서울에서 주유소를 운영하는 A씨는 몇년 전부터 폐업을 고민하고 있다. 1년 중 하루도 쉬지 않고 운영해도 영업이익률은 1% 이하다. 손님이 뜸한 야간에 운영하면 추가 인건비까지 발생해 남는 돈이 아예 없을 정도다. ‘주유소 한 곳만 운영해도 알부자’란 소리는 옛말이다. 지방 사정은 더욱 열악하다. 경기 파주에서 주유소를 운영하던 B씨는 적자에 시달린 나머지 지난해 폐업했다. 그게 끝이 아니었다. B씨는 “토지 정화 비용 등 폐업 비용만 1억원 넘게 든다”며 “주유소 운영권을 넘기려고 해도 받으려는 사람을 찾을 수 없었다”고 토로했다. ◆벼랑 끝 주유소…“도매가 공개 땐 폐업 도미노” 20일 산업통상자원부 등에 따르면 올해 2월 기준 전국 주유소 수는 1만1140곳으로 최근 11년간 연평균 1.16%씩 감소했다. 매년 주유소 148곳이 폐업한 꼴이다. 전국 주유소 수는 2010년 1만3004곳으로 정점을 기록한 뒤 2013년 1만2687개, 2017년 1만2007개, 2020년 1만1589개, 2022년 1만1144개로 꾸준히 감소하고 있다. 주유소 감소 현상의 원인은 전기차 등 친환경차량의 증가로 수요가 줄어든 데다가 주유소 간 가격 경쟁이 커지면서 이를 버티지 못한 것 등이 꼽힌다. 업계에서는 정부가 휘발유 등 석유제품 도매가격을 공개하는 범위를 확대하면 가격 출혈경쟁이 더 심해져 주유소 줄폐업 현상이 벌어질 것이라고 지적한다. 주유소협회 관계자는 “국내 주유소의 경영 악화는 심각한 사회문제”라며 “정부가 도매가격 공개로 결정하면 일반 주유소들은 또 울며 겨자 먹기식으로 출혈 경쟁을 하게 될 것”이라고 주장했다. ◆휘발유 도매가 공개…정부vs업계 ‘평행선’ 정부는 ‘석유 및 석유대체연료사업법 시행령 개정안’을 추진 중이다. 개정안은 기존 정유사들이 전국 평균 판매가격을 공개하고, 전국 판매량·매출액·매출단가를 보고했던 자료 범위를 정유사·지역별 판매량·매출액·매출단가, 정유사·전체 판매 대상별(일반대리점·주유소 포함) 평균 판매 가격, 정유사가 주유소에 판매한 지역별 평균 판매가격 등으로 확대하는 것이 핵심이다. 정부는 정유 가격 공개 범위를 확대하면 시장 모니터링이 강화되고, 정유사 간 가격 경쟁이 촉진돼 전체 기름값이 인하하는 효과가 있다는 입장이다. 석유가격 공개 범위 확대는 이명박정부 당시인 2009년 한 차례 논의됐지만 정유사들 반발로 2011년 무산됐다. 지난해 정유사들은 전 세계적인 고유가 기조로 정제마진을 통한 역대급 실적을 기록하고, 1000%가 넘는 성과급을 지급했다. 정부의 정유 가격 공개 방침에 기름을 부은 격이었다. 정유사와 주유소 업계의 반발 등으로 시행령 심의는 예정된 2월 24일에 결론내리지 못했다. 3월 10일과 24일에 각각 열릴 예정이던 재심의 일정마저도 미뤄지게 됐다. 정유업계는 정유부문 영업이익률이 2%에 불과한 상황에서 가격 공개 범위 확대를 통해 영업이익을 더 낮출 여력이 없다는 입장이다. 대한석유협회에 따르면 2007년부터 지난해 3분기까지 국내 정유사의 정유부문 평균 영업이익률은 2.0%로 나타났다. 저유가 기조가 강했던 2012년부터 2021년까지의 평균 영업이익률은 1.0%다. 같은 기간 국내 40대 제조업 평균 영업이익률 6.3%에 비하면 턱 없이 낮다. 정유업계 측은 휘발유 등 석유 도매가 공개범위가 확대되면 정유사 간 발생하는 출혈경쟁에 비해 석유 가격이 내려가는 효과는 미비하다고 주장한다. 아울러 영업비밀과 기업전략이 노출돼 국가 경쟁력도 악화된다는 입장이다. 한 정유업계 관계자는 “국내 정유사의 영업이익률은 전 세계 정유사에 비교하면 은행 예금이자보다 낮은 수준”이라며 “국내 정유사가 산유국의 정유 기업에 비해 가격 경쟁력을 갖추기 위해서는 정부가 앞장서서 보호해야 하는 상황인데, 이번 개정안은 이를 역행하는 것”이라고 했다. ◆‘횡재세’ 논란의 정유사…올해 전망은 정부는 시행령 개정을 통해 휘발유 등 석유제품 도매가격을 공개하는 범위를 확대하자는 입장이다. 지난해 고유가 기조로 국내 정유사들이 역대급 실적을 거두면서 ‘횡재세’ 논란이 커진 상황도 이번 정책에 반영된 것으로 보인다. 산업부 관계자는 “석유 도매가 공개가 꼭 필요하다고 생각하는 만큼 되도록 빨리 진행되기를 바라고 있다”고 의지를 나타냈다. 하지만 정유업계는 “아직 국제유가가 하락하지 않았지만, 복합 정제마진은 떨어지고 있어 향후 수익성 악화는 불가피하다”는 입장이다. 지난 18일 기준 싱가포르 복합 정제마진이 배럴당 3달러대로 하락했다. 지난해 6월 배럴당 30달러까지 치솟았던 정제마진이 10분의 1 수준으로 쪼그라든 셈이다. 정제마진은 국내 정유사의 실적을 가늠하는 지표다. SK이노베이션의 올 1분기 예상 매출액과 영업이익은 각각 18조1732억원, 2941억원으로 집계됐다. 전년 동기 대비 매출은 11.7% 증가했지만, 영업이익은 82.1% 급감할 것이란 관측이다. 에쓰오일 1분기 영업이익도 전년 동기 대비 55.9% 낮은 5870억원으로 추산됐다. HD현대오일뱅크와 GS칼텍스 역시 비슷한 수준의 영업이익 하락이 예상된다. 이는 정유 4사 영업이익 합산이 총 15조원에 이르렀던 지난해 상황과는 다른 분위기다. 대한석유협회 관계자는 “세금을 제외한 국내 정유사의 휘발유 가격은 1ℓ당 669.6원으로 OECD 국가 평균인 1ℓ당 848.8원보다 낮다”며 “정유사는 저유가 기조 때 손실이 난 부분을 고유가 기조 때 발생한 이익으로 메꾸면서 2%대의 영업이익률이 나는 구조인데, 고유가 때의 이익으로만 재단하려는 면이 있어 억울하다”고 말했다. ◆알뜰주유소 논란 재점화… “기울어진 운동장” 주유소 업계가 휘발유 등 석유제품 도매가격을 공개하는 범위를 확대하는 ‘석유 및 석유대체연료사업법 시행령 개정안’ 이외에 알뜰주유소 정책 폐지를 위해 열을 올리고 있다. 도매가 공개 조치와 알뜰주유소 정책이 맞물리면 정유사 이름을 달고 영업하는 주유소는 설 곳이 없다는 주장이다. 20일 한국석유공사 유가정보 사이트 ‘오피넷’ 등에 따르면 일반 주유소와 알뜰주유소의 보통 휘발유 판매가 차이는 1ℓ당 평균 30원 수준이다. 경유 평균가 차이는 27원 남짓이다. 알뜰주유소가 일반 주유소와 석유제품 가격이 크게 차이가 나지 않은데도, 석유공사 등으로부터 1ℓ당 최소 40~100원 가까이 싸게 공급받는 혜택으로 큰 수익을 거둔다는 게 업계의 주장이다. 특히 고유가 상황에서 소비자들이 1원이라도 싼 주유소를 찾는 만큼, 일반 주유소들은 은행 이자보다 낮은 영업이익률을 더 낮추면서까지 가격을 내려야 하는 상황에 내몰렸다는 게 업계 입장이다. 알뜰주유소의 영업환경이 일반 주유소보다 낫다는 것을 입증하듯 알뜰주유소 수는 2012년 844개에서 지난해 1303개로 상승세다. 같은 기간 일반 주유소 수가 1만2803개에서 1만954개로 감소한 것과 대조적이다. 특히 서울에 위치한 주유소의 경우 높은 임대료 등 많은 비용이 발생해 가격 탄력성이 낮은 것과 달리 지방에 위치한 주유소의 경우 석유 가격에 수요가 탄력적이다 보니 알뜰주유소와의 경쟁에서 크게 밀리는 상황이다. 정부가 알뜰주유소 숫자를 일정 수준으로 유지하기 때문에 일반 주유소의 알뜰주유소 전환이 쉬운 것도 아니다. 이에 주유소 종사자들은 17일부터 알뜰주유소 정책을 철회해 줄 것을 요구하며 용산 대통령실, 정부세종청사 기획재정부, 울산 한국석유공사 앞에서 1인 시위를 이어가고 있다.

한국전력이 “뼈를 깎는 심정으로 인건비 감축, 조직 인력 혁신, 에너지 취약계층 지원 및 국민 편익 제고 방안이 포함된 추가 대책을 조속한 시일 내 마련하고 발표하겠다”고 밝혔다. 한전은 21일 오전 정승일 대표이사 명의의 입장문을 내고 “전기요금의 적기 인상이 불가피하다는 점에 대한 국민 여러분의 깊은 이해를 간곡히 부탁드린다”며 이같이 말했다. 한전이 전기요금과 관련해 사장 명의의 입장문을 발표한 것은 이번이 처음이다. 한전은 지난해 전력 구입가격이 전력 판매가격보다 높은 적자 구조 등으로 인해 32조6000억원의 영업손실을 기록했다. 한전은 “한전 및 발전 6사를 포함한 전력그룹사(10개)는 전기요금 조정에 앞서 국민 부담이 최소화될 수 있도록 20조원 이상의 재정 건전화계획을 속도감 있게 추진하겠다”고 전했다. 또 한전은 최근 한전 일부 직원 가족의 태양광사업 영위, 한국에너지공대 업무진단 결과 등에 대해 “매우 엄중하게 받아들이고, 감사원 및 산업통상자원부 감사에 성실하게 임하겠다”고 했다. 한전은 “이런 노력에도 불구하고 현재 전력 판매가격이 전력 구입가격에 현저히 미달하고 있어 요금 조정이 지연될 경우 전력의 안정적 공급에 차질이 생길 것”이라고 강조했다. 또 한전은 정부·여당에 제출한 재정 건전화계획 이외에 임직원들의 임금인상분 반납 방안을 검토 중이다.

한국전력이 “뼈를 깎는 심정으로 인건비 감축, 조직 인력 혁신, 에너지 취약계층 지원 및 국민 편익 제고 방안이 포함된 추가 대책을 조속한 시일 내 마련하고 발표하겠다”고 밝혔다. 한전은 21일 오전 정승일 대표이사 명의의 입장문을 내고 “전기요금의 적기 인상이 불가피하다는 점에 대한 국민 여러분의 깊은 이해를 간곡히 부탁드린다”며 이같이 말했다. 한전이 전기요금과 관련해 사장 명의의 입장문을 발표한 것은 이번이 처음이다. 한전은 지난해 전력 구입가격이 전력 판매가격보다 높은 적자 구조 등으로 인해 32조6000억원의 영업손실을 기록했다. 한전은 “한전 및 발전 6사를 포함한 전력그룹사(10개)는 전기요금 조정에 앞서 국민 부담이 최소화될 수 있도록 20조원 이상의 재정 건전화계획을 속도감 있게 추진하겠다”고 전했다. 또 한전은 최근 한전 일부 직원 가족의 태양광사업 영위, 한국에너지공대 업무진단 결과 등에 대해 “매우 엄중하게 받아들이고, 감사원 및 산업통상자원부 감사에 성실하게 임하겠다”고 했다. 한전은 “이런 노력에도 불구하고 현재 전력 판매가격이 전력 구입가격에 현저히 미달하고 있어 요금 조정이 지연될 경우 전력의 안정적 공급에 차질이 생길 것”이라고 강조했다. 또 한전은 정부·여당에 제출한 재정 건전화계획 이외에 임직원들의 임금인상분 반납 방안을 검토 중이다.

정부와 민간기업이 이차전지 기술의 초격차를 위해 2030년까지 20조원을 투자한다. 이를 통해 전기자동차용 전고체 배터리를 상용화할 기술을 세계 최초로 개발한다는 목표다. 산업통상자원부는 20일 청와대 영빈관에서 열린 ‘제16차 비상경제민생회의’에서 이 같은 내용의 이차전지 산업경쟁력 강화 국가전략을 발표했다. 윤석열 대통령은 이날 회의에 참석해 “이차전지 산업은 기술혁신이 가장 활발히 일어나고 있는 분야”라며 “성능과 안전성을 획기적으로 높이는 기술혁신으로 초격차를 유지해야 한다”고 강조했다. 이어 미국 인플레이션감축법(IRA)과 관련해 “IRA의 기회를 활용하기 위한 민관 협력도 중요하다”며 “이번 민관 협력을 바탕으로 IRA 가이던스에 적극 대응한 결과 우리 기업들이 북미 시장에서 더욱 확고한 입지를 다질 기회를 확보했다”고 평가했다. 아울러 “첨단산업 전선에서 우리 기업이 추월당하지 않고 우위 격차를 확보할 수 있도록 확실하게 뒷받침하겠다”고 약속했다. 민·관은 먼저 이차전지 기술 초격차를 확보하기 위해 2030년까지 20조원을 투자한다. 국내 이차전지 산업을 이끌고 있는 LG에너지솔루션·SK온·삼성SDI 등 3사는 최첨단 제품생산과 기술공정 혁신이 가능한 ‘마더 팩토리’를 국내에 구축한다. 3사 모두 전고체 배터리 시제품 생산 공장을 국내에 구축할 계획이다. 원통형 4680 배터리, 코발트프리 배터리 등도 국내에서 생산을 개시하거나 해외에서 양산할 계획이다. 전고체 배터리는 내부에 전해액 대신 고체를 사용하는 이차전지다. 기존 배터리보다 안정성과 에너지 밀도가 커 ‘꿈의 배터리’로 불린다. 원통형 4680 배터리는 지름 46㎜, 길이 80㎜ 규격의 이차전지로, 기존 대비 크기를 키우고 성능을 극대화한다. 코발트프리 배터리는 비싼 광물인 코발트가 들어가지 않아 가격 경쟁력 측면에서 우수하다. 정부는 아울러 차세대 배터리 개발을 위한 대규모 연구개발(R&D) 대상에 리튬메탈 배터리, 리튬황 배터리 등 유망한 이차전지를 포함할 예정이다. 소재·부품·장비(소부장) 기업에 대한 집중 지원 방안도 포함됐다. 정부는 소재 기업들의 국내 투자 활성화를 위해 투자세액공제율을 대폭 상향(대기업 8→15%, 중소기업 16→25%)한 것에 이어, 광물 가공기술까지 세액공제 인정 범위를 확대할 계획이다. 또 2024년 일몰 예정인 세액공제 적용기간을 연장하는 방안도 추진한다. 정부는 장비 기업을 육성하기 위해 주요 장비 기술을 ‘소부장핵심경쟁력 특별지원법’상의 핵심 기술로 신규 지정해 R&D와 5000억원 규모의 정책 펀드를 집중 지원하고, 스마트팩토리 구축용 장비 개발을 위한 R&D 예타도 신규 기획한다는 방침이다. 이를 통해 향후 5년 내 국내 양극재 생산용량은 4배(38만t→158만t), 장비 수출은 3배 이상(11억달러→35억달러) 증가할 것으로 정부와 업계는 전망하고 있다. 민·관은 향후 5년간 삼원계 전지, 리튬인산철(LEP) 전지, 전기저장장치(ESS)의 기술개발에 3500억원 이상을 투자한다. 삼원계 전지는 2030년까지 주행거리를 기존 500㎞에서 800㎞ 이상으로 늘리고, LFP 전지는 2027년까지 최고의 기술 경쟁력을 갖춘다는 계획이다. ESS 수출 규모도 2030년까지 5배 이상으로 확대한다는 목표다. 이밖에 정부는 2030년까지 국내 이차전지가 100% 순환되는 시스템도 구축할 계획이다. 이를 위해 민간이 사용후 전지를 자유롭게 거래하고 활용할 수 있도록 배터리 협회 중심으로 사용후 전지 관리체계를 마련한다. 아울러 이차전지 전주기의 이력을 관리하는 데이터베이스(DB)도 구축해 이차전지의 무단 폐기나 사용 등을 방지한다.

미국에 이어 유럽연합(EU)도 반도체 자급을 위해 430억유로(약 62조원)를 투입하는 ‘반도체법’을 마련하면서 세계 반도체 시장의 경쟁이 고조되고 있다. 정부는 글로벌 반도체 시장 경쟁이 심화하겠지만, 국내 소재·부품·장비(소부장) 기업에는 기회가 될 수 있다고 평가했다. 산업통상자원부는 19일 배포한 보도 참고 자료에서 “동 법안을 통해 EU의 반도체 제조 역량이 강화될 경우 글로벌 반도체 시장 경쟁이 심화할 수 있을 것으로 전망된다”면서도 “EU 내 반도체 생산 설비 확충은 국내 소부장 기업의 수출 기회 확대로 이어져 기회 요인도 병존한다”고 밝혔다. 이어 “EU 반도체 법안에는 역외 기업에 대한 명시적 차별 조항이 포함되어 있지 않은 것으로 평가된다”며 “현재 우리나라 반도체 기업의 생산 시설이 EU에 위치하고 있지 않아 직접적 영향은 적다는 것이 업계의 분석”이라고 설명했다. 산업부는 “앞으로 국내 반도체 업계와 긴밀히 소통하며 EU 반도체법의 남은 입법 절차 진행 과정을 상세히 모니터링하고 법안의 최종 확정 시까지 업계에 미칠 영향을 분석해 대응 방안을 적극 모색해 나갈 예정”이라고 밝혔다. 삼성전자와 SK하이닉스 등도 정부 입장과 비슷하다. 유럽에 반도체를 양산하는 기업이 많지 않은 데다 규모가 작아 당장 업계에 영향을 주긴 힘들 것이라는 판단이다. 앞서 EU는 18일(현지시간) 총 430억유로 규모의 보조금 및 투자를 통해 오는 2030년까지 EU의 전 세계 반도체 생산 시장 점유율을 기존 9%에서 20%로 확대하는 것을 목표로 한 ‘반도체법(Chips Act)’ 시행에 합의했다. 당초 EU 집행위는 첨단 반도체 공장만 지원하게 돼 있었지만, 세부 내용 협의 과정에서 첨단 기술뿐 아니라 구형 공정 생산 부문과 연구개발(R&D), 설계 부문 등 반도체 공급망 전반으로 지원을 확대하기로 합의한 것으로 전해졌다. EU는 세계 반도체 수요의 20%를 차지해 미국과 중국에 이은 3대 소비시장이지만, 반도체 공급망 점유율은 10% 수준에 불과하다. EU가 반도체를 경제 안보의 핵심으로 인식하고 역내 반도체 생산 역량 강화와 공급망 안정화에 적극 나서면서 장기적인 관점에선 EU의 반도체 제조 역량이 강화할 수 있다. 이럴 경우 글로벌 경쟁은 더 심화할 전망이다. 다만 이번 EU의 반도체법이 삼성전자와 SK하이닉스 등 국내 기업에 미치는 영향은 제한적이라는 분석이다. 김양팽 산업연구원 전문연구원은 “유럽은 경쟁력 있는 분야가 차량용 반도체를 비롯한 시스템반도체로, 우리와 직접적인 경쟁 관계는 아니다”라면서도 “삼성전자가 시스템반도체를 육성하려는 상황에서 잠재적인 경쟁자로 부상한 데다, 향후 경쟁 구도가 변하고 더 치열해질 수 있다”고 말했다.

우리나라의 세계 수출시장 점유율이 글로벌 금융위기가 도래한 2008년 이래 가장 낮운 수준으로 하락한 것으로 나타났다. 무역적자도 13개월째 이어졌다. 16일 세계무역기구(WTO)와 한국무역협회(KITA)에 따르면 지난해 전 세계 수출액은 24조9044억8900만달러로 집계됐다. 이 가운데 한국의 수출액(6835억8500만달러)이 차지하는 비중은 2.74%로 나타났다. 한국의 세계 수출시장 점유율은 2020년 2.90%에서 2021년 2.88%로 떨어진 데 이어 2년 연속 하락세다. 한국의 세계 수출시장 점유율은 2014년(3.02%) 처음으로 3%를 넘은 이후 2018년(3.09%)까지 5년 연속 3%대를 기록했다. 2017년 점유율은 3.23%로 역대 최고치를 기록했다. 그러나 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 중국에서 처음 발생한 2019년부터 지난해까지 4년 연속 (2.85%→2.90%→2.88%→2.74%) 2%대에 머물렀다. 특히 지난해 수출 점유율(2.74%)은 글로벌 금융위기가 있었던 2008년(2.61%) 이후 최저치로 내려왔다. 2018년부터 본격화한 미·중 무역 분쟁을 시작으로 지난해 러시아·우크라이나 전쟁으로 글로벌 국가 간 무역 장벽이 높아지면서 수출 비중이 큰 한국이 직격탄을 맞은 것으로 풀이된다. 무역협회 추산으로 수출 점유율이 0.1%포인트 하락하면 약 14만개의 일자리가 감소하는 효과가 나타나는 등 수출 악화가 경제에 미치는 영향은 크다. 한국의 최대 수출 주력 품목인 반도체가 차지하는 비중은 2018년 20.9%까지 올랐다가, 2019년부터 지난해까지 4년 연속(17.3%→19.4%→19.9%→18.9%) 20% 선 아래에 머물렀다. 올해 1∼3월에는 비중이 13.6%로 뚝 떨어졌다. 한국 수출은 지난달까지 6개월 연속 마이너스를 기록, 무역적자도 13개월째 이어졌다. 올해 들어 3월까지는 224억100만달러로 이미 작년치의 46.9% 수준이다.

중국에 진출한 한국 기업의 1분기 시황과 매출이 전 분기보다 나아진 것으로 나타났다. 중국의 원자재 수급 상황과 자동차, 금속기계 품목의 수요 부진이 다소 개선된 것으로 풀이된다. 산업연구원은 대한상공회의소 북경사무소, 중국한국상회와 함께 중국에 진출해 있는 한국 기업 228곳을 대상으로 지난달 1∼27일 실시한 경기실사지수(BSI) 조사 결과를 16일 발표했다. BSI가 100을 넘으면 조사 항목이 전 분기와 비교해 증가·개선됐다고 응답한 업체 수가 상대적으로 많다는 것을 의미한다. 100 미만이면 그 반대다. 중국에 진출한 한국 기업의 1분기 현황 BSI를 보면 시황(75)과 매출(77) 모두 전 분기보다 각각 8포인트씩 상승한 것으로 나타났다. 매출은 2021년 4분기 이후 처음으로 상승 전환했다. 영업환경(78)은 20포인트나 오르며 두 자릿수 상승세를 기록했다. 다만 현지 판매(78)는 3분기 연속 같은 수준에 머물렀다. 설비투자(87)는 6포인트 내리며 하락세가 지속됐다. 업종별 매출 현황 BSI를 보면 제조업(78)은 8포인트 올라 다섯개 분기 만에 상승 전환했다. 유통업(69)은 2분기 연속 오름세를 보였다. 제조업 중에서는 전기전자(105)가 22포인트, 금속기계(87)가 17포인트 상승하는 등 자동차(67)와 섬유·의류(60)를 제외한 모든 업종의 매출이 전 분기 대비 나아졌다. 종사자 규모별로 보면 대기업의 BSI(67)는 3분기 연속 하락했다. 반면 중소기업(78)은 2021년 4분기 이후 최고치를 기록하며 상승 전환했다. 2분기 전망 BSI의 경우 시황(112)과 매출(121) 모두 각각 38포인트와 37포인트 오르며 큰 폭으로 상승 전환했다. 시황은 네 개 분기, 매출은 세 개 분기 만에 기준선인 100을 넘어섰다. 또 현지판매(124) 전망치도 전 분기보다 40포인트 올라 세 개 분기 만에 기준선을 돌파했다. 영업환경(115)도 35포인트 상승해 7개 분기 만에 100을 넘어섰다. 업종별로는 제조업(120)은 36포인트 올라 세 개 분기 만에 기준선을 웃돌았다. 유통업(125)은 45포인트 상승해 다시 100선을 넘었다. 제조업 업종별로는 전기전자(95)를 제외한 모든 업종이 큰 폭의 상승세를 보이며 100선을 돌파했다. 산업연구원은 제조업과 유통업의 현지 수요 부진과 원자재 조달 어려움이 다소 완화되면서 업황과 전망이 개선된 것으로 분석했다. 경영 애로사항으로 현지 수요 부진을 꼽은 기업은 지난해 4분기 34.8%에서 올해 1분기 31.1%로 줄었다. 원자재 조달난과 가격 상승으로 어려움을 겪는다는 기업은 10.5%에서 8.3%로 감소했다. 다만 경쟁 심화를 애로사항으로 꼽은 기업은 8.1%에서 13.6%로 증가했다.

수출이 흔들리면서 한국의 세계 수출시장 점유율이 글로벌 금융위기가 도래한 2008년 이래 가장 낮운 수준으로 하락한 것으로 나타났다. 16일 세계무역기구(WTO)와 한국무역협회(KITA)에 따르면 지난해 전 세계 수출액은24조9044억8900만달러로 집계됐다. 이 가중 한국의 수출액(6835억8500만달러)이 차지하는 비중은 2.74%로 나타났다. 한국의 세계 수출시장 점유율이 2020년 2.90%에서 2021년 2.88%로 떨어진 데 이어 2년 연속 하락세다. 한국의 세계 수출시장 점유율은 2014년(3.02%) 처음으로 3%를 넘은 이후 2018년(3.09%)까지 5년 연속 3%대를 기록했다. 2017년 점유율은 3.23%로 역대 최고치를 기록하기도 했다. 그러나 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 처음 발생한 2019년부터 지난해까지 4년 연속 (2.85%→2.90%→2.88%→2.74%)으로 2%대에 머물렀다. 지난해 수출 점유율은 2.74%로 글로벌 금융위기가 있었던 2008년(2.61%) 이후 최저치로 내려왔다. 2018년부터 본격화한 미·중 무역 분쟁을 시작으로 지난해 러시아·우크라이나 전쟁으로 글로벌 국가간 무역 장벽이 높아지면서 수출이 중심인 한국이 직격탄을 맞은 것이다. 무역협회 추산으로 수출 점유율이 0.1%p 하락하면 약 14만개의 일자리가 감소하는 효과가 나타난다. 한국의 최대 수출 주력 품목인 반도체가 차지하는 비중은 2018년 20.9%까지 올랐다가, 2019년부터 지난해까지 4년 연속(17.3%→19.4%→19.9%→18.9%) 20% 선 아래에 머물렀다. 올해 1∼3월에는 비중이 13.6%로 뚝 떨어졌다. 조상현 무역협회 국제무역통상연구원장은 “세계 수출시장 점유율이 떨어지는 기저에는 그만큼 한국 기업들의 글로벌화가 이미 많이 진전된 이유도 있다”면서도 “그간 메모리반도체 호황에 안주하며 수출 주력 업종 변화에 소홀해 수출 산업의 경쟁력과 역동성이 뒷걸음질 친 측면이 있다”고 진단했다. 지난달까지 한국 수출이 6개월 연속 마이너스를 기록하면서 무역적자도 13개월째 이어졌다. 무역적자 규모는 지난해 477억8400만달러로 연간 기준 역대 최대를 기록했다. 올해 들어 3월까지는 224억100만달러로 이미 작년치의 46.9% 수준에 이르렀다. 지난해 전체 무역 규모에서 차지하는 무역적자의 비중은 3.4%로, 한국이 국제통화기금(IMF)에 구제금융을 신청한 외환위기 시기인 1997년(3.0%)보다 높았다. 특히 올해 1∼3월 무역적자 비중은 6.9%로 지난해(3.4%)의 2배가 넘었다. 무역수지 악화의 근본적인 원인은 한국의 무역 구조상 세계 수요 변동에 민감한 중간재 품목의 수출 비중이 74%, 에너지 수입 의존도가 93%에 달하기 때문으로 풀이된다.

LG전자가 젊음과 역동성 강화를 위해 브랜드를 ‘리인벤트’(reinvent·재창조) 한다 LG전자는 최근 새롭게 정립한 브랜드 커뮤니케이션 가이드라인을 전 임직원에게 공유했다고 12일 밝혔다. 새 가이드라인에는 지역과 세대를 초월해 고객에게 꾸준히 사랑받는 ‘아이코닉’(ICONIC) 브랜드로 자리매김하자는 의지를 포함했다. LG전자는 브랜드 미션인 ‘더 나은 삶을 위한 혁신’을 실현하기 위해 타협 없는 고객경험, 인간 중심의 혁신, 미소 짓게 하는 따뜻함 등을 핵심 가치로 정했다, 디지털 고객 접점에서 활용하는 비주얼 아이덴티티에도 젊음과 혁신의 역동성을 강조하기 위한 변화를 모색한다. 브랜드 심벌인 ‘미래의 얼굴’에 모션을 더해 윙크, 인사, 놀라움 등을 표현하는 8가지 디지털 로고플레이를 도입한다. 밝고 역동적이고 가시성을 높인 ‘LG 액티브 레드’도 포인트 컬러로 사용한다. 브랜드 슬로건인 ‘라이프스굿’(Life's Good)의 전용 서체는 대표 제품의 디자인에서 영감을 받아 새롭게 출발한다. LG전자는 이번 브랜드 리인벤트가 더 젊고 역동적인 브랜드로 진화하는 계기가 될 것으로 기대하고 있다.

조주완 LG전자 사장이 최근 아시아 생산기지를 방문해 공장 운영과 현지 판매전략 등을 점검했다. 주력 사업의 글로벌 경쟁력을 강화하고 전략 사업의 성장을 가속화하기 위한 것으로 해석된다. 9일 LG전자에 따르면 조 사장은 이달 3일부터 5일간 베트남, 태국, 인도네시아를 차례로 방문했다. 조 사장은 LG전자 현지법인 직원들에게 “오퍼레이션 방식을 고도화하고 고객들에게 세계 최고 수준의 QCD(Quality·Cost·Delivery, 품질·비용·납기)를 제공해 지속가능한 성장 기반을 공고히 하자”고 주문했다. 조 사장은 지난 3일 첫 출장지인 베트남 호찌민에서 경영회의를 열고 전장·가전 등 글로벌 생산거점인 베트남을 포함한 아시아 지역의 사업현황을 보고받았다. 조 사장은 “생산 과정 중 품질에 조금이라도 이슈가 발생할 가능성이 있을 경우 이를 과감히 드러내고 빠르게 해결책을 찾는 것이 중요하다”며 “철저한 물동·재고 관리, 구성원의 역량 강화, 효율적인 인력 운영을 통해 생산성을 제고하자”고 강조했다. 그는 다음날인 4일 태국 라용 공장을 방문해 세탁기·에어컨 등 생활가전 생산라인을 살펴봤다. 6일에는 인도네시아 자카르타로 이동한 뒤 올레드 TV와 냉장고 제조 공정을 점검했다. 조 사장은 “베트남과 인도네시아는 기존 생산법인, 판매법인에 이어 최근 연구개발(R&D) 법인까지 설립하며 ‘현지 완결형 사업구조’를 구축하게 됐다”고 당부했다. 조 사장은 아시아 생산기지를 점검하면서 ‘친환경 스마트공장’ 추진 현황도 챙겼다. LG전자는 60년 이상의 제조 노하우에 인공지능(AI), 빅데이터, 5G 등 첨단 기술을 접목한 친환경 스마트공장 구축 경험을 전 세계 LG 공장들에 전파하고 있다. 또 재고 효율화와 온라인 채널 활용 방안 등 현지 판매 전략도 함께 확인했다. LG전자는 성장 가능성이 높은 아시아 지역을 전략시장으로 정하고, 국가별 현지 특화전략을 고도화해 시장 지배력을 더 확대한다는 계획이다. LG전자는 지난해 아시아 시장에서 7조8000억원 이상의 매출을 올린 바 있다. 최근 2년간 두 자릿수 성장률로 매년 1조원가량의 매출 증가세를 이어왔다. 조 사장은 올해 들어 글로벌 현장 경영 행보를 이어가고 있다. 조 사장은 지난 1월 세계 최대 가전·IT 전시회인 미국의 CES에 다녀오고, 2월에는 유럽 최대 디스플레이 전시회인 ISE 및 북미 최대 공조 전시회 AHR 엑스포를 찾았다. 한편 LG전자의 올해 1분기 영업이익은 1조4974억원으로 전 분기의 693억원보다는 2060.8% 늘었다.