젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)의 불륜 스캔들이 중국 정보기관의 첩보 활동과 연루됐을 가능성이 제기되면서 글로벌 인공지능(AI) 산업에까지 악영향이 미치고 있다. 이번 스캔들을 계기로 미 의회의 엔비디아의 중국 사업에 대한 정치적 압박이 커지고 대중 기술 규제가 강화될 수 있다는 전망이 나온다. 이 경우 AI 밸류체인을 공유하는 국내 메모리 업계도 여파를 피할 수 없어 상황을 예의 주시하고 있다. 9일(현지시간) 블룸버그통신 등에 따르면 공화당과 민주당 주요 의원들이 황 CEO 스캔들과 관련해 존 랫클리프 중앙수사국(CIA) 국장과 제이 클레이턴 국가정보국(DNI) 국장에게서 비공개 안보 브리핑을 받았다. 현재까지 미국 당국이 파악한 정보를 토대로 이번 사건이 미국의 국가안보에 미칠 수 있는 여파의 범위에 대한 보고가 이뤄졌을 것으로 예상된다. 이번 사태는 미국 정보당국이 황 CEO와 불륜 관계를 맺은 중국 국적의 여성 사업가 앨리스 황(중국명 황러)을 중국 정보기관의 협력자로 의심하고 있다는 사실이 알려지면서 불거졌다. 그동안 황 CEO는 중국에 첨단 반도체 공급을 지나치게 규제하면 오히려 중국 기업의 성장을 촉진할 수 있다는 논리로 반도체 수출 규제 완화를 주장했다. 도널드 트럼프 미국 대통령도 이 같은 황 CEO의 주장을 일부 받아들여 행정부와 의회 안팎의 우려에도 엔비디아의 일부 구형 반도체 대중 수출을 허용하는 등 업계 친화적인 정책을 추진해왔다. 그러나 황 CEO 스캔들은 트럼프 행정부의 반도체 및 첨단 제품 대중 수출 기조를 제한할 것으로 전망된다. 여야를 막론하고 미 의회가 대중 견제 강화를 위해 광범위한 입법에 착수할 가능성이 있다. 특히 민주당 상원의원들은 중국에 대한 첨단 AI 반도체 수출을 제한하는 ‘인공지능(AI) 오버워치법’(AI OVERWATCH), 반도체 제조 장비 수출을 규제하는 ‘매치법’(MATCH Act), 해외로 수출된 반도체의 위치와 사용 현황을 추적하도록 하는 ‘반도체 보안법’(Chip Security Act) 등의 법안 처리를 촉구하고 있다. 이들 법안이 현실화하면 한국 반도체 산업에 부담이 될 수 있다는 우려가 나온다. 글로벌 그래픽처리장치(GPU) 시장의 선두 기업인 엔비디아가 기술 및 수출 통제 확대로 사업이 위축될 경우 세계 AI 산업 성장이 둔화하고 메모리 수요 감소가 뒤따를 수 있다. 삼성전자·SK하이닉스와의 차세대 고대역폭메모리(HBM) 공동개발이나 신규 생산라인으로의 기술 적용 등 후속 사업에 영향을 줄 가능성도 제기된다. 삼성전자·SK하이닉스 중국 공장의 첨단화와 장비 교체에 제약을 받을 수 있으며, 한국 기업이 참여하는 AI 반도체 공급망에서 추적·검증 관련 준수 비용 증가도 예상된다. 업계 관계자는 “황 CEO 스캔들의 여파가 어떻게 전개될지 지켜볼 수밖에 없는 상황”이라며 “단기적으로는 별 영향이 없을 수 있겠지만 장기적으로는 예측하기가 쉽지 않다”고 말했다. 더 나아가 엔비디아가 그간 주요 AI 기업에 GPU를 팔아 얻은 수익금으로 다시 AI 기업에 투자하고, 이들 기업이 투자금으로 엔비디아의 GPU를 사들여 온 관행인 이른바 ‘순환거래’ 구조하에서 엔비디아의 위기가 산업 전체의 위기로 번질 수 있다는 불안감도 퍼지고 있다. 순환거래는 성장이 정체되거나 투자금이 회수되지 않으면 일순간에 붕괴할 수 있는 위험이 있다. 젠슨 황 스캔들에서 촉발된 반도체 산업 규제 강화 움직임은 중간선거 이후 민주당의 목소리가 커진 미 의회 권력 구도 변화를 보여주는 ‘예고편’일 수 있다. 반도체 산업뿐 아니라 대미투자 등 다른 분야에서도 민주당의 입김이 커질 것이기에 대응이 필요하다는 지적이다. 이와 관련해 이재명 대통령은 10일 국무회의에서 미국 중간선거 이후의 대외 환경 변화를 언급하며 “관계 부·처·청은 예상되는 다양한 변수들을 다각도로 분석하고 상황별 대응 방안을 치밀하게 마련해주기 바란다”고 주문했다. 이 대통령은 “외풍에 휘둘리지 않으려면 기초 체력을 키우는 일도 꼭 필요하다”면서 “반도체와 AI 같은 핵심 전략 산업의 경쟁력을 한층 정교하게 다듬고 새로운 성장 산업 육성 또한 고삐를 늦추지 말아야겠다”고 강조했다. 경제계에선 대미 대응 전략을 재정비해야 한다고 촉구했다. 대한상공회의소는 이날 ‘미국 중간선거 이후 통상정책 전망’ 보고서에서 “추가 관세 부담을 최소화하기 위한 협상 전략이 필요하다”며 “대미투자도 투자 우선순위를 재점검하고 국내 기업의 참여와 투자금 회수 방안을 구체화해야 한다”고 제언했다.

미국 장기 국채금리가 상승한다고 해서 당장 한국 경제에 직접적인 충격으로 이어지지는 않는다. 다만 다른 경제현상과 동반될 경우 ‘합병증’처럼 경제 위기를 맞을 수 있다는 전망이 제기된다. 미국의 댈러스 연방준비은행은 올해 6월 국채금리 상승과 경제현상이 맞물릴 경우 어떠한 경제적 결과로 이어지게 되는지 분석했다. 보고서에 따르면 국채금리와 유가, 물가가 함께 올라가면 인플레이션 압박은 커질 거라고 내다봤다. 여기에 달러 가치가 내려가면 장기적으로 물가는 상승하고 달러 안정성이 우려될 수 있다고 분석했다. 또한 국채금리가 상승하는 와중에 기업 채권 신용도가 내려가면 이에 따른 자금 위기가 더 커질 수 있다고 봤다. 국채금리는 오르지만 달러 가치와 주가가 내려간다면 미국 자산 전반에 위험도가 커지며 다른 국가가 미국 자산과 경제에 대해 재평가에 나설 수 있다고 경고했다. 반면 국채금리가 올라도 주가와 달러 가치가 오른다면 미국 경제는 호황기에 접어들 가능성이 커진다고 분석했다. 댈러스 연방준비은행의 분석은 한국 경제에도 시사점이 많다. 행여 미국 증시가 꺾이면 글로벌 자금이 미 국채로 쏠려 국내 투자와 소비 위축으로 이어질 수 있다. 국채금리 인상으로 인플레이션이 지속할 경우 자연스럽게 금리 인상 압박으로 이어지면서, 한국에서도 기준금리 인하 여력이 줄어들게 된다. 기준금리가 올라가면 자연스럽게 가계 이자 부담이 증가한다. 강현주 자본시장연구원 선임연구위원은 최근 보고서에서 “주요국 국채시장의 불안이 한국에도 환율뿐 아니라 기간프리미엄 상승을 통해 전이될 수 있다”며 “해외에서 비롯된 금리 상승은 국내 정책만으로 대응하는 데 한계가 있는 만큼 대외 위험에 대비해야 한다”고 지적했다.

지난 3일(현지시간) 치러진 미국 중간선거에서 공화당이 참패한 원인으로 전통적인 지지 기반인 농촌 유권자들의 대거 이탈이 꼽혔다. 워싱턴포스트(WP)는 5일 중간선거에서 미국 농촌 지역에서 공화당과 민주당의 득표율은 격차는 지난 2024년 대선 때보다 평균 15.3%포인트 축소됐다고 전했다. 여전히 농촌 지역에서의 공화당 득표율이 민주당보다 높았지만, 격차가 크게 줄어들면서 공화당 강세 지역에서 민주당 후보들의 승리로 이어졌다는 분석이다. 아이오와주에서 연방 상원의원으로 당선된 민주당의 조시 튜렉 후보는 농장과 소도시에 집중적으로 유세활동을 하면서 공화당 후보와의 격차를 줄였다. 튜렉 후보는 공화당 강세 지역에서 승리하기보다 격차를 줄이는 전략을 선택했다고 설명했다. 캔자스의 농촌과 소도시에서는 2년 전 대선에 비해 민주당의 지지율이 20%포인트나 상승했다. 이를 반영하듯 민주당의 애덤 해밀턴 후보는 공화당 현역 로저 마셜 의원을 꺾고 1932년 이후 처음으로 캔자스에서 당선된 민주당 연방 상원의원으로 이름을 남기게 됐다. 농촌의 표심 변화에는 경제 문제가 결정적인 영향을 미쳤다는 지적이다. 도널드 트럼프 대통령의 관세 정책과 이란전쟁으로 경유와 비료 및 농자재 가격이 상승한데다, 쇠고기 가격을 낮추기 위한 아르헨티나산 쇠고기 수입 확대 방침도 축산농가의 반발을 불러 일으켰다. 지난 8월 AP통신의 여론조사에서도 농촌 유권자들의 절반은 트럼프 대통령 취임 이후 경제가 더 나빠졌다고 응답했고, 연료와 의료 및 식료품 가격을 가장 큰 걱정거리로 꼽았다. 다만 이번 선거에서 농촌 지역의 민주당 지지가 늘어난 것인지, 아니면 공화당 유권자들이 투표에 덜 참여했기 때문인지는 아직 뚜렷하지 않다. 아시아계 유권자들의 표심도 민주당 쪽으로 크게 기울었다. 2024년 대선 때는 아시아계에서 트럼프 대통령에 대한 지지율이 상승했지만, 2년 만에 반전된 것이다. 이는 트럼프 대통령 재집권 후 미국 보수진영에서 인도 등 아시아 국가 출신 이민자, 특히 전문직 취업비자인 H-1B 비자 소지자를 겨냥한 제한 정책이 영향을 미친 것으로 보인다는 분석이다. J D 밴스 부통령을 비롯한 ‘마가’ 인사들은 다국적 기업들이 아시아에서 전문인력을 들여와 미국인들의 일자리와 임금을 위협한다고 주장해왔다.

3일(현지시간) 미국 중간선거에서 도널트 트럼프 대통령이 이끄는 공화당이 참패하면서 트럼프 행정부의 ‘레임덕’(권력누구)이 관측되고 있다. 트럼프 대통령의 레임덕이 가시화 되면서 차기 대권을 노리는 잠룡들의 행보와 거취에 관심이 쏠리고 있다. ◆빨리진 美 대선 시계…민주당 부커 상원의원 시동 AP통신 등 외신에 따르면 민주당 대권 잠룡 중 하나로 꼽히는 코리 부커(민주·뉴저지) 연방 상원의원은 중간선거가 끝나자마자 사우스캐롤라이나주를 연거푸 방문하면서 대권 행보의 시동을 걸었다. 사우스캐롤라이나주는 민주당 대통령 후보 경선을 위한 전국 첫 예비선거가 2028년 1월22일에 열리는 곳이다. 미국 인터넷 매체 악시오스에 따르면 부커 의원은 6일 전미유색인지위향상협회(NAACP) 섬터 카운티 지회의 자유기금 만찬에서 연설을 하기도 했다. 악시오스는 민주당의 주요 대권 잠룡이나 연방 상원의원이 중간선거 후에 사우스캐롤라이나주를 방문하는 것은 이번이 처음이라고 전했다. 또한 부커 의원은 앞서 지난달 말 사우스캐롤라이나를 방문해 애니 앤드루스 연방 상원의원 후보의 지원 유세를 했다. 앤드루스 후보는 이번 중간선거에서 공화당 소속 달린 그레이엄을 꺾고 당선되는 이변을 연출했다. 부커 의원 본인도 이번 중간선거에서 27%포인트 격차로 공화당 도전자를 누르고 연방 상원의원 4선에 성공했다. 악시오스는 “민주당 상원의원들 사이에서 차기 원내대표를 공식적으로 선출하기도 전에 2028년 대선 후보 예비선거가 시작되고 있다”며 “대선 경쟁에 뛰어들 가능성이 있는 민주당 상원의원이 최소한 6명”이라고 전했다. 그러면서 악시오스는 차기 원내대표로 유력한 척 슈머 상원의원(민주·뉴욕)이 대권 경쟁에서 자신을 차별화하려는 민주당 상원의원들의 야심을 관리해야 하는 입장이라고 분석했다. 로이터통신은 민주당에서 여러 대권 잠룡들이 2028년 대통령선거 출마를 저울질하고 있으나 아직 뚜렷한 선두주자는 없다고 보도했다. 로이터는 민주당 소속 주지사 중에서는 앤디 버시어(켄터키), 개빈 뉴섬(캘리포니아), JB 프리츠커(일리노이), 조시 셔피로(펜실베이니아)를 잠룡으로 꼽았다. 또한 대권 도전 경력이 있는 피트 부티지지 전 교통부 장관과 2024년 대선 민주당 후보였던 카멀라 해리스 전 부통령 등도 차기 대권 도전 가능성이 있다. 로이터는 민주당 소속 상원의원 중에는 마크 켈리(애리조나), 존 오소프(조지아)가 오래전부터 지속적인 관심을 받아왔다며 잠재적 대권 주자로 꼽기도 했다.. ◆중간선거 참패 ‘책임론’… 헤그세스 정면 돌파하나 반면 공화당 내 잠룡이라고 분류됐던 피트 헤그세스 국방장관과 마코 루비오 국무장관은 불확실성이 커진 상황이다. 트럼프 대통령은 당장은 각료 교체가 없을 것이라고 선을 긋고 있지만, 조만간 패배의 책임을 질 희생양으로 헤그세스 장관을 지목할 수 있다는 관측이다. 민주당이 이란전쟁을 적극 지지한 헤그세스 장관부터 벼르고 있는데다, 공화당 내에서도 등을 돌리는 분위기다. J D 밴스 부통령도 선거 다음날 패배의 책임이 이란전쟁에 있다고 선언하고, 민주당도 이란전쟁 종식부터 압박하고 나선 상황에서 전쟁을 적극 엄호해온 헤그세스 장관은 정치인생 최대 위기에 처했다는 평이다. 당장 다음 주에는 하원에서 헤그세스 장관에 대한 탄핵소추 표결이 이뤄질 전망이다. 게다가 이 탄핵소추 발의는 공화당의 대표적 반(反)트럼프 인사인 토머스 매시 하원의원에서 나왔다. 공화당 의원들도 당장은 헤그세스 장관에게 선거 패배의 책임을 전가하며 등을 돌리고 있어서 하원에서는 탄핵안이 통과될 가능성이 크다는 전망이 나온다. 헤그세스 장관은 사임하지 않고 탄핵에 맞서 싸우겠다는 입장이다. 그는 청문회를 정면 돌파하겠다는 구상으로 알려졌다. 또한 향후 대권가도를 염두에 두고 순순히 물러나는 모양새를 취하지 않겠다는 계산도 있어 보인다. 트럼프 행정부 관계자는 CNN에 “헤그세스 장관은 자신이 끝났다는 것을 아마도 알 텐데 대권 출마에 발판이 될 수 있을 만큼 극적인 퇴장을 바라는 것 같다”고 말했다. ◆이른 트럼프 ‘레임덕’…공화당 잠룡들의 복잡해진 셈법 이밖에 공화당의 대표적인 잠룡인 마코 루비오 국무장관의 경우 셈법이 복잡해졌다. 일각에서 사임설이 제기될 정도로 루비오 장관의 ‘트럼프 엑소더스’ 가능성이 커졌지만, 루비오 장관은 사임설과 선을 그으며 일단은 몸을 사리는 모양새다. 루비오 장관은 5일 뉴욕타임스(NYT) 인터뷰에서 트럼프 대통령의 임기가 끝날 때까지 일하는 것이 “언제나 내 계획이었다”며 사임설을 일축했다. 그는 사임설이 어디서 시작됐는지 모르겠다며 “그만둔다는 이야기가 나올 때마다 웃음이 난다”고 말했다. 또 그는 차기 대선 출마에 대해서는 “2028년 이야기는 더 이상 하지 않겠다”며 답을 피했다. 앞서 영국 인디펜던트는 루비오 장관의 측근을 인용해 그가 사임하고 행정부를 떠나는 것이 “지극히 타당한 일”이라고 말했다고 보도한 바 있다. 이 측근은 “루비오는 현재 공화당 대선후보 선두 주자다. 밴스 부통령을 명백히 앞서 있다”고 주장한 것으로 알려졌다. 부통령인 J D 밴스의 향후 행보도 주목받고 있다. 밴스 부통령은 참패 다음날 패배 원인을 이란전쟁으로 돌리며 트럼프 대통령과의 거리두기에 나선 모양새다. 월스트리트저널(WSJ)은 사설에서 밴스 부통령이 중요한 시기에 배에서 뛰어내려 대선 출마 준비에 들어갔다고 평했다. 트럼프 측근들은 밴스 부통령이 출마할 경우 루비오 장관은 당내 경선에 뛰어들지 않을수 있다고 내다봤다고 블룸버그가 전했다. 실제로 루비오 장관은 밴스 부통령이 출마하면 가장 먼저 지지하겠다고 여러 차례 밝혔다. 중간선거가 끝나면서 공화당과 민주당은 이미 대선 모드에 들어갔다 해도 무방하다. 당장 내년부터 양당의 대권주자들이 출마 선언을 시작할 전망이다. 공화당의 중간선거 참패로 트럼프 대통령의 핵심 지지층 ‘마가’의 영향력이 약화할 수밖에 없는 상황에서 공화당 잠룡들이 차별화에 성공할지도 관심사다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 공화당의 참패로 끝난 중간선거의 책임을 질 희생양으로 피트 헤그세스 국방장관을 지목할 수 있다는 관측이 나온다. 당장 다음주 이란전쟁을 적극 엄호한 헤그세스 장관에 대한 탄핵소추 표결이 이뤄질 예정이다. 게다가 공화당 내에서도 헤그세스 장관에 대한 비판론이 커진 상황이다. 헤그세스 장관은 “물러서지 않을 것”이라며 정면 돌파 의지를 밝혔다. 5일(현지시간) 외신에 따르면 트럼프 대통령은 공화당 참패의 책임을 물을 인물을 두고 주변에 의견을 구하는 것으로 나타났다. 트럼프 대통령은 선거 패배 당일부터 각료 교체는 없을 것이라고 일축했지만, 물밑에서는 책임을 지울 희생양을 찾고 있다는 분석이다. 1순위로 거론되는 것은 헤그세스 장관이다. 당장 J D 밴스 부통령이 선거 패배의 책임이 이란전쟁에 있다고 선언하고, 민주당도 이란전쟁을 적극 엄호해온 헤그세스 장관을 벼르고 있기에 유력한 타깃이 된 것이다. 다음 주에는 연방하원에서 헤그세스 장관에 대한 탄핵소추 표결이 이뤄질 전망이다. 특히 이 탄핵안은 공화당의 대표적 반(反)트럼프 인사인 토머스 매시 하원의원이 발의했다. 공화당 의원들도 당장은 트럼프 대통령과 결별하기보다는 헤그세스 장관에게 선거 패배의 책임을 전가하는 모양새라, 하원에서 탄핵안이 통과될 가능성이 높다는 전망이다. 다만 상원에서 파면이 확정되려면 출석 의원 3분의 2 이상의 찬성이 필요해서 탄핵까지 쉽지는 않다는 분석이다. 헤그세스 장관은 사임하지 않고 탄핵에 맞서 싸우겠다는 입장이다. 헤그세스 장관은 이날 엑스(X·옛 트위터)에 올린 5분여 분량의 동영상 연설에서 “불만을 품고 패배한 한 하원의원이 그의 민주당 협력자들과 함께 나를 상대로 허위 탄핵소추안을 제출했다”고 말했다. 헤그세스 장관은 트럼프 대통령이 집권 1기 당시 두 차례 탄핵 시도를 당한 것을 언급하면서 “권력으로 위장한 정치적 쇼에 대한 집착이 그들의 적을 파괴하려는 시도로 이어지고 있다”며 “이건 개인을 파괴하려는 정치일 뿐”이라고 주장했다. 그는 그러면서 “트럼프 대통령에게 통하지 않았고, 나에게도 통하지 않을 것이다. 그건 확신해도 좋다”고 적었다. 또한 헤그세스 장관은 공화당 선거 참패의 핵심 요인이 된 이란 전쟁에 대해 “이란이 결코 핵무기를 갖지 못하게 하려는 용기 있는 역사적 노력”이라고 자평했다. 헤그세스 장관이 이처럼 강경하게 나온 것은 탄핵소추안에 적힌 논리를 적극적으로 반박하는 동시에 자신의 거취가 불안정해졌다는 일각의 관측을 일축하기 위한 의도로 풀이된다.

챗GPT 개발사인 오픈AI가 5일(현지시간) 인공지능(AI) 데이터센터 건설에 대한 지역사회의 반발이 커지자 전력망 확충 비용을 직접 부담하고 주민들과의 협력을 강화하는 방안을 내놨다. 미 일간 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 오픈AI는 이날 발표한 ‘전국 지역사회 협약’ 계획에서 향후 자사가 사용하는 전력 비용과 해당 전력을 공급하는 데 필요한 전력망 개선 비용을 전액 부담하겠다고 밝혔다. 데이터센터 건설이 전력 수요 급증과 전기료 급등으로 이어질 수 있다는 지역사회의 반발에 대한 개선 방안으로 풀이된다. 또한 오픈AI는 데이터센터 건설 프로젝트가 중도 취소되더라도 지역사회가 전력망 개선 비용을 떠안지 않도록 재정적 보증 제공도 약속했다. 아울러 각 사업장의 용수 및 전력 사용량 공개 및 공직자들에게 비밀 유지 계약 체결을 요구하는 관행도 중단하겠다고 밝혔다. 앞서 오픈AI는 데이터센터 건설 시 지역 공직자들에게 사업 관련 정보를 외부에 공개하지 못하도록 하는 비밀 유지 계약을 요구해왔다. 이는 오픈AI가 주민들의 감시를 피해 사업을 추진하려 한다는 의혹을 불러일으켰다. 오픈AI는 또 데이터센터가 들어서는 각 지역에서 자체적인 지역 협약을 마련하고, 매년 공개 보고서를 발행하겠다는 방침이다. 다만 이같은 약속은 오픈AI가 직접 소유·운영하는 사업장에만 적용된다. 현재 오픈AI의 컴퓨팅 인프라 상당 부분은 오라클과 같은 협력사들이 소유하고 있고, 이는 해당사항이 없다는 뜻이다. 이밖에 오픈AI는 빅테크 업계 전반에도 이와 유사한 규정을 도입해야 한다고 강조했다. 이날 함께 발표한 ‘정책 청사진’에서 AI 기업 등 대규모 전력 사용자들이 전력망 개선 과정에서 추가로 발생하는 비용을 부담하도록 규제해야 한다고 주장했다. 이러한 움직임은 지난 3일 미국 중간선거에서 민주당이 압승을 거둔 직후 나온 것이다. 텍사스·조지아·오하이오 주지사 선거에서 신규 데이터센터 건설 허가를 일시 중단하고 건설 규제를 강화하겠다고 공약한 민주당 후보들이 당선됐다. 미국 각지에서 데이터센터 건설을 제한하기를 희망하는 유권자들이 업계에 부담으로 작용하고 있는 것으로 해석된다.

유럽을 오가는 여객기에서 폭발물 신고가 잇따라 접수되면서 전투기까지 출격하는 등 혼란이 이어지고 있다. 5일(현지시간) AP·로이터통신 등에 따르면 이날 덴마크 코펜하겐, 핀란드 헬싱키, 아일랜드 더블린, 이탈리아 밀라노, 스페인 마드리드, 폴란드 바르샤바 등 유럽 곳곳에서 출발한 여객기 27대 이상이 허위 폭탄 위협을 받았다. 이날 폭탄 위협 건수는 이틀 전보다 3배 이상으로 증가한 수치다. 지난 3일 유럽 여객기 7대에서 잇따라 폭발물 신고가 접수돼 항공기가 비상 착륙하는 등 소동이 벌어졌다. 이날 핀란드 헬싱키에서 출발한 핀에어 여객기는 이탈리아 로마로 향하던 중 비행기에 폭발물이 실려있다는 신고를 받았고, 긴급 출격한 전투기의 호위를 받고 로마 피우미치노 공항에 정상 착륙했다. 이탈리아 당국은 여객기를 상대로 안전 점검을 했지만 폭탄은 발견되지 않다고 전했다. 아일랜드 더블린에서 출발해 이탈리아 로마로 향하던 에어링구스 여객기에도 이날 폭탄 신고가 접수돼 여객기가 프랑스 북부 에브뢰 공군기지로 우회 착륙했다. 항공기 승객 등 151명은 10명씩 조를 나눠 프랑스 항공보안 당국의 조사를 받은 것으로 전해졌다. 체코 프라하에도 폭탄 위협을 받은 항공기 4대가 비상 착륙했지만, 위험 요소는 발견되지 않았다. 폴란드 바르샤바를 떠나 벨기에 브뤼셀로 향하던 여객기도 폭탄 위협을 받았지만 의심스러운 정황은 확인되지 않았다고 당국은 전했다. 이탈리아 밀라노발 폴란드 바르샤바행 위즈에어 항공편도 이날 폭탄 신고가 접수돼 항로를 긴급 변경했고, 불가리아에서도 덴마크 코펜하겐과 스페인 마드리드 등에서 출발한 항공기 3대가 폭탄 신고로 인해 전투기 호위를 받고 소피아 등에 비상 착륙했다. AFP·안사통신 등은 이날 폭탄 위협 이메일 대다수에 러시아 극단주의 단체인 ‘남성 국가’(Male State)의 서명이 담겨있었다고 보도했다. 협박 이메일에는 “60분 뒤 폭발할 것이다. 오늘 너희의 하늘은 붉게 물들 것”, “페미니스트 정권은 이를 영원히 기억하게 될 것” 등의 문구가 담긴 것으로 알려졌다. 다만 이메일 서명의 진위를 포함해 배후 세력은 명확히 확인되지 않고 있다.

지난 3일(현지시간) 치러진 미국 중간선거에서 한국과 공감대가 깊은 의원들이 대거 입성하면서 양국을 잇는 가교 역할을 할 것으로 기대된다. 이들이 내년 1월 출범하는 새 의회에서 주요 보직을 맡게 되면, 한·미 현안에 대한 의회 차원의 소통 기반이 한층 넓어질 수 있다는 관측이다. 중간선거의 주요 승자로 꼽히는 하킴 제프리스 민주당 하원 원내대표는 2023년 12월 워싱턴의 연방 하원 의원회관에서 열린 김치 홍보 행사에 참석해 “해피 김치데이”라는 인사를 건넸다. 뉴욕 브루클린을 지역구로 제프리스 원내대표는 김치애호가로 알려졌다. 차기 하원의장으로 유력한 제프리스 원내대표는 평소 주요 한인 사회 행사에 빠짐없이 참석하며 한국에 대한 관심을 드러내 온 인사다. 그는 2023년 ‘김치의 날’ 지정을 지지하는 결의안에 공동발의자로 참여했으며, 당시 연방의회에서 열린 김치 홍보 행사에서도 “김치와 한국식 바비큐를 매우 좋아한다”고 밝혔다. 김동석 미주한인유권자연대 대표는 “제프리스는 뉴욕에서 나고 자라 학창 시절부터 한인 친구들이 있었고, 뉴욕 정치권에서 활동하면서도 한인사회와 자연스럽게 교류해왔다”고 말했다. 뉴욕 퀸스 지역구의 그레고리 믹스 하원 외교위원회 민주당 간사는 차기 외교위원장으로 꼽힌다. 이 자리는 대북정책과 한·미동맹 등 주요 외교 현안과 직접적으로 연관돼 있다. 믹스 의원은 과거 ‘미국 태권도의 대부’로 불린 고(故) 이준구 사범과 태권도를 수련한 인연이 있다. 또 그는 태권도를 한미 양국 간 신뢰의 상징으로 평가하기도 했다. 이번에 8선에 성공한 그레이스 맹 의원도 한국계 남편을 두면서 스스로를 “한인의 며느리” 자처하고 있다. 중간선거의 주요 승리자 중 한 명인 존 오소프 민주당 상원의원도 한국과 인연이 깊다. 오소프 의원은 조지아주에서 공화당의 마이크 콜린스 후보를 꺾고 재선에 성공했다. 조지아주는 현대차·기아·SK 등 한국 기업들이 대규모 생산시설을 운영하는 미국 내 주요 투자 거점으로, 오소프 의원은 2021년과 2023년 경제사절단을 이끌고 한국을 방문해 현지 투자 유치에 적극적으로 나선 바 있다. 이밖에도 이번 선거에서 4선에 성공한 워싱턴주의 한국계 매릴린 스트리클런드 민주당 하원의원은 한국전쟁 참전 용사인 아버지와 한국인 어머니 사이에서 태어나 ‘김순자’라는 한국 이름으로도 불린다.

도널드 트럼프 미국 대통령에 대한 찬반투표와 다름없는 이번 미국 중간선거의 투표 열기는 유독 뜨거웠다. 일부 투표소엔 주방위군이 동원돼 투표 감시에 나서는 등 팽팽한 긴장감도 감돌았다. 3일(현지시간) 미 중간선거에서 집계된 사전투표는 총 6000만명에 육박한 가운데, 뉴욕타임스(NYT)는 사실상 모든 상원 경합지에서 사전투표 규모가 4년 전 중간선거 수준을 넘어섰다고 보도했다. 경합지 중 한 곳인 텍사스에서 인구가 많은 해리스카운티는 미 동부시간 기준 오후 3시 기준 약 18만명이 투표했다. 이는 2024년 대선 같은 시각의 투표 규모(약 20만명) 수준이다. 또 다른 경합지로 분류된 오하이오주 역시 인구가 많은 프랭클린카운티와 해밀턴카운티의 경우 투표 규모가 2022년 중간선거보다 상당히 늘어났으며, 2024년 대선 당시의 투표 규모와 비슷했다. 통상적으로 중간선거 투표율이 대선보다 낮다는 점을 고려하면 이례적인 상황이다. 상원의원과 주지사 선거 경합지인 조지아주에서도 이미 중간선거 사상 최다인 약 280만명이 사전투표를 마쳤고, 본투표에도 120만명이 참여할 것으로 예상된다고 브래드 래펀스버거 주 국무장관이 기자회견에서 밝혔다. 미 중간선거의 최다 투표자 기록은 도널드 트럼프 1기 행정부 시절인 2018년 중간선거로, 약 1억2000만명이다. 이번 중간선거가 2018년의 기록을 깰 수 있을지도 관심사다. ‘민심의 바로미터’로 여겨지는 버지니아주에서도 4년 전 중간선거 당시보다 66% 많은 164만7097명의 사람들이 사전투표를 했다. 북부 버지니아는 워싱턴과 가까워 미국의 ‘수도권’ 민심을 반영하지만, 남부는 미국의 전형적인 농촌·교외 지역으로 공화당 지지세도 상당해 종합적으로는 전국 민심의 변화를 반영하는 경향이 있다. 이를 반영하듯, 적지 않은 사람들이 공식적으로 공휴일이 아닌 이날 오전부터 저녁까지 투표소를 찾았다. 퇴근 시간인 오후 4시가 지나자 더 많은 이들이 투표를 위해 모여들었다. 민주당 지지성향이 강한 북부 버지니아 페어팩스카운티 투표소에서 만난 사람들도 민주당 후보에 투표했다는 답변을 하는 이들이 많았다. 페어팩스카운티 우드번초등학교에 마련된 투표소에서 만난 민주당 지지자 제니퍼(55)는 “지난 2년간 벌어진 모든 일을 투표로 심판해야 한다”며 인플레이션, 유가 상승, 행정부의 도덕적 해이 등 모든 측면에서 미국이 지난 2년간 후퇴했다고 지적했다. 반면 이날 투표소 앞 공화당원 부스 앞에도 꾸준히 시민들이 다녀갔다. 센터빌 도서관 투표소 앞 공화당 부스에서 만난 팀은 “트럼프 행정부가 이란 전쟁, 경제 등에서 잘했다고 할 수 없지만, 나는 꾸준히 공화당원이었다”고 밝혔다. 대체로 원만하게 투표가 진행됐지만 몇몇 지역에서는 투표기에 이상이 발견되는 등 일부 차질이 빚어지기도 했다. NYT에 따르면 뉴욕주에서는 일부 투표기가 투표용지를 인식하지 못하는 문제가 발생했다. 이에 따라 유권자들은 투표용지를 투표기에 넣는 대신, 별도의 봉투에 넣어 제출하도록 안내받았다. 버지니아와 오하이오에선 각각 투표소에 총기난사 위협과 폭탄테러 위협 전화가 걸려 와 경찰이 출동하는 등 소동이 빚어지기도 했다. 트럼프 행정부와 민주당은 선거 당일에도 첨예한 ‘기싸움’을 벌였다. 미 법무부는 이날 일찍 보도자료를 내고 선거의 공정성 보장이 법무부의 사명이라며 약 1000명으로 이뤄진 감시관과 참관인을 배치하는 등 사상 최대 규모의 선거 감시활동을 벌인다고 밝혔다. 이번 정부 감시단 투입 규모는 2022년 중간선거 때의 3배 규모로 알려졌다. 특히 이번 법무부의 조치는 트럼프 대통령이 짙은 패색 속에 부정선거 가능성을 거듭 거론하는 가운데 이뤄졌다. 이에 민주당 소속 주지사가 있는 주에서는 주방위군을 투입하며 맞불 감시에 나섰다. 민주당 소속인 밥 퍼거슨 워싱턴주지사는 주 내 7개 카운티에 주방위군 100여명을 투입해 선거 감시에 나섰다. 민주당 소속 주지사가 있는 노스캐롤라이나주에서도 주방위군이 선거 모니터링을 실시했다.

3일(현지시간) 실시된 미국 중간선거에서 한국계 정치인들이 일찌감치 당선을 확정지으며 의회에 입성했다. AP통신에 따르면 매사추세츠주 제6선거구 연방 하원의원 선거에서 한국계 민주당 소속 댄 고(41·한국명 고원영) 후보가 공화당 마이카 퀴니 존스 후보를 제치고 당선됐다. 8년 만의 재도전 끝에 연방의회 입성한 고 후보는 이번 당선으로 역대 일곱 번째 한국계 연방의원으로 이름을 올렸다. 고 당선인은 “넘어지더라도 다시 일어서는 것. 그게 바로 한국의 정신”이라며 “선거운동 기간 한국 문화에 대한 자부심을 매일 느꼈다”고 소감을 밝혔다. 제주 고씨 성을 쓰는 고 후보는 1985년에 한국계 부친과 레바논인 모친 사이에서 태어났다. 제주도 출신인 조부 고광림 박사는 1960년대 초 주미 한국대사관 공사와 대사대리를 지낸 외교관이자 국제법학자이며, 부친인 하워드 고(고경주) 하버드대 교수는 버락 오바마 행정부에서 보건복지부 차관보를 지냈다. 고 후보는 조 바이든 행정부에서 백악관 부보좌관을 역임했다. 고 당선인은 선거 승리 행사에서 “할아버지는 어촌 마을에서 더 나은 삶을 꿈꿨고, 지구 반대편 중동에 있던 제 레바논계 가족도 같은 꿈을 꾸고 있었다”며 “그들을 받아들이고 더 나은 삶을 일굴 수 있도록 해준 나라 덕분에 오늘 매사추세츠주에서 역사가 만들어졌다”고 강조했다. 한국계인 매릴린 스트리클런드(김순자) 미국 연방 하원의원은 4선에 성공했다. 워싱턴주 제10선거구에 민주당 후보로 출마해 역시 한국계인 공화당 크리스 정(정동복) 후보를 꺾었다. 한국전 참전용사인 아버지 윌리 스트리클런드와 한국인 어머니 김인민씨 사이에서 태어난 서울 태생의 스트리클런드 의원은 “더 안전하고 물가 부담이 적으며 정의로운 국가에 대한 우리의 비전을 함께해 준 모든 분께 감사드린다”고 소감을 밝혔다. 재선에 성공한 민주당 데이브 민(민건기) 캘리포니아주 47선거구 연방 하원의원은 이날 국내 언론 인터뷰에서 미 의회 내 한국의 우군이 부족하다며 다음 임기에도 한·미동맹 강화에 힘쓰겠다고 밝혔다. 오하이오주에서 한국계 첫 주지사에 도전한 민주당 신디 먼슨 후보는 고배를 마셨다.