전기차의 수요 둔화로 국내 배터리 기업들이 점유율 역성장에 이어 첫 적자를 기록하는 등 잇단 부진을 겪고 있다. 9일 시장조사업체 SNE리서치에 따르면 지난 1∼2월 세계 각국에 등록된 전기차에 탑재된 배터리 사용량은 약 92.4GWh(기가와트시)로 전년 동기 대비 27.0% 성장했다. 반면 같은 기간 국내 배터리 3사 점유율은 23.8%로 전년 동기 대비 1.2% 하락했다. 특히 SK온은 올 1∼2월 글로벌 배터리 사용량이 4.2GWh로 전년 동기보다 0.3Wh 하락하면서 -7.3% 역성장을 기록했다. 이 같은 부진은 현대차 아이오닉5, 기아 EV6 등 주요 공급사가 판매하는 전기차 실적이 저조했기 때문이다. 반면 삼성SDI는 국내 3사 중 가장 높은 47.4%(5.2GWh)의 성장률을 기록했다. 글로벌 전기차가 대중화 직전 수요 침체 현상인 ‘캐즘’에 들어갔다는 분석이 나오면서 배터리 3사의 1분기 실적도 어두울 전망이다. 지난 5일 LG에너지솔루션은 1분기 잠정 영업이익이 1573억원으로 전년 동기 대비 75.2% 감소했다고 공시한 바 있다. 국내 1위 배터리 업체인 LG에너지솔루션이 적자를 기록한 것은 2021년 3분기 이후 처음이다. SK온은 올해 1분기까지 9개 분기 연속 적자를 보일 것으로 예상된다. SK온은 지난해 흑자 전환을 목표로 했으나 달성 시점이 연이어 미뤄지고 있다. 반면 중국 배터리 기업이면서 세계 1위인 CATL은 전년 동기 대비 44.9%(35.5GWh)의 성장률로 올 1∼2월에도 글로벌 1위 자리를 차지했다. 중국의 경우 지커 등 중국 전기차 브랜드뿐만 아니라 테슬라 모델 3·Y, BMW iX, 메르세데스 EQ 시리즈, 폴크스바겐 ID 시리즈 등과 같은 전 세계 주요 주문자상표부착생산(OEM)에도 배터리를 공급하며 유일하게 30%가 넘는 시장점유율을 기록했다. CATL은 최근 GM과 기술 라이선스 방식의 리튬·인산·철(LFP) 배터리 합작공장을 짓는 방안을 추진하는 것으로 알려졌다.

한국수력원자력은 신한울 원전 2호기가 7개월간의 시운전을 마치고 본격적인 상업 운전에 들어갔다고 5일 밝혔다. 국내 28번째 원전인 신한울 2호기는 지난해 9월 원자력안전위원회로부터 운영 허가를 취득했다. 이후 한수원은 원자로에 연료를 장전하고 기능 시험 등을 진행하면서 원자력안전위원회로부터 사용 전 검사 최종 합격 통보를 받았다. 산업통상자원부 사업 개시 신고 등 절차를 거쳐 이날부터 상업 운전을 시작했다. 황주호 한수원 사장은 “안정적인 에너지 공급과 탄소중립 달성에 이바지할 수 있도록 안전을 최우선으로 신한울 2호기를 운영하겠다”고 밝혔다. 신한울 2호기의 상업 운전 시작으로 국내 운영 중인 원전은 모두 26기다.

삼성전자가 메모리 반도체 업황 등에 힘입어 올해 1분기 ‘어닝 서프라이즈’(깜짝 실적)를 기록했다. 삼성전자는 연결 기준 올해 1분기 영업이익이 6조6000억원으로 지난해 동기보다 931.25% 증가했다고 5일 공시했다. 이는 삼성전자의 지난해 연간 영업이익 6조5700억원 보다도 많다. 삼성전자의 1분기 매출은 71조원으로 전년 동기 대비 11.37% 증가했다. 삼성전자의 분기 매출이 70조원대를 회복한 것은 2022년 4분기(70조4646억원)이후 5분기 만이다. 또한 이번 삼성전자의 실적은 증권가 전망치를 20% 이상 웃도는 수준이다. 앞서 증권사 18곳이 전망한 삼성전자의 1분기 매출은 전년 동기 대비 12.88% 증가한 71조9541억원, 영업이익은 755.3% 급증한 5조4756억원으로 예측됐다. 올해 초만 해도 삼성전자의 영업이익이 4조원대 중후반을 기록할 것으로 예상했으나, 메모리 감산 효과에 따른 가격 상승 등의 흐름이 이어지면서 최근 실적 전망을 일제히 상향 조정했다. 이날 부문별 실적이 공개되지는 않았지만, 증권업계에서는 삼성전자의 반도체 사업을 담당하는 디바이스솔루션(DS) 부문이 7000억∼1조원의 영업이익을 내며 2022년 4분기(2700억원) 이후 5분기 만에 흑자 전환했을 것으로 예상하고 있다. 한편 LG전자와 LG에너지솔루션도 이날 1분기 잠정 실적을 공개한다. LG전자의 1분기 매출 전망은 전년 동기 대비 4.42% 증가한 21조3178억원, 영업이익은 10.99% 감소한 1조3328억원으로 예측됐다. LG에너지솔루션은 최근 글로벌 전기차 수요 둔화 여파로 1분기 매출은 전년 대비 26.85% 감소한 6조3985억원, 영업이익은 78.26% 급감한 1376억원으로 전망됐다.

LG는 4일 서울 강서구 마곡 LG사이언파크에서 ‘Z세대 인재’ 유치를 위해 국내 이공계 석·박사 과정 R&D 인재 300여명을 초청해 ‘LG 테크 컨퍼런스 2024’를 개최했다. LG 테크 컨퍼런스는 국내 우수 연구개발(R&D) 인재 유치를 위해 2012년 처음 시작됐다. 올해는 LG 계열사 최고기술책임자(CTO) 등 최고경영진 50여명이 대거 참석했다. 권봉석 ㈜LG 최고운영책임자(COO) 부회장을 비롯해 박일평 LG사이언스파크대표, LG전자, LG화학, LG에너지솔루션, LG유플러스, LG AI연구원 등이 참여했다. 이들은 인공지능, 바이오, 클린테크, 모빌리티, 신소재 등 미래 산업을 이끌어 갈 인재인 석·박사들에게 LG의 기술 혁신과 비전을 알리는 한편, ‘연결’을 주제로 인재들과의 소통에 방점을 둔 ‘기술 교류’ 프로그램을 처음 공개했다. 분야별로 인공지능(AI), 빅데이터, 소프트웨어, 스마트팩토리, 재료·소재, 통신, 네트워킹 세션 등에서 발표가 진행했다.

봄철을 맞아 야외 나들이가 늘어나면서 유모차에 탄 아이가 떨어져 다치는 등 유모차 안전사고가 증가해 각별한 주의가 요구된다. 국가기술표준원과 한국소비자원은 4일 야외 나들이가 많아지는 봄철을 맞아 유모차를 이용하는 소비자의 안전 주의보를 발령했다. 최근 5년간 유모차 관련 사고는 2019년 267건, 2020년 152건, 2021년 258건, 2022년 242건, 2023년 287건으로 매해 200건 이상 집계되고 있다. 이에 정부는 전국 병원, 소방서 등 기관의 정보를 취합해 소비자 위험성을 평가하는 ‘소비자 위해 감시 시스템’을 가동하고 있다. 최근 5년의 사례를 보면 유모차에 탄 아이가 떨어지는 등 추락 사고가 66.2%(798건)로 가장 높은 비중을 차지했다. 손잡이와 접히는 부분 등 유모차의 틈 사이에 보호자나 아이의 신체가 끼여 피부가 찢어지는 것 같은 눌림·끼임 사고는 3.4%(41건)를 차지했다. 다친 부위로는 머리·얼굴이 69.7%(841건)로 가장 많았다. 국표원과 소비자원은 유모차 조립 시 보호자와 아이 신체 끼임이 없도록 주의하고, 영유아 탑승 전 유모차 프레임을 고정했는지 확인해야 한다고 강조했다. 또 탑승 후에는 안전벨트를 반드시 착용하고, 유모차가 정차했을 때에도 손을 떼지 않도록 해야 한다고 당부했다. 유모차에 영유아가 탑승한 채 계단·에스컬레이터 이동도 자제를 요청했다. 정부는 안전한 유모차 사용을 위해 안전사고 예방 주의사항, 사용 시 주의사항 등 안전 사용 수칙을 담은 홍보 포스터를 배포할 예정이다.

정부가 추가로 선정된 소재·부품·장비(소부장) 특화단지 5곳에 5년간 5000억원 상당의 예산을 지원해 공급망 핵심 기지로 육성한다. 기존 7개 분야 150개이던 소부장 핵심 전략기술은 우주·항공, 방산, 수소 등 3개 분야가 추가되는 등 모두 200개로 확대 운영된다. 산업통상자원부 등 정부는 3일 정부서울청사에서 최상목 부총리 겸 기획재정부 장관 주재로 ‘소재부품장비 경쟁력 강화 위원회’를 열고 이 같은 내용을 담은 ‘소부장 특화단지 맞춤형 지원 방안’ 등 안건을 의결했다고 밝혔다. 우선 정부는 지난해 7월 추가로 소부장 특화단지로 지정된 충북 오송(바이오), 광주(자율주행차 부품), 대구(전기차 모터), 부산(전력반도체), 경기 안성(반도체 장비) 등 5곳에 올해부터 2028년까지 총 5067억원을 투자하기로 결정했다. 정부는 이 같은 지원으로 LG화학, LG이노텍 등 5곳 소부장 특화단지 주도 기업들이 6조7000억원의 기업 투자를 원활히 할 수 있도록 유도한다는 계획이다. 세부적으로 정부는 연구개발(R&D) 지원과 테스트베드 구축에 각각 2318억원, 2228억원을 각각 투입한다. 인력 양성과 관련 펀드 운영에도 80억원과 210억원을 배정했다. 소부장 특화단지는 기술 자립화와 공급망 내재화를 목적으로 정부가 지정하며, 지정된 단지들은 기반 시설 우선 구축, 공동 테스트베드 설치 등 여러 지원을 받을 수 있다. 소부장 핵심 전략기술도 대폭 확대됐다. 기존 소부장 핵심 전략기술은 반도체, 디스플레이, 바이오 등 7개 분야에 걸쳐 총 150개였다. 이번에 우주·항공(20개), 방산(2개), 수소(18개) 등 3대 분야 40개를 포함해 50개가 추가돼 총 200개로 늘었다. 우주·항공 분야에서는 우주 발사체, 항공기 경량화, 무인기 자율 부품 기술 등이 포함됐다. 방산 분야에서는 다기능 반도체 패키징, 전장용 인공지능(AI) 반도체 기술이 각각 지정됐다. 기존에 있던 바이오 분야에서는 원료 의약품, 기능성 소재, 대량 생산 공정 장비, 3D 바이오프린팅 소재 및 장비 등 14개 기술이 추가됐다. 아울러 정부는 이날 회의에서 7건의 ‘소부장 협력 모델’을 추가로 선정했다. 이 모델은 소부장 공급 기업과 고객사 간의 특정제품 개발 협력을 정부가 지원한다. ‘소부장 협력 모델’ 사업을 통해 전기차의 심장인 모터에 들어가는 희토류 영구자석 생산 기술을 국산화하는 데 성공한 것이 대표적 성공 사례다. 정부는 차량용 통신·보안 시스템반도체, 사용 후 배터리 기반 에너지저장장치(ESS), 생분해성 합성섬유 등 7건을 지정해 향후 관련 제품 개발에 1000억원을 지원할 계획이다. 안덕근 산업통상자원부 장관은 “소부장은 첨단산업의 근간이자 소부장 파워가 공급망 강국으로 가는 지렛대”라며 “정부는 소부장 산업의 초격차 혁신을 위해 정책적 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.

LG에너지솔루션과 미국 제너럴모터스(GM)의 합작법인인 얼티엄셀즈 제2공장이 본격적인 가동을 시작해 첫 번째 배터리 셀을 만들었다. LG에너지솔루션은 1일(현지시간) 미국 테네시주 스프링힐 지역에 위치한 얼티엄셀즈 제2공장이 건설 시작 이후 2년 반 만에 첫 번째 배터리 셀을 만들어 고객사에 인도했다고 2일 밝혔다. 얼티엄셀즈 제2공장에서 생산되는 배터리는 캐딜락 리릭 등 GM 3세대 신규 전기차 모델에 적용될 예정이다. 얼티엄셀즈 제2공장은 단계적으로 가동 라인을 늘려 총 50기가와트시(GWh)까지 생산 능력을 확대할 계획이다. 이는 1회 충전 시 500㎞ 이상 주행이 가능한 고성능 순수 전기차 약 60만대를 생산할 수 있는 규모다. 얼티엄셀즈 제2공장은 자동화·정보화·지능화 등 최첨단 스마트팩토리 시스템을 적용해 생산 효율을 극대화했다. LG에너지솔루션 측은 자동화된 제조 공정과 설비를 도입해 생산 속도를 대폭 높였고, 각 생산 단계마다 최첨단 품질 검사와 제품 오류 검증 방법 등을 적용해 최고 수준의 품질을 확보했다고 설명했다. LG에너지솔루션 관계자는 “얼티엄셀즈 제1·2공장 모두 LG에너지솔루션의 풍부한 양산 경험, 고객가치 역량, 최첨단 스마트팩토리 시스템이라는 3박자가 총집결된 작품”이라며 “초기 가동 시 발생할 수 있는 시행착오를 최소화해 안정적인 운영을 해 나갈 것”이라고 말했다. 얼티엄셀즈는 미국 오하이오주에 위치한 제1공장 가동을 2022년 11월 시작해 안정적인 생산을 하고 있다. 또한 미시간주 제3공장 역시 내년 가동을 목표로 순조롭게 건설작업이 진행되고 있다. 김영득 얼티엄셀즈 제2공장 법인장은 “LG에너지솔루션과 GM의 공고한 파트너십을 바탕으로 탄생한 제2공장은 제1공장, 제3공장과 더불어 북미 전기차 시장의 핵심기지로 성장해 나갈 것”이라며 “압도적 기술리더십으로 차별화된 고객경험을 만들어나갈 것”이라고 말했다. LG에너지솔루션은 얼티엄셀즈 제1·2·3공장을 비롯해 현대차그룹, 혼다, 스텔란티스 등과 함께 합작 공장을 운영 또는 건설 중이다. 또 미시간주, 애리조나주에서는 LG에너지솔루션 단독 공장을 운영 또는 가동 준비 중이다.

방송인을 꿈꾸던 한 고등학생이 죽었다. 10년 전 4월 어느 날, 친구들과 수학여행을 떠나다가 새까만 진도 앞바다에 가라앉았다. 디자이너를 꿈꾸던 학생도 배에서 빠져나오지 못했다. 춤과 노래를 좋아해 가수를 꿈꾸던 아이도 돌아오지 못했다. 검도를 잘하던 학생도, 시 쓰기를 좋아하던 아이도 죽었다. 10년 전 그날, 학생들이 죽은 건 어른들의 책임이다. 배가 기우뚱했을 때 세월호 선장이 “가만히 있으라”고 지시만 하지 않았더라면, 돈에 눈이 멀어 화물을 무리하게 선내에 적재하지 않았더라면, ‘전원 구조’라는 정부의 오보가 아니었다면, 해경의 구조 능력이 완벽했더라면 아이들은 그렇게 죽지 않았을 것이다. 누군가 “위기 상황에서 추악한 민낯이 드러난다”고 말했다. 멀리 갈 것도 없다. 10년 전 그날 추악한 어른들의 민낯이 여과 없이 드러났다. 기자들은 고작 원고지 4매의 기사를 위해 아이를 잃은 부모의 마음을 한 점 헤아리지 않고 그들의 마음을 도려냈다. 비록 조심하려고 노력했지만, 나 역시 누군가의 마음을 도려냈을 것이다. 수많은 아이의 꿈을 앗아 간 참사의 책임을 모면하기 위해 외면해 온 정치인들, 아이들의 죽음을 정치적으로 이용하던 어른들. 정치인뿐만 아니다. 그저 아이들을 추모하고 싶었던 마음인데 정치적인 색안경을 끼고 바라보면서 비난과 냉소를 보내던 수많은 이들. 지켜 주지도 못하고 남 탓하기 바쁜 우리는 모두 죄인이다. 차가운 바람이 불던 10년 전 그날 자정이 넘은 시간. 진도 팽목항에 밀려오던 새까만 파도를 바라보며 통곡을 하던 한 학생 어머니의 뒷모습을 보면서 나는 아무것도 하지 못했다. 아이들을 지켜 주지도 못했고, 차가운 시신을 수습하지도 못했다. 하다못해 그 어머니에게 따뜻한 손길조차 내밀지도 못했다. 지금도 악몽을 꾼다. 꿈에서 나는 10년 전 그날 세월호 안에 있다. 배가 기우뚱하자 나는 선내 방송실로 달려간다. 이 배가 어떤 운명을 맞이할 거라 알고 있기에, 모두 갑판으로 대피하라고 알린다. 어느새 출동한 해경으로부터 모두가 구조된다. 그리고 잠에서 깨어난다. 베갯잇은 언제 떨어졌는지 모를 눈물로 젖어 있다. 그 꿈은 이뤄질 수 없는 꿈이기에 악몽이다. 차가운 진도 앞바다에서 스러졌던 그들이 살아 있었다면 내가 사회 초년 때 진도 팽목항을 찾던 스물여덟 살이 됐을 것이다. 그들도 저마다 꿈을 이루기 위해 사회에 첫발을 내디뎠을 것이다. 방송인을 꿈꾸던 그 아이가 살아 있었다면 어쩌면 기자가 됐을지도 모른다. 나와 비교도 되지 않는 훌륭한 기자로 성장했을지도 모른다. 그들은 곧 나다. 내 마음속에 남아 있는 아이들은 어른으로서 그들의 꿈을 지켜 주지 못한 죄책감이다. 기자로서 사회에 나왔을 때 누군가는 영광이라고도 했고, 사명이라고도 했지만 이제 그런 것은 없다. 그저 그날 죽어 간 아이들에 대한 속죄로 글 기둥 하나 붙잡고 있다. 이 땅에 태어나는 아이들이 더 이상 세월호 참사 같은 비극에 다시 휘말리지 않도록 한 명의 어른으로서 오늘도 아무도 모를 참회의 글을 쓴다.

“로보락은 세계 로봇청소기 1위 기업입니다. 단순한 가전 제조기업이 아닌 하나의 브랜드로 거듭나고자 합니다.” 지난달 28일 찾은 중국 베이징의 글로벌 가정용 로봇기업 로보락 연구개발(R&D) 센터. 이곳에선 약 50개의 로봇청소기에 대한 충격 테스트가 한창이었다. 로봇청소기를 이용할 때 발생할 수 있는 충격을 어디까지 버틸 수 있는지 확인하고 개선하는 실험이다. 실험실에 위치한 기계들은 로봇청소기의 범퍼, 바퀴, 바닥 등 특정 부분에 지속적인 충격을 주고 있었고 충격의 횟수는 한계점까지 기록되고 있었다. 실험실 또 다른 한편에는 포장된 제품을 성인 가슴 높이에서 반복적으로 떨어뜨리는 실험이 진행되고 있었다. 배송 과정에서 발생할 수 있는 충격과 파손에 대비하는 것이다. 이 같은 실험을 통해 제품의 품질과 마감을 향상한다는 게 로보락 측의 설명이다. 센터의 또 다른 실험실에는 로봇청소기가 다양한 상황을 인식하면서 적절한 청소를 하는지 확인하는 소프트웨어 테스트가 한창이었다. 카펫과 러그, 장애물, 소파 밑, 방 구석 등 수십 가지의 바닥 환경이 조성돼 있었다. 로봇청소기는 수천 번 왕복하면서 변수를 인공지능(AI)을 통해 학습하고 있었다. 다른 실험실에서는 기자가 바닥에 모래가 섞인 먼지를 뿌리자 로봇청소기는 곧바로 인식하고 청소를 하기 시작했다. 불과 몇 분 지나지 않아서 바닥은 언제 그랬냐는 듯 깨끗해졌다. 로보락은 2014년에 설립된 중국의 가전용 로봇기업이다. 대표적인 제품이 로봇청소기다. 지난해 170여개국에서 260만대 이상의 로봇청소기를 판매했고, 약 12억2000만달러(약 1조6470억원)의 매출을 기록했다. 로봇청소기 분야에서 세계 판매 1위다. 또한 글로벌 시장조사기관 인터내셔널 데이터 코퍼레이션(IDC)에 따르면 아시아태평양 지역에서 로보락 제품이 가장 잘 팔리는 국가는 단연 한국이다. 로보락의 2023년 기준 국내 시장 점유율은 35.5%로 1위다. 특히 로보락 제품 중 150만원 이상의 하이엔드(첨단) 제품 시장은 한국에서 점유율 80.5%를 기록할 정도로 압도적이다. 한국 매출도 꾸준히 늘고 있다. 로보락의 한국 시장 매출은 2021년 480억원, 2022년 1000억원, 지난해 2000억원 이상으로 매년 두 배씩 성장했다. 이 밖에 로보락은 터키와 독일에서 점유율 1위, 미국에서 2위를 달리고 있다. 지난달 29일에는 로보락의 신제품 론칭 행사가 열렸다. 새로 출시된 제품은 로봇청소기 최신 버전인 ‘G20S’(S8 MaxV 울트라), ‘V20’, ‘P10S Pro’다. G20S는 사이드 브러시를 탑재해 이중으로 빗질을 하면서 기존의 로봇청소기가 닿지 않은 구석까지 청소가 가능한 제품이다. 또한 전 모델보다 두 배 이상의 흡입력을 자랑한다. 오는 16일 한국에서도 신제품 론칭 행사가 열린다. 로보락은 로봇청소기뿐만 아니라 수동청소기, 세탁기와 건조기가 통합된 가전으로도 제품군을 확대하고 있다고 전했다. 강취안 로보락 대표는 “우리는 ‘옳은 일을 하기 위해 긴 안목을 가지자’라는 브랜드 정신을 항상 강조했다”며 “이 같은 약속이 오늘날 스마트홈 분야의 글로벌 리더가 되게 해 준 브랜드 호감도를 쌓아 올릴 수 있었던 비결”이라고 말했다.

산업통상자원부는 1일부터 시중에 판매되는 전기차 대상 에너지 효율 등급제가 시행되며, 국내에서 팔리는 278개 전 모델이 5단계로 나뉜 전기차 등급 라벨을 부착하게 된다고 31일 밝혔다. 전기차 등급제는 자동차 제작사들이 고효율 전기차를 만드는 것을 촉진하고, 국민이 효율이 높은 전기차를 쉽게 선택할 수 있도록 하기 위한 취지로 도입됐다. 1등급 모델은 현대차 아이오닉 전기차(PE), 아이오닉6 기본형 RWD 18인치, 테슬라 모델3 스탠더드 레인지 플러스 RWD 21년 출시, 아이오닉6 항속형 RWD 18인치 등 6개 모델이다. 이 밖에 2등급이 54개 모델(19.4%), 3등급이 73개 모델(26.3%), 4등급이 83개 모델(29.8%), 5등급이 62개 모델(22.3%) 등이었다. 효율이 가장 우수한 1등급 차량은 1kWh당 5.8㎞ 이상을 주행할 수 있다. 2∼5등급은 각각 5.7∼5.0㎞, 4.9∼4.2㎞, 4.1∼3.4㎞, 3.3㎞ 이하를 주행할 수 있다. 연평균 주행거리 1만3323㎞, 완속 충전 요금 364.5원/kWh를 기준으로 1등급과 5등급 차량의 연간 충전 요금은 각각 78만원과 162만원이다.