농림축산식품부가 농업용 드론구입 시 지원하는 저금리 융자의 88%가 중국산 드론으로 확인됐다. 국민의힘 정희용 의원이 10일 농림축산식품부에서 제출받은 자료에 따르면 농식품부가 농업기계 구입지원 사업의 일환으로 최근 5년간(2021~2025년 8월) 중국산 농업용 드론 구입에 177억2200만원의 융자를 지원했다. 농식품부는 농업인의 농기계 구입 부담을 줄이고자 농기계 구입지원 사업을 추진한다. 농기계 구입 시 필요한 자금을 저금리로 대출받을 수 있도록 돕는다. 농식품부는 농기계 구입지원 사업으로 최근 5년간 농업용 드론 총 1235대를 구입하는 데 200억8500만원의 융자 지원을 했다. 이 중 중국산 농업용 드론에 대한 융자 지원액은 88.2%에 달했다. 반면 같은 기간 국산 농업용 드론에 대한 융자 지원액은 23억6300만원으로 205대에 불과했다. 중국산 농업용 드론에 대한 융자 지원액은 꾸준히 증가세다. 융자액 연도 별로 2021년 20억4100만원에서 2022년 31억6400만원, 2023년 34억1800만원, 지난해 47억7000만원이다. 올해는 8월까지 43억2900만원으로 집계돼 예년 수준을 웃돌 것으로 전망된다. 농식품부는 “농업용 드론뿐만 아니라 전체 드론 시장에서 중국산이 차지하는 비중이 높다”고 설명했다. 정 의원은 “농업 현장을 중국산 드론이 뒤덮고 있는 상황에서 농식품부의 융자 지원으로 중국산 드론이 더욱 난립할 우려가 있다”며 “국산 농업용 드론의 경쟁력을 강화할 수 있도록 농식품부가 연구개발 지원에 적극 나서야 한다”고 말했다.

국내 3대 집단수용시설 인권침해 사건 중 하나인 ‘서산개척단 사건’ 피해자와 유족 112명이 국가를 상대로 한 손해배상청구소송에서 승소했다. 이로써 피해자와 유족은 국가로부터 118억원의 배상책임을 받는다. 10일 대한법률구조공단에 따르면 서산개척단 사건은 1961년 11월부터 1966년 8월까지 정부가 사회정화 정책의 일환으로 서산에 개척단을 설치하고, 경찰과 군인 등이 고아·부랑인 등 1700명을 적법 절차 없이 강제 수용·노역에 동원한 인권침해 사례다. 피해자들은 감금당한 채로 폭행과 부실 배급, 의료조 치 미비 등의 인권침해를 겪었다. 이 과정에서 사망자도 발생했다. 진실·화해를 위한 과거사정리위원회(과거사정리위원회)는 2022~2023년에 걸쳐 서산개척단 사건을 ‘국가기관이 주도한 중대한 인권침해 사건’으로 결정을 내린 바 있다. 공단은 2023년 10월 공익소송의 일환으로 피해자와 유족 112명을 대리해 국가를 상대로 손해배상청구를 제기했다. 이 사건의 핵심 쟁점은 과거사정리위원회 조사보고서의 민사소송상 증거능력 인정여부와 손해배상청구권의 소멸시효 도과 여부였다. 공단은 피해자와 유족의 진술이 구체적이고 일관되며 이를 뒤집을 만한 모순된 자료가 없으므로 국가의 불법행위를 인정하기에 충분하다고 주장했다. 민간인 집단희생 사건이나 중대한 인권침해 또는 조작의혹 사건의 경우에는 객관적 소멸시효가 적용되지 않고, 이번 소송도 과거사정리위원회의 진실규명결정 통지일로부터 3년 이내에 제기된 만큼 소멸시효가 도과하지 않았다고 강조했다. 서울중앙지방법원은 9월11일 공단의 주장을 받아들여 “대한민국은 원고들에게 총 118억원을 배상하라”는 내용의 판결을 선고했다. 배상액은 입소 기간 1일당 15만~20만원을 기준으로 산정했고, 일부 사망 사건은 별도의 금액을 인정했다. 소송을 진행한 공단 소속 윤성묵·이지영 변호사는 “이번 판결은 국가가 사회정화라는 이름으로 자행한 서산개척단 인권침해에 대해 법원이 배상책임을 인정한 의미 있는 사례”라며 “위자료 액수에 아쉬움은 있지만 늦게나마 역사적 사건에 법적 매듭을 지었다는 점에서 의미가 있다. 이번 판결이 피해자와 유족들에게 작은 위로가 되길 바란다”고 말했다.

경북 포항에서 산행 중 부상을 입은 60대 남성이 9시간 만에 구조됐다. 10일 영덕소방서에 따르면 지난 8일 오후 4시51분쯤 포항시 북구 죽장면의 야산에서 60대 남성 A씨가 “산행 중 넘어져 움직이기 어렵다”고 119에 신고했다. 신고를 받은 구조대가 현장에 출동했으나 깊은 산속이고 야간이어서 수색에 어려움을 겪었다. 대원들은 수색을 이어간 끝에 신고 접수 8시간40분 만인 9일 오전 1시30분쯤 A씨를 발견했다. A씨는 허리 통증으로 자력으로 이동이 어려운 상태였으나 생명에는 지장이 없었다. 구조대는 A씨를 부축해 오전 3시15분쯤 하산한 뒤 인근 병원으로 이송했다. A씨는 요통 외에는 특별한 외상은 없다고 소방 측은 전했다. 소방 관계자는 “가을에 산행할 때는 반드시 일몰 전에 하산하고 만일의 사태에 대비해 보온용품과 휴대전화 보조 배터리를 지참해야 한다”고 말했다.

불법 포획한 암컷대게를 집 창고에 숨긴 선장 등 2명이 해경에 적발됐다. 경북 포항해양경찰서는 암컷대게를 잡아 유통하려 한 50대 선장 A씨 등 2명을 수산자원관리법 위반 혐의로 검거했다고 10일 밝혔다. 경찰에 따르면 이들은 지난 5일 오후 10시9분쯤 포항에서 암컷대게 155마리를 유통하기 위해 트럭에 싣고 이동하던 중 해경에 체포됐다. 해경은 A씨 집 창고 수족관에 보관 중인 2169마리의 암컷대게도 발견한 뒤 트럭에 실린 대게를 포함해 모두 바다에 방류했다. 암컷대게는 연중 포획이 금지돼 있다. 수산자원관리법은 암컷대게를 포획·유통·보관·판매하면 2년 이하의 징역 또는 2000만원 이하의 벌금을 물린다.

경북 안동시는 콜린 제임스 크룩스 주한영국대사에게 명예안동시민증을 수여했다고 10일 밝혔다. 콜린 크룩스 주한영국대사는 1999년 엘리자베스 2세 여왕의 안동 방문 당시 주한영국대사관 1등 서기관으로 근무하며 여왕의 일정을 지원했다. 여왕 서거 후 봉정사에서 열린 49재에 참석하는 등 안동과의 교류를 꾸준히 이어왔다. 콜린 크룩스 주한영국대사는 “명예시민증 수여는 개인의 영광을 넘어 영국과 안동이 함께 쌓아온 우정과 협력의 상징”이라며 “앞으로 안동시민으로서 이 도시의 가치를 널리 알리고 양국 관계 발전에 힘을 보태겠다”고 말했다. 그는 아내의 고향이 안동임을 언급하며 주민의 환대에도 감사의 뜻을 전했다. 그는 주한영국대사관 직원 일동이 자발적으로 모금한 ‘경북 초대형 산불 피해 성금’도 함께 전달했다. 대사관 직원들은 지난 3월 경북 북부 지역을 강타한 대형 산불 소식을 접한 뒤 지역 주민의 어려움을 함께 나누고자 뜻을 모았다. 권기창 안동시장은 “엘리자베스 2세 여왕의 방문으로 시작된 인연이 이번 명예시민증 수여를 통해 더욱 깊어졌다”며 “안동이 세계 속 문화도시로 성장할 수 있도록 교류를 이어가겠다”고 말했다.

경북도가 사용 후 배터리 산업을 선점하고자 기반 시설을 확충하고 있다. 9일 도에 따르면 사용 후 배터리 산업은 전기차 등에서 회수된 폐배터리를 다시 사용하거나 파분쇄를 통해 유가금속을 회수해 재활용하는 산업이다. 환경적 지속 가능성과 경제적 효과를 동시에 확보할 수 있을 뿐만 아니라 해외 의존도가 높은 핵심 원료의 공급망을 안정화할 수 있다. 도는 사용 후 배터리 산업 가능성을 보고 전기차 보급 초기 단계였던 2019년부터 포항 차세대 배터리리사이클링 규제자유특구를 운영했다. 여기에 사용 후 배터리의 회수와 성능평가를 통한 등급 분류와 재사용 기준 마련을 위한 법령 개정, 산학연 거버넌스 구축 등 신산업 육성의 기틀을 다졌다. 2021년에는 100억원 이상의 지방재정을 투입해 포항 블루밸리 국가산단에 이차전지 종합관리센터를 개소했다. 2023년에는 포항 영일만 일반산단과 블루밸리 국가산단이 산업부의 국가첨단전략산업 이차전지 특화단지와 환경부의 전기차 배터리 녹색융합 클러스터로 지정됐다. 도는 지난 3월에는 환경부와 배터리순환이용 체계 구축을 위한 업무 협약을 맺고 LFP배터리 재활용을 위한 관련 시설을 경북에 유치했다. 포항 블루밸리 국가산단에는 환경부 국가 시설인 배터리 자원순환 클러스터가 올해 연이어 들어선다. 12월에는 사용 후 배터리 인라인 자동평가센터가 문을 연다. 성능평가 능력이 하루 1대에서 150대로 확대되며 산업의 효율성과 경쟁력을 높인다. 양금희 도 경제부지사는 “2050년에는 사용 후 배터리 글로벌 시장 규모가 600조원에 이를 것으로 전망한다”며 “경북은 미래를 내다보고 기반을 닦아온 만큼 앞으로 쏟아질 사용 후 배터리 산업을 선점할 준비가 됐다”고 강조했다.

‘오장의 허약하고 기운이 약함을 보한다.’ 인삼의 효험을 기록한 동의보감의 한 대목이다. 인삼이 처음 약용으로 사용된 시기는 4500~5000년 전으로 영약과 선약, 불로초 등으로 불렸다. 최근에는 국내를 넘어 해외에서도 효능을 인정받으며 ‘파워푸드’로 평가받고 있다. 인삼의 항암과 항노화, 간 기능 개선 등의 효능이 입소문을 타면서다. 인삼을 생각하면 자연스럽게 머릿속에 떠오르는 곳이 있다. 바로 경북 영주시 풍기 지역이다. 풍기인삼은 국내를 넘어 세계적으로 각광받고 있다. 18∼26일 영주에서 풍기인삼을 마음껏 맛보고 즐길 수 있는 축제가 열린다. 올여름 너무 더워 휴가도 제대로 즐기지 못했다면 단풍이 물들어 가는 영주에서 마음의 여유를 즐겨 보는 건 어떨까. 벼가 무르익어가는 황금빛 들판과 피톤치드가 가득한 숲이 어우러진 영주의 가을은 그 자체로 한 폭의 그림이다. 막 캐내 흙내를 풍기는 인삼을 먹으면 절로 건강해지는 느낌이 든다. 역사와 자연이 조화를 이룬 영주는 선비의 도시로 불리며 소백산의 단풍, 유네스코 세계유산인 부석사와 소수서원, 그리고 전통이 살아 숨 쉬는 무섬마을까지 골라 즐길 명소가 많다. ◆풍기인삼 직접 캐 먹고… 경매 체험도 9일 영주시에 따르면 풍기는 우리나라 최초로 인삼을 재배한 지역이다. 조선 전기 학자였던 신재(愼齋) 주세붕 선생(1495∼1554)이 1541년 풍기군수로 부임하면서부터 재배가 시작됐다. 인삼은 재배가 까다로워 기후와 토질, 자연환경이 적합하지 않은 곳에서는 생육 자체가 어려운 식물이다. 풍기지역은 일교차가 크고 자연조건이 좋아 인삼 재배 최적지가 됐다. 특히 면역 증진에 효과가 있다고 알려진 유효 사포닌 함량이 높아 인삼 가운데서도 최고로 손꼽힌다. 영주풍기인삼축제가 각광받는 이유는 인삼 수확기에 맞춰 열리고 현장에서 바로 캐낸 싱싱한 수삼을 만날 수 있기 때문이다. 올해로 28회째를 맞는 영주풍기인삼축제는 18일부터 9일간 남원천과 인삼문화팝업공원 일대에서 즐길 수 있다. 축제가 열리는 기간 동안 거리에는 인삼 향이 가득하고 다양한 체험과 전시, 공연 프로그램이 펼쳐진다. 축제의 하이라이트는 바로 ‘인삼 캐기 체험’이다. 올해는 한층 프로그램을 업그레이드했다. 관광객은 축제장 인근 실제 인삼밭에서 농부의 안내를 받아 인삼을 직접 캐는 이색체험을 할 수 있다. 두 손에 인삼을 들고 기념사진을 찍으며 추억을 만들고 영주의 전통 농업문화를 직접 경험할 수 있다. 인삼 경매와 인삼 깎기 등 참여형 프로그램과 풍기군수 주세붕 행차 재연 등의 프로그램도 관광객을 기다리고 있다. 먹거리도 다채롭다. 축제장 곳곳에는 현지 농가가 직접 키운 수삼·홍삼·절편 등 다양한 특산물을 만날 수 있다. 홍삼차와 인삼을 활용한 인삼막걸리, 인삼튀김, 인삼빵 등 시식코너가 있다. 즐길거리도 풍성하다. 풍기인삼 선발대회와 국악 공연, K팝 공연 등도 열려 축제 분위기를 한껏 고조시킨다. 저녁에는 남원천을 따라 인삼과 영주사과를 형상화한 유등이 밤 풍경을 장식한다. 영주시 관계자는 “풍기인삼축제는 인삼의 본고장으로써의 자존심과 영주의 브랜드 가치, 문화관광 도시 이미지 각인을 꾀해 금액으로 환산할 수 없는 파급효과를 파생시키고 있다”면서 “인삼재배의 긴 역사를 바탕으로 지금까지 쌓아온 명성과 신뢰도를 계속해서 지켜나가겠다”고 말했다. ◆“깊어져 가는 가을, 영주로 오이소” 영주는 유네스코 세계문화유산으로 등재된 한국의 산지승원 부석사와 소수서원을 비롯해 무섬마을과 소백산 등 볼거리가 풍성하다. 영주의 대표 관광지인 소백산은 사계절 내내 아름다운 풍경을 자랑한다. 가을에는 산 전체가 단풍으로 물들며 절경을 이룬다. 소백산과 함께 빼놓을 수 없는 영주의 대표 관광지는 바로 부석사다. 신라 문무왕 때 의상대사가 창건한 사찰이다. 국보인 무량수전을 비롯해 조사당, 소조여래좌상 등 귀중한 문화재를 보유하고 있다. 영주가 선비의 고장으로 알려진 배경에는 소수서원이 있다. 소수서원은 우리나라 최초의 사립 고등교육기관으로 2019년 유네스코 세계유산으로 등재됐다. 소수서원은 조선 중종 때 건립된 우리나라 최초의 사액서원(조정에서 사액을 하사받은 서원)이다. 전통 유교문화를 계승하고 있는 장소 중 하나다. 무섬마을은 물길이 둘러싸고 있어 육지의 섬이라 불리는 곳이다. 콘크리트 다리가 놓이기 전인 30여년 전까지만 해도 나무로 만든 외나무다리가 마을과 외부를 이어주는 유일한 통로였다. ‘시집올 때 가마 타고 한 번, 죽어서 상여타고 한 번’만 오갈 수 있다는 이야기가 전해져 온다. 무섬마을은 시가지에서 자동차로 20분이면 도착하는 곳에 있다. 모래사장과 아름다운 마을 풍경이 펼쳐지는 곳으로 40여가구가 오순도순 지붕을 맞대고 살아가고 있다. 손때 묻지 않은 고유의 아름다움을 느끼며 휴식하기를 원한다면 무섬마을이 제격이다. 마을 곳곳에서 펼쳐지는 단풍과 전통가옥의 풍경은 어느 장소에서 사진을 찍어도 그림 같은 장면을 연출한다. ‘선비세상’도 빼놓을 수 없다. 2022년 9월 문을 연 선비세상은 소수서원과 선비촌 인근 96만㎡ 면적에 10여년을 준비해 선을 보인 선비를 주제로 한 전통문화 테마파크다. 전국에 한옥마을이나 전통 관련 전시관이 많이 있지만 선비의 삶과 정신세계를 속속들이 체험하도록 구현한 시설로는 선비세상이 유일하다. 한옥과 한복, 한식, 한지, 한글, 한음악 6개 촌으로 나뉘는데 각 촌마다 문화관과 공방, 극장, 놀이방처럼 주제에 맞는 체험과 관람 공간을 배치해 재미를 더했다. 시 관계자는 “영주는 아름다운 자연과 찬란한 문화유산으로 빛나는 도시”라며 “세계문화유산 부석사와 소수서원, 소백산의 절경, 무섬마을의 고즈넉한 풍경까지 즐길 수 있어 후회 없는 여행지가 될 것”이라고 말했다. ◆유정근 영주시장대행 “맛과 품질은 이미 ‘월클’ …蔘, 6차산업으로 키운다” “쌉쌀한 깊은 맛이 일품입니다. 향도 진한 데다 사포닌 함량도 높아요.” 유정근(58·사진) 경북 영주시장 권한대행(부시장)은 ‘풍기인삼’ 특유의 맛을 이렇게 표현했다. 유 권한대행은 9일 세계일보와 인터뷰에서 “매년 10월이면 풍기인삼을 구매하려는 소비자로 풍기역과 풍기인삼시장이 인산인해를 이룬다”며 “특히 풍기인삼축제는 인삼품질인증제로 믿고 구매할 수 있어 지난해 축제 기간 48만명이 넘는 방문객이 찾아 대한민국 대표 인삼 축제로 명성을 높였다”고 전했다. ‘풍기인삼이 유명한 이유가 무엇이냐’는 물음에 유 권한대행은 “지금까지 명맥을 이어올 수 있었던 건 역사성에서 비롯된 집약된 노하우와 농업인들의 노력이 있었기 때문”이라고 운을 뗐다. 이어 “풍기인삼의 주요 경작지는 백두대간의 주맥인 태백산맥과 소백산맥의 분기점에 위치한 곳으로 풍부한 유기질 토양과 일조량이 많고 큰 일교차가 특징”이라며 “기후적 특징으로 인삼 향이 강하고 면역력 증진에 탁월한 효과를 지닌 유효 사포닌 함량이 36종으로 미국산 19종, 중국산 15종에 비해 월등히 높다”고 설명했다. 영주시는 올해 풍기인삼축제 규모를 확장한다. ‘영주장날 농특산물대축제’와 함께 개최해 볼거리와 즐길거리가 한층 풍성해진다. 유 권한대행은 “두 행사를 같은 기간에 열어 풍기인삼과 영주 농특산물을 함께 선보임으로써 홍보와 판매 촉진 효과를 기대하고 있다”고 말했다. 풍기인삼은 수삼뿐 아니라 가공식품으로도 유명하다. 소비자들의 입맛을 공략하기 위해 풍기인삼을 활용해 홍삼과 홍삼농축액, 홍삼정과, 홍삼절편, 홍삼 뿌리 제품 등을 만들고 있다. 유 권한대행은 “여기에서 한발 더 나아가 현장체험과 관광 등 다양한 분야에 접목해 6차 산업으로써 부가가치를 증대시키는 데 주력해 나갈 계획”이라고 밝혔다. 유 권한대행은 영주의 숨겨진 명소로는 ‘부석사 은행나무 단풍길’을 꼽았다. 그는 “유홍준 국립중앙박물관장이 ‘아무한테도 알리지 않고 혼자 알고 싶었다’던 부석사 은행나무 단풍길은 일년 중 이달 중하순이 가장 장관”이라고 추천했다. 영주를 찾았다면 풍기인삼과 함께 꼭 맛봐야 할 음식은 뭘까. 유 권한대행은 단연 ‘영주 한우’을 추천했다. 그는 “지역의 사육·사료 관리 프로그램을 거쳐 품질을 높인 한우로 구이·국밥 등 어떤 방식으로 즐겨도 만족을 보장할 수 있다”고 추천했다.

최근 농어촌의 일손 부족 문제를 해소하기 위해 단기간 입국한 외국인 계절근로자의 무단이탈 인원이 늘고 있다. 9일 국민의힘 정희용 의원이 농림축산식품부로부터 제출받은 자료에 따르면 최근 3년간(2023년~2025년7월) 외국인 계절근로자 중 무단 이탈자는 1944명에 달하는 것으로 나타났다. 연도별로 2023년 925명, 지난해 911명에 달했고 올해는 7월까지 108명이 이탈했다. 경북은 같은 기간 211명이 이탈한 것으로 나타나 전국에서 세 번째로 많았다. 전남이 922명으로 가장 많았고 이어 전북이 279명으로 뒤를 이었다. 정부는 파종과 수확 등 농어업 인력 부족 문제를 해결하기 위해 외국인 계절근로자 제도를 운영하고 있다. 이들은 E-8 비자를 통해 최대 8개월간 농어가에서 일할 수 있다. 이렇게 입국한 계절근로자는 2023년 4만647명에서 지난해 6만7778명, 올해 7월 기준 9만5700명으로 매년 증가하는 추세다. 외국인 계절 근로자의 국적은 필리핀과 베트남, 캄보디아, 라오스, 인도네시아, 몽골 순으로 나타났다. 농식품부 관계자는 “무단이탈은 대부분 농가 배정 직후나 출국 예정 시점에 발생한다”면서도 추적 관리에는 한계가 따른다고 설명했다. 실제 당국은 무단 이탈 신고 접수 시 지자체가 해당 외국인에게 ‘무단 이탈 신고접수 사실 및 출석 요구’를 문자(SMS)를 통지하는 수준에 그치고 있어 이탈자 단속이 미흡한 실정이다. 정 의원은 “정부가 외국인 계절근로자 인원을 매년 확대하고 있는 상황에서 정작 관리와 감독은 부실하게 이뤄지고 있다”며 “당국은 계절근로자를 확대하는 데에만 매진할 것이 아니라 농어가에서 성실히 일하고 본국으로 무사히 돌아갈 수 있도록 입국부터 출국까지 철저한 추적 관리 체계를 구축해야 한다”고 강조했다.

경북 구미시가 ‘황제가 먹던 멜론’으로 알려진 ‘하미과 멜론’을 지역 전략 작목으로 육성하고 있다. 올해 봄과 여름 두 차례 총 150t을 생산했고, 25개 농가가 8㏊ 규모에서 약 5억원의 소득을 거뒀다. 9일 시에 따르면 하미과 멜론은 중국 신장 위구르 자치구 하미 지역이 원산지다. 과거 황실에 진상되던 고급 품종으로 평균 15~18브릭스의 높은 당도를 자랑한다. 저장성도 뛰어나 국내 소비자들 사이에서 프리미엄 과일로 자리매김하고 있다. 시는 지난해부터 2026년까지 3년간 7억1200만원을 투입해 하미과 멜론 확대보급 시범 사업을 추진하고 있다. 지난해 6개 농가에서 1.3㏊를 시험재배해 지역 적응성과 품질 경쟁력을 확인했다. 올해는 환기시설과 보온·차광 기자재, 환경측정센서, 무인방제기 등 스마트농업 장비를 지원해 생산성을 끌어올렸다. 여기에 생산자 연합회를 결성하고 가공업체와 협약, 유통 계약을 맺으며 사업화 기반도 마련했다. 농가들은 “재배 관리가 까다롭지만 스마트 장비와 시의 컨설팅 덕분에 안정적인 생산이 가능했다”며 “기술 표준화가 완성되면 대표 고소득 작목으로 자리 잡을 것”이라고 기대했다. 하미과 멜론은 농산물 전문 유통법인과 로컬푸드 매장을 통해 판매하고 있다. 시는 단순 재배 확산을 넘어 가공·유통 연계로 부가가치를 높이는 데 집중하고 있다. 특히 하미과 멜론을 활용한 주스 상용화를 추진 중이다. 시는 앞으로 재배 면적 확대와 기술 지원 강화, 가공·유통 다변화를 통해 하미과 멜론을 지역 대표 전략작목으로 정착시킨다는 계획을 세웠다. 김장호 시장은 “하미과 멜론은 구미 농업의 새로운 가능성을 열어줄 품목”이라며 “브랜드화와 사업화 기반을 튼튼히 다져 지역 농업 경쟁력을 강화하겠다”고 말했다.

경북 영주의 서천이나 영주호에서 치킨과 커피 등을 배달시켜 먹을 수 있는 서비스가 본격화한다. 영주시는 올해 초 국토교통부의 드론실증도시 구축사업 ‘K-드론배송 상용화’ 분야 공모에 선정됨에 따라 드론배송 서비스를 본격적으로 운영한다고 8일 밝혔다. 시는 이번 사업을 통해 서천과 영주호에 드론배송센터 2곳과 배달지 8곳을 구축했다. 지난 8월까지 안전성 검증과 비행로 테스트를 마쳤고 이달부터 두 달간 시범 서비스를 운영한다. 드론배송은 매주 수·목·금·토요일 오전 11시부터 오후 5시까지 이용할 수 있다. 다만 기상 상황에 따라 일정은 변경될 수 있다. 시민들은 지정된 배달지에서 먹깨비 앱으로 주문한 음식을 드론으로 받아볼 수 있다. 지정 배달지는 크게 두개 권역으로 나뉜다. 서천권역은 서천둔치와 파크골프장 제2구장, 강바람놀이터 건너편, 문정둔치, 문정야외물놀이장이다. 영주호권역은 오토캠핑장과 어드벤처 캐슬, 용마루2공원, 평은역사 등이다. 현재 드론배달 가맹점은 14개 업소가 참여하고 있다. 시는 서비스 활성화를 위해 11월까지 먹깨비 앱을 통한 드론 주문 시 3000원 할인쿠폰을 횟수 제한 없이 지원한다. 참여 가맹점도 지속적으로 확대한다. 유정근 영주시장 권한대행은 “서천과 영주호에서 드론배달을 통해 시민들께 색다른 경험을 제공할 수 있을 것”이라며 “이번 사업은 드론의 안전성과 신뢰성을 높이는 계기가 될 뿐 아니라 스마트 영주로 도약하는 중요한 전환점이 될 것”이라고 말했다.