새 교황을 선출하는 콘클라베 첫날 바티칸 시스티나 성당에서 뜬금없이 갈매기(사진)가 등장하면서 전 세계 사람들의 시선을 사로잡아 ‘신스틸러(scene-stealer)’에 등극했다. 7일(현지시간) 미 일간 USA 등 외신에 따르면 이날 추기경단의 1차 투표가 진행 중이던 시스티나 성당에 갈매기들이 날아왔다. 갈매기떼는 시스티나 성당 굴뚝 주변을 날아다니고, 성당 지붕 위를 총총 뛰어다녔다. 바티칸에 등장한 갈매기들은 성당 굴뚝에서 나오는 첫 연기를 간절히 기다리던 수많은 사람들의 시선을 단박에 사로잡았고, 새 교황 선출을 기다리는 전 세계 가톨릭 신자들에게 즐거움을 줬다. 가톨릭 매체인 라이프사이트는 사회관계망서비스(SNS) 엑스(X·옛 트위터)에 시스티나 성당 지붕에 앉아있는 갈매기 사진을 올리면서 “우리 모두의 모습”이라고 했다. 갈매기들은 시스티나 성당 지붕에 한참 머물러 있다가 굴뚝에서 검은 연기가 피어오르기 시작할 즈음 날아갔다. 검은 연기는 추기경단의 3분의 2 이상의 지지를 얻는 후보가 없어 콘클라베를 계속 진행한다는 의미다. 콘클라베에서 갈매기가 등장한 건 이번이 처음이 아니다. 2013년 콘클라베 당시 갈매기가 시스티나 성당 굴뚝 가장 위에 앉아 40분이나 머물렀다. 새가 날아간 지 한 시간쯤 지나자 굴뚝에서 흰 연기가 피어올랐고, 프란치스코 교황이 선출됐다. 이를 지켜본 가톨릭 신자들은 굴뚝에 앉아 있던 갈매기를 ‘성령’에 비유하며 교황의 선출을 암시한 것이라는 해석을 내놓기도 했다. 갈매기를 기념하는 ‘시스티나 갈매기’라는 밈(meme·유행 콘텐츠)이 만들어져 지금도 인기를 끌고 있다.

‘피로사회’, ‘투명사회’ 등을 쓴 한국 출신 철학자 한병철(사진) 교수가 스페인의 2025년 아스투리아스 공주상 커뮤니케이션 및 인문 부문 올해 수상자로 선정됐다고 아스투리아스 공주 재단이 7일(현지시간) 밝혔다. 한 교수는 독일에 거주하면서 학문적 경력을 쌓았고, 20권이 넘는 책을 저술했다. 한 교수의 책은 여러 언어로 번역돼 전 세계로 출판됐다. 아스투리아스 공주상 심사위원단은 이날 홈페이지를 통해 “기술사회에서의 도전을 해석하는 데 있어 탁월함을 보여줘 올해 수상자로 선정했다”고 선정 배경을 밝혔다. 심사위원단은 한 교수의 분석에 대해 “매우 생산적이며 비인간화와 디지털화, 사람들의 고립과 같은 문제들에 통찰을 제공한다”며 “그의 지적인 접근은 현대 사회의 복잡한 현상들에 빛을 비추며 다양한 세대의 독자들 사이에서 광범위한 울림을 만들어 냈다”고 설명했다. 아스투리아스 공주상은 ‘스페인의 노벨상’으로도 불리며 예술, 문학, 과학, 스포츠 등 8개 분야를 아우르는 유럽에서 가장 권위 있는 상 중 하나로 꼽힌다. 스페인의 레오노르 공주가 주재하는 시상식은 매년 가을 스페인 북부 오비에도에서 열린다.

지난달 21일 선종한 프란치스코 교황의 후임을 뽑는 콘클라베(추기경단 비밀회의)가 7일(현지시간) 바티칸 시스티나성당에서 시작됐다. 전 세계 14억명의 신자를 보유한 가톨릭의 수장이자 신앙에 관계없이 수많은 사람들의 영적 지도자로 추앙받는 자리에 오르는 새 교황이 다뤄야 할 교회 안팎의 과제에도 관심이 쏠린다. 이번 콘클라베에는 만 80세 미만, 5개 대륙 70개국의 추기경 133명이 참여한다. 참가한 추기경 모두가 기본적으로 교황 후보다. 선거인단의 3분의 2 이상인 최소 89명의 지지를 얻는 후보가 나올 때까지 투표가 계속된다. 투표는 오전·오후 두 번씩 하루 4번(첫날은 오후 1회만) 하게 되며, 과정에서 자연스럽게 표가 모인다. 결과는 시스티나성당 지붕에 설치된 굴뚝의 연기 색깔을 통해 알 수 있다. 검은 연기는 선출 불발, 흰 연기는 새 교황 탄생을 의미한다. 20세기 이후 교황 선출엔 평균 3일이 걸렸다. 새 교황이 선출되면 추기경단 단장이 당선자에게 수락 여부와 새 교황명을 묻는다. 이어 선거인단 수석 추기경이 성 베드로 대성전 발코니에 나가 “하베무스 파팜”(Habemus Papam·우리에게 교황이 있다)을 외쳐 전 세계에 새 교황의 탄생을 알린다. 이후 새 교황이 대중 앞에 처음으로 모습을 드러내고 전 세계인에게 첫 사도적 축복인 ‘우르비 에트 오르비’(Urbi et Orbi·‘로마와 전 세계에’라는 뜻의 라틴어)를 내린다. 새 교황이 다뤄야 할 교회 안팎의 과제에도 관심이 쏠린다. 영국 일간 가디언은 새 교황이 즉위하는 즉시 수많은 긴급 사안을 놓고 곧바로 업무를 시작해야 할 것이라고 전망했다. 우크라이나, 가자지구 전쟁, 수단 내전 등 세계 곳곳에서 이어지는 분쟁에 어떤 메시지를 내놓을지 우선 주목돤다. 도널드 트럼프 미국 대통령과 어떤 관계를 형성해 갈지도 관심사다. 프란치스코 교황은 트럼프 대통령과 종종 충돌했다. 가디언은 “새 교황이 조기에 미국을 방문할지도 주요 의제로 떠오를 가능성이 높다”고 전망했다. 교회 내부적으로도 전통을 중시하는 보수주의자들과 개혁, 변화를 추구하는 진보주의자들 사이의 반목을 해소하고, 교회를 하나로 모으는 리더십을 발휘할지도 주요 관심사다.

인도와 파키스탄이 7일(현지시간) 미사일 공격을 주고받는 등 격하게 충돌했다. 진원지는 카슈미르 지역이었다. 80년 가까운 갈등의 원인이 된 이 지역이 또 한 번 군사 충돌의 시작이 된 것이다. ‘사실상 핵보유국’인 두 나라의 충돌이 전면전으로 확대될 경우 돌이킬 수 없는 상황을 낳을 수 있어 국제사회의 우려가 크다. ◆“하늘에 거대한 섬광”… 격한 무력충돌 인도군에 따르면 ‘신두르 작전’으로 명명된 인도의 파키스탄 공격은 이날 새벽 1시부터 약 30분간 이어졌다. 지난달 22일 인도령 카슈미르에서 발생해 최소 26명의 사망자를 낸 총기 테러 사건과 관련된 테러 단체의 무기고, 훈련소 등 ‘테러 기반 시설’ 9곳을 타깃으로 삼아 미사일 24발을 발사했다. 비크람 미스리 인도 외교부 차관은 “파키스탄 내 테러 조직의 움직임과 정황을 감시한 결과 인도에 대한 추가 공격이 임박한 것으로 판단해 선제적 조치가 불가피했다”며 공격 이유를 설명했다. 지난달 22일 테러의 배후가 파키스탄 테러단체 ‘라슈카르 에 타이바’(LeT)이고 파키스탄과 연결된 사실을 발견했다고 주장했다. 인도 NDTV는 정부 소식통을 인용해 공습으로 파키스탄 내 무장세력이 최소70명 사망했다고 보도했다. 인도는 민간인 피해를 최소화하기 위해 노력했다고 밝혔지만 파키스탄은 인구가 가장 많은 펀자브주 등 6곳이 미사일 공격을 받았고, 모스크(이슬람사원), 수력 발전소 등도 타깃이 됐다고 주장했다. 또 인도의 공격으로 아동, 여성을 포함해 민간인 31명이 사망하고 46명이 다쳤다고 비난했다. 즉각 대응에 나선 파키스탄군은 인도 전투기 5대를 격추했다고 주장했다. 인도 경찰은 파키스탄이 두 나라의 사실상 국경선인 실질통제선(LoC) 너머로 무차별 포격을 해 민간인 15명이 사망했다고 밝혔다. 로이터통신은 “인도가 파키스탄 펀자브주를 공격한 것은 50여년 만이며 2003년 양국 간 휴전 협정 이후 가장 격렬한 충돌”이라고 전했다. 주민들은 충격과 공포에 빠졌다. AP통신 등에 파키스탄 동부 펀자브주 바하왈푸르에 거주하는 파리알 와히드(45)는 이날 0시 30분쯤 4차례 큰 폭발음을 들었다. “하늘에서 거대한 섬광을 봤다”는 증언도 전해졌다. 미국 CNN방송에 따르면 인도 잠무와 삼바, 카투아, 라주리, 푸은치 지역에 있는 학교와 대학은 휴교에 들어갔다. 파키스탄 수도 이슬라마바드와 펀자브주에 있는 학교에도 휴교령이 내려졌다고 영국 BBC방송은 전했다. ◆핵보유국 간 전면전 가능성은 인도, 파키스탄이 ‘사실상 핵보유국’이라는 점에서 국제사회의 우려가 특히 크다. 두 나라는 이스라엘 등과 함께 국제사회 승인 없이 핵무기를 보유하고 있어 이렇게 불린다. 영국 국제전략연구소(IISS) 자료에 따르면 인도는 172개, 파키스탄은 170개의 핵탄두를 보유하고 있다. 무력 충돌 소식이 전해진 직후 미국, 중국 등 주요 국가와 유엔이 일제히 나서 자제를 촉구하고 나선 근저에는 이런 현실에 대한 깊은 우려가 깔려 있다. 1999년 5월 파키스탄 무장세력이 인도령 카길 지역을 침공했을 때는 양국 모두 핵실험에 성공한 직후여서 국제사회가 ‘핵전쟁’ 공포에 떨었던 기억이 있다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 “매우 유감스럽다. 빠른 종식을 바란다”고 했고, 중국도 외교부 입장문을 통해 “양측이 냉정과 자제력을 유지하기를 호소한다”고 밝혔다. 일단은 전면전으로 확대될 가능성은 크지 않다는 분석이 강하다. 두 나라 모두 핵보유국이라는 점이 오히려 서로에게 부담이어서 일정 수준 이상의 확전을 막는 ‘심리적 억제력’으로 작용할 수 있다는 점에서다. 자칫 서로 무력 도발 수위를 계속 높이다가 어느 한쪽이 이성을 잃은 판단을 할 경우 돌이킬 수 없는 상황이 벌어질 수 있기 때문이다. 파키스탄의 어려운 경제 상황도 전면전 가능성을 높지 않게 보는 이유 중 하나로 꼽힌다. 지난해 3번째 연임에 성공한 나렌드라 모디 인도 총리는 파키스탄과의 무력 충돌을 빨리 마무리하고, 미국의 고율 관세 부과에 따른 경제적 충격 회복에 더 신경 써야 할 입장이다. ◆80년 가까운 카슈미르 분쟁 인도, 파키스탄은 1947년 영국으로부터 분리 독립한 후 카슈미르 지역 영유권을 놓고 여러 차례 전쟁까지 치렀을 정도로 오랜 분쟁을 이어가고 있다. 1947년과 1965년에 카슈미르 지역을 두고 양국 간 전쟁이 발발했고, 1971년에는 동파키스탄(현 방글라데시) 독립 문제로 3차 전쟁이 터지면서 카슈미르는 인도령과 파키스탄령으로 쪼개졌다. 카슈미르는 무슬림 주민이 다수인 지역이지만, 영국이 인도와 파키스탄의 식민 지배 당시 카슈미르를 인도 행정구역으로 편입하면서 분쟁의 씨앗이 됐다. 이 때문에 인도령 카슈미르는 인도에서 이례적으로 무슬림 주민이 다수인 지역으로 남았고, 독립이나 파키스탄으로의 편입을 요구하는 이슬람 반군의 테러도 자주 일어나는 곳이다. 인도는 파키스탄이 인도령 카슈미르 지역으로 끊임없이 테러리스트를 보내고 있다며 배후설을 주장해왔다. 이 와중에 지난달 22일 분쟁지인 인도령 카슈미르 지역 휴양지 파할감 인근에서 관광객 등을 상대로 이슬람 극단주의자 세력의 총기 테러가 발생해 26명이 사망해 일촉즉발의 긴장 상태에 돌입했다.

‘핵 보유국’ 인도와 파키스탄이 카슈미르 총기 테러 사건을 둘러싸고 미사일 공격을 주고 받으면서 양국간 전운이 감돌고 있다. 인도 정부는 7일(현지시간) 새벽 자국군이 파키스탄령 카슈미르 9곳을 공격하는 ‘신두르 작전’을 개시했다고 AP, 로이터 통신 등이 전했다. 또 인도는 이번 공격에서 파키스탄 군 시설을 표적으로 하지 않았다고 설명했다. 파키스탄 정부도 인도가 이날 파키스탄령 카슈미르와 펀자브주 등 5곳에 미사일을 발사했고, 어린이를 포함해 민간인 3명이 사망하고 14명이 부상을 입었다고 밝혔다. 파키스탄 정부는 인도의 이번 군사작전에 대해 ‘원하는 시간과 장소’에서 인도에 보복하겠다고 즉각 밝혔다. 셰바즈 샤리프 파키스탄 총리는 엑스(X·옛 트위터)를 통해 “교활한 적군이 파키스탄 다섯 지역에 비겁한 공격을 감행했다”며 “파키스탄은 인도가 자행한 전쟁 행위에 강력히 대응할 모든 권리가 있으며, 현재 강력한 대응이 이뤄지고 있다”고 밝혔다. 이어 샤리프 총리는 “온 국민이 파키스탄군을 지지하며, 파키스탄 국민 전체의 사기와 정신은 매우 높다”며 “파키스탄 국민과 파키스탄 군은 적에 대처하는 방법을 알고 있다. 우리는 결코 적의 사악한 목적을 달성하도록 내버려 두지 않을 것”이라고 강조했다. 또 파키스탄 군은 인도 내 목표물에 보복 미사일 공격을 했으며 파키스탄 공군이 인도 전투기 두 대를 격추했다고 파키스탄 사마TV가 전했다. 아울러 파키스탄은 48시간 동안 영공을 일시 폐쇄해 모든 국내선 및 국제선 항공편 운항을 중단했다. 이 때문에 파키스탄 수도 이슬라마바드 국제공항은 모든 항공편 운항을 중단해 출입국 항공편이 파키스탄 남부 카라치 공항으로 회항한 것으로 전해졌다. 국제사회는 사실상 핵보유국인 양국 간의 확전 가능성을 우려하고 있다. 안토니우 구테흐스 유엔 사무총장은 인도가 파키스탄을 미사일로 공습한 것에 대해 “매우 우려스럽다”면서 자제를 촉구했다. 스테판 두자릭 유엔 사무총장 대변인은 성명에서 “사무총장은 실질통제선(LoC)과 국경을 넘어서는 인도의 군사 작전에 대해 매우 우려하고 있다”며 “그는 양국 모두에 최대한의 군사적 자제를 촉구한다“고 밝혔다. 도널드 트럼프 미국 대통령도 인도와 파키스탄의 충돌이 빨리 끝나야 한다는 입장이다. 트럼프 대통령은 백악관에서 열린 한 행사에서 “참 유감이다. 우리는 그 일을 방금 들었다”며 “그들은 수십년, 수세기 동안 싸워왔다. 이 일이 매우 빨리 끝났으면 한다”고 말했다. 인도와 파키스탄은 1947년 영국에서 독립한 후 세 차례 전면전을 벌였다. 특히 인도와 파키스탄의 갈등은 분쟁지역인 인도령 카슈미르 지역을 둘러싸고 오늘날까지 이어지고 있다. 인도와 파키스탄은 지난달 22일 카슈미르 지역 휴양지 파할감 인근에서 관광객 등을 상대로 한 총기 테러가 발생해 26명이 사망하고 17명이 부상을 당한 이후 일촉즉발 긴장을 이어왔다. 인도는 파키스탄을 테러 배후로 지목하고 인도 내 파키스탄인 비자를 취소하고 파키스탄과 상품 수입·선박 입항·우편 교환을 금지하는 등 제재에 나섰고, 파키스탄은 부인하며 인도 항공기의 영공 진입 금지, 무역 중단과 인도인 비자 취소 등으로 대응했다. 이후 양국은 사실상 국경선인 실질통제선(LoC)을 두고 전날까지 10일 연속 소규모 교전이 이어졌다. 특히 인도는 전날 파키스탄으로 흐르는 인더스강 지류 강물을 차단했으며, 이에 대해 파키스탄은 전쟁 행위로 간주하겠다며 핵 공격 가능성까지 시사했다.

챗GPT 개발사 오픈AI가 한층 치열해지는 개발 경쟁에 대응하기 위한 자금 마련 등을 목적으로 계획했던 영리법인 전환 계획을 사실상 철회했다. 오픈AI는 “회사 구조를 (영리와 공익을 동시에 추구하는) 공익법인(PBC)으로 개편해도 비영리 조직이 전체 사업 통제권을 유지하게 된다”며 “캘리포니아와 델라웨어주 법무장관과 논의한 후 이런 결정을 내린 것”이라고 5일(현지시간) 밝혔다. 오픈AI는 비영리 조직의 통제에서 벗어나 영리를 추구하려 했으나 계획을 바꾼 것이다. 브렛 테일러 오픈AI 이사회 의장은 “우리가 고려 중인 구조에서 비영리 조직은 여전히 오픈AI를 통제하게 된다”며 “비영리 조직의 자회사를 공익법인으로 전환하면 직원과 투자자, 비영리 조직 모두가 지분을 보유할 수 있게 된다”고 설명했다. 샘 올트먼 최고경영자(CEO)는 이날 직원들에게 보낸 서신에서 “투자자들이 우리가 필요로 하는 수준까지 자금을 계속 지원할 만큼 충분히 잘 작동하는 타협안”이라고 밝혔다. 이어 “오픈AI는 인간 수준의 범용인공지능(AGI)이 인류 전체에 이익이 되도록 하겠다는 약속을 지키기 위해 최선을 다하고 있다”며 “오픈AI를 시작했을 당시 우리가 사명을 어떻게 실현할지에 대한 구체적인 계획은 없었다”고 덧붙였다. 2015년 올트먼과 일론 머스크 테슬라 CEO 등이 공동 설립한 오픈AI는 비영리 단체로 출발했고, 2019년에는 비영리 조직을 지배주주로 하는 수익 상한이 있는 자회사를 설립했다. 그러나 2022년 11월 챗GPT 출시 이후 인공지능(AI) 열풍이 불면서 오픈AI는 기술 개발 경쟁을 위한 막대한 자금 마련을 위해 영리법인 전환을 추진해 왔다. 오픈AI가 영리법인 전환을 포기한 것은 머스크를 포함한 각계각층의 반대 때문이다. 머스크는 오픈AI가 비영리 단체로 운영하겠다는 약속을 어기고 영리를 추구해 투자자 등과 한 계약을 위반했다며 지난해 오픈AI와 올트먼 등을 상대로 소송을 제기했다. 지난해 노벨 물리학상 수상자인 제프리 힌턴 토론토대 교수와 페이스북 모회사 메타의 마크 저커버그 CEO, 시민단체들도 법원 및 캘리포니아와 델라웨어주 정부에 오픈AI의 영리법인 전환을 반대하는 서한을 보냈다. 오픈AI가 올해 말까지 영리법인으로 전환하지 않으면 주요 투자자인 소프트뱅크 그룹은 총 투자액을 300억달러(약 41조7600억원)에서 200억달러(27조8400억원)로 줄일 수 있다고 블룸버그통신은 보도한 바 있다.

지난달 23일 새 생명이 태어나면서 내겐 ‘아빠’라는 새로운 호칭이 생겼다. 그동안 누군가의 아들 또는 한 명의 자연인으로서 살아왔는데, 이제는 누군가의 아빠가 됐다. 주변으로부터 “아빠가 될 준비가 됐느냐”는 질문을 자주 받았다. 그때마다 항상 “준비되지 않았다”고 답했다. 사실 지금도 마찬가지다. 새 생명 앞에서 ‘완벽히 준비가 됐다’는 생각은 오만일 수도 있다. 아이에게 필요한 것은 부모의 ‘완벽한 준비’가 아니라 ‘사랑과 책임감’이라고 생각한다. 아이는 세상에 나오자마자 신생아 집중치료실(NICU·니큐)에 들어갔다. 심각한 문제는 아니었지만 일시적으로 산소포화도가 낮아진 탓이었다. 아이가 니큐에 들어간다는 말을 듣자마자 눈물이 터져나왔다. 의료진은 혹시 모르니 며칠 동안 경과를 지켜보는 차원이라고 다독여줬다. 다행히 아이는 건강했다. 먹성이 좋은 아이는 의료진의 보호와 관심을 듬뿍 받고 무사히 퇴원했다. 아이의 퇴원 수속을 앞두고 덜컥 겁이 났다. 그러고 보니 아이의 치료 비용을 생각한 적이 없었다. 다소 떨리는 손으로 치료비 청구서를 받아들었다. 총 진료비는 1068만원. 이 중 약 1030만원은 국가 공제였고, 실질 지불 금액은 31만원이었다. 산모에 대한 지원도 기대 이상이었다. 입원실 비용을 제외한 대부분의 출산 비용을 국가에서 지원해줬다. 수술비용도 마찬가지다. 사실상 아이를 출산하는 데 필요한 대부분의 의료 비용을 국가가 지불해준 셈이다. 그동안 잘 몰랐지만 아이를 낳아보니 국가가 저출산 대책에 진심이라는 사실을 알 수 있었다. 살면서 음식점 후기도 남겨본 적 없지만, 출산 지원에 대한 소감을 말하자면 이보다 더 좋을 수 없었다. 너무나 예쁜 아이를 보니 생각보다 빠르게 둘째 생각이 들기 시작했다. 하지만 둘째 생각을 ‘멈칫’하게 된 건 불혹을 코앞에 둔 내 나이였다. 둘째를 내년에 낳는다 해도, 둘째가 성인이 되기 전에 정년퇴직을 하게 된다. 출산의 최대 리스크는 ‘돈보다 나이’라는 걸 느끼는 순간이었다. 궁극적으로 저출산 문제를 해결하려면 결혼 시기가 지금보다 빨라져야 한다. 일찍 결혼해야 부부는 아이에 대한 관심이 먼저 생기고, 둘째 또는 셋째를 육아할 시간이 생긴다. 출산과 육아 지원을 유지하면서 청년들의 결혼 동기를 키우는 저출산 대책이 필요한 시점이다. 결혼하는 부부에게 2억원을 저금리로 대출해주는 정책은 어떨까. 아이 하나를 낳으면 이자를 면제해주고, 둘을 낳으면 원리금의 절반을, 셋을 낳으면 전액을 탕감해주는 것이다. 다소 자본주의적인 관점이지만, 이 같은 지원이 있으면 청년들은 경제적인 이득과 내 집 마련 기회 확보 차원에서 결혼을 서두를 것이다. 지난해 20만 쌍이 결혼했는데, 이들 부부가 모두 아이 둘을 낳는다고 가정하면 총 20조원가량의 예산이 필요하다. 물론 20조원이 적은 돈은 아니지만, 지난해 총 예산(약 657조원)의 3% 수준이다. 불필요하게 낭비되는 예산만 줄이면 충분히 가능할 것이다.

선종한 프란치스코 교황의 뒤를 이을 새 교황의 선출 과정인 콘클라베가 7일(현지시간)부터 바티칸 시스티나 성당에서 열린다. 콘클라베는 교황 선출 선거권을 가진 80세 미만 추기경 135명이 시스티나 성당에 격리된 채 차기 교황을 선출하는 비밀선거다. 콘클라베에 참석한 추기경 전체 3분의 2 이상의 지지를 받은 후보가 새 교황으로 선출되면 추기경들은 투표용지를 난로에 태워 흰 연기를 밖으로 보내면서 이 사실을 알린다. 차기 교황 유력 후보로는 ‘교황청 2인자’ 국무원장인 피에트로 파롤린(이탈리아), 보수 진영을 이끄는 게르하르트 뮐러(독일) 등 유럽 출신 추기경들이 우선적으로 거론되고 있다. 하지만 프란치스코 교황 재임기간 동안 추기경의 출신이 아시아, 중남미, 아프리카 등 비서구권으로 다양해지기 시작해 필리핀의 루이스 안토니오 타글레 추기경 등 아시아 출신이 교황으로 선출될 수 있다는 기대감도 나오고 있다. 이번 콘클라베에선 전쟁뿐만 아니라 빈민 문제, 성소수자 문제, 난민 문제 등 새로운 사회적 문제에 대한 입장이 중요한 선출 기준이 될 것으로 예상된다. 이 때문에 진보적인 성향이었던 프란치스코 교황의 정책을 반대하는 가톨릭 내 보수파가 결집하는 모양새다. 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령이 지난달 교황 장례식 참석차 바티칸을 방문해 프랑스 출신 추기경 4명과 만난 사실이 전해지는 등 자국에 유리한 교황 선출을 위한 강대국의 물밑 외교전도 치열하게 진행되고 있다. 자신이 교황이 되고 싶다는 농담을 던졌던 도널드 트럼프 미국 대통령은 2일 교황의 옷을 입은 합성 이미지를 SNS에 올리면서 논란을 만들기도 했다. 한편 프란치스코 교황이 2014년 이스라엘과 팔레스타인을 순방할 당시 탑승했던 의전차량인 ‘포프모빌’이 팔레스타인 가자지구의 어린이들을 위한 소형 이동 진료소로 탈바꿈한다고 이탈리아 안사(ANSA)통신이 5일 보도했다.

프란치스코 교황의 선종으로 새 교황의 선출 과정인 콘클라베가 7일부터 바티칸 시스티나 성당에서 열린다. 전 세계 14억명이 넘는 가톨릭의 수장을 선출하는 이번 콘클라베는 역사상 처음으로 아시아 또는 아프리카 출신 교황 탄생 가능성이 제기되면서 관심이 커지고 있다. 3일(현지시간) AP통신에 따르면 새 교황을 선출하는 ‘콘클라베(Conclave)’ 기간에 투표용지를 태울 난로가 시스티나 성당에 설치됐다. 콘클라베는 교황 선출 선거권을 가진 80세 미만 추기경 135명이 시스티나 성당에 모여 차기 교황을 선출하는 비밀 선거다. 과거에는 공개적으로 교황을 선출했지만, 1274년부터 선출 공간의 문을 걸어 잠그고 교황이 선출될 때 까지 외부의 개입 없이 비밀스럽게 선출한다. 콘클라베라는 용어 자체가 ‘밖에서 문을 잠근다’라는 뜻을 담고 있다. 콘클라베가 이같은 비밀 선거로 바뀐 것은 과거 교황의 권력이 막강했을 때 이권을 노리고 가톨릭 내부 파벌과 각국 왕들의 개입 등 부작용을 막기 위해서다. 또한 콘클라베는 선거 지연을 막기 위해 추기경들을 한 장소에 모아 밖에서 문을 잠그고, 선출될 때 까지 하루 두 번씩 투표를 하게 한다. 선출이 지연되면 식사와 물의 배급량을 줄일 수 있다. 콘클라베는 교황 선종 후 15∼20일 사이에 콘클라베가 열리도록 규정됐으며, 콘클라베에 참석한 추기경 전체 3분의 2 이상의 지지를 얻은 후보가 차기 교황으로 선출된다. 새 교황이 선출되면 추기경들은 투표용지를 난로에 태워 흰 연기를 밖으로 보내면서 이 사실을 알린다. 세간에 알려진 ‘추기경만 교황이 될 수 있다’는 말과 달리 가톨릭 사제라면 누구나 선출에 의해 교황이 될 수 있다. 다만 대부분의 교황이 가톨릭 내외로 인지도가 큰 추기경 중에서 선출되기 때문에 ‘추기경=교황 후보’라는 공식이 통용되고 있다. 과거에는 추기경의 50% 이상이 유럽 출신으로, 대부분의 교황이 유럽 출신이었다. 역대 266명의 교황 중 210명이 이탈리아 출신이었다. 당장 프란치스코 이전의 교황인 베네틱토 16세는 독일 출신이었고, 그 전인 요한 바오로 2세는 폴란드인이었다. 하지만 최근 선종한 프란치스코 교황이 선출되면서 추기경의 출신이 아시아, 중남미, 아프리카 출신 등 비서구권 다양해지기 시작했다. 현지 추기경 중 비서구권이 전체의 50%를 넘어간다. 프란치스코 교황부터 남미 국가인 아르헨티나 출신이다. 역사적으로 아프리카 출신의 교황이 3명, 중동 출신이 1명 있었지만 아시아와 오세아니아 출신 교황은 없었다. 다만 프란치스코 교황 재임 이후 아시아 출신의 추기경 비중이 커지면서 가능성은 낮지만 아시아 출신의 교황이 선출될 수 있다는 기대감도 나오고 있다. 아시아에서는 필리핀의 루이스 안토니오 타글레 추기경이 우선적으로 거론되고 있다. 필리핀은 전체 인구의 80% 이상인 9000만명이 가톨릭 신자다. 한국의 가톨릭 신자 수는 약 600만명 수준이다. 최근 전 세계에서 벌어지는 각종 전쟁과 주요 국가간 갈등이 커지는 상황 속에서 차기 교황의 메시지는 상당한 영향력을 가지게 될 것으로 전망된다. 이 때문에 이번 콘클라베에선 전쟁뿐만 아니라 빈민 문제, 성소수자 문제, 난민 문제 등 새로운 사회적 문제에 대한 입장이 중요한 선출 기준이 될 것으로 보인다. 이 때문에 진보적인 성향이었던 프란치스코 교황의 정책을 반대하는 가톨릭 내 보수파가 결집하는 모양새다. 미국 정치매채 폴리티코는 1일 “강경 보수 가톨릭 신도들은 다음 교황이 자신들의 세계관에 더 부합해야 한다고 주장하고 있다”며 “보수주의자들은 동성결혼과 이혼에 대한 프란치스코 교황의 입장, 이민자 옹호, 그리고 중국의 가톨릭 주교 임명에 발언권을 갖게 한 협정에 분노했다”고 전했다. 또 보수파로 분류되는 조셉 젠 추기경(홍콩)은 프란치스코 교황이 교회 관련 문제를 논의하는 교황 자문 회의체인 ‘시노드(Synod)’에 성직자뿐 아니라 평신도를 참여시켰던 것을 강하게 비판하기도 했다. 다만 93세인 젠 추기경은 콘클라베 참석자는 아니다. 게다가 자신이 교황이 되고 싶다는 농담을 던졌던 도널드 트럼프 미국 대통령은 2일 교황의 옷을 입은 합성 이미지를 소셜미디어에 올리면서 논란을 키우고 있다. 앞서 트럼프 대통령은 차기 교황에 대한 선호도 질문을 받자 “내가 교황이 되고 싶다. 그게 내 넘버원 선택이다”고 말한 바 있다. 또 그는 선호하는 추기경이 있는 것은 아니라면서도 “뉴욕이라는 곳에 매우 훌륭한 추기경이 있다”고 했다.

취임한 지 100일을 막 넘긴 도널드 트럼프 미국 대통령의 최신 경제 분야 지지율이 집권 1기와 통틀어도 최저인 36%로 나타났다고 로이터 통신이 30일(현지시간) 보도했다. 로이터가 여론조사 기관 입소스에 의뢰해 미국 전국의 성인 1029명을 상대로 지난달 25∼27일 실시한 여론조사에서 ‘트럼프 대통령의 경제 정책을 어떻게 생각하느냐’는 질문에 지지한다는 응답은 36%에 그쳤다. 반면 ‘지지하지 않는다’는 응답은 56%로 나타났다. 트럼프 대통령이 1월 20일 집권 2기를 시작한 직후 경제 분야 지지도는 42%였지만 100일만에 6% 포인트 하락한 것이다. 이는 집권 1, 2기 통틀어 최저치라고 로이터는 전했다. 지난달 16∼21일 실시된 직전 조사의 경제 분야 지지도(37%)에 비해서도 1% 포인트 하락했다. 이 같은 트럼프 대통령의 경제 분야 지지도 하락세 전 세계 국가들을 상대로 고율 관세 정첵이 경기 침체와 인플레이션 우려를 키운 것으로 풀이된다. 또 트럼프 대통령이 최근 관세 문제에서 우왕좌왕하는 모습을 보이고 있는 것도 영향을 준 것으로 보인다. 트럼프 대통령의 국정 수행 전반에 대한 지지도는 직전 조사 결과와 같은 42%로 나타났다. 트럼프 대통령을 지지하지 않는다는 응답 비율도 53%로 직전 조사와 같게 나타났다. 트럼프 대통령의 지지율을 뒷받침했던 불법체류자 추방 등 ‘이민 정책’에서도 지지하지 않는다는 응답이 48%로 지지한다는 응답(45%) 비율보다 높게 나타났다. 이는 불법체류자 추방 과정에서의 법원 명령 무시 논란, 행정 착오에 의한 합법적으로 체류하는 외국인 추방 사례, 소셜네트워크서비스(SNS)에 반(反)이스라엘 주장을 올린 외국 유학생들에 대한 비자 취소 등을 둘러싸고 여론의 평가가 나빠진 것으로 해석된다.