정부가 저출산 대책으로 일과 중 육아 병행 환경을 적극 조성하는 가운데, 기업들도 임신 기간에 단축 근무를 할 수 있게 하거나 난임 휴가를 추가로 지급하는 등 일과 가정의 양립을 위한 지원에 나서고 있다. 16일 재계에 따르면 삼성전자는 최근 노사협의회 협의 결과를 토대로 향후 임신기 근로시간 단축을 법 기준보다 확대 적용하기로 했다. 현행 근로기준법엔 임신 12주 이내 또는 36주 이상인 여성 근로자가 1일 2시간의 근로시간 단축을 신청할 수 있도록 하는데, 이를 임신 전 기간에 할 수 있도록 확대한다. 삼성전자는 유급 15일의 배우자 출산 휴가와 유급 5일의 난임 휴가 제도도 운영하고 있고, 배우자 유·사산 휴가(유급 3일) 등 법정 기준이 없는 제도도 마련했다. 삼성전자는 육아 휴직에서 복직한 임직원을 대상으로 교육·멘토링, 재택근무 등을 지원하는 리보딩 프로그램도 도입했다. SK이노베이션은 육아기 근로시간 단축제를 통해 9세 이하 자녀 1명당 최대 1년간 하루 4시간만 근무할 수 있도록 지원하고 있다. SK텔레콤은 임신·출산 관련 모든 휴가를 ‘셀프 승인’으로 처리하고, 입학 자녀를 위한 최대 90일 돌봄 휴직(무급)도 가능하다. 현대차·기아는 남녀 모두 자녀 1명당 최대 2년의 육아 휴직 사용이 가능하다. 난임 휴가도 3일 전체 유급이다. LG전자 역시 난임치료 휴가 3일 모두 유급 휴가로 확대했다. 또 법정 기준 1년인 육아 휴직을 최대 2년으로 운영한다. LG전자는 여성의 지위 향상과 고용 창출, 양성 평등에 기여한 점을 인정받아 지난 2월 사단법인 전문직여성 한국연맹(BPW Korea)으로부터 ‘BPW 골드 어워드’를 받았다. 국내 대기업 중 처음으로 남성 육아 휴직을 의무화한 롯데그룹은 남성 직원도 휴직을 꺼리지 않도록 첫 달에는 통상임금과 정부 지원금의 차액을 전액 지급한다. 출산한 여성은 상사 승인 없이도 휴직할 수 있는 자동 휴직 제도도 운영 중이다. 롯데지주와 롯데면세점, 롯데케미칼 등 계열사에서는 난임 치료를 위한 휴가와 시술비도 지원하고 있다. 포스코는 만 8세나 초등학교 2학년 이하의 자녀를 둔 직원을 대상으로 전일(8시간)이나 반일(4시간) 재택근무를 신청할 수 있도록 하고 있다. 200만원의 신혼여행 지원금과 50만원 상당의 아기 첫 만남 선물 제도도 신설했다. 협력사 직원도 이용할 수 있는 상생형 공동 직장 어린이집을 개설하고, 협력사 직원 자녀들이 유치원부터 대학교까지 전액 장학금을 지원받을 수 있는 기금도 마련했다. HD현대의 경우 초등학교 입학 전 3년간 임직원 자녀의 유치원 교육비를 자녀 1인당 연 600만원, 총 1800만원까지 지원한다. 또 학부모 참여형 직장어린이집을 운영한다. 신세계그룹은 만 8세 이하 자녀를 양육하는 직원을 대상으로 주 20시간까지 근로시간을 단축할 수 있고, 초등학교 입학 시 1개월간 무급 휴직을 쓸 수 있도록 지원하고 있다. CJ는 올해부터 난임 시술을 받는 여성이 최대 6개월의 난임 휴직을 사용하고, 배우자가 임산부 정기 건강진단을 받는 남성 직원은 월 1회 4시간 유급휴가를 사용할 수 있게 했다. 육아 휴직도 최대 2년으로 확대했다. 현대백화점은 임산부에게 월 10만원 한도의 업무용 택시 교통비와 영양제 구입비 등을 지원한다. 또 만 8세 이하 아동을 양육 중인 여성 직원에게는 시간제 가사도우미 고용 비용 일부를 지원한다. 남성 직원이 육아 휴직을 하면 최대 3개월간 통상임금과 정부지원금의 차액을 회사가 보전해주고, 만 8세 이하 자녀의 등·하교를 위해 2주∼1개월 2시간 단축 근무를 할 수 있도록 하고 있다. 삼성물산 상사 부문은 육아 휴직과 육아기 근로 단축 대상을 만 12세 이하로 확대 운영하고 있고, LIG넥스원은 자율 출·퇴근 제도를 통해 자녀의 하교 시간에 맞춰 근로시간을 조정할 수 있게 했다.

1968년 한국과학기술연구원(KIST) 조선해양연구실 초대 실장으로 조선업의 대부인 김훈철 전 한국선박연구소장이 16일 노환으로 별세했다. 향년 89세. 서울대 조선공학과를 졸업한 고인은 미국 미시간대에서 석·박사 학위를 받은 뒤 미시간대 전임강사·조교수를 거쳤다. 1968년 해외 유치 과학자로 귀국해 KIST에 조선해양연구실을 설립하고 초대 실장으로 취임했다. 고인은 1970년 국내 기계공업의 밑그림이 된 ‘한국기계공업육성방향 연구조사보고서’ 작성에 참여했고, 3차 경제개발계획의 조선공업 부문을 담당했다. 1979년 한국선박연구소(현 선박해양플랜트연구소) 초대 소장을 맡았다.

한화그룹이 ‘글로벌 종합 방산기업’으로 거듭나기 위해 대우조선해양 인수를 추진하고 있지만, 공정거래위원회에서 기업결합 승인이 이뤄지지 않아 당초 예상보다 인수 시점이 늦어지고 있다. 한화그룹은 대우조선과의 기업결합을 마치고 내년까지 대형 군함 수주전에 나선다는 계획이지만 차질이 빚어질 가능성도 커지고 있다. 10일 업계에 따르면 한화그룹은 지난해 12월16일 대우조선 인수와 관련한 본계약을 체결했고, 이후 공정위를 포함해 유럽연합(EU), 영국, 튀르키예 등은 기업결합 심사에 들어갔다. 지난 2월 튀르키예와 영국이 한화와 대우조선 간 기업결합을 승인했고, 3월에는 일본, 베트남, 중국, EU가 기업결합을 승인했다. 하지만 공정위가 한화의 대우조선 인수로 방위 산업 분야에서 경쟁이 제한될 우려가 있다고 판단하면서 대우조선의 기업결합 과정은 순풍에서 폭풍으로 달라졌다. 공정위는 지난달 말 한화 측에 자체적으로 시정 방안을 마련해 제출하라고 요청한 상태다. 공정위는 한화 방산 부문과 대우조선 함정 부문의 수직 계열화 이슈를 중점적으로 들여다보고 있다. 한화 측은 경쟁 조선사의 문제제기로 공정위의 기업결합 승인이 늦어지고 있다는 입장이다. 업계에 따르면 경쟁사인 HD현대는 공정위가 기업결합 심사에 착수한 다음 날인 지난해 12월20일을 시작으로 지난달까지 네 차례 문제제기를 한 것으로 나타났다. 대우조선 측은 기업결합 승인이 늦어지면 당장 5월에 발주되는 8000억원 규모의 충남급 호위함 5·6번함과 하반기 1조원 규모 차세대 잠수함(KSS-III Batch-II) 3번함, 한국형 차기 구축함(KDDX) 수주전에 뛰어들기 어려워진다는 입장이다. 대우조선 측은 자신들이 수주전에 참여하지 못할 경우 고스란히 HD현대가 수월하게 수주를 받게 되는 구조라고 주장하고 있다. 업계 관계자는 “대우조선이 한화에 인수돼 정상화 궤도에 오르게 되면 수주전에서 강력한 경쟁자가 될 수 있기 때문에 HD현대가 기업결함 심사를 의도적으로 지연시키고 있다”고 주장했다. 이어 “한화의 대우조선 인수가 늦어질수록 대우조선의 정상화가 늦어지게 된다”며 “HD현대가 공정위에 ‘함정 독과점’ 문제를 제기해 인수 절차를 늦추고 있는 이유”라고 주장했다. 대우조선은 2010년대 다양한 대형 구축함을 건조하는 등 수상함의 강자였다. 하지만 매각 실패와 경영 악화 장기화로 군함 수주 경쟁에서 HD현대 등에 뒤처지는 상황이다. 8100t급 차세대 이지스 구축함(정조대왕급) 3대는 현대중공업(HD현대)이 싹쓸이했고, 5000t급 한국형 차기 구축함 기본설계 계약도 현대중공업이 따냈다. HD현대는 과거 현대중공업이었던 시절인 2019년 3월 대우조선을 인수하기 위해 본계약을 체결했으나 인수합병이 무산됐다. 2022년 1월 기업결합 심사 과정에서 EU가 LNG운반선 독점 우려 이유로 기업결합을 허가하지 않으면서다. 이에 대해 HD현대 관계자는 “한화 측이 수주 관련 주장은 전혀 사실이 아니며 다른 부분도 침소봉대와 왜곡”이라고 강하게 반발했다. 이어 “통상적으로 공정위가 기업결합 승인 심사를 하면서 관련 업계에 어떠한 우려를 가지고 있는지 등 의견을 구하는 절차가 있다”며 “이에 따라 HD현대는 의견을 제시했던 것이고 이의 제기라는 표현도 부적절하다”고 했다. “일개 기업이 의견을 냈다고 해서 공정위의 기업결합 절차를 발목 잡을 수 없는 구조”라고 덧붙였다. 한편 공정위는 한화와 대우조선의 기업결합 심사를 거의 마친 상태인 것으로 전해졌다. 경쟁사에 대한 차별 금지와 이를 담보하기 위한 외부 통제 장치 마련을 전제로 기업결합을 조건부 승인할 것으로 예상된다. 향후 공정위 심사관이 심사보고서를 상정하면 공정위원장, 상임·비상임 위원 등 9명의 위원이 전원회의를 통해 기업결합 승인과 시정명령 여부 및 내용을 최종적으로 결정하게 된다.

1983년 4월 9일 상업운전을 시작한 국내 3번째 원자력발전소 고리2호기가 운영 허가 만료로 40년 만에 발전을 중단했다. 9일 한국수력원자력에 따르면 부산 기장군에 위치한 고리2호기는 전날 오후 10시 운영 허가 기간(40년)이 종료되면서 원자로 가동을 중지했다. 고리2호기가 2019∼2020년 ‘계속운전’ 절차에 들어갔다면 중단 없이 재가동될 수 있었다. 하지만 문재인정부의 탈원전 정책으로 해당 절차에 착수하지 못했다. ‘계속운전’은 예상 수명에 도달한 원전의 안전성을 평가해 문제가 없을 경우 운전을 계속하는 것을 뜻한다. 운영 허가 만료 후 원전을 계속운전하려면 안전성 심사와 설비 개선 등의 절차에 3∼4년이 필요하다. 한수원은 지난 정부의 탈원전 기조로 법령상 기한이 지나도록 계속운전을 신청하지 못했다. 결국 고리2호기는 전날 가동을 중지했다. 한수원은 윤석열정부 들어 지난달 30일 원자력안전위원회에 고리2호기 운영 변경 허가 신청을 냈다. 고리2호기의 재가동 가능 시점은 현재로서 알 수 없지만, 한수원은 최대한 일정을 앞당겨 2025년 6월을 목표로 하고 있다. 이에 최소 2년 2개월은 가동 중단이 불가피하다.

정부가 재건축 아파트 입주권을 노린 상가 지분 쪼개기를 막기 위해 도시정비법 개정을 검토한다. 정부의 규제 완화로 초기 단계 재건축이 활기를 띠면서 상가 지분을 다수가 나누는 꼼수가 성행할 수 있기 때문이다. 9일 국토교통부에 따르면 국토부는 상가 지분 쪼개기를 막기 위한 ‘도시 및 주거환경정비법’(도시정비법) 개정을 검토 중이다. 국토부 관계자는 “법 개정을 통해 뒤늦게 상가 지분 쪼개기를 하면 권리산정 때 인정받을 수 없다는 것을 명확히 하는 방안을 검토 중”이라고 말했다. 현행 도시정비법상 주택·토지 지분 쪼개기를 규제하지만, 상가 분할을 통한 지분 쪼개기에 대한 규정은 없다. 재건축 단지 내 상가 조합원은 재건축이 이뤄지면 새로 짓는 상가를 분양받는 것이 원칙이다. 다만 조합 정관에 상가 소유주가 아파트를 받을 수 있도록 명시돼 있고, 요건을 충족한 경우 아파트 입주권을 받을 수도 있다. 이를 노리고 재건축 조합이 설립되기 전 상가 하나를 여러 개로 쪼개 아파트 분양 자격을 늘리는 사례가 늘고 있는 실정이다. 상가 지분 쪼개기는 재건축 사업을 지연시켜 수익성을 낮추는 것은 물론, 추후 조합원들의 분담금을 늘리는 원인 중 하나로 꼽히고 있다.

국제박람회기구(BIE) 실사단이 5박 6일간 현지 실사 후 에어부산 특별기를 통해 귀국길에 올랐다. BIE 실사단은 7일 오전 8시30분 김해국제국항에서 특별기 운항(BX2030편) 탑승에 앞서 환송 행사에 참석했다. 이 자리에는 박형준 부산시장, 안성민 부산시의회 의장, 장성민 대통령실 미래전략기획관, 윤상직 부산엑스포유치위원회 사무총장 등이 참석했다. 에어부산은 부산세계박람회 유치 염원을 담아 특별 도장한 엑스포 항공기를 공개했다. 캐빈승무원들은 ‘다시 만나요’라는 꽃말을 가진 오미자 꽃 브로치를 8명의 실사단에게 각각 달아주며 부산에서의 두 번째 만남을 소망했다. 한복을 입은 에어부산 승무원이 BIE 실사단을 안내했다. 에어부산은 BIE 실사단 8명이 부산 여정을 편히 마무리할 수 있도록 캐빈승무원 역시 8명을 배정했다. 일대일 서비스를 진행하며 마지막까지 부산의 좋은 기억을 남기겠다는 의도다. 기내에서는 부산 지역 특산물과 인기 제품을 서비스했다. 모든 기내 식음료는 부산 지역의 도예가가 실사단 특별기 운항을 위해 특별히 제작한 백자에 담아 제공했다. 이밖에 부산이 오래 기억될 수 있도록 에어부산만의 방향제인 ‘블루엔젤’을 특별 제작해 기내에 향기를 입혔다. 동시에 방향제를 에어부산 모형항공기와 함께 기념품으로 제공했다. 안병석 에어부산 대표이사는 “세계박람회 유치는 물론 개최 성공 시까지 전폭적인 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다. 시민들의 염원도 이어졌다. 2030 부산엑스포 범시민유치위원회는 이날 오전 11시 부산 웨스틴조선 호텔에서 기자간담회를 열고 “시민 사회가 중요한 역할을 하는 나라가 많은데, 다른 나라의 시민사회와 협력해 그 영향력이 정부의 결정에 미칠 수 있도록 할 것이고 특화된 시민사회로서의 전략을 구상하고 있다”고 밝혔다. 박은하 2030 부산엑스포 범시민유치위원회 집행위원장은 이날 “오는 11월까지 많은 국가들이 얼마든지 마음을 바꿀 수 있다"며 "인류 문명을 위해서 어느 도시가 무엇을 해줄 수 있는지 강점을 보여주기 위해 해외 홍보활동에 나설 것”이라고 말했다. 또 박 위원장은 “시민사회가 협력해서 다른 나라가 갖고 있는 문제점을 함께 풀어나갈 것”이라며 “그런 개념이 바로 부산 이니셔티브이고 엑스포를 하게 되면 대한민국에 득이 된다는 게 아니라 우리가 세계에 무엇을 해줄 것인가에 초점이 맞춰졌다”고 설명했다. 이어 그는 “국제개발협력(ODA)을 통해서 그동안 쌓아온 우리의 경험과 파트너십으로 각국의 문제를 비전과 열정을 갖고 해결하겠다는 점을 알릴 것”이라고 덧붙였다. 박재율 범시민유치위 시민위원장은 “이번에 시민들의 지지가 기계적으로 동원된 것이 아니라는 점을 실사단이 알게 됐다”며 “자발적인 열망이 시민들의 표정에서 읽을 수 있었다는 것이고 질적으로 높은 시민들의 열기를 증명할 수 있었다”고 말했다. 아울러 박 위원장은 “이번에 엑스포를 유치하게 된다면 사회단체들이 주축이 돼 모든 글로벌 네트워크를 활용, 현재 세계의 문제를 함께 풀어나가는 계기가 되길 바란다”고 했다.

파트릭 슈페히트 국제박람회기구(BIE) 현지실사단장이 “부산은 세계박람회를 개최할 만한 모든 것을 가지고 있다”고 말했다. 슈페히트 실사단장과 디미트리 케르켄테즈 BIE 사무총장은 6일 부산 해운대구 시그니엘 부산에서 가진 기자회견에서 2030세계박람회 개최 후보지 부산에 대한 실사를 마친 감회를 이렇게 밝혔다. 슈페히트 단장은 먼저 “이번 실사를 통해 2030세계박람회를 부산에서 개최할 수 있는지, 재정적인 여건과 물류 인프라는 타당한지, 정부·기업·시민들의 지지 여부 등을 봤다”며 “한국에 와서 정부와 관료 부산시민에게 뜨거운 환영을 받았다”고 했다. 이어 “보고서를 어떻게 작성할지 말씀드리긴 어렵지만, 이건 말씀드릴 수 있다”며 “부산은 세계박람회를 개최할 만한 모든 것을 가지고 있다”고 강조했다. 그는 2030세계박람회 유치를 두고 경쟁을 벌이는 다른 도시들에 대해선 “세계박람회 실사는 절대로 비교하지 않는다. 실사팀원도 다르게 구성되는데 각 도시의 장점만 본다”고 잘라 말했다. 케르켄테즈 사무총장도 “유치를 희망하는 국가와 도시, 국민까지 다 다르다. 사과와 오렌지가 비교 불가능한 것과 똑같다”고 첨언했다. 2025년 일본 오사카에서 국제박람회가 예정돼 있어 불이익이 있는지를 묻자 슈페히트 단장은 “분명히 말하지만 대륙이 돌아가면서 개최해야 한다는 법규는 없다”며 “과거 엑스포 개최지를 보면 아시아에서 연달아 개최된 사례가 있다”고 못 박았다. 지난 2일 입국한 BIE 실사단은 이번 방한을 통해 한국의 유치역량 및 준비 정도 등을 평가하고 오는 5월까지 실사 보고서를 작성한다. 실사 보고서는 6월 말 BIE 총회에서 171개 전 회원국에 회람되고, 11월 말 예정된 2030세계박람회 주최국 투표를 위한 기초자료로 활용될 예정이다. 윤석열 대통령은 이날 부산으로 향했다. 윤 대통령은 부산에서 제4차 중앙지방협력회의를 주재한 자리에서 “모든 역량을 동원해 힘을 모아달라”며 “세계박람회 유치가 부산만의 일이라 생각하면 안 된다. 대한민국의 일이고 모든 시도의 일”이라고 강조했다. 이어 회의 참석자들에게 “전국 17개 시도가 가진 국제 네트워크와 교섭 채널을 적극 활용해 171개 BIE 회원국의 마음을 사로잡을 수 있도록 노력해달라”고 당부했다. 회의에 앞서 대한민국시도지사협의회, 대한민국시도의회의장협의회, 대한민국시장군수구청장협의회, 대한민국시군자치구의회의장협의회 등 4대 지방 협의체는 유치 성공을 위한 공동 결의문을 채택했다. 이도운 대통령실 대변인은 이날 서면브리핑에서 윤 대통령이 APEC 누리마루에서 열린 실사단 환송 만찬에도 참석해 “중앙정부와 지방정부, 여야, 민관 구분할 것 없이 전폭적으로 부산 세계박람회를 지지하고 있다”고 말했다고 전했다. 슈페히트 실사단장은 이 자리에서 “이번 실사일정이 압도적으로 훌륭했다”고 말했다. 박형준 부산시장은 여기서 건배 제의를 통해 “부산 이즈(is)”라고 선창했고 참석자들은 “엑스포”로 화답했다. 이어 윤 대통령도 “부산 이즈 레디(is Ready)”라고 건배 제의했다고 한다. 이날 실사단은 6·25전쟁 당시 유엔군 전몰장병들이 잠들어 있는 ‘평화의 성지’ 유엔기념공원도 찾았다. 실사단원들은 세계 유일의 유엔기념묘지를 둘러보고 세계 공통의 가치인 ‘평화와 자유’의 소중함을 되새겼다. 유엔기념공원 안내에는 캠벨 에이시아 양이 힘을 보탰다. 캠벨 양은 캐나다 아버지와 한국인 어머니 사이에서 태어난 부산 토박이로, 수많은 참전용사와 편지를 주고받으며 ‘참전용사의 손녀’, ‘민간 외교관’으로 불린다. 특히 지난해 말 프랑스 파리에서 열린 2030엑스포 3차 경쟁 PT를 진행하기도 했다. 실사단은 이날 마지막 일정으로 광안리해수욕장에서 개최된 ‘세계박람회 유치기원 불꽃쇼’를 관람했다. 부산에서 공식일정을 마친 실사단은 7일 오전 김해공항을 통해 인천공항으로 이동한 뒤 출국하는 것으로 5박6일 일정을 마무리한다.

“꿀벌이 사라지면 우리가 먹는 작물 수확량이 40% 줄어듭니다. 하지만 꿀벌의 유전적인 병에 대한 치료제는 전무한 상황입니다.” 서울 강서구 마곡에 위치한 유전자 치료제 전문기업 제놀루션 김기옥 대표는 지난달 27일 제놀루션이 진행하는 메인 프로젝트인 꿀벌의 낭충봉아부패병 유전자 치료제 ‘허니가드-R액’ 연구에 대해 이렇게 설명했다. 낭충봉아부패병은 꿀벌 유충에 발생하는 바이러스성 전염병으로, 이 병에 걸린 유충은 번데기가 되지 못하고 녹아내려 죽게 된다. 특히 이 병은 꿀벌을 멸종에 이르게 할 정도로 꿀벌 생태계에 치명적인 병으로 알려지면서 국가가 지정한 제2종 가축전염병으로 분류됐다. 2010년 이 바이러스가 창궐해 전국에 40만개였던 벌통 수가 현재 10만여개로 줄어든 것으로 알려졌다. 김 대표는 “이번에 개발해 임상에 성공한 꿀벌 치료제는 리보핵산(RNA) 기반의 유전자 치료제”라며 “그동안 과거 농작물 분야에서 RNA 기술을 활용한 유전자 변형작물은 있었지만, 그린바이오분야에서 통틀어 RNA 치료제는 세계에서 처음”이라고 말했다. 김 대표가 설명하는 RNA 기반 치료제는 꿀벌을 통해 나오는 낭충봉아부패병 유전 정보를 분석해 이 병을 일으키는 바이러스를 ‘저격’하는 원리다. 꿀벌이 이 치료제가 들어있는 설탕물을 먹으면 꿀벌 몸속에 있는 낭충봉아부패병을 유발하는 바이러스를 선택적으로 억제한다. 이 과정에서 꿀벌에 유익한 균은 영향을 주지 않는다. 이 치료제는 농림축산검역본부의 세균질병과의 연구개발 과제로 개발됐다. 김 대표는 “기존에 곤충 치료제는 존재했으나 크게 보면 항생제 기반으로 유익한 균에 영향을 줄뿐더러 내성이 생겨 장기적으로 병에 더 취약하게 되고 생태계에도 영향을 준다. 또한 바이러스에 작용하는 약제는 그동안 전혀 없었다”고 설명했다. 김 대표는 꿀벌이 생태계와 먹거리에 주는 영향에 대해서도 설명했다. 오늘날 지구상에 존재하는 많은 식물은 꿀벌 등의 도움에 의한 ‘수분’ 활동을 통해 열매를 맺을 수 있다. 단 하나의 꿀벌 종이 사라져도 생태계에 교란이 발생하는 구조라고 김 대표는 설명했다. 김 대표와 임직원의 노력은 결실을 맺고 있다. 제놀루션은 지난달 13일 개발한 RNA 기반 유전자 치료제 임상을 완료했다고 공시했다. 제놀루션에 따르면 임상에서 이 치료제를 투여받은 꿀벌 유충과 벌통에서 미투여군 대비 유의미한 유충의 치사율 감소와 꿀벌에서의 바이러스 분자수 감소를 확인했다. 또한 약물의 안전성과 관련, 심각한 부작용이나 꿀벌의 생리에 문제를 주는 사례가 발생하지 않았다. 김 대표는 임상결과를 토대로 품목허가를 신청할 예정이며, 최종적으로 품목허가가 이루어지면 국내 토종벌 사육 정상화와 생태 안정화에도 이바지할 것으로 기대하고 있다. 세계 최초 동물용 RNA 치료제다 보니 허가까지 얼마나 걸릴지는 예상하기 힘들지만, 양봉농가와 생태계 보호를 고려한다면 예상보다 빨라질 수 있을 것으로 김 대표는 예상했다. 김 대표는 꿀벌 낭충봉아부패병 치료제에서 더 나아가 친환경 농약에 대한 필요성도 강조했다. 김 대표는 “인류가 직면한 위기 중 먹거리 위협이 있다. 오늘날 먹거리 생산량이 감소하는데 외부 질병이나 균에 의한 것이 많다”며 “그럼에도 이를 대처할 방법이 화학 농약을 쓸 수밖에 없는 게 오늘날 상황”이라고 말했다. 하지만 이 같은 무분별한 화학 농약 사용은 생태계를 훼손하고 더 나아가 인류에게도 건강상 문제를 일으킨다는 입장이다. 따라서 친환경 농약의 필요성이 더욱 커지고 있는 상황이다. 김 대표는 “기존의 화학농약은 작물에 유익한 균도 죽일뿐더러 바이러스 질병에 대해선 유의미한 치료제는 없다”며 “하지만 RNA 기반의 친환경 농약은 유해균과 바이러스 질병에 대한 유전정보를 바탕으로 선택적으로 억제할 수 있다”고 했다. 그러면서 김 대표는 “제놀루션이 10~20년 후에 꾸는 꿈은 건강한 먹거리에 기여하는 것”이라고 강조했다. 김 대표가 제놀루션을 설립한 연도는 2006년이다. 당시 RNA간섭(RNAi) 관련 연구가 노벨생리학·의학상을 받는 등 관심사가 커진 상황이었다. 김 대표는 이 기술을 기반으로 항암제, 항바이러스 신약개발 사업에 뛰어들면서 제놀루션을 설립했다. 하지만 신약개발은 녹록지 않았다. 김 대표는 “신약을 개발하려면 보통 6~7년이 소요되는데 그 기간 동안 수익은 거의 발생하지 않는 구조”라며 “특별한 성과를 거두지 못했는데 투자자본만 100억원 이상 소진됐다”고 토로했다. 신약개발이라는 거대한 과제 앞에 쓴맛을 본 김 대표가 눈을 돌린 것은 RNA를 추출하는 장비와 시약 개발 사업이었다. 김 대표는 “기존에는 사람이 수작업을 통해 추출해야 하는데 기계를 통해 자동화하면 어떨까 생각이 들어 국가 과제를 받아 2012년쯤 자동화 진단장치(핵산추출기)를 완성했다”고 말했다. 김 대표의 RNA 기반 자동화 핵산추출기는 뒤늦게 빛을 봤다. 2020년 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 팬데믹으로 수많은 사람이 신속하게 감염 여부를 확인해야만 했다. 제놀루션이 개발한 자동화 핵산추출기는 코로나19 팬데믹 상황에서 꼭 필요한 제품이었다. 특히 정확도와 신속함 두 가지를 갖춘 추출기는 전 세계에서도 제놀루션이 유일무이했다. 코로나19가 발발한 2020년에만 40개 이상의 국가에 1300여대의 핵산추출기를 판매할 수 있었다. 김 대표는 “코로나 여파로 수많은 사람이 힘든 시기를 보냈다. 그 와중에 제놀루션의 제품이 코로나 안정화에 기여한 것이 아닌가 하는 생각이 들었다”며 “그때의 성과로 제놀루션이 창립할 때의 목표, 신약 개발을 다시 꿈꿀 수 있었다. 그 시작이 상대적으로 쉽게 시작할 수 있는 곤충과 식물 분야 친환경 신약”이라고 말했다. 마지막으로 김 대표는 제놀루션의 포부에 대해서도 언급했다. 현재 제놀루션 연구소는 2개의 실과 4개의 팀으로 구성돼 있다. 연구소에 약 45명이 근무하고 있고, 이들 중 70%가량이 석·박사 인력으로 이뤄지고 있다. 또한 고급인력을 늘려 동물용 유전자 치료제와 친환경 농약 개발에 박차를 가한다는 계획이다. 김 대표는 “제놀루션은 큰 기업이 아닌 벤처기업입니다. 누구나 가지 않은 길이지만 가야만 하는 역할을 제놀루션이 하고 싶습니다”며 “외롭고 힘든 길이지만 국가와 시민들이 많은 관심을 가지고 응원해주시면 힘이 될 듯합니다”고 말했다.

“빛(전기)을 쓰는 대신 빚이 남습니다. 사용후핵연료를 미래 세대의 빚으로 남기지 않으려면 고준위 방사성폐기물 처분 시설이 필요합니다.” 지난달 30일 경북 경주시 감포 앞바다에 위치한 국내 유일 방사성폐기물처분장(방폐장). 한국원자력환경공단이 운영 중인 중·저준위 방사성 폐기물 관리 1단계 동굴처분시설에 방호복과 안전모를 착용한 후 들어갔다. 해안이 보이는 언덕에서 130m 지하에 위치한 이곳은 사용후핵연료 관리의 부산물로 방사능 농도가 낮은 폐기물을 저장하는 시설이다. 버스에 탑승한 채 지하 시설 내부로 들어가니 사방으로 뚫린 복도 끝에 직경 23.6m, 높이 50m 크기의 거대한 원통형 구조물에 닿았다. 방폐물 처분고인 사일로(Silo)는 모두 6개. 200ℓ 드럼통에 방폐물을 넣어 이를 다시 콘크리트로 제작된 처분 용기에 16개씩 넣는다. 콘크리트 처분 용기를 사일로 내부에 차곡차곡 쌓는 구조다. 1단계 동굴처분시설은 2014년 준공한 후 2015년 7월부터 방폐물을 보관하기 시작했다. 이 시설은 200ℓ 드럼통 기준 10만드럼을 수용할 수 있는 규모다. 2월 말 기준 약 2만7000개의 드럼통이 이 시설에 쌓였다. 방폐물이 담긴 드럼이 사일로를 가득 채우면 쇄석으로 상층부를 덮고 시멘트로 봉인해 영구 보존한다. 이처럼 중저준위 방폐물은 방사능 농도에 따른 동굴처분, 표층처분, 매립형처분이 이뤄진다. 시설에 들어서기 전에 받아든 휴대용 방사선 선량계 수치는 0밀리시버트(mSv)다. 방사선 누출이 없다는 의미다. 생활 속 방사선량이 평균 0.117mSv인 점을 고려하면 자연 방사선량에도 못 미치는 것이다. 동굴처분시설을 빠져나와 한국수력원자력이 관리하는 월성원자력본부 부지 내 고준위방폐물 건식 저장시설로 이동했다. 고준위방폐물은 중·저준위보다 더 많은 방사능이 발생하는 사용후핵연료를 말한다. 사용후핵연료는 원자로 내에서 사용 후 수명을 다한 우라늄 핵연료로 섭씨 300도에 달하는 높은 열과 방사능을 내뿜는다. 중저준위 방폐물 처분과 달리 심층에 처리해야 하는 폐기물이다. 현재 국내에는 사용후핵연료를 처분할 고준위방폐장 영구처분시설이 없어 임시저장만 가능하다. 월성 원전 안쪽으로 들어서니, 지상에 높이 16.5m의 흰 원통 모양의 기둥 300기가 줄지어 서 있었다. 고준위방폐물 저장시설인 ‘캐니스터’다. 캐니스터는 1기당 540다발의 고준위방폐물을 저장할 수 있다. 캐니스터 위쪽 언덕에 올라가면 ‘맥스터(조밀저장시설)’가 위치해 있다. 맥스터는 현재 부지에 14모듈이 건설돼 있다. 높이 7.6m의 건물처럼 생긴 맥스터는 1모듈당 2만4000다발의 사용후핵연료를 저장할 수 있다. 맥스터 두께는 1m의 철근 콘크리트 구조물로, 진도 7.0의 지진에도 견딜 수 있다. 비행기와 충돌해도 온전히 내부를 보호할 수 있다고 한다. 하지만 월성 원전의 맥스터 14모듈 중 벌써 절반인 7모듈이 포화 상태다. 각 원전 부지 내 저장하고 있는 저장시설도 가까운 시일 내로 포화에 이를 전망이다. 한국수력원자력에 따르면 2030년에 포화가 예상되는 한빛 원전을 시작으로 한울(2031년), 고리(2032년), 월성(2042년), 새울(2066년) 원전의 저장시설이 포화 시기를 맞는다. 특히 원전 사용이 늘어나면서 고준위방폐물이 증가함에 따라 영구처분시설 건설은 더욱 시급한 상태다. 특별법을 제정해 영구보관이 가능한 방폐장 건립 필요성이 커지고 있지만, 쉽지는 않다. 방폐장은 혐오시설로 여겨지면서 지역 주민의 반발을 불러일으킨다. 국회에서는 고준위 방폐장 건설과 관련 김영식·이인선 국민의힘 의원이 발의한 법안과 김성환 더불어민주당 의원이 발의한 법안이 계류 중이다. 한수원 관계자는 “후대에 원전 사용에 대한 빚을 남기지 않으려면 특별법을 제정해 방폐물을 안정적으로 처리할 기반을 마련해야 할 것”이라고 말했다.

HD현대1%나눔재단(구 현대중공업그룹1%나눔재단)은 올해부터 어려운 이웃에 헌신한 시민을 찾아 시상하는 ‘HD현대아너상’을 제정·표창한다고 29일 밝혔다. 후보자 추천 접수 등 자세한 내용은 내달 6월 재단 홈페이지에서 공지될 예정이다. 첫 수상자 발표는 올해 9월로, 선정된 의인이나 단체에는 최대 3억원이 포상된다. 재단은 HD현대아너상 후보자 접수와 심사 과정 전반에 기부자와 외부 전문가를 심사위원으로 참여시켜 선정 절차의 공정성을 확보할 계획이다. 아울러 재단은 출범 12주년을 맞아 행복한 이웃을 위한 ‘해피(Happy)’와 미래세대의 꿈을 지원하는 ‘드림(Dream)’으로 사업영역을 재편했다. 드림은 재단이 새롭게 시작하는 영역으로, 사회공헌에 ESG(환경·사회·지배구조)를 적용했다. 대표적으로 중증장애인을 국립공원 내 곤충 시료 선별사로 양성하고, 취약계층 커플에 국립공원 내 결혼식을 지원하는 활동을 하고 있다. 또 취약계층 커플에게는 국립공원 내 결혼식을 지원하고, 답례품으로는 지역 특산물을 활용해 지역경제 활성화에도 기여할 계획이다. 권오갑 HD현대1%나눔재단 이사장은 “어려운 이웃을 돕기 위해 헌신하는 분들께 고마움을 전하고자 HD현대아너상을 제정하게 됐다”며 “앞으로도 우리 사회 내 선한 영향력을 찾아내고, 이를 확산시키기 위한 노력을 이어나갈 것”이라고 밝혔다. 한편 HD현대1%나눔재단은 그룹 사명 변경에 맞춰 재단 명칭을 기존 현대중공업그룹1%나눔재단에서 HD현대1%나눔재단으로 변경했다.