신약·바이오시밀러·신기술의료기기 등 의료제품 허가·심사 기간이 다음 달 1일부터 주요국 평균 대비 가장 짧은 240일로 단축된다. 허가 신청 전 대면회의를 도입하고 동시·병렬심사를 통한 수시 검토·보완체계도 도입한다. 오유경 식품의약품안전처장은 26일 정부서울청사에서 ‘의료제품 허가·심사 혁신방안’ 브리핑을 열고 “새로 확보된 195명의 신규인력을 활용해 심사체계를 전면 개편했다”며 “동시 병렬 방식을 활용해 심사 기간을 240일로 대폭 단축할 것”이라고 밝혔다. 이번 혁신방안은 지난해 10월 열린 대통령 주재 제2차 핵심규제 합리화 전략회의에서 논의된 허가·심사체계 혁신 및 전주기 규제지원의 하나로 이뤄졌다. 먼저 신약, 바이오시밀러, 신기술의료기기 품목허가·심사에 걸리는 기간을 240일로 줄이는 것을 목표로 한다. 주요국의 품목허가·심사 평균 기간을 살펴보면 미국은 300일, 유럽은 365일, 일본이 365일 소요된다. 기존에는 심사인력 부족으로 제한된 인력이 순차적으로 자료를 심사했지만, 앞으로는 다수의 심사인력으로 심사 항목별 전담 심사팀을 구성하고 동시·병렬심사를 진행한다. 기존 허가 접수 후 87일 차에 나가던 검토의견을 앞당겨 25일 차부터 분야별(품질, 안전성·유효성 등)로 1차 검토의견을 제공한다. 오 처장은 “369명이었던 기존 인력이 564명으로 늘면서 많은 인원을 안정성 심사 인원으로 투입했다. 빠른 속도와 안정성을 함께 지킬 수 있도록 노력하겠다”고 설명했다. ◆‘허가·심사 체크리스트’ 개발·제공…대면회의 2차례 이상 실시 기존에는 업체가 자체적으로 허가·심사 자료를 작성하다 보니 업체의 허가 경험 유무와 규정에 대한 이해도에 따라 자료 작성에 어려움을 겪기도 하고 중요한 사항이 누락되는 경우도 있었다. 자료가 미비할 경우 보완이 발생하고 다시 작성하는 데 장기간이 소요되는 경우 그만큼 허가도 지연됐다. 이에 식약처는 업체가 허가자료를 준비하는 과정에서 자료를 미리 점검해 허가신청 자료의 완성도를 높일 수 있도록 체크리스트를 개발·제공한다. 체크리스트에는 허가 신청 시 자주 보완이 나가는 사항, 보완 요청 시 자료 작성에 장기간 소요되는 사항을 바탕으로 안전성·유효성, 품질, 제조·품질관리(GMP), 임상시험(GCP), 위해성 관리계획(RMP) 등 분야별로 허가·심사 신청 전 필수적으로 확인이 필요한 사항을 담았다. 기존에는 신약 허가 신청 전 궁금한 사항에 대해 문의하면 1회에 한해 상담 형태로 안내하고, 공식적인 문서는 제공되지 않았다. 앞으로는 허가 신청 전 대면회의를 2차례 이상 실시하는 등 소통을 강화한다. ◆환자·제약바이오 업계 “혁신에 도움될 것” 환영 자리에 참석한 안기종 한국환자단체연합회 대표는 “혁신은 신약 개발에만 있지 않다. 안정성 있고 개발된 신약을 빨리 심사해서 환자들이 빨리 쓸 수 있게 하는 것도 중요한 혁신”이라며 “식약처 허가 심사 인력 대폭 확충과 기간단축을 환영한다”고 설명했다. 노연홍 한국제약바이오협회 회장은 “업계에서도 허가신청 자료의 수준을 높이고 식약처와 유기적으로 소통해 허가·심사 혁신 방안이 현장에 안착할 수 있도록 노력하겠다”고 화답했다. 개정 방안은 다음 달 1일부터 적용된다. 이전에 허가·심사를 신청한 업체에는 해당되지 않는다. 오 처장은 “임상승인 허가 과정 단축에 대한 필요성도 느끼고 있다”며 “AI심사 보조시스템 관련해서도 참여 기업을 선정하고 프로젝트가 정상 추진 중인 만큼 많은 관심 바란다”고 말했다.

정은경(사진) 보건복지부 장관이 대한민국 정부 대표단 수석대표로 제79차 세계보건총회(WHA)에 참석해 글로벌 보건의 재편과 공동의 책임에 대해 논한다. 보건복지부는 정 장관이 수석대표로 있는 대한민국 정부 대표단이 스위스 제네바에서 열리는 세계보건기구(WHO) 제44차 프로그램예산행정위원회(PBAC), 제79차 WHA, 제159차 집행이사회(EB)에 참석한다고 17일 밝혔다. 이번 총회 주제는 ‘글로벌 보건의 재편과 공동의 책임(Reshaping global health: a shared responsibility)’이다. 정 장관은 20일 제6대 WHO 사무총장이었던 고(故) 이종욱 박사의 서거 20주기를 기념하는 추모식에도 참석한다.

그냥드림 본사업이 18일부터 전국 158개 시군구·280개소 사업장에서 시행된다. 보건복지부는 17일 그냥드림 본사업 시작과 함께 연내 전국 모든 229개 시군구·300개소 이상 사업장으로 사업 대상을 확대할 것이라고 밝혔다. 그냥드림 사업은 갑작스러운 생계 위기 등으로 어려움을 겪는 국민에게 복잡한 신청 절차나 소득 증빙 없이 먹거리와 생필품을 신속하게 지원하는 사업이다. 이재명 대통령이 2021년 경기도지사 시절 도입했던 경기 먹거리 그냥드림 코너를 중앙정부 사업으로 확장한 것이다. 지난해 12월 시범사업을 시작했고 지난달 30일 기준 전국 68개 시군구, 129개소의 사업장에서 운영됐다. 사업 시행 이후 5개월 동안 총 9만7926명에게 물품을 지원했다. 이 중 1만255명을 읍면동 복지센터로 연계해 복지 사각지대에 놓여 있던 위기가구 1553가구를 발굴했다. 물품 확보부터 위기가구 사례관리까지 사업 전 과정에서 민·관 협업을 추진해 민간후원 116억원을 확보했다.

아동·청소년 10명 중 2명은 최근 1년 동안 죽고 싶다는 생각을 한 적이 있는 것으로 나타났다. 실제로 자살 시도를 한 경우도 9.9%에 달해 아동·청소년 마음 건강에 대한 관심이 필요하다는 말이 나온다. 한국청소년정책연구원은 전국 초·중·고등학생 8764명을 대상으로 실시한 ‘2025 아동·청소년 권리에 관한 국제협약 이행 연구 – 한국 아동·청소년 인권실태’ 결과를 13일 발표했다. 전체 응답자의 27.0%는 최근 1년 동안 ‘죽고 싶다는 생각을 한 적이 있다’고 답변했다. 10명 중 1명(9.9%)은 실제 자해를 시도한 경험이 있는 것으로 나타났다. 자살 사고 비중은 여학생(34.3%)이 남학생(20.1%)보다 더 높았다. 죽고 싶다고 생각한 주요 이유는 ‘학업 문제(37.9%)’가 가장 높았고 ‘미래(진로)에 대한 불안(20.0%)’, ‘가족 간의 갈등(18.5%)’이 뒤를 이었다. 사회적 고립 위기에 있는 청소년도 적지 않은 것으로 나타났다. 평소에 ‘항상 외로움을 느낀다’고 답한 청소년은 전체의 4.1%였다. 고민이 있을 때 ‘털어놓을 대화 상대가 없다’는 응답은 8.9%, 위기 상황에서 ‘도움받을 사람이 없다’는 응답은 9.0%로 나타났다. 특히 조손가정의 경우 ‘도움받을 사람이 없다’는 응답 비율이 24.6%로 다른 청소년에 비해 3배가량 높게 나타났다. 학교를 그만두고 싶다고 생각하는 아동·청소년은 전체의 28.5%로 나타났고 무기력증과 학업 번아웃을 호소했다. 학교급이 올라갈수록 학업 중단 생각이 늘어 초등학생 21.8%, 중학생 28.6%, 고등학생 35.1%였다. 학업 중단을 고려한 주요 이유는 ‘공부하기 싫어서(26.4%)’와 ‘귀찮고 아무것도 하기 싫어서(25.9%)’가 절반 이상이었다. 이는 학업 중단이 단순한 일탈이 아니라 학업 스트레스 누적으로 인한 무기력과 번아웃에 인한 것으로 해석할 수 있다. 유민상 한국청소년정책연구원 선임연구위원은 “아동·청소년 심리·정서적 어려움이 초등학생 때부터 뚜렷하게 나타나고 있다”며 “투표권이 없는 아동·청소년 정책은 선거 과정에서 우선순위가 밀리기 쉽다, 정부는 제7차 유엔아동권리위원회 심의를 앞두고 권리 보장을 국정 최우선 과제로 삼아야 한다”고 말했다.

70세 미만만 가능한 헌혈 나이 기준을 상향하고 혈액 안전성 검사방법이 고도화되면서 필요성이 낮아진 ALT(알라닌아미노전달효소) 검사를 폐지하는 등 10년 만에 헌혈 기준이 바뀐다. 보건복지부는 13일 혈액관리위원회 심의를 거쳐 이러한 내용의 ‘제2차 혈액관리 기본계획’을 확정 및 발표했다. 먼저 헌혈자 선별 및 혈액검사 기준을 조정한다. 현재 전혈·혈장성분 헌혈은 16∼69세, 혈소판성분 헌혈은 17~59세만 가능하다. 앞으로 세계보건기구(WHO) 선별기준과 나이에 따른 채혈부작용 발생 현황 등을 고려해 나이를 상향한다. 김희선 보건복지부 보건의료정책실 혈액장기정책과 과장은 “연령을 높인다는 방향성은 있고 연구용역 결과 75세로 정하거나 기준 없이 높이거나 5세씩 몇 년에 걸쳐 올리는 등의 방안을 고려하고 있다”고 설명했다. ALT 검사 효용성을 검토하고 폐지에 나선다. ALT 검사는 혈액 안전성을 검사하기 위한 간 기능 검사로 혈액매개감염병인 B·C형간염을 확인하는데 도입됐지만 핵산증폭검사 도입으로 유용성이 감소했다는 평이 나온다. 또한 면역이상반응을 최소화하기 위해 백혈구를 제거한 적혈구·혈소판제제 공급을 확대하고, 혈액수가 인상 추진에 나선다. 방사선을 조사한 혈액제제 공급을 위해 수가 등재를 추진하고 혈소판수혈불응증 의심 환자를 대상으로 HLA(Human Leukocyte Antigen) 유전자형 검사 건강보험 급여기준 개선을 검토한다. 조혈모세포 기증자의 HLA 확인 검사 정보를 제공해 적합 혈소판제제 확보·공급 기반을 강화한다. HLA는 사람백혈구항원으로 체내 면역반응을 조율하는 단백질로 혈소판수혈불응증은 안티-HLA 항체가 생겨 혈소판을 수혈해도 혈소판 수치가 늘지 않는 증상을 말한다. 청년층 헌혈 확대 및 생애 첫 헌혈자 유입을 위한 이벤트를 운영한다. 신규 OTT 플랫폼 구독권 등 디지털 콘텐츠 기반 기념품이나 포토카드 같은 청년층 선호 기념품 개발에 나선다. 지난해 기준 전체 헌혈자의 52.3%가 10~20대였다. 젊은층의 헌혈율이 높은 만큼 이들을 유인하기 위한 정책을 강화하는 것이다. 퇴근 후 직장인의 헌혈 참여를 확대하기 위해 헌혈의집(헌혈카페) 운영시간을 탄력적으로 조정한다. 직장 밀집 지역에 평일 마감 시간을 늦추고 주말에는 운영 시간을 줄이는 등의 방식이다. 김 과장은 “한양대 근처에 있던 헌혈의집을 성수동으로 옮기고 유명 아이돌 포토카드를 줬더니 젊은 여성층 신규 헌혈율이 올라갔다”며 “헌혈 공가도 공공기관을 중심으로 제도적으로 보장받을 수 있도록 노력하겠다”고 설명했다.

조부모 절반이 원하지 않지만 자녀 사정으로 손자녀를 돌보고 있는 것으로 나타났다. 이러한 부담은 특히 여성에게서 더 높았다. 조부모 돌봄에 의존하기보다 부모가 모두 일하면서도 직접 자녀를 돌볼 수 있도록 노동시간 구조와 관행이 바뀌어야 한다는 목소리가 나온다. 한국여성정책연구원은 8일 손자녀 돌봄 경험이 있는 조부모 1063명을 대상으로 시행한 설문조사를 토대로 작성한 ‘가족 내 손자녀 돌봄 현황과 정책방안 연구’ 보고서를 발표했다. 조사에 참여한 조부모는 평일 기준 평균 4.6일, 하루 평균 6.04시간 손자녀를 돌보고 있었다. 주당 평균 돌봄시간은 26.83시간에 달했다. 손자녀를 돌보는 조부모의 53.3%가 본인이 원하지 않지만 자녀의 사정 때문에 거절하지 못하는 비자발적 돌봄을 경험하고 있었다. 이러한 부담은 남성보다 여성에게 더 크게 나타났는데 여성 57.5%, 남성 44.6%로 12.9%포인트 차이를 보였다. 또한, 51.1%는 손자녀뿐 아니라 배우자 등 다른 가족 구성원까지 함께 돌보는 다중 돌봄 부담을 안고 있었다. 다중 돌봄 부담 역시 여성 56.4%, 남성 40.1%로 여성에게서 더 높게 나타났다. 공적 돌봄 서비스를 이용하면서도 조부모 돌봄을 필요로하는 주된 이유는 부모의 노동시간과 가족 돌봄 우선 가치관, 사교육 필요 등인 것으로 나타났다. 손자녀 돌봄은 손자녀나 손자녀 부모와의 관계 향상에 긍정적인 영향을 미치고 이러한 효과는 남성 노인이 더 많이 경험하는 것으로 나타났다. 손자녀를 돌보는 조부모 중 81.9%는 손자녀와의 관계, 68.8%는 손자녀 부모와의 관계가 좋아졌다고 응답했다. 손자녀 부모와의 관계가 좋아졌다는 응답은 남성 73.6%로 여성 66.5%보다 높았다. 배우자와의 관계가 좋아졌다는 응답도 남성 48.4%, 여성 41.6%로 남성이 더 높았다. 동시에 손자녀 돌봄은 노년기 조부모의 신체적·정신적 건강에 적지 부정적 영향을 미치고 있었다. 손자녀 돌봄 이후 육체적 피로감이 증가했다는 응답은 73.7%, 정신적 부담이나 스트레스가 증가했다는 응답은 60.4%로 나타났다. 기존에 가지고 있던 질환이나 통증이 증가했다는 응답도 47.8%에 달했다. 이러한 부정적 변화는 특히 여성 노인에게 더 두드러졌다. 적지 않은 조부모가 손자녀 돌봄 중단을 생각해 본 적이 있었으며 주된 이유는 건강 부담이었다. 손자녀를 돌보는 조부모 중 46.8%는 돌봄을 그만하고 싶다고 생각해 본 적이 있다고 응답했고 여성(49.0%)이 남성(42.5%)보다 높았다. 특히 0~1세 손자녀를 돌보는 여성 노인의 경우 54.7%가 돌봄 중단을 생각해 본 것으로 나타났다. 돌봄 중단을 생각하게 된 주된 이유는 ‘손자녀를 돌보는 일이 힘에 부쳐서’가 46.7%로 가장 높았고, ‘손자녀를 돌보면서 스트레스를 많이 받아서’ 12.1%, ‘건강이 나빠져서’ 10.8% 순이었다. 신체적·정신적 건강 문제는 중단을 생각하는 이유의 69.6%를 차지했다. 마경희 선임연구위원은 “조부모 돌봄은 부모의 늦은 퇴근 시간 대응 등 많은 가정에서 돌봄 공백을 보완하는 중요한 역할을 하고 있지만 조부모의 신체적, 정신적 건강에 부정적 영향을 미치고 있는 현실을 간과해서는 안된다”고 말했다. 이어 “아동 돌봄 공백을 메울 수 있는 해법으로 조부모 돌봄에 의존하기보다 부모가 모두 일하면서도 직접 자녀를 돌볼 수 있도록 노동시간 구조와 관행을 바꾸고 공적 돌봄의 질과 접근성을 높여야 한다”라고 강조했다.

지난해 입양된 아동은 140명으로 이 중 17.1%가 국외로 입양됐다. 정부가 ‘고아 수출국’ 오명에서 벗어나기 위해 국외 입양을 줄이면서 전체 입양에서 차지하는 비중이 줄고 있다. 보건복지부는 8일 2026년 제21회 입양의 날 기념행사를 열고 이러한 내용의 통계자료를 발표했다. 지난해 전체 입양 아동 140명 중 국내입양은 116명(82.9%), 국외입양은 24명(17.1%)이었다. 이중 미혼부모 자녀인 아동이 90명으로 전체의 64.3%를 차지했다. 국내에서는 여아가 입양되는 경우가 55.2%로 남아에 비해 높았고, 1세 이상 2세 미만 아동의 입양 비중이 49.1%로 가장 높았다. 1세 미만 입양 비율이 28.5%로 그 뒤를 이었다. 국외에서는 남아가 입양되는 비율이 87.5%로 여아(12.5%)에 비해 높았다. 1세 이상 2세 미만의 입양이 75%로 가장 컸고 2세 이상 3세 미만의 경우가 20.8%로 두 번째였다. 한편, 이날 행사에서는 축하공연과 유공자 포상 등이 이뤄졌다. 먼저 국내입양 어린이로 구성된 ‘이스턴 합창단’과 ‘한국입양어린이합창단’의 축하공연이 있었다. 유공자 포상은 건전한 입양 문화 정책 및 국내입양 활성화에 오랜 기간 헌신해 온 개인과 단체에 정부포상과 표창을 수여했다. 대통령 표창을 수상하는 권지성 한국침례신학대학교 교수는 입양 아동 발달 종단연구(2006~2020)를 공동 수행하는 등 입양 관련 다수 연구에 참여해 왔다. 2명의 입양자녀를 건강하게 양육하는 입양부모인 동시에 2012년부터 한국입양홍보회 이사로 활동하며 입양 정책, 실천 및 공동체 발전에 기여했다. 국무총리표창은 입양 권익 증진과 인식 개선에 실질적으로 기여해 온 4인에게 수여됐다. 혼혈 한국 입양인인 김캐서린씨는 DNA 기반 가족찾기 비영리단체 ‘325KAMRA’를 설립·운영했다. 입양인과 친생가족의 재결합을 통한 입양인의 권리 회복과 인권 증진에 실질적으로 기여했다는 평을 받는다. 유튜브 채널을 운영하는 ‘하이머스타드’는 입양 관련 콘텐츠로 누적 조회수 4313만회 이상을 달성했다. 영상 콘텐츠를 교육 자료로 보급하고 오프라인 콘서트를 통해 참여자의 73%가 입양을 긍정적으로 고려하게 하는 등 입양 인식 개선에 기여했다. 외에 입양 인식 개선에 기여한 이병훈씨와 입양기관 봉사활동과 입양 청소년 캠프 참여로 청소년 입양인 멘토로 활발히 활동한 반순범씨가 상을 받았다. 정은경 복지부 장관은 기념사에서 “정부는 작년 7월 입양 절차 전반을 공공이 직접 수행하는 공적 입양체계로 전환한 것을 계기로 입양제도의 공공성과 책임성을 강화해 가고 있다”며 “입양 절차 전반의 투명성과 전문성을 높이는 한편 아동 최선의 이익을 중심에 두고 현장의 의견을 경청하며 공적 입양체계가 조속히 자리 잡을 수 있도록 세심히 살피겠다”고 말했다.

만성폐쇄폐질환(Chronic Obstructive Pulmonary Disease, COPD) 환자가 코로나19를 겪은 이후 급성악화 위험·사망 위험이 높아지는 것으로 나타났다. 질병관리청은 7일 코로나19에서 회복한 환자들로 구성된 집단과 비교군 2499명을 대상으로 한 연구 결과를 발표했다. 코로나19를 겪은 COPD 환자는 비감염 환자에 비해 사망 위험은 1.8배, 급성악화 위험은 1.4배 높은 것으로 나타났다. 코로나19 회복군의 사망률은 4.8%로 대조군(2.7%)보다 유의하게 높았다. 이러한 위험 증가는 초기 30일 이내에 가장 컸고 이 기간 사망 위험이 20배 이상 증가했다. 특히, 입원 치료가 필요한 중증 코로나19 환자의 경우, 사망 위험은 5.1배, 급성악화 위험은 3배까지 늘었다. 특히 중증 코로나19 환자의 경우 회복 후 첫 30일 이내에 입원·응급실 방문이 필요한 중증 급성악화 위험이 8.1배까지 뛰었다. COPD는 흡연, 대기오염, 독성흡입물질 등으로 기도 염증이 지속돼 기도가 좁아지면서 서서히 기도폐쇄가 일어나는 질환이다. 폐기종, 만성기관지염 등이 포함되고, 주로 장기간 흡연자에게 발생한다. 완치가 어렵고 증상을 관리해 진행을 늦추는 것이 중요하다. 연구책임자 문지용 교수는 “COPD 환자들은 코로나19 감염 예방을 위한 백신 접종이 중요하고, 감염됐다면 완치 판정 후 최소 30일 이내 건강 상태 변화를 면밀히 살펴야 한다”며 “중증 코로나19를 겪은 환자는 회복 초기에 호흡기 재활 치료를 적극적으로 고려하고 정기적인 외래 진료로 급성악화 조짐을 조기에 확인해야 한다”고 강조했다. 김원호 국립보건연구원 만성질환융복합연구부장은 “이번 연구는 코로나19가 COPD 환자의 장기 예후에 영향을 줄 수 있음을 수치로 제시했다”며 “중증 코로나19 환자는 회복 후 초기 180일 동안은 사망 및 급성악화 위험이 특히 높게 나타난 만큼 의료진의 주의와 집중적인 모니터링이 필요하다”고 말했다.

경기 지역 내 여러 지점을 운영하는 한 대형 수학학원은 “어린이날은 학생들의 학습 흐름을 유지하고, 다가오는 학업 일정을 차질 없이 준비하기 위해 모든 수업을 평소와 동일하게 진행한다”고 공지했다. ‘어린이날’에도 우리나라 아동·청소년의 ‘놀 권리’가 충분히 보장받지 못하는 것으로 나타났다. 어린이날을 맞이해 실시한 설문조사에서는 조사 대상 어린이 절반 가까이가 방과후 하루 스마트기기 사용 시간이 ‘2시간 이상’인 것으로 나타났다. 혼자 시간을 보내는 어린이의 4시간 이상 사용 비율(16.52%)이 부모와 함께 있는 어린이(9.71%)보다 1.7배 높아 돌봄 공백에 따른 양극화 모습도 드러났다. 대형병원 쏠림 탓에 간호사 밀도가 지역별로 최대 140배까지 벌어진 것으로 나타났다. 조사 결과 시군구별 인구 1000명당 간호사 수는 최소 0.33명에서 최대 47.11명으로 나타나 지역 간 격차가 140배에 달했다. ◆아동·청소년 10명중4명 “방과후 놀고 싶어”…실제론 절반 이상 학원·과외 아동권리보장원의 ‘2025 아동분야 주요통계’에 따르면 아동종합실태조사 결과 2023년 기준 방과 후 활동으로 학원이나 과외를 희망하는 경우는 25.2%에 불과했지만, 실제로는 54.0%가 학원에 가거나 과외를 받았다. 차이가 28.8%포인트에 달할 정도로 아이들의 희망과 실제 활동의 편차가 컸다. 집에서 숙제하는 경우도 35.2%로, 숙제하기를 희망 활동으로 꼽은 응답(18.4%)보다 16.8%포인트 높았다. 놀이터나 PC방 등에서 친구들과 놀기를 희망한다는 응답은 42.9%에 달했지만, 실제로는 18.6%만 방과 후 친구들과 어울렸다. 신체활동이나 운동하기도 19.7%가 희망했으나, 실제 7.5%만 학교를 마친 뒤 운동하는 것으로 조사됐다. 집에서 쉬면서 스마트폰을 하는 비율은 늘었다. 방과 후 스마트폰을 사용하며 집에서 쉬기를 바라는 응답은 44.9%였는데, 실제 44.5%가 귀가 뒤 스마트폰을 쓰며 휴식하는 걸 실천한 것으로 나타났다. 집에서 스마트폰을 사용하며 쉰다는 응답은 2018년 39.1%에 비해 5.4%포인트 증가했다. ◆아동·청소년, 혼자 있을수록 스마트폰 사용 비율↑ 전국교직원노동조합(전교조)은 어린이날 104주년을 맞아 전국 초등학생 4·5·6학년 2804명을 대상으로 스마트폰·인공지능(AI) 이용 실태와 인식 등 ‘2026 어린이 생활과 생각 조사’를 실시한 결과를 발표했다. 방과후 하루 스마트기기 사용 시간이 ‘2시간 이상’인 어린이는 전체의 49.2%로 절반에 육박했다. 특히 6학년의 16.5%는 하루 4시간을 초과해 사용하는 것으로 나타났다. 혼자 시간을 보내는 어린이의 4시간 이상 사용 비율(16.5%)은 부모와 함께 있는 어린이(9.7%)보다 1.7배 높아 돌봄 공백이 디지털 과의존으로 이어졌다는 해석이다. 스마트기기를 멈추기 어려웠던 경험이 ‘자주 있다’ 또는 ‘가끔 있다’고 답한 비율은 전체 41.0%에 달했다. 어린이 10명 중 4명 이상이 스마트기기 사용을 스스로 멈추는 데 어려움을 겪고 있는 셈이다. ◆간호사 ‘도시 쏠림’…지역차 최대 140배 대한간호협회가 건강보험심사평가원의 ‘전국 간호사 현황(2025)’ 자료를 분석한 결과 지난해 말 기준 전체 간호사 면허자는 약 55만명에 달했지만 요양기관에서 실제 활동 중인 간호사는 29만8554명으로 전체의 54% 수준이었다. 인구 1000명당 활동 간호사는 평균 5.84명으로 집계됐다. 활동 간호사의 지역별 분포는 불균형했다. 조사 결과 시군구별 인구 1000명당 간호사 수는 최소 0.33명에서 최대 47.11명으로 나타나 지역 간 격차가 140배에 달했다. 간호사 인력이 가장 밀집된 곳은 대형 상급종합병원이 있는 도심 지역이었다. 대학병원이 몰려 있는 부산 서구(47.11명)가 전국 최고치였고 주요 대형병원이 있는 서울 종로구(39.96명), 광주 동구(28.79명), 대구 중구(25.86명) 등이 뒤를 이었다. 반면 의료취약지역에서는 인력난이 극심했다. 경기 과천시(0.33명)가 전국 최저 수준을 기록했고, 강원 인제군(0.65명), 고성군(0.82명), 대구 군위군(0.80명)은 인구 1000명당 간호사가 1명도 채 되지 않았다.

제104회 어린이날을 맞아 아동 복지·권리 증진에 힘쓴 개인·단체가 정부 포상·표창을 받았다. 보건복지부와 아동권리보장원은 4일 ‘2026년 어린이날 기념식’을 개최하고 배우 송일국씨 등 유공자 14명에게 정부 포상을 수여했다. 이상규 부산아동복지후원회 회장은 국민훈장 동백장을 받았다. 이 회장은 2009년 11월 부산아동복지후원회를 설립해 17년간 4000여명이 넘는 학생들에게 장학금을 지원했다. 국민포장을 수상한 이봉주 서울대학교 사회복지학과 교수는 2004년 국내 최초로 취약아동 조기 개입 및 예방서비스 모형(드림스타트)을 구축했다. 또 다른 국민포장 수상자인 신경숙 은혜회 회장은 1991년 강원도 홍천군 자영업자들과 함께 지역 아동 복지 봉사단체인 ‘은혜회’를 세워 30년 넘게 지역의 저소득 가정 아동에게 생필품·학용품·장학금을 직접 전달해 왔다. 대통령 표창은 장애아동과 학대 피해 아동을 10년 이상 가정위탁해 아동 회복·성장을 지원한 가정위탁모 이정옥씨, 대중적 영향력을 바탕으로 국내외 아동결연과 후원 캠페인 등에 꾸준히 참여한 송일국 어린이재단 홍보대사가 수상했다. 더불어 보호시설 아동에 대한 장기 양육지원을 해온 국민건강보험공단 하늘반창고 봉사단과 1985년부터 아동보호시설인 새들원을 운영해온 나영찬 새들원 시설장도 대통령 표창을 받았다. 정은경 복지부 장관은 기념사에서 “어린이 한 사람, 한 사람의 작은 빛이 모여 우리 사회의 큰 꿈과 희망이 된다”며 “우리 아이들이 존중받고 마음껏 놀며 건강하게 성장할 수 있도록 다 함께 힘을 모아주시기를 바란다”고 말했다.