신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산세로 경북 안동시가 신년 해맞이 행사 취소를 결정했다. 안동시는 ‘2021 제야의 종 타종 행사’와 ‘2022 해맞이 행사’를 취소한다고 15일 밝혔다. 종합병원을 매개로 한 코로나19 신규 확진자가 급증하고, 새 변이 바이러스인 오미크론 확산 우려에 따라 시민과 관광객의 안전을 위한 조치다. 안동시는 매년 12월31일 자정에 웅부공원에서 한 해를 마무리하고 새해 희망찬 소망을 기원하는 제야의 종 타종 행사를 열어왔다. 이튿날 오전 녹전면 녹래리 일출봉에서는 시민의 안녕과 지역발전의 새로운 희망을 기원하는 해맞이 행사를 개최해 왔다. 안동시는 올해도 시민들이 함께 즐기고 특별한 추억을 남길 수 있도록 다양한 문화공연과 함께 행사를 개최할 계획이었다. 하지만 최근 코로나19의 확산세를 고려해 부득이하게 행사 취소를 결정했다. 안동시는 행사 대신 매년 타종행사에서 선보인 안동시 신년화두와 안동시장 새해 인사를 영상으로 제작해 안동시 공식 홈페이지와 유튜브를 통해 공개한다. 권영세 안동시장은 “지난해에 이어 올해도 부득이하게 행사를 취소하게 돼 아쉬운 마음이 크지만 시민의 안전을 고려해 이같이 결정했다”면서 “내년에는 다시 활기찬 일상으로 돌아갈 수 있길 기대한다”고 말했다.

땅 투기 혐의로 구속기소 된 안장환(65) 경북 구미시의원에게 법원이 징역형을 선고했다. 대구지방법원 김천지원(이규혁 형사3단독 부장판사)은 부패방지 및 국민권익위원회의 설치와 운영에 관한 법률 위반 등의 혐의로 재판에 넘겨진 안 시의원에 대해 징역 1년6월에 거래재산 몰수를 선고했다고 15일 밝혔다. 검찰 등에 따르면 안 시의원은 구미시 도량동 꽃동산 민간공원 조성사업 예정지에 1억3000만원 상당의 땅을 차명으로 매입한 뒤 시의회 본회의에서 찬성안 가결을 주도해 3배 가까운 시세 차익을 얻은 혐의를 받는다. 안 시의원은 지난 7월5일 구속된 뒤 재판에 넘겨졌다. 검찰은 안 시의원에게 징역 5년을 구형한 바 있다. 꽃동산 조성은 일몰제에 따라 공원 구역에서 해제된 구미 도량동 일대 69만㎡를 개발하는 사업이다. 민간사업자가 70%를 공원으로 조성해 구미시에 기부채납하고, 나머지 땅에 아파트 2400여가구를 지어 투자금을 회수하는 방식으로 8400억원 규모의 대형 사업이다.

지난 1일 오후 3시30분쯤 경북 안동시 풍천면의 맑은누리파크 소각장 2호기가 멈춰 섰다. 공기 흡입 장치에 이물질이 쌓여 고장으로 가동을 중단한 것이다. 맑은누리파크 측은 공기 흡입기 수리를 마친 뒤 7일부터 다시 소각장 운영에 들어갔다. “경북 북부의 생활폐기물을 안정적으로 처리하겠다”는 맑은누리파크의 운영 시스템이 7일 동안 무력화한 것이다. 맑은누리파크의 소각장이 잦은 고장으로 툭하면 가동을 멈춰 제구실을 못 하고 있다. 고장이 나면 땜질식으로 고친 뒤 다시 가동하다 멈춰 서는 악순환이 반복되고 있다. 고장을 막을 근본적인 대책이 필요하다는 지적이 나오는 배경이다. 14일 경북도에 따르면 맑은누리파크는 생활쓰레기를 처리할 소각장 1·2호기를 갖췄다. 2016년 착공해 2019년 11월 가동에 들어갔다. 사업비는 모두 2097억원이 들었다. 민간이 50%, 경북도가 50%의 사업비를 냈다. 현재 맑은누리파크는 안동·영주·상주·문경 등 경북 북부권 11개 시·군의 쓰레기를 한데 모아 처리한다. 하루 평균 300t의 생활쓰레기가 맑은누리파크로 들어온다. 문제는 겨우 3년밖에 안 된 맑은누리파크 시설이 고장이 반복되는 데도 근본적인 방지대책이 보이지 않는다는 점이다. 맑은누리파크는 그동안 안전성이 떨어진다는 지적을 받아 왔다. 맑은누리파크 소각장은 건립 당시 365일 중 315일 가동을 목표로 세워졌다. 1년 중 50일은 가동을 멈출 수 있다는 이야기다. 하지만 목표치보다 소각장은 더 자주 멈춰 서고 있는 것으로 확인됐다. 올해 1∼10월에만 1호기는 78일, 2호기는 71일 등 모두 149일 멈췄다. 10개월 동안 목표로 세운 가동일수를 채우지 못하고 수시로 멈췄다. 경북도는 정기점검과 시설 파손 등을 가동중단 이유로 들었다. 그러나 이런 문제는 올해만 반복된 게 아니다. 지난해 같은 기간 1호기는 57일, 2호기는 78일 등 모두 135일 동안 소각장이 멈춰 선 것으로 확인됐다. 여기에 맑은누리파크로 인한 환경피해 영향권에 있는 주민을 위한 이렇다 할 지원책 역시 전무한 상태다. 경북도는 맑은누리파크 반경 300m 사는 풍천면 주민 12명을 위해 150억원을 조성하기로 했다. 현재 80여억원의 기금이 조성됐다. 하지만 현재까지 기금의 사용처와 관련해 정해진 것은 아무것도 없다. 경북도 관계자는 “풍천면 주민지원협의체로부터 기금 사용처에 관한 내용이 담긴 사업계획서를 받아 심의를 거칠 예정”이라며 “먼저 내년에 운영비 7000만원을 지원하는 데 실질적인 지원은 2023년부터 가능하다”고 말했다. 또 “소각장 고장은 쓰레기 분리수거가 제대로 이뤄지지 않아 발생하는 경우가 많다”며 “시·군에서 분리배출이 잘 이뤄질 수 있도록 계도하겠다”고 덧붙였다.

경북 고령군의 야생조류 분변에서 고병원성 조류인플루엔자(AI)가 확인됐다. 경북도는 지난 7일 고령군 낙동강 철새도래지에서 채취한 야생조류 분변을 정밀 검사한 결과 고병원성 AI를 확인됐다고 14일 밝혔다. 경북 지역에서 고병원성 AI가 발생한 건 올해 들어 처음이다. 이번에 검출된 AI는 H5N1형으로 높은 전염성과 폐사율이 특징이다. 경북도는 AI가 검출된 지점 반경 10㎞를 ‘야생조수류 예찰지역’으로 지정했다. 21일간 이동을 제한하고 일제검사를 한다. 가금농장 종사자와 축산차량의 진입을 막고자 항원 검출지로 향하는 통행로에는 통제초소를 설치했다. 국내에서는 지난 5일 충남 천안의 산란계 농장에서 고병원성 AI가 발생한 이후 충북, 경기, 전북, 부산 등 전국 각지에서 잇따라 확진 사례가 나오고 있다. 경북 고령군은 11번째 사례다. 경북도는 겨울철새 유입 증가와 전국 가금농가의 고병원성 AI 발생에 따라 지난달 28일부터 이달 26일까지 ‘고병원성 AI 위험주의보’를 내렸다. 대구·경북 철새도래지 8곳은 특별 관리지역으로 권역화해 방역에 고삐를 죄고 있다. 산란계 밀집 사육단지가 있는 영주(2개), 칠곡(1개), 봉화(1개) 등 3개 시·군도 특별 관리지역으로 지정해 관리 중이다. 경북도 관계자는 “이달부터 내년 1월까지 철새의 유입이 집중되면서 가금농가의 AI 발생이 우려된다”며 “농가에서는 폐사율 증가와 산란율 감소 등 이상 증상 발생 시 즉시 방역당국으로 신고해 달라”고 당부했다.

다문화가정의 복지 증진을 위해 ㈔다문화종합복지센터와 한국노총 소방안전공무원노동조합이 손을 맞잡았다. 다문화종합복지센터는 지난 9일 한국노총 소방안전공무원노동조합과 다문화가정을 위한 업무 협약을 체결했다고 13일 밝혔다. 양 기관은 이번 협약을 통해 다문화가정을 위한 사회공헌 프로그램을 공동 개발하고 지원 프로그램을 운영한다. 구체적인 협력 사항은 다문화가족 갈등 예방과 상담교육 프로그램을 운영하는 것이다. 또 다문화가족을 위한 법률 상담과 한부모가족을 위한 지원사업, 자녀교육사업 등을 추진하는 내용이 포함됐다. 손병호 다문화종합복지센터 이사장은 “신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 인한 팬더믹으로 어려운 시기에 국민 안전을 책임지는 소방안전공무원노동조합과 다문화종합복지센터가 손을 맞잡은 것은 귀중한 출발”이라며 “앞으로 다문화가정의 복지증진을 위해 협력 사업을 착실히 추진해나갈 것”이라고 말했다. 홍순탁 전국소방안전공무원노동조합 위원장은 “다문화가정 행복지원사업 협약은 사회공헌을 위한 중요한 협약”이라며 “이번 협약을 계기로 앞으로 다양한 활동으로 다문화가정을 후원하고 지원하겠다”고 밝혔다.

경북도는 글로벌 기업 애플(Apple)이 내년 3월 개소하는 ‘애플 개발자 아카데미’ 첫 교육생을 오는 31일까지 모집한다고 13일 밝혔다. 애플 개발자 아카데미는 애플리케이션 생태계에서 기업가와 개발자, 디자이너 등을 준비하는 교육생이 관련 일자리를 얻을 수 있도록 교육과 멘토링을 지원한다. 수업은 9개월 과정으로 진행한다. 200여명의 교육생은 코딩 전문 지식과 디자인, 마케팅, 비즈니스 방법론 등의 과정을 무료로 배울 수 있다. 만 19세 이상 한국 거주자면 누구나 지원할 수 있다. 애플은 1976년 스티브 잡스가 창업했다. 아이팟(MP3), 아이폰(스마트폰), 아이패드(태블릿PC) 등 혁신적 기기를 잇달아 내놓으면서 글로벌 혁신 기업의 대명사로 손꼽힌다. 경북도는 국내 최초로 포항시, 포스텍과 함께 지난 9월 애플 개발자 아카데미를 유치했다. 이를 계기로 소프트웨어 기반 스타트업이 활력을 띌 수 있도록 포항을 ‘창업 혁신밸리’로 육성한다는 구상도 갖고 있다. 박인환 경북도 4차산업기반과장은 “경북과 애플의 파트너십은 개발자 아카데미를 선두로 혁신동력과 글로벌 기업의 인재거점으로 거듭 도약할 수 있는 계기가 될 것”이라고 말했다.

경북 안동시는 발달장애인의 경제적 자립을 돕기 위한 특화사업장인 ‘가치만드소’의 문을 열고 운영에 들어갔다고 9일 밝혔다. 국내 발달장애인 수는 지속해서 늘고 있으나 사회 진출 문턱은 여전히 높다. 이들의 고용률은 23.2%로 전체 장애인 고용률인 34.9%보다 11.7%포인트 낮다. 근속기간은 3년10개월, 평균임금은 92만원으로 집계됐다. 전체 장애인의 근속기간(6년11개월)과 임금(192만원)의 절반 수준이다. 이 사업은 중소벤처기업부의 ‘발달장애인 가족창업 특화사업장 공모’에 선정된 결과다. 안동시와 광주 광산구, 제주시 등을 포함해 올해 전국 6개 지역에서 특화사업장을 만들고 있다. 이 중 안동시가 가장 먼저 특화사업장을 조성했다. 가치만드소는 40년 된 목욕탕 건물을 리모델링해 만들었다. 지상 2층, 연면적 486.16㎡ 규모이다. 발달장애인의 사업을 지원할 사무 공간과 입주기업 보육공간, 휴게실, 식품 가공에 필요한 장비, 보관창고 등을 갖췄다. 사업비는 모두 24억원이 들었다.

“어려우신 분들에게 나누어 주세요.” 경북 봉화군에 올해도 어김없이 익명의 꼬마 기부천사가 나타났다. 8일 봉화군에 따르면 전날 오전 봉성면사무소 현관 앞에 선물꾸러미가 놓여 있었다. 이 선물은 한 어린이가 아침 일찍 면사무소를 방문해 몰래 놓고 간 것이다. 선물꾸러미 안에는 마스크, 라면, 양말, 돼지저금통 등 생필품이 담겼다. 삐뚤빼뚤 정성스럽게 쓴 손편지도 들어 있었다. 꼬마 기부천사는 손편지에서 “어려우신 분들에게 나누어 주세요. 제가 열심히 모은 돈이니 힘든 분들께 나눠 주세요. 이번 겨울이 많이 추워서 발이라도 따뜻하시라고 양말도 보내드립니다”라고 썼다. 얼굴 없는 꼬마 기부천사의 선행은 이번이 처음이 아니다. 지난해 3월 ‘코로나19로 어려운 이웃에게 전해달라’며 공적 마스크와 생필품 박스를 놓고 간 것을 시작으로 이번이 5번째이다. 이양재 봉성면장은 “어려운 이웃을 위해 따뜻한 마음을 기부한 익명의 어린이에게 감사의 인사를 전한다”며 “기부 물품은 꼬마 천사의 마음이 잘 전달될 수 있도록 지역의 취약계층에게 소중히 전달하겠다”고 말했다.

경북 예천군이 청년농업인이 농업기반을 다질 수 있도록 돕는 지원책을 펼친다. 예천군은 ‘청년농업인 자립기반구축 사업’을 추진한다고 5일 밝혔다. 이 사업은 청년농업인이 생산 기반과 가공·유통, 체험·관광, 브랜드 육성 등 농산물 고부가 가치를 끌어낼 수 있도록 돕는 자율형 공모사업이다. 모집 대상은 2년 이상 영농경력이 있는 만 39세 이하 청년 농업인이다. 지역사회에 정착·자립할 수 있는 토대를 마련할 수 있도록 총 1억원의 사업비를 지원한다. 예천군은 이런 지원책이 작목 소득 증대로 이어지고 있다고 설명했다. 올해 사업에 선정된 A씨는 예천읍 우계리에서 단동하우스 화훼농사를 짓는 3년차 초보 여성 농업인이다. 지난해 지원을 받기 전에는 화훼 생산소득으로 3000만원을 벌었다. 하지만 올해는 예천군의 지원을 받아 화훼재배 6연동 내재형 하우스 안에 보온커튼과 온풍기, LED 보광 등을 설치했다. 그 결과 고품질 리시안서스를 수확해 5개월만에 4500만원의 매출을 올렸다. 예천군 관계자는 “영농에 정착한 청년농업인을 대상으로 농축산물 생산기반 시설과 장비를 구축할 수 있는 사업을 추진 중”이라며 “귀농 성공 모델이 될 수 있는 차세대 영농 리더를 육성하겠다”고 말했다.

경북도가 사상 첫 ‘11조원 예산 시대’를 눈앞에 두고 있다. 역대 최대 규모다. 올해 본예산 10조6548억원보다 5979억원(5.6%) 늘었다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)에 따른 일상회복과 신성장 동력확보, 취약계층 등의 집중 투자를 위해서다. 경북도의 민선 7기 동안 가장 괄목할 만한 성과는 바로 ‘대구경북통합신공항’ 이전지 확정이다. 수십년 동안 답보상태에 머문 통합신공항 이전지를 군위군 소보면과 의성군 비안면으로 확정짓는 대역사를 썼다. 현재는 공항 연결 철도 건설과 기반시설 논의가 차례로 이뤄지고 있다. 신산업 기반 구축과 기관 청렴도 최고 등급 달성 등 값진 성과도 거뒀다. 경북도는 여기에 그치지 않고 신성장 동력과 미래먹거리 확보를 위한 각종 정책 아이디어 발굴에 머리를 맞대고 있다. ◆100년 먹거리 발굴로 성장 발판 다져 경북도는 동해안권 개발에 안간힘을 쏟았다. 그 결과 경주에 들어설 국책사업인 ‘혁신원자력 연구개발사업’이 예비타당성조사를 통과했다. 이 사업은 총사업비만 6540억원이 든다. 이곳에는 500명이 넘는 연구인력이 상주하는 ‘문무대왕과학연구소’가 들어선다. 포항은 그야말로 ‘4차산업의 블루오션’으로 거듭나고 있다. ‘경북 배터리 규제자유특구’는 1조6000억원이 넘는 투자유치를 확정했다. 분양률 1%대에 불과하던 ‘블루밸리산업단지’는 임대전용부지가 완판하는 등 단일정책사업으로는 최대의 성과를 거뒀다. ‘전기차 배터리 자원순환 클러스터’는 빼놓을 수 없다. 이 클러스터는 이차전지 산업의 허브로 주목받고 있다. 미국 캘리포니아에 본사를 둔 애플은 포항에 간판을 2개나 단다. ‘연구개발(R&D)센터’와 ‘개발자 아카데미’이다. 이들 기관은 포항공대(포스텍)에 입주한다. 내륙권도 괄목할 만한 성장을 거뒀다. 김천은 ‘스마트그린물류 규제자유특구’로 지정돼 배터리와 산업용헴프에 이은 혁신의 삼각 거점이 완성됐다. 북부권에는 SK바이오사이언스가 시가총액 17조원 규모의 회사로 성장했다. 여기에 추가 증액 투자를 결정해 북부권 산업발전을 견인하고 있다. 국내 최초로 시도되는 안동의 ‘산업용헴프 규제자유특구’는 70여년간 마약류관리법에 묶여 있던 대마를 고부가가치 바이오소재로 재탄생시켰다. 상주의 ‘스마트팜 혁신밸리’에는 농업에서 희망을 찾는 청년들이 몰려들고 있다. 제조업 부활의 신호탄이 터졌다. LG화학의 구미형 일자리는 곧 공장착공을 앞두고 있어 일자리 창출이 예상된다. 또 구미와 김천, 칠곡, 성주에 ‘미래형 첨단산업단지’를 만들기 위해 1조원가량의 사업비를 투입하는 ‘산단 대개조 사업’은 올해 첫 단추를 끼웠다. ◆중앙선 안동~영천 ‘복선 전철’로… KTX-이음 관광 활성화 중앙선 복선전철화(도담~영천)사업 중 유일하게 단선으로 설계된 안동~영천 구간이 복선으로 변경됐다. 이 구간을 복선으로 변경하는 사업 계획안이 지난달 26일 기획재정부 재정사업평가위원회 심의를 통과했다. 사업비는 4조443억원에서 4조1984억원으로 1541억원 늘었다. 중앙선 복선전철화 사업은 낙후한 중부내륙 지역의 5대 간선철도 중 하나인 중앙선 철도의 수송 분담률 확대와 교통여건 개선에 목적을 둔다. 하지만 안동~영천 구간만 유일하게 단선으로 설계됐다. 이 때문에 병목현상에 따른 열차 안전운행과 운영 효율 저하가 우려돼 중앙선을 일괄 복선으로 깔아야 한다는 지적이 잇따랐다. 이번 심의 통과로 서울과 부산을 잇는 철도 중 유일하게 단선 전철로 공사 중이던 안동~영천 구간은 열차 안전·운영 효율화 등을 반영해 2023년 말 개통에 맞춰 일괄 복선으로 추진된다. 올해 초 개통한 청량리~안동 구간 KTX-이음은 경북 북부권을 KTX 생활권으로 만들어 문화관광 활성화에 큰 보탬이 되고 있다. 중부내륙에 고속전철시대가 열리면서 서울과 안동의 거리가 더 가까워진 것이다. 이 열차의 최대 속도는 시속 260㎞다. 청량리에서 출발해 경기 양평, 강원 원주, 제천을 거쳐 안동에 도착한다. 운행시간은 2시간3분이다. 기존 무궁화 열차 운행시간인 3시간36분보다 1시간33분 앞당겨졌다. 서울∼안동 2시간 시대가 열림에 따라 관광이 활기를 띠고 있다. 경북도 관계자는 “신형 고속전철 도입으로 안동은 물류, 교통 분야 혁신을 경험하고 있다”며 “수도권의 반나절 생활권에 포함된 경북 북부권이 동반 성장하는 기회가 되고 있다”고 했다. ◆온고지신 정책 발굴… 한글산업·메타버스 선점 경북도는 ‘한글산업’ 몸집을 키운다. 한글산업이라고 하면 다소 생소할 수 있는데 한글 콘텐츠를 산업화해 지역경제를 견인하는 데 목적을 둔다. 경북도는 한글산업 육성의 최적지라고 봤다. 세계적으로 인정받고 있는 한글의 창제원리와 사용법을 설명한 ‘훈민정음해례본’이 1940년 경북 안동에서 발견됐기 때문이다. 여기에 경북은 훈민정음 보급을 위한 ‘간경도감’이 설치된 지역이다. 문학작품과 한글 편지, 내방가사, 음식 조리서 등 수많은 한글 문화유산을 보유하고 있다. 한글산업 육성을 위한 경북도의 밑그림은 이렇다. 한글문화·콘텐츠산업 육성으로 미래먹거리와 일자리를 만든다. 한글 전문가 토론회와 한국국학진흥원 내에 훈민정음 뿌리사업단도 발족했다. 또 한글의 역사적 가치를 재조명하기 위한 연구·조사와 한글문화를 즐길 수 있는 한글사랑실천 운동을 추진했다. 지역에서 창작된 한글 유산들을 바탕으로 ‘경북형 한글 글꼴’을 개발하기 위해 연구용역에 착수한 상태다. 경북도는 미래산업의 패권으로 주목받는 ‘메타버스(가상현실)’ 활용에 적극적이다. 지난달 경북도는 싸이월드 미니홈피로 익숙한 싸이월드제트와 업무협약을 맺었다. 싸이월드에 메타버스 방식으로 입점해 지역 농특산물을 판매할 예정이다. 안동 한우와 구룡포 과메기, 청송 사과 등이 대표적이다. 결제는 싸이월드 결제수단인 도토리나 싸이페이 등을 활용한다. 이렇게 싸이월드에 둥지를 튼 지자체는 경북도가 처음이다. 경북도 관계자는 “2028년 개항 예정인 통합신공항도 싸이월드에 메타버스로 구현해 면세품 구매를 할 수 있도록 한다”며 “독도와 안동 도산서원 같은 상징적인 지역 명소도 싸이월드를 통해 경험할 수 있도록 준비 중”이라고 말했다. 여기에 그치지 않고 경북도는 행정에 메타버스를 도입했다. 코로나19 시대에 행정 효율성을 극대화하는 플랫폼으로 메타버스를 선택한 것이다. 실제 지난달 롯데마트와 지역 우수 수산물 판로 확대를 위한 업무협약을 네이버의 메타버스 플랫폼 ‘제페토’에서 체결해 눈길을 끌었다.