경북 칠곡에서 탱크로리 배관 용접 작업 중 유증기 폭발 화재로 작업자 2명이 다쳤다. 5일 경북소방본부에 따르면 전날 오후 4시1분쯤 칠곡군 왜관읍의 자동차정비공장에서 탱크로리 내 기름증기에서 화재가 발생해 10여분 만에 꺼졌다. 이 화재로 30대 작업자 A씨가 왼쪽 대퇴부 골절과 전신 2도 화상 등 중상을 입고 인근 병원에서 치료를 받고 있다. 인근에 있던 50대 작업자 B씨도 얼굴과 손바닥에 1도 화상을 입고 병원에서 치료를 받았다. 경찰과 소방 당국은 탱크로리 배관 용접을 하다가 기름 증기에 불이 붙은 것으로 보고 정확한 화재 원인을 조사하고 있다.

경북 성주에서 승용차와 초등학교 통학버스가 추돌해 10명이 다쳤다. 4일 경북소방본부에 따르면 전날 오후 4시29분쯤 성주군 용암면 문산교차로 인근에서 승용차가 앞서가던 초등학교 통학버스를 추돌했다. 이 사고로 통학버스가 보호난간을 들이받으며 차량에 타고 있던 인원 14명 중 초등학생 7명과 인솔 교사 1명 등 8명이 팔, 다리 등을 다치는 경상을 입었다. 또 사고 승용차에 타고 있던 2명도 다쳤다. 경북소방본부 관계자는 “팔·다리 등 통증을 호소한 부상자들은 모두 일단 병원으로 옮겨졌으며 당시 크게 다친 사람은 없다”며 “정확한 사고 경위는 경찰에서 조사 중”이라고 말했다.

고령대가야축제가 오는 27~29일 대가야역사테마관광지 일원에서 열린다. 3일 고령군에 따르면 올해 축제는 ‘다시 시작되는 대가야’를 주제로 낮과 밤 모두 즐길 수 있는 체류형 축제로 꾸민다. 올해 축제는 대가야역사테마관광지와 대가야박물관, 대가야문화누리 일원에서 즐길 수 있다. 유네스코 세계 유산인 지산동 고분군과 연계한 다채로운 프로그램으로 채웠다. 지산동 고분군 세계유산 등재 3주년과 대가야 고도 지정 스토리를 결합해 방문객에게 역사와 문화, 체험의 새로운 경험을 선사한다. 주요 프로그램은 100대 가야금 콘서트와 대가야 별빛쇼, 퍼레이드, 토크콘서트, 군민화합한마당, 가야문화권 합창 페스티벌 등이다. 100대 가야금 콘서트는 대가야의 상징인 가야금을 해설이 있는 콘서트 형식으로 구현해 축제의 정체성을 집약적으로 보여준다. 체험 프로그램도 한층 풍성해졌다. 대가야 그릴존과 고령 베리굿 딸기한상 등 지역 특산물을 활용한 미식 체험 코너도 첫선을 보인다. 방문객은 고령 돼지고기를 활용한 꼬치 요리를 직접 조리해 먹어 보고 고령 딸기를 활용해 딸기 샌드위치와 딸기 우유 등의 요리를 만들어 볼 수 있다. 대가야 유물 발굴체험와 대가야 엽서 스탬프 투어, 딸기 꽃등 만들기 등 체험 프로그램도 빼놓을 수 없다. 소규모 버스킹과 데이비드 리의 대가야 쿠킹쇼, 지산동 고분군 야간 트래킹 등 낮과 밤 모두 방문객들이 즐길 수 있는 콘텐츠도 다채롭다. 올해 축제의 또 다른 특징은 야간관광 콘텐츠 강화와 인근 관광지 연계성을 높였다는 점이다. 여기에 방문객이 축제장과 주변 관광지를 편리하게 오갈 수 있도록 했다. 대가야 수목원과 음악분수를 포함한 주요 야간 관광지와 연계한 셔틀버스 노선을 확대 운영한다. 군 관계자는 “고령대가야축제는 대한민국 문화관광축제에 2회 연속 선정되며 대가야의 역사적 가치를 대외적으로 인정받았다”며 “이번 축제를 통해 대한민국 다섯 번째 고도로 지정된 고령군의 자긍심을 높이는 한편 지역경제 활성화와 역사문화 브랜드 가치를 동시에 강화하겠다”고 말했다.

대구경북(TK) 행정통합 논의는 국회 법제사법위원회에서 막혀 있다. 여야가 절차적 정당성과 전남광주와의 형평성 등을 내세워 기싸움을 이어가고 있지만 정작 대구경북 주민들 반응은 미온적이다. 통합 논의가 민생과는 동떨어진 정치적 이해관계에 따라 좌지우지되는 ‘그들만의 리그’라는 비판이 나온다. 2일 지역 정치권에 따르면 여야의 양보 없는 대치 속에 대구경북 행정통합 특별법은 안갯속으로 빠져들었다. 당초 대구시와 경북도는 7월1일 ‘대구경북특별시’ 공식 출범을 위해 원팀으로 특례를 준비해 왔다. 그러나 지난달 말 국회 법사위는 광주전남 통합법안을 국회 본회의에 상정한 반면 대구경북과 대전충남 통합 법안은 보류 판정을 내렸다. 속을 들여다보면 야권 내부의 집안싸움과 지자체와 광역의회 간 엇박자가 결정적 자충수가 됐다는 지적이다. 당초 대구시의회는 법안 처리를 하루 앞두고 “재정 지원이 불투명하고 의원 정수 비대칭 문제가 해결되지 않았다”며 졸속 통합 반대 성명을 발표했다가 행정통합 보류 판정에 따른 문제가 불거지자 다시 찬성으로 입장을 선회했다. 국민의힘 소속 대구경북 국회의원 25명은 ‘특례가 광주전남에 비해 부실하다’거나 ‘경북 북부권이 소외된다’는 이유로 내부 이견이 컸지만 합의와 찬반투표를 거쳐 행정통합 추진에 공식 합의하기도 했다. 하지만 정작 여야의 대치 속 지역 사회의 반응은 미온적이다. 행정통합에 따른 체감 실익이 없다는 데 주민들은 입을 모은다. 문경 주민 박모(30대)씨는 “정작 주민이 궁금한 건 ‘통합하면 일자리가 생기나’, ‘집값이 오르냐’ 같은 질문인데 명쾌한 답이 나오지 않으니 (행정통합이) 크게 와 닿지 않는다”고 말했다. ‘선(先)통합 후(後)보완’에 대한 무력감도 크다. 주민 투표 대신 시·도의회 의결로 넘어가다 보니 주민들이 목소리를 낼 기회 자체가 사라져 버렸다는 이유에서다. 대구와 경북 북부권 주민 의견도 첨예하게 엇갈린다. 대구 시민은 “경북의 낙후된 지역을 우리가 세금으로 떠안아야 하는 것 아닌가”라는 재정 부담을 우려하고, 경북 북부권 주민은 “인프라가 대구로만 쏠리는 빨대 현상이 불가피하다”고 주장한다. 지역 정가 관계자는 “정치적 수사만 무성하고 주민 동의와 법안 완성도는 놓친 결과”라며 “3일까지 극적인 타협이 이뤄지지 않는다면 행정통합은 장기 표류하거나 폐기 수순을 밟게 될 것”이라고 말했다.

북삼역 개통 다음날 경북 칠곡군이 현장 점검에 나섰다. 전날 개통식을 마친 데 이어 실제 열차를 이용해 운행 상황을 확인하기 위해서다. 2일 군에 따르면 김재욱 칠곡군수와 한영희 부군수, 주요 간부 공무원들은 지난달 28일 왜관역에서 대경선 열차를 타고 북삼역까지 이동했다. 열차 운행 간격과 정시성, 승강장 안전시설, 안내 체계, 승하차 동선을 차례로 확인했다. 출퇴근 시간대 혼잡 가능성과 환승 이동 경로, 역사 내 편의시설 배치 상황을 점검했다. 북삼역과 시가지를 연결하는 순환버스 운행 상황도 점검 대상에 포함했다. 열차 도착 시간과 버스 배차 간격의 연계 여부, 정류장 접근성, 이용 안내 체계 등을 현장에서 살폈다. 철도와 생활권을 잇는 연계 체계가 원활히 작동하는지를 확인하려는 조치다. 앞서 27일 열린 개통식에는 도·군 관계자와 지역 주민 등 300여명이 참석해 북삼역 개통을 알렸다. 북삼역은 지난달 28일부터 정식 운행에 들어갔다. 사업비는 모두 468억원을 투입했다. 평일에는 상행 47회·하행 47회 등 하루 94회, 주말에는 상행 46회·하행 46회 등 하루 92회 열차를 운행한다. 같은 날부터 북삼역과 시가지를 잇는 순환버스도 하루 13회 운행을 시작했다. 군은 역 개통과 함께 기반시설 확충 사업을 병행한다. 사업비 300억원을 투입해 북삼역 진입도로를 개설하고 250면 규모의 주차장을 조성한다. 사업은 단계적으로 추진하며 2028년 12월 준공을 목표로 뒀다. 군 관계자는 “운행 초기 단계에서 나타날 수 있는 불편 사항을 지속적으로 점검하고 보완해 나가겠다”며 “이용 수요와 교통 흐름을 분석해 필요한 조치를 단계적으로 시행할 계획”이라고 말했다.

경북 구미시가 외국인근로자 기숙사 환경개선 사업을 추진한다고 2일 밝혔다. 외국인근로자의 주거환경 개선을 통해 산업현장의 안정성을 높이고 장기 근속을 유도하려는 조치다. 시는 3일부터 외국인근로자 기숙사 환경개선 사업 참여 기업을 모집한다. 모집 대상은 외국인근로자 고용 비율이 20% 이상이면서 기숙사를 운영 중인 구미시 소재 중소기업이다. 총 6개 내외 기업을 선정할 계획이다. 사업비는 개소당 5000만원 규모다. 이 중 최대 2500만원을 보조금으로 지원하고 나머지 50%는 기업이 부담한다. 단순 시설 보수가 아닌 근로자 생활 전반을 개선하는 데 초점을 맞췄다. 지원 분야는 건축과 공간구조 개선, 위생·주거환경 개선, 안전·보안 시설 보강, 복지·생활 편의시설 확충 등이다. 지원 한도 내에서는 항목 간 중복 신청이 가능해 기업별 기숙사 여건에 맞춘 종합적인 환경개선이 가능하다. 노후 기숙사의 단열·환기 개선과 주방·세탁시설 보강, CCTV·화재감지기 설치 등 실효성 있는 사업이 우선 검토 대상이다. 김장호 구미시장은 “외국인근로자가 쾌적하고 안전한 환경에서 생활할 수 있어야 기업도 지속적으로 성장할 수 있다”며 “근로자의 삶의 질을 높이는 실질적 지원으로 산업현장의 경쟁력을 강화하겠다”고 말했다.

“요즘 주식 안 하면 바보라니까.” 며칠 전 점심 식사 자리에서 주식 투자로 꽤 돈을 벌었다는 선배의 말이 불현듯 떠올랐다. 그의 말이 어떤 계시처럼 느껴졌다. 주식 투자 관련 책을 사기로 마음먹고 동네 작은 서점으로 발길을 돌렸다. 서점 내부에는 세월의 흔적이 고스란히 남아 있다. 책들이 빼곡히 들어차 있었는데, 먼지가 쌓여 오랜 세월을 버텨온 듯한 책들도 눈에 띄었다. “아저씨 EBS 수학 교재 없나요? 오늘 들고 가야 해요.” 서점 안에는 앳되어 보이는 여학생이 문제집을 빠르게 눈으로 훑으며 서점 주인에게 물었다. “주문하면 2∼3일 정도 걸릴 것 같은데?” 서점 주인은 책이 들어오는 대로 학생에게 연락해 주겠다고 했다. 주인은 21년째 서점을 지키고 있다고 했다. 그는 “찾는 손님도 적고 전체 중 절반은 원하는 책이 없어 빈손으로 돌아간다”고 말했다. 20분 남짓 이 서점에 머무는 동안 이곳을 찾은 사람은 여학생이 전부였다. 서점 주인은 “나이도 많고 소일거리 삼아 서점을 운영하고 있는데 매달 손에 쥐는 돈은 편의점 아르바이트만도 못하다”면서 “혼자 입에 풀칠만 하고 사는 수준인데 언제까지 운영할 수 있을지 모르겠다”고 말했다. 그러고 보니 나 또한 마지막으로 서점을 찾은 게 언제였던가. 까마득했다. 아마 마지막 책 구매는 10개월 전이다. 이마저도 서점으로 향하는 걸음이 귀찮아 인터넷서점 베스트셀러 코너에서 골라 택배로 받아 보았다. 통계청에 따르면 우리나라 성인 가운데 1년 내 종이책 또는 전자책 등을 한 권이라도 읽은 종합 독서율은 43%로 역대 최저치를 기록했다. 성인 10명 중 6명이 1년 동안 책을 한 권도 읽지 않는다는 얘기다. 온라인 서점과 이북(E-Book), 오디오북 등장에 이어 디지털중독에 따른 탈종이책 현상 심화로 동네 사랑방과 같던 서점이 하나둘 문을 닫는 현실이 안타까웠다. 책을 읽는 것이 ‘교양’을 넘어 ‘대단한 의지력이 필요한 취미’가 된 세상이 됐다. 책의 글보다는 짧은 정보가 요약된 쇼트폼이나 유튜브가 대세다. 하지만 ‘정보’가 곧 ‘지혜’는 아니다. 책을 읽지 않는다는 건 단편적인 지식은 많아질지라도 그것들을 꿰어서 내 것으로 만드는 능력은 줄어들고 있다는 신호일지 모른다. 인생을 보람차게 만드는 몇 가지 방법이 있다고 한다. 일찍 일어나고, 운동을 하고, 탄수화물을 줄이고, 가끔 책을 읽는 것이다. ‘하루에 15쪽씩 책 읽기’라는 스스로와의 다짐을 한 달째 지키고 있다. 그동안 퇴근 후 스마트폰으로 내린 스크롤의 길이는 수㎞에 달하겠지만 정작 머릿속에 남는 문장은 단 한 줄도 없기 때문이다. 오늘도 스마트폰의 자극적인 불빛을 끄고 두꺼운 책을 꺼내 책상에 앉았다. 파도처럼 넘치는 자극적인 디지털 신기루 대신 책상을 등대 삼아 15쪽의 방파제를 쌓는다. 종이의 두께만큼 두터워지는 내면의 깊이를 기대하면서 말이다.

경북 영주에 공군 전투기가 추락한 사고와 관련해 군 당국이 사고 대책본부를 구성하고 원인 규명에 나섰다. 26일 군 당국에 따르면 공군은 전날 영주시 안정면 용산리 용암산 인근에서 발생한 F-16C(단좌) 전투기 추락 사고와 관련해 사고 대책본부를 꾸려 조사를 진행 중이다. 사고 대책본부는 참모차장을 본부장으로 한다. 국방부는 정례 브리핑에서 “사고 발생 시점으로 아직 하루가 채 지나지 않았고 야간에 발생한 사고라 전반적인 상황을 파악하는 데 어려움이 있었다”며 “날이 밝은 이후부터 본격적인 조사가 이뤄지고 있다”고 말했다. 이날 오전 8시30분부터는 공군 소속 조사 헬기가 사고 현장 상공을 1시간 넘게 선회 및 저공 비행하며 상황을 확인했다. 헬기 동선을 고려할 때 기체 파편은 축구장 10개 넓이에 달하는 면적에 분산된 것으로 추정된다. 군은 연료탱크 폭발 우려와 항공유 유출에 따른 오염 등 2차 사고를 막기 위해 사고 지점 주변을 전날부터 통제하고 있다. 사고 현장으로 향하는 진입로는 약 500ｍ 지점부터 통제선이 설치돼 차량 출입을 제한하고 있다. 이날 오전에는 군 관계자 차량 일부가 오간 것으로 파악됐다. 사고 지점에서 직선거리로 600ｍ 떨어진 임시 현장지휘소로 활용됐던 풍기 인삼연구소에는 전날 군과 소방 인력이 집결했으나 현재는 대부분 철수한 상태다. 국방부 관계자는 일각에서 제기된 기체 노후화 가능성에 대해서는 “노후화 기준이 어떤 의미인지 명확하지 않다”면서 “기체는 1986년 도입된 항공기지만 2015년에 성능개량을 거친 기체로 단순히 노후화라고 표현하는 것은 적합하지 않다”고 말했다. 전투기 추락으로 발생한 산불은 전날 오후 9시10분쯤 진화됐다. 사고 직후 조종사 A(33) 대위는 비상 탈출해 나무에 걸린 상태로 소방당국에 의해 구조됐다. 한때 산불로 소방 대응 1단계가 발령됐고, 인근 주민 13명이 마을회관으로 대피하기도 했다. 군은 기체 잔해 수습과 함께 비행 기록 및 정비 이력, 조종사 진술 등을 종합해 정확한 사고 원인을 규명한다.

영풍 석포제련소는 환경 투자에 힘입어 주변 지역의 대기 질이 청정 상태를 유지 중이라고 25일 밝혔다. 석포면 일대의 대기 오염물질 수치는 법적 기준치를 크게 밑도는 데다 국내 대기질 우수 지역과 비슷한 수준인 것으로 나타났다. 한국환경공단이 운영하는 실시간 대기환경 정보망 에어코리아에 따르면 석포제련소 반경 1㎞ 내 위치한 석포면사무소 측정소의 주요 대기질 지표는 법적 기준치를 크게 밑돌았다. 지난 24일 에어코리아의 일평균 측정 자료를 살펴보면 석포면의 질소산화물와 황산화물, 먼지 수치는 각각 0.0060ppm, 0.0049ppm, 21㎍/㎥으로 집계돼 법적 기준치보다 크게 낮았다. 석포면의 대기질은 전국의 주요 산업단지 밀집지역은 물론 대기질 우수 지역과 비교해도 전반적으로 우수하다는 게 석포제련소의 설명이다. 석포면은 지난해 12월 기준 전국 주요 산업단지 밀집 지역과 비교해 질소산화물은 안산보다 낮았고, 먼지는 당진보다 적었다. 황산화물도 전 기간 환경기준 대비 충분한 여유 범위 내에서 안정적으로 관리되고 있다. 특히 질소산화물은 전국에서 가장 낮은 수준을 보이는 전남 신안군과 유사한 범위로 나타났다. 먼지 역시 전국에서 가장 낮은 수준으로 평가되는 경남 거제와 유사했다. 석포제련소는 대기질 개선의 이유로 크게 두 가지를 꼽았다. 강화된 자체 배출 기준 준수와 선제적인 환경 설비 투자다. 석포제련소는 2022년 환경부로부터 통합환경 허가를 획득해 아황산가스와 이산화질소 배출 허용 기준을 정부 기준 대비 50% 강화된 수준으로 설정해 운영하고 있다. 산소공장과 오존설비를 신설해 배기가스 정화 전처리와 대기오염물질을 저감했다. 비산먼지 발생을 원천 차단하기 위해 하화장과 저광사 설비는 보완했다. 원료 컨베이어와 차량 이동 경로를 밀폐화해 조업 과정에서 빠져나갈 수 있는 오염물질도 최소화했다. 투명한 정보 공개를 위한 모니터링 시스템도 강화했다. 주요 굴뚝 8곳에 굴뚝자동측정기기를 설치해 오염물질 배출 현황을 한국환경공단에 실시간으로 전송한다. 공장 외부 5개소에 자체 대기측정소를 운영해 24시간 감시 체계를 가동하고 있다. 측정 수치는 석포면사무소 앞 전광판을 통해 공개해 지역 주민 누구나 실시간으로 대기 상태를 확인할 수 있다. 영풍 관계자는 “지속적인 환경 설비 투자와 공정 개선을 통해 제련소 주변 대기질을 국내 최고 수준으로 관리하고 있다”며 “앞으로도 철저한 모니터링과 선제적인 오염 방지 대책을 통해 지역 사회가 신뢰할 수 있는 친환경 사업장을 구축하겠다”고 말했다.

경북도는 고용노동부가 주관하는 버팀이음 프로젝트 사업에 최종 선정돼 국비 60억원을 확보했다고 25일 밝혔다. 버팀이음 프로젝트는 철강산업 침체로 어려움을 겪고 있는 도내 근로자를 대상으로 고용안정과 전환기 생계안정을 지원한다. 경북의 대표적인 철강 산업도시인 포항은 지난해 11월에 고용위기 선제대응지역으로 지정돼 철강산업을 중심으로 고용 불안이 이어지고 있다. 도는 철강 관련 산업 위주로 경기 둔화 등으로 고용위기에 처한 근로자에게 생활 안정과 일자리 전환, 재취업에 아우르는 종합 지원 대책을 추진한다. 사업 대상은 포항 지역과 도내 철강업 및 관련 소재 기업의 재직 또는 퇴직 근로자다. 먼저 임금체불기업 근로자 생계비 지원 사업으로 임금체불이 발생한 근로자를 대상으로 2차례에 걸쳐 총 300만원의 생계비를 지급한다. 생계 부담이 큰 근로자의 생활 안정을 돕기 위해서다. 퇴직자 재도약 사업도 빼놓을 수 없다. 철강산업 구조조정 등으로 퇴직한 근로자의 재취업과 심리적 회복을 지원하고자 면접과 자격증 취득을 지원한다. 퇴직자뿐만 아니라 가족을 대상으로 한 심리 상담·치료 프로그램도 운영한다. 철강 관련 연관기업에 종사한 경력이 있는 근로자 중 이직 또는 전직에 성공한 사람에게는 취업 성공수당을 월 40만원씩 6개월간 최대 240만원을 지원한다. 재직근로자 안심패키지 사업은 철강 관련 소재 기업 종사자에게 1인당 50만원을 지원해 산업 침체 상황에서도 근로자가 안정적인 생활을 유지하도록 돕는다. 양금희 도 경제부지사는 “철강산업은 경북 지역 경제의 핵심 산업”이라며 “버팀이음프로젝트는 지원금을 직접 지원하는 방식으로 고용 충격이 근로자의 생계 불안으로 직결되지 않도록 한 현장 중심의 실질적인 지원책이다”고 말했다.