비행기의 발명과 발전은 동시에 시계의 발전으로 이어졌다. 시계는 기본적으로 시간을 측정하는 도구로, 시간은 공간과 맥락을 같이 한다. 자동차나 비행기가 발명되면 이같은 탈 것의 속도와 도착 예상시간 등을 측정하기 위한 시계도 발전된다는 의미다. 따라서 비행기가 처음 발명된 순간에도 비행 시간을 측정하기 위해 조종사는 시계를 가지고 비행에 나섰다고 해도 과언이 아니다. 오늘날처럼 비행기 내부에서 컴퓨터로 시간과 방향, 위치를 자동으로 계산하고, 더 나아가 자동 항법으로 운항하는 세상에서 항공 시계의 중요성은 점점 작아지고 있다. 하지만 창공을 가로지르는 파일럿과 그의 손목에 매여진 시계는 ‘멋과 기술’의 상징이자 오늘날에도 수 많은 사람들의 가슴에 불을 지피고 있다. ◆비행기의 발명과 ‘항공 시계’의 탄생 20세기 초 비행기가 처음 발명됐을 때는 오늘날 엔진보다 출력이 훨씬 약했다. 이 때문에 비행기가 조금만 무거워도 뜰 수가 없었고, 이 때문에 비행기 몸체는 물론 조종석도 장비도 최소로 가지고 타야했다. 오늘날 조종석처럼 외풍을 막는 캐노피는 달수도 없었고, 제한적인 연료를 적재해야 했고, 내부에 난방 장치 역시 고려할 수 없었다. 따라서 당시 비행기 파일럿들은 두꺼운 외투와 장갑, 모자를 끼어입고 고공의 차가운 바람을 견딜 수 밖에 없었다. 당시 파일럿들이 입었던 옷들이 오늘날에는 항공점퍼 등 패션으로 재창조 되고 있다. 항공 시계 역시 마찬가지다. 당시 항공 손목시계는 두꺼운 점퍼 위에 착용해야 했다. 자동 항법이 없었던 터라 파일럿이 항상 조종간을 붙잡고 있어야 했고, 이 때문에 주머니나 소매 속에 있는 시계를 꺼낼 겨늘이 없었기 때문이다. 두꺼운 점퍼 위에 착용하다보니 어쩔 수 없이 시계줄은 일반 시계줄보다 두 배 이상으로 길었고, 시계 크기도 클 수 밖에 없었다. 과거 항공 손목시계의 크기는 40mm가 넘는 경우가 허다했는데, 당시 손목시계 크기가 30~34mm가 일반적인 사이즈였던 점을 감안하면 엄청나게 큰 크기다. 또한 빠르게 숫자를 인식해야 했기에 시간을 나타내는 다이얼 상 숫자는 크게 디자인 됐고, 한 밤에 빛 한 올도 없는 하늘을 가로지르기 위해 야광 도료로 숫자를 표기해야 했다. 디자인 측면 이외에 기능적으로 항공 시계는 일반적인 손목시계와 달라야 했다. 오늘날 항공기는 컴퓨터로 비행기의 속도와 방향, 자신의 위치를 자동으로 알 수 있지만, 100여년 전에는 이 모든 것을 파일럿이 최소한의 아날로그 도구로 계산해야 했다. '데드레코닝'(Dead Reckoning)은 비행기의 방향과 속도를 계산해 자신의 위츠를 추측하면서 항해하는 개념인데, 파일럿은 손목시계와 지도를 이용해 이를 계산했다. 쉽게 설명하자면, 파일럿이 지도를 보고 방향을 잡은 뒤 지도상 거리와 속도를 계산하고 달리다보면 중간 목적지가 나오는 개념이다. 이 때문에 항상 시계를 보고 있어야 했고, 연료 상태를 동시에 체크해야 했다. 앞서 말한 것 처럼 숫자와 크기가 크고 튼튼하고 정확한 손목시계가 유리할 수 밖에 없었다. 다만 오늘날 손목시계는 당시 항공 시계처럼 무작정 큰 사이즈로 사용하기 어렵다. 오늘날 손목시계는 40mm 이상의 사이즈도 유행하고 있지만, 거의 50mm에 가까운 항공 시계는 건장한 남자의 손목에서도 과하다. 이 때문에 오늘날 항공 시계 디자인으로 출시되는 대부분은 38~44mm 사이즈로 개량했다. 고급 시계 브랜드로 알려진 IWC 역시 다양한 사이즈의 파일럿 시계를 선보이지만, 무려 과거 항공 시계 사이즈와 비슷한 46.2mm의 ‘빅 파일럿’(Big Pilot) 모델도 출시하고 있다. 특히 IWC 시계를 말하면 소설 ‘어린 왕자’를 빼놓을 수 없다. 어린 왕자의 저자인 프랑스의 앙투안 드 생텍쥐페리는 작가 이전에 비행기 조종사였다. 생텍쥐페리는 1935년 개인 비행기를 타고 프랑스 파리에서 당시 프랑스의 식민지였던 베트남 사이공(오늘날 호치민)까지 장거리 비행시합 도중 아프리카 리비아에 불시착하는 사고를 당했다. 이 사고는 훗날 어린 왕자의 주요 일화로 각색돼 쓰여졌다. 아울러 IWC는 이같은 생텍쥐페리의 일화에 영감을 받아 빅 파일럿 모델에 ‘어린왕자 에디션’을 지금도 출시하고 있다. ◆독일 ‘붉은 남작’과 플리거(Flieger) 시계 파일럿 워치는 전 세계 시계 브랜드에서 선호하는 장르이지만, IWC를 필두로 독일 시계가 강세를 보이고 있다. 오늘날 항공 산업은 미국과 프랑스 쪽으로 대부분 넘어갔지만, 20세기 초반만 하더라도 비행기 강국은 다름 아닌 독일이었다. 1917년 독일은 비행기 발명국가는 아니었지만 강력한 기술력으로 비행기 개발에 뛰어들어 당시 세계에서 가장 훌륭한 비행기를 만들었는데, 그 비행기가 1차 세계대전 당시 독일군의 주요 공중전력으로 쓰인 ‘포커 Dr.1’이다. 포커 비행기는 날개가 삼중으로 된 삼엽기로 날아다니는 면도칼이라고 불릴 정도로 기동성이 뛰어났고, 세계대전에서 큰 전과를 올리면서 파일럿 수도 늘어나게 됐다. 특히 당시 귀족들은 비행기 전투를 과거 중세시대 기사들의 기마전처럼 낭만으로 여겼고, 자신의 자산을 활용해 저마다 비행기를 이끌고 전장에 나섰다. 1차 세계대전 당시 독일 항공대 최고 에이스인 ‘붉은 남작’ 만프레트 폰 리히트호펜도 포커 비행기를 붉은색으로 칠하고 공식적으로 73기의 상대 비행기를 격추한 것으로 유명하다. 독일 항공 산업이 발전할 수록 독일의 항공 시계도 급속도로 발전했다. 오늘날에도 독일에서 만들어진 항공시계를 ‘플리거’(Flieger)라고 한다. 플리거 디자인은 오늘날에도 한 눈에 알 정도로 독특한 디자인으로 자리 잡았다. 1940년대부터 플리거 디자인의 시계를 제작한 기업으로는 앞서 말한 IWC, 하이엔드 브랜드로 잘 알려진 아 랑게 운트 죄네(A. Lange & Söhne), 스토바(Stowa), 라코(Laco), 벰페(Wempe) 다섯 개다. 아 랑게 운트죄네나 IWC 등은 고가라 접근이 어렵지만, 스토바나 라코는 가성비가 매우 뛰어나 전통 파일럿 시계를 착용하고자 하는 이들에겐 좋은 선택지가 된다. 플리거 같이 전통적인 항공 시계가 아니라도 비행기는 수 많은 시계 브랜드와 디자인에 영감을 줬다. 오늘날에도 시계 제조사는 항공 시계 장르로 유명한 파일럿의 이름을 따거나 디자인을 재해석해 시계를 출시하고 있다. 대표적으로 대서양을 착륙없이 최초로 횡단한 미국의 찰스 린드버그는 비행 당시 론진(Longines) 시계를 애용했는데, 론진은 린드버그의 이름을 딴 ‘아워앵글‘(Hour Angle)이라는 항공 시계를 출시하고 있다. 이밖에도 일본 시계기업 세이코(Seiko)도 자국의 애니메이션인 ‘붉은 돼지’를 기념한 에디션을 출시했다. 붉은 돼지가 독일 항공 에이스인 붉은 남작에서 영감을 받은 점을 감안하면 적절한 마케팅이라고 할 수 있다.

올해 주요 20개국(G20) 외교장관회의가 20일(현지시간) 의장국가 남아프리카공화국에서 열렸다. 미국 측은 올해 G20 백인과 남성에 대한 역차별을 조장한다는 이유로 불참했다. G20 의장국인 남아프리카공화국의 시릴 라마포사 대통령은 이날 열린 G20 외교장관회의 개회식 기조연설에서 “지정학적 긴장과 분쟁, 전염병의 유행, 기후변화, 빈곤 등 글로벌 도전은협력과 대화, 연대로만 해결할 수 있다”고 밝혔다. 이어 그는 “이것이 연대, 평등, 지속가능성을 올해 G20의 주제로 삼은 이유”라며 “연대를 통해 인간으로서 진보할 수 있고 평등을 통해 더 나은 세상을, 지속가능한 발전으로 더 나은 미래를 각각 만들 수 있을 것”이라고 덧붙였다. 라마포사 대통령은 “러시아와 우크라이나 분쟁을 포함해 콩고민주공화국(민주콩고), 수단, 사헬, 가자지구에서 분쟁과 갈등 이어지고 있다”며 “G20은 지속 가능한 평화를 위해 대화로 이런 분쟁의 외교적 해법을 찾아야 할 것”이라고 강조했다. 그러면서 그는 “G20은 인류의 진보를 위해 새로운 길을 찾아야 한다”며 “이를 위해 연중 내내 많은 회의가 열리겠지만 이번 회의가 올해 G20의 방향을 잡는 가장 중요한 회의 중 하나”라고 했다. 남아공은 아프리카 대륙에서 처음으로 열리는 G20을 위해 연중 약 130개의 실무그룹 회의와 23개의 장관급 회의를 개최한다. 올 한 해 논의는 11월 22∼23일 요하네스버그에서 예정된 G20 정상회의로 마무리된다. 미국을 비롯한 주요 7개국(G7), 유럽연합(EU), AU 등으로 구성된 G20은 전 세계 국내총생산(GDP)의 80% 이상과 전 세계 인구의 3분의 2를 차지한다. 미국 마코 루비오 국무장권은 이번 외교장관회의에 참석하지 않았다. 대신 남아공 프리토리아 주재 미국 대사관의 데이나 브라운 대사 대리가 자리했다. 루비오 장관은 지난 5일 엑스(X·옛 트위터)에서 G20 회의 불참을 선언하며 올해 G20 주제가 트럼프 대통령과 그의 지지자들이 백인과 남성에 대한 역차별이라고 반대하는 DEI(다양성·형평성·포용성) 정책을 장려한다며 ‘반미’라고 비난한 바 있다. 왕이 중국공산당 중앙외사판공실 주임(외교부장 겸임)과 세르게이 라브로프 러시아 외무장관은 이날 개회식에 앞서 별도 회동하고 미국과의 관계, 우크라이나 전쟁 상황 등을 논의했다고 타스 통신이 보도했다. 러시아 외무부는 성명에서 “중·러 장관은 유라시아 안보, 중동, 아시아·태평양 지역 상황, 미국과의 관계, 우크라이나 위기 등 글로벌과 지역 문제에 대한 깊이 있는 의견을 교환했다”고 밝혔다. 전날 오후 남아공 요하네스버그에 도착한 조태열 외교부 장관도 이날 오전 호주와 양자회담에 이어 믹타(MIKTA: 멕시코·인도네시아·한국·튀르키예·호주 협의체) 외교장관회의에 참석했다. 오후에는 영국과 양자회담을 가졌다.

폐렴 진단을 받고 6일째 입원 중인 프란치스코 교황이 점차 호전되고 있다고 교황청이 전했다. 교황청은 19일(현지시간) 성명을 통해 교황의 상태가 ‘안정적’(stable)이며 혈액 검사에서도 염증 지표를 중심으로 조금씩 나아졌다고 밝혔다. 이날 오후에는 교황이 주변의 도움을 받으며 병원에서 업무를 봤다고 교황청은 설명했다. 이날 제멜리 병원을 찾아 교황 병문안을 온 조르자 멜로니 이탈리아 총리는 20분간 교황을 만난 뒤 “교황의 유머 감각이 여전했고 보통 때처럼 우리는 농담을 주고받았다”고 말했다. 그러면서 멜로니 총리는 “(대화할 때) 교황은 (건네는 말에) 기민하게 반응했다”며 “국민을 대표해 쾌유를 기원하는 마음을 전했다”고 덧붙였다. 이달 초부터 기관지염에 시달리던 교황은 지난 14일 검사와 치료를 위해 병원에 입원했다. 입원 초기 교황청은 교황이 ‘다균성 호흡기 감염’으로 복합적 임상 상황을 겪고 있다고 전했지만, 전날 흉부 컴퓨터단층촬영(CT) 결과 교황의 양쪽 폐에 폐렴이 확인됐다고 알렸다.

LG 창업주 손자가 투자하는 세계 최대 규모의 인공지능(AI) 데이터 센터 건설이 한국에서 추진되고 있다고 월스트리트저널(WSJ)이 18일(현지시간) 보도했다. WSJ에 따르면 이 데이터 센터의 규모는 3기가와트(GW)로, 최대 350억 달러(약 50조원)가 투자될 예정이다. 현재까지 전 세계적으로 1GW 이상의 전력을 보유한 데이터 센터는 흔치 않다. 3GW의 규모는 미국에서 오픈AI와 소프트뱅크가 추진 중인 ‘스타게이트(Stargate) 프로젝트’의 하나로 텍사스에 건설되는 데이터 센터의 약 세 배 크다. 1GW는 75∼100만 가구가 사용하는 전력량과 비슷한 수준인데, 그 규모의 3배인 셈이다. 이 프로젝트는 ‘스톡 팜 로드’(Stock Farm Road)라는 투자 그룹이 주도하고 있는 것으로 알려졌다. 이 투자 그룹의 공동 창립자는 LG 창업주 손자인 브라이언 구(Brian Koo)와 런던 및 요르단에 기반을 둔 투자사 BADR 인베스트먼트 설립자이자 최고경영자(CEO)인 아민 바드르엘딘이라고 WSJ은 전했다. WSJ은 데이터 센터가 들어서는 구체적인 장소는 언급하지 않고, “서울에서 멀리 떨어진 남서부 지역에서 추진되고 있다”며 ”올해 초 착공에 들어가 2028년 완공을 목표로 하고 있다”고 덧붙였다. 또 WSJ은 투자자들이 전력 및 수자원 확보 등의 지원을 받기 위해 전라남도와 협약을 체결했다며 전남 지역 가능성도 시사했다. 다만 데이터 센터 건설을 위한 공급망 부족 문제와 엔비디아의 AI 칩 공급난이 이어지면서 이번 프로젝트도 2028년 이후로 지연될 수 있다고 WSJ은 보도했다. ‘스톡 팜 로드’는 초기 투자금으로 100억 달러를 투입하고, 장기적으로 최대 350억 달러를 투자할 계획이다. 브라이언 구는 “현재 한국의 데이터 센터는 주로 국내 수요를 맞추고 있지만 한국은 세계 시장을 겨냥한 대규모 데이터 센터를 운영할 수 있는 적절한 조건을 갖추고 있다”고 말했다. WSJ은 한국의 대규모 데이터 센터 건설은 전 세계적으로 AI 수요가 폭발적으로 증가하고 있음을 보여준다고 설명했다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 우크라이나의 정권 교체가 필요하다는 취지로 발언해 국제사회에 파장이 일고 있다. 트럼프 대통령은 18일(현지시간) 사저인 플로리다주 마러라고 리조트에서 “우크라이나에서 선거가 치러지지 않았고 사실상 계엄령이 선포된 상태”라며 “우크라이나 지도자(젤렌스키)는 지지율이 4%에 불과하고, 나라도 산산조각이 났다”고 말했다. 이어 트럼프 대통령은 우크라이나가 종전협상에 배제됐다며 강한 불만을 표출하고 있는 것에 대해 “이 자리(협상테이블)에 앉고 싶다면 먼저 오랫동안 선거가 없었다는 점을 인정해야 한다”고 말했다. 또 트럼프 대통령은 ‘러시아가 우크라이나의 대선을 원한다는 얘기가 있다’는 질의에 대해 “러시아만 제기한 것이 아니라 나와 다른 나라들도 하는 얘기”라고 주장했다. 트럼프 대통령의 발언은 사우디아라비아 리야드에서 열린 미·러 장관급 회담 종료 직후 나왔다. 국민의 지지를 받지 못하는 볼로디미르 젤렌스키 대통령을 선거로 교체해야 한다는 주장은 그동안 러시아로부터 나온 바 있다. 러시아는 전쟁을 이끌어온 젤렌스키 대통령을 축출한 뒤 우크라이나에 친러 정권을 수립하는 방안을 암암리에 모색해왔다. 트럼프 대통령이 주장하는 ‘젤렌스키 4% 지지율’은 사실 여부를 두고 논란이 있는 상태다. 키이우국제사회학연구소가 실시한 여론조사에 따르면 2023년 말 젤렌스키의 지지율은 77%에 달했고, 지난해 말에는 52%로 크게 떨어지긴 했지만 트럼프 대통령의 주장과 큰 차이를 보였다. 우크라이나 측은 거세게 반발했다. 가디언과 뉴욕타임스(NYT) 등에 따르면 젤렌스키 대통령은 미·러 회담에 대해 “미국이 푸틴이 전면전을 시작할 때 설정했던 최후통첩을 논의하고 있는 것 같다”며 “절대 받아들일 수 없다”고 밝혔다. 이어 젤렌스키 대통령은 “우크라이나 전쟁을 끝내는 방법에 관한 결정은 우크라이나 없이 내려질 수 없고 어떤 조건도 강요될 수 없다”며 “우크라이나는 가장 어려운 순간에도 (러시아의) 최후통첩을 거부했는데 지금 이를 받아들일 것이라고 믿는 이유를 알 수 없다”고 비판했다. 또 그는 “러시아에 뺏긴 동부와 남부 영토에 대해서는 외교적 수단을 통한 해법을 모색할 것”이라며 “그들은 우크라이나인이 될 것이고, 타협은 있을 수 없다”고 강조했다.

미국 수도 워싱턴의 형사사건을 총괄 감독하는 고위급 검사가 조 바이든 정권을 겨냥한 ‘부당한’ 표적 수사 요구가 있었다며 18일(현지시간) 사의를 표명했다. 로이터통신에 따르면 워싱턴 검찰청 형사 담당 수석 검사인 데니스 청 검사는 이날 소속 검찰청의 에드 마틴 임시 지검장에게 보낸 서한에서 수사와 관련해 “부적절한 요구”를 받았다며 사표를 제출했다. 서한에서 청 검사는 트럼프 행정부가 자신에게 바이든 행정부 임기 중 이뤄진 정부 계약 1건에 대해 수사하고, 계약 수주자에 대한 자산을 동결할 것을 지시했다고 주장했다. 청 검사는 이같은 지시를 연방 법무차관실로부터 받았다고 밝히면서 수사 및 자산동결요구가 증거에 의해 뒷받침되지 않는다고 주장했다. 다만 청 검사는 행정부 어느 기관의 계약에 대한 수사 요구였는지, 정부 계약을 따낸 회사가 어디인지 구체적인 내용은 공개하지 않았다. 청 검사는 서한에서 “나는 연방 법무부와 현재의 이 일에 24년간 종사한 것을 자랑스럽게 생각해왔다”며 “내 임기 동안 많은 정권이 거쳐 갔지만 나는 항상 헌법을 지지하고 수호한다는 내 선서의 인도를 받아왔다”고 말한 것으로 전해졌다. 트럼프 행정부 2기 들어 지시가 부당하다며 검사들이 사임한 건 이번이 처음이 아니다. 트럼프 행정부가 바이든 행정부 시절인 지난해 9월 수사가 시작돼 비리 혐의로 기소된 ‘친 트럼프 성향’의 민주당 소속 에릭 애덤스 뉴욕시장에 대한 기소를 취소하라고 지시하자, 부당한 지시를 따를 수 없다며 검사 7명이 최근 사직했다.

미국 민주당 소속이면서 ‘친 트럼프 행보’를 보인 에릭 애덤스 뉴욕시장의 비리 혐의 기소를 취소하라는 압력이 이어지자, 검사들이 사표를 제출한 것에 이어 뉴욕시의 부시장 4명이 사의를 표명했다. 17일(현지시간) AP통신과 월스트리트저널 등은 애덤스 뉴욕시장 기소를 철회하라는 법무부 지시에 불복한 공무원들의 사직 행렬이 이어지고 있다고 보도했다. 뉴욕시의 마리아 토레스 스프링거 제1부시장, 앤 윌리엄스 이솜, 미라 조시 부시장 등은 이날 공동성명을 통해 “우리가 뉴욕시민들과 우리의 가족에게 한 맹세에 충실하기 위해 우리 역할에서 물러나는 어려운 결정에 이르렀다”며 “이 결정은 지난 몇 주 동안 벌어진 특별한 일들 때문”이라고 설명했다. 천시 파커 부시장도 사임의사를 밝혔다. 뉴욕시 부시장 4명의 사임은 도널드 트럼프 대통령의 불법이민자 추방 정책에 협력한 애덤스 시장에 대한 반발과, 트럼프 행정부에 대한 저항이 복합적으로 작용한 것으로 외신은 평가하고 있다. 앞서 트럼프 행정부는 전임 조 바이든 행정부 시절인 지난해 9월 이뤄진 애덤스 시장에 대한 연방검찰의 기소를 취소하라고 법무부에 지시한 바 있다. 하지만 부당한 지시를 따를 수 없다며 검사 7명이 최근 사직했다. 애덤스 시장은 전자금융 사기, 뇌물 수수, 불법 선거자금 모금 등 5개 혐의로 재판에 넘겨졌다. 애덤스 시장이 ‘청렴함’을 내세워 당선된 경찰 출신 정치인이고, 현직 뉴욕시장이 기소된 건 사상 최초라는 점에서 큰 파장이 일었다.

미국 내 조류 인플루엔자 확산으로 계란 가격이 한 달 새 15% 급등하면서 출범 한 달을 앞둔 트럼프 행정부에 비상이 걸렸다. 케빈 해셋 백악관 국가경제위원회(NEC) 위원장은 16일(현지시간) 미국 CBS방송에서 브룩 롤린스 농무부 장관과 함께 내주 트럼프 대통령에게 조류 인플루엔자 대응 계획을 제출할 계획이라고 밝혔다. 또 해셋 위원장은 자신과 롤린스 장관이 정부 내 최고 과학자들은 물론 미국 및 전 세계 전문가들과도 협력하고 있다고 말했다. 아울러 그는 바이든 행정부가 살처분 중심의 대응만 했다고 비판했다. 미 농무부에 따르면 조류 인플루엔자는 2022년 발발한 이후 약 1억4800만마리의 가금류가 살처분됐다. 최근 한 달 동안 2200만마리가 폐기됐다. 조류 인플루엔자 확산으로 닭의 수가 감소하면서 계란 가격이 사상 최고치인 12개당 4.95달러까지 급증했다. 그럼에도 계란을 찾는 사람이 몰리면서 일부 식료품점에서는 품귀현상까지 일어나고 있다. 이 가운데 트럼프 행정부는 구조조정 차원에서 관련 대응 인력을 대거 해고한 것으로 전해졌다. 정치 전문매체 폴리티코에 따르면 미 농무부 산하에 있는 국립동물보건연구소네트워크 프로그램 사무국 직원 25%는 구조조정 일환으로 해고 통보를 받았다. 이 사무국은 조류 인플루엔자에 대응하는 기관으로, 전국에 58개 연구소를 두고 직원은 14명에 불과하지만 동물 질병 발생에 대응하는 데 중요한 역할을 하는 것으로 알려졌다.

테슬라가 독주하는 휴머노이드 로봇 분야에 페이스북 모회사 메타 등 다른 빅테크들이 뛰어들고 있어 경쟁이 치열해질 것으로 보인다. 블룸버그통신은 14일(현지시간) 메타가 인공지능(AI) 기반 휴머노이드 로봇을 개발하기 위해 새로운 부서를 꾸리고 있다고 전했다. 앤드루 보스워스 메타 최고기술책임자(CTO)는 최근 내부 메모로 ”새로운 팀이 라마(Llama) 플랫폼 기능을 극대화하는 것을 목표로 컨슈머 휴머노이드 로봇 관련 연구 개발에 집중할 것”이라고 말했다. 라마는 메타의 AI 모델로, 이를 활용해 가정 등에서 사용할 수 있는 인간형 로봇 개발에 나선다는 뜻이다. 메타는 이를 위해 중국의 유니트리 로보틱스, 미국의 피규어 AI 등과 휴머노이드 로봇 개발 논의를 시작한 것으로 알려졌다. 구글도 휴머노이드 로봇 관련 스타트업에 대규모 투자를 하면서 경쟁에 뛰어들었다. 로봇 개발업체 앱트로닉은 3억5000만달러(약 5080억원)의 투자를 유치했으며, 투자자 중 구글도 포함돼 있다고 지난 13일 밝혔다. 앱트로닉은 테슬라의 휴머노이드 로봇인 옵티머스의 경쟁자로 꼽히며, 현재 ‘아폴로’라는 산업용 휴머노이드 로봇을 개발하고 있다. 오픈AI와 애플도 인간형 로봇 산업에 뛰어들 전망이다. 오픈AI는 지난달 말 당국에 제출한 상표 등록 신청서에 ‘로봇’ 분야를 포함시켰으며, 이를 “사람들을 돕고 즐겁게 하기 위한 소통 및 학습 기능을 갖춘 인간형 로봇”이라고 밝혔다. 골드만 삭스에 따르면 휴머노이드 로봇의 글로벌 시장 규모는 2035년까지 380억달러로 성장할 것으로 예상된다. 한편, 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)는 자신의 AI 기업인 xAI의 AI 챗봇 최신 모델 ‘그록(Grok) 3’을 17일 오후 8시 공개한다. 머스크가 지목한 시점은 한국 시간으로는 18일 오후 1시다. 그는 15일 소셜미디어 엑스(X·옛 트위터)에 글을 올려 이런 일정을 예고하면서 “그록 3 배포가 라이브 시연과 함께 이뤄진다. 지구에서 가장 똑똑한 AI”라고 말했다.

아르헨티나 하비에르 밀레이 대통령이 자신의 사회관계망서비스(SNS)에서 아르헨티나 경제 성장을 위한 민간 프로젝트라고 홍보한 ‘리브라(LIBRA)’ 밈 코인이 단 몇 시간 만에 94% 폭락해 논란이 일고 있다고 현지 언론 클라린, 라나시온 등이 15일(현지시간) 보도했다. 밀레이 대통령의 홍보 게시글 이후 투자자들이 대거 유입되면서 리브라 코인 시세는 가파르게 오르다가 빠르게 대폭락했으며, 전문가들은 전형적인 작전 사기 사건인 ‘러그 풀’(RUGG PULL)로 보고 있다. 러그 풀은 프로젝트 담당자가 투자자들의 자금을 끌어모은 후 모든 자금을 빼돌리고 사라지는 사기를 말한다. 이번 사건으로 아르헨 정치권에서는 대통령 조사 및 내주 탄핵소추안 발의까지 거론되면서 논란이 커지고 있다. 앞서 지난 14일 오후 7시에 밀레이 대통령은 “자유주의 아르헨티나는 성장한다!!! 이 민간 프로젝트는 아르헨티나 경제 성장을 장려하고 아르헨티나의 중소기업 및 스타트업의 자금을 지원하는 데 전념할 것“이라며 “전 세계가 아르헨티나에 투자하고 싶어 한다”라며 관련 링크를 엑스(X·전 트위터)에 게재하면서 밈 코인 리브라를 홍보했다. 밀레이 대통령의 홍보로 투자자들이 대거 유입됐고, 리브라 밈 코인 시세는 한 때 4.978달러(7175원)까지 치솟았다. 하지만 불과 몇 시간 만에 최하 0.19달러(274원)까지 급락했으며, 최고가 대비 현재 94% 떨어진 상태다. 전문가들은 리브라의 자금 흐름을 분석하면서 소수의 계정에서 대량 매도세가 나왔으며, 이를 현금화해서 빼돌리면서 급락으로 이어졌다고 분석했다. 밀레이 지지자들은 대통령 계정이 해킹된 게 아니냐는 의문까지 제기했지만, 밀레이 대통령은 기존의 홍보 게시글을 삭제하고, 두 번째 글을 올리면서 해명했다. 밀레이 대통령은 “이번 사건은 자신과 아무런 관계가 없다“며 “해당 프로젝트에 대해 자세히 모르면서 글을 올렸기 때문에 기존홍보 게시물을 삭제한 것”이라고 말했다. 또 그는 “이 건으로 자신을 비난하는 반대 세력을 좌시하지 않을 것”이라고 오히려 경고했다. 아르헨티나 최대 일간 클라린은 전문가의 말을 인용해 현직 대통령이 밈 코인 사기에 가담한 것이라고 지적하면서 탄핵 사유가 된다고 보도했다. 또 소수 야당인 시민연합당은 정부가 국회에 나와서 이번 사태에 대해 해명해야 한다고 주장하고 있으며, 사회당은 대통령 탄핵소추안까지 거론하고 있다. 최대 야당인 페론당은 소속 의원들의 개별 의견이 SNS에 올라오고 있으나, 당 차원에서 발표는 아직 없는 상태다.