 향우와 베이비부머 세대를 대상으로 찾아가는 귀촌 설명회를 개최하는 등 인구 유입을 위해 발로 뛰고 있다. 충남 보령시에는 베이비부머 세대를 위한 ‘골드시티’가 들어선다. 지방 이주를 희망하는 청년이나 유학생, 은퇴자 등 서울 시민에게 자연과 도시 인프라를 갖춘 지방 도시 내 주택을 제공하고 이들이 보유한 주택은 청년 또는 신혼부부에게 재공급하는 서울·지방 상생형 순환도시 조성사업이다. 이 사업은 베이비부머의 퇴직과 고령층 진입에 따른 맞춤형 공공주거 대책으로 주목받고 있다.

이철우 경북도지사는 11일 국회를 방문해 지역 주요 사업 지원과 에이펙(APEC) 특별법 제정 등을 요청했다. 이 도지사는 우원식 국회의장과 이학영·주호영 국회 부의장, 박찬대 민주당 원내대표, 김상훈 국민의힘 정책위의장, 박상우 국토부 장관을 만나 지역 현안 사업 협조를 건의했다. 먼저 영일만 횡단 구간 고속도로와 남부 내륙철도(김천∼거제), 문경∼김천 철도 건설 등 사회간접자본 사업이 내년도 정부 예산에 반영되도록 당부했다. 여기에 산업단지 돌봄 중점형 복합문화센터 건립과 산부인과·소아과 1시간 이내 진료 체계 구축 등을 촉구했다. 내년 경주에서 열리는 APEC 정상회의 성공을 위한 특별법 제정 등 전폭적인 지원도 요청했다. 이철우 도지사는 “국제행사 수준에 걸맞은 품격 있는 APEC 정상회의 운영을 위해 예산 반영이 꼭 필요하다”면서 “모든 공직자와 함께 지역 현안 해결과 지역발전을 위한 국비 확보에 사활을 걸겠다”고 말했다.

‘디자인’ ‘미식’ ‘워킹’···. 경북 청년들이 저출생 극복에 뜻을 모은 ‘청년기부 3종’을 개발했다. 저출생 극복에 조금이나마 힘을 보태고자 청년들이 직접 낸 아이디어다. 경북도는 11일 경북도청 다목적홀에서 경북 청년 40여명이 참석한 가운데 기부 아이템을 최초로 공개하는 쇼케이스를 열었다. 쇼케이스에서는 청년기부 3종의 취지와 기부 아이템을 소개하고, 일상 속 가치 소비와 기부로 청년들의 사회문제 해결에 동참하는 새로운 방식을 제시했다. 청년기부 3종은 전국 190여개 지점을 보유하고 지역 농산품을 활용한 음료를 판매하는 ‘읍천리382’과 문경 지역청년으로 구성돼 청년 유입·정착에 앞장선 ‘가치살자 협동조합’, 지역 봉사를 하는 ‘경북청년봉사단’이 참여했다. 읍천리382는 임산부에게 필요한 영양소를 고려한 음료와 샐러드 메뉴를 개발했다. 가치살자 협동조합은 청년 공감 문구를 디자인한 청년감성 티셔츠를, 경북청년봉사단은 올해 청년의 날(9월21일)에 열릴 ‘인구유지 출산율 2.1 기원 청년 210명의 2.1㎞ 트래킹’을 운영한다. 이들이 개발한 음료, 샐러드 메뉴와 티셔츠는 12월까지 판매한다. 판매 대금의 일부와 트래킹 행사 참가비의 전액은 경북의 저출생 극복 성금에 쓰인다. 이철우 도지사는 “저출생은 단순 인구의 문제가 아닌 국가의 생존이 걸린 안보의 문제다”면서 “이 시점에 청년의 역할이 매우 중요한데 경북 청년들이 저출생 극복에 동참해 줘 매우 고맙고 든든하다”고 말했다. 그러면서도 “안타깝게도 우리 사회는 청년이 본격적으로 사회에 진출하기 전에 이미 탈진하는 구조다”며 “수도권 독점을 막고 지역이 주인공이 되는 지방시대를 만들기 위해 쉼 없이 달리자”고 말했다.

“일 년 동안 꿈을 꾸듯 하루하루 행복한 날을 보냈습니다. 고맙습니데이.” ‘케이(K)-할매’라는 신조어를 만든 할매래퍼그룹 ‘수니와칠공주’의 리더 박점순(86) 할머니는 “우리는 마지막 숨을 내쉬는 순간까지 랩을 하기로 새끼손가락을 걸고 엄지손가락으로 도장을 찍고 약속했다”면서 “앞으로도 랩을 통해 치매도 예방하고 용돈도 벌며 건강하게 살고 싶다”며 이같이 말했다. 수니와칠공주가 데뷔 일주년을 맞자 국무총리와 국가보훈부장관은 물론 박항서 감독과 연예인 등 각계각층의 유명 인사로부터 축하와 응원의 메시지가 쏟아지고 있다. 11일 칠곡군에 따르면 수니와칠공주는 지천면에 사는 할머니가 모여 결성한 평균 연령 85세의 8인조 그룹이다. 여든이 넘어 한글을 깨친 이들은 전쟁의 아픔과 배우지 못한 서러움, 노년의 외로움 등을 경쾌한 리듬의 랩 가사로 표현하고 있다. 그동안 수니와칠공주와 인연을 이어온 한덕수 국무총리는 “배움과 도전에 때가 없음을 몸소 보여주신 칠곡 누님들께서 오래오래 건강하게 따뜻한 유머를 보여주시길 바란다”고 전했다. 강정애 국가보훈부 장관은 “국민 모두에게 공감받는 보훈을 위해 수고해 주신 수니와칠공주의 데뷔 1주년을 뜻깊게 생각한다”며 축하 인사를 건넸다. 베트남 축구 역사를 새롭게 쓴 박항서 감독은 “수니와칠공주는 나이와 세대의 벽을 극복하며 어떠한 상황에서도 할 수 있다는 희망을 선물했다”며 응원의 메시지를 보냈다. 이 밖에도 트로트 가수 박서진과 래퍼 슬리피·딘딘, 방송인 정재환·최영재 등도 할머니들에게 응원의 메시지를 보냈다. 수니와칠공주는 세계 주요 외신은 물론 대기업 광고와 정책 홍보에 출연하며 왕성한 활동을 이어오고 있다. 현재 칠곡에는 6개의 할매래퍼그룹이 결성돼 새로운 실버문화 콘텐츠가 자연스럽게 형성되고 있다. 김재욱 칠곡군수는 “희망과 용기를 전파하며 군을 알린 할머니들이 자랑스럽다”면서 “할매문화관 건립과 농산물 공동 브랜드 건강담은 칠곡할매 등을 통해 수니와칠공주의 값진 도전을 더욱 빛나게 할 것”이라고 말했다.

경북도와 의성군은 21일 의성 종합운동장에서 청년의 날을 기념해 ‘경북청년 페스티벌’을 개최한다. 10일 도에 따르면 경북청년 페스티벌은 정형화된 청년 동원형 축제의 틀에서 벗어나 ‘청년의 성지 경북’을 주제로 청년들이 직접 만들어가고 참여하는 청년을 위한 축제로 진행한다. 저출생 극복 동참 행사인 기부 트래킹과 청년정책을 소개하고 경북 지역 특산물 등을 홍보·판매하는 이벤트 존, 청년들의 문화 갈증 해소를 위한 초청·특별공연 등이 청년을 기다리고 있다. 먼저 ‘저출생 극복 동참 어게인 2.1’을 주제로 진행하는 기부 트래킹은 210명의 청년이 의성종합운동장을 출발해 의성 구봉산 둘레길 코스를 트래킹한다. 이벤트 존에서는 인생네컷과, 캐리커처, 청년정책 홍보관, 청년 푸드트럭 등을 만날 수 있다. 인기 가수 공연도 골라 즐길 수 있다. 한요한과 중식이밴드, 돌담곁에이끼 등 뮤지션의 초청공연과 싸이 특별공연이 축제의 대미를 장식한다. 공연 티켓은 무료로 저출생 극복에 동참하는 의미에서 관람석에 다자녀 가족존도 운영한다. 이철우 도지사는 “인구소멸지역인 의성이 청년들의 성지로 거듭날 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.

‘위이잉~ 위이이잉~.’ 5일 오전 6시쯤 경북 예천군 풍양면에서 벌떼 수천 마리가 한꺼번에 날아오르는 듯한 소리가 났다. 주현진(40·사진)씨가 무인항공기(드론) 조종 버튼을 누르자 프로펠러가 빠르게 돌기 시작했다. 이후 가로·세로 각각 1.5m, 무게 30㎏의 드론이 순식간에 머리 위 높이까지 떠올랐다. 드론으로부터 열 발짝 떨어진 곳에 멀찌감치 섰지만 마치 대형 선풍기 바람을 맞는 듯했다. 주씨는 논밭에 드론으로 농약을 뿌리는 일을 부업으로 삼는 청년 농부다. 그가 조종기의 버튼을 밀자, 드론이 상하좌우로 자유롭게 움직이며 논에 농약을 살포했다. 주씨는 멀리 논 끝자락의 보이지 않는 부분까지 꼼꼼하게 농약을 뿌렸다. 숙련된 조종사가 아니면 엄두를 내기 어려워 보였다. 그가 9917㎡(3000평) 논에 농약을 모두 뿌린 시간은 고작 7분. 직접 농약을 분사하면 40~50분가량 걸리는 일이 그야말로 순식간에 끝난 것이다. 논주인인 70대 김모씨는 엄지를 치켜들었다. 김씨가 드론으로 방제한 것은 벌써 4년째다. 농약이 든 통을 등에 메고 직접 농약을 뿌려왔지만 나이가 들면서 부대끼자 이제는 기계의 힘을 빌린다고 했다. 김씨는 “(드론으로) 약을 쳐 주니 고맙기도 하고 금방 끝이 나 농사의 어려움을 조금이나마 덜고 있다”고 말했다. 농부가 한 해 농사에서 가장 신경을 쓰는 부분은 바로 농작물 품질이다. 상품 가치가 떨어지면 제값을 받기 어렵다. 농작물의 병해충을 막고 고품질의 농산물을 생산하기 위해 방제는 필수적이다. 하지만 땡볕에 넓은 논밭을 직접 돌아다니는 일은 중노동임에 따라 고령이 대부분인 농업인에게는 부담이 크다. 이에 드론을 활용한 방제법이 주목받고 있다. 경북농업기술원은 올해부터 청년 드론방제 사업을 추진하고 있다. 전화 한 통이면 쉽고 빠르게 농약 방제를 신청할 수 있어서 인기다. 대행료는 지역별로 차이가 있지만 평당 수도작은 30~50원, 밭작물은 30~60원, 입제살포는 50~60원 수준이다. 이 업무는 39세 이하 청년으로 구성한 청년농업인 드론연합방제단이 담당한다. 예천에서 우사를 운영하는 청년 농부 주씨도 드론연합방제단원 중 한 명이다. 주씨와 함께 예천 지역에서는 5~6명의 청년농부가 드론으로 방제 활동을 하고 있다. 그는 농사가 한창인 7월부터 9월 초까지 드론으로 농약을 뿌려 농외소득을 낸다고 했다. 수입도 제법 짭짤하다. 주씨는 “전업이 아닌 부업으로 시즌에 40∼50일 정도 일하면 2500만∼3000만원가량의 소득을 올릴 수 있다”고 말했다. 이런 소득을 그냥 거둘 수 있는 것은 아니다. 몸을 부지런히 놀려야 가능하다. 주씨는 오전 4시 기상이 몸에 뱄다고 했다. 그도 그럴 것이 동이 틀 무렵부터 농약을 뿌려야 해서다. 주씨는 “보통 오전 5~10시와 오후 3~5시에 드론 방제가 이뤄진다”면서 “농약을 고온에서 치면 오히려 악영향을 일으킬 수 있어 이 기간에는 부지런히 움직일 수밖에 없다”고 말했다. 그러면서 “농작물은 주인 발소리를 듣고 자란다는 말이 있다”면서 “농사일은 첫째도 둘째도 부지런함이 가장 중요하다”고 강조했다. 주씨가 드론 농업에 관심을 갖기 시작한 건 7년 전인 2018년쯤이다. “드론으로 농약을 치면 앞으로 벌이가 꽤 쏠쏠할 것이다”는 친한 형의 권유로 농사를 병행하며 드론조종학원을 다녔다. 그는 농업과 수업을 병행하며 초경량비행장치 조종자 자격증을 땄다. ‘기계조작은 어렵지 않으냐’는 기자 질문에 그는 “어렸을 때 장난감을 가지고 노는 것처럼 손에 익숙해지면 누구나 쉽게 조작할 수 있다”고 답했다. 주씨는 병해충에 관한 공부도 게을리하지 않는다고 했다. 그는 “도열병과 알마름병, 입마름병 등 병해충의 종류가 다양해 적절한 약제를 뿌려야 하는 데다 효과적인 농약 희석 비율을 지켜야 한다”면서 “병해충과 약제에 대한 이해도가 떨어지면 방제 효과가 떨어질 수밖에 없다”고 설명했다. 그가 가장 보람을 느끼는 건 언제일까. 주씨는 “마을주민이 덕분에 작황이 좋아졌다고 말할 때 가장 큰 보람을 느낀다”며 “말없이 건네주는 시원한 물 한 잔을 마실 때가 가장 달콤한 시간”이라고 했다. 마지막으로 주씨는 “논에 농약을 뿌릴 때 ‘내가 키우는 농작물이다’라는 생각을 늘 가져야 한다”며 “돈만 따르는 방제사업은 티가 안 날 것 같은데 농민에게는 다 티가 난다”고 말했다. 그러면서 “직접 분무보다 드론 방제의 효과가 떨어진다고 말하는 사람도 있는데 그건 드론 방제 기술이 부족한 경우가 대부분”이라면서 “내 일처럼 꼼꼼하게 일한다면 돈도 벌고 보람도 느낄 수 있을 것”이라고 활짝 웃었다.

경북 구미의 숙박업소에서 지인의 카드와 차량을 훔쳐 달아난 용의자가 검거됐다. 5일 구미경찰서 등에 따르면 이날 오전 10시40분쯤 숙박업소 직원으로부터 객실 내부에서 손님이 손이 묶인 채 발견됐다는 신고가 접수됐다. 용의자인 50대 남성 A씨는 피해자의 카드와 차량을 빼앗은 뒤 대구로 도주한 상태였다. A씨가 타고 도주한 피해자의 차량은 이날 대구 한 지역에서 발견됐다. 경찰은 추적 끝에 이날 오후 3시15분쯤 경부고속도로 충북 청주 죽암휴게소에서 특수강도 혐의로 A씨를 긴급체포했다. 그는 공항 리무진 버스를 타고 인천공항을 향하던 중이었던 것으로 전해졌다. 경찰은 A씨가 흉기로 위협해 범행을 저지른 것으로 보고 정확한 사건 경위를 조사하고 있다.

경북 안동시는 집중호우로 피해를 입은 주민의 생활 안정을 돕기 위해 수도 요금 일부를 감면한다고 5일 밝혔다. 시에 따르면 지난 7월 말 안동시는 집중호우 피해로 특별재난 지역으로 지정된 바 있다. 시는 특별재난지역 지정에 따라 ‘재난 및 안전관리 기본법’과 ‘안동시 수도 급수 조례’를 근거로 상하수도요금 감면을 결정했다. 감면 대상은 국가재난관리시스템에 신고 후 피해가 확정된 가구 중 상·하수도를 사용하는 1600곳이다. 기본 요금을 제외한 상·하수도 사용요금의 50%를 이달부터 2개월간 감면한다. 주민의 편의를 위해 별도의 신청 없이 국가재난관리시스템에 피해가 등록된 주소를 기준으로 일괄 감면할 예정이다. 시는 피해 주민에 대해 국세·지방세 납부 예외와 공공요금 감면 등 간접적인 혜택도 추가로 지원한다는 계획을 세웠다. 안동시 관계자는 “특별재난지역 선포에 따라 복구비의 50~80%가 국비로 전환돼 재정 부담을 일부 덜 수 있게 됐다”면서 “수해로 피해를 입은 주민들의 재정적인 부담을 줄이고 일상으로 빠르게 회복할 수 있도록 돕겠다”고 말했다.

경북 예천군은 6일 예천읍 상설시장에서 ‘맥주페스티벌’을 개최한다. 5일 군에 따르면 맥주페스티벌은 오후 1시 시작해 9시까지 펼쳐진다. 시원한 맥주와 다채로운 이벤트와 공연이 주민과 관광객을 기다리고 있다. 행사 당일 예천읍 상설시장 내 2만원 이상 구매한 고객에게는 경품 추첨권을 제공한다. 추첨을 통해 냉장고와 TV, 세탁기 등 다양한 경품을 준다. 당일 1만원 이상 구매 영수증을 지참한 고객에게는 맥주 한잔을 무료로 제공한다. 다양한 이벤트와 공연도 빼놓을 수 없다. 당일 오후 6시부터 30분 동안 맥주 무료 나눔 행사가 열린다. 맥주 브랜드 맞추기와 맥주병 큰소리로 따기, 맥주 빨리 마시기, 노래자랑도 만날 수 있다. 참가자들에게는 소정의 상품을 증정한다. 이 밖에도 채서윤과 황태자, 채희삼, 미아 가수의 신명 나는 무대가 행사 분위기를 한층 끌어 올린다. 김학동 예천군수는 “이번 행사가 상설시장에 열기를 더하는 계기가 되고 그 화력이 계속 이어져 지역 활성화와 경제 발전에 활력을 이끄는 계기가 되길 바란다”고 말했다.

대구경북신공항과 경북 구미5국가산단의 배후 주거지로 구미 적동지구에 신도시가 건설된다. 도는 3일 ‘구미 적동지구 도시개발구역의 지정 및 개발계획’을 고시했다. 적동지구 도시개발구역은 대구경북신공항 반경 10㎞ 인근 구미시 산동읍 적림리 일원에 규모는 29만6340㎡다. 구미5국가산단과 대구경북신공항의 배후 주거지로서 최적의 입지로 여겨지는 곳이다. 도는 앞으로 예측되는 택지 수요에 선제적으로 대응하고자 주거와 상업, 교육 여건을 완비한 신도시를 개발한다는 계획을 세웠다. 사업 추진은 도시개발구역 내 토지 소유자의 요구에 따라 환지방식으로 진행한다. 이 방식은 토지주에게 보상금 지급 대신 조성된 땅을 준다. 도는 구미시로부터 도시개발구역 지정 및 개발계획 수립 요청을 받고 주변 개발 여건과 택지 수요 등 검토를 거쳐 지난 6월 도시계획위원회 심의를 받아 최종 개발계획을 수립했다. 사업시행자를 지정하고 구미시가 관련 절차에 따라 실시계획을 인가하게 되면 내년 하반기에는 사업 착공이 가능할 것으로 보인다. 배용수 도 건설도시국장은 “구미 적동지구 도시개발사업으로 2000여가구의 신규주택을 공급하게 되면 5000여명의 인구 유입 효과와 택지개발 및 주택건설 사업비 등 약 6700억원 이상의 투자효과가 발생해 건설경기 활성화에도 도움이 될 것”이라고 말했다.