미국 부채가 ‘40조 달러’를 넘어섰습니다. 원화로 환산하면 무려 5경5645조원이죠. ‘경(京)’이라는 부채 규모는 미국이 아니고서야 볼 수 없는 단위일 겁니다. 미국의 부채가 5경이든, 5해든 무슨 상관이냐고요? 미국의 부채는 비단 미국만의 일이 아니기 때문입니다. 미국의 부채는 전세계 채권과 기준금리, 그리고 환율과 연동이 돼 있죠. 이 때문에 미국의 늘어난 부채가 다른 나라에게 어떠한 영향을 미치게 될 지, 왜 미국은 일본의 엔화를 적극적으로 사주는지 하나씩 보도록 하겠습니다. ◆美 국방비보다 많아진 ‘이자 청구서’…비싸지는 빚 28일 미 재무부에 따르면 미국의 누적 국가부채는 18일 기준 40조470억 달러로 집계됐습니다. 미국의 부채는 빠르게 증가했습니다. 미국 국가부채는 2022년 1월 30조 달러를 넘어섰고, 4년7개월만에 40조 달러를 돌파했죠. 유례없는 상승이라고 할 수 있죠. 미국 국채는 세계에서 가장 안전한 자산입니다. 설령 지구상에서 다른 모든 나라가 망해도, 미국이 망할 것 같지는 않으니 미국 국채는 안전한 자산의 상징이죠. 일각에서는 금이나 미국 화폐인 달러보다 안전하다는 평가가 있을 정도죠. 하지만 국채가 안전하다는 말은 ‘꼬박꼬박’ 이자가 지급된다는 뜻이기도 합니다. 물론 위험한 국가채권보다 이자율은 낮게 책정되지만요. 문제는 이자율이 낮아도 누적 국가채무가 커지면 이자비용도 천문학적으로 늘어나게 됩니다. 2026회계연도 종료를 두 달가량 앞둔 현재 미 정부의 누적 이자 비용은 1조1700억 달러로 전년 동기보다 15% 증가했습니다. 이는 미 연방정부 예산에서 세 번째로 큰 지출 항목이자, 올해 미국 국방비 예산인 1조달러보다 높은 액수죠. 수 많은 항공모함 전단과 외계인에게 써먹을법한 전투기를 운용하는 국방비 예산보다 이자비용이 더 많은 셈입니다. 그만큼 ‘빚’에 있어서 ‘이자’는 무시무시하죠. 이자비용을 감당하려면 어떻게 해야할까요. 정석적으로 말하면 수출이나 국내 세수로 벌어들이는 돈을 남겨서 부채를 줄이는 방법입니다. 개인이 절약해 빚을 줄이는 것과 같죠. 하지만 개인도 국가도 절약은 어렵고, 지출은 쉬운 법입니다. 절약하는 법보다 더 쉬운 방법은 무엇일까요. 바로 빚을 내서 이자 비용을 내는 방법입니다. 빚을 내서 빚을 갚는다. 평범한 사람이 이 같은 선택을 하면 빚이 순식간에 눈덩이처럼 불어나 막대한 이자를 감당하지 못하게 되면서 바로 ‘한강 엔딩’ 입니다. 하지만 미국이라는 국가는 다릅니다. 금보다 ‘안전한’ 채권을 마구 찍어낼 수 있기 때문에, 무한정으로 돈을 빌릴 수 있죠. 국채를 찍어내도 사주는 사람이나 국가는 충분하거든요. 이런 점은 미국이 부럽습니다. 스타크래프트 게임으로 치면 ‘쇼미더머니’ 치트키를 남발할 수 있는 미국도 빚이 40조달러 정도가 되면 쉽지 않게 됩니다. 바로 국채를 무한정 찍어내면 채권금리가 상승하기 때문이죠. 또한 채권금리 상승은 기준금리와 환율에도 큰 영향을 주게 됩니다. 쉽게 설명하겠습니다. 예를 들어 매년 4%의 이자를 주는 100달러짜리 채권이 있다고 가정해보죠. 이 100달러짜리 채권이 갑자기 많아지면 채권의 가격이 내려가게 됩니다. 채권도 결국 공급과 수요의 법칙을 따라가기 때문이죠. 채권 가격이 100달러에서 90달러로 낮아졌다고 치면, 이 채권의 수익률은 올라가게 됩니다. 90달러를 주고 산 액면상 100달러짜리 채권이기 때문에 4%에 해당하는 4달러(수익률 4.44%)를 벌 수 있기 때문입니다. 즉, 채권가격 하락이 곧 금리상승으로 이어지는 이유죠. ◆미국은 왜 일본 엔화를 사들이는 걸 ‘공개’했을까 채권가격이 하락하게 되면 누가 가장 불리해질까요? 당연히 앞서 100달러를 주고 샀던 채권보유자들 입니다. 먼저 미국 국채를 산 사람에게 있어서 미국의 국채 발행 증가는 매도 신호입니다. 그리고 현재 세계 최대 미 국채 보유국은 일본입니다. 미 재무부에 따르면 올해 6월말 외국인이 보유한 미 국채규모는 9조2990억 달러로, 이 중 일본의 보유액은 1조1160억 달러입니다. 한 때 중국이 미 국채 보유국가 1위였지만, 꾸준히 감소해 일본이 1위로 등극했죠. 게다가 일본의 급락한 엔화 가치도 미국 채권의 매도 요인으로 작용했습니다. 28일 기준 원-엔 환율은 100엔당 860원입니다. 일본 여행 가기 좋을 환율이죠. 달러당 엔화는 160엔 대입니다. 엔화 가치가 떨어지면 외국인 입장에선 좋습니다. 엔을 빌려서 다른 곳에 투자해 이익을 남기는 ‘엔 캐리 트레이드’가 요즘 유행이기도 하고요. 하지만 일본 국민의 입장에선 물가 인상으로 인한 생활비 부담이 커집니다. 특히 일본처럼 에너지와 원자재 상당 부분을 해외에서 수입하는 국가일수록 ‘환 방어’가 중요합니다. 기시감이 드는 이유는 한국도 마찬가지이기 때문이죠. 일본 정부 입장에선 정권 유지 차원에서라도 엔화 약세를 마냥 지켜볼 수 없습니다. 엔화의 가치를 빠르게 올리는 방법은 무엇일까요. 바로 일본 정부가 가지고 있는 미국 채권을 팔고, 엔화를 사면 ‘수요와 공급 법칙’으로 엔화 가치가 올라가죠. 이 때문에 최근 일본은 미국 채권을 ‘던질 각’을 보고 있는 것이죠. 하지만 일본 정부가 미국 채권을 쉽게 팔긴 어렵습니다. “아니, 채권을 쉽게 팔지 못하면 그게 채권인가요”라는 의문이 생길수도 있습니다. 네, 그게 미국과 일본의 특수관계 때문이기도 합니다. 미국의 입장에선 일본이 대량으로 채권을 판매하면 곤란에 빠집니다. 일본이 대량으로 채권을 판매한다는 건 시중에 미국 채권이 많이 풀린다는 뜻이기도 하고, 이는 미국 채권가격의 하락과, 채권금리 인상으로 이어지기 때문입니다. 안 그래도 도널드 트럼프 행정부는 금리를 낮추라고 연방준비제도(Fed)를 압박하는 상황에서, 일본마저 미국 채권을 던진다면 금리를 올릴 수밖에 없죠. 이 때문에 바로 이 지점에서 미 재무부의 개입이 나온 겁니다. 스콧 베선트 미 재무장관은 지난달 31일 열린 각료회의에서 메모장의 ‘할 일 목록’에 “엔화 50억~100억 달러 매수”라고 적었습니다. 사진이 찍히고 있는 마당에 엔화 매수 지시가 적힌 메모장이라니, 다분히 의도적인 냄새가 나죠. 또한 베선트 장관은 얼마전에도 최소 40억 달러 규모의 미국 국채를 다시 되사는 ‘바이백’을 추진한다고 밝혔습니다. 미 재부무가 채권에 직접 개입하는 건 전 세계 채권국을 향해 ‘미국 채권을 팔지 말아라’고 신호를 보내는 것이죠. 이 점은 미국이 채권에 대해 얼마나 신경 쓰고 있다는 걸 알 수 있습니다. ◆트럼프 행정부의 미국, 유럽과 ‘헤어질 결심(?)’ 하지만 100억 달러 규모의 엔화 매수나, 40억 달러 규모의 바이백도 근본적인 해결책이 아닙니다. 일단 미국 채권 규모는 40조 달러, 그 중 외국인이 보유한 채권만 9조달러가 넘어가죠. 이 숫자 앞에서 40억 달러나 100억 달러는 ‘백사장의 모래’에 불과합니다. 게다가 미국은 엔화를 매수할 자금을 마련하는데도 ‘비상식적인’ 방법을 동원했습니다. 바로 이달 초 유로 채권을 대량으로 팔아 치운 돈으로 엔화를 산 것이죠. 엔화를 매수할 달러를 찍어내거나 채권을 발행하기보다 그 점이 효과적이라고 판단한 것 같죠. 유럽의 중앙은행인 ECB는 극렬히 반발했습니다. 유럽은 왜 반대했을까요? 바로 미국이 ‘사전통보’ 없이 유로 채권을 대량으로 매도했기 때문입니다. 통상적으로 다른 나라의 채권을 대량 매도하면 외교적인 과정(?)이 필요합니다. 앞서 말한 것 처럼 특정 국가의 채권이 대거 풀리면 그 나라의 경제가 휘청거릴 수 있기 때문이죠. 가뜩이나 유럽연합 역시 주요국가의 채권이 늘어나면서 미국과 크게 다르지 않은 상황인데, 미국이 가지고 있는 유로 채권이 시중에 풀리면 상황은 더 나빠지게 됩니다. 가뜩이나 엔화라는 다른 나라 돈을 구입하는데, 자국의 돈이 아닌 타국의 돈을 사용한 것 자체도 흔치 않은 일이죠. 채권 트레이딩 역사상 합의나 통보 없이 일방적으로 다른 나라의 채권을 대거 팔아 치우고, 그 돈으로 환율이나 채권 안정으로 쓰인 사례가 극히 드물긴 합니다. 이 점에서 트럼프 행정부가 동맹국을 바라보는 태도를 알 수 있습니다. 20세기만 해도 미국의 가장 중요한 동맹은 유럽이었습니다. 당장 소련이라는 위협으로부터 지켜야 할 지역이 유럽이기도 했으니깐요. 하지만 이제 미국은 유럽과 ‘헤어질 결심’을 하고 있는지도 모르겠습니다. 이번 미국 행정부의 방향은 유럽보다 일본이었습니다. 미국과 일본의 특수한 관계는 이해합니다. 미국은 태평양 방어선에서 일본을 제외하고 갈 수 없고, 일본 역시 미국 없이 갈 수 없는 국가이기 때문이죠. 게다가 일본 입장에선 역사적으로 자국을 점령한 처음(?)이자 마지막인 나라가 미국이기에 심리적 요인도 작용할 수도 있겠네요. 제2차 세계대전 이후 더글라스 맥아더 미군 원수를 ‘푸른 눈의 쇼군’으로 모시기도 했으니깐요. 아니면 일각에서 우스갯소리로 말하는 한방에 미국 부채를 해결하는 방법이 현실화 될지도 모르겠습니다. 트럼프 행정부는 항상 상식보다는 참신한(?) 방법을 추구하는 ‘파천황(破天荒)’ 행보를 보였으니깐요. 그 ‘한방’은 바로 1조 달러짜리 동전을 40개 찍어낸 뒤 지급하는것 입니다. 물론 그 1조 달러짜리 동전은 쓸 수가 없게 되겠죠.

도널드 트럼프 미국 대통령이 무역전쟁 중인 캐나다를 향해 국경에 있는 온타리오호를 ‘아메리카호’로 바꾸도록 하는 행정명령에 27일(현지시간) 서명했다. 앞서 트럼프 대통령은 소셜미디어 트루스소셜을 통해 개명을 검토하고 있다고 밝힌 데 이어 행정명령 서명으로 실행에 나선 것이다. 이번 행정명령에는 온타리오호의 가장 깊은 지점이 미국 영토에 있어 호수 수량 대부분에 대한 권리가 미국에 있다는 내용이 들어갔다. 또한 온타리오호를 포함해 오대호를 보호하는 데 미국이 가장 큰 역할을 하고 있다는 주장도 포함됐다. 이번 행정명령에 따라 미 내무부는 미국의 지명체계에서 온타리오호를 아메리카호로 바꾸게 된다. 또한 이번 명령은 미국이 최우방국인 캐나다와 무역전쟁을 벌이는 가운데 호수 이름 변경으로 캐나다를 도발하는 것으로 해석된다. 다만 캐나다에도 아메리카호로 부르라고 강제할 수는 없다. 트럼프 대통령은 이날 “캐나다 관료들은 우리를 아주 나쁘게 대했다. 못된 사람들”이라며 “캐나다는 미국을 등쳐먹고 있다”고 비난을 이어갔다. 이에 마크 카니 캐나다 총리는 엑스(X)에 “과거에도, 지금도, 앞으로도 언제나 온타리오호로 불릴 것”이라고 받아쳤다. 카니 총리는 온타리오라는 말이 원주민 웬다트족 언어에서 왔으며 ‘그 호수는 아름답고 크다’라는 뜻이라고 했다. 또한 온타리오라는 이름은 캐나다 연방의 탄생이나 미국의 독립선언보다 오래된 “400년 이상 된 이름”이라고 강조했다. 온타리오호는 캐나다 온타리오주와 미국 뉴욕주 사이에 있는 대형 호수로 북미지역 오대호 중 하나다. 국경 역할을 하는 이 호수의 이름을 따서 캐나다는 1867년 주의 이름을 온타리오로 지었다. 트럼프 대통령이 국제적으로 통용되던 명칭을 일방적으로 바꾼 건 처음이 아니다. 트럼프 대통령은 지난해 초 취임과 동시에 멕시코만을 미국만으로 바꾸는 행정명령에 서명했으며, AP통신이 멕시코만 표기를 고수하자 소속 기자의 백악관 행사 출입을 제한하기도 했다.

28일(현지시간) 네팔과 중국 정부에 따르면 이번 재해로 네팔과 티베트 양쪽에서 발생한 전체 사망자 수는 현재 472명이며 실종자 수를 모두 합치면 1535명이다. 지난 26일 네팔 북부 바그마티주 일대에서 발생한 대규모 홍수로 469명이 숨지고 977명이 실종됐다. 또 같은 날 네팔 접경 지역인 중국 티베트자치구 르카쩌시에서도 이번 산사태 3명이 사망하고 558명이 실종됐다. ◆사망자 472명, 실종자 1535명으로 급격히 증가 중국 국경과 인접한 네팔 북부 히말라야 산악지대에서 대규모 홍수가 발생한 지 사흘째인 28일(현지시간) 오전 사망자 수는 472명으로 급증하고, 실종자 수도 1500명을 넘어섰다. AP·AFP·로이터통신 등에 따르면 네팔 현지 당국은 전날 북부 바그마티주 일대에서 발생한 대규모 홍수로 이날 오전까지 469명이 숨지고 977명이 실종됐다고 밝혔다. 또 같은 날 네팔 접경 지역인 중국 티베트자치구 르카쩌시에서도 3명이 사망하고 558명이 실종됐다. 전날 바그마티주 트리슐리강 인근에서 실종된 인도인 관광객 100명과 중국인 노동자 25명의 시신이 잇따라 발견됐다. 아비 나라얀 카플레 네팔 경찰 대변인은 “(오늘) 수색을 재개했고 (앞으로) 더 많은 시신이 수습될 것으로 예상한다”며 “사망자 수도 (계속) 늘어날 것”이라고 밝혔다. 전날 910명으로 집계된 실종자 수도 신고가 잇따르면서 하루 사이에 1535명으로 급증했다. 실종자 중에는 외국인도 포함됐는데 인도, 미국, 영국, 호주, 말레이시아, 이탈리아, 우크라이나등 30여개국 출신인 것으로 알려졌다. 전날 인도 외무부는 네팔에서 인도인 288명이 실종됐으며 티베트에서도 200명이 고립된 상태라고 밝혔다. 미국 정부도 네팔 홍수로 자국민 90명이 실종된 상태라고 설명했다. 중국 정부도 자국인 100명가량이 네팔에서 실종됐다고 했다. 이 지역에서 수력발전소를 건설하던 한국남동발전과 두산에너빌리티 소속 한국인 9명도 연락이 끊긴 상태다. ◆‘네팔 대홍수’ 원인…“대규모 암반·빙하 붕괴” 이번 홍수는 지구 온난화로 산의 암반이 무너지면서 대량의 암석과 빙하가 쏟아져내리면서 1800명 이상의 사상자를 초래한 네팔의 대규모 홍수·산사태를 불러왔을 가능성이 크다고 과학자들은 지적했다. 블룸버그통신에 따르면 지질학자들이 위성사진을 분석한 결과 홍수 발생 지역인 네팔 동부 바그마티주 티베트 접경 지역의 랑탕 리룽 봉우리인근의 빙하 아래 암반이 붕괴하면서, 거대 빙하를 함께 쓸고 내려가 계곡으로 쏟아내린 것을 확인됐다. 댄 슈거 캐나다 캘거리대 지질학 부교수는 “사진을 통해 해당 지역 전체를 가감없이 볼 수 있었다”며 “단순히 빙하만 무너진 것이 아니라 산비탈 암반의 훨씬 더 큰부분이 함께 무너진 것으로 보였다”고 밝혔다. 이어 “빙하 일부를 동반한 대규모 암반 붕괴가 발생한 것”이라고 설명했다. 그는 해발 약 5200m 지점에 있던 빙하가 무너져 계곡 바닥을 향해 가파르게 내려갔고, 그 과정에서 얼음이 녹고 퇴적물이 함께 휩쓸려 내려간 것으로 보인다고 덧붙였다. 이들 얼음과 낙석 등이 보테코시강의 지류인 렌데 콜라강을 막아 물이 급격히 차오르다가 결국 하류에 홍수를 일으켰다는 것이다. 히말라야 빙하 관련 재해 연구자인 사이먼 앨런 스위스 취리히대 연구원도 위성사진과 현장 사진의 초기 분석 결과 “확인한 사실은 대규모 얼음 눈사태가 발생했다는 것”이라고 밝혔다. 앨런 연구원은 “아마도 얼음과 암석이 섞인 덩어리가 떨어져 나와 유동성을 띠게 되었고, 결국 파괴적인 홍수로 변한 것으로 보인다”고 했다. ◆‘네팔 대홍수’, 수색·구조 난항…“2차 홍수 우려” 수색과 구조작업은 난항을 겪고 있다. 특히 홍수가 발생한 강 상류에 이번 산사태로 형성된 폐색 구간이 남아 있어 ‘2차 홍수’ 가능성도 커지는 상황이다. 네팔과 중국 정부에 따르면 전날까지 네팔에서는 1만7200여명이 구조 작업에 투입돼 1470여명을 구조했다. 하지만 시간이 지날수록 사망자와 실종사 수는 늘어나고 있고, 대규모 토사와 잔해로 수색과 구조 작업이 쉽지 않은 상황이다. 네팔 현지 구조대는 수도 카트만두에서 라수와 등 핵심 피해 지역으로 이어지는 도로 곳곳이 끊긴 탓에 헬기에 의존하고 있는 상황이다. 또한 피해 지역의 통신과 전력망도 두절돼 상황을 파악하기도 어려운 실정이다. 네팔 국가재난위험경감·관리청은 교량 80개와 길이 40㎞의 도로 등이 파손됐다고 밝혔다. 게다가 2차 홍수 위험도 끊임없이 제기되고 있다. 네팔 국가재난위험경감·관리청이 확인한 위성사진에는 바그마티주 라수와가디 국경 검문소 북쪽 18㎞ 지점에서 렌데강의 흐름이 막힌 모습이 담겼다. 카트만두에 본부를 둔 국제산악통합개발센터(ICIMOD)도 이번 홍수로 형성된 폐색 구간이 남아 있어 추가 홍수 가능성을 우려했다. ICIMOD 관계자는 “네팔과 중국 국경 지역의 강 상류에 여전히 막힌 부분이 남아 있다”며 “당국은 두 번째 홍수가 발생할 수 있다고 경고하고 있다”고 말했다. 또한 강이 폐색되면서 새로운 호수의 수위가 상승하고 있다며 붕괴 위험도 제기되고 있다. 이날 AFP통신은 네팔과 중국 국경의 히말라야 산악지대에서 또다시 이틀 만에 ‘댐’이 붕괴했다고 보도했다. 네팔 경찰 당국은 “(중국) 티베트(자치구) 측에서 또다시 댐이 붕괴했다는 정보를 받았다”며 “구조와 구호 활동에 투입된 모든 보안 요원과 구조대원 등은 경계를 늦추지 말고 즉시 안전한 장소로 대피해 달라”고 밝혔다.

과학자들이 위성사진을 바탕으로 산의 암반이 무너지면서 대량의 암석과 빙하가 쏟아져내리면서 1800명 이상의 사상자를 초래한 네팔의 대규모 홍수·산사태를 불러왔을 가능성이 크다고 봤다. 28일(현지시간) AP·블룸버그 통신에 따르면 지질학자들이 위성사진을 분석한 결과 홍수 발생 지역인 네팔 동부 바그마티주 티베트 접경 지역의 랑탕 리룽 봉우리인근의 빙하 아래 암반이 붕괴하면서, 거대 빙하를 함께 쓸고 내려가 계곡으로 쏟아내린 것을 확인됐다. 댄 슈거 캐나다 캘거리대 지질학 부교수는 “사진을 통해 해당 지역 전체를 가감없이 볼 수 있었다”며 “단순히 빙하만 무너진 것이 아니라 산비탈 암반의 훨씬 더 큰부분이 함께 무너진 것으로 보였다”고 밝혔다. 이어 “빙하 일부를 동반한 대규모 암반 붕괴가 발생한 것”이라고 설명했다. 그는 해발 약 5200m 지점에 있던 빙하가 무너져 계곡 바닥을 향해 가파르게 내려갔고, 그 과정에서 얼음이 녹고 퇴적물이 함께 휩쓸려 내려간 것으로 보인다고 덧붙였다. 이들 얼음과 낙석 등이 보테코시강의 지류인 렌데 콜라강을 막아 물이 급격히 차오르다가 결국 하류에 홍수를 일으켰다는 것이다. 히말라야 빙하 관련 재해 연구자인 사이먼 앨런 스위스 취리히대 연구원도 위성사진과 현장 사진의 초기 분석 결과 “확인한 사실은 대규모 얼음 눈사태가 발생했다는 것”이라고 밝혔다. 앨런 연구원은 “아마도 얼음과 암석이 섞인 덩어리가 떨어져 나와 유동성을 띠게 되었고, 결국 파괴적인 홍수로 변한 것으로 보인다”고 했다. 미국 볼더 콜로라도대의 올턴 바이어스 선임연구원은 기후 변화로 인해 빙하와 영구 동토층이 녹으면서 지반이 불안정해지고 고지대에서 막대한 양의 눈과 얼음이 무너져 내리는 현상이 발생하고 있다고 말했다. 바이어스 선임연구원은 “모든 지표가 지구 온난화 추세의 영향을 가리키고 있다”며 “이번 (대홍수) 사례에서는 수천 년 동안 고지대의 암석·얼음·토양·빙하를 단단하게 지탱해 주던 영구 동토층이 이제 약해지고 불안정해지는 상황”이라고 지적했다. 또 바이어스 연구원은 이번 홍수가 자신이 목격한 빙하 관련 홍수 중 단연 최대 규모라면서 해당 지역이 피해를 복구하는 데 수년이 걸릴 것으로 내다봤다. 이날 네팔과 중국 정부에 따르면 지난 26일 발생한 이번 재해로 네팔과 티베트자치구 양쪽에서 발생한 전체 사망자 수는 472명이며, 실종자 수는 1500명을 넘어섰다. 현재까지 네팔에서는 469명이 숨지고, 티베트자치구에서는 3명이 사망한 상황이다.

네팔 북부 히말라야 산악지대에서 발생한 대규모 홍수·산사태로 2000명 이상의 사망자와 실종자가 발생했지만, 수색과 구조작업은 난항을 겪도 있다. 게다가 홍수가 발생한 강 상류에 이번 산사태로 형성된 폐색 구간이 남아 있어 ‘2차 홍수’ 가능성도 커지는 상황이다. 28일(현지시간) 네팔과 중국 정부에 따르면 이번 재해로 네팔과 티베트 양쪽에서 발생한 전체 사망자 수는 472명이며 실종자 수를 모두 합치면 1535명이다. 지난 26일 네팔 북부 바그마티주 일대에서 발생한 대규모 홍수로 469명이 숨지고 977명이 실종됐다. 또 같은 날 네팔 접경 지역인 중국 티베트자치구 르카쩌시에서도 이번 산사태 3명이 사망하고 558명이 실종됐다. 전날까지 네팔에서는 1만7200여명이 구조 작업에 투입돼 1470여명을 구조했다. 하지만 시간이 지날수록 사망자와 실종사 수는 늘어나고 있고, 대규모 토사와 잔해로 수색과 구조 작업이 쉽지 않은 상황이다. 네팔 현지 구조대는 수도 카트만두에서 라수와 등 핵심 피해 지역으로 이어지는 도로 곳곳이 끊긴 탓에 헬기에 의존하고 있는 상황이다. 또한 피해 지역의 통신과 전력망도 두절돼 상황을 파악하기도 어려운 실정이다. 네팔 국가재난위험경감·관리청은 교량 80개와 길이 40㎞의 도로 등이 파손됐다고 밝혔다. 중국 티베트에서도 전날 시진핑 중국 국가주석의 위임을 받은 리창 중국 국무원 총리가 현장에 도착해 긴급 구조와 재난 구호 작업을 지휘했다. 하지만 이 지역도 도로가 끊겨 구조대가 접근하기 어려운 상황이다. 게다가 2차 홍수 위험도 끊임없이 제기되고 있다. 네팔 국가재난위험경감·관리청이 확인한 위성사진에는 바그마티주 라수와가디 국경 검문소 북쪽 18㎞ 지점에서 렌데강의 흐름이 막힌 모습이 담겼다. 카트만두에 본부를 둔 국제산악통합개발센터(ICIMOD)도 이번 홍수로 형성된 폐색 구간이 남아 있어 추가 홍수 가능성을 우려했다. ICIMOD 관계자는 “네팔과 중국 국경 지역의 강 상류에 여전히 막힌 부분이 남아 있다”며 “당국은 두 번째 홍수가 발생할 수 있다고 경고하고 있다”고 말했다. 또한 강이 폐색되면서 새로운 호수의 수위가 상승하고 있다며 붕괴 위험도 제기되고 있다. 전날 중국 수리부(수자원부)는 향후 사흘 동안 언색호(산사태 등으로 물길이 막혀 생겨난 호수)에 물의 양이 300만㎥까지 늘어날 것으로 예상된다며 추가 붕괴 위험성을 경고했다. 다만 전문가들은 빙하 붕괴로 대홍수가 시작된 랑탕리룽산(해발 7234m) 인근 새로 형성된 호수는 비교적 규모가 작은 편이라고 평가했다. 네팔 트리부반대학교 소속 란잔 쿠마르 다할 중앙지질학과 교수는 “(새) 호수 면적이 커지면 또 다른 홍수가 발생할 우려가 있다”면서도 “이 호수는 규모가 작아 붕괴하더라도 지난 26일 사태 때와는 다를 것”이라고 전망했다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 이란을 대대적으로 공습해 이란 전 최고지도자인 아야톨라 알리 하메네이가 사망하면서 시작된 미국-이란 전쟁이 28일로 6개월을 맞았다. 트럼프 대통령은 공습 당시인 2월 말 “전쟁은 4∼6주면 끝날 것”이라고 호언장담 했지만, 오히려 이란은 호르무즈해협을 볼모로 ‘강대강’ 대치를 이어가고 있다. 트럼프 대통령은 이란을 경제적으로 봉쇄하는 고사 작전에 들어갔지만, 강경파가 득세한 이란은 결사항전을 고수하고 있다. AP·로이터통신 등에 따르면 트럼프 행정부가 군사작전을 전격 감행한 것은 지난 2월28일(현지시간)이다. 연초 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령을 체포해 미국으로 압송하는 이른바 ‘참수작전’이 성공한 데 고무된 트럼프 대통령은 이스라엘과 함께 이란에 대한 대규모 공습에 나섰고, 전 최고지도자인 알리 하메네이를 폭사시켰다. 당시 미국은 이란의 하메네이만 제거하면 내부적으로 붕괴될 거라는 이스라엘의 정보를 신뢰한 것으로 추정된다. 하지만 수십년간 국제사회의 제재와 고립을 견뎌온 데다가 종교의 힘으로 뭉친 이란은 베네수엘라와 너무나도 달랐다. 이란은 전 세계 석유 유통의 경동맥인 호르무즈해협 통제에 나서면서 트럼프 대통령에 맞설 강력한 무기를 확보했다. 호르무즈해협만 쥐고 있으면 국제유가가 치솟으면서 전 세계가 물가로 고통받는다는 전략적 가치를 확인하게 된 것이다. 게다가 현실적으로 지상군 투입을 할 수 없는 미국의 입장에서 이란을 향한 공격은 차선책이 없는 ‘악수(惡手)’였다. 미국은 21세기 들어 아프가니스탄과 이라크에 지상군을 투입했다가 현지의 저항으로 큰 성과 없이 철수한 경험이 있다. 인구나 영토만 보더라도 이라크와 아프가니스탄과 비교할 수 없는 이란에 지상군을 투입하면 ‘제국의 무덤’이 되는 건 자명한 상황이었다. 이 같은 맥락으로 미국은 이란의 기반 시설 폭격과 이란 봉쇄로 대응하다가 지난 6월 중순 호르무즈해협을 개방하고 이란의 비핵화를 목적으로 하는 종전 양해각서(MOU)를 체결했다. 하지만 종전 MOU는 체결 즉시 유명무실해졌다. 미국은 호르무즈해협의 완전한 개방을 원했고, 이란은 자국의 동결자금 해제가 우선이라고 맞섰다. 미국에서 이란의 동결자금 해제는 ‘뜨거운 감자’다. 과거 버락 오바마 전 미국 대통령이 이란의 동결자금 일부를 이란에 돌려준 적이 있었는데, 당시 트럼프 대통령은 오바마 전 대통령을 향해 ‘더러운 타협’을 했다고 비난한 바 있다. 이 상황에서 트럼프 대통령이 이란의 동결자금을 해제하게 되면 정치적으로 자충수에 빠지는 셈이다. 게다가 이란도 협상을 주도해 온 온건파가 하메네이 장례식을 기점으로 빠르게 위축되고, 이란 혁명수비대(IRGC)로 대표되는 강경파가 득세하면서 상황이 달라졌다. 이란 강경파는 종전 이후에도 호르무즈해협 통제권을 가져가는 것을 원하면서, 미국과 이란은 비핵화 합의는 커녕 호르무즈해협 통제권을 두고 한 치의 양보도 하지 않고 있다. 결국 양국간 무력 공방이 재개되면서 종전 MOU는 지난 17일 성과없이 만료됐다. 트럼프 대통령은 고강도 폭격을 동원하려 했지만, 미군의 무기 재고 소진과 민심 악화 우려라는 리스크를 넘지 못하고 이란을 경제적으로 ‘왕따’ 시키는 작전으로 선회했다. 미국과 이란의 ‘강 대 강’ 대치는 양국은 물론 국제사회 질서에도 위기로 다가오고 있다. 당장 호르무즈해협 봉쇄가 이어지면서 유가 불안으로 인한 물가 상승이 중간선거를 앞둔 트럼프 대통령에게 큰 악재다. 또한 호르무즈해협을 통과하는 원유에 의존하고 있는 미국의 동맹국인 한국과 일본, 유럽 국가들 역시 경제 위기를 겪으면서 미국에 대한 신뢰가 훼손될 수밖에 없다. 이는 중장기적으로 미국에 타격이 될 수 밖에 없다. 게다가 트럼프 대통령은 동맹국과 상의없이 시작한 전쟁에 뒤늦게 동맹국에게 파병이라는 고도의 협조를 요구하고, 이를 거부하면 경제적으로 보복하면서 동맹국의 불만을 키웠다. 이란 역시 군사·경제적으로 녹록치 않은 상황이다. 하지만 수십년간 경제 제재를 견뎌온 이란은 여전히 호르무즈해협 경색을 유지할 수 있을 정도로는 건재하다고 AP통신은 분석했다.

유럽의 최고령 군주인 노르웨이 하랄 5세(89)가 매우 위중한 상황이라고 로이터통신 등이 전했다. 노르웨이 왕실은 27일(현지시간) 성명을 내고 혈액 내 세균 감염증상으로 입원 치료중인 하랄 5세의 건강이 급격히 악화, 현재 “극히 심각한” 상태라고 밝혔다. 왕실은 왕위 계승 서열 1위인 하랄 5세의 장남 호콘 왕세자, 하랄 5세의 부인인 소냐 왕비 등 왕실 구성원이 모든 공식 일정을 취소했다고 설명했다. 현지 언론에 따르면 하랄 5세가 입원 중인 오슬로 대학병원에는 호콘 왕세자(53)와 소냐 왕비(88)를 비롯한 왕실 주요 구성원들이 속속 도착해 병상을 지키고 있다. 또한 왕실의 처소인 오슬로 왕궁 앞과 다른 주요 도시 중심가에도 시민 수백 명이 모여 하랄 5세의 상태에 대한 추가 소식을 기다리며 쾌유를 기원하는 헌화를 했다. 요나스 가르 스퇴르 노르웨이 총리도 하랄 5세의 건강 악화로 이날 예정돼 있던 독일 방문 일정을 전격 취소했다. 스퇴르 총리는 성명을 통해 “국민 모두와 함께 국왕과 왕실 가족에게 따뜻한 응원을 전한다”고 밝혔다. 마수드 가라크하니 노르웨이 국회의장 역시 아이슬란드 공식 방문 일정을 중단하고 귀환했다. 또한 한국을 방문 중인 노르웨이 의회 외교·국방위원회 위원들도 곧 귀국할 예정이다. 하랄 5세는 적혈구가 비정상적으로 파괴돼 쉽게 피곤해지고 숨이 차며 얼굴이 창백해지는 용혈성 빈혈을 앓아왔다. 최근 호르몬 치료에 따른 체내 체액 축적 증상으로 지난 17일부터 오슬로 국립병원에 입원해 치료를 받는 중이다. 하랄 5세는 1991년 왕위에 올라 36년째 재위 중으로, 최근 건강이 악화돼 여러 차례 병원 신세를 졌다. 그는 2024년 말레이시아 랑카위에서 휴가를 보내던 중 현지 병원에 입원해 심장박동기 이식 수술을 받았고, 올해 2월에는 스페인령 카나리아 제도에서 휴가를 즐기던 중 피부 감염과 탈수증으로 현지 병원에 입원한 바 있다. 그는 이처럼 크고 작은 건강 문제에 시달리면서 최근에는 공식 활동을 줄이긴 했으나, 의회에서 '평생 서약'을 했다며 호콘 왕세자에게 양위하지 않은 채 왕위를 지켜왔다.

네팔의 역대 최연소 총리이자 래퍼 출신인 발렌드라 샤(35·일명 발렌) 총리가 이번 초대형 홍수 상황에서 어떤 대응 능력을 보여줄지 시험대에 올랐다. 발렌드라 총리는 지난해 대규모 ‘Z세대 반정부 시위’가 벌어진 뒤 총선을 승리로 이끌고 지난 3월 총리가 된 인물로 이번 재난 상황에서 단결을 호소했다. 27일(현지시간) AFP통신 등에 따르면 발렌 총리는 전날 사회관계망서비스(SNS)에 올린 성명에서 “여러분이 겪은 고통과 상실은 결코 작지 않다”며 “이 어려운 시기에 여러분은 혼자가 아니라는 사실을 확신시켜 드리고 싶다”고 밝혔다. 그는 그러면서 “국가는 모든 수단과 자원을 동원해 여러분과 함께 할 것”이라며 “인내심을 가져주길 바란다”고 했다. 또 발렌 총리는 “정부는 여러분의 구조, 치료, 식량, 주거지와 관련해 전적으로 책임을 진다”며 “이런 재난이 닥쳤을 때 우리는 모두 힘을 합쳐야 한다”고 강조했다. 26일 오전 네팔 북부 바그마티주 일대에서 발생한 홍수로 28일까지 359명이 숨지고, 900명 이상이 실종됐다. 네팔 접경 지역인 중국 티베트자치구 르카쩌시에서도 이번 홍수 원인과 연관된 것으로 보이는 산사태가 발생해 3명이 사망하고 558명이 실종됐다. 이웃국인 인도의 나렌드라 모디 총리는 전날 발렌 장관과 전화 통화에서 애도를 표하고 “이 어려운 시기에 인도 국민은 네팔의 형제자매들과 연대하고 있다”며 “인도는 네팔에 가능한 한 모든 인도적 지원을 제공할 준비가 돼 있다”고 말했다. 유명 래퍼 출신인 발렌 총리는 2022년 카트만두 시장 선거에 출마했고, 청년층의 지지를 바탕으로 당선됐다. 또 지난해 9월 젊은 층인 ‘Z세대’가 주도한 대규모 시위로 샤르마 올리 당시 총리가 사임한 뒤 올해 3월 열린 총선을 승리로 이끌면서 네팔 정치에서 이변을 일으켰다. 지난해 벌어진 Z세대 시위 당시 네팔 경찰의 강경 진압으로 77명이 숨지고 2000여명이 다쳤다. 또한 총리실과 국회의사당 등이 불에 타 5억8600만달러(약 8091억원)에 달하는 재산 피해도 발생했다.

페이스북과 인스타그램의 운영사 메타플랫폼(메타)이 청소년 사회관계망서비스(SNS) 중독을 유도했다며 소송을 제기한 미국 주 정부들에 약 167억달러(약 23조1000억원)를 배상하는 데 합의하기로 했다. SNS 이용시간 제한 등 강화된 청소년 보호 조치도 발표했다. 26일(현지시간) 캘리포니아 북부연방지법에 제출된 합의서 등에 따르면 메타는 미국 47개 주 등과 이 같은 합의안을 마련했다. 합의안이 법원 승인을 거치면 효력이 발생한다. 이번 합의는 메타가 우선 약 117억달러를 지급하고, 향후 틱톡·유튜브·스냅 등 다른 주요 SNS 기업들이 주 정부들과 비슷하게 합의할 경우 전체 금액이 총 167억달러가 된다. 메타는 자사만 규제를 강화할 경우 청소년들이 경쟁 플랫폼으로 이동할 수 있다며 틱톡과 유튜브, 스냅에도 유사한 이용시간 및 야간 제한을 도입할 것을 요구하고 있다. 또 메타는 18세 미만 이용자의 페이스북·인스타그램 이용시간을 하루 2시간으로 제한하고, 자정부터 오전 6시까지 야간 접속 차단을 도입한다. 이 제한은 부모의 승인이 있어야 해제된다. 만약 틱톡 등 경쟁사들도 청소년 이용시간 제한을 수용하면 하루 제한 시간은 1시간으로 더 줄인다. 야간 접속 차단 시간 역시 오후 10시∼오전 7시로 확대 적용된다. 학기 중에는 평일 오전 8시부터 오후 3시까지 ‘학교 모드’가 적용돼 개인 간 메시지를 제외한 알림이 비활성화된다. 아울러 청소년 계정은 인공지능(AI)이 콘텐츠를 추천해주는 알고리즘을 배제하고, 본인이 소식을 원하는 계정의 게시물만 시간순으로 보여주는 ‘비개인화 피드’를 선택할 수 있게 된다. 이 밖에 청소년 계정은 기본적으로 비공개 처리된다. 청소년 이용자는 자기 게시물이나 타인의 게시물에 달린 ‘좋아요’ 등 반응 수를 볼 수 없으며, 성형수술이나 화장을 한 것처럼 보이게 하는 사진·영상 필터도 차단된다. 제임스 스페타 노스웨스턴대 법학 교수는 로이터통신에 “메타의 조치는 인스타그램과 페이스북에서의 사용자 경험을 변화시킬 것”이라며 “다른 기업들도 소송에서 패소하든 승소하든 사업 방식을 바꾸라는 압력을 받고 있었다”고 말했다.

미국과 캐나다의 무역전쟁이 날로 격화되고 있다. 보복관세를 불사하겠다는 캐나다에 도널드 트럼프 대통령이 특정 품목에 대해 50% 관세로 다시 맞불을 놨다. 마크 카니 캐나다 총리는 주권과 국익을 최우선으로 지키겠다는 단호한 입장을 재차 강조했다. 트럼프 대통령은 24일(현지시간) 자신의 사회관계망서비스(SNS)인 트루스소셜에 “2027년 1월1일부터 자동차와 소형·대형 트럭, 자동차 부품, 철강 관세가 50%로 인상될 것”이라고 밝혔다. 그는 캐나다가 오랫동안 미국을 갈취해왔다며 “캐나다가 미국을 필요로 하는 것이지 미국이 캐나다를 필요로 하는 게 아니다”라고 주장하기도 했다. 트럼프 대통령은 별도의 게시물을 통해 카니 총리와 더그 포드 캐나다 온타리오주 총리를 거론하며 “캐나다의 전기와 석유, 가스 상당 부분이 미국을 통해 수송된다는 것을 기억하라”며 “누군가 이 광대들이 말을 듣게 해야 한다. 아니면 캐나다가 치를 대가는 훨씬 심할 것”이라고 했다. 이에 카니 캐나다 내각은 25일 대미 보복 관세 등의 내용을 포함한 대응책을 공개할 예정이라고 AP통신 등이 보도했다. 이번 발표에는 미국과의 ‘무역 장기전’에 대비하기 위한 자국 피해 대비책도 비중 있게 포함될 예정이다. 앞서 전날 카니 총리는 “협상 테이블에서 캐나다가 미국의 자회사라거나 캐나다 산업이 미국 산업에 비해 불리해질 것이라는 (미국의) 태도, 시간이 갈수록 캐나다 산업이 역풍을 맞을 것이라는 태도는 우리가 결코 받아들일 수 없다”고 비판했다. 아울러 카니 총리는 트럼프 대통령이 말한 관세 보복과 관련해 “놀라운 일이 아니다”며 “그들이 제시한 조건들로 우리가 확인했던 바를 그대로 행하고 있는 것”이라고 했다. 다만 그는 “미국이 우리 산업에 대한 올바른 태도와 진정한 파트너십을 갖고 먼저 협상 테이블에 나온다면, 당연히 우리도 협상 테이블에 나올 것”이라고 여지를 남겼다. 카니 총리의 강경한 태도에는 국민적 지지도 한몫하고 있다. 캐나다 여론조사기관 앙거스 리드 연구소가 23일 발표한 최근 여론조사 결과에 따르면 응답자 76%가 미국과의 무역 협상을 중단한 데 대해 올바른 결정이라고 평가했다. 이는 트럼프 대통령이 캐나다를 미국의 51번째 주로 취급하고, 캐나다 총리를 ‘미국의 주지사’라고 부르며 조롱한 것에 따른 반감이 누적된 결과로 보인다. 미국 내부에서도 경제와 안보 최우방국가인 캐나다와 무역갈등을 벌이는 것에 대해 비판이 일고 있다. 미 일간 월스트리트저널(WSJ)은 트럼프 대통령의 결정을 두고 “경제적으로나 정치적으로 전혀 타당하지 않다”며 “가장 어리석은 무역전쟁”이라고 맹비난했다.