토종벌이 사라지고 있다. 2010년부터 낭충봉아부패병이 아시아 전역에 창궐하면서 토종벌의 90% 이상이 사라졌다. ‘꿀벌 에이즈’라고 불리는 이 병은 바이러스성 전염병으로, 이 병에 걸린 유충은 번데기가 되지 못하고 녹아내려 죽게 된다. 낭충봉아부패병은 현재 진행형이다. 토종벌이 사라진 자리에는 서양벌이 대체되고 있다. 서양벌은 아직 낭충봉아부패병에 저항력이 강하지만, 언제든 변이 바이러스가 창궐할지도 모르는 상황이다. 유전자 치료제 전문기업 제놀루션은 지난달 농림축산검역본부로부터 낭충봉아부패병 바이러스 예방 및 치료제인 ‘허니가드-R’액의 품목허가를 받았다고 밝혔다. 세계 최초로 낭충봉아부패병 치료제를 개발은 김민이 연구소장의 노력이 컸다. 김 소장은 이달 7일 인터뷰를 통해 “리보핵산간섭(RNAi) 기술을 기반으로 낭충봉아부패병 치료제를 개발한 것은 세계 최초 사례”라며 “이 기술은 낭충봉아부패병 유전자 발현을 억제하는 기술”이라고 말했다. 이어 김 소장은 RNAi 기술에 대해 “염기서열을 분석해 특정 질병에 대한 유전자 발현을 억제하는 기술로 인체나 토양 등 환경에 부작용이 없다”며 “또한 염기서열을 분석한 데이터를 가지고 있기 때문에 변이 바이러스가 나타나도 빠르게 대응이 가능하다”고 설명했다. 김 소장은 허니가드 치료제 개발 과정에 대해서도 설명했다. 김 소장은 “먼저 토종벌 유충을 통해 낭충봉아부패병을 일으키는 바이러스의 리보핵산(RNA)을 발굴했다”며 “이후에는 야외 농가를 대상으로 실증실험을 진행했다”고 했다. 김 소장은 야외실증 실험을 할 때 대량의 RNA가 필요한데, 대량의 RNA 합성을 가능한 곳이 제놀루션이라고 했다. 이 때문에 농림축산검역본부가 처음 진행한 낭충봉아부패병 치료 기술을 이어받아 치료제 개발까지 완수 가능했다. 김 소장은 “낭충봉아부패병의 경우 관련 연구가 많지 않아 어떻게 임상실험을 해야할 지 어려운 순간이 많았다”고 소회했다. 김 소장은 허니가드 치료제가 가져오는 생태계 효과에 대해서도 언급했다. 김 소장은 “꿀벌은 식물의 번식에 있어 가장 중요한 역할을 한다. 100대 농작물 중 약 70%가 꿀벌의 수분으로 시작한다”며 “이번 치료제를 통해 토종벌 생태계가 복원되면 국내 토착 식물에 긍정적인 효과를 가져올 것으로 예상된다”고 말했다. 이밖에 김 소장은 허니가드 투약 방법 등 사용법에 대해서도 말했다. 김 소장은 “허니가드 치료제는 낭충봉아부패병 발병 이전에 예방적 효과가 더 좋다”며 “봄과 가을에 각각 2주 간격으로 3회를 투약한다. 즉, 1년에 총 6회 투약하는데 설탕물에 치료제를 타 벌통안에 넣으면 간단히 끝난다”고 설명했다. 마지막으로 김 소장은 화학 농약이 아닌 RNAi 기술을 기반으로 하는 그린바이오를 통해 ESG(환경·사회·지배구조)에 기여하겠다는 의지를 나타냈다. 김 소장은 “바이러스와 곰팡이 등 새로운 질병은 농작물의 생산력을 급격히 저하시킨다”며 “이건 우리의 먹거리에 관한 이야기이자 생태계 문제이기도 하다”고 강조했다. 제놀루션이 설립된 연도는 2006년이다. 제놀루션은 RNA를 추출하는 장비와 시약 개발하는 사업에 뛰어들어 2020년 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 팬데믹 당시 자체 개발한 자동화 핵산추출기로 큰 성공을 거둔 바 있다.

정보통신기술(ICT) 수출이 4월부터 지난달까지 4달 연속 30%대 증가율을 기록했다. 지난달까지 자동차 수출액은 424억달러로 사상 최고치를 경신했다. 15일 산업통상자원부 등에 따르면 지난달 ICT 수출은 194억달러, 수입은 121억2000만달러, 무역수지는 72억8000만달러 흑자로 잠정 집계됐다. 수출액은 전년 7월 대비 32.8% 증가했다. ICT 수출은 지난 4월부터 4개월 연속으로 30%대 증가율을 기록했다. 품목별로는 국내 주력 품목인 반도체 수출이 49% 증가했다. 디스플레이 수출 2%, 휴대전화(부분품 포함) 수출 69.4%, 컴퓨터·주변기기 수출도 51.1% 증가했다. 가장 높은 증가율을 보인 휴대전화 수출은 중국, 베트남 등 주요 휴대전화 제조지역을 중심으로 부분품 수출이 전년 동월 대비 107.7%나 늘어났다. 완제품 수출은 미국 수출이 2023년 7월보다 98.2% 감소해 전체적으로 11.6% 줄었다. 반도체 수출은 인공지능(AI) 시장 성장 등으로 수요가 늘면서 9개월 연속 두 자릿수 증가했다. 디스플레이는 TV, PC 등 전자기기 수요가 회복하면서 유기발광다이오드(OLED)를 중심으로 수출이 늘었으며 증가 추세는 12개월 동안 이어지고 있다. 또한 산업부는 이날 ‘2024년 7월 자동차 산업 동향’을 발표하고 지난달 자동차 수출액이 54억달러로 전년 같은 달보다 9.1% 감소했다고 밝혔다. 이는 역대 7월 중 2위에 해당한다. 지난달 자동차 수출액은 전년보다 감소했지만, 지난해 7월(59억달러) 수출 증가율이 15%로 두 자릿수대를 기록한 기저효과를 고려하면 절대적 수출 실적은 여전히 높은 편이다. 특히 지난달 하이브리드차(HEV) 수출은 작년 같은 달 대비 56.6% 증가한 9억8000만달러를 기록해 전체 수출실적을 견인했다. 올해 7월까지 누적 자동차 수출액은 총 424억달러로, 지난해보다 2% 증가했다. 이는 7월 누적 수출액 기준 역대 최고치다.

SK이노베이션과 합병을 앞둔 SK E&S가 올해 상반기 6500억원에 달하는 영업이익을 기록했다. 이에 따라 SK E&S는 3년 연속 연간 1조원 이상의 영업이익을 올릴 것으로 예상된다. SK E&S는 연결 기준 올해 상반기 영업이익이 6499억원으로, 지난해 동기(5258억원) 대비 23.6% 증가했다고 14일 공시했다. SK E&S의 매출은 5조8993억원으로 전년 동기(5조7660억원) 대비 2.3% 증가했다. SK E&S는 2022년 1조7111억원, 2023년 1조3317억원에 이어 올해도 1조원대 영업이익을 낼 가능성이 커졌다. SK E&S는 연간 500만t 이상의 액화천연가스(LNG)를 공급하는 국내 민간 1위 사업자다. 또한 약 5기가와트(GW)의 LNG 발전설비를 운영하며 안정적인 이익을 내고 있다. 여기에 용인 반도체 클러스터 집단에너지 사업을 포함한 국내외 신규 사업과 유럽·동남아 등의 추가 수요 확대 가능성을 고려하면 전체 발전설비 규모는 8GW 이상, LNG 공급 규모는 1000만t 규모까지 확대될 전망이다. SK E&S는 이 같은 수익성과 성장성이 합병 이후 SK이노베이션의 재무·손익 구조를 강화하는 버팀목 역할을 할 것으로 예상된다. 석유화학 사업의 시황에 따른 수익 변동성을 SK E&S의 LNG 밸류체인의 안정적 수익성으로 완화할 수 있기 때문이다. 양사 합병 시너지에 대한 기대감도 커지고 있다. 세계 최대 글로벌 의결권 자문기관인 ISS와 글래스루이스는 최근 발간한 의결권 자문 리포트를 통해 SK이노베이션과 SK E&S의 합병에 대해 찬성 의견을 밝히며 주주와 투자자의 지지를 권고했다. 두 기관은 SK E&S와 SK이노베이션의 합병이 안정적인 수익구조를 만들어 재무구조를 강화하는 한편 현재와 미래 에너지를 아우르는 포트폴리오를 구축하는 데 도움이 된다며 합병의 목적과 그에 따른 기대 효과가 충분하다고 평가했다. 특히 일부 소액주주들이 지적하는 합병비율의 적절성에 대해서는 법적으로 규정된 방법을 따랐을 뿐 아니라 기업가치 평가도 공정했다고 설명했다.

서울 낮 최고기온이 35도에 육박했고 열대야까지 장기 지속한 12일 오후 국내 전력 총수요가 역대 최대치를 기록한 것으로 추정됐다. 13일 전력거래소에 따르면 전날 오후 2∼3시 전력시장 안팎 수요를 합친 총수요는 역대 최대인 102.327기가와트(GW)로 추계됐다. 이는 기존 최대인 작년 8월7일(100.571GW)의 기록을 경신한 것이다. 전력 총수요 추계는 전력거래소의 ‘전력시장 내 수요’와 태양광 발전이 대부분을 차지하는 한전 직접구매계약(PPA), 소규모 자가용 태양광 발전 등 ‘전력시장 외 수요’를 모두 더한 값이다. 누적 태양광 발전 설비용량은 2022년 기준 24.3GW에 달하는데 이 중 약 3분의 1만 전력시장에 들어와 있고, 나머지 약 3분의 2가 전력시장 외부에 있다. 전력시장 외에 거래되는 자가용 태양광 발전 등의 경우 정확한 출력량을 집계하기 때문에 전력거래소는 총수요를 추정해 공개하고 있다. 전날 총수요가 최대에 달한 시점에 태양광 발전 출력은 17.924GW로 전체 전력 공급에서 17.5%를 차지한 것으로 추산됐다. 이번 전력 총수요 역대 최대치 경신은 지속되는 무더위의 영향이 컸다. 기상청에 따르면 전날 서울의 최고기온은 34.1도까지 올랐고, 간밤까지 23일 연속 열대야가 나타났다. 또한 인공지능(AI) 산업의 확산과 전기차 충전, 반도체 제조 등 일상생활과 산업 전반적으로 국내 전기 사용이 급증하면서 전력 총수요는 늘어나고 있다. 1987년에만 해도 국내 최대전력은 10GW에 불과했지만, 2007년 7월 최대전력은 약 58GW로 다섯 배 이상으로 늘었다. 지난해 8월7일과 8일 전력 총수요가 100GW를 넘어선 이후 올해에도 역대 최대치를 기록하는 등 전력 총수요 100GW는 이제 한국에서 ‘새로운 표준’(뉴노멀)이 됐다. 원전 1기가 보통 1시간에 생산할 수 있다는 설비용량이 1GW인 점을 감안하면, 100GW는 총 100기의 원자력발전소가 필요한 셈이다. 게다가 국가 핵심 전략산업인 반도체 등 첨단 제조업 시설 투자 확대, 데이터센터 증가, 전기차 침투율 향상, AI 산업 성장 등의 영향으로 향후 국내 전기 수요 증가 기울기는 더욱 가팔라질 전망이다. 당장 2050년 무렵 새로 건설되는 용인 시스템반도체 클러스터에는 10GW 이상의 전력이 필요할 것으로 예상된다. 이에 따라 제11차 전력수급기본계획(전기본) 총괄위원회는 지난 5월 11차 전기본 초안을 공개하면서 2038년 전력수요를 129.3GW, 목표 설비를 157.8GW로 제시한 바 있다.

서울 등의 낮 최고기온이 35도를 오르내렸던 지난 7일 오후 2∼3시 전국에서 평균 100기가와트(GW)가 넘는 전력이 사용된 것으로 나타났다. 원전 1기가 보통 1시간에 생산할 수 있다는 설비용량이 1GW인 만큼 이날 1시간 사이 한국에서 총 100기의 원자력발전소가 필요했던 것이다. 이런 ‘비상상황’은 올해가 처음이 아니다. 이미 한국에선 지난해 8월7일과 8일 전력 총수요가 100GW를 넘어선 바 있다. 여름철 전력 수요 피크 기간 전력 총수요 100GW는 이제 한국에서 ‘새로운 표준’(뉴노멀)이 되었다는 뜻이다. 12일 전력거래소에 따르면 7일 오후 2∼3시 한 시간 평균 전력 총수요 추계는 100.203GW였다. 이는 지난해 8월7일(100.571GW)과 8일(100.254GW)에 이어 역대 세 번째로 높은 전력 사용량이다. 전력 총수요 추계는 전력거래소의 ‘전력시장 내 수요’와 태양광 발전이 대부분을 차지하는 한전 직접구매계약(PPA), 소규모 자가용 태양광 발전 등 ‘전력시장 외 수요’를 모두 더한 값이다. 전력시장 외에 거래되는 자가용 태양광 발전 등의 경우 정확한 출력량을 집계하기 때문에 전력거래소는 총수요를 추정해 공개하고 있다. 특히 역대급 ‘폭염’이 지속 중인 이달 들어 전력 총수요는 계속 100GW 안팎을 기록 중이다. 5일 오후 2∼3시 총수요가 99.609GW였고, 다음날에는 오후 2∼3시 사이 98.605GW를 기록했다. 전력 총수요는 8일 오후 1∼2시에도 97.273GW까지 올라섰다. 올해는 전력 총수요에서 태양광 발전이 차지하는 비중이 커졌는데, 지난 7일 총수요에서 태양광 출력은 17.662GW로 추계됐다. 이렇게 태양광 등의 비중이 커지면서 발전량은 늘었지만 이런 신재생에너지 발전 특성상 안정적인 전력 계통 운영에는 문제가 있다는 지적이다. 이에 따라 날씨 등에 따라 초과 생산된 전기를 수요가 많은 수도권 등으로 실어 나를 전력망 확충이 필수적이라는 목소리가 힘을 얻고 있다. 전기는 갑작스러운 수요 증가로 부족해지면 이른바 ‘블랙아웃(대정전)’이 발생한다. 날씨가 좋아 태양광 발전을 통해 전기가 초과 생산되면 원전 등에 출력 제어가 들어간다. 반대로 날씨가 나빠 태양광 출력이 줄어들면 순간적으로 다른 전원에서 대규모 전력을 공급해야 한다. 그런데 이를 위한 국내 전력망 곳곳이 단절되어 있어 효율적인 운영이 불가능하다는 것이다. 게다가 상상을 초월할 정도의 전기를 소모하는 인공지능(AI) 설비와 데이터센터, 전기차, 첨단 반도체 클러스터 등으로 전기 수요가 증가할 것으로 예상되면서 전력망 확충의 필요성은 더욱 커지는 상황이다. 김동철 한국전력 사장이 최근 “미래 먹거리가 될 반도체, 바이오, AI 등 첨단산업 모두 전력산업의 기반 위에 존재한다”고 말한 이유다. 문제는 한국의 더딘 전력망 확충 속도다. 전력망 확충에 앞장서야 할 한전은 낮은 전기요금 등으로 부채가 급증해 투자 여력이 없다. 전력망 확충을 위한 특별법도 정부 주도로 21대 국회에 발의됐지만, 정치권 관심 부족으로 회기 종료와 함께 폐기됐다.

한국가스공사의 미수금이 2000억원 가량 더 증가해 총 13조7496억원으로 집계됐다. 가스공사는 9일 공개한 기업설명(IR) 자료에서 올해 2분기 기준 도시가스 민수용 미수금이 13조7496억원으로, 1분기(13조5491억원)보다 2005억원 증가했다고 밝혔다. 미수금은 가스공사가 원가에 못 미치는 가격으로 가스를 공급해 장부에 쌓인 ‘외상값’ 개념이다. 천연가스 수입 대금 중 가스요금으로 회수되지 않은 금액을 의미한다. 가스공사의 도시가스용과 발전용을 합한 2분기 미수금 총계는 15조3645억원으로, 전 분기(15조3955억원)와 비슷한 수준으로 집계됐다. 이달부터 민수용 도시가스 요금이 6.8% 인상됐지만 2분기 실적에는 반영되진 않았다. 가스공사 관계자는 “8월 요금 인상에도 불구하고 원료비 요금이 여전히 원가에 못 미치고 있어 민수용 도시가스 미수금 증가가 예상된다”고 밝혔다. 도시가스용 미수금은 2020년 말 6000억원대에 그쳤지만, 국제 가스 가격이 급등하면서 2021년 말 1조8000억원, 2022년 말 8조6000억원, 2023년 말 13조원 등으로 크게 증가하고 있다. 이날 가스공사는 연결 기준 2분기 영업이익이 4657억원으로 지난해 같은 기간보다 127.1% 증가한 것으로 잠정 집계됐다. 2분기 매출은 7조4898억원으로 작년 동기 대비 7.8% 감소했다. 순이익은 2533억원으로 흑자로 전환했다.

에쓰오일(S-OIL)이 셀프주유소에서 사용되는 일회용 비닐장갑을 모아 ‘업사이클링‘에 나섰다. 업사이클링은 단순 재활용 차원을 넘어서 새로운 가치를 창출하는 제품으로 재탄생시키는 것을 뜻한다. 에쓰오일은 다회용 주유장갑을 제작·배포하고, 궁극적으로 일회용품 사용을 줄이는 취지의 ‘굿러브스(GoodLOVES) 캠페인’을 진행하고 있다고 9일 밝혔다. ‘GoodLOVES’는 지구를 위하는 좋은 마음을 ‘굿(Good)’과 ‘러브스(Loves)’로 표현하고, 장갑을 의미하는 ‘글러브스(Gloves)’를 합성한 단어다. 그린피스 발표에 따르면 대한민국 일회용 비닐 사용량은 연간 235억장, 1인당 460장으로 나타났다. 이에 에쓰오일은 서울 마포구 소재 염리동주유소에 전용 수거함을 시범 설치했다. 또한 수거한 비닐장갑은 열압착 기법을 통해 가볍고 튼튼한 원단으로 재가공해 셀프주유에 특화된 디자인 장갑으로 만들었다. 장갑을 보관하는 파우치도 주유소 폐현수막을 업사이클링해 제작했다. 에쓰오일은 이번 캠페인 목적, 과정, 그리고 참여 고객들의 목소리를 담은 영상을 13일 유튜브와 인스타그램에서 공개할 예정이다. 또한 유튜브와 인스타그램에서 13일부터 31일까지 진행되는 댓글로 에쓰오일 업사이클링 주유장갑 증정 이벤트에 참여할 수 있다. 에쓰오일 관계자는 “GoodLOVES 캠페인이 일회용품 사용을 줄이는데 기여하고, 지구와 환경을 위한 사회적 캠페인으로 확산되길 기대한다”고 전했다.

LG이노텍은 글로벌 1위 엔지니어링 시뮬레이션 기업인 앤시스와 함께 ‘디지털 트윈’ 기술을 전 공정으로 확대 적용한다고 8일 밝혔다. 디지털 트윈은 가상 공간에 사물을 똑같이 복제해 현실에서 발생할 수 있는 상황을 컴퓨터로 시뮬레이션해 결과를 예측하는 기술이다. 이를 통해 제품 개발 시간과 비용을 줄일 수 있다. 앤시스는 3차원(3D) 모델링, 인공지능, 머신러닝 등을 활용한 시뮬레이션 분야에서 세계 최고 수준의 기술력과 구축 경험을 보유한 기업으로 알려져 있다. 이번 협력으로 LG이노텍은 앤시스의 최신 디지털 트윈 솔루션과 시뮬레이션 소프트웨어를 활용해 세계 최고 수준의 디지털 트윈 환경을 구축할 수 있게 됐다. LG이노텍은 연구개발(R&D)에서 실험 횟수와 시간을 최소화하는 등 디지털 트윈의 효과를 보고 있다고 전했다. 특히 반도체용 패키지 서브스트레이트(PS) 제품 개발에 디지털 트윈을 적용해 개발 기간을 99%까지 줄였다고 LG이노텍 측은 설명했다.

SK이노베이션의 자원개발 자회사 SK어스온이 호수 해상 이산화탄소 저장소 탐사권을 따냈다. SK어스온은 호주 북부 해상카나르본 분지에 위치한 ‘G-15-AP 광구’ 공동 탐사권을 따냈다고 8일 밝혔다. SK어스온의 지분은 20%다. 호주 에너지 투자 전문 회사 롱리치 산하 탄소 포집 및 저장(CCS) 전문 기업인 인캡쳐(75%), CCS 기술 컨설팅 전문 업체인 카본CQ(5%)가 SK어스온과 함께 개발에 참여한다. SK어스온은 약 6년간 해당 광구의 저장 용량과 사업성 평가를 진행, 이산화탄소 저장소 개발 여부를 결정할 예정이다. 이후 사업성이 검증되면 추가 입찰 없이 호주 정부로부터 개발·주입권을 확보해 2030년부터 본격적인 이산화탄소 주입 사업을 이어간다. G-15-AP 광구는 호주 산업 현장에서 발생하는 CCS를 주목적으로 하는 최초의 광구로 알려졌다. SK어스온은 해당 광구의 이산화탄소 저장소 확보에 성공할 경우 호주 현지 수요에 적극 대응할 뿐 아니라 국내 이산화탄소 포집 업체들과 협업해 한국·호주 간 지속 가능한 솔루션을 마련할 계획이다. 앞서 호주는 지난해 11월 이산화탄소의 국가 간 이송을 가능하게 하는 런던의정서 개정안 비준을 위한 법안을 통과시킨 바 있다. 호주가 이산화탄소의 수출입을 허용하며 국내 CCS 산업에도 기회가 커지는 상황이다. 특히 SK어스온은 이번 사업으로 회사의 핵심 성장 동력인 자원개발 사업의 지속 가능성을 높일 것으로 보인다. SK어스온은 40년 이상 해외 자원개발을 이어오며 광구 탐사·개발 역량을 갖췄다. SK어스온은 현재 8개 국가에서 10개 광구와 3개의 액화천연가스(LNG) 프로젝트에 참여하고 있다.

LG전자가 친환경 냉매를 적용한 고효율히트펌프 냉난방 시스템 신제품으로 유럽 냉난방공조(HVAC) 시장 공략한다. LG전자는 다음 달 6일부터 독일 베를린에서 열리는 유럽 최대 가전 전시회 ‘IFA2024’에서 ‘써마브이 R290 모노블럭’ 신제품을 공개한다고 8일 밝혔다. 써마브이 신제품은 외부 공기에서 얻는 열에너지를 활용해 실내 냉난방과 온수를 공급하는 공기열원 히트펌프(AWHP) 제품이다. 화석연료로 난방하는 기존 보일러에 비해 탄소 배출을 줄일 수 있으며 에너지 효율도 우수하다. LG전자는 이번에 중소형 가정에 적합한 난방 용량 7킬로와트(㎾)와 9㎾ 제품을 공개하며 라인업을 확대했다. 7·9㎾ 난방 용량은 자체 단열이 우수한 유럽 신축 단독주택에 최적화된 제품이다. 써마브이 신제품은 외부 온도가 영하 15도일 때 최대 75도의 온수 공급이 가능하다. 또한 낮은 소비 전력으로 경제적인 운전을 할 수 있는데다, 유럽 ErP 에너지 등급 중 가장 높은 ‘A+++’를 충족한다. 또 신제품은 지구온난화지수(GWP)가 3에 불과한 차세대 친환경 자연 냉매 ‘R290’를 사용한다. R290 냉매는 기존 합성 냉매보다 에너지 효율성이 높고 온실가스 배출량 감소에도 효과적이라고 LG전자 측은 설명했다. 공기열원 히트펌프 냉난방 시스템은 최근 유럽 국가들의 온실가스 감축 정책과 에너지 공급의 불확실성 등의 여파로 주목받고 있다. 이 냉난방 시스템에서 액체 냉매는 실외기에 설치된 열교환기(증발기)를 통해 외부 공기 열을 흡수해 기체가 된다. 이 기체는 컴프레서를 통해 압축돼 고온·고압의 상태로 판형열교환기(응축기)로 보내진다. 이 과정을 통해 물을 데워 난방을 하거나 온수를 만드는 데 사용한다. 반대로 열을 외부 공기로 보내는 과정을 통해 차가운 물을 만들어 냉방도 가능하다. LG전자는 최근 유럽 현지 기후에 최적화된 맞춤형 고효율 공조 설루션 연구를 위한 에어솔루션연구소를 독일 프랑크푸르트에 설립한 바 있다. 이를 통해 기업간거래(B2B) 사업의 중요한 축인 냉난방공조 사업 역량을 강화해 한국과 미국에 이어 고성장 중인 유럽 HVAC 시장의 전초기지로 삼을 방침이다.