경북 구미시가 반려동물 양육 인구 증가에 발맞춰 시민과 반려동물이 함께 즐길 수 있는 복합문화공간 조성 사업에 속도를 낸다. 15일 시에 따르면 옥성면 구봉리 일원에 건립 중인 ‘반려동물 문화공원’은 최근 주요 행정 절차를 마무리하고 2027년 준공을 목표로 하고 있다. 반려동물 문화공원은 총사업비 96억원을 투입해 2만5000㎡ 부지에 조성한다. 경북 최대 규모의 반려동물 복합 시설이다. 공원은 유기동물 관리를 위한 동물보호센터와 새로운 가족을 연결하는 반려동물 입양센터, 그리고 시민 휴식 공간인 실내·외 놀이터 등 세 가지 핵심 시설을 갖춘다. 동물보호센터는 2024년 10월 준공을 하고 운영에 들어갔다. 지난해 7월 개소한 입양센터 역시 보호동물의 입양 활성화를 통해 지역 동물복지 수준을 높이는 데 기여하고 있다. 시는 현재 공원 조성의 마지막 단계라 할 수 있는 실내외 놀이터 구축에 역량을 집중하고 있다. 2027년 12월까지 모든 공사를 마무리한다는 방침이다. 실내 공간에는 반려동물 전용 놀이터와 카페, 관리실 등이 들어선다. 실외 부지에는 잔디광장과 산책로, 놀이시설, 주차장이 마련될 예정이다. 낙동강 조망권을 확보한 카페와 대규모 녹지 공간은 반려동물 동반 시민은 물론 일반 방문객들에게도 매력적인 휴식처가 될 것으로 기대를 모으고 있다. 박은희 선산출장소장은 “시민과 반려동물이 함께 이용하는 생활밀착형 공간으로 조성하겠다”며 “사업이 완료되면 지역을 대표하는 휴식 공간으로 자리 잡고 방문객 유입을 통해 지역 경제 활성화에도 한몫할 것”이라고 말했다.

경북 의성군이 경기 침체와 물가 상승에 따라 주민의 생활 안정과 지역경제 활성화를 위해 ‘의성군민 민생지원금’을 지급한다고 15일 밝혔다. 지원금은 세대와 업종에 따라 차등 지급한다. 4월21일 기준 군에 주소를 둔 세대를 대상으로 총 355억원의 예산을 투입한다. 주요 지급 기준을 살펴보면 소상공인 세대에 가장 높은 금액인 200만원이 지급된다. 농업인 세대와 축산인 세대는 경작 규모와 허가 기준에 따라 60만원에서 150만원까지 차등 지원한다. 임업인 세대는 임업직불금 수령자 기준 150원을 지급한다. 대상에 해당하지 않는 일반 세대의 경우 1인 세대는 30만원, 2인 이상 세대는 60만원을 각각 받게 된다. 신청 기간은 18일부터 지방선거 사전투표 전날인 28일까지다. 군민은 주소지 읍·면 사무소를 직접 방문해 신청할 수 있다. 군은 고령자와 장애인 등 이동이 불편한 취약계층을 위해 ‘찾아가는 신청 서비스’를 병행 운영한다. 지급된 지원금은 지역화폐인 ‘의성사랑카드’로 충전되고 사용 기한은 올해 연말까지다. 지원금이 외지로 유출되는 것을 막고 관내 가맹점 내 소비를 유도하여 지역 상권의 실질적인 매출 증대로 잇기 위한 조치다. 김주수 군수는 “이번 지원금이 가계 부담을 경감하고 위축된 지역 경제에 활력을 불어넣는 계기가 되길 바란다”며 “특히 정보 접근성이 낮은 고령층이 불편함 없이 혜택을 누릴 수 있도록 세심하게 살피겠다”고 말했다.

경북지역 교사 2명 중 1명은 최근 1년 사이 교단을 떠날 고민을 한 것으로 나타났다. 경북교사노동조합이 15일 제45회 스승의 날을 맞아 발표한 실태조사 결과에 따르면 현직 교사의 절반을 넘는 51%가 최근 1년 사이 사직이나 의원면직을 고민한 것으로 나타났다. 교육의 질을 담보해야 할 교사의 심리적 기저가 붕괴하고 있음을 시사한다. 교사들을 교단 밖으로 내모는 사직 고민 1위는 ‘학부모 등의 악성 민원’이 63%이었다. 담임을 기피하는 가장 큰 이유 역시 ‘학부모 상담 및 민원 어려움’ 88%였다. 고강도 업무에 부합하지 않는 ‘미흡한 보상(67%)’도 보직 기피의 주된 원인이었다. 현행 아동학대처벌법의 가장 큰 문제점(복수 응답)에 대해선 84%가 ‘학부모의 악성 민원고소 남발’, 83%가 ‘정서적 학대 등 모호한 법 적용 기준’이라고 답했다. 교육정책의 문제점에 대해선 교사의 61%가 ‘현장과 괴리된 탁상행정’이라고 답했다. 실제 교사가 갈망하는 이상적인 학교 관리자상 또한 ‘악성 민원 발생 시 적극적인 개입과 교사 보호(95%)’에 집중돼 있어 고립된 교육 현장에서 보호막을 간절히 원하고 있는 실정이다. 최근 경북교육청이 스승의날을 앞두고 전달한 지침 역시 논란의 중심에 섰다. 학생의 자발적인 카네이션이나 케이크 전달마저 금지한 조치에 대해 교사노조는 “사제 간의 최소한의 온정마저 차가운 행정 잣대로 재단하여 스승의 날의 본질적 의미를 퇴색시키고 있다”고 했다. 이런 악조건 속에서도 교사들이 교단을 지키는 이유는 ‘학생에 대한 애정과 책임감’이 63.8%었다. ‘학생의 성장을 지켜볼 때 가장 큰 보람을 느낀다’고 답한 교사는 95%였다.

선거구민에게 물품을 제공한 경북도의원 예비후보자의 배우자가 검찰 조사를 받는다. 경북 영양선거관리위원회는 공직선거법 위반 혐의로 경북도의회의원선거 예비후보자의 배우자 A씨를 대구지검 영덕지청에 고발했다고 14일 밝혔다. 경북선관위에 따르면 A씨는 지난해 말부터 올해 1월 중순까지 7명의 선거구민에게 모자 한 개씩 제공한 혐의를 받고 있다. 기부행위가 제한되는 사람으로부터 기부를 받거나 기부를 요구하는 경우에는 제공가액의 10배 이상 50배 이하에 상당하는 금액의 과태료를 물릴 수 있다. 실제로 공직선거법에 따르면 후보자와 배우자는 선거구 안에 있는 사람이나 기관․단체․시설 또는 선거구 밖에 있더라도 선거구민과 연고가 있는 자에게 기부행위를 할 수 없다. 규정을 위반하면 5년 이하의 징역 또는 1000만원 이하의 벌금에 처할 수 있다.

경북도는 칠곡군 지역 주민의 숙원사업인 경부고속도로 석적 하이패스 IC 신설 사업을 국토교통부가 최종 연결 허가를 승인했다고 14일 밝혔다. 이번 승인으로 칠곡 북부권의 교통 지도가 획기적으로 변화할 전망이다. 석적 하이패스 IC는 총사업비 148억원을 투입한다. 올해 하반기 설계에 착수해 2030년 개통을 목표로 사업을 추진한다. 사업비는 칠곡군과 한국도로공사가 50%씩 부담한다. 그동안 석적읍 일대 주민은 경부고속도로를 이용하기 위해 국도 67호선을 타고 왜관 IC까지 11㎞에 달하는 거리를 우회해야만 했다. 이 과정에서 발생하는 시간 낭비와 유류비 부담은 주민들의 일상적인 불편을 넘어 지역 발전의 걸림돌로 작용해 왔다. 하이패스 전용 IC를 설치할 경우 대구까지 이동시간이 71분에서 54분으로 17분 줄어든다. 따라서 주민과 인근 산업단지 근로자의 출퇴근 환경과 대구로의 이동시간이 획기적으로 개선되고, 기존 왜관 IC에 집중되었던 교통량을 분산시켜 상습 정체 구간의 병목현상이 줄어들 것으로 예측된다. 물류 수송비용 절감에 인근 관광지와 상권 접근성이 높아져 지역 경제 활성화는 물론 산업구조와 생활권·도시경쟁력까지 바꿀 수 있는 교통 인프라 전환점이 될 것으로 도는 기대하고 있다. 박종태 도 건설도시국장은 “이번 국토교통부 승인은 지역 정치권과 지자체가 유기적으로 협력해 얻어낸 값진 결과로 석적 하이패스 IC를 개통하면 칠곡 북부권 주민의 생활환경을 개선하고 물류 효율성을 극대화할 수 있을 것”이라며 “주민이 하루빨리 혜택을 누릴 수 있도록 사업을 차질 없이 추진하겠다”고 말했다.

경북 성주 참외와 생명 문화의 가치를 한자리에서 즐기는 ‘2026 성주참외&생명문화축제’가 14일 성주 성밖숲 일원에서 막을 올렸다. 17일까지 열리는 올해 축제는 관광객들에게 특별한 추억과 즐거움을 선사한다. 축제의 하이라이트는 ‘생명 테마광장’이다. 생명 주제관과 참외 힐링공원이 조성돼 압도적인 몰입감을 선사한다. 시네마틱 아카이브 갤러리 ‘왕과 사는 성주’를 통해 성주의 역사를 영화처럼 감상할 수 있다. 참외의 향긋함과 화려한 비주얼이 어우러진 참외 힐링공원도 빼놓을 수 없다. 성밖숲 공영주차장에서 만날 수 있는 '참외 라운지'는 전 연령층이 참외를 테마로 한 놀이와 배움의 가치를 동시에 경험할 수 있는 공간으로 꾸몄다. 참외 반짝 경매와 참외 낚시 등 다양한 프로그램을 통해 즐길거리를 제공한다. 세종 대왕자 태실 태봉안 행렬 퍼레이드도 눈길을 끈다. 조선 왕실의 전통 의례를 재현한 이 행렬은 성주읍 시가지를 통과한다. 개막 축하 공연은 명품 보컬 백지영, 힙합의 전설 다이나믹 듀오, 대세 트로트 가수 박서진 등 화려한 출연진이 무대를 꾸며, 성밖숲의 밤을 뜨거운 에너지로 채운다. 성주축제추진위원회 관계자는 “올해 축제는 성주의 자부심인 참외와 소중한 생명문화의 가치를 전 세대가 함께 즐길 수 있도록 준비했다”며 “아름다운 자연 속에서 펼쳐지는 낙화놀이와 다채로운 프로그램을 통해 성주에서만 느낄 수 있는 진정한 휴식과 감동을 만끽하시길 바란다”고 말했다.

더불어민주당 오중기 경북도지사 후보에겐 이번 선거가 7번째 도전이자 3번째 경북도지사 출마이다. 선거운동 기간 내내 이재명정부와 협력을 통한 ‘경북 실익론’을 내세우고 있는 오 후보는 13일 “진심이 통하는 임계점을 넘었다”고 승리를 자신했다. 오 후보는 6·3 지방선거의 핵심을 협치로 규정했다. 그는 현 정부와의 긴밀한 네트워크를 바탕으로 국비 지원과 입법 뒷받침을 끌어낼 수 있는 ‘여당 도지사’의 필요성을 강조했다. 특히 민주당 정청래 대표와 이재명 대통령과의 신뢰 관계를 활용해 통합신공항과 소형모듈원자로(SMR)국가산단 등 지역 숙원 사업을 국가 과제로 확실히 관철시키겠다는 구상이다. 오 후보는 국민의힘 이철우 후보가 이끈 지난 8년간의 도정을 정체된 시간으로 규정하고 “정당보다 인물과 실익을 선택해 달라”며 이재명표 실용주의를 경북에서 구현할 유능한 일꾼임을 강조했다. 여기에 대구와의 행정통합시 홀대론이 팽배한 경북 북부권에는 국립 의과대학 및 상급종합병원 설립 등 구체적인 보상책을 제시하며 진정성 있는 소통을 약속했다. 제5차 국가철도망 구축계획에 지역 노선을 반영해 경북 전역을 1시간 생활권으로 잇겠다는 의지도 밝혔다. 다음은 오 후보와의 일문일답. ―이번 선거가 지난 선거 때와 다른 점이 있는가. “과거 고 노무현 대통령 탄핵 사태를 지켜보며 지역주의 타파가 대한민국 미래를 위한 시대적 소명임을 깨달았다. 그 사명감이 20년간 나를 버티게 한 원동력이다. 경북도민의 마음을 얻는 것은 짧은 한두 번의 시도로는 부족하다고 생각했다. 실제로 20년간 꾸준히 문을 두드린 결과 진심이 통하고 있음을 확인했다. 도민들을 만나면서 이재명정부에 대한 높은 기대감과 함께 ‘오중기도 이제는 일할 때가 됐다’는 민심을 확인하고 있다. 그 어느 때보다 승리 가능성이 큰 선거라고 확신한다.” ―왜 민주당 소속 후보를 뽑아야 하는가. “중앙정부와 각을 세우는 도지사가 어떻게 원활한 협치를 이룰 수 있겠나. 경북에 산적한 현안을 풀기 위해서는 막대한 국비 지원과 입법, 정책적 뒷받침이 필수적이다. 정부 여당과의 긴밀한 소통을 통해 실질적인 지원을 끌어낼 수 있는 여당 도지사가 반드시 필요하다.” ―대구경북 통합신공항과 SMR국가산단 등에 대한 복안은. “정청래 대표로부터 당 차원의 전폭적인 지원 약속을 받았다. 또한 이재명 대통령과는 성남시장 시절부터 오랜 신뢰 관계를 쌓아왔다. 이미 공식 채널을 통한 네트워크가 형성돼 있다. 경북에서 민주당 도지사가 탄생하는 것은 대한민국 정치사가 뒤집히는 대사건이다. 정부로서도 경북도민의 기대에 부응하기 위해 파격적인 지원을 아끼지 않을 것이다.” ―행정통합에 대해 경북 북부권의 반대 여론이 여전히 높다. “행정통합의 성패는 주민 수용성에 달려 있다. 북부권 주민들이 반대하는 이유는 대구로의 자원 집중과 지역 공동화에 대한 우려 때문이다. 이를 해소하기 위해 경북 국립 의과대학 및 상급병원 설립, 도청 신도시 활성화 프로젝트, 맞춤형 교통체계 마련 등 북부권 발전 청사진을 이미 발표했다. 강행이 아닌 비전 제시와 진정성 있는 소통을 통해 설득하겠다.” ―국민의힘 이철우 후보의 지난 도정을 어떻게 평가하나. “지난 8년은 정체와 답보의 시간이었다. 나는 이를 5무(無) 도정이라 규정한다. 윤석열 내란 사태 옹호에 따른 무염치, 대형 현안 사업 답보의 무능, 산불 피해를 외면한 무책임, 독립운동사 지우기의 무도, 인구 붕괴 대책 부재의 무계획이다. 나는 정부 여당의 전폭적인 지원을 바탕으로 대구경북신공항과 영일만항 개발 등 막힌 사업의 물꼬를 터 낼 것이다.” ―보수 성향 유권자들에게 전하고 싶은 메시지가 있다면. “정당보다 인물, 이념보다 실익을 선택해 달라. 코스피 8000 육박 등 이재명 대통령의 실용주의 정책이 도민들의 인정을 받고 있다. 이재명표 실용주의를 경북에서 반드시 실현하겠다. 멈춘 경북의 심장을 깨울 유능한 일꾼 오중기를 선택해 달라.”

국민의힘 이철우 경북도지사 후보는 13일 “지난 8년의 도정 성과를 바탕으로 경북 대전환을 완성하겠다”는 의지를 피력했다. 6·3 광역자치단체장 선거 관련 여론조사에서 국민의힘 후보로선 유일하게 더불어민주당 후보를 오차범위 밖에서 앞서고 있는 이 후보는 ‘도정의 연속성’과 ‘대전환의 완성’을 핵심 과제로 제시했다. 특히 정치적 쟁점으로 부상한 대구경북 행정통합에 대해서는 강한 추진 의사를 재확인했다. 이 후보는 “행정통합은 단순한 이슈가 아닌 지역 생존 전략”이라며 “어느 지역도 손해 보지 않는 균형발전 철학을 바탕으로 통합의 길을 끝까지 열어가겠다”고 강조했다. 국민의힘 내부에서 쇄신과 혁신에 대한 요구가 거센 가운데 이 후보는 ‘보수의 심장’으로 불리는 경북의 역할로 “보수의 중심지로서 중심을 잡아야 할 책무가 있다”고 언급했다. 이 후보는 자신의 경쟁력으로 ‘검증된 리더십’과 ‘결과 중심의 행정’을 내세우며 “미래 세대가 지역에 정착할 수 있는 기반을 닦는 데 주력하겠다”고 말했다. 다음은 이 후보와의 일문일답. ―3선 도전 이유와 민선 9기 핵심 공약은. “인구 감소와 경기 침체로 도민의 삶이 팍팍하다. 위기 상황일수록 중앙정부를 설득할 정치력과 기업을 끌어올 추진력을 갖춘 리더십이 필요하다. 지난 8년간 대구경북 통합신공항과 아시아태평양경제협력체(APEC) 유치, 농업대전환 등 경북의 판을 바꾸기 위해 뛰었다. 이제 내가 시작한 경북 대전환을 완성해 우리 아이들이 지역에서 태어나 일하고 가정을 이룰 수 있는 기반을 반드시 만들어 놓고 싶다.” ―6·3 지방선거의 시대정신 및 정치적 의미를 꼽자면. “이번 선거는 이재명정부와 민주당의 경제 실정, 정치적 오만에 대한 평가가 될 것이다. 민주당은 민생보다 정치적 계산에 매몰돼 행정통합 등 지역 숙원 사업마저 발목을 잡고 있다. 국민은 삶과 동떨어진 권력을 용납하지 않는다. 이번 선거를 통해 경북에서부터 분명한 민심을 보여드리겠다.” ―보수 우파 재건을 위해 경북의 역할은 무엇인가. “경북은 ‘보수의 종갓집’으로서 중심을 잡아야 할 책무가 있다. 경북이 무너지면 낙동강 전선이 무너지는 것이다. 반대로 경북이 다시 바로 서면 보수 우파도 다시 설 수 있다. 단순히 이기는 선거가 아니라 유능하고 따뜻한 보수의 본보기를 보이겠다. 보수 우파가 도민 삶을 낫게 하고, 기업과 일자리를 만들고, 아이와 어르신을 책임지고, 나라의 기본을 지킬 때 국민이 다시 국민의힘을 믿어줄 것으로 확신한다.” ―당선된다면 야당 도지사로서 국비 지원 및 TK 통합신공항 등에 있어 불이익을 받을 수도 있을 텐데. “재임 기간 중 역대 최대 국비를 확보해 왔다. 경북의 이익을 위해서라면 여야를 가리지 않고 설득할 준비가 돼 있다. 통합신공항은 국가 안보와 물류의 핵심 사업이다. 정부가 공공자금 지원 등 책임 있는 자세를 보여야 한다. 만약 정부의 지원이 미진하다면 지방채 발행이나 민간 차입 등 모든 자구책을 열어놓고 대구시와 힘을 모아 적기 개항을 반드시 이뤄내겠다.” ―민주당 오중기 후보에 대한 평가는. “어려운 지역에서 꾸준히 도전해 온 점은 존중한다. 하지만 지금 경북은 실험이나 연습이 필요한 시기가 아니다. 거대 과제를 해결하기 위해서는 검증된 결과와 풍부한 행정 네트워크가 필수적이다. 저는 지난 8년 동안 결과로 보였다. 상대 후보를 미주알고주알 평가하는 것은 예의가 아니다. 이번 선거는 누가 더 준비됐고, 누가 더 경북의 미래를 책임질 수 있는지 도민이 판단할 것이다.” ―지난 8년의 도정 성과와 함께 아쉬운 점을 꼽는다면. “가장 자부하는 것은 도민들이 ‘할 수 있다’는 자신감을 되찾은 것이다. 취임 후 예산 규모를 대폭 키웠고 77조원이 넘는 투자 유치를 달성했다. 철강·전자 중심이던 산업 지도를 반도체와 바이오, 원자력 등 첨단 산업으로 확장해 도내 전역의 성장 동력을 확보했다. 민생 현장의 온기가 모든 도민에게 고루 전달되도록 더 뛰어야 한다는 책임감을 느낀다.”

경북도가 전국 지자체 최초로 도입한 햇살에너지농사로 농어촌 소득 증대와 탄소중립 실현이라는 두 마리 토끼 잡기에 속도를 낸다. 도는 햇살에너지농사 지원사업 선정평가위원회를 열고 최종 지원 대상 95개 농가를 확정하고 79억원을 지원한다고 12일 밝혔다. 햇살에너지농사는 재생에너지 보급 확대와 농어업인 소득 증대를 위해 농·축산·어업인을 대상으로 태양광 발전시설 설치비를 저금리로 지원하는 사업이다. 도가 전국 지방자치단체 가운데 2016년 처음 도입했다. 현재까지 698개소에 784억원을 지원했다. 지원 대상은 태양광 발전시설 설치를 희망하는 지역 농어민이다. 연 1% 저금리로 최대 1억4000만원까지 융자를 지원하며 설비용량은 100kW까지 가능하다. 상환은 6개월 거치 후 11년6개월간 원금을 분할 상환하는 방식이다. 도는 100kW 규모 설비 기준으로 1~12년 차에는 월 110만원, 13년 이후에는 월 210만원 수준의 수익이 발생할 것으로 예상했다. 3월25일부터 4월30일까지 접수한 신청 농가를 대상으로 거주기간과 농어업 종사기간, 사업계획 적정성, 계통 연계 가능성 등을 종합 평가해 대상자를 선정했다. 선정된 농가는 11월20일까지 태양광 발전설비 설치와 한국전기안전공사 사용전검사를 마쳐야 한다. 이후 지역농협을 통해 융자 절차를 진행해 12월18일까지 대출 실행을 완료해야 한다. 김미경 도 에너지산업국장은 “햇살에너지농사는 농어민 소득 증대와 탄소중립 실현에 도움이 되는 사업”이라며 “농어촌 지역 활성화와 친환경 에너지 전환을 위한 지원을 확대해 나가겠다”고 말했다.

선거운동이 단순한 인사 경쟁을 넘어 거리 환경정화로 이어지는 새로운 풍경이 경북 칠곡군에서 펼쳐지고 있다. 김재욱 국민의힘 칠곡군수 예비후보는 출근길 거리 유세와 함께 쓰레기 수거와 잡초 제거 활동을 병행하는 이른바 생산적 선거운동에 나서 눈길을 끌고 있다. 최근 왜관읍 로얄사거리와 주요 교차로 일대에서는 피켓을 들고 출근 인사를 하는 김 후보의 모습이 자주 목격된다. 유세 현장에서 더 눈길을 끄는 건 거리 정비 활동이다. 김 후보는 유세 도중 도로변 담배꽁초와 생활 쓰레기를 줍고 인도 주변에 자란 잡초를 제거한다. 손에는 피켓 대신 쓰레기 집게와 봉투가 들렸고 때로는 무릎을 꿇고 풀을 뽑기도 했다. 함께 나온 캠프 관계자도 자연스럽게 거리 청소에 동참했다. 짧은 시간 교차로 주변은 작은 환경정비 현장으로 바뀌었다. 왜관읍 주민 김재용(44) 씨는 “차를 타고 지나가다 김 후보가 여러 번 허리를 숙여 쓰레기를 줍는 모습을 봤다”며 “보여주기식으로 한 번 하는 게 아니라 계속 실천하는 모습 같아 인상적이었다”고 말했다. 김 예비후보는 이런 방식의 선거운동을 다른 후보에게도 제안했다. 경쟁만 하는 선거가 아니라 같은 시간 지역에 도움이 되는 일을 함께하면 더 의미 있는 선거가 될 수 있다는 취지다. 김 예비후보는 민선 8기 들어 친환경 도시 만들기를 군정의 한 축으로 추진해왔다. ‘먼저 쓸고(GO), 먼저 줍고(GO), 먼저 치우고(GO)’를 내건 ‘3고(GO) 운동’을 통해 주민 참여형 환경정화 활동을 확산시켜 왔다. 지난해에는 칠곡군 216개 행정리 가운데 181개 마을이 참여했고, 주민 1만7000여명이 모두 814차례 환경정비 활동에 동참했다. 김 예비후보는 “선거는 표를 얻는 과정이지만 그 시간이 지역에 도움이 된다면 더 가치 있다고 생각했다”며 “정치는 말보다 실천으로 보여줘야 한다”고 말했다.