경북도가 신경주 역세권이 광역교통 중심의 융복합 자족도시로 성장할 발판을 마련했다. 도는 국토교통부의 거점육성형 투자선도지구 공모 사업에 ‘신경주 역세권 해오름 플랫폼 시티 조성사업’이 최종 선정됐다고 11일 밝혔다. 이번 공모 사업은 정부 국정과제인 ‘국토 공간의 효율적인 성장전략’과 궤를 같이한다. 잠재력을 갖춘 지방 중소도시의 철도역을 시범 사업지로 선정해 강소도시로 육성한다. 도는 5407억원을 확보해 신경주 역세권을 광역교통 중심의 융복합 자족도시로 만든다. 신경주 KTX역 주변 지역에 경상권 광역교통의 중심지인 복합환승센터를 건립한다. 사업은 한국토지주택공사(LH), 한국선급과 공동 사업자로 참여하는 민관합동 개발로 추진한다. 철도역과 주변 지역의 종합적인 개발·정비 계획과 지자체 지원 방안 마련에도 머리를 맞댄다. 기업창업 지원을 위한 지식산업센터를 계획하고, 한국수력원자력과 업무협약을 맺어 협력 상생 플랫폼을 조성한다. 정주 환경을 개선하고자 공공주택과 생활 인프라, 여가문화시설, 상업시설을 늘린다. 이철우 도지사는 “지방 강소도시 육성이 정부 국정과제로 지정된 만큼 신경주 철도역을 중심으로 성장거점을 만들겠다”며 “부족한 생활 사회간접자본(SOC) 구축과 민자 유치를 통해 정주 여건을 개선하고 지역경제를 활성화할 것”이라고 말했다.

경북도가 하수도정비 중점관리지역으로 최종 선정됐다. 총사업비 1776억원을 확보한 도는 하수도 정비로 집중호우 피해에 대비한다. 도는 8일 “환경부의 하수도정비 중점관리지역 사업 대상지에 포함됐다”고 밝혔다. 도시침수 대응 사업이라고 불리는 하수도 정비는 하수의 범람으로 인명·재산 피해가 반복적으로 발생하거나 침수 피해 발생 또는 우려 지역을 대상으로 한다. 주민의 안전과 재산 보호가 목적이다. 도는 지난 9월 태풍 ‘힌남노’ 피해가 유독 컸던 포항·경주 일원 5개소의 하수관로를 확대하거나 정비한다. 빗물 펌프장 8개도 새로 설치한다. 내년 실시설계 용역 등 행정절차를 거쳐 늦어도 2027년까지 공사를 추진한다. 도는 안동 태화동 중구1배수분구 등 21개 지구의 도시침수 대응 사업을 추진 중이다. 총사업비 5882억원 가운데 지난해까지 2284억원을 집행했다. 올해는 165억원을 투입하는 등 2024년까지 연차적으로 사업을 추진한다. 최영숙 경북도 환경산림자원국장은 “하수도정비 중점관리지역에 포함된 지역의 시설 확충사업이 하루빨리 완료될 수 있도록 행정을 뒷받침하겠다”고 말했다.

경북 예천군 ‘금당실전통체험휴양마을’이 올해 농촌체험휴양마을 우수사례 경진대회에서 대상 마을로 선정됐다. 농림축산식품부와 한국농어촌공사가 전국 1183개 농촌체험휴양마을을 평가한 결과다. 경북지역에선 최초로 농촌체험휴양마을 우수사례 대상을 받았다. 농촌체험휴양마을은 농촌 지역 소득증대와 자생력 확대, 역량 강화에 목적을 둔다. 관광객은 도심의 일상에서 벗어나 자연 속 농촌에서 휴식의 시간을 보낼 수 있다. 8일 경북도에 따르면 금당실전통체험휴양마을은 2016년 농촌체험휴양마을로 지정됐다. 전통 한옥고택 100채와 8㎞ 이상의 전국 최장의 전통 돌담길, 천연기념물 469호인 수백년 수령의 노송숲 단지, 선사유적 등 풍부한 관광자원을 보유하고 있다. 주요 사업은 농산물 재배 체험과 농가휴양체험, 농촌음식체험, 공예체험 등이다. 그동안 금당실마을 주민은 가족형 프로그램 개발과 토산품 판매에 머리를 맞대 주민 공동체 소득 창출도 이뤄냈다. 지원하 금당실전통체험휴양마을 위원장은 “앞으로 농촌의 인구 소멸 문제를 해결하고 청년이 몰려드는 마을을 만들기 위해 첨단기술을 접목해 한 차원 높은 6차산업과 문화관광 기반 주거환경 조성에 나설 것”이라고 말했다.

국내에서 습지플라나리아류 신종 후보 2종이 발견됐다. 경북 상주 국립낙동강생물자원관이 ‘담수 동물자원 발굴·확보 사업’의 일환으로 국제협력 연구를 추진한 성과다. 8일 자원관에 따르면 습지플라나리아류는 편형동물문에 속한다. 전 세계에 956종이 분포한 것으로 알려졌다. 대부분 크기가 30㎜ 이상이고 화려한 색을 가져 맨눈으로도 쉽게 관찰되나, 표본의 보존과 형태 분석이 어려워 현재까지 국가생물종목록에 등재된 종은 없다. 습지플라나리아류는 주로 돌, 낙엽 밑과 같이 습기가 항상 유지되는 환경에 서식한다. 습도와 온도 변화에 민감해 해외에서는 환경 지표종으로 주목하고 있다. 자원관 연구진은 2020년부터 국내에 서식하는 습지플라나리아류의 표본을 확보해 유전자를 분석했다. 정확하게 종을 확정하고자 브라질 상파울루대학교의 페르난도 카르바요 교수와 협력해 형태 분석 연구도 병행했다. 그 결과 국내에서 확보한 표본 중 15종은 새로운 종으로 판정될 가능성이 있는 것으로 확인했다. 이 중 경기도 포천과 강원도 영월에서 발견한 2종을 신종 후보로 확정했다. 비팔리움류와 노비비팔리움류이다. 연구진은 2종을 연구한 논문을 국제학술지에 발표해 학명과 국명을 부여할 예정이다. 정남일 동식물연구실장은 “국내에 다양한 종류의 습지플라나리아류가 서식하고 있다는 연구를 통해 사실을 확인했다”며 “여전히 많이 남아있는 다른 미지의 담수생물을 찾고 기록하기 위한 국제협력 연구를 추진할 계획”이라고 말했다.

경북 봉화군의 대표 관광지인 분천산타마을이 개장한다. 7일 군에 따르면 한겨울 분천산타마을은 17일부터 내년 2월12일까지 58일간 운영한다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 3년 만에 문을 열고 관광객을 맞는다. ‘한겨울의 레드&화이트 크리스마스 파티’를 주제로 꾸며진 산타마을은 볼거리와 먹거리, 즐길 거리를 준비했다. 17일 개장식에는 뮤지컬배우 남경주와 가수 길구봉구, 라라베니또 등이 출연해 개장 축하공연을 한다. 이색 거리 상황극과 산타를 콘셉트로 펼쳐지는 석고마임 퍼포먼스를 만날 수 있다. 24일 크리스마스이브에는 산타마을을 방문하는 관광객이 크리스마스의 설렘을 느낄 수 있도록 흥겨운 캐롤페스타 공연을 진행한다. 분천산타마을 마스코트 캐릭터를 만날 수 있는 깜짝 이벤트와 선물 증정 퍼레이드도 빼놓을 수 없다. 트리전망대에선 산타 쿠킹클래스가 열린다. 부대행사도 풍성하다. 어린이를 위한 팝업놀이터 크리스마스특별체험관, 관광객들의 먹거리를 책임질 푸드트럭존 등이 대표적이다. 여기에 산타 썰매 체험과 산타마을 포토존에서 찍은 사진을 즉석 인화할 수 있는 셀프 스튜디오를 운영한다. 박현국 봉화군수는 “코로나19가 아직 종식되지 않은 만큼 방역 수칙을 철저히 준수하며 안전한 축제 운영이 될 수 있도록 신경 쓰겠다”고 말했다.

‘629만㏊.’ 지난해 말 집계한 우리나라 산림면적이다. 국토의 62.6%가 산림이다. 경제협력개발기구(OECD) 34개 회원국 중 독일과 스위스, 스웨덴에 이어 네 번째로 산림 비중이 높다. 이 중 경북의 산림면적은 133만4000㏊다. 전국 산림면적의 21%를 차지해 그야말로 ‘산림 자원의 보고’다. 산림의 공익적 가치는 100조원을 넘는다. 휴양과 치유, 친환경 먹거리와 같은 다양한 고부가가치 산업 요소가 포진해 있다. 도는 산림산업에 뼈대를 세우고 살을 붙이고 있다. 일터와 삶터, 쉼터로서의 숲의 가치를 극대화하기 위해서다. 도는 최근 ‘산림치유’에 주목하고 있다. 산림치유는 숲을 통해 인체의 면역력을 높이고 신체와 정신의 건강을 회복시키는 활동을 뜻한다. 도는 산림치유 시설을 갖춰 관광객을 모아 소득 창출과 지역경제 활성화를 꾀한다. 여기에 돈이 되는 경제 임업의 발판을 마련한다. 지난해 경북의 임산물 생산액은 전국 1위를 차지할 정도로 자원이 풍부하다. 도에 산림은 ‘신경제’다. 일자리와 미래 먹거리가 숲에 있다고 판단한 도의 각종 정책을 살펴봤다. ◆“숲에서 쉬다” 산림 관광자원 풍부 7일 도에 따르면 포항 내연산은 국내 100대 명산 중 하나다. 기암절벽을 양옆에 두고 흐르는 12폭포가 비경을 자랑한다. 이 중 ‘내연산 치유의 숲’은 요즘 말로 ‘뷰 맛집’이다. 하늘이 보이지 않을 정도로 빽빽하게 나무가 가득 차 있는 데다 산림욕을 즐길 수 있는 천혜의 조건을 갖췄다. 도는 지난해 포항 내연산 치유의 숲을 개장해 관광객을 맞고 있다. 치유의 숲 둘레 길은 2㎞다. 걷기 무난한 편이어서 남녀노소 누구나 큰 힘 들이지 않고 가볍게 산책을 즐기기에 제격이다. 코스 사이 나무 벤치에선 쉬었다 가거나 기념사진을 찍을 수 있다. 여기에 편백 족욕장과 치유요가, 음이온 풍욕장, 숲속 쉼터를 갖췄다. 도는 앞으로 울진 백암과 경산 백천동, 구미 선산에 치유의 숲을 차례로 개장한다. 탐방로 등산뿐만 아니라 목재 물건 만들기와 요가, 명상 등 풍성한 부대 프로그램을 운영한다. 영주 소백산에는 ‘국립산림치유원’이 있다. 산림치유 국가시설로는 세계 최대 규모다. 데크로드길은 경사도가 완만해 장애인이나 거동이 불편한 사람도 어렵지 않게 산책할 수 있다. 가장 인기 있는 곳은 야외풀이다. 온수풀에 몸을 담근 채 천혜의 자연경관을 볼 수 있다. 산림이 뿜어내는 맑은 공기는 덤이다. 소리의 공명을 통해 심신의 안정을 얻는 싱잉볼 체험도 관광객을 기다리고 있다. 명상과 다도, 맨발 걷기, 음악 치유 등은 빼놓을 수 없는 즐길 거리다. 봉화는 아시아 최대 규모의 수목원인 ‘국립백두대간수목원’이 있다. 호랑이숲과 시드볼트, 알파인하우스는 수목원의 자랑거리다. 도는 여기에 산림관광 활성화를 위해 영양 자작나무숲을 만들고, 경북의 구곡문화를 자산으로 한 관광 콘텐츠 개발에 머리를 맞대고 있다. 이 밖에도 금강소나무군락지와 산촌생태마을, 자연휴양림, 산림욕장, 수목원, 유아숲체험원 등 산림을 소재로 한 산림휴양 관광지가 풍부하다. ◆돈 되는 산림, 돈 버는 임업인 ‘돈이 되는 보물산.’ 도가 임업 활성화를 위해 내건 기치다. 임업이란 각종 임산물에서 얻는 경제적 이윤을 말한다. 경북에선 2만334가구가 임업에 종사 중이다. 전국 임업 인구의 20%를 차지한다. 다시 말해 전국 임업 종사자 5명 중 1명이 경북에 있는 셈이다. 도는 ‘임산물 생산 2조원, 임가소득 5000만원, 양질의 일자리 창출’을 목표로 산림계획을 수립했다. 지난해 경북의 임산물 생산액은 1조5584억원이다. 전국 생산액(7조1982억원)의 21%를 차지해 전국 1위 소득을 올렸다. 임가의 가구당 소득은 3241만2000원으로 집계됐다. 가장 큰 임산물 소득원은 목재(7756억원)다. 이어 오미자(1264억원)와 떫은감(838억원), 마(724억원) 순이다. 특히 경북은 몸값 비싼 송이의 주산지로 유명하다. 경북 북부지역인 안동·영덕·울진을 중심으로 570억원의 송이 매출을 올렸다. 최근 잇단 산불로 송이산이 큰 타격을 입었지만, 그래도 여전히 가장 많은 송이 생산량을 자랑한다. ◆임업 6차 산업화 꾀해…공모 줄선정 쾌거도 도는 산주와 임업인의 소득증대를 위해 6차 산업화에도 머리를 맞대고 있다. 올해 214억원의 예산을 투자해 임산물의 안정적인 생산 기반 지원과 임산물 유통체계를 갖춘다. 산림청이 주관한 공모사업에 적극적으로 응모한 결과 전 항목이 선정돼 113억원을 확보하는 성과도 거뒀다. 임산물클러스터(울진)와 산림작물생산단지(포항·의성), 양묘시설 현대화(영주), 경상권역 임산물물류터미널(포항), 임산물수출특화시설 확충(경산) 등이 대표적이다. 영주에 위치한 국립산림과학원 산림약용자원연구소는 2016년 개소했다. 임산업 경쟁력 강화를 위해 산림약용자원 산업화 기반을 마련했다. 유전자원 수집과 기능성 평가, 기술 고도화, 친환경 재배, 대량생산과 같은 각종 연구를 수행한다. 경북도 관계자는 “전국에서 가장 넓은 공·사유림 면적을 가진 강점을 최대한 살려 산림을 돈 되는 산으로 중장기적으로 가꿔 임업인이 잘사는 환경을 조성하겠다”고 말했다. ◆최영숙 道 환경산림자원국장 “2023년 ‘산림사관학교’ 신설… 전문 임업인 양성에 박차” “산은 있는데 돈이 안 된다.” 산주들이 가진 보편적 인식이다. “시설과 자본금이 부족한 데다 혼자서는 경영하기 힘들다”는 불만을 털어놓기도 한다. 산림은 녹화라는 고정관념과 후대에 물려줄 잠재적 재산으로 보는 경향이 크다. 하지만 경북도는 임업에 더 나은 미래가 있다고 보고 임업인 양성책 마련에 나섰다. 최영숙(사진) 환경산림자원국장은 7일 세계일보와의 인터뷰에서 “최근 산림의 공익적 가치가 높아지고 있다”면서 “버섯류와 수실류, 산나물류 등 고소득 임산물을 산림 내에서 복합적으로 경영하려는 사람이 증가하면서 임업인에 대한 관심이 꽤 높아졌다”고 설명했다. 실제로 도는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 산림치유와 친환경 임산물에 대한 관심이 높아지면서 지금이 산촌 경제 활성화를 꾀할 적기로 보고 전문임업인 양성에 머리를 맞대고 있다. 최 국장은 “전문임업인으로 선정되면 임업에 필수적인 교육 프로그램이 제공된다”며 “임업경영에 필요한 정책자금의 보조 또는 융자와 필요한 기자재, 기술훈련, 정보제공, 산림소득사업에 대한 공모사업 대상자 자격 부여 등의 지원을 받을 수 있다”고 설명했다. 도는 2019년부터 현재까지 전문임업인 3171명을 지원했다. 최근 도가 가장 공을 들이는 임업인 육성책은 바로 ‘산림사관학교’다. 내년을 전문임업인 양성의 원년으로 보고 예산을 확보해 산림사관학교를 조성한다. 임업인의 정보 교류가 농·어업에 비해 떨어진다는 현장 목소리를 반영해 산림사관학교를 교류의 장으로 만든다. 여기에 임업은 짧게는 10년, 길게는 50년을 바라봐야 해 투자액 회수가 장기적이라는 인식을 탈피하고자 단기임산물 재배 지원 환경 조성에 힘쓰고 있다. 최 국장은 “고사리와 더덕, 약용작물은 단기간에 재배할 수 있는 임산물”이라며 “단기임산물 소득지원 사업을 펼쳐 임업인에게 필요한 설비와 장비는 물론 친환경 자재와 포장재를 지원하고 있다”고 말했다. 도는 밤과 산양삼 등의 임산물을 생산할 때 농약과 비료를 적정 기준에 따라 사용하도록 계도하고 친환경 비료 등을 지원한다. 최 국장은 “지속 가능한 산림경영과 산촌 활성화를 위해 임업후계자 양성은 매우 중요하다”며 “수입에 의존하는 목재를 중장기적으로 내수화할 방안 마련에도 머리를 맞대고 있다”고 말했다.

경북 영주에서 건물을 들이받은 전기차에 화재가 발생해 70대 운전자가 사망했다. 6일 경북소방본부에 따르면 전날 오후 9시31분쯤 영주시 하망동의 상가 건물과 전기차가 충돌했다. 이 사고로 전기차에서 불이 나 운전자인 70대 남성이 숨진 채 발견됐다. 소방 당국은 인력 45명, 장비 15대를 투입해 같은 날 오후 11시23분쯤 불길을 진화했다. 경찰과 소방 당국은 상가 건물에 차량이 충돌했다는 신고를 토대로 정확한 사고 경위를 조사하고 있다.

“혼자 지내시는 할머니, 할아버지께 전해주세요.” 5일 경북 봉화군 봉성면사무소 앞에 라면 40개씩 든 박스 2개, 20㎏짜리 쌀 2포, 사과즙 1박스, 양말 10세트가 가지런히 놓여 있었다. 크리스마스를 앞두고 선물을 한 주인공은 누구였을까. 익명의 기부자는 편지로 “어려우신 분들에게 나누어 주세요. 제가 열심히 모은 돈이니 힘든 분들께 나누어 주세요”라며 “이번 겨울이 많이 추워서 발이라도 따뜻하시라고 양말도 보내드립니다”라고 적었다. 주인공은 이미 다섯 차례나 면사무소에 기부물품을 전달했던 익명의 기부천사였다. 면사무소에서는 이 기부천사를 ‘꼬마 산타’로 부른다. 꼬마 산타는 지난해 12월에는 마스크, 라면, 양말, 돼지저금통 등 생필품이 들어 있는 선물꾸러미를 봉성면사무소 현관 앞에 몰래 놓고 갔다. 2020년 3월에는 “코로나19로 어려운 이웃에게 전해달라”며 공적 마스크와 생필품 박스를 기부했다. 배재정 봉성면장은 “올해로 6번째 선행을 베푼 익명의 어린이에게 고맙다”면서 “이런 마음이 우리 주변을 더 따뜻하게 만드는 것 같고 기부해 준 물품은 취약계층에 소중하게 잘 전달하겠다”고 말했다.

태풍 ‘힌남노’로 대규모 침수 피해가 발생한 경북에 침수방지시설 설치 지원 조례안이 만들어진다. 경북도의회는 5일 ‘경상북도 침수방지시설 설치 지원 조례안’이 상임위원회를 통과했다고 발표했다. 공동주택 지하주차장과 상가 침수를 예방하기 위한 조치다. 최근 5년간(2018년~2022년) 경북에서 발생한 주택과 상가 침수는 모두 8476건이다. 연평균 1700건, 하루 평균 5건꼴로 침수가 발생한 셈이다. 박순범 경상북도의원(칠곡·사진)이 대표 발의한 조례안은 침수방지시설 설치 지원 계획과 실태 조사, 시설 설치 비용 지원방안 등이 담겼다. 지난달 28일 건설소방위원회 통과 후 21일 본회의 심사를 앞두고 있다. 박 의원은 “기후변화로 한반도에 상륙하는 태풍의 규모와 강도가 점점 세지고 있는 만큼 기후변화 대응과 주민의 재산권 보호하고자 조례안을 발의하게 됐다”고 설명했다. 조례안이 통과하면 도와 시·군이 연 27억원을 재정 지원한다. 자연재해대책법에 따라 침수위험지구로 지정된 곳과 침수 우려 지역 주택·상가에 차수판과 역류방지 밸브를 설치한다. 박 의원은 “도가 침수 예방시설 설치 의무화와 침수 발생지역에 침수흔적도를 작성해 예방에 전적으로 나서게끔 향후 조례 제·개정과 예산 확대에 나서겠다”고 덧붙였다.

“꿈에 그리던 월드컵 무대에서 많이 배우고 있습니다. 브라질을 이겨 8강에 가겠습니다. 응원 부탁드립니다.” 2022 카타르 월드컵 대한민국 국가대표 손준호(30) 선수가 월드컵 조별리그 최종전 직후 최종범 영남대 축구부 감독과 주고받은 메시지에서 보여준 자신감이다. 5일 영남대에 따르면 축구 국가대표 미드필더로 뛰고 있는 손 선수는 체육학부 11학번 출신이다. 그는 지난 3일 카타르 알라이얀의 에듀케이션 시티 스타디움에서 열린 포르투갈과의 2022 카타르 월드컵 H조 조별리그 최종 3차전에서 역전승에 발판을 놓는 활약을 펼쳤다. 16강 진출을 위해 반드시 승리해야만 하는 이날 경기에서 손 선수는 1대 1 동점 상황이던 경기 후반 36분에 교체 출전해 특유의 활동량과 커버 플레이로 후반 추가시간 대한민국 대표팀의 기적 같은 역전극을 연출하는 데 힘을 보탰다. 그는 중·고교와 대학 시절 일찌감치 대한민국 최고 미드필더로서의 역량을 인정받았다. 2007년 추계연맹전에서 포항제철중을 우승에 올려놓으며 MVP를 받았다. 중학선발팀에서도 활약해 국제대회에서 득점왕에 오르며, 2008년 대한축구협회 ‘최우수 중학 선수’로 뽑히기도 했다. 고등학교 시절엔 2010년 포항제철고의 백록기 우승을 이끌며 대회 MVP를 차지했다. 2011년 영남대 축구부로 진학한 손 선수는 기량을 더욱 끌어올리며 김병수 전 감독과 함께 영남대 축구부의 전성기를 이끈다. 대학 3학년 시절 ‘2013 카페베네 U리그 대학선수권 챔피언십’에서 우승하며 영남대를 대학 최강자 자리에 올려놓았다. 당시 대회에서 영남대 축구부의 우승은 비수도권 대학 축구부의 첫 우승이었다. 이 대회 최우수선수상도 손 선수였다. 손 선수는 2014년 대학 3학년을 마치고 K리그 축구 명가 포항 스틸러스에 입단했고, 2018년 전북 현대로 이적해 프로 리그에서의 활약을 이어간다. 2014 인천아시안게임 축구 국가대표로 선발돼 금메달을 획득하기도 했다. 지난해엔 중국 슈퍼리그 산둥 타이산 FC로 이적해 미드필더로 활약하고 있다. 당시 손 선수의 이적으로 영남대는 연대기여금 1억원을 받아 축구부 육성지원금으로 활용했다. 6일 브라질과의 16강전을 앞두고 컨디션을 조절하고 있는 손 선수는 모교 후배들에 대한 당부도 잊지 않았다. 손 선수는 “꿈을 이루기 위해 대학 시절을 그 누구보다 열심히 보냈다. 꿈을 갖고 자신을 믿고 최선을 다했기에 이번 16강 진출이 이뤄졌다고 생각한다”면서 “영남대 후배들도 자기 자신을 믿고 꿈을 향해 끝까지 포기하지 않길 바란다”고 했다.