영국 왕실이 황금 마차와 예포, 초호화 만찬까지 총동원해 도널드 트럼프 미국 대통령을 극진히 맞았다. 영국을 두 번째 국빈 방문한 트럼프 대통령은 초특급 의전에 “내 생애 최고의 영예”라며 만족을 표했다. 17일(현지시간) 영국 파이낸셜타임스(FT), 미국 CNN 방송 등 외신에 따르면 트럼프 대통령은 런던 근교 윈저성 세인터 조지홀에서 열린 만찬 연설에서 “(이번 국빈 방문은) 내 인생에서 가장 큰 영광 중 하나”라며 “두 번째 국빈 초청을 받은 대통령의 마지막 사례가 되길 바란다”고 말했다. 지난 16일 영국을 국빈 방문한 트럼프 대통령은 엘리자베스 2세 묘소 헌화와 영국 국왕 찰스 3세와의 국빈 만찬, 키어 스타머 영국 총리와의 양자 회담 등 2박 3일간의 일정을 진행한다. 이날은 배우자인 멜라니아 트럼프 여사와 함께 전용 헬기 마린원을 타고 윈저성을 찾았다. 트럼프 대통령이 영국을 국빈 방문한 것은 2019년에 이어 두 번째다. 영국이 미국 대통령을 두 번 초청한 것은 역사상 처음이다. 윌리엄 왕세자 부부가 트럼프 대통령 내외를 맞이했고 찰스 3세와 커밀라 왕비도 마중을 나왔다. 트럼프 대통령과 찰스 3세가 악수하자 41발의 예포가 발사되고 양국 국가가 울려 퍼졌다. 이후 영국 왕실 전통의 상징인 황금빛 마차에 올라탄 이들은 근위대의 호위를 받으며 윈저성으로 들어섰다. 마차 행진이 끝난 뒤에는 의장대 사열이 이뤄졌다. 화려하고 격식 있는 국빈 만찬에서 찰스 3세는 “세계에서 가장 해결하기 어려운 갈등에 대한 해결책을 찾아 평화를 확보하려는 개인적인 헌신을 보여주고 있다”며 트럼프 대통령을 치켜세웠다. 이에 트럼프 대통령은 “미국과 영국 간 유대는 값으로 매길 수 없을 만큼 소중하고 영원하다”며 “이는 대체할 수도, 끊을 수도 없는 관계로 우리는 역사상 그 어떤 나라보다 좋은 일들을 함께 해왔다”고 화답했다. 트럼프 대통령의 이번 영국 국빈 방문에는 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)를 비롯한 기업인들이 동행했다. 미국 빅테크 기업들은 트럼프 대통령의 국빈 방문 일정에 맞춰 영국에 총 310억파운드(약 58조4400억원)에 달하는 대규모 투자를 단행하겠다는 계획을 발표했다. 세부적으로 보면 마이크로소프트(MS)는 2028년까지 4년간 인공지능(AI) 인프라 구축에 300억달러(약 41조4000억원)를, 구글은 데이터센터 건립을 비롯해 총 68억달러(약 9조4000억원) 규모를 각각 투자하기로 했다. 엔비디아를 비롯해 생성형 AI ‘챗GPT’ 개발사인 오픈AI와 고객관계관리(CRM) 기업 세일즈포스 등도 영국에 수십억달러를 투자할 방침이다. 이는 영국의 디지털 규제를 완화하려는 포석으로 풀이된다. 트럼프 대통령은 영국 방문 마지막 날인 18일에는 스타머 총리와 회담을 갖는다. 총리 별장인 체커스에서 이뤄지는 회담에서는 AI, 양자 컴퓨팅, 핵에너지 등 분야에서의 양국 협력 강화를 논의한 것으로 알려졌다. 다만 영국의 모두가 트럼프 대통령을 환대한 것은 아니다. 영국 왕실은 레드카펫을 깔았지만 일부 시민들은 트럼프 대통령을 규탄하는 대규모 반대 시위를 열었다. 50개 이상의 노동조합과 시민단체 등으로 구성된 이른바 ‘트럼프 반대 연합(Stop Trump Coalition)’은 이날 런던 도심에서 ‘인종차별 반대’, ‘이스라엘 무기 공급 중단’ 등의 문구가 적힌 팻말을 들고 국회의사당 인근 광장으로 행진했다. 런던 경찰청은 최대 5000명이 이번 시위에 참가했다고 추산했다.

중국 정부가 구글의 반독점법 위반 혐의 조사를 중단하기로 했다. 이는 전략적 유연성을 드러내는 동시에 엔비디아에 규제 화력을 집중해 미국과의 협상력을 높이려는 포석으로 해석된다. 영국 파이낸셜타임스(FT)는 복수의 소식통을 인용해 “중국 국가시장감독관리총국(SAMR)이 구글 안드로이드 운영체제(OS) 지배력에 대한 반독점 조사를 종료하기로 결정했다”고 18일(현지시간) 보도했다. 중국은 지난 2월 구글을 상대로 반독점법 위반 조사에 나선다고 발표한 바 있다. 이를 두고 미국이 중국산 수입품에 10% 추가 관세를 부과한 것의 보복성 조치라는 분석이 제기됐다. 중국은 구글 안드로이드 OS가 지닌 시장 지배력과 해당 소프트웨어를 사용하는 샤오미·오포 등 중국 스마트폰 제조업체의 피해를 밝히는 데 조사의 초점을 맞췄다. 다만 구글은 이번 조사 중단 결정과 관련해 아직 공식 통보를 받지 못한 것으로 알려졌다. 하지만 중국은 최근 구글로부터 규제 화살을 거둬들이고, 이를 엔비디아로 겨누는 모습이다. 소식통들은 이번 결정이 “엔비디아를 미·중 무역 협상에서 지렛대로 활용하려는 중국의 전략을 보여준다”고 설명했다. SAMR은 지난 15일에는 엔비디아가 반독점법을 위반한 사실을 확인했다며 추가 조사에 착수했다고 밝혔다. 중국이 엔비디아의 반독점법 위반을 최종 판정하면 전년도 매출의 1∼10%에 해당하는 벌금을 부과할 수 있다. 전날인 17일에는 중국이 자국 기업들에 엔비디아의 중국 전용 인공지능(AI) 칩 구매 금지를 지시했다는 외신 보도도 나왔다. 구글보다는 엔비디아를 정조준하는 게 미국을 더욱 압박할 수 있는 한편 외국 칩 의존에서 벗어나 자국 산업을 키우는 명분이 될 수 있다는 점도 이 같은 결정에 영향을 미친 것으로 풀이된다. 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)는 중국 판매 제한 소식을 접하고 “실망스럽다”는 반응을 보였다는 게 AP, AFP 통신 등의 보도다. 영국을 국빈 방문한 도널드 트럼프 미국 대통령과 함께 런던에 머무르고 있는 황 CEO는 “우리는 국가가 우리를 원해야 시장에서 서비스를 제공할 수 있다”며 “지금 상황에 실망하고 있지만 알다시피 중국과 미국은 해결해야 할 큰 어젠다들을 갖고 있는 만큼 참을성 있게 기다려야 한다”고 했다. 일각에서는 중국의 구글 조사 중단 결정이 무역 협상에서 유연성을 발휘할 수 있다는 긍정적 신호를 미국에 보내는 것이라는 해석도 나온다. 한 소식통은 FT에 “하나는 포기하되 다른 하나는 잡으려는 것”이라며 “중국은 보복 대상의 범위를 좁혀 타격 효과를 극대화하려고 한다”고 전했다. 중국은 지난 14일부터 3일간 스페인 마드리드에서 미국과 고위급 무역 협상을 열고 큰 틀에서 동영상 플랫폼 틱톡 처분 방안을 합의했다. 양국 정상은 오는 19일 직접 통화 틱톡 관련 협상을 마무리할 것으로 전망된다.

“도널드 트럼프 미국 대통령과 측근들은 최근 몇 년간 전 세계적으로 분열적인 극우 정치의 불길을 부채질하는 데 큰 역할을 해왔다.” 사디크 칸 런던 시장(사진)은 16일(현지시간) 영국 일간 가디언에 낸 기고문에서 영국을 국빈 방문 중인 트럼프 대통령을 작심 비판했다. 칸 시장은 “2019년 트럼프 대통령이 집권 1기 처음으로 영국을 국빈 방문했을 당시 트럼프 대통령이 선거 전략으로 외국인 혐오와 인종차별, 타인을 낙인찍는 배타적 태도를 의도적으로 활용했는지 지적한 바 있다”고 말했다. 이어 그는 “6년이 흐른 지금도 백악관의 전략은 다르지 않다”며 “소수를 희생양으로 삼고 미국 시민을 불법 추방하고 도시의 거리에 군대를 배치하는 행동은 서구 가치에 어긋날 뿐 아니라 독재자들이 흔히 써온 수법과 다르지 않다”고 날을 세웠다. 칸 시장은 지난 13일 런던 도심에서 극우 운동가 토미 로빈슨이 ‘왕국 통합’이라는 명목으로 연 반(反)이민 집회에 경찰 추산 약 11만명의 지지자가 몰려든 사실도 언급했다. 그는 “10만명이 넘는 인파가 수도에 몰려들었고 수만명이 평화롭게 행진했지만 일부는 시민의 안전을 지키는 경찰관들을 폭력적으로 공격했다”며 “이러한 장면은 갑자기 나타난 게 아니다”라고 꼬집었다. 칸 사장은 “정치인을 비롯한 지도자들에게 침묵은 더 이상 충분하지 않다”며 “정치, 언론에 대한 불신을 악용하는 반동적인 포퓰리스트와 국수주의자에 맞서 단결해야 한다”고 강조했다. 칸 시장은 “영국 정부가 국제 무대에서 실용적인 입장을 취하고 세계 강국 지도자와 우호적 관계를 유지하려는 심정은 이해하지만 복수심에 불타는 러시아를 마주한 유럽의 안보는 2차 세계대전 이후 어느 때보다 불확실하고 미국의 관세 위협도 상존하고 있다”고 짚었다. 그는 “트럼프 대통령에게 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 아닌 우크라이나를 지지해야 하는 이유를 보여주고 세계 무역을 분열시키는 관세 전쟁을 중단하도록 촉구한다”며 “아울러 노골적이고 반복적인 이스라엘의 국제법 위반을 종식시킬 유일한 권한을 가진 그가 훨씬 많은 조치를 취하도록 해야 한다”고 목소리를 높였다. 칸 시장은 또 “트럼프 대통령과 지지자들은 런던 폄하를 중단해야 한다”며 “런던은 개방적이고 역동적이며 살인율 측면에서 미국 어느 주보다 안전하다”고 덧붙였다. 칸 시장은 무슬림 이민 가정 출신으로 사상 첫 3선에 성공하며 런던의 다양성을 상징하는 인물로 자리 잡았다. 그는 런던 대중교통에서 마스크 착용 의무화를 시행했고 트럼프 대통령의 무슬림 입국 금지 정책을 강하게 문제 삼기도 했다.

이스라엘이 팔레스타인 이슬람 무장정파 하마스를 뿌리 뽑겠다는 명분으로 가자지구 최대 도시인 가자시티에 대한 지상작전을 개시했다. 중동의 아랍·이슬람권 국가 정상들이 같은 날 정상회의를 열고 최근 이스라엘이 감행한 카타르 공습을 강하게 규탄했지만 이스라엘은 아랑곳하지 않고 공세를 밀어붙였다. 미국 CNN방송은 16일(현지시간) “이스라엘방위군(IDF)이 전날 밤 지상작전을 개시해 가자시티 내 하마스 기반 시설을 파괴하기 시작했다”며 본격적인 공세 착수를 확인했다고 보도했다. 이어 현지 병원 관계자의 말을 인용해 “이스라엘의 공습으로 가자시티에서 37명이 사망했다”고 전했다. 이스라엘이 밝힌 이번 공습의 목적은 하마스를 근절하려는 것으로 사실상 도널드 트럼프 미국 행정부의 승인을 받은 것으로 보인다. 마코 루비오 미국 국무장관이 이스라엘을 방문해 베냐민 네타냐후 총리 등 내각 관계자들과 회담한 뒤 불과 몇 시간 후 공세가 시작됐기 때문이다. 이스라엘 당국자들은 미국 온라인 매체 액시오스에 “루비오 장관은 네타냐후 총리에게 ‘트럼프 행정부는 지상작전을 지지하지만 가능한 한 빨리 끝내기를 원한다’고 말했다”고 귀띔했다. 미국은 지난 9일 이스라엘이 휴전협상 중재국인 카타르를 하마스 제거 명분으로 공습한 이후에도 네타냐후 총리를 전적으로 지지한다는 뜻을 공개적으로 표명하고 있다. 이스라엘은 하마스 근절을 위한 정밀 타격이었다고 주장하지만 국제사회에서는 국제법을 위반하는 악질적 주권침해라는 비난이 쏟아졌다. 그러나 루비오 장관은 전날인 15일 이스라엘 예루살렘에서 네타냐후 총리와 공동 기자회견을 열고 “하마스가 세계 평화와 안전을 위협하는 무장 단체로 더 이상 존재할 수 없다는 트럼프 대통령의 목표는 여전히 유효하다”며 이스라엘을 옹호했다. 하마스와 휴전협상이 어렵다면 무력으로 전쟁을 종식해야 할 수도 있다는 뜻을 시사한 것으로 풀이된다. 특히 루비오 장관은 “상대가 누구인지 기억해야 한다”며 “그들은 폭력과 야만성에 생명을 바친 집단”이라고 힐난했다. 반면 중동의 아랍·이슬람권 국가 정상들은 15일 카타르 수도 도하에서 긴급 정상회의를 열고 이스라엘을 겨냥해 “모든 국가는 이스라엘이 팔레스타인 인민에 대한 행동을 계속하는 것을 막기 위해 모든 법률적, 효과적인 조치를 취해야 한다”는 공동성명을 발표했다. 이들은 “이스라엘의 유엔 회원 자격을 정지하기 위한 노력을 조율해야 한다”고 주장했다. 하지만 이스라엘은 미국의 지지를 등에 업고 갈수록 대담한 모습을 보이는 형국이다. 심지어 네타냐후 총리는 루비오 장관과의 공동 기자회견에서 하마스를 궤멸하고자 외국을 다시 공격할 가능성까지 내비쳤다. 그는 하마스를 가리켜 “그들이 어디에 있든 면책 특권은 없다”며 “모든 국가는 국경 밖에서도 스스로 방어할 권리가 있다”고 강조했다. 이스라엘의 카타르 공습을 두고 각종 여론이 악화하는 상황에서 정당성을 주장하고 나선 셈이다.

“일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 세계 최초의 조만장자가 될 것이라는 기사가 나왔습니다. 이게 유일한 가치의 기준이라면 우리는 큰 문제에 직면한 것입니다.” 레오 14세(사진) 교황은 14일(현지시간) 공개된 가톨릭 매체 크룩스와 인터뷰에서 최대 1조달러(약 1388조원)에 육박하는 머스크 CEO의 성과 보상안을 언급하며 빈부 양극화를 경고했다. 지난 5일 미국 언론들은 테슬라 이사회가 머스크 CEO의 성과 보상으로 전체 보통주의 12%에 해당하는 4억2374만3904주를 지급하는 안을 만들었다고 보도한 바 있다. 2035년까지 12단계에 걸쳐 지급하는 게 골자로, 가치는 최대 9750억달러에 달한다. 교황은 “60년 전만 해도 CEO의 연봉은 일반 노동자에 비해 4~6배였지만 지금은 무려 600배나 높다”고 지적했다. 그는 “오늘날의 양극화가 일어난 요인은 여러 가지가 있을 것이고 2020년 팬데믹이 분명히 영향을 미쳤겠지만, 아마 어떤 곳에서는 인간 삶의 의미에 대한 고귀한 의미를 상실한 것과도 관련이 있지 않을까 생각한다”고 말했다. 그러면서 “가족과 사회 등 인간 삶에 관한 가치의 감각을 잃어버린다면 무엇이 중요하겠나”라고 한탄했다. 레오 14세는 문제를 해결하기 위해 대화, 논의하는 것은 물론 고민하고 성찰하는 과정이 필요하다고도 강조했다. 교황은 “폭력과 증오가 우리를 갈수록 분열시키고 있지만 인류는 이를 극복할 잠재력을 지니고 있다는 점을 끊임없이 되새겨야 한다”며 “양극화로 인해 누군가는 이득을 얻는다고 해도 극소수에 불과하며 대부분이 고통받는 상황에서 대화와 소통에 관한 질문을 계속해서 제기해야 한다”고 주장했다. 교황은 우크라이나 전쟁 등 지구촌 분쟁을 둘러싼 교황청의 역할을 두고는 “평화를 옹호하는 목소리와 중재자로서 역할을 구분하고 싶다”며 “두 가지는 몹시 다르고 후자는 전자만큼 현실적이지 않다”고 전했다. 그는 “전쟁이 시작된 이래 교황청은 어느 한쪽 편이 아닌 중립적 입장을 유지하려고 노력해 왔고 희망을 절대로 포기해서는 안 된다고 굳게 믿는다”고 밝혔다. 이어 “개인적으로 인간 본성에 큰 기대를 걸고 있다”며 “어떤 입장에서도 선한 동기와 그렇지 않은 동기를 모두 찾아볼 수 있지만 그럼에도 불구하고 사람들에게 더 높은 가치, 진정한 가치를 바라보도록 계속해서 격려하는 것이 차이를 만든다”고 했다. 레오 14세가 교황 취임 이후 언론 인터뷰를 진행한 것은 이번이 처음이다. 크룩스는 인터뷰 일부를 그의 70세 생일인 이날 공개했다. 지난 5월 사상 처음 미국인 출신으로 교황에 선출된 그는 교황의 역할에 “아직도 배워야 할 게 많다”면서도 “누구든, 어떤 배경을 가진 사람이든 감사히 여기고 그들의 이야기를 경청한다”고 말했다. 레오 14세는 교황 미국과 페루 양국 시민권을 갖고 있으며 수십년간 페루에서 사목활동을 했다. 이에 인터뷰에서 미국과 페루가 월드컵에서 맞붙는다면 페루를 응원하겠다는 농담 섞인 답변을 하기도 했다. 다만 페루는 2026 북중미 월드컵 남미 예선에서 본선 진출에 실패했다.

중국 정부가 미국 엔비디아의 반독점법 위반 혐의를 제기하며 추가 조사에 착수하기로 했다. 미국과 무역 회담을 이어가는 상황에서 압박 수위를 최대로 끌어올리는 것으로 읽힌다. 중국 국가시장감독관리총국(SAMR)은 15일 웨이보(중국판 엑스)에 글을 올려 “예비 조사 결과 엔비디아는 ‘중국 반독점법’과 ‘SAMR의 멜라녹스 지분 인수에 대한 제한 조건부 승인 반독점 심사 결정 공고’를 위반했다”며 “추가 조사를 실시하겠다”고 밝혔다. 엔비디아는 2019년 이스라엘 반도체 업체 멜라녹스를 69억달러(약 9조6000억원)에 인수했다. 당시 중국은 자국 시장에 엔비디아 그래픽처리장치(GPU) 가속기와 멜라녹스 고속 네트워크 장비 등을 계속 공급해야 한다는 제한 조건을 걸고 합병을 승인했다. 그러나 엔비디아는 이후 미국의 수출 통제를 근거로 중국에 GPU 가속기 공급을 중단했다. 중국은 이를 문제 삼아 지난해 12월 반독점 조사를 시작했다. 이번 조치는 중국이 스페인 마드리드에서 미국과 네 번째 고위급 회담을 진행 중인 가운데 나왔다. 양국은 관세와 중국의 영상 공유 플랫폼 틱톡 매각, 미국산 대두 수입 확대 등을 논의한 것으로 알려졌다. 미 정부가 정한 틱톡의 미국 내 사업권 매각 시한은 17일이다. 이와 관련해 스콧 베선트 미 재무장관은 “중국과 합의에 근접했다”고 언급했다. 미·중 정상회담 관련 논의도 이뤄졌을 것으로 보인다. 다만 영국 파이낸셜타임스(FT)는 최근 양국 관계를 볼 때 다음 달 한국에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC·에이펙) 전에 베이징 정상회담 성사 가능성은 불투명하다고 진단했다.

과학기술정보통신부가 부총리급으로 격상되면서 과학기술·인공지능(AI) 관계장관회의가 신설될 전망이다. 정부는 2030년까지 그래픽처리장치(GPU)를 20만장 확보하고 미국과의 AI 경쟁력 차이도 0.5년으로 앞당기기로 했다. 배경훈(49) 과학기술정보통신부 장관은 지난 12일 서울 광화문 HJ 비즈니스센터에서 열린 취임 후 첫 기자간담회에서 “많은 분이 ‘인공지능(AI) 3대 강국이 가능하냐, 3위의 의미가 뭐냐’고 묻지만 저는 3위는 의미가 없다고 생각한다”며 이같이 밝혔다. 배 장관은 “미국에 이어 요즘 중국이 AI 강국으로 발돋움하고 있는데 그들이 시장을 90∼95% 차지하고 나머지 5∼10%의 시장을 갖는 건 큰 의미가 없다”며 “정말로 미국과 중국에 근접한 수준의 기술·서비스 역량을 갖춰야 한다”고 강조했다. 이를 위해 우선 AI와 과학기술 협력 체계 강화 차원에서 장관급 회의체를 신설해 부처 간 중복 사업을 조율하고 의견을 수렴하는 방안이 추진된다. 배 장관은 “과학기술·AI 거버넌스를 위해 장관회의가 필요하다”며 “각 부처가 따로 프로젝트를 추진하면 비효율이 발생할 수 있다. 장관회의를 운영해 부처들이 모여 지원을 조율하고 의견을 모으는 협의 구조를 만들겠다”고 말했다. 정부가 2030년까지 GPU를 5만장 확보하겠다는 당초 목표도 20만장으로 대폭 늘렸다. 배 장관은 “취임 후 집중 살펴본 결과 당초 5만장의 근거는 대기업을 제외하고 학계와 중소기업이 필요로 하는 수요의 30% 수준”이라며 “그러나 AI 기술 성장이 굉장히 빠르게 이뤄지고 있어 5만장은 충분하지 않다고 생각했다”고 했다. 아울러 GPU 5만장도 2028년까지 조기 확보하고, 추론용 신경망처리장치(NPU)를 기반으로 성능과 전력 효율을 동시에 고민하는 AI 반도체 전략도 수립하겠다고 덧붙였다. 독자적인 AI 모델 개발도 속도를 내고 있다. 배 장관은 “챗GPT나 퍼플렉시티 같은 해외 서비스가 있지만 한국도 자체 대체재가 필요하다. 연내 세계 10위 내 수준의 LLM(대규모언어모델)이 나올 것”이라며 “단순히 국내 전용 AI가 아니라 글로벌 이용자들도 선택할 수 있는 세계 최고 수준 모델로 만들어 오픈소스로 공개할 것”이라고 설명했다. AI 관련 핵심 인재도 대폭 확충한다. 정부는 기존 AI 대학원 외에 AI전환(AX)을 지원하는 대학원을 신설해, 2030년까지 5000여명 수준의 현장 중심형 인재를 양성할 계획이다. 동시에 해외 인재의 귀국도 유도할 방침이다. 배 장관은 “2023년 (기준) 미국과의 AI 경쟁력 차이가 1.3년이었다면 2030년에는 0.5년으로 줄일 것”이라고 말했다. 최근 SK텔레콤 해킹 사고 이후 불과 다섯 달 만에 KT 보안 사고가 터진 것에 대해 배 장관은 “근본적인 정보보호 체계 차원에서 태스크포스(TF)를 꾸리는 등 할 수 있는 최대한의 대응을 해보고자 한다”고 했다. 그는 다만 “해킹이라는 게 서버가 국내에 국한되지 않고 해외를 경유하는 등 다양한 양상으로 발생하고 있다”며 “AI 기술이 발전하면서 해킹 프로그램 제작은 쉬워지는데 기술 발전 속도 대비 이를 막을 수 있는 방어 전략은 충분한지 살펴야 하는 문제도 있다”고 했다.

네팔 정부의 사회관계망서비스(SNS) 접속 차단 시도가 젊은 세대의 분노와 70여명의 사망, 첫 여성 임시 총리의 등장을 불러왔다. 14일(현지시간) 로이터 통신 등에 따르면 수실라 카르키 전 대법원장은 지난 12일 임시 총리로 취임했다. 람 찬드라 포우델 네팔 대통령은 카르키 총리의 권고를 받아들여 하원을 해산하고 내년 3월 5일 총선을 실시하기로 결정했다. 카르키 총리는 이날 취임 후 첫 정부회의에서 “Z세대가 요구하는 것은 부패 종식과 좋은 통치, 경제적 평등”이라며 “이를 반드시 실현해야 한다”고 강조했다. 그는 2016년 7월 여성으로는 처음으로 1년가량 대법원장을 맡았고 강단 있는 판결로 대중적 지지를 받은 인물이다. 네팔에서 여성이 행정수반을 맡은 것은 카르키 총리가 처음이다. 의원내각제인 네팔에서는 총리가 실권을 갖고 대통령은 의전상 국가 원수직을 수행한다. 네팔 시위는 정부가 SNS의 접속을 차단한 데 항의하면서 지난 8일 시작됐다. 경찰이 물대포와 고무탄 등을 동원해 강경 진압했고, 화가 난 시위대가 대통령 관저를 불태우고 교도소를 급습하는 등 격화했다. 네팔 정부는 지금까지 시위대와 경찰 등 총 72명이 사망했고, 191명이 부상했다고 밝혔다.

“많은 분들이 ‘인공지능(AI) 3대 강국이 가능하냐, 3위의 의미가 뭐냐’고 묻지만 저는 3위는 의미가 없다고 생각합니다. 정말로 미국과 중국에 근접한 수준의 기술·서비스 역량을 갖춰야죠.” 배경훈 과학기술정보통신부 장관은 지난 12일 서울 광화문 HJ 비즈니스센터에서 열린 취임 후 첫 기자간담회에서 “미국에 이어 요즘 중국이 AI 강국으로 발돋움하고 있는데 그들이 시장을 90∼95% 차지하고 나머지 5∼10%의 시장을 갖는 건 큰 의미가 없다”며 정부가 추진하는 구체적인 과학기술·AI 정책의 방향과 비전을 공유했다. 국가 간 기술 패권 다툼이 갈수록 치열해지고 있는 상황에서 이재명 정부가 제시한 ‘AI 3대 강국’ 도약 구상은 과기정통부를 국정 최전선으로 끌어올렸다. 다음 달 AI 주무부처로서 부총리급 조직으로 격상도 앞두고 있다. 배 장관은 이날 AI 주무부처의 수장답게 3대 강국으로의 도약 의지를 강하게 드러냈다. 과기정통부는 현재 AI 경쟁력을 끌어올리고자 △독자 AI 파운데이션 모델 확보 △인간과 유사한 수준의 인공지능(AGI) 등 차세대 기술 개발 △최고급 AI 인재 육성 등을 추진하고 있다. 배 장관은 ‘독자 AI 파운데이션 모델 프로젝트’를 두고는 “반드시 세계적 수준의 결과물을 만들어야 한다는 사명감으로 시작했다”며 비장한 각오를 보이기도 했다. 배 장관은 또 “한국이 챗GPT 이용률 1위라고 하는데, 다른 AI 모델을 사용할 수도 있지만 한국에서도 대체제가 분명히 있어야 한다”며 “과학기술과 AI 대전환으로 국민의 삶을 한 단계 더 안정적으로 만들 수 있는 기반을 갖출 수 있도록 하겠다”고 강조했다. 이는 정부가 독자 AI 모델에 힘을 쏟는 배경이 단순히 기술 경쟁 때문만은 아니라는 점을 짚은 것으로 읽힌다. 그는 “AI 3대 강국이 되려면 기반 기술로서 과학기술의 발전도 중요하다고 본다”며 “연구개발(R&D) 예산 확대, 해외 인재 유치 등 과학기술 5대 강국을 달성할 수 있는 지원도 해나갈 것”이라고 설명했다. 배 장관은 최근 잇따라 해킹 위협 소식이 전해지며 소비자 불안을 키우고 있는 이동통신사 사태와 관련해서는 근본적·구조적 접근이 필요한 시점이라고 밝혔다. 특히 그는 “정부는 건별로 사고에 대응하는 식으로 건 문제를 풀려고 접근하고 있지 않다”며 “기업에서 사고 접수를 해야 대응을 할 수 있는 구조와 관련해서도 법적 체계를 정비해야 할 필요가 제기되고 이를 바꾸기 위해 국회하고 이야기를 나누는 부분도 있다”고 부연했다. SK텔레콤 해킹 사고 이후 불과 다섯 달 만에 KT 보안 사고가 터지면서 정부 책임론이 불거지자 에둘러 입장을 표현한 것으로 풀이된다. 현행 ‘정보통신망 이용촉진 및 정보보호 등에 관한 법률’상 과기정통부는 기업의 침해사고 신고 접수가 이뤄진 뒤 사고원인 등을 조사할 수 있다. 배 장관은 “사실 해킹이라는 게 서버가 국내에 국한되지 않고 해외를 경유하는 등 다양한 양상으로 발생하고 있다”며 “AI 기술이 발전하면서 해킹 프로그램 제작은 쉬워지는데 기술 발전 속도 대비 이를 막을 수 있는 방어 전략은 충분한지 살펴야 하는 문제도 있다”고 꼬집었다. 다만 그는 “근본적인 정보보호 체계 차원에서 태스크포스(TF)를 꾸리는 등 할 수 있는 최대한의 대응을 해보고자 한다”며 “최대한의 노력을 하겠지만 프로세스 개선이 없이, 다양한 시나리오에 대한 분석 없이 문제를 해결할 수 없는 만큼 그런 부분에서 이해를 해 주셨으면 한다”고 덧붙였다.

KT가 서울 금천구와 경기 광명시 등을 중심으로 소액결제 피해가 이어지자 보안 당국에 사이버 침해 신고를 했다. 정부도 민관합동조사단을 구성해 현장조사 등 원인 조사에 나섰다. KT는 최근 경기 광명 일대에서 발생한 소액결제 피해와 관련해 한국인터넷진흥원(KISA)에 침해 사고를 신고했다고 9일 밝혔다. KT는 소액결제 피해 고객에게는 어떠한 금전적 피해가 가지 않도록 사전조치 등 만전을 기하고 있으며 결제 한도 하향 조정 등 고객 피해 최소화를 위해 최선의 노력을 다하고 있다고 강조했다. 또한 지난 5일 새벽부터 비정상적인 소액결제 시도를 차단했으며 이후 현재까지 추가적인 발생이 확인되고 있지 않다고 설명했다. 지금까지의 신고 건들은 KT의 차단 조치 이전에 발생한 것으로 파악하고 있으며 개인정보 해킹 정황은 없는 것으로 확인했다고 밝혔다. 정부는 KT로부터 침해 사고 신고 접수를 받고 즉각 상황 파악에 돌입했다. 과학기술정보통신부는 정보보호네트워크정책관을 단장으로 하는 민관합동조사단을 꾸리는 한편 KISA와 함께 KT에 관련 자료 보전을 요구했다. 이번 KT 소액결제 피해자는 현재까지 74명, 피해금액은 4580만원 규모다.